第五卷 —— 10 狂王的声明 ——（1/2）

人类的王城遭受到化成肉块的恶魔袭击后，现在已经消失。

王都整体遭受的打击非常严重，目前就连重建的目标都没有确立。

即便如此，比较一下人类、兽人、亚人的势力图，领土依旧是人类的最大，军事实力也是人类最强。考虑到这样的势力分布，本来应该使用教会总部作为替代会场。但是，兽人与亚人现在对教会极其不信任，因此二种族拒绝了人类的提议。

关于会场问题，大概最终达成的是妥协方案，选定于森之三王的宫殿。

在棹人的带领下，除暂时隐去身形的维拉德外，三人前往了会场。

他们使用教会通信设备留下的坐标，展开转移魔法。蓝色花瓣化作圆筒状障壁，随后崩溃。琉特望着那熟悉的宫殿，眯起眼睛。棹人也不禁感叹起来

「原来如此，是很雄伟呢」

「嗯，此乃我等与自然共存之崇高理念最宏伟的体现，三王安息的宫殿——世界树」

琉特自豪地作出回应。尽管他有考虑棹人的立场，没有直言，但他心里认为三王宫殿是人类王城所无可比拟的。

琉特等人眼前，是一棵参天巨树耸立着。

这棵古老的巨树整体散发着神圣的气息。因此，那些从兵也没能够轻易地接近这里。那些蜿蜒错落的树枝，将视野完全占据。枝干开裂的表皮十分坚硬，看上去不像能够居住的空间。但事实上，世界树的内部布满了纵横交错的洞窟，结构与蚁穴相似。内部设有不禁供兽人，连人类都能够舒适居住的设备。三王居住在最下层，由世界树渗出形成的湖的岸旁。

有比亚迪对门卫事先知会，琉特等人一路畅通无阻，来到里面。

平日里，只有被特别挑选的兽人才允许在世界树中停留。但现在，诸多种族的人将世界树挤得人满为患。到处都能看到不能进入会场的人。

或许是久违的重逢，亚人士兵与兽人士兵热情地相互握手。有几名圣骑士摆着疲惫不堪的表情，坐在蘑菇制成的椅子上一动不动。还有一些服装酷似行刑者的人，他们正以充满威慑力的目光盯着周围。而亚人们堂堂正正地承受着他们的目光。

「受不了，带这么多人又进不了会场，搞不懂在干什么。剑拔弩张的」

棹人闲庭信步地走过这充满紧迫感的空间。

当他走过之时，周围明显表现出动摇。就连身经百战的强者在他擦身而过时都会瞪大双眼，主动退让。很多人甚至向他投去敌意与戒备。

濑名棹人现在的样子，就是如此异常。他不仅浑身是血，而且散发着仿佛能看得见的强大斗气。而这一切，却并非棹人刻意为之。有些人应该察觉到棹人是『皇帝』的契约者，但没有一个人敢叫住他。

在他身后，琉特静静地怀着疑问与战栗。

（完全不像普通人……不，棹人阁下原本就是恶魔契约者，但是……为什么会有如此脱胎换骨的改变？）

琉特看着他威风凛凛的背影，眯起了眼睛。

（简直————就像『拷问姬』一样）

棹人并不知道琉特的疑问，一派轻松地继续前进。

半路上，围观的人中有人喊了琉特。

「——队长！幸好您没事」

「噢，是你们啊」

他们是在『世界尽头』与琉特分开的部下们。在为平安重逢欢喜过后，琉特获得了一则信息。三王表示不出席此次会议，无意离开世界树根部附近湖岸的房子，似乎要贯彻君临却不统治的原则。

按照惯例，会议全权交给皇族安排。

「是这样啊……三王的圣意也不是不明白」

「唔，有种不好的预感呢」

琉特对此言辞含糊，但棹人说得非常明确。琉特心里其实也赞同棹人的看法。恐怕不光是他，比亚迪·乌拉·赫斯特拉斯的私人兵团全体成员都怀着相同的担忧。毕竟，目前主张扩张领土的呼声在皇族内也非常之高。

可以推测，现在会场内已经出现了纠纷。

在前往会场的路上，琉特等人绕道去了一个大房间。

***

从『世界尽头』飞出的恶魔从兵，所到之处生灵涂炭。

虽然人类的损害尤其巨大，但兽人各皇族的行宫也遭到了袭击。因此，比亚迪的治疗院的成员们，也到世界树来避难了。

琉特从部下口中得知位置后，飞快赶到目标地点，冲了进去。房间里摆满了有消毒效果的花卉，里面的空间几乎被整齐摆放的大量床铺塞满。

由于私人兵团一部分外出运行任务，侍女与园丁遭受到莫大的侵害。

琉特咬牙切齿，对自己不在场感到非常不甘心。但是，伤员们纷纷坐起来，陆陆续续地对她寄以温情的话语

「琉特大人，谢天谢地您回来了」

「喂，她呢？把她叫过来」

有人连忙喊了某位医师。但那位用清洁的布罩着嘴的山羊头女医师决定将手头的治疗放在第一位。当工作告一段落后，她一站起身便沉着冷静地走了过来。琉特的妻子淡然地开口了，但了解她的人都能从她的声音中感受到浓浓的爱。

「琉特，我知道你不会有事，没受任何伤真是再好不过了。不愧是我的丈夫……看来，这不能说是完好回归呢」

「嗯，艾茵，这是当然。你担心我受伤，不过还好。不过……这次经历太过可怕的事情了。接下来我要前往比亚迪·乌拉·赫斯特拉斯大人身边，报告情况。这段时间里，希望你能看看伊莎贝拉阁下的伤势」

「伊莎败了？伊莎贝拉·维卡阁下？我的确与她交情不错，但教会的术师更能进行恰当的治疗……天啊」

琉特默默地将伊莎贝拉递了出来。琉特的妻子——艾茵看到她半机械化的身体，立刻便察觉到背后存在深深地隐情。

她点了下头后便抓过身去，一边快步前进一边淡然地继续讲着

「体力消耗十分剧烈的样子。请让她躺这边。嗯，动作轻点」

琉特遵照她的指示，将伊莎贝拉放在重伤员的隔离病床上躺下。伊莎贝拉半机械化的身体，任谁看了都会忍不住为她担心。

艾茵麻利地对伊莎贝拉全身进行检查。检查完食道后似乎认为没有问题，让伊莎贝拉含服了汤药，然后还对肉身与机械的结合部涂上软膏。

过了一会儿，伊莎贝拉的睡息变得深沉。艾茵露出慈爱的表情，抚摸伊莎贝拉半机械化的脸。但是，她突然锐利地转过身去，直直瞪向棹人。

「伊莎贝拉阁下的情况暂且可以放心了……但是，您看来好像很严重的样子呢」

「嗯？我么？不，虽然我确实浑身是血，但并没有受伤……请不必担心」

「不是有没有受伤的问题。现在个您，看上去实在不像您」

琉特不禁倒吸一口凉气。这是他想问却一直没能问出来的事情。

艾茵直直地看着棹人，目光没有移开分毫，毫不畏惧地问出更深的问题

「虽然没办法清楚地形容……那莫不是非常可怕的情况？」

凝重的沉默弥漫开来。棹人眨了眨眼。小雏垂下目光，一语不发。

琉特十分紧张，尾巴膨胀起来。但几秒钟后，棹人突然喷笑起来

「哈哈哈哈，我也这么觉得。琉特，你真是有个好老婆啊」

「啊，嗯，我也完全赞同阁下的意见……疼啊，艾茵，别踩我脚啊」

「现在不是胡闹的时候吧。您真的不要紧么？」

「嗯……你说的没有错，但我没事……说到底，我就是我」

（棹人阁下没有正面回答）

琉特有这样的感觉。不知棹人自己是不是意识到了，一幅困扰的样子咧嘴一笑。看到棹人的反应，琉特稍稍放心了些。那亲切的表情，确实是濑名棹人的表现。

忽然，琉特心想

（这笑容——————阁下千万别忘了）

不论发生什么，千万不能忘记。

对然说不清为什么，但琉特确实有这种强烈的感觉。

***

离开临时医院后，琉特等人再次朝会场进发。

不久后，他们走过一条又宽又长的走廊，到达了这条走廊上唯一的一扇巨大双开门前。

以世界树为材料建造的大门表面，以精湛的技艺刻着代表三王与各王族的复杂花卉浮雕。在那奢华的团前面，有两名强壮的狮子族兽人把守。

门卫一看到琉特便摆出敬礼的姿势。同时，他们将长枪交错，将门牢牢拦住。其中一人以干脆的口吻向琉特说道

「辛苦了，琉特阁下。我们已从比亚迪·乌拉·赫斯特拉斯大人那里得知了远征的事情。但是，现在会议已经开始了，任何人都不

能进入这扇门。报告还请等会议结束，在此之前请在休息室休息」

「什么啊，已经开始了么？那不是正好啊！」

在琉特回答之前，棹人从后面探出头来。

狮子头门卫看到他浑身是血的样子，表情颦蹙起来，毫不掩饰地表现出怀疑。

「嗯？你是什么人」

「————稍稍睡一会儿吧」

棹人打了个响指。同时，两位门卫身后无声无息地出现两枚小型刀刃，刀背重重地在他们后颈处砸了下去。两个门卫发生脑震荡，叫也没叫就倒了下去。

琉特连忙扶住其中一人，压低声音向棹人吼起来

「棹人阁下，您这突然间干什么！实在太粗暴了啊！」

「放心吧，我觉得我已经调整得很完美了，他们不久就会醒来」

棹人悠然地说道，把手放在门上。此时，琉特察觉信道另一侧也有人倒下了。看来棹人对巡逻的警卫兵也进行了同样的处理。

（就在那短短一瞬间？）

就在琉特感到惊愕的时候，传来咻滋滋的烤肉的声音。

琉特连忙向窗外望去，之间棹人抓着把手的手正在冒烟。他毫不畏惧自己的肉正被灼烧，浅浅一笑

「这结界还挺结实。会被这玩意烧到，就表示我已彻头彻尾是个肮脏的人了呢」

棹人的手转眼间在烧灼下逐渐溃烂，毛皮燃烧，肌肤脱落。但他还在继续用力，小雏也没有阻止。

把手上被烧焦的血与体液沾满。在周围，蓝色花瓣与漆黑之暗如风暴般盘卷。

嗙地一声，有什么东西碎掉了。

瞬间，门大幅度向内侧敞开了。

人、兽人与亚人的王族、贵族、教会人士，一双双眼睛齐刷刷地朝他转去。

「——————我作为『拷问姬』的代理人，前来打扰」

集众人目光于一身，濑名棹人狰狞地，凶恶地笑了起来。

***

几乎所有人哑口无言。但比亚迪·乌拉·赫斯特拉斯就像对这个情况早有预料似地点点头。

瞬间，随着一阵尖锐的声音，无数把刀剑指向了棹人。护卫们同时举起了武器。

他们的反应出奇迅速。同时，教会的一名最高司祭叫喊起来

「无礼之徒！『皇帝』的契约者找我们什么事！」

众护卫的杀意直刺在棹人身上。瞬间，铿！尖锐的声音回荡起来。

护卫们的剑尖枪头飞向了空中。是小雏手中经过魔力强化后闪耀着蓝光的斧枪一扫，将它们同时斩断了。她维持着挥出武器的状态，就像一只野兽压低着姿势。

然后，小雏静静地擡起头，宝石制的翠绿双眸看着那些在惊讶之下动弹不得的护卫们。

「……你们根本不明白，他得到了什么，又舍弃了什么。既然如此，就一边呆着吧，无礼之徒」

冰冷的细声在会场中回荡。她激烈的样子，让所有人为之胆寒。

就在此时，棹人拍了拍手，重新将众人的目光集中在自己身上，然后坦然地张开双臂

「好了，希望在场的诸位都别激动。我这次过来接到了拉·克里斯多福汇合的通知，我跟比亚迪也认识，而且还是教会最强战力『拷问姬』的仆从。也应该有参加的资格吧。我不会离开，但也不会打扰你们，你们该怎么样就怎样，继续吧」

棹人悠然地报出与自己相关的大人物的名字。

琉特面色铁青。不出所料，责难的目光蜂拥而至。但是，森之第三公主与以惊人精神力著称的圣人却一脸平静地作出回应

「我早前命琉特将『世界尽头』发生的事情向我报告。那里发生的事情，正是这次所有情况的开端，也是诸恶之源。濑名·棹人作为证人，也有必要在场。既然他本人这么认为，我表示支持」

「他说的没错，我向『拷问姬』发过邀请。自广场的骚动之后，她似乎与伊莎贝拉·维卡一同在王室地下陵墓中目睹到了『某种东西』。在那之后，『守墓人』出动圣骑士，前往『世界尽头』。各位亚人的疑问，想必也能由他来解答。他们有提供证言的义务」

两人作出答复后，又有一些怒吼声出现。但在骚动之中，棹人以戏谑的动作打了个响指，蓝色花瓣与漆黑之暗卷起漩涡。这次，他在严阵以待的众魔法师中间创造出一把椅子。那是跟以前维拉德创造的那把完全相同的豪华椅子。接着，他便在那椅子上坐了下去，傲慢地撑着脸翘着腿，无所畏惧地接着说道

「好了，继续吧————再不抓紧，世界就要毁灭了吧？」

棹人所言不无道理，还有列席的唯一圣人支持他列席。更何况，在场没有人能将能够突破结界的高手赶出去。

会场渐渐安静下来，各方勉为其难地重新开始会谈。

就这样，『皇帝』的契约者，人类的敌人参与到左右世界命运的会议中来。

***

「的确，给我们的时间所剩无几。两尊巨柱在『世界尽头』突然出现，随后从黑柱中飞出无数从兵，整个世界正生灵涂炭。这样下去，恐怕所有种族都将毁灭。另外，教会所主张的重塑，现在来看也非常缺乏可行性」

「……………………什么啊，认知还停留在这个阶段么」

棹人听到兽人文官的陈述，嘀咕了一声。教会似乎还在相信重塑。但想想也不是不能理解。跟使徒交谈，并目睹过圣女有多么疯狂的，只有棹人他们。

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