第二卷 3 海边之战（2/2）
「————伊莉莎白」
制裁恶魔的美丽女性，现在正站在巨花前面。
花的根部（最大的一根）被打上了生锈的钉子。伊莉莎白站在钉头之上，拘束装的饰布随风飞扬。
巨花的本体被锁链层层束缚，花瓣中心的嘴唇被牢固的铁环碾碎，连心脏也吐不出来，一味地颤抖着。
花从喉咙深处挤出野兽般的低吼声。伊莉莎白的乌黑秀发在风压中飘逸翻飞，但她的表情丝毫未变。她对那双红眼睛盯着丑陋的花，轻声细语。
「对别人的折磨、剥夺、杀戮，最终也将返还到自己身上，不觉得很讽刺么？」
「伊莉莎白啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「别心急，『大伯爵』，就由我『拷问姬』为你降下，与你生存状态相符的死亡与惩罚吧」
伊莉莎白像骑士一样在面前将弗兰肯塔尔的斩首剑。
花似乎对无法抗拒的死之预感害怕了，花瓣向花托内侧蠕动，将种子连同好似唾液的蜜汁一并吐出。种子几乎绝大部分被锁链弹开，有几颗在粘液的帮助下滑溜溜地挣脱了铁环，化作炮弹逼近伊莉莎白。但在命中之前，伊莉莎白便高高跃起，优雅地在半空中飞舞，撕裂天空般挥舞长剑。
「『花衣魔的鼠笼』！」
黑暗的漩涡与红色花瓣渲染灰色的云彩。天空渐渐变成可怕的颜色，同时红与黑向中心收束，某种东西随着咻咻咻咻咻咻咻的脱线声音从那里掉落下来。
一个圆形的铁笼哐地一声罩在了花上，老鼠像下雨一样纷纷掉在周围。
面对出乎意料的可笑情景，棹人不禁纳闷地歪起脑袋。
「……老鼠？」
大量的老鼠一边发出吱吱的声音一边在周围乱窜。其中有的在啃食掉落的种子，那圆圆的眼睛就像在说「好好吃」一样上要着光辉。但是，那些老鼠都不是特别大，似乎无害。正当棹人这么以为的时候，笛声高高吹响。
只见伊莉莎白坐在铁笼上，正垂着银色的横笛。只看此刻她表情安宁地敛目运着手指的样子，感觉就像一位深闺尤物。
（她还有那种特技么……可是，她是怎么学会的？）
就在棹人百思不得其解之时，那些老鼠齐刷刷地擡起脸，鼻子嗅了起来。它们配合悠扬的旋律，竖着尾巴在树根上吱吱吱地排成一列开始奔跑。在它们抵达的铁笼侧边，有一个心形的小门。老鼠们精神饱满地冲进笼子，活像一帮小孩子争先恐后地跑进圆形屋顶的剧院。
老鼠全部进去之后，门被关上，然后嗙嗙两声被两块铁板打了个×封了起来。
「表演开始吧！」
伊莉莎白旋转长笛，长笛变成了弗兰肯塔尔的斩首剑。她用剑尖敲了敲笼子，表面上轰地一下变成了红色的花海。伊莉莎白又敲了敲笼子，那些鲜花就像蛋糕上的蜡烛一样开始燃烧。
伊莉莎白耸了耸肩，站起身来，从笼子上面又回到了钉头上。
最开始很安静，笼子上的话平静地一直燃烧着。但过了一会儿，笼子里变得吵闹起来。此时，棹人这才终于察觉到花衣魔的拷问究竟是怎么回事，同时不寒而栗。
（热量会顺着笼子传递）
老鼠们难以忍受头上逼近的热量，开始向下逃窜。
它们咬破花瓣，进入花的内侧。
这花全部都是——由『大伯爵』的肉构成的。
笼子里传来惨叫声。老鼠不断向下啃咬着花，小小的嘴巴撕裂花瓣，撕裂花托，撕裂花茎。『大伯爵』痛苦不已，腐烂的蜜汁从内侧不断溢出。但忽然间，从那里冒出了本不该有的东西。
那是一个全裸的初老男性。
全身沾满蜜汁的他似乎就是『大伯爵』原本的姿态。他虽然遵照『大王』的命令让恶魔融合的身体膨胀了起来，将真正的本体隐藏在花的最深处。他的脖子上扎着针。即便如此，这个初老的男人很感激似地看着从异形恢复原状的身体，眨了眨浑浊的眼睛。他正准备感谢伊莉莎白，老鼠便像雨一样落在他全身。
「————啊？」
「我说啊，『大伯爵』，这可是拷问。你已经没救了，等待你的只有痛苦死去」
听到那温柔的规劝，大伯爵的眼睛染上惊愕之色。此时，老鼠向男人的肩膀、耳朵、鼻子咬了下去，在他的身体上纷纷开出一个个的窟窿，向肉里掘进。
他疯狂地抓起老鼠扔掉，然而面对如此数量却只是杯水车型。
纷纷落下来的老鼠，把男人的身体当做奶酪块似地啃咬着。
「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊、噶噶噶噶噶噶噶噶噶噶噶噶噶！」
『大伯爵』的惨叫变成了浑浊不清的单音，剧痛开始令他疯狂地跳舞。他的尿、血还有碎肉纷纷掉在脚下的密至之中。但是，伊莉莎白对他可怜的样子不会投去丝毫怜悯。
正如所宣布的那样，他没救了。
最终，『大伯爵』颓然倒地。
几只老鼠钻进了他毫无防备的肚子里。一只挖掉了他的眼珠，另一只钻进了头颅里头。老鼠们将『大伯爵』的本体和话全部吃完后，忘记了当初的目的，捧着饱饱的肚子开始打滚。此时，黑色羽毛哗地散开。
遍布整个城镇的根系也全部变成了羽毛，徘徊其中的从兵（失去主人的恶魔之力，自行崩溃了）纷纷倒下。
海边小镇就像下起了反季节的雪，黑色的羽毛开始下落。
站在黑羽之雨的女人，是那么的壮烈、可怕、美丽。
胡子男反复地揉眼睛。在他身旁的棹人目光从伊莉莎白身上移开，扫视周围。看到死掉的从兵化成了粉末，他笑逐颜开——然被眼角看的情景又让他敛去了笑容。
就在棹人让自己充满紧张感的时候，胡子男呆呆地嘀咕起来
「这、这究竟……咦？刚才发生了什么？」
「别问了……你快带这孩子跑去教会支部的旧址去！恶魔已经死了，陆上应该安全了。尽量往高的地方跑，赶快！」
「可是，你要怎么办……流了这么多血」
「别问了，去！还不快去！」
棹人一边忍受着还在持续的眩晕，一边站起身来，怒视发红腐朽的大海。
可能是知道『大伯爵』死了，又或者是受『大王』事先安排，漂浮着大量死尸的大海发生了变化。棹人一脸严肃地说
「海啸……就要来了」
红色的波浪缓缓地拍打着。
位于中心的肉色水母——『大公爵』正在冷笑。
***
「喂，伊莉莎白！看到海面了么，要怎么办！」
「棹人大人，伊莉莎白大人，两位没事吧！」
「真亏你能找到这里来啊，小雏！那两孩子呢？」
「用催眠的花香让他们平静下来了。我是循着棹人大人血的气味找到这里的！心爱的棹人大人的血芳香四溢呢」
「用血的气味来知道……不知道这究竟是方便还是可怕……」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！棹人大人，伤，伤增加了！可恶的恶魔下地狱吧不可饶恕！去死两千次吧！有坟墓的话我一定掘了鞭尸！」
「你们冷静点。余本来就头痛，再闹要更痛了」
伊莉莎白面对吵闹的棹人和小雏，无奈地扶住额头。
三人面前已没有任何屏蔽视野的东西，只有变成放入尸体的浓汤的一片赤海。
向海面延伸的海角之上有座灯塔，三人现在正聚集在这座灯塔之中。
这座纯白色的石制建筑，一楼供灯塔看守者居住，二楼是燃料仓库，圆形的屋顶上放着为了火焰长期不灭的灯架。在塔中环绕的螺旋楼梯之上堆满了贝壳与色彩斑斓的花砖，在火炬旁边还挂着流血泪的圣女像。
从装饰性很强这点判断，这座灯塔应该是这座小镇的象征性建筑之一。
棹人看到伊莉莎白离开巨花残骸向那边转移，于是也连忙赶到了这里。没过多久，小雏也冲了进来。
两人非常混乱，吵个不停。在无止尽的吵闹之中，伊莉莎白看着大海的变化。海面正慢慢倒退，被吸入水母之中。水母每吸一口，半透明的身体就会进一步超越极限地膨胀起来。
「哼……这……」
伊莉莎白交抱双臂。从她纤细的手腕到肩膀，以及毫无防备暴露在外的腋窝，雪白的肌肤之上的红色纹样都比同『大伯爵』战斗前颜色更加显眼。
「足以引发天变地异的恶魔并未降临，那果然不是通过地壳变动来引发海啸呢。那个烂水母——『大公爵』正准备用自己的身体吸饱水，然后猛地喷出来」
「有什么对策么？」
「抢在那家伙动手前杀掉的话，溢出的海水虽然多少回掀起一些波浪，但能把灾害控制在很小的范畴。但若是让它按计划吐出来的话，能把这座小镇彻底吞没吧」
「既然如此，就更得赶紧杀了那家伙」
「可这里有问题。水母离我们非常远，而能够靠近它的船都以腐坏。没办法靠近直接攻击，用长枪与发射机来串刺的话，也会因距离过远使得威力大打折扣，凭余现在魔力很可能会被弹开。既然如此，最有效的就是动物刑了吧」
伊莉莎白打了个响指，漆黑之暗与红色花瓣在半空中卷起漩涡，收束之后瞬间爆开。随后，一只美丽的大乌鸦张开翅膀。这只目光聪明阴鸷的鸟，毕恭毕敬地停在了伊莉莎白手臂上的金具上。
「用这个能够实实在在地造成损伤，但不能立刻生效。虽然利用数量能够变化成立即致命的形态，但我能够使用的魔力不够这么做……这纹样真讨厌啊。好了，该怎么办呢」
伊莉莎白轻轻咬住嘴唇，而此时潮水依旧在缓缓退去，水母逐渐膨胀。
小雏用那双翠绿色的双眸盯着大海，说道
「恕我冒昧，是否应该暂且退回城堡？镇上的居民大部分已经完成了避难，建筑物就算被冲走破坏，也不会伤害人命。而且瓦砾还可以当做立足点。现在暂且撤退，待回来之后以于我们更有利的条件便可再战」
「余也很想这么做，但放任一座城市被摧毁的灾害不做行动的话，会被当做对教会的反叛吧。这就是被戴上加锁的狗身不由己的地方呢。真是麻烦」
棹人低下头，回味伊莉莎白和小雏的对话。现在的情况非常糟糕，教会的做法对『拷问姬』非常不公。但棹人其实也反对逃
跑。
（我们现在要是逃了，虽然灾害并不严重，但还是会出现牺牲者吧）
尽管告诉刚才的男人逃到高处去，但应该还有很多无法避难的人，而且应该还有无法动弹的受伤者。可是，即便棹人也看得出伊莉莎白的魔力明显减少了，没办法逞强。
（怎么办，怎么办，怎么办……快思考，我究竟有什么能做的？）
——还是说，我依旧那么无力，什么也做不了么。
沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙……大海在响。
随着那个声音，棹人感到有种鼓膜绷紧的错觉。所有声音渐渐远去。周围的变化并非精神性的调节所引起，一部分原因在于失血过多造成的意识模糊。从脖子上流出来，打湿衣服和皮肤的血，感觉烫得不正常。
棹人自然而然地将意识转向这股不舒服的火热。好似火焰爬遍全身般的灼热也到达了口袋里的势头，开始点燃里面的蓝玫瑰。就在棹人萌生这种错觉的一刻，喜欢的手再次放在了棹人肩头。这一次，这只手拥有明确的重量与冰冷。
（『接下来——————要怎么做呢，我心爱的后继者』）
那拥有蜜糖般甘美音色的呢喃，滑入棹人耳中。
响起打响指的声音。
回过神来，棹人独自一人站在黑暗之中，眼前摆着一张用野兽骨头组成，披着毛皮的豪华椅子。维拉德以王者般的狂妄态度坐在上面，抚摸着扶手上的头骨。
他站起身来，散发着贵族气质的风衣下随之摇晃，随着鞋底踏在地上的声音走向棹人，亲切却不失威严地讲道
『正因为是现在，所以继续讲座吧。我应该对你说过，以自己的痛苦为支撑点来燃烧体内的魔力，这种方法所能使用的魔法是十分有限的，从他人的痛苦中直接提炼魔力才是最有效率的方法。所以，去吃恶魔肉吧——由你来召唤恶魔吧』
维拉德看着棹人，想要确认他对这话的反应。但是，棹人没有回答。维拉德耸了耸肩，再次迈出脚步。
他像指挥家一样挥舞白手套包裹的手。
『突然对你这么说，你也很难有感觉吧。所以，我想给你个尝试的机会。不管怎么说，我基本上算是你的师父呢。这样照顾你是理所应当的』
「……」
『我和「他」已经没有任何关系了，但就算没有缔结契约，「他」依然是如同我半身般相处过的同伴。对于因我的死回到高次元的存在，摸摸尾巴的要领还是存在的。恶魔会为人的痛苦感到喜悦。你通过「他」，即便只是将从之前到现在感受到的痛苦转换为魔力，也会发生非常有意思的事情。来吧，这是真正的应用篇！』
维拉德止步，响亮地拍了下手，以丝毫不认为会被拒绝的态度重新转向棹人，以浮夸的口吻说道
『现在，你将迈出伟大的第一步！』
「——————你一直叽里咕噜地吵死了啊，维拉德」
在黑暗中，棹人说出第一句话的声音空虚而低沉。
棹人就像看着敌人一样，用壮烈的目光向维拉德看去。维拉德露出从容不迫的笑容，就像在问「怎么了」似地外起了脑袋。
当然，棹人早已在心中决定了答案，上前一步。
棹人感觉看到了不知在哪里为自己祈福的少年。少年就像在问「这样好么」，用又像担心又像指责的眼神看着自己。
（我知道啊，诺耶……这么做是错的）
棹人明知如此，却还是开口这样说
「既然有方法就赶快告诉我。就算是为了今后，也没有什么不可以」
『这回答真是太棒了！』
瞬间，维拉德将伸出的手插进了棹人体内——灵魂之中。
棹人感到一只手伸进了自己腹中，在感到剧痛的同时，蓝色花瓣与漆黑之暗卷起漩涡。
眼球内侧放射出不祥之光，强烈的野兽气味充斥鼻腔，低吼声在鼓膜深处响起，上等的皮毛拂过腿部。整个身体能够通过地面与空气的震动捕捉到狗在周围跳来跳去的脚步声。
在最后，棹人在脸的附近感觉到散发着铁锈味道的潮湿气息。
（在嗅我的气味？）
最上等的猎犬正在确认站在眼前的人……确认你那是人，还是碎肉。
——————————然后
『恭喜，第一场考验合格了』
回过神来，黑暗之中已经没有维拉德的身影。在棹人的眼前，半空中无缘无故地垂着一只黑色的狗尾。
棹人呆呆地举起手，用聚集在上面的痛苦（不只是自己的痛苦，还有用魔法对从兵施加的痛苦一并），紧紧抓住了那条尾巴。
吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼、咕噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜、唔嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿
近似人的笑声回荡起来。
瞬息间，棹人睁开眼睛。
***
「————咦？」
醒过来后，棹人回到了现实之中的灯塔屋顶之上。
在他眼前依旧是一片红色的大海。潮水的位置几乎没有变化，看来并没有经过多长时间。伊莉莎白和小雏都正表情严肃继续讨论。
「那么，就将动物刑与发射器同时展开」
「虽然收效难以保证，但应该是最好的……就算不一定成功，也只能试试了」
棹人眨了眨眼睛，确认眼前伊莉莎白的身影。她体内的压力确实很多，但那犹如带刺玫瑰般的黑暗之美依旧如故。
（清清楚楚『看到』后，感觉那魔力的量的确是平时的我所不可比拟的呢……不愧是的『拷问姬』。那么，我……）
棹人看了看自己的手心，在上面明确地残留着黑狗尾巴的顺滑触感。而且继续留着血的伤口之上沾满了黑毛。
（原来如此……那果然不是梦）
棹人皱紧眉头，以那股不舒服的感觉为中心，确认在体内新卷起的魔力的量。他结束完如从把手伸进水里侧深度的测量后，点点头。
（嗯，这样的话能行呢）
棹人默默靠近伊莉莎白，碰了下停在她手臂上的大乌鸦，像逗鸟一样抚摸它美丽的羽毛。血粘在羽毛上，从手中长出的狗毛与翅膀交缠在一起。随即，乌鸦的背骨开始轧轧作响，在粗暴的魔力介入之下渐渐变形。
「嗯？…………什！」
伊莉莎白猛地擡起脸。她目睹乌鸦的变化，一时露出大吃一惊的表情。当她诧异地向棹人看去之后，目光之中渐渐浮现理解与愤怒的颜色。
「棹人，你这家伙！」
伊莉莎白如离弦之箭伸出手臂，抓住了棹人的胸口。
而这个时候，乌鸦仍在继续变化。纯黑的眼睛一下子燃起了地狱之火，小而尖的脸丑陋地蠕动起来，变成猎犬的样子。最后，乌鸦变成了『石像鬼』一样有着野兽的头与身体与鸟类翅膀的东西。但是，变化的方向渐渐稳定下来，之后只留下拥有巨大翅膀与残暴钩爪子，比原本大上好几倍的巨大乌鸦。
这个好似乌鸦之王的东西，乃是无与伦比的生物。
乌鸦自豪地拍动翅膀，但伊莉莎白气得直发抖。棹人被她拽起来，脚尖略微离开了地面。伊莉莎白激动地吼了过去
「你做什么！那力量怎么回事！你在哪里得到的！」
「伊莉莎白……现在不是、说这个时候。能再造三只出来么？以我的技术、虽然能够注入魔力来增强，但制造不了——」
「蠢货！『那』是不能碰的东西！你怎么蠢到这个地步！」
「我还、没有弄到手、这只是个、『测试』」
「你开什么玩笑……维拉德应该已经死了！可是为什么……」
「伊丽莎、白……有话待会再说。现在重要的、是乌鸦。这样下去，你我处境都有危险」
棹人淡漠地晓之以理。面对棹人镇定（在某种意义上十分疯狂）的样子，伊莉莎白咬牙切齿，但还是粗鲁地往前一推，放开了棹人。
棹人咳了一会儿，轻轻点头。
（也对呢……我也觉得她肯定会生气）
包括她的反应，一切尽在预料之中。事到如今，已经没有理由害怕了。此时，他感觉到一个眼神，向身旁看去。不知为什么，小雏正一副随时都会哭出来的表情。棹人犹豫着不知该如何回答，最后对她轻松地挥了挥手。
棹人再次露出认真的目光向伊莉莎白看去。伊莉莎白的表情在愤怒之下扭曲着，啧了下舌。可是，尽管表情看上去愤恨不已，但还是让黑暗与花瓣再一次卷起来。
「听好了，事情完后要一五一十地交代清楚，要敢隐瞒就螺丝伺候」
她一边吼一边一只一只地制造出乌鸦。棹人一边表示就算
不用刑讯也会交代，一边像洗礼者一般抚摸乌鸦的背。
最后，四只王者般的巨型乌鸦完成了。
「————『四鸦鸟葬』」
伊莉莎白一声令下，四只乌鸦绘着圆形非常天空，拍打着乌鸦所不可能有强健翅膀，飞越大海逼近水母。
四只乌鸦在水母半透明的肉体上分散停下，抓住水母的肉并直接朝四个方向飞去。
被提起的表皮破裂开，体液与海水漏了出来。
「唔……啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
水母发出苦闷的叫声，扭动起来。但是，即便被拉扯到极限的肉开始破裂，乌鸦仍完全不打算停下。水母流出体液与海水，最后像花瓣一样裂成四瓣。
腐败的巨大肉片无力地掉落在海面上。
与此同时，被吐出的海水以凶猛的势头逼近灯塔。
「抓紧了！自己保护好自己！」
伊莉莎白大声一喊，三个人行动起来。
从水母身体溢出的海水所引发的海浪高度，已经超过了灯塔。若是常人，必定会在这股威力之下无助地被吞噬进去，冲走。
三人抓住稳稳固定住的圣女像，用自己的魔力进行辅助，保持住姿势。像血液一样的水携带着无数生物的尸体汹涌地冲过周围。
（总觉得，这种威力顶多只会吞没海岸线的部分建筑！）
就在棹人拼命地保持住呼吸，放下心来的时候……与一只鱼对上了视线。
仔细一看，那是只鱼却又不是鱼。一张充满威严的男人脸完美地逆着水流，盯着棹人他们。
在肥硕的鱼身之上，长着人的脸。
那对浑浊的眼睛里没有丝毫生气。那脏兮兮的厚厚嘴唇，突然张开……
噗地……人脸鱼吐出了心脏。
「——————————咦」
某段情景在棹人脑中重现。
『大伯爵』的花里面有一个赤裸的男人。『大伯爵』将本体藏在了花瓣的深处。但是，在『大公爵』的水母破碎的遗骸之上并未见到类似的东西。
假如『大王』让『大公爵』的本体也进行变形，命令其吐出心脏——
然后，假如『大伯爵』与『大公爵』的夸张全都是陷阱——
「伊莉莎白！」
心脏爆裂，上百只手越过浪涛，在水中泅泳。红色的手臂抓住了伊莉莎白，伊莉莎白失去了了力量。棹人当即抓住快要被水冲走的她的腰，但自己的手也松开了圣女像。
「棹人大人！」
小雏发挥出惊人的反应力与握力，单手抓住了棹人的衣襟。
没过一会儿，奔流就过去了。屋顶上残留下大量的死鱼与红色的积水。棹人瘫坐在地上，摇晃伊莉莎白绵软无力的身体。小雏也一边启动体内的排水设备，一边在旁边跪下。
「伊莉莎白，伊莉莎白、喂、振作一点！」
「伊莉莎白大人，请回答，伊莉莎白大人！」
伊莉莎白没有回应。如英雄般战斗过的女人，没有回应两人的呼喊。
棹人擡起脸，撩起打湿的留海，向海那边看去。水母那即便撕裂也没有崩溃的身体，现在渐渐变成了黑色羽毛。不久，残骸大规模崩溃，翩翩散落在红色的海洋之上，波浪间燃起蓝色的火焰。
『大伯爵』与『大公爵』的讨伐结束了。
可是这场对决，是棹人他们输了。
小雏 Hina
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机械人偶，女仆。将棹人视为主人与恋人。典型的病娇，为了棹人的幸福能够甘之如饴地，进一步说是很想为棹人去死，属于充满献身情结的类型，所以几乎不会对棹人本人造成危害。