第三卷 1 对抗死亡的街道（1/2）
人类被啃食，家畜被撕咬，建筑也被咀嚼殆尽。
王都『被吃掉了』。
展现在眼前的一幕只能用这种方式来形容，是那么单纯而凄惨。
一个晴朗的午后，阴沉沉的商业区突然冒出肉块，并爆发性增殖，破坏了大量的建筑物，吞噬了许许多多的民众。在那之后，拥有全国三成人口，担当着经济与政治中心的王都以闪电般的速度陷落，如今正惨遭目前仍在继续膨胀的腐肉之块的蹂躏。
在第一波增殖中幸免的人，正在拼命进行避难。但没来得及逃脱的人，纷纷被肉的海啸所吞没。
拼死疯狂的抵抗终究是那么苍白，拄着拐杖的老人整个人从颤抖的脚尖被吃了下去。拴在屋前的犬只在狂吠中被肉褶碾碎。动不了的病人，只能无助地连床铺一并被肉海淹没。
对他们而言最最糟糕的是，这堆肉块是『活的』。
也就是说，被吃掉的人会以某种形式或『被利用』或『被排泄』。
牺牲者大部分活生生地『被用作』肉块的一部分。
不论人还是兽，不论鱼还是虫，一切生物都被无差别地吸收进去，他们的脸如同低级趣味的雕刻被装饰在肉块的表面，不断释放着凄惨可怕的咆哮。
嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷、嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷、嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷
那是投向平安无事之人的怨念。
那些免于『被利用』的人，也难逃残酷的命运。他们全身被强行扭曲，作为从兵被『排泄出来』。从兵们从肉块里被排出来，被啃食，然后又被排泄出来，不断进行着融合与分裂，同时去抓捕那些平安无事的人。
本来是人类的东西，正在狩猎人类。
在这没有仁慈没有救赎的状况下，人们不得不意识到————此乃恶魔的行径，弱小的人类根本无法抗衡。
人们为了苟延残喘，在绝望中不断奔逃。
在王都的一角，同样进行了一场殊死战斗。大量的居民正通过宽敞的大道逃窜。但是，还有很多孩子在里面的这群人，被从兵群追上了。一只形似昆虫的从兵挥舞镰刀状的手臂，将几人的腿斩断。失去逃跑工具的人，被无情地拖到肉块旁边。绝望的惨叫声此起彼伏。但就在此时，传来一声不合时宜的冷静呢喃。
「『重现串刺荒野』」
那是个坚定的，美丽的声音。
咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚！
与此同时，一阵杂音彻底盖过了哀怨的咆哮，尘土漫天。数以百计的橛子凭空突现，刺串了那些从兵。紧接着，血雨残酷地拍打在路面上。
经过几秒的痉挛之后，本站在蹂躏者立场的那些家伙，简简单单地全军覆没。
人们面对眼前这突然的一幕，在战栗中提心吊胆地擡起头。
「————圣女、大人？」
有人愣愣地呢喃了一声。
在他们目光的方向上，站着一名少女。
那是一名穿着十分煽情的皮带式长裙的美少女。她如同救世主，又如同暴君一般，内侧染成深红色的饰布与乌黑的秀发随风飞扬。
少女的胸部虽然有皮带遮住，但上半身几乎赤裸着。如此性感的装束与民众信仰的『受难的圣女』截然背离。但她的身影降临在这地狱之中，让人看上去是那么的神圣，那么的美丽，忍不住用『圣女』这个词来称呼她。
可是，那个女孩听到民众们充满渴望的赞美，却不开心地眯起了眼睛。
「你们说谁圣女啊。别用那种恶心的称呼来喊我！」
少女就像驱赶死缠着自己的犬只一般，摆摆手。
女孩若无其事地将目光从人们身上移开，再次转向另一批正汹涌逼近的从兵，不开心地啧了下舌。
「嘁，还来啊。被强制弄成丑陋扭曲的存在……你们也算可怜人之呢，就让我赶紧杀了你们吧」
少女朝着天空伸出她雪白的手，漆黑之暗与鲜红花瓣在上方卷起漩涡。然后，少女毫不犹豫地将手伸进了漩涡之中。
一柄长剑从里面抽了出来。
「弗兰肯塔尔的斩首剑！」
女孩高声喊出剑名。同时，刻印在鲜红剑身上的文本开始发光。
文本的意义强制性地灌入到看到文本之人的大脑中。
『汝以行动获得自由吧。祈祷神明成为汝之救世主。开端、过程、终结，一切握于神之掌控』
「『千钉炮』！」
铿铿铿铿铿铿铿铿！
她挥下长剑，随即漆黑之暗与鲜红花瓣呈螺旋状奔流而去，化作铁钉与锁链。铁钉纷纷贯穿袭来的从兵，锁链像蛇一样在缝隙中穿插，割断逃亡者的躯体。
人们欢呼起来。但少女转向他们，冷冰冰地放出话来
「你们这帮蠢货，为何停下脚步。弱者所能做的，只有狼狈逃窜。快逃吧。不要依赖余，不要指望余，不要瞻仰余——你们以为余是谁？」
少女一直手插在腰上，红色的眼睛绽放光辉，傲慢地报上了自己的名字。
「余之名乃『拷问姬』。伊莉莎白·拉·芬努。是高傲的狼，也是卑贱的母猪」
王都乃一切情报汇集之所，受教育的人也很多。自然很多人知道拷问姬的故事。听到少女的自我介绍，民众们屏气慑息。随即，凝重的沉默充斥现场。
就在有人战战兢兢准备开口时。
呀呀呀呀呀呀呀呀呀！
刺耳的怪叫划破长空。又一群从兵从天而降。
异形的（面部的二分之一被眼珠占据）巨大乌鸦用扭曲的钩爪抓住了几个人的背后。那些人发出凄绝的惨叫声，但这也仅仅持续了一瞬间。
「————起舞吧」
随着冷静的声音，刀刃在空中飞舞。那些从兵的身体被一刀两断。内脏像雨一样落在地面上。得救的人不由自主困惑起来。
「……咦？什、什么…………噫」
从乌鸦的爪下逃过一劫的女性，看着自己沾满鲜血的手，呼吸为之一窒。
现场只有『拷问姬』准确地理解刚才发生的情况。被激烈的混乱所侵袭的人们，连滚带爬作鸟兽散。
此时，响起军靴落地的声音，紧张感令现场冻结。
一位身青年现身了。他身袭用红丝线装点的长黑衣，衣裾随风飞扬。这名瘦瘦的青年左臂变成野兽的样子，眼睛是褪色的褐色，与瞳仁颜色的头发在脑后短短束起，浑身缭绕着一股异样的冷彻感。
人们对他投去畏惧的表情。但是，青年却没有注意到人们的反应，以锐利的目光确认有没有追击袭来。
随后，他细细地吐出一口气，身上释放的压力有所减弱，悠闲地挠了挠脑袋。
「嗯，似乎搞定了……真是的，现在还不够稳定呢。怎么才能更加自如地操纵呢？」
青年一边发着牢骚，一边如同挥舞指挥棒一般挥动右手。刚才切断从兵身体的刀刃，随着他手掌的轨迹摇摆。『拷问姬』扯了扯他的衣裾。
「话说，你现在把人家吓得一塌糊涂啊」
青年吃惊地瞪圆了眼睛，连忙转过身去。青年扫视人们的表情，困惑起来
「咦？不会吧。我很可疑么？」
「不是可疑不可疑的问题，你刚才可是坏人的登场方式呢」
「诶……哎，虽然我也不能完全否定就是了。我可不是敌人啊」
人们听到这段对话，总算放松了警戒，用目光向伊莉莎白询问『你们认识？』。伊莉莎白点点头，回答道
「放心吧。虽然那条左臂特别可疑，但这家伙是余的下人。名字叫濑什么名棹什么人什么的」
「多谢你够随便的介绍。也罢，我们是谁并不重要」
青年——濑名棹人一边挥舞着野兽的左臂，一边来到『拷问姬』——伊莉莎白身边。青年与少女直直地望着肉块所在的方位。
大量的从兵如海啸一般，再次从那边袭来。
棹人高举右臂，伊莉莎白挥舞长剑。
「你们快逃吧」
棹人低声呢喃，打了个响指。
「这个地方，由『拷问姬』和『皇帝的契约者』接手了」
就这样，他们开始对从兵大开杀戒。
***
濑名棹人经历了亲生父亲长期的虐待，最终于十七岁又三个月的时候迎来死亡，结束了他可怜、惨痛、残酷、凄惨、如虫豸一般毫无意义的生涯。但他在死后，灵魂被召唤到异世界，获得了第二次生命。
那位召唤者，正是『拷问姬』，伊莉莎白·拉·芬努——在教会的命令之下必须杀死十四个阶级恶魔的契约者，之后自己也要受刑的千古
罪人。
在同恶魔的战斗当中，伊莉莎白身中『大王』设下的陷阱。棹人为了解救伊莉莎白，与最高位的恶魔『皇帝』缔结契约，得到了操纵魔力的方法。然而，他与他的侍从，也是他新娘的机械人偶——小雏并肩奋战，成功令伊莉莎白复活。但棹人等人顺利击败『大王』之后，又从教会那里接到了新危机到来的报告。
王都遇袭，多大三分之一的居民被虐杀，教会最高司祭之一的戈多·迪奥斯被杀害。人类的生存要地陷入近乎毁灭的状态，而照这个形势发展下去，可以想像包括圣骑士在内的所有战斗力将全军覆没。
接到这则联系之后，棹人首先做的事情，就是制作布丁。
在融入白糖的牛奶中加入蛋液，小心搅拌注意不要起泡，然后进行过滤。接着，棹人将滤过的材料倒入土锅之中点燃炉火，蒸至适当的状态。
剩下的，只需要放进冰精式冰箱中等待彻底冷却便完成了。
「唔，有原材料倒总是很方便呢」
棹人一边等待着布丁冷却，一边嘀咕起来。
在这个世界，白糖和新鲜的鸡蛋、年奶，需要从大型工会经营的商店（而且必须确保独自的流通手段，且拥有冰之精灵）才好买到。不过，一方面也由于『肉老板』没有半句怨言的供应，伊莉莎白城堡中的食物原料总是十分充足。若非如此，棹人要在这个世界重现布丁又谈何容易。
（嗯？莫非我要是做不了布丁，我在异世界的知识和经验到死都派不上半点用场？不，习惯痛楚这一点也起了不少作用呢）
棹人一边苦思，一边抓住充分冷却下来的土锅的柄。他小心翼翼地不让兽化的手臂过于用力，一边急冲冲地走过走廊。
棹人飞快地登上螺旋阶梯，打开餐厅的大门。只见，里面有张铺着壁纸的沉重平稳的餐桌，餐桌前面井然摆放着高雅的椅子。伊莉莎白正翘着她无与伦比的美腿，坐在椅子上。她可能察觉到棹人进来，索然无味地擡起了脸，随后，她的目光停在了土锅之上。下一刻，她头上仿佛猛地竖起一对猫耳，双眼闪耀着期待的光辉。
「嗯嗯，完成了么！」
「嗯，搞定了」
棹人举起土锅示意。伊莉莎白兴奋地抄起勺子，伺机而动。棹人心想，她的反应还是那么天真无邪呢……但直到前不久，搞不好都再也看不到这样的情景了。棹人暗自松了口气，将土锅端到伊莉莎白面前，揭开了盖子。
一个软乎乎富有弹性的黄色块状物呈现出来，伊莉莎白心满意足地哼了起来
「哼，你小子做得还挺爽滑的样子呢」
「给，照约定给你做了布丁。毕竟说过要给你做的呢，你就尽情吃吧」
「嗯，余都等得不耐烦了……不过等等，余有跟你做过那样的约定么？」
「不，就当我自言自语，嗯」
棹人把目光从伊莉莎白眼睛上移开。「究竟怎么回事？」伊莉莎白不解地歪起脑袋。
这件事发生在棹人正要与『皇帝』缔结契约之前不久。
当时，棹人对着因『献祭咒术』阻碍魔力流动而陷入昏睡状态的伊莉莎白轻声说道
『你一定会生气的吧。但我已经决定了，伊莉莎白……我走了，等你醒来之后，我会做布丁给你吃的』
伊莉莎白没有回答。棹人准备触碰她的脸，但又停了下来，挥了挥手离开了卧室。
之后，他便与『皇帝』缔结了契约。
伊莉莎白不会知道当时的事，棹人也没有讲过。
尽管对棹人含糊其辞感到不解，伊莉莎白还是重新面对布丁。她用银勺子舀起一块软嫩爽滑的黄色冻体送入口中。
「啊唔……口感真不错……入口即化，滑滑嫩嫩……软乎乎……真让人爱不释手……啊呼呼呼呼呼」
一整只土锅的分量可是相当大的，但伊莉莎白转眼间就把土锅一扫而空，心满意足地叹了口气。
「呼！真是棒极了。你身上值得夸奖的地方，就只有这个和启动小雏了呢」
「我在其他方面的努力，今天依旧被你华丽地无视掉了呢」
伊莉莎白像晒太阳的猫似地，开心地哼哼起来。感觉能看到她的头上有对猫耳精神地晃动着。
伊莉莎白拿着勺子对着锅底戳了一阵子，但最终似乎放弃了。只闻清脆的一响，她将银制的勺子放回桌上。
她交抱双臂，敛去表情。
「好了，我等所被容许的休憩时间就到此为止了——情况不仅糟糕，而且严重」
她的侧脸之上，刚才那份天真无邪的光辉已荡然无存。她以冰冷的武者表情，挥了挥手。随后，魔法编织成的西洋棋盘与黑白棋子现在她面前显现。伊莉莎白从棋盘上取下了司祭形状的棋子。
教会最高司祭之一的戈多·迪奥斯被杀死了。不仅如此，那些邪恶之徒现在仍在不断肆虐。
棹人握紧拳头，低声说道
「果然还是要去么……要跟将王都毁灭三分之一的家伙作战么」
「那还用说么。余受教会之命，当消灭十四只恶魔。更重要的是，这也是余自己的决定。如残忍高傲的狼一般讴歌人生，最终像母猪一样死去，遭天地万物所抛弃……如此命运，余不得颠覆」
伊莉莎白被棹人这么问，于是做出了斩钉截铁的回答。面对她不容置喙的冰冷声音，棹人没有接着说下去。在棹人面前，伊莉莎白又摘掉了几枚棋子。
伊莉莎白将身着红色礼服的黑色王后——『大王』——的棋子扔出盘外，最后黑方的数组中只剩下形态扭曲的三枚棋子。
「剩下的恶魔是『君主』『大君主』『王』这三只。但通常来说，这三只并不具备足以攻陷王都的力量。究竟发生了什么……哎，基本预料到了。不管预料是否正确，前面等待我们的肯定是地狱吧」
「有言在先，我也要一起去」
「随你便……虽然很想这么说，但惟独这次余一开始就把你算进来了。说来实在可笑。虽说你并无伤害他人的意愿，但余绝不会放任『皇帝』的契约者于视野之外……听好了，棹人。虽然余欠你人情，但说到底，你的所作所为已经是足以受刑的重罪了」
「……嗯，我知道」
「不，你不知道。就算知道，你也『不理解』。立于黑暗侧的人，无法再恢复人类的身份……你已经越过了最后的底线」
说到这里，伊莉莎白深深地叹了口气。她凝视棹人现在的样子——尤其是兽化的左臂——摇了摇头。
「蠢货」
棹人没有回应。凝重的沉默一时间在两人之间弥漫开来。但伊莉莎白又叹了口气，随即势要把椅子向后弹飞一般猛地站起来。
她像猫一样伸了个懒腰，宣言道
「也罢，现在只能硬着头皮上了！这这那那地说了那么多，到头来还是改变不了背水一战的状况……但是，有件事需要留意」
「嗯，是小雏对吧」
两人相互颔首。
黑发翩然摇摆，伊莉莎白迈出脚步。棹人也紧随其后。
光线由天窗洒在地上，在走廊上烙下不祥图案。两人默默地走过这样的走廊，伊莉莎白打开了（直至数小时前陷入昏睡状态的她自己所使用的）卧室的门。
现在，小雏正睡在这里。在大床上，纤细的身体正躺在散落的蓝色蔷薇之中。
周围的那些花朵，是棹人在伊莉莎白的建议之下，为辅助齿轮调整而制造的。在不断释放温和魔力的蓝色花朵的簇拥之下，小雏正沉沉地睡着。
「……小雏」
棹人毫不犹豫地在床头跪在地上，轻轻触碰小雏的脸颊。小雏没有回应，她在彻底打乱的齿轮调整完毕之前绝不会醒来。
伊莉莎白执起小雏雪白的手，熟练地确认魔力的流动与机械声之后，点了点头。
「齿轮的调整很顺利，但还需要一定的时间才能完成」
「问题就是，在这段时间里该怎样安置小雏，对吧」
「嗯，没错。在调整期间，小雏绝不会醒来，也就表示她将处于不设防的状态。虽然可以制造巨像兵来担当护卫，但那些家伙不太好用，会留下不安因素……既然如此，就需要发生万一的时候，能够托付其带上小雏逃跑并联系余的人才呢」
「嗯……说的就是我呢」
「你来的还真是时候啊」
棹人这么说着，转向卧室入口。
只见『肉老板』正站在门口，指着自己的额头。
他兜帽之下的双眼闪耀着光辉（虽然看不见，但大概是这样）。
「在两位出门的这段时间，就由在下陪在美丽的女仆阁下身旁吧。一旦有情况，就让在下背着女仆阁下果断逃走吧。意下如何？」
「这提议真是帮大忙了啊，可这样没问题么？这对你没有任何好处吧」
「呵呵，不要见外。大客户现在有困难，这点小事何足挂齿……说来，我家保存用的冰精灵和搬运货物的巨像兵已经用得很旧了呢，这件事嘛……我瞥」
「态度要不要这么明显……」
「好吧，事后你再找余好了，要什么尽管开口。如何？」
「诶嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿，一切尽管包在我『肉老板』身上！」
『肉老板』兴冲冲地高高跃起。他真是个绝不吃亏的家伙，但还是帮了大忙。不管怎么说，这座城堡频频遭到恶魔袭击，通常来讲人们根本就不想靠近这里，更别说在这里做看守了。
『肉老板』的胆量果然异于常人。
棹人朝着扭着腰欢快地跳着舞的『肉老板』鞠了一躬
「……『肉老板』，非常感谢」
「唔唔，愚钝的仆人阁下竟然坦诚地向我道谢！可恶，你这冒牌货究竟什么来头！」
「我之前都没有正常地向你道过谢么？」
棹人冷冷地眯起眼睛。面对这样的棹人，『肉老板』摆出怪鸟般的谜样战斗姿势。伊莉莎白无视他们之间的闹剧，交抱双臂，坦然宣言
「好，这样一来就再无后顾之忧了！接下来，余和棹人要遵从教会的召唤奔赴王都了！『肉老板』，这里就交给你了」
「哈哈，没问题」
「很好——棹人，放手干吧」
「…………嗯」
棹人对伊莉莎白的忠告点点头，静静地凝视小雏的脸。他将手撑在床上，轻轻吻了下去。
两人的双唇重合在一起，后又分开。
即便如此，睡美人还是没有醒来。
棹人对这位说出愿意做自己家人的女性，轻声细语
「小雏，我走了。你要等我回来，我们一定要一起生活」
棹人站了起来，再一次向对待年幼的孩子一般摸了摸小雏的额头，之后旋踝离去。
酷似军装的黑衣下摆翻动着，棹人毫无迷茫地迈出脚步。伊莉莎白那高跟鞋发出的尖锐声音也跟在后面。
「在下等待两位平安归来！祝两位旗开得胜！」
就这样，『肉老板』挥着手，送别两人的背影。
在心爱的新郎离去之际，银发的新娘将继续沉睡。
就这样，伊莉莎白与棹人将小雏留在城堡，奔赴死地。
***
棹人用利刃斩碎空中飞行的从兵。
伊莉莎白用橛子击穿地上飞驰的从兵。
他们相互信任，专注于自己负责的区域，那动作俨然是华丽的舞蹈。转眼间，两人便结束了杀戮，之后只留下大量的残骸。
棹人与伊莉莎白望着眼前这条路的前方——不断膨胀的肉块所在的方向——相互颔首。
「嗯，似乎暂且告一段落了」
「先喘口气吧。民众的避难也结束了……喂，傻愣着干什么，还不赶紧逃！」
棹人拍了下伊莉莎白的肩膀，走向那大部分还瘫软在地的民众。他走近相对靠近的居民跟前，尽量不去吓到对方，用平静的口吻说道
「你们没事吧？顺着这条路一直往前走就能到达圣骑士设置的避难所。中途应该会有指引，请赶快到那边去避难」
棹人向刚才被猪头从兵追赶的一对母子这样说道。但是，民众没有反应。只见那些成年人都像麻痹了一样，呆呆愣在原地。
此时，被母亲紧紧抱在怀中的少女开口了
「大哥哥……这只手怎么回事？」
棹人连忙向少女看去。少女天真无邪的眼眸之中，正映射这棹人兽化的左臂。
棹人皱紧眉头，觉得事情更难办了。他苦恼了一阵子之后，决定瞒混过关。
「呃，这个厉害的手臂，难道不帅么？」
「嗯，好强的样子！虽然很可怕，但好帅！」
「嗯……谢谢。被鼓励了啊……好了，快走吧！」
棹人轻轻推了推少女父母的手臂。母亲被兽化的手触碰到，整个人猛然抖了一下，为了保护孩子后退了几步，但当她看到棹人寂寥的眼神之后，立刻清醒过来。
她跟丈夫飞快地鞠了一躬，便带着孩子跑了起来。停下脚步的那些人也紧随其后。但忽然有个老婆婆从急冲冲往前赶路的人群中走了出来。她盯着『拷问姬』，逆着人潮慢慢走过来。
伊莉莎白不知她什么意思，眯起眼睛。
「对『拷问姬』心怀怨恨之人么？」
她的推测完全弄错了。老婆婆来到伊莉莎白跟前后，扔掉了拐杖，颤颤巍巍地跪在了石砖地上。棹人与伊莉莎白惊讶不已，老婆婆在他们面前深深地低下头。
棹人实在太过吃惊，结结巴巴地惊呼起来
「老、老婆婆，你这是怎么了？」
「嗯？怎、怎么回事？」
「感激不尽……感激不尽……感激不尽」
老婆婆反反复复地向伊莉莎白道谢。伊莉莎白看着老婆婆缩成一团的身体，挠起了脸。
「啥？呃，嗯，这个……真是个拘于礼数的老婆婆呢……哎，步调都给你打乱了」
「感激不尽……感激不尽」
「蠢货，究竟要拜到什么时候！够了，还不快站起来！余不需要道谢」
「老婆婆，您的心情我们很理解。快走吧，这里很危险」
棹人向老婆婆伸出手，老婆婆在他的搀扶下颤颤巍巍地站了起来。
伊莉莎白看着老婆婆支着拐杖走出去的背影，嫌弃地摆摆手。
「赶快走就对了！服了你这个麻烦的老婆婆了……喂，不要道谢了，看着前面啊！喂，老太婆，那里有石头啊！小心点啊，千万别摔着啊！」
尽管态度恶劣，话语却十分温柔。棹人偷偷微笑。
就在此刻，伊莉莎白瞬间转向棹人。
「唔，有股不快的气息！棹人！你这表情怎么回事！区区仆人竟敢如此嚣张！」
「哒，不带踢人的吧！」
棹人被伊莉莎白犀利的鞭腿命中，捂着肚子抱怨起来。这让伊莉莎白更火了。
「你这家伙，那好像看着幼儿一样的表情是怎么回事！竟然愚弄余」
「才没有！我真的只是很欣慰而已啊！」
棹人对不公的申诉惨遭驳回。伊莉莎白不开心地挥了挥下巴。
「行了，再说这些无聊的话，那家伙要回来咯！」
几乎就在同时，一个黑色的影子落在了石砖地上。两只形似蝙蝠的翅膀扑打着空气，但长着那对翅膀的东西并不是鸟类。
那是一只背上长着翅膀的狗。最高级的猎犬——『皇帝』——拍着翅膀降落了。
它用柔软肌肉构成的脚拍打地面，抖起身体。随后，身体发出黏糊糊的声音，将翅膀收入背中。
在翅膀完全收进去之后，它将内侧燃烧着地狱之火的眼睛转向棹人。
『吾回来了，吾不肖的主人——「十七年痛苦的集合」！』
「嗯，辛苦了。情况怎样？」
『在此之前，有件事必须提醒汝』
「怎……怎么了，突然这么吓人」
『皇帝』猛然逼近棹人眼前，棹人向后跳开数步。在他面前，『皇帝』的牙齿危险地发出噶嚓噶嚓的声音。
『竟然让吾去做侦查之类的琐事，照理说吾定要将汝咬死。汝虽是吾之主人，但同时终归只是一团愚蠢的肉。垫清自己的分量！』
「说、说得好过分啊……别那么生气啊！」
『哼，这次就饶过汝了。不出所料，从天上放眼望去，那景色不赖呢。这座王都已被腐肉大举吞噬，真是快哉。开心吧，小子，正如汝之所料』
『皇帝』摆了摆脖子，示意前方堵塞道路的肉块，对化作丑陋姿态的同胞们嗤之以鼻，斩钉截铁地说道。
『那东西是三只恶魔的融合体。发现了扎在他们脖子上上的针』
「……不出所料。是『大王』搞的鬼呢」
棹人点点头。刺在恶魔脖子上的针，是『大王』（已被伊莉莎白杀死）生前擅长的精神支配的魔道具。有三根针也就表示，那侵犯王都的巨大恶魔并不是一只，而是余下所有恶魔——『君主』『大君主』『王』融合而成的东西。
『那个可恶「大王」将针刺入比自己阶位要低，但难以操纵的高等恶魔身上，令其丧失自我，陷入濒死状态，最终随货物搬入王都的吧。三具人类身体，不占什么地方呢』
「然后，『大王』死后，针的精神操纵效果消失了」
『没错，既已崩溃的自我得到回复，然后力量失控……那些家伙与
恶魔融合的身体膨胀起来，将王都牵连进去……到头来就是这么回事吧，维拉德？』
听到『皇帝』这么问，棹人迎合『皇帝』向口袋中的石头微微注入魔力。没过多久，响起一个流畅的声音。
『不愧是「皇帝」，相当敏锐啊』
维拉德·拉·芬努在半空中出现的幻影，显得十分装腔作势。他穿着一件装饰有三角巾的丝质衬衫，与一袭银丝勾勒图案的黑色风衣，与生前一样彰显著贵族风貌。他有着及肩的乌黑头发，和一堆血红的眼睛，与伊莉莎白容貌十分相似。他转动眼睛，扫视周围，然后在半空中翘起腿，优雅地轻声说道
『大概如你们所推测的，这就是「大王」设下的最后的陷阱了。这是个相当好懂的定时引爆设备。那些恶魔如今意识崩溃，只剩下欲望，如今甚至连吸收的人类也拿来利用，化作了痛苦的收集设备。这样的结果相当有意思』
维拉德愉快地笑起来。
他就好像对怪异的展品进行讲解一般，指向那堆肉瘤。
『我们曾经是同胞，但恶魔之力在失控状态要比拥有意识的时候更加强大，这一点十分有意思。或许在没有人类的理性与意识影响的情况下，恶魔「毁灭世界」的力量才能进一步得到发挥呢……哎呀，能不能住手呢，伊莉莎白？』
维拉德无奈地摇了摇头。他的脸被铁橛子贯穿，一瞬间消散掉。
棹人朝伊莉莎白看过去，伊莉莎白才总算放弃（从维拉德出现后便一直持续着）对维拉德找麻烦。伊莉莎白表情严肃地交抱双臂，用透着厌恶的声音咒骂道
「闭嘴，维拉德。余不想听到你的声音。别忘了，余恨不得立刻毁了你那块寄宿着灵魂的石头」
『这话说得相当冰冷啊。既然你的侍从濑名·棹人与「皇帝」缔结了契约，身为前任的我能提供建议自然大有裨益。其实你也明白的吧？你就不要在对自己的选择感到烦躁了，哎哟』
几只铁橛子向维拉德袭去，他全身晃动着化作滑稽的形状。
事已至此，难免维拉德也露出不开心的表情。伊莉莎白对他的反应嗤之以鼻
「哈，劝你做好觉悟。等没你事了，余会再把你给杀了，毫不留情地杀掉」
『明白，我就做好觉悟吧。可悲的是，这具身体并没有办法逃跑呢』
维拉德这番话字里行间没有半点悲怆感，他耸了耸肩。但是，他或许实在不想再被插了，于是轻轻地打了个响指，消除了身影。之后，只留下几片蓝色的花瓣。
伊莉莎白气愤地跺了下地面，咋了下舌
「————嘁，烦死个人」
「哎，这又有什么办法。要说这也确实是维拉德的风格」
「所～以～说～，你为什么好像无动于衷一样！」
棹人束起的头发被伊莉莎白一把抓住，拉了过去，棹人拼命抵抗。
「痛死了痛死了！住手啊，伊莉莎白，要掉了！痛虽然不要紧，但我不要变秃啊！」
「吵死了，谢顶吧！给余谢顶吧！归根究底，这本来全都怪你自作主张！竟然跟『皇帝』缔结契约，你这世界第一大笨蛋！」
「真的要掉了！别扯了！」
「没问题，掉了还能长出来！」
「难道还有生发的魔法么？痛痛痛痛痛！」
「有是有喔！但不能选择颜色！」
「我可不要唯独一部分变成金发！」
「总比拷问要好吧！余都说多少次了，你的所作所为是完全够遭到异端审问的愚蠢行为。对自己的事情这么大大咧咧，你倒是有点自知之明啊！哼……不过，这件事还是算了。不管怎么说，现在没有闲工夫来好好折磨你」
伊莉莎白似乎总算气消了，随意地放开了手。棹人眼角含着泪确认发根是否安好。这个时候，伊莉莎白的那双红眼睛向侵蚀王都的肉块看去。随后，棹人也跟着一起看去。
「……真惨啊」
「是啊」
融合的三只恶魔，仍在继续对街道与人民造成严重的灾难。
伊莉莎白一反刚才的态度，充满紧迫感地说道
「恶魔之力追求痛苦。棹人，咱们要抓紧时间了。那东西被放任越久，就会从人们身上收集越多痛苦，力量愈发强大……虽然麻烦，但有必要跟圣骑士汇合」
「嗯，没错。抓紧时间吧」
棹人简短地点了点头。但是，他又像有些迟疑似地要进了嘴唇。
隔了片刻，棹人用沙哑的声音——就像在确认这件既定事实一般——接着说道
「这是……最后的恶魔讨伐」
堵在两人面前的肉块，便是十四恶魔中的最后三只。
棹人想像着将它们打倒之后的情况，攥紧了拳头。
处决所有恶魔之后，『拷问姬』便将遭受火刑。
不久，伊莉莎白·拉·芬努最终将登上处刑台。
***
错综复杂的街道大多连通着冠以使徒之名的（圣女像坐落的）广场。现在，那里被设为临时避难所。
棹人战战兢兢地从伊莉莎白身后向广场望去。
这里平时作为民众的休憩之所，每逢假日总会有许许多多的小贩和街头艺人，十分热闹。然而此刻，平时的祥和景象荡然无存。
，圣骑士在内侧列着队，作为厚实的肉盾正固守着大门。这些身披刻有白百合徽章的亮银铠甲的骑士们，同时还负责维持覆盖广场的结界。
棹人扫视着那一张张神经紧绷的面孔难以掩饰心中的紧张，说道
「……我说，我们这样过去没问题么？」
「毕竟咱们是恶魔的契约者跟『拷问姬』，你担心会不会得到接纳的确无可厚非」
伊莉莎白耸了耸肩。他们下定决心之后，朝广场走过去。
就在他们到达门前的瞬间，大门发出嘎啦嘎啦的响声，打开了。大量的部队从里面冲了出来。圣骑士的队伍勇猛果敢地朝着肉块所在的方向（沿途还有大量从兵）冲去。
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