第二卷 第四章 灰色的恶意（2/2）

师傅充满自信，她拥有足以佐证自信的庞大力量──

师傅唯独对我总是很温柔。

那样的师傅宛如诅咒般不断对我说：「如果有一天我要求你动手，你一定要杀了我喔？」

「……你的心为什么病了呢？以前我不肯去了解，而且当时的我很弱小，也没有那个资格，但现在不一样了。」

「真的是那样吗？明明连我的名字都还不敢问，称得上有什么改变了吗？」

彷佛看透一切的那双眼眸、像这样只有调侃我时流露恶意的嘴角，我都讨厌得不得了。

身披的斗篷底下穿着宛如仙女的装束，眼眸却蕴含彷佛会把人拉进去的无尽黑暗。而且，她竟然也在自己的脖子上戴着项圈──那是对应从属的项圈，用来支配的魔道具吧。

如果问她将那个魔道具做成项圈形状的用意，她应该会回答「所谓的支配，就像是自己也受到支配物束缚」这种话。

「呵呵……原来如此。看你们没有魔力链接，可见小迪果然忘不了我。小迪确实记得，我曾经说过愿意收下小迪。」

在蜜拉露卡面前，师傅毫不留情地想要挖开我的旧伤。

以为自己很强、以为自己不会输给任何人的时候，也是师傅纠正了我的错误。

──她用强力压制我，说要教我人类最美、也最丑陋的部分。

我不记得那时候我说了什么师傅才放开我，和师傅之间尽是不堪回首的记忆。

蜜拉露卡担心地看着我。让她露出那种表情，身为男人真是惭愧至极──但我也不是永远都是师傅说的那个样子。

「……直到你刚才提起过去，我都忘了这件事，我也以自己的方式活在当下。」

「我没忘喔。因为我没忘，所以小迪也绝对不会忘。我应该就是这样教你的喔。」

「迪克，不需要再说了。不管这个人和你是什么关系都无所谓。」

蜜拉露卡的魔力凝聚起来

，随时能够展开魔法阵。不是歼灭，就是破坏。即使面对这种威胁，师傅仍然不为所动。

「迪克不是你的所有物。你自认现在也支配着他？真不巧，这个人可没有弱到会乖乖听某人的话。」

「没有任何人能够介入小迪和我之间，因为小迪依旧在使用我教他的魔法。」

「那又怎样？并非学生就注定无法超越老师吧。」

「蜜拉露卡，不要紧。我完全没动摇。」

「……迪克。」

我拿着出鞘的长剑摆出架式。师傅见状，同样拔出腰际佩带的剑。不必使用重剑也能够获得十足破坏力的师傅，从以前就使用细剑。

那是一把称为『妖精剑』、由稀有素材打造而成的剑。那把剑适合用魔法强化，就我所知，在魔法师使用的剑之中是拥有最强威力的武器。

我曾经有段时期寻求同等的武器，后来领悟到没必要。

这是因为，用『妖精剑』能够做的事，我用普通的剑也能够重现。只不过，现在与师父交战能否超越『妖精剑』，不试试看就不知道答案。

我的剑和魔法都是跟师傅学的。正因为如此，我必须在此时超越师傅。

不然，师傅的时间就不会转动。如果她依然不承认我的变化，依然以为自己支配着我，她就不会有任何改变。

小时候的我已经不存在。我选择了我的路，离开了师傅，所以不打算回去了。

「用这把剑将你伤到死不了的程度再治疗，不断循环……你就是这样学会回复魔法、生死关头的应战之道以及剑技的。过来，小迪。我会像以前一样照顾你。」

「是啊。不是练习，抱着决一死战的心态打一场吧。不然，你永远都不会明白。」

「……不懂的人是小迪。你为什么不听我的话呢？」

「唔……」

就连蜜拉露卡都倒退──步。面对这么凄厉的杀气，SS级冒险者恐怕会屈服于威迫，一瞬间停止思考吧。

刚开始接受指导时，我也是那样。

但是踏上魔王讨伐之旅时，我已经──

一片寂静中，战斗开始了。师傅转移到我眼前，妖精剑微微闪耀，输入魔力施展的第一次斩击是『斩击强化』──我用同一招与之交锋、抵销，用魔力缓和冲击之后，师傅在第二击叠加『斩击次数强化』，产生无数魔力刀刃；我识破了这招，以同样次数回击。彼此的魔力互相激荡、弹开，我防范着受到波及，往后跳开，紧接着师傅以『转移』绕到我的背面。

──拜拜，小迪。

蜜拉露卡从远处扯开嗓门大喊。但我心想「别那么担心」。

杀气从后面逼近。刺出的剑刃轻易突破我的防御强化魔法，贯穿心脏──在这个感觉产生的前一秒──

我绕到师傅背后，发动了先前交锋时酝酿的『转移』。

背部被我的剑抵住，师傅的动作静止了。她没有叫出声，可以说是果然厉害。

「你是不是太一厢情愿认定胜负了？我完全没说我无法自力转移喔。」

「迪克……！」

蜜拉露卡发出惊叹声。很少有机会听到她这么开心的声音。

但师傅也不是省油的灯，并非我直接刺出剑，这场战斗就会结束。只见师傅再度转移，和我拉开距离。她大概是认为即使追击，也只是重复同样的事吧。

「……太好了。要是你这样就死掉，就表示我对你的培育失败了。」

「能回应你的期待就好。千万不要放水啊，师傅。」

我和五年前不一样了。无论让师傅知晓这件事会造成怎样的结果，这场战斗都必须打赢，让一切终结才行──绝对得成功。

4成长极限和解放极限

第一次拿到转移魔法结晶时，我试图解析其原理。

那时候还不是能够轻易拜托蜜拉露卡协助的状况，后来我请薇蕾妮协助解析，结果得知几项事实。

首先，就实现远距离转移的魔法阵之记述，人类魔法师无法独力重现。为了稳定地转移到遥远的座标，需要和近距离转移截然不同的原理，而正因为那个原理无法拷贝，转移结晶才会如此稀少。

但是只要忽略「会消费大量魔力」这点，我也不是办不到近距离转移。

「师傅也是因为解析了转移结晶，才学会转移的吗？」

「呵呵……这样啊，原来小迪也会吗？毕竟你拥有好几颗转移结晶呢。可是我明明没教小迪怎样才能解析记录在魔道具上的魔法。」

「你教过我基础吧。只要看得懂魔法文本，就会明白转移结晶是基于什么原理发动的。」

「不对，小迪果然是特别的。『星之遗物』的魔法文本，对于普通孩子来说，并不是教了就看得懂的东西。」

师傅对我产生不小的认可。很讽刺的是，这竟是借由一次交锋。

我克制住忍不住为此喜悦的自己。由于『限定拘束』的作用，我连自己的情绪都可以控制。

「星之遗物……那个转移结晶，是其中之一吗？」

「还没有人到达这座王国的遗迹深层呢。小迪也因为顾虑王国的调查部而没去最深处吧？只要去了那里，就会大致明白我说的事情。」

「……为什么你要现在告诉他那种事情？」

蜜拉露卡提出了问题。她似乎是刻意不介入我们刚才的过招，现在正集中精神，准备随时将师傅纳入魔法阵范围──紧张感强烈到连我的皮肤都觉得刺痛。

然而师傅也和我一样，擅长封住对手的魔法。阵魔法就算发动得再快，但也很难碰到师傅吧。

「因为我确定小迪会回到我身边。他想知道的事，无论是什么事我都想告诉他。」

「你明明真心想要杀了他……这虽然不是我该说的话，不过你的爱很扭曲。」

「呵呵……你真没资格说别人呢。你逃避、伤害小迪，搞到快要被别人抢走。尽管如此又放不下，所以你好几次跑去酒馆附近看着小迪，对吧？」

「唔……」

「蜜拉露卡，不要受她挑拨。她只是想要扰乱你的心而已。」

师傅究竟知道了多少──掌握了多少？『就算她什么都知道也不奇怪』，这就是答案。

只要想知道，就有办法知道──那也是支撑师傅实力的能力。

我创建的情报网是基于公会成员的调查而成。但是师傅只要靠近他人，就能够读取他人的记忆──她只不过在王都停留几天，就能够获得庞大情报。

所以她知道，我对她并没有怀抱绝对的杀意。早知道从一开始就应该这么做了──我对蜜拉露卡和自己施展了『精神防御』魔法，防止师傅读取我们的思考。

「小迪真温柔。即使被受伤的飞龙攻击，小迪也拚命帮它治疗。」

「是你救了因此而受伤的我吧。」

「嗯。因为小迪实在太笨了，我才想好心救一下好了。你现在也只是因为我一时心血来潮才保住一条命。」

「你这个人究竟是……！」

刚对自己温柔，又立刻说出伤人的话。以前我以为那是因为我是小孩，才不懂她这个大人。

「就算是一时兴起，你的确认可了我的能力，并且收我为徒。所以我必须阻止你！」

「……有件事先说在前头。在我来以前，『青射手亭』和『紫天蝎亭』就已经没救了。他们跟不上时代，只接得到刚好养活所属冒险者的工作，也无法开拓新工作。王都的十二公会，应该砍到剩一半才对。因为根本没必要嘛。」

「为什么你会如此了解公会？你说回来是怎么回事？」

那个答案已经呼之欲出。她为何会有『灰色小丑』之称──

十二公会为何以颜色命名。

从一开始公会就只有十二座吗？我知道并非如此。

但我之前都不认为那件事和师傅有关。明明应该早就能看出其中的关联，我却刻意不去联想到师傅的事。

「假如小迪赢了，到时候我就告诉你。阵魔法是碰不到我的，别碍事喔。」

「什么……！？」

「对付这个人，只有我的魔法行得通。在她面前多留几手比较好……就像蜜拉露卡能够解析物质的构造，她能够解析魔法，当场破解。」

「唔……那种事也太荒唐了。居然能够当场解析我的魔法阵。」

我明知道师傅也同样能够破解我的魔法，却不告诉蜜拉露卡。明明只要看到接下来的战斗就会知道了。

「在魔王讨伐队中，对付起来很辛苦的人，只有鬼族的那个孩子吧。她的瞬间攻击力，在我至今看过的人当中也非常出类拔萃。骑士团那孩子和使用阵魔法的你，只是要应付的话并不困难。『剑精

』虽然棘手，也不是绝对无法对付……就像这样。」

我本来就认为若是师傅的话，的确有可能办得到，但真的见识到便不得不老实承认她实在很难缠。

和『剑精』一样，世界各仅存一只的稀少精灵之一，『盾精』──师傅将想必具有绝对防御力的『盾精』召唤出来，变成圆盾的形状，装在手臂上。

古代遗迹的壁画上，有些壁画描绘着身上装备相同盾牌、手持长枪的女神。虽然师傅的武器是『妖精剑』，但我不由得想起那个女神的模样。

「居然召唤装备……除了剑精灵以外，还有其他精灵拥有那种力量吗……？」

「也有铠精灵喔。如果想变强，弄到手或许比较好。因为你们虽然是SSS级，防御却如此脆弱。」

即使没有杀气，我依然随时警戒着师傅的行动。她挥动『妖精剑』，想要朝蜜拉露卡发射魔力斩击，但我发动转移，介入斩击的轨道，将斩击反弹回去。

「居然这么拚命，小迪真的很珍惜这个女孩呢。」

「……完全感觉不到杀气。这个人不带着感情……」

「以前应该没那么糟才对。师傅，可以容我狂妄地下评语吗？」

直到蜜拉露卡远离为止，我持续牵制着师傅。我也看得见师傅发动魔法瞬间的魔力流动变化──而且也能判别发动的魔法种类。

「这面盾牌是打不坏的喔。我自己不管怎么尝试都无法破坏，所以小迪也办不到。」

我的力量到什么程度，她自认已经心里有底了。

但是我还没解除压制。我无法判别师傅是否也发觉到了这点。

如果她知道，不可能不采取任何对策。师傅一定也隐藏着秘密王牌。

「不试试看就不晓得。就算无法破坏盾牌，还是有方法打倒对手。」

「凭你现在的魔力办不到。现在的小迪过得这么压抑局促，绝对赢不了我。」

──不对。

我五年前离开她身边之前，也只是没确认而已。

这五年，师傅的威迫感也好、魔力容量也罢，全都没有变。我并不认为这是因为她的实力没有变化。

讨伐魔王之后，我为了不间断地训练自己，自行创造了一套持续对身体施加负荷的作法。从中发现的副产物，就是解放极限。

她不知道那件事──如果她当作这是没必要知道的事的话。

冒险者强度大概相当于SSS级的人，若不追求让自己的实力更上一层楼的方法……

「……别这样。不要用那种眼神看我。」

并不是我的思考泄漏了。只是看见我的表情，师傅的态度就变了。

「为什么要可怜我？小迪你应该不是那种人才对啊。比我弱，一直追在我身后，今后也要一直、一直、永远保持那样才行。」

「我才没有可怜你。现在的我，不会输给你。我只是明白这点罢了。」

「……小迪为什么会这么想？像小迪这样受到战斗方式束缚的人，不可能赢过我。根本不想要杀我的小迪，要怎么样打倒我？」

我没有受到任何事物束缚。只是她擅自定义，相信我会回到她身边。

我没有表明这件事，走到今天这个地步。我一直期待师傅忘了我。期待师傅一直像那样过着浪迹天涯的日子，舍弃一切漂泊到下一个地方。

「小迪无法打破这面盾牌，也无法让攻击命中我。小迪你──」

──就在师傅说到一半的时候，我转移到师傅眼前。

配合挥剑的动作和转移的时机，我在出现的同时使出斩击。

「唔……！」

用盾牌防御的师傅，脸上第一次显现感情。像这样近看就会发现，彷佛时间真的在她身上静止般，她还有着宛如少女的面貌。

永远是少女，无法成为大人。如果她真的不老不死，就表示她一直活在那个界在线──和我们不一样，无法成长。

「我在那个村子里一直等待……一旦小迪回来，我就要在教你战斗方法的那个地方，让你实现约定……可是……！」

防御我的攻击之后，从盾牌产生魔力的力场，意图将我炸飞。

那道力场也是以盾精为媒介发动的一种魔法。只要解析速度和发动反魔法的时机追得上，在我面前就没有意义。

为了提高速度，除了使用那招，别无他法。我将平常封住的能力发挥到最大极限。

即使明知道，展露那招对师傅会造成多么大的绝望。

──『负荷解除•解放极限』──

抑制全身的枷锁松脱并卸除了。映入眼帘的景物，配合我解放的能力产生变化。

思考速度破表，解析盾精产生的力场──防御结界，编构出抵销防御结界的魔法并展开。

「唔……为什么……你明明不可能比我快……唔，我明明不可能输……！」

「……你不是要求我杀了你吗？为什么却说那种丧气话？」

「──你明明是属于我的，为什么、为什么……！」

没有感情──她和所谓的没有感情果然不一样。

她只是对我以外的一切不感兴趣，自从遇见我以后就一直如此。

我借用艾琳的招式。从她和我的空手对打练习中学会的那个奥义，转用于剑技，再加上这次战斗的要素，仅限这场战斗的招式。

──『修罗残影剑•转移千裂』──

消耗魔力变出具有实体的残像，同时攻击复数敌人的修沛利亚流格斗术奥义。

再组合转移魔法，将残像瞬间移动到敌人周围，同时使出斩击。每一击都施加了『斩击次数强化』，如此一来──

「唔……呀啊啊啊啊……！」

如今我封住盾精的防御结界，她必须只靠剑和盾牌本体接下无数斩击。

那是不可能办得到的。但是最初近百的斩击，她悉数回击。虽然持续全方位完全反击，却仍因追不上而筋疲力尽。

「迪克……那招是，艾琳的……」

「我本身的招式没那么强大，所以请教别人是最好的。」

「……你的冒险者强度，才不是十万多一点的程度。就算我们四个人加起来对付你也……」

「那句话言过其实了。我的招式比不上正牌的。只不过是身兼百艺，样样都不精通，却方便自由组合就是了。」

蜜拉露卡以「不知道该露出什么表情才好」的表情笑了。让她露出那种表情，我深感抱歉。

如果是现在，她知道我会使用她的『阵』也不会太惊讶吧。因为我在她面前将艾琳的『修罗残影拳』重现了大约八成。

「……呜……咕……」

承受斩击而遍体鳞伤的师傅屈膝跪下。师傅虽然刺出『妖精剑』，但解放极限的我的一击远比平常更加犀利，使得妖精剑的剑身也出现无数伤痕，剑刃也缺损了。

照理应该能够防御『光剑』的盾牌，也变得伤痕累累。本来光亮如镜的表面呈现面目全非的状态，但那些伤痕正逐渐修复──盾精似乎拥有自我修复能力，能够填补自己的破损。

模仿『光剑』的魔力剑，能够造成盾精损伤。虽然不知道能否破坏，不过根据捕捉到的手感，我想我的魔力剑和柯狄对打也不会折断。

战斗刚刚结束，背着佑马的艾琳、柯狄，以及薇蕾妮都抵达现场。她们也看到了我解放极限的模样，我立刻收剑，再度抑制力量。

「迪克……起初我还以为你陷入苦战，结果你却将对方打得落花流水啊。」

「……刚才的迪克，我光看就兴奋激动……之后会为我说明原委吗？」艾琳说。

「迪克先生，那位就是『白山羊亭』的干部……啊，衣、衣服变得破破烂烂的……」

佑马慌张起来，薇蕾妮看了佑马一眼，迳自脱下自己的围裙走上前，盖住师傅的身体。由于我并不是用斩击造成师傅重伤，而是消磨她的魔法防御，进而耗尽她的体力将她击败，因此没有严重出血。

尽管如此，我亲手造成她的装备破烂不堪是事实。防具破坏到一丝不挂，围裙底下是几近裸体的状态。

薇蕾妮在师傅旁边蹲下，看着她的模样，似乎有什么想法。薇蕾妮静静凝视她半晌。

「……万万没想到，主人的师傅是『那群人』。没想到『那群人』真的实际存在……然后主人还打倒她了。」

「『那群人』……薇蕾妮，你知道师傅的事吗？」

和『白山羊亭』关系匪浅，拥有相当于SSS级的实力，却不断流浪的师傅。

如精灵般外表不变，却不是精灵。师傅的真实身分究竟是什么人？薇蕾妮即将告诉我答案。

5公会的创始和她的真实身分

我们已经决定改天向审问官报告关于在『白山羊亭』发生的事。

前往『紫天蝎亭』、『绿巨蟹亭』调查的骑士团，和同行的审问官一同查清他们所从事的工作触犯王国法律后，拘押了公会会长及公会成员。据说今后会一一审问，依照罪状轻重判刑。

『白山羊亭』的公会会长埃特娜•费尔铎并非因为戴上项圈而受师傅牵制，而是自愿听从师傅。

师父的外号是『灰色小丑』。我从埃特娜•费尔铎口中得知那个外号的意义。

从前艾尔贝王国的冒险者不属于公会这个组织，而是以个人身分承接并运行委托。或者也有冒险者只为了获得名声或宝物而出发冒险，不承接委托。

但是一百年前，王国首度出现冒险者强度超过SSS级的人物──师傅，她亲手创立了公会。

师傅将自己的公会命名为『蛇夫亭』，以公会会长的身分集结了优秀的冒险者，运行王都民众或贵族的委托，获得民众绝对的信赖和名望，甚至匹敌国王。最初的公会只有一间，因此没有象征色，而是『无色』。

然而，师傅从一开始就不考虑一直留在王都。

创立公会十年后，师傅突然销声匿迹。在毫无预警下，冒险者陷入莫大的混乱。

失去绝对的领袖人物后，四名SS级和八名S级冒险者如同师傅当初那样，仿效师傅的作法创立自己的公会。

对于师傅爽快抛弃自己创立的组织、再也没有回来，剩下的公会会长中有些人难以平复情绪，骂师傅欺骗了他们、骂师傅宛如『小丑』。

他们用其他公会会长没选中的灰色──代表不吉利的灰色为师傅冠上『灰色小丑』之名。没错，当时的公会会长也都没听过师傅的名字。

尽管如此，只有『白山羊亭』的公会会长瞒着其他公会一直崇拜着师傅。即使改朝换代，始终不变地将师傅神格化、崇敬师傅。

这并不是出于师傅的手笔。只不过『白山羊亭』的公会会长始终相信，只要师傅有心，就能够再度支配所有公会，将广大冒险者纳入旗下。

『白山羊亭』为了在真正的主人回来时为她准备匹配的位子，致力巩固最大公会的地位。

我在不知情的情况下，让三座公会退出『白山羊亭』旗下。从那时候起，『白山羊亭』就将我视为应注意的人物。

但是『白山羊亭』的公会会长调查我的来历之后，不考虑摧毁我的公会，执意加强支配剩下的公会。

──然而，时代即将改变。我们讨伐魔王回来之后，魔物数量显著减少，以讨伐魔物为主的冒险者失去了工作。

首先是『紫天蝎亭』，接着是『青射手亭』步入歧途。『绿巨蟹亭』也同样无法适应时代，于是接受『白山羊亭』的邀约，完全为『白山羊亭』吸收。

就如师傅所言，王都已经不需要多达十二间的公会。

为了维持权力而寻求从属项圈的人，是『白山羊亭』的公会会长。师傅答应那个请求，制作了项圈──所以不能说没有罪。师傅明知项圈的用途，仍制作项圈，让『白山羊亭』的公会成员戴上，下了形同叫他们舍弃性命的命令。

尽管如此，我没有立刻让师傅到审问官那里投案。

事到如今说这些或许太迟了，但有件事我无论如何都想告诉师傅，所以我带师傅回到了公会小屋。

总不能让师傅睡薇蕾妮的床，我换了床单后让师傅睡我的床。

已经过了两小时，师傅还没醒来。她为了防御我的攻击，导致魔力一时枯竭，虽然只要供给她魔力就好，但这并不简单。

并非技术问题，而是我不知道师傅愿不愿意接收我的魔力。

所以，我甚至不敢碰她，帮她补充魔力，而是等她自然恢复。

她是我背过来的──就连这么做都十分迟疑，是因为我还尊敬着师傅。

她教我如何生存，在我前往讨伐魔王的时候，鼓励我放手去做。

现在我终于明白她放任我的理由，她相信我会回到她身边。

因为我没有告诉她，不管她再怎么要求，我都不想杀她。

「主人，我端饮料过来了。要不要稍微换班呢？」

「不了。她随时能够转移……我不看着，她或许会不见。谢谢你如此贴心。」

「……主人这样向我道谢，我会感到无所适从。虽然心事重重的主人，也有吸引人的地方啦。」

薇蕾妮的口吻变成前魔王的语气，在床边的桌子放下饮料。那是使用了『密希卡草』的冷茶，那种香草具有安定心神的效果。

喝一口就彷佛纡解胸口郁闷般通体舒畅。薇蕾妮露出微笑，换掉师傅额头上冰敷用的布。

「薇蕾妮，你好像知道师傅是什么人。这个人不是精灵……其他亚人中，我也不找不到这么长寿的种族。她究竟是……」

「使用着强大的魔法、拥有通晓万物的知识，而且不老不死。在各地流浪，崇敬就给予祝福、作祟就给予诅咒。在魔族之间也流传着世上有这种存在。」

到此为止我也知道。那种存在称为什么──从哪里来，往哪里去。薇蕾妮似乎知道线索。她看着沉睡的师傅，继续说：

「她恐怕是被称为『遗留者』的存在。神还在这个世界的时候，创造了自己的现世化身……而有一部分的化身存活至今喔。」

第一次看到她拥有的力量时，我曾这么想过──

她简直就像神的使者。无所不能，无所不知。

我也想起了──我将这个想法说出口时，师傅露出了什么样的表情。

她露出非常寂寞的神情说：「唯有一件事，是我自己办不到的喔。」

「……这个人太超脱常识，不管她的真实身分是什么，我都不会惊讶。但如果她是那个『遗留者』，她究竟活了多久？」

「从人类诞生在这个世界时就一直存在……也有这个可能。」

我一直以为自己绝对无法理解。每当师傅说，她是把我作为能够杀掉自己的存在培育着我，我总是不懂她为什么要说那种话。

但是，如果薇蕾妮的假设正确。

这就表示师傅一百年前在王都创立冒险者公会时，也是为了找出有能力杀死自己的冒险者，可是眼看没有那个可能性而选择放弃，销声匿迹。

经过八十年，她在同一个艾尔贝王国的角落发现了我。为什么会回到曾经路过一次的国家──是因为在八十年的岁月，她已经走遍全世界了吗？这必须问她本人，才会知道答案。

但是，这样就说得通了。如此一来，我也能够接受她希望我杀她的理由。

因为她活得太久了。而且，如果她唯一办不到的事，就是自行选择死亡──

「即使如此，我还是不能认同这个人的愿望。等她醒来，我要率先否定她。」

「还真严格啊。但是劝谏师傅的荒唐行为，也可以说是徒弟的职责。」

「……虽然是个不成材的徒弟啦。我对她说了谎，直到最后都一直骗她。」

──我会教你生存所需的一切，相对的，你最后要杀了我喔。

──你或许会觉得我在胡说什么，但这对我而言，是十分恳切的问题喔。

──只要遵守那个约定，你就是自由的。在那之前，我也甘愿受你束缚。

「我从一开始就不打算遵守约定。一旦离开她身边前往讨伐魔王，我就打算……再也不回去了……！」

我的手使力握紧，握在手中的冰冷玻璃杯彷佛快要被我捏碎。

我一直不去正视，自己做出了多么恶劣的背叛。我无法认同她想死的愿望。我无法奉陪那种傻事。

我对师傅一无所知，就这样正当化自己的行为，悠哉地活到今天。只要自己开心就好，只做自己希望做到的事情，只追求自己的幸福。

明明从一开始，我得到的东西全部是师傅给的。

「……不要这样责怪自己。」

就在玻璃杯快要碎掉的时候，薇蕾妮的手覆在我的手上。

她从后面抱住坐着的我。不该流的眼泪沿着我的脸颊滑落。

「在主人心目中，她是很重要的人物。既然如此，接下来重新来过就好。她做的事是罪行，但应该不是没有方法补偿。」

「……是我逼师傅走到今天这一步。」

「我们可不允许主人像这样独自背负一切。主人的个性其实有多么一板一眼、把自己逼得多么紧，我在身边看着主人，所以都明白。正因为如此，我放不下主人，也不打算坐视不管。如果主人把自己逼得太紧，在心上留下无法挽回的伤口，到时候我们才真的不得不设法处置躺在那里的她喔

。」

虽然带着半开玩笑的态度，但薇蕾妮是认真的。

抱着我的手很纤细，却蕴含着『绝不放开』的强烈意志。

「……我们会服从主人的决断。我想只有在卡拉姆德亚商会捕捉贩卖兽人一事上，她应该要负起某种责任……但『白山羊亭』及其他触法的公会，本来就腐败了。他们只是向回来的她求救而已，不是吗……？」

「那……还不清楚，也要等师傅醒来以后……」

任由她自行回复后，我才体会到原来人的回复速度如此缓慢。但是现在只能等待。

假如师傅希望自己就这样死掉，应该也是没办法的。我已经无意再伤害师傅──但是，如果我刚才施展的招式真的足以致死，我将会后悔莫及。

「主人似乎在顾虑什么，但如果她的心脏停止跳动之类的事情真的发生了，那么不管主人说什么，我们都会不择手段让她恢复。因为我们也想等她醒来以后跟她抗议，告诉她主人是我们的中心，不要随便玩弄主人。」

「……如果可以，还请高擡贵手。就算是我，要是师傅和大家打起来，感觉也要费很大的力气才能阻止。」

「……唔。仔细一看才发现你脸上有哭过的痕迹呢，拜托你不要展现脆弱的一面。光是像这样抱住主人，我就已经濒临极限啰。」

薇蕾妮脸颊泛着一抹红晕，取出手帕帮我擦拭脸庞。

我心想，要是被看到这种样子怎么办──但师傅果然还没清醒。相对的，我从后面感觉到不祥的动静，缓缓地转过头。

「……喂，闷不吭声地偷看很没品喔。」

蜜拉露卡、佑马、艾琳以及躲起来的柯狄也乖乖就范地现身。

「本来觉得在别处等比较好……但早知道要讲这么重要的事情，我应该在场的。」

「吸吸……呜呜。迪克先生原来一直很难受……明明是那么重要的人，本人却要求杀了自己……还没办法把那件事告诉任何人……」

「该怎么说呢？超级不坦率的……虽然我不该说这种话，但我不禁这么认为。但因为迪克打倒了师傅大人，现在才能够坦率地说出心声吧……啊，对不起，我没有哭喔？」

「……你的烦恼比我们任何一个人都深啊。相较之下我的烦恼太渺小了，还真难为情……不觉得你那样很狡猾吗？」

柯狄这么说，但有些事正因为是挚友，才说不出口。

而且我本来打算一辈子都不说。然而若是那样的话，我就无法向她们敞开心扉了吧。

──可是，一想到全部被她们听见了──

我实在也无法强辩自己能够抑制情绪，我感觉到自己的脸逐渐发烫。

「……刚才那幕，拜托你们当作没看见。我只是眼睛突然痛了起来而已。」

那个借口是否行得通，看五人的表情就一目了然。

大家带着好像快要笑出来，却又快被我惹哭的表情，陆续进入房间。

然而，薇蕾妮彷佛在主张「这是我的东西」般抱紧我，越过肩膀探出头，满足地露出微笑。