第五卷 终章（2/2）

「我、我没有那个意思，只是…对查洛斯的松懈有所不满罢了……」

人高马大的休马尼塔斯枢机卿绞尽脑汁辩解后，畏畏缩缩地东张西望，确定教皇塔纳托斯不在场后，他才松了一大口气。

听了两人的对话的白发老人皱起眉头，闭着眼睛开口说道：

「哼，能坐上枢机卿宝座的，只有承受得住猊下祝福的人。猊下只是从没得挑的人选里面做出选择而已，问题并非出在猊下看人的眼光。在场也有人根本不配得到那个地位，就是最好的证明。」

两只手臂抱在胸前如此说道的老人，年纪至少有五十岁以上。

他是阿古仑特.伊拉.帕西恩提亚枢机卿。

不但白发苍苍，还留着充满男子气概的白色胡子。即使身穿豪华的法衣

，还是明显看得出来他脖子以下的身体受过精实的锻炼。肌肉发达，体格和休马尼塔斯枢机卿相比有过之而无不及。

而且他的发言激怒了休马尼塔斯枢机卿。

「你说什么！你意思是我不配坐在这里吗！？」

帕西恩提亚枢机卿依然闭着眼睛，一脸逍遥自在的表情反问。

「我又没指名道姓，你会对号入座，表示你自己心里有鬼吧？」

「可以别再吵了吗？实在教人受不了。你们两个连脑子里都长满了肌肉，对我来说根本是五十步笑百步。」

打岔这场连舌战也称不上的争论之人，是名身形瘦长、和前两人类型相反的男子。他戴着一副黑眼框眼镜。剃了光头身穿法衣的模样，是这六人当中看起来最像圣职者的。

不过他是个只关心自己有兴趣的事情，对其余一切都视若无睹的怪人。

他是巴尔托德.斯佩尔比亚.修弥里塔斯枢机卿。

他玩弄着放在手边的灰色铁环，发表与打倒查洛斯之不明人物的看法。

「比起你们的口舌之争，我比较有兴趣了解据传击败了查洛斯的白银骑士。别看查洛斯那副德性，他好歹也是曾坐上枢机卿宝座的人。没想到居然有人能击败他，这世界真的很辽阔哪。」

修弥里塔斯枢机卿说得眉开眼笑，然而刚才起口角的两人却气愤地瞪视着他。

「你这狗嘴吐不出象牙的家伙！」

「哼！」

修弥里塔斯枢机卿的发言，导致休马尼塔斯枢机卿和帕西恩提亚枢机卿的情绪变得更为火爆。旁观的查斯蒂塔丝枢机卿一如无可奈何般耸起肩膀，推挤着从法衣里面露出来的白皙胸部，大大地叹了一口气。

于是她为了转移话题，慢慢地把视线投射到修弥里塔斯枢机卿一直放在手边把玩、质感粗糙的灰色铁环上。

「话说回来，你把玩的那个是什么东西？」

查斯蒂塔丝枢机卿用水润的眼眸瞥了一眼，她的一举一动都像在诱惑男性一样，但修弥里塔斯枢机卿完全不受动摇，面带喜色地擡起头回答：

「这个吗？这是我在东方帝国制造的道具，它在那边有个名字叫『操纵铁环』。别看它长得不起眼，有了它就能操纵一定程度的魔兽呢。」

看到修弥里塔斯枢机卿喜孜孜说明的模样，查斯蒂塔丝枢机卿忽然想到他目前潜入的地点，开口说道：

「对了，修弥里塔斯枢机卿，你去了圣神雷布兰帝国的魔法院对吧？」

「我的部分进行得很顺利，真希望由任务进展得不顺利的人来开会就好了。」

修弥里塔斯枢机卿无奈似地，以夸张的动作耸肩回应查斯蒂塔丝枢机卿，环视参与了这场圆桌会议的其他五名枢机卿。

即使现场的气氛因为自己的发言每下愈况，他也丝毫不引以为意。

他突然停止环视，眯起一边的眼睛注视一名人物开口：

「话说回来，你打算吃到什么时候？」

修弥里塔斯枢机卿向上推起微微下滑的眼镜，向一个从头到尾没有说过半句话、只是狼吞虎咽地吃着摆在桌角的餐点，个头娇小的少年说道。

和其他五人相比，少年的容貌显得十分突兀，怎么看都让人觉得他在这个场合非常格格不入。

不过这样的少年，也是有资格坐上这张圆桌的七大枢机卿之一。

提斯摩.古拉.坦帕拉提亚。

少年似乎没有想回答修弥里塔斯枢机卿问题的意思，偏了一下脑袋后，又一语不发地继续吃东西。

其他枢机卿见状也只能耸肩叹气。

「所有人都到齐了哪…」

这时，一个低沉稳当的声音在房间里响起。

一听到那个声音，六名枢机卿都起身离席、原地下跪。

「万福金安，塔纳托斯教皇大人。」

该名将气息隐藏得十分彻底的人物，轻轻颔首回应六人的问安后，走到圆桌后方一处高度超出一截的地方，于摆设于该处的豪华椅子上坐下来。

教皇手上拿着装饰华丽、用来彰显教皇权威的圣杖，穿在身上的衣物也比枢机卿更为豪华气派。

除了头上戴着一顶配备有教皇专属圣印的大帽子，底下还有一层面纱遮住教皇整张脸，无法看清楚面纱里面的脸孔长得什么模样。

这名气定神闲、坐在六名下跪低头的枢机卿面前的面纱男，正是统治这个锡尔克教国的领导者——塔纳托斯.西鲁毕威斯.锡尔克教皇。

塔纳托斯教皇转动藏在面纱底下的脸孔环视众人后，缓缓开口说道：

「看来大家都到齐了。你们应该也都听说了那个消息，被派遣到南方大陆的查洛斯——印达斯托利亚枢机卿已经被不明人物给击败了。」

教皇话说到这里，暂时停顿了下来，再次环视房间里六名枢机卿的面孔。

所有人都认真听教皇以宏亮的声音发言，没有人敢打断。

确认枢机卿们的反应后，塔纳托斯教皇颔首继续往下说道：

「值得庆贺的是，他还是以他的方式善尽了自己的责任。西方帝国的塔吉恩特似乎灾情惨重。如果灾情能更严重一点那就更有意思了，不过依他的能力无法苛求那么多吧。」

教皇如此说道，面纱后面传来若有似无的轻笑声。

枢机卿们无不睁大眼睛，露出惊讶的表情。

这是因为塔纳托斯教皇即使在这些枢机卿面前，也鲜少会笑出声来的关系。

「如此一来，东西的帝国战应该又会由东帝国取得优势。目前正在诺衫、戴尔福伦特、萨尔曼展开的底下活动，可以更正式地推进，有劳各位了。」

教皇说道后，众枢机卿再一次低头，异口同声回答：

「遵命。」

教皇心满意足地点头后起身离座，掉头离开了房间。

在走廊回荡着的脚步声中，教皇从面纱后面发出了窃笑：

「…好不容易，盛大的事件终于要开始了啊。这一天我等好久了，真的好久了。呵呵呵。」

停在走廊窗边的小鸟，听见教皇的自言自语后朝旁边歪着头，然后若无其事似地振翅起飞，乘着风在山脉的上空飞翔。

然而，在路提欧斯山脉的上空，正逐渐被阴暗的乌云笼罩。