第七卷 第一章 枢机卿的正体（1/2）
诺杉王国王都索里亚。
在这王国的中心都市为抵御侵略者而构筑的包围城市的高墙外——王都的周围一带，本来是遍布着由居住在王都的农民们耕作的田地这么个闲适的地方。
然而突如其来地袭击王国的超过十万的不死者军团，将大多数农田践踏破坏，早已没了往日的模样。
接着在笼城战第七天时被攻破的南侧的城门外附近，如今残留着不知有几万被烧得发黑的盔甲残骸零落一地，被踩得破败不堪的田地上堆积着大量飘落下的灰，到处都有仍在燃烧的灰堆冒着黑烟。
那正是战场的痕迹——。
在这曾蔓延着死亡的战场上，只有一个人影还站在大地上。
身穿以白色和苍蓝为基调的华美装饰和白银制作而成的全身铠，右手握着仍然散发着凄厉光辉的大剑，以及左手拿着施加精致花纹的圆盾的一名骑士——伴随着漆黑的披风随风徐展，环视着周围的动向。
「唔，稍微……不，看来是做的相当过火呐……」
看着周围大变模样的景色，不由得独自叹了一口气。
本来预定是将包围王都的十万左右的不死者消灭半数来着，于是抱着玩玩的心态用了天骑士的广域歼灭技能，结果就是这个样子。
除了被袭击王都的不死者军团攻破的南门处涌入的一部分以外，其余的基本都被净化、消灭了，周围只剩下还带着点火焰的盔甲残骸而已。
离这里有些距离的地方还有几十名不死者兵残存着，不过估计是指挥系统瘫痪了吧，现在只是在那一带晃晃悠悠地徘徊着罢了。
之前在塔吉恩特的城里遇到的那些不死者兵也是，明显有着按照和不按照命令系统指示而行动的两派势力，看样子单独的不死者兵似乎是没有明确的自我意识。
剩下的数量如果集结在一起的话也有数百的程度吧，不过现在的话就算不用去管也不会成为威胁了。
问题是涌入王都内的那一部分。
由于天骑士技能的反动还有些许残留在身体和意识上，不过也不能一直待在这种地方休息。
这么想着看向王都索里亚的那扇被破坏的门，突然后面传来听惯的，带着点怒气的女声。
「等下，亚克。难不成你打算一个人进入王都吧？」
向着声音来源回过头去，看到的是一名身材高挑的漂亮的女性，正大踏步地走过来。
不过她并非人族。如同雪一般纯白的长发，尖尖的耳朵和金色的瞳孔，包裹着着独特花纹的法衣下是淡紫色的皮肤和丰满的躯体。
在这世界上被称呼为暗精灵族的她，一边毫无松懈地将手搭在腰间柄部有着狮子形象的剑上，一边警戒着周围靠近。
「哦哦，艾莉安小姐么。总之王都周围一带全都打扫完了呐。」
这么一说，她就露出呆然的表情摇了摇头。
「这哪里是什么打扫啊……垃圾反而变多了不是吗。」
对于她的说法确实是无言以对，于是为了缓解尴尬的气氛而打算混过去。
「哈哈哈，看来这次稍微有些做过头了啊……抱歉。」
听到道歉的站在面前的她——艾莉安挑起了形状姣好的一边的眉毛。
「不是这次，而是这次也，才对吧？要怎么办啊，那么夸张地干掉近十万的不死者军队，害的莉尔酱带来的援军部队的士兵全都吓得不敢动弹了哦。」
她边将收在剑鞘里的剑尖朝这边指着，边为无法控制状况而叹气。
然后突然有团毛茸茸的东西从天而降遮住了视线。
「噢噢，碰太吗。要一起来吗？」
和从天而降的毛球——碰太这么说着，马上视线就恢复了。
体长60厘米左右，背上有着草绿色的毛皮，白色肚子和尾巴还有脸部则和狐狸很像，不过前足和后足之间有一层皮膜连接着，还能够自己施展精灵魔法的风让自己腾空飞起来，这种奇妙的生物被精灵族称为精灵兽。
因为体长的近一半都是如同棉花球般的大尾巴，所以这个种族通常称为绵毛狐。
长这模样的碰太爬到头盔上的老位置后，一边摇著作为其特征的尾巴一边叫了一声，然后用小眼睛盯着艾莉安。
看到那副模样的艾莉安再次耷拉着肩膀大大地叹了口气。
「说真的，这样一来所谓的精灵族威胁论肯定会扩大，针对精灵族的指责也有比以往更强烈的可能性……。虽然我也知道事到如今说啥都没用了。」
面对她这番似乎已经放弃般的话，也只能老实地低头了。
不过突然之间插进来另一名少女。
「真的会那样吗？见识到亚克殿的力量后，对于我们的实力有了一定程度的了解的他们想必也不会做出轻易敌对的无谋判断。何况——」
这么说着接近过来的少女——她的外表也和人类相去甚远。
全身穿着黑色的装束，额头上带着暗色的护额，头顶有着兽耳，腰后还有条黑色的长尾巴正微微地左右摇晃。
她是被人族称呼为兽人族的种族——由从前的估计和自己一样从同一个世界而来的人物，以「半藏」为名的某人集结起当时受到迫害的兽人中的猫人族，并将之训练成忍者集团「刃心一族」——的末裔。
同时也是年纪轻轻就被认可了实力而成为「六忍」中之一，那就是她——千代女。
以身轻如燕而又悄无声息地接近过来的那副身姿，简直如同猫的动作一般。
千代女的苍蓝色瞳孔似乎别有深意般地看向别的地方，我也随着她的视线转过头去。
马上，就在已经燎原化的战场中远远的地方看到了一名外表和此地很不配的少女，正以不习惯的动作全力奔向这边而来的样子。
那名少女比千代女更加年幼，大概才十岁左右。明亮的金色头发带着微微的卷曲，在她的肩上随着跑动可爱地跳动着。
虽然穿着质地优良的革铠，不过里面那层衣服是完全不适合战场，也称不上特别华美的礼服。也没带着武器之类的东西。
看上去像是不小心误入战场的普通女孩，不过她的名字是莉尔·诺杉·索里亚——从名字就可以看出，她正是诺杉王国的王女。
她就是这次为防卫王都索里亚而向我们提出担当援军的委托的人。
而就在有着这等身份的她正努力跑过来的身后，是担任护卫的骑着马的男女两位骑士，还有相当靠后的位置有着上百骑的骑兵正带着紧盯我们动向的神情，慎重地踏入了战场。
「请等一下，莉尔公主殿下！」
跑在离王女最近的距离呼喊着的女骑士——妮娜带着明显是对我们警戒着的神情看着我们。
不过似乎完全没有听进她的喊声的莉尔王女则带着兴奋的表情，带着幼小的身躯拼命地冲到了我们面前，用大大的灰色瞳孔仰视着我们。
「好、好厉害呐、亚克大人！精灵族原来是如你这等强者云集的种族吗！」
虽然看上去是和年龄相符的天真的反应，不过从莉尔王女的眼底还是能看到一丝紧张的神色，刚才艾莉安小姐的话刺入了脑中。
可是即便如此，莉尔王女也是以友好的应对方式对待我们，即使年尚幼小也切实地展示着身为王族的气概。
我用尽可能不会惊吓到她的动作缓缓地将剑收入鞘中，然后当场单膝跪下，将手搭在胸口处低下了头。
「这番称赞实在光荣之致。如约定所言吾已将阻挡在王女殿下道路上的鼠辈悉数排除。只是把路弄得太宽这点还请恕罪……」
「啾！」
带着一丝诙谐的态度和语调，最后是碰太在头上摇着尾巴的一声鸣叫。
看着这边这幅态度的莉尔王女一瞬间睁大了有着灰色瞳孔的眼睛，然后露出了像是会从嘴角喷出笑声的表情，站直身子挺起了胸膛。
「亚克大人的勇姿，妾身切实亲眼见识到了！实在是出色呐！」
笔直看向这边的灰色眼瞳的深处已经没有刚才的紧张了。
可是好不容易从后面追上来的跟随王女的两名护卫骑士——扎巴尔和妮娜，他们看向这边的表情带着比刚才莉尔王女更甚的紧张神色。
「莉尔公主殿下！这里很危险，请不要离开我们身边！」
说着这番责备莉尔王女单独踏入战场一事的，是女性骑士的妮娜。
她说出「危险」这个词时眼神明显是向着我们这边的。
本来的话她的这种反应是正常的——不，有着比她持有更消极态度的集团在。跟随在莉尔王女的两位护卫骑士身后，动作慢吞吞的朝这边赶来的骑马队——看的出来他们对是否要靠近一事有着明显的踟蹰。
即便考虑到如今战场上
散落着许多的铠甲残骸导致马匹行动不便，但是最重要的原因光看他们的表情和态度也能判断出个七八分来。
然而他们终究是接受莉尔王女的要求而来的部队，想必也是明白不陪在王女身边是不行的吧。
莉尔王女也察觉到了这股气氛，她在两名骑士的身后转过身面向骑马兵们，努力用开朗的口吻行使身为王族的权力。
「各位无需畏惧！多亏亚克大人，大部分的敌人已经消灭殆尽了！还潜伏在城里的敌人就留待日后清除，趁现在马上进入王都，赶往父王麾下吧！」
对她这番打圆场的话，两名护卫骑士一开始露出了很难接受的表情，不过马上又重新振作起来回应了王女。
首先开口的，果然还是妮娜。
「莉尔公主殿下，难道说要允许这些人进入王都吗？那番力量如果在王都内部施展的话将会造成莫大的灾害！这些人实在是——」
妮娜盯着我们准备说出下半句时，一直沉默地听着的扎巴尔突然像是要阻止她的话一般，擡起手遮挡住她的视线。
「亚克大人，对于您这次拯救了王都——王国的危机表示万分感谢。然而，可否请您约定好不要将那份力量在王都内使用吗？那实在是太超乎人类的接受范围了。」
扎巴尔的话里带着些紧张感，妮娜则在莉尔王女和我们之间不停地转换视线，像是要无声地抗议一般。
旁边的艾莉安似乎是不打算插手，只是耸了耸肩摇了摇头，小小地叹了口气。
虽然是自己惹出来的事，不过现在就算按扎巴尔的请求做出承诺，恐怕也会让因为我压倒性的武力而畏缩的他们当成是胁迫吧。
可是，不点头的话又会让他们更加畏惧。
——看来有必要斟酌下答复才行。
在这令人不舒服的气氛中，我想着这些事，轻轻地咳了一声。
单是我这么一声咳嗽，就让隔了一段距离的骑马队的士兵们大气都不敢出了。
「吾等自然是会遵守同莉尔王女的约定。吾等亦有吾等的理由，不愿看到王都索里亚就这样被攻陷蹂躏。何况，刚才那个法术也不是想用就能简单使出来的……」
我边这么说着，边大大地垂下肩膀，重重地叹了口气。
这可不是说谎。天骑士的战技技能【执 行 者 焰源之炽天使】由于技能的冷却时间，不仅暂时用不了，而且就算能用也真心不想多用。
让天使降临到自己的肉身上行使天使的权能，就如同在自己内侧注入一个巨大的存在来将自己覆盖住，期间对精神造成的负荷，说老实话估计是我来到这个世界后至今为止体验过的痛苦中，也就仅次于在龙冠树的灵泉那里恢复肉体的那次吧。
转念一想，这种痛苦的原因就是用自己的肉体使出大招，从旁观看的话简直就是自杀招式了吧。
想着这些有的没的时，一边观察着妮娜和扎巴尔。
看样子他们没能完全接受我的说辞，还无法做出判断举棋不定的样子，于是为了让他们早下决定我又这么说道。
「再说这样下去可以吗？虽然吾已将城墙外的不死者的大部分扫荡了，可是从被突破的城门涌入的几千不死者还依然健在呐？」
自己的这番话，让两名护卫骑士，还有正紧盯着局势走向的莉尔王女全都如梦初醒般看向王都。
随风飘来城墙外还星星点点地燃烧着什么的噼啪声，还有王都城内若隐若现的剑戟和喧闹的声音。
听到这些的莉尔王女，马上转过头看向自己的两名护卫骑士。
「现在可不是怀疑亚克大人的努力的时候！扎巴尔、妮娜，必须尽快进入王都赶往父王身边去！随妾身来！」
她带着不容分说的口调下完命令后，立刻转身驱使着幼小的身体向着王都拼命地奔去。
妮娜慌慌张张地追上去拦住了她。
「请稍等一下，莉尔公主殿下！城里还很危险！至少在我等赶到国王陛下身边之前，和护卫兵留在城外吧！」
和妮娜急迫的态度不同，扎巴尔仅仅默默地对我们行了一礼，然后对着身后的骑马队下达指示。
「我等必须赶在莉尔大人之前进入王都！被拖拖拉拉的！亚克大人，莉尔大人可以托付给各位一会儿吗？」
我看了一眼瞪着这边的妮娜，然后对扎巴尔的提议点了点头。
「明白了。莉尔殿下就由我等负起责任守护。紫电！」
然后招呼在远处待机着的紫电过来。
马上紫电就像是回应一般鸣叫了一声，它那巨大的身体穿过战场奔向这边。
体长超过四米的巨躯，和踏响大地的六只脚。全身披着赤色和茶色的铠甲般的鳞片，头部长出两根白色的角，背上还有白色的鬃毛随着奔跑而飘扬。
完全不在意散落在战场上的铠甲残骸，将挡在路上的一切全部踏碎撞开的急驱骑龙那副模样，简直如同活生生的战车一般。
「啾！啾！」
「唒叽~~~~~！」
马上就追过慢吞吞的骑马队，停在我旁边和我头盔上的碰太像是在打招呼般鸣叫着。
「千代女小姐，可以和莉尔殿下一起乘坐在紫电身上吗？毕竟吾与艾莉安小姐都空不出手。」
千代女对这提议轻轻地点了下头，然后抱起被吓到的莉尔王女跳到了紫电的背上，坐在鞍上抓住缰绳。
扎巴尔则走到骑马队前方便引导的位置，然后和旁边的妮娜说了些什么。
然后她点了点头，骑上自己的马跟在王女乘坐的紫电一旁。
看来她就来负责监视的吧。
「城里还有不少的不死者们！可别大意了！」
扎巴尔的一喝，让骑马队的士兵们全都提振起精神响亮地回应。
然后作为莉尔王女护卫队的我们加上妮娜，就这样跟在他们的身后出发了。
——那么，总算是要进入诺杉王国的王都了呢。
被破坏还没多久的王都索里亚的南门。
拜我放出的最后一击导致一开始的破坏痕迹扩大所赐，就算一百五十骑的骑马队也能相当轻松地通过了。
要修复这么巨大的城门得花多少才够啊？
总之这事如果拿到和国王的交涉上去，可一定要说成是为了扫荡不死者军团而必须的牺牲，别让我出城门的维修费不可……。
想着这些事时，扎巴尔已经率领骑马队通过城门了。被破坏的门前有不少瓦砾散乱一地，估计是判断骑着马会很危险吧，骑马队都是牵着马进去的。
穿过城门后的广场上有几名不死者兵，不过在扎巴尔的指挥下已经被骑马队扫荡完了。
周围完全没有人的气息，本应热闹而闲适的宽阔街景如今变得和幽灵城一样。
「城门被突破后，战线想必已经移到第一城墙那边去了！以最短距离突破过去！」
确保完广场后，扎巴尔号令全队掉头前往城内的大道，就那样率领着骑马队高速前进。
我和艾莉安附在紫电的两肋上追赶着他们。
不时地从街道的角落里出现几只不死者兵，不过都被骑马队轻松地解决了。
虽然数量很少，不过也有蜘蛛人这种异形怪物袭击过来。
巨大的蜘蛛的躯干和人形的上半身，犹如被直接熔接在一起也有，人手有四只，每只手上都拿着武器的模样实在怪异至极。
虽然那副巨体使出的超越人力的攻击确实是个威胁，不过这里已经不是城外的平原而是狭窄的街道，没有办法多只一起包围上来的话，就不是我和艾莉安的对手了。
「【飞龙斩】！」
发现蜘蛛人时，就以远距离攻击牵制。
由剑放出的冲击波笔直地袭向蜘蛛人，蜘蛛人则拿起手上的盾牌试图防御，却被意料外的攻击切断了几只支撑身体的蜘蛛腿。
「——业炎啊，烧噬一切——」
如此一来马上就由艾莉安放出中距离的决定性一击，补上最后一刀。
缠绕在剑上的火炎如同蛇和鞭一般，袭向蜘蛛人的巨体。
蜘蛛人的视野似乎很广，不过为了防御最初的一击而有了死角，在那一瞬驱使炎蛇攻击的艾莉安也确实是好身手。受到致命伤之后，要煮要烧就悉听尊便了。
从建筑物的高处伺机偷袭的敌人，则有骑在紫电身手的千代女和无感敏锐的艾莉安迅速察觉并放出牵制攻击，到现在都没有遭到意料之外的袭击。
「『水遁，水手里剑！』亚克殿下，右边屋顶！」
早早发现敌人存在的千代女，保持着握住紫电缰绳的姿势放出法术。
然后由于是处在队伍最后尾，可以在别的士兵看不到的情况下以转移魔法
拉近和敌人的距离，确实是很好的机会。
「了解！【次元步法】！【强打盾】！！」
转移到屋顶上的蜘蛛人的面前，看到蜘蛛人露出明显动摇的神态，然后毫不在意地用手上的盾牌将它从屋顶击落到地上。
『你这混蛋、到底是什么人！！』
可以从排列在人头上的眼珠看到惊愕的神色，不过在下面等着的艾莉安的剑技马上就让它再也看不到任何东西了。
落下的冲击和受到的剑击都是致命伤。再加上骑马队的士兵们的追击。
就这样蜘蛛人发出临死的惨叫声后，颤抖着融化了，最后只在街上残留下一滩黑色的粘稠液体。
扎巴尔率领的骑马队在一开始遇到蜘蛛人时，由于那压倒性的臂力和诡异的异形模样而陷入了恐慌状态，后来则由于我们的协力而慢慢地做出了可以抗衡的判断和举措，渐渐恢复了士兵本来的统率行动。
在那之中察觉到某个人的视线正对着站在屋顶上的自己，不经意地转过头去，和带着惊讶表情的妮娜对上视线了。
——完全忘了妮娜留在莉尔王女身边了啊。
太过专心在排除敌人这件事上，不小心用了平时用惯的招式，似乎让妮娜看到了转移的瞬间。
想着还有没有其他人注意到而左右张望，其他的士兵似乎都在警戒着前方和侧面而没有注意到的样子。
莉尔王女则贴在千代女的背后，紧盯着前面的骑马队的方向。
看到我的样子的艾莉安左右摇了摇头，按着太阳穴深深地叹了口气，催促着紫电继续前进了。
事到如今就算向士兵们袒露转移魔法的事情也为时已晚了吧。既然已经被妮娜目击到了的话，就在事后向同为骑士的扎巴尔，还有两人侍奉的莉尔王女，以及之后预定会见面的诺杉王国的国王做些说明吧。
「呼～，看来要做好事后得听艾莉安小姐的牢骚的觉悟了啊……」
这么说着垂下了肩膀，头上的碰太似乎是察觉到了一般，用前脚在头盔上砰砰地拍打着叫了一声，欢快地摇着尾巴，好像在安慰我一般。
「啾！」
「是啊，现在还是以抵达目的地为优先吧」
这样回答了碰太，我向着对面建筑物上出现的一只蜘蛛人一瞥，马上挥剑发出攻击。
【飞龙斩】的冲击袭向蜘蛛人，再加上瞬间使出的转移魔法飞到对面屋顶上，以绝妙时机对蜘蛛人施加致命一击。
被斩飞的蜘蛛人的人形部分带着惨叫倒在屋顶上，巨体的蜘蛛下半身则滚落到地面上。
看了那一眼，视线扫过周围一圈后，眺望着骑马队前进方向的那个地方。
然后又转过身看向被侵入的南门的方向，测算着大概的距离。
「还剩下差不多一半的距离吗，就快了呢」
「啾」
碰太对我的自言自语应了一声，然后我从屋顶上转移到紫电旁边回到部队的后方。
妮娜又带着惊讶的表情看向我，不过似乎是认为这不是现在需要在意的事情，沉默地转向原本警戒的方向。
就这样笔直前进的部队来到了第一城墙前的比较开阔的广场前，前方是比一开始进入的南门稍微小一些的关的紧紧的城门。由坚固的铁栅门和后面的结实的木制门组成的二重城门，如今可谓是最后的防线了。
在那样的城门旁有着曾经作为监视用途而建造的瞭望塔耸立着，在塔和连接着塔的城墙上能看到许多王都的士兵。
他们早就看到了蹂躏着街上的不死者赶来的骑马队了吧，从城墙上发出了响亮的欢呼声迎接着我们。
当中也有看到位于队伍末尾身为急驱骑龙的紫电而发出惊讶叫声的人，不过看到骑在那背上的莉尔王女拼命挥手展示自身存在的模样后，又马上变成欢呼声，城里原本沉闷的气氛顿时一扫而空。
听着那些士兵们的欢呼声，骑马队的士兵们的士气也显而易见地大幅提升。
扎巴尔带领着他们进入广场后，下令将部队分成三部分讨伐周围的不死者确保安全后，自己则为了与墙内沟通而来到门前。
我看着他的样子，正打算为了帮助士兵而擡起剑时，不经意地注意到了城墙上喧闹的士兵中有部分出现了变化。
在那骚乱的士兵中，城墙上的瞭望塔的入口处——有个打扮和王国士兵完全不同的慌张的人影。
差不多正值壮年的男性，穿着和周围的士兵不同，但也称不上多奢华的打扮。
然后跟在他后面的一群人，从周围的士兵那畏缩的态度来看，似乎是以贵族为中心的样子。
虽然没有和那人见过面的印象，不过从他出现的瞬间，身为护卫骑士的扎巴尔和妮娜两人立马端正姿势，还有坐在紫电背上的莉尔王女露出喜色的表情就能察觉到了。
「父王大人！莉尔·诺杉·索里亚现在赶回来了！」
这番话让站在城墙上的莉尔王女的父亲——身为国王的那个壮年男子立刻大声对周围下达指示，旁边几名士兵也慌慌张张地开始了行动。
「开门、开门！！」
然后不知从哪里发出的打开城门的指示，沉重的铁栅门缓缓擡起，然后后面的巨大的木制门的一侧伴随着吱吱呀呀的声音慢慢打开。
「莉尔大人，请尽快进入门内！其他人在警戒着周围的同时有序地进入门内！」
在前头负责指挥的扎巴尔做出了让骑在紫电身上的莉尔王女和手握缰绳的千代女先走的指示，然后又下令让在周围展开的骑马队士兵们迅速进入门内。
千代女小小地点了点头，驱使紫电进入城门。
我和艾莉安则追着她们的背后小跑着进了门，迎接我们的是许多的士兵和如潮水般的王都居民们发出的感叹声和欢呼声。
「人的数量真多啊……」
「是啊。确实有种毫无退路的感觉呢」
回应了我的感叹的艾莉安，皱着眉观察着第一城墙内的情况。
第二城墙被突破的现在，这道第一城墙附近就是最前线了。在这距离最前线如此近的地方却有着这么多民众的话，说明已经没有多余的收容空间了吧。
这种状态下继续笼城战的话，真不知道还能撑几天。
虽然作为援军而经历了不少强行军才赶来，就时机上来说还真是千钧一发。
就在我们俩想着这些事时，从瞭望塔方向出现的那个应该是国王的男人朝着坐在紫电身上的莉尔王女跑来。
注意到他的莉尔王女也从紫电的鞍上跳下，小跑着迎了上去。
「莉尔！」
「父王大人！」
两人像是要确认对方的存在一般紧紧相拥，露出了喜极而泣的表情。
身为国王和莉尔父亲的男人，不停地亲吻着莉尔的额头和脸颊，并且仰面向天似乎在诉说着什么祈祷的话语，足以看出他对女儿的疼爱。
对于父亲那样子的莉尔王女，也露出了毫不腻烦的表情接受了。
之后总算是平静下来的国王，带着严厉的表情看着自己的爱女。
「莉尔，为何回来了？不是让你去迪莫伯爵的领地了吗」
带着略微责备的口吻这么说着的国王，那锐利的视线转向现在正跪在莉尔王女身后的两名护卫骑士。
随着背后发出巨大碾扎声关上大门的最后一声响，门内原本喧闹的声音也随之消失，现场充满因为国王平静的质问而引发的寂静。
国王那锐利的视线，毫无疑问是出于为何将莉尔王女带回这危险的王都，这种完全是身为父亲的愤怒。
承受着那如同要贯穿身体般的视线，身为代表的护卫骑士扎巴尔将垂下的头低得更深，缓缓地说出来谢罪的话语。
「请容属下致以万分歉意，国王大人。所有的责任都在我——」
然而突然打断扎巴尔的话的，是将自己幼小的身体挡在两人视线之间，拼命张开双臂的莉尔王女。
「不是的，这不是扎巴尔和莉娜他们的责任！决定要回来的是妾身的意思！只有妾身什么都不做……就这样看着祖国灭亡的话——」
虽然向身为国王的父亲主张两人的责任在自己身上，也还是为违背了父亲的心愿而感到心痛，她的声音里渐渐地混入了哭腔。
毕竟是即使身为王族却也依然年幼的少女。
不过还是会在意他人的目光吧，她好不容易将话咽了下去，努力瞪视着自己的父亲。看着她这个样子的国王，眯细了眼睛，擡手轻抚着女儿的头发。
「抱歉呐，莉尔……吾身为国王前，更是一个会担心女儿的父亲啊！」
一边抚摸着女儿那微卷的头发，一边低下头在她的耳边低声说着，然后又换成国王的
表情看向这边。
「那么，可以告知这几位的身份和目的吗？」
和刚才完全不同，国王散发着满溢的威严发问的同时，锐利的视线轮流在艾莉安、千代女，然后是我的身上走了一遍，而我们则是行了一礼作为回应。
然而回答这个问题的是刚擦完眼角泪水的莉尔王女。
「他们是，妾身为了救援王都而雇佣的人们！如果没有他们的力量的话，妾身也无法站在这里了」
对于她的说明，国王再度巡视了我们一次。
「兽人族和精灵族……吗？」
国王看着千代女和旁边静观事态发展的艾莉安后头部微微前倾，然后视线转到我身上时，我当场将头盔连着碰太一起摘下后低下了头。
当然为防范这种情况已经事先喝了龙冠树的灵泉，头盔下露出的是足以另世人恐慌的骸骨面容——才怪，是有着褐色的肌肤和黑发，赤眼的壮年暗精灵模样。
「虽然看起来似乎和传闻的精灵族样貌有些微差别，汝等可是鲁安森林之民？」
对这和不久前一样的问题，艾莉安摇了摇头否定道。
「不是的，我们是来自加拿大大森林的。我是暗精灵，然后这个穿着重铠的……是个有些奇怪的精灵族罢了」
对艾莉安有些坏心的介绍苦笑了一下，我赶在灵泉效力消失前重新戴上了头盔。
「身为精灵族，何况是遥远森林出身的你们为何会对吾等人族的国家施以援手，可否告知理由呢？」
国王带着略微复杂的表情看着我们，单刀直入地寻问我们的目的。
对此，一直跪在莉尔王女身后的准备，缓缓地向国王开口道。
「国王陛下，关于此事有些话——」
这么说着扎巴尔改变跪姿，欠着身子来到国王身边，在他的耳旁用其他人听不到的音量说了些事情。
眼看着国王的表情染上惊愕的色彩，然后向着我们一瞥后再度将视线投向扎巴尔，睁大双眼提高音量地说了声「真的吗？」。
从国王那惊讶的表情可以推测出，扎巴尔想必是将我们作为「援军」所取得的一部分成果告诉了他吧——这不国王的脖子上开始渗出冷汗了。
就在静静地守望着他的这片寂静的气氛中，突然有人拨开人群发声打破了这份寂静。
「这究竟是所为何事，艾斯帕尔夫国王陛下！？」
一名男性这么说着大摇大摆地走了过来。
有着细心打理的有光泽的黑发，身穿与周围有着不同氛围的豪华而气派，可以令人联想到圣职者的服装，并且戴着在这个世界上很罕见的眼镜的男性。
突然出现在身为国家元首的国王面前，也不行礼就问话的这号人物，正想着究竟是何人时，很快就从国王口中得知了。
「帕尔鲁莫卿，教会的信者们情况如何了？」
被国王称为帕尔鲁莫卿的这个男人——看来是「教会」的关系者，虽然看上去很温和的脸庞却能看出些许急迫的表情，并且对此毫不掩饰就敢用这种态度对待国王，估计是相当有身份的人物。
然后对于「教会」这个名词会感到静不下来的人，这地方至少有两个。
在这种地方能冠以教会之名还能掌握相当权力的存在，想必也只有那一家吧。直接当作是锡尔克教应该不会有错。
艾莉安和千代女的耳朵微微地有了点反应，瞪视着出现的三十多岁穿着华丽服饰的男人。
似乎是感觉到她们的视线了吧，男人没有回答国王的提问而转过头来，看到两人的模样后表情顿时充满惊愕。
「国王啊！这究竟是怎么回事！？不仅是恬不知耻出现在街上的兽人，为何就连精灵也敢闯入人族的领域！？」
直到刚才都还是一副暗藏焦急的温和表情突然一变，马上像是叱责周围的人们一般大声喊道。
然而对于他那豹变的态度，艾斯帕尔夫国王和周边的臣民们全都没有投以非难的视线和话语，只是以苦涩而动摇的态度互相环视彼此。
从他们那态度就可以看出，两者之间的权力关系。
「立刻将卑劣的精灵和兽人族抓捕起来，移交至我等锡尔克教管理之下！对于此次事件，还望国王能够详细说明！谁来赶紧将他们抓起来！！」
对于这么说着的帕尔鲁莫，明显露出动摇态度的，就只有国王，和作为援军前来救援王都危机的骑马队的士兵和两位护卫骑士，以及身为我们雇主的莉尔王女。
正想着这下子可成一触即发的事态时，先顶回去的意外地是艾莉安和千代女她们。
「卑劣的精灵和兽人呢——这么说来你不也不是人族吗，就连生者都不是」
艾莉安的金色瞳孔染上挑衅的色彩，将腰间带着的剑拔出了来，与之呼应一般千代女也架起了短刀，皱着脸微微地动了动鼻子。
看来不是只有我惊讶于她们的举动——国王和莉尔王女，还有扎巴尔他们也一样，不如说他们比我更加备受冲击。
不过在他们之中最早做出反应的是妮娜。
虽然比艾莉安拔剑迟了半步，不过她还是拔出剑将国王和莉尔王女护在自己身后，踏前一步瞪视着我们。
「这可是在国王陛下御前！收剑，否则将视尔等怀有叛意！！」
对妮娜这尖锐的叱责，艾莉安皱着眉苦笑道。
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