第十卷 第二章 精灵契约与传说中的铁匠（2/2）

自己现在纯粹是与魔力面对面，登也许是考量到这件事才跟他打上一场。疲劳殆尽的身体，或许最能表现自己最自然的模样也说不定。

（……？）

日色现在感觉到两股魔力已经互相接触，他发现登的魔力与自己的有些相像，不，正确来说是非常相配。

两者接触的顷刻间，日色原本做好了会发生反弹现象的觉悟。就像彼此刚认识不久而感到惊讶，起初的确有产生些许的抗拒反应，不过现在则是一点一滴地融合，就像在咖啡里加入牛奶一样，迅速达成了统一。

两股魔力形成漩涡、合而为一，而就在那一刻──刺眼的白光将两人团团包围。日色觉得有股温暖的光芒围绕全身，而他也感受到了一股类似于心脏跳动的强烈冲动。

同时，日色感觉到自己的体内存在着两个生命，那生命怀着温暖，温柔地包住了自己的心脏。

「────好啦，睁开眼睛吧。」

登的话语传进日色耳里，他这才慢慢睁开眼睛，登脸上挂着笑容，满面春风地站在对面，只是有件事令他担忧……

「…………我的刀跑哪去了？」

不论怎么找，就是找不到原本放在眼前的《绝刀•斩击》，日色一时还以为刀会消失是因为自己失败的缘故。但身体并未受到任何伤害，而且登笑得满面春风，他认为自己的见解似乎有误。

既然如此，刀究竟消失到哪去了……？

「你要找的东西在这里。」

登用拇指抵着自己的胸口。

「你的胸口……？喂，难不成……！」

「答对了，我跟斩击已经合而为一啰！」

日色决定先撇开自己的震惊不谈，为了把握现况，他请登进行更进一步的说明。

根据登的说法，只要契约仪式成功，媒介就会与精灵合为一体，媒介原本具备的能力当然还在，而精灵的力量能让那些能力产生变化，不过……

「喂，我腰空荡荡的，快把刀还来！」

陪伴自己至今的伙伴竟然会消失，这令日色感到非常不舍，如果刀是因为失败而消失无踪，他打从心底迫切登快把刀物归原主。

「喔，关于这点，我替你做个说明！」

──日色默默听着登讲解和自己签订契约得到的恩惠，等登说明完毕，妮奇等人像是等待已久似的，迫不及待去找日色。

「嘻嘻，在这之前，我先把刀还给你吧。」

左腰突然多了重量，经日色确认，直至刚才仍不见踪影的《绝刀•斩击》回到他身上来了，刀上并无任何奇特之处，不过根据登的说法，这把刀已经成为登的身体的一部分。

「总之，以后请你多多指教啦！日色。」

登说着这句话的同时，还灵巧地跳来跳去，不但跳到日色的肩膀上休息，甚至还将手放在他头上拍了几下，这副装熟的态度让日色有些不悦。

「……重死了，黄猴子，还不快给我下来！」

「黄猴子？竟然用那么奇怪的绰号叫我？不如说，让我搭在肩膀上有什么关系！我们已经是主仆关系了！啊，我的话当然是主人，而你是仆人啰。」

「别开玩笑了，黄猴子！」

日色站起来，用力甩着肩膀想要把登甩下来，忽然觉得有些晕眩，脚步也站不稳。

这时，他觉得左半身有着一股温暖，发现好像有人在搀扶着自己，在千钧一发不让日色跌倒的人是……

「日色……你还好吗？」

原来是卡缪，仔细一看，妮奇的脸色也忧心忡忡，担心地擡头看着日色。

「我没事，只是魔力用太多了才会有点晕。」

「呜嘻嘻，你不要太逞强啦！先让那位大姊姊……不对，是大哥哥……这样讲好像又怪怪的……哎呀、烦死了，总之就请那孩子扶着你比较好啦！」

日色非常能体会登欲言又止的心情，卡缪的确不是大姊姊，叫他大哥哥还比较正确，可是他的外表跟「大哥哥」相差甚远，他刚才一定很烦恼要如何称呼卡缪。

日色在接受搀扶的同时，众人也一起回到摆着桌子用餐的地方。

这时，妮妮雅赫与欧伦的身影映入日色眼帘，欧伦在妮妮雅赫的肩上睡得正香甜。

「呵呵，看样子她们享受了一段愉快的时光呢，想必都累了。」

正如妮妮雅赫所言，日色想起来欧伦的确在此地大闹了一番。

「非常感谢各位，尤其是日色先生。」

「不必在意，我之前就说过你欠我人情，这样就够了。」

「是的，谢谢您，这份恩情，日后必会向您报恩。」

妮妮雅赫脸上笑得灿烂，那抹微笑透明感与魅力兼备，足以吸引大批男性的目光，若是身为女性势必会忌妒万分。

鬼灯环视众人的面孔后，提及大门很快就会关闭。

大门是指日色等人造访此地经过的空间裂痕，一旦关闭，需要花一段时间才会再打开。

（话说回来，原来裂痕一直没关起来？）

鬼灯另外提及了一件事，通往【菲雅丽丝花园】的道路也要暂时关闭，姬听到这句话时，神色有些阴沉，而不得不回去花园的妮妮雅赫见到姬的面孔，不禁落寞地垂下眼来。

「她们两位……似乎是挚友。」

日色并没有特别过问此事，卡缪仍旧在他耳边悄悄说道，经卡缪解释，他是从鬼灯那边听说两人之间的关系，不过主要是妮奇向鬼灯打探情报的。

（原来如此，两人因为彼此立场而压抑自己的真心……）

日色当下的感想是「又没什么大不了」。但每个人都有自己的想法也是事实，他想道跟她们扯上关系只会让事情会变得更棘手，便决定保持沉默，不过他发现妮奇一直盯着她们看。

她愁眉不展，表情一副欲言又止，日色不解妮奇为何特别关注这两人的关系。

「唉，放心吧，妮妮雅赫，尽管大门暂时会关闭。但也能再次打开，这都是多亏了日色的功劳哪……虽然会花点时间。」

「……是的。」

面对鬼灯安慰的说词，妮妮雅赫则是微笑以对向鬼灯致意。但她似乎并不是因为喜悦而挥手道别，心里似乎还是对姬感到过意不去。

「嗯～别看姬讲话这么毒，她一点都不坦率喔～」

登耸耸肩说道。

「你说别看她讲话这么毒……她怎么看都很不坦率吧？」

「呜嘻嘻！说得太好了！姬不但顽固而且又爱逞强，是个笨噗哇呸！」

登原本在桌子上说得头头是道，于是姬朝他扔了一张椅子，最后惨遭被椅子揍飞的下场。

（这家伙真是学不乖……）

明明知道讲那么大声会遭到报应，日色想道。姬则是回过神来，低着头向妮妮雅赫鞠躬。

「我、我会期待未来能与您再次相见。」

她讲完这句后，打算离开现场。但是……

「……咦？」

姬停下了脚步，正确地说是不得不停下，因为妮奇大大敞开双臂，挡在她面前不让她走，心想妮奇究竟有何用意……

「那个……有什么事吗？」

姬疑惑地问道。

「你不行就这样跟对方道别！」

「喂喂，笨徒弟你在干嘛？」日色不禁在心中对妮奇问道。

所有人对妮奇的行动愕然，当场愣住。

不过妮奇则是无视周遭的反应，眼神强而有力地看着姬。

「……你到底想干嘛？」

姬尽可能保持冷静，询问妮奇。

「你不可以心中留着遗憾，就这样跟对方说再见！」

日色看出姬的表情明显非常狼狈，不过她马上振作起来，表现得一脸从容。

「…………你这孩子，到底想表达什么？再说，你根本──」

「那是因为──」

妮奇说话的音量盖住了姬的话噢。

「因为……要是再也见不到面，你心中会留下很多很多的遗憾喔！」

姬不禁吓得瞪大了眼，嘴唇微微发抖，而妮奇的眼神则是充满悲伤，见到那副眼神，让日色想起了一件事。

（这家伙…………是想起之前那件事了吧？）

当时日色刚认识妮奇不久，她曾经有家人，将遭到人类双亲遗弃的妮奇捡回家、养育成人的是种名叫竹熊的怪物。

妮奇和竹熊妈妈，以及叫做伊奇的小竹熊非常要好，她们的关系非常融洽，甚至跨越了种族之间的隔阂。

然而，由于凶恶的怪物袭击一家子，使得妮奇失去了家人。

「……哈哈，我、我说你啊，你年纪小一定不懂。我很重视所谓的『了断』，所以在我做个了断之前……」

「那个所谓的『了断』，有比你重视的人更重要吗？」

「？」

姬想以大人的身分教诲妮奇，对方却反而提出令人无法反驳的正论，她咬紧牙根，一句话也说不出来，

「…………………让开。」

「我不让！」

「我叫你让开！」

惊人的气势瞬间从姬身上迸发而出，直直冲着妮奇而去。

只能说不愧是『精灵王』的直系子孙，姬释放的霸气甚至影响了妮奇以外的人，像是卡缪。卡缪起了戒心，打算冲过去救妮奇，不过就在准备冲刺的前一刻，日色对他说「算了吧」，阻止了他的行动。

卡缪露出一副「为什么要阻止？」的表情，他讶异地看着日色，而日色仅是回一句「你看下去就知道了」后，便不发一语。

至于妮奇，她正面承受着对方的霸气，吓得全身发抖、脸色苍白，精神上很明显有所煎熬，即便如此，她仍旧不肯让步。

「……为、为什么？」

姬开始动摇，她不懂为何妮奇如此顽固挡住自己的去路，在感到困惑的同时，也感觉到妮奇不动如山的意志，不禁有些畏缩起来。

这时日色深深叹了一口气，不过他只是心血来潮，想指点一下自己的徒弟。

「……喂，蛇女。」

「竟、竟然叫我蛇女……干、干嘛啦？」

日色很明显心情不佳，皱着眉头，但还是不自觉地开口：

「她虽然是笨蛋，但嘴巴偶尔也会吐出象牙。」

「……呃、咦？」

「只要是自己认为对的事，她就会拚了命的往前冲。我就告诉你一点有关她的故事吧──她曾经和某个人很要好，可是有天他们因为小事而大吵一架，也不肯跟对方说话。」

现在不只是姬，所有人都在仔细聆听日色的说明。

「她死要面子，心想很快就会和好如初。可是最后她再也不能跟他说话了。」

「！意、意思是……」

「没错，后来发生了某个事件，结果他死掉了。」

姬哑口无言，不知该说些什么才好而低下头来，不光是她，妮妮雅赫跟鬼灯也同样一脸悲伤。

「笨徒弟跟那个人，这辈子再也无法和好了，而这就是死要面子的结果。」

伊奇是为了保护妮奇而死。双方虽然在事件发生前有过口角，不过伊奇跟妮奇并不需要和解，他们早已互相原谅对方的过错──当时在场的日色其实早就察觉了这个迹象。

只是对年纪还小的妮奇而言，这个事件带来了悲伤与悲怆，痛到彷佛有人直接朝她的心脏狠狠挖了一刀。正因为知道……正因为体验过这种痛苦，妮奇才无法对重蹈自己覆辙的姬视而不见。

「你好像说要做个什么『了断』吧……对现在的你而言，这件事的确攸关重大。但不论是我还是她，并不晓得那个了断是否真的值得你去守护，她只是希望你能将最重要的人摆在第一位，如此而已。」

日色慢慢从椅子上起身，走近妮奇，用手替两眼圆睁的她盖上眼帘，并用公主抱将妮奇抱了起来。卡缪则是对眼前的情况吓了一跳，这也难怪，毕竟他没料到妮奇竟然毫无反应。

日色抱着妮奇走到姬身旁。

「不过对我来说，你会得出何种答案基本上跟我没关系。但你最好别太小看这家伙『就算昏过去，始终屹立不摇』的意志喔？」

其实妮奇早在承受姬的气魄之际，就已经昏了过去，却仍站得稳如泰山，是她坚强的意志让她的双脚不曾倒下。

日色以带有怒意的眼神瞪了姬一眼后，将视线移到鬼灯身上。

「喂，我在这里待得够久，差不多要回去了。要是另一个世界的伙伴惹出什么骚动可就麻烦了。」

「……也是。」

鬼灯颔首，接着朝不知何时已经回到桌子上的登看了一眼。

「接下来就交给你了。」

「呜嘻嘻！放心吧！」

「还有……」

「咦？」

「虽然这次忘了，不过下次你回来的话……要接受惩罚喔。」

「咿！呜、呜、呜叽──────！」

看来鬼灯似乎还记得登对日色调皮捣蛋一事，登原本还期待惩罚会就此无声无息地消失。但事情好像并没有他想像中的顺利。脸上充满惊愕，赶紧跑进森林里，形成了一幅可悲的小猴子逃难的画面。

鬼灯露出一抹得逞的微笑，接着看向日色。

「谢谢你哪。」

「……谢什么？」

「很多事，也谢谢这孩子。」

他朝妮奇温柔一笑，看了她一眼，似乎是在感谢妮奇替姬着想的心意，尽管身为当事人的妮奇背部朝外，身体毫无动静就是了。

「日色先生，我们有缘再见。」

「有机会的话。」

「呵呵，只是很可惜，欧伦现在是这副模样。」

欧伦在妮妮雅赫的肩上睡得香甜，甚至还流口水。

「她不吵倒是合了我的意，我走了。」

卡缪跟在日色身后，日色看了登逃跑的方向一眼，就迈出步伐向前走打算追上他的脚步，不过这时──

「──给我等一下！」

背后传来人声，日色停下脚步，那确实是姬的声音。

「……有何贵干？」

他抱着妮奇，回过头看着对方。

「……名、名字……」

「啊？」

结果姬满脸通红，指着自己。

「名、名字啦！这孩子叫什么？」

「……我们已经自我介绍过了喔？」

「呜……」

说穿了，姬完全不记得这回事，不禁面露尴尬。

「……唉，这小鬼叫妮奇。」

「这、这样啊……妮奇……妮奇是吗……」

姬靠近妮奇，小心翼翼地握住她娇小的双手。

「真的……明明年纪还小……讲话却这么得意忘形。」

姬的表情跟话语相反，内心似乎舒畅了不少，她解开将自己头发绑成一束的白色缎带，并将缎带绑在妮奇手上。

「………………谢谢你。」

尽管姬只动了几下嘴唇，不过日色还是有听出她说了什么。

（喔？原来她也会笑嘛。）

姬的笑容，是日色至今看过的表情当中最丰富、最有魅力的表情。

「你啊，既然能笑，那就笑出来嘛，这样还比较适合你。」

日色认为像现在这样将自己真实的一面表现出来，也会给他比较好的印象。

不过姬听到这句，脸就变得跟煮熟的章鱼一样红通通。

「你、你你你你你说什么蠢话啊！是、是在用花言巧语追我吗？话、话、话先说在前，我才不是那么肤浅的女人！」

姬吓得嘴巴都合不拢，气喘吁吁。

「……你到底在说什么？」

日色完全不懂姬的意思。

他心想，姬究竟是怎么把自己那句话解读成「用花言巧语追她」……？

「咦……？」

没料到对方面无表情，姬不禁愣了一阵。

「唉、唉唷！总而言之！」

接着她一个转身，面对妮妮雅赫。

「那、那个、请听我说……就是……非常抱歉！不，对不起！」

姬忽然向自己赔不是，妮妮雅赫明显感到不知所措，烦恼该如何应对。

「那、那个……你、你愿意原谅我吗……妮、妮雅？」

听到这句，妮妮雅赫的面孔顿时绽放光彩，笑容灿烂，宛如一轮盛开的花朵。

「姬……谢谢你，我好高兴啊，姬。」

日色发现她眼里的确闪着泪光，想必心里一定开心得不得了。

（看来笨徒弟昏倒也算是值得了。）

只是既然妮奇昏迷不醒，再怎么欣赏这令人感动的场景也没用，日色便继续往前走，此时，登冷不防出现在眼前，挥着手急着叫他快点过来。或许是因为害怕惩罚的缘故，登似乎恨不得想赶快离开。这时，日色听到姬在背后叫他。

「日色•丘村！下次再见之时，非让你认同我不可！」

日色在心中吐槽「不被我认同又没什么大不了」，无奈地继续往前走，一面想着未来会有好一阵子不会见到这个充满奇幻的空间，同时将视线移到走在前头的登身上。

（甚至还多了一只奇怪的伙伴……）

如果妮奇是狗，新月是雉鸡的话，那登就是猴子了，尽管妮奇只有性格像狗而已。

（我是桃太郎吗……？）

无论如何，日色还是很高兴自己获得了崭新的力量，虽然也邂逅了几位怪人，不过这些邂逅替自己带来了好处，因此他决定当作是好事。

（……实在是不想解释，太麻烦了。）

尤其是莉莉音和希伍巴，跟他们解释想必会花上不少功夫……尽管日色心存犹豫，他还是离开了这座美丽的奇幻空间──【精灵之森】。

「────原来如此，我想说你怎么不在城内，原来是这么回事？」

日色等人从【精灵之森】离开后，平安地回到自己借住的地方──位于【魔国•哈欧斯】魔王城的一间客房，莉莉音见到日色旁边多了一只陌生的小动物，理所当然对日色发出了质疑。

日色言简意赅地解释事情经过后，总算让莉莉音心服口服。

「喔！请多指教啦，各位小姐。」

听到登会说话，让莉莉音等人吃了一惊，只有同样身为精灵的希伍巴没有表现出太大的反应。

「没想到你竟然跟精灵签订了契约，嗯，不愧是我的部下！哈哈哈哈哈！」

看来莉莉丝认为这是好事，一言一行都表现出喜悦之情。由于莉莉音把自己当成仆人看待，日色还以为莉莉音会大骂他随便乱搞，所幸最后没有演变成麻烦事，不禁松了口气。

「不过，你干嘛选这只小不隆咚的猴子？没有其他更强的家伙在吗？」

「唔！小姐，你太失礼了吧！别看这副模样，我可是高端的精灵喔！而且小不隆咚的人应该是你才…………咦？」

登讲到一半喉咙竟然卡住，这也难怪，毕竟莉莉音背后扬起了一股漆黑的气息，气息化为露骨的杀意，对登进行威吓。

「你刚才有说话吗？死猴子？是不是想要我扒了你的皮晒太阳，变成猴干哪？」

「呜咿─────？没、没没没没没这回事您多心了，小的不敢！」

登娇小的身躯颤抖个不停，像是寻求救命稻草似的，赶紧爬到日色身上。

「喂、喂，日色！那位小姐是怎样啊？超恐怖的！」

莉莉音一脸凶恶，登尽可能用她听不见的音量询问日色。

「就算你说怎样……我在回来前不是说过，这里有超乎常人的人物吗？」

「我、我可没听说啊！到底是何方神圣……她甚至散发着跟鬼灯爷爷一样的气场耶？超级恐怖的好不好？」

日色感到不解，心想之前应该有说过才对，他事不关己地坐在沙发上看书。

「总、总之，那位小姐很恐怖！是绝对不能让她不开心的类型！她眼神是认真的……要是有个万一，我……我会……会被拿去做成猴干的！」

日色则是在内心吐槽登能不能别像幽灵一样附身在自己身上，在背后嘀咕个没完。

或许是害怕的模样显得可爱，莉莉音的侍女──夏摩威•阿妮尔，以及原本是名为莱匹克的怪物，现在则是经由日色魔法变成人型（年幼少女）的新月，一面喊着「好可爱」，一面走向登打算将他抱紧处理。

日色原先以为登对此会感到厌恶……

「哎呀～我真抢手耶～呜嘻嘻～」

他似乎乐在其中。登完全没有意识到自己在夏摩威的丰胸紧紧抱个正着，有个男人──不，有个变态无法眼睁睁看着登享受的模样。

「呜喔喔喔喔喔喔！这、这真是何等的不知羞耻！」

有个危险人士发出了呐喊，他两眼发红、气喘吁吁。

「登、登阁下！就算是您，在下也不能容忍这等行为！啊──太让人羡慕了！」

「闭嘴，变态老头，你的欲望全都写在脸上了！」

日色心想，难道就不能让我安静看书吗？

「嘻嘻！啊，话说回来，你就是希伍巴•普鲁帝斯吧？我有从爷爷那边听过你的事喔。对了，他很想见你一面呢，你还不打算回去吗？」

「…………是的。」

希伍巴脸上还挂着笑容，只是日色感觉得出来希伍巴的双眼并无笑意，虽然不晓得希伍巴眼中藏着什么。但日色判断那不是他该追问的事。

登也一样，他盯着希伍巴的面孔，接着开心地咧嘴一笑。

「……这样啊！算了，没关系啦！那位老爷爷才不会那么早升天咧。只是我希望……总有一天，你能去见见他。」

「……多谢体谅。」

希伍巴究竟是为了什么而道谢……是为了向登的体贴表达感谢？是替转换现场气氛一事道谢？还是其他原因……？

「呜嘻嘻，总之自我介绍一下！我叫登！以后请多指教！」

「嗯，能不能请多指教，要视你的表现而定呢，呵呵呵。」

「咿、咿咿咿咿咿？」

登再次被莉莉音的魄力吓得半死，日色心想那样会在别人心中留下创伤，很想劝她住手。这时，莉莉音忽然对妮奇的手有了兴趣。

「嗯？那是什么，妮奇？绷带吗？不……原来是缎带啊，我第一次看见你带这种东西呢。」

缎带在妮奇的右手手腕上绑了好几圈。

「缎带似乎寄宿着某种不曾感觉过的魔力……」

真不愧是莉莉音，日色想道。这是妮奇从姬那边收下的缎带，由于缎带已经由精灵穿戴一段时日，所以绝对不普通。

莉莉音察觉了这件事，日色不禁佩服她真有眼光。

「唔？你说这东西吗？呵呵～这条缎带是……」

妮奇雀跃地开始解释，要问她为何会那么高兴，是因为她从卡缪那边听了自己昏倒后发生的事情经过。

当姬即将误入歧途之际，算是妮奇拉了她一把，姬对此表示感激，于是将自己的缎带托付给妮奇，作为感谢的证明。

据妮奇表示，缎带上传来一股既柔和又温暖无比的魔力，更重要的是，这条缎带也代表姬认同了自己──妮奇如是说。

「喔？原来那是精灵让给你的东西……啧，要是我有去就好了。」

莉莉音像小孩一样嘟起嘴，不过【精灵之森】是未经精灵许可，不得进入的空间，个性凶暴的莉莉音应该进不去才是──日色突然想到了这点，不过他决定将这个想法当成自己的秘密。

「话说回来，小姐──」

「喔，你提醒了我呢，希伍巴。」

听到希伍巴出声，莉莉音神色变得凝重，接着转向日色。

「日色，我有事要找你谈。」

「────啊？你说有个人想见我，所以叫我跟你一起过去？」

莉莉音向日色表示有事要找他谈，内容是想让日色跟她认识的一位熟人见面，请他跟自己一同前往。

「麻烦死了，不要。」

日色马上回绝了莉莉音的请求。

「唉，我就知道你会这么说。」

收到了不出所料的答复，让莉莉音不禁无奈地摇了摇头。

「再说了，我不觉得需要特地去见他一面啊。」

「日色大人，您还记得我们来到这个国家后，有事到国外出差一趟吗？」

如希伍巴所言，的确是有这么回事，据说是莉莉音一直在寻找住在这个国家的某位友人下落，最后她的确找到了对方。

「前些日子，我们终于跟那位大人见到面了，并拜托他能助我们一臂之力。而在聊天途中，那位大人对日色大人深感兴趣，他希望跟您见上一面。」

「就算你这么说，我也……」

想见面的话，应该是对方过来找他才对，日色心想。

「听我说，日色，我会见他也是为了自己的野心。」

以往自傲不凡的莉莉音，现在却是以严肃的眼光看着日色。

「你说过，会支持我的……那个、梦、梦想，所以……所以啦，对！所以你应该要听我的话去做！这是仆人的义务！」

「嗯……小姐，你白白浪费前面的开场白了。」

希伍巴垂下肩来，重重叹了一口气。而不知为何莉莉音则是满脸通红。

（为什么她非得以傲慢的态度跟人说话才行？连老头都受不了，还在那边摇头叹气呢。）

要是她刚才有将婉约的一面表现出来、拜托自己，还比较可爱一点。

「小、小姐！有事求人的时候要……要、要这么做！露出惹人怜爱的狗狗眼，稍微湿了眼眶的效果比较好！」

「喔喔，这想法太棒了，夏摩威小妮子！小姐，请您照她的话去做！」

「你、你们说什么蠢话啊！我、我怎么可能办得到那种事！而、而且那些知识怎么搞的！你从哪听来的啊，夏摩威！」

「呃……是希伍巴老爷子说的，有问题吗？」

夏摩威一派天然，微笑说道，她扔的超级大炸弹令希伍巴不禁喊了一声「我的老天」，甚至向上天祈祷，而莉莉音则是气得肩膀都在发抖。想必希伍巴做好了要接受来自莉莉音制裁的觉悟。

「你教了夏摩威什么鬼东西啊──！」

「呜嗯嗯嗯？」

回旋梯完美命中希伍巴的侧脸，整颗头都陷进墙里去了。

……修缮费用就由他掏腰包吧，日色心想。

「总、总之，你不跟我来的话，我会很伤脑筋！」

「就算你这么说……叫他来事情不就解决了？」

「我不是说过没办法叫他来吗！他身上也有不少麻烦！」

「麻烦、吗？」

「如果他的身分曝光，我们可能会被卷入骚动之中！这样事情只会变得更麻烦而已！」

「……你最好别让我见到那个人。」

自己本来就具备容易遭受波及的体质了，日色当然会认为压根不想跟像炸弹一样的人扯上关系。

「总之我不会去。」

「但、但这也是为了我的梦想啊！」

经莉莉音提点，有个地方让日色感到在意。既然自己的确宣言过会支持莉莉音的梦想──打造【万民享乐之国】，就不能对她的请求视而不见。

日色自己也衷心想要目睹她梦想实现的那一刻，只是他不认为跟那位仁兄见面就能离她的梦想更进一步，简单来说，日色没什么实感。

「而、而且，克杰尔是打造你那把《绝刀•斩击》原型的人！」

…………嗯？

「只有一次也好，你就去……」

「喂。」

「见见他……咦？」

「你刚才说了什么？」

日色突然追究起来的模样，让莉莉音不禁愣了一下。

「咦……刚才？我说只有一次也好，你就去见见──」

「不对，我是问上一句。」

「……克杰尔他是打造你那把《绝刀•斩击》原型的人……？」

日色不禁佩服莉莉音记性真好，心想自己没有听错。

他朝靠在床边的爱刀看了一眼。

「你说……克杰尔，是吗？」

「呃、对。」

「问你一件事，他的名字────是不是叫克杰尔•吉欧？」

──【魔国•哈欧斯】北部的连绵岩石地带，大小形状不一的岩石构成了浓密的石林，石林散发的压迫感，给人一种彷佛在阻挡入侵者的印象。有个洞窟则是坐落在石林的某个角落。

日色一行人朝洞窟深处继续前进，这时众人发现前方有光源，便停下了脚步。

日色朝身旁的莉莉音看了一眼，用眼神询问她说的那个人是否就在洞窟深处，莉莉音也不发一语，微微擡起了下巴，向日色表示肯定。

众人一面注意周遭动静、一面往前走，他们接近愈来愈明亮的光源。

有个充满光源的生活空间扩展在众人眼前，由木箱铺满的地板则是叠着榻榻米，榻榻米上有稻草棉被、书柜、茶壶和小茶桌，甚至还有围炉，一幅与目前所在地不搭嘎的画面映入了日色眼帘。

有个人坐在围炉旁边，背对着众人。

从背影来看，得知这位人物穿着日式袴裙，头上还长了一对兽耳。

（他果然是兽人，看样子……不会有错。）

日色大致已经确定这位人物的身分。

「──喂，我有照你说的做，把他带来这里了。」

原先维持坐姿的人物，听见莉莉音的话语稍微动了一下兽耳，并转过身面对众人。

「这真是……你带了一大群人过来呢，莉莉音小姐。」

兽人男子和蔼一笑，外表相当年轻，看起来只有二十多快三十岁，由于兽人的关系，日色不能确定这位男子究竟到底几岁。

不过，男子身上散发出来的氛围让日色想起了某位人物，于是他往前踏出一步。

「你就是克杰尔•吉欧？」

「是的，我的确是克杰尔•吉欧。」

克杰尔瞥了日色的腰间，发现那里挂着一把刀。

「该不会你就是日色•丘村？」

「对，有人说你想见我，所以我就来了。」

「谢谢你，没想到你会特地来这偏僻的乡下找我。」

「没什么，我也只是想跟你见个面，有事要找你谈罢了。」

「喔…………有何贵干？我的确有跟莉莉音小姐说过，基于某件事，我想见你一面。但我们是第一次见面没错吧？」

「当然是啰，不过我倒是知道你的一些事迹。」

「他是这么说的喔。」

「莉莉音小姐……」

莉莉音介入两人之间的对话，为了确认真相，克杰尔将目光移到她身上。

「我回去之后有跟日色提到你的事，他一开始还说自己没理由来这里，还对我不理不睬的。不过当我讲了你的姓氏，他马上改变了意见。」

事情跟莉莉音说的一样。

日色听到克杰尔的姓氏，确认了不少情报，得知克杰尔是位有着一头黄发、技术一流的铁匠，还是位曾经环游世界的兽人，所以他才想见克杰尔一面，并跟他确认一件事。

「……原来如此。但能否让我请教一个问题？你为什么会知道我的名字？」

克杰尔全神贯注地看着日色。

尽管已经确定，不过为了以防万一，日色决定从克杰尔的口中探出真相。

「你────是薇卡•吉欧的父亲吧？」

听到这句，克杰尔身体突然像触电般地抖了一下，两眼睁得老大，难以置信地注视日色。

「……你、你为什么知道这个名字？为什么你知道那孩子的名字……？」

反应十分强烈，莉莉音她们也被克杰欧的反应吓了一跳，不禁看着日色。

（果然是他。）

日色看了一眼就明白，这个人的确是薇卡的父亲，有着黄色毛发的兽人族，而且更重要的是他那沉稳的双眼、面孔，以及身上散发的气质，简直一模一样。

克杰尔和日色跟阿瑙鲁德他们在人界旅行时，邂逅的一位少女──薇卡•吉欧非常相像。

尤其是头顶翘起如天线的发束跟薇卡一模一样，日色决定以后用「天线老爹」称呼克杰尔。

「薇卡是谁？日色，你到底知道什么？」

莉莉音向日色寻求说明，毕竟日色也没对莉莉音她们解释清楚。

「薇卡•吉欧……她是这位铁匠的女儿。」

「女、女儿？给、给我等一下，所以意思是？你之前见过克杰尔的女儿？」

「是啊，虽然时间不长。但我们一同旅行过。」

薇卡的目标是寻找父亲，她想要找到环游世界的父亲下落，为了帮助遭到不知名人士追捕的父亲，她活用自己拚命学来的强大展开寻人之旅。

「怎、怎么会……她……琳蒂怎么了？」

克杰尔脸色发白地问道。

「琳蒂？这是她母亲的名字吗？」

「不是……不，或许薇卡觉得她就是自己的母亲也说不定，毕竟是我拜托琳蒂这么做的……」

克杰尔苦涩地说道。

「从前，我用这双手打造了许许多多的武器。武器却沦落到贼人的手上，害我的妻子……惨遭杀害。

」

尽管庆幸年幼的子女──薇卡平安无事，不过克杰尔领悟到如果现状不变，自己会将薇卡卷入危险之中，因此他将薇卡托付给琳蒂，然后离去。

「琳蒂是我太太的……妹妹，我拜托她，希望她能像母亲一样照顾薇卡，至于薇卡，我则是请琳蒂别说出事实，不要告诉她自己的亲生母亲遭到杀害。我当时认为薇卡一定会将琳蒂当成自己的生母看待。这绝非夸大其辞，托琳蒂的福，我才能下定决心踏上旅途……」

之后克杰尔在世界各地流浪，为了不让悲剧再度发生，他想尽办法不让自己打造的武器流到他人手上，一直以来都在进行回收武器的工作。

只是克杰尔打造的武器非常强大，就算只是落入一般人手中，武器也会孕育出爆发性的威力，因此渴望武器力量的人始终络绎不绝，连各国的权力者都在追寻他的下落，这意味着自己正遭到追捕。

据他表示，由于追捕的情况愈来愈严重，只能四处逃难，最后抵达了这个洞窟。

「原来如此，不过你说的那位琳蒂……她已经去世了。」

「什……？为什么……？难不成是被盗贼……？」

克杰尔闻言不禁擡起头，感觉恨不得朝日色扑上去问个明白，这让日色忍不住往后退了一步。

「不，根据薇卡的说法，琳蒂是病死的。」

「是、是吗……」

克杰尔低下头来，一脸苦涩，悔恨压得他的心灵喘不过气。

「我话还没说完，母亲去世时，薇卡只有七岁。」

「咦？七、七岁……」

「之后她就一个人独自活到现在。」

「薇卡她……一个人……？」

「对，她当上了冒险者。为了找你这个父亲，她在人界四处旅行。」

「怎、怎么会这样……」

看到克杰尔浑身发抖，日色无奈地叹了口气。

「你身为父亲，应该明白薇卡会有什么样的待遇吧？她在人界是怎么活过来的……你能明白吗？」

日色可以理解克杰尔抛弃薇卡的理由，克杰尔是以他自己的想法判断采取这个做法是对的，只要薇卡跟自己在一起，灾难就会降临到她身上，她很可能会因此而受伤。

所以他才会亲手抛弃自己深爱的子女，这对他而言想必痛苦万分。但日色可是亲身体会到这位名叫薇卡的少女的坚强意志。

薇卡至今是怎么活过来的，还有现在的社会对她而言有多么残酷，这些日色都很清楚。

「我并不是在责怪你。但你有没有想过？她很可能会为了找你而踏上旅途。」

「…………我忘了。」

「我想也是。」

「毕竟要我说的话，那孩子比较…………比较像碧安妮，像我的妻子。她是位个性沉稳的女性，感觉是不太会出去旅行的……」

「……人类……？」

除了日色跟克杰尔，其他人都对这句话纷纷表示惊讶，尽管新月和妮奇似懂非懂就是了。

「人类……？喂，克杰尔，我的确有听说你有孩子，不过你的妻子原来是人类？」

身为大感惊讶的众人代表，莉莉音向克杰尔提出疑问。

「是的，碧安妮的确是『人族』。」

「也、也就是说……」

「对──薇卡是混血儿。」

夏摩威闻言不禁抖了一下，神色僵硬。

「夏摩威姊姊……？」

新月觉得夏摩威的样子不太对劲，紧紧握住她的手、向她搭话。没错，这是因为夏摩威也是混血儿，所以她能明白身为混血儿的薇卡，竟然在七岁就踏上世界之旅的事实有多么异常。

混血儿遭到排斥──这件事，古往今来几乎一点也没变，严重的情况，甚至还会被当成苍蝇看待。现况如此严苛，薇卡却只有一个人，而且还在人界到处游走──这件事实，令夏摩威难以置信。

「……对了，夏摩威小姐也是混血儿呢。」

克杰尔愧疚地垂下眼帘。

「那家伙踏上旅途在找你的下落，我想现在也是。」

「……这样啊。想不到那孩子跟你有交情。」

「单纯是凑巧罢了。」

「……不，那孩子会跟你一起旅行，就是她满中意你的证据……这样啊，看样子到现在，我还是不断把事情搞砸了呢。」

「既然这么想，那就快去接她如何？不要再把自己关在这个阴暗的洞窟了。」

沉默笼罩了众人一段时间，直到克杰尔开口之前，没有任何人说话。最后克杰尔脸上的表情有了变化，他静静地开口说道：

「………………能让我看看那把刀吗？」

「……咦？」

日色愣住，心想抛出的话题跟之前也差太多了。不过对方神情凝重，似乎不是在开玩笑，也许现在把刀拿给克杰尔看是有特别含意的。

「这把《绝刀•斩击》，我从希伍巴先生那边听说原本叫《刺刀•贯穿》，它是由一位名叫札夫的铁匠打造的刀，我在旅行途中认识了他，有提供他一些协助。所以我才会想看看拥有绝刀的你究竟是什么样的人。」

──札夫，他是日色一行人在魔界旅行时认识的男子，札夫曾告诉他们自己曾向某位老师（克杰尔）学艺，在他的身边进行为期约一周的打铁基础修行，简而言之就是拜师学艺。

而打造《刺刀》，只要是铁匠都会景仰不已的人物──正是眼前这位男子。

这件事，日色有从札夫那边听说过，更吃惊的是莉莉音她们以前见过克杰尔，一直在寻找他的下落，他不禁觉得缘分真是奇妙。

「想不到札夫竟然会打造用于战斗的刀。当初希伍巴先生告诉我这件事，我还以为自己听错了。」

想必克杰尔是为了自己的武器又会衍生悲剧，感到惶恐万分。

「啊，不过你不必放在心上。莉莉音小姐大概跟我说了你是怎样的人，她说你不是坏人，绝不是那种喜好伤害他人的人物。」

「虽然长得很像坏蛋啦，呵呵呵。」

「你是在说你自己吗？红色萝莉？」

「嗯？你以为你在对谁说话啊，日色？」

日色与莉莉音彼此的眼神针锋相对，火药味十足，其他人不禁愣在当场，此时，日色率先改变了现场的气氛。

他叹了口气，将《斩击》从刀鞘中拔出来，轻轻放在克杰尔面前。

不过，这时有道影子从日色的肩膀上探出头来。

「喂！你要是敢对《斩击》动什么手脚的话，我可饶不了你喔！」

原来是登。由于登已经跟《斩击》合为一体，要是有人在刀上动手脚，他可就伤脑筋了。

「……真让我惊讶，难道你是精灵？」

「喔～竟然一眼就看穿了，你满有两把刷子的嘛！」

登不禁咯咯笑，对克杰尔的眼力感到钦佩。

日色讲了一句「不要爬到我肩膀」之后，将视线移回克杰尔身上。

克杰尔拔刀出鞘，凝视刀身，彷佛在用双眼与刀进行对话，只不过在旁人眼里，他看起来像是被刀掳获芳心的危险人物。

据莉莉音表示，克杰尔就是这样跟自己的刀互相沟通。

克杰尔从各式各样的角度观看、确认《斩击》的存在。起初他见到刀的时候还惊讶地瞪大双眼，后来渐渐变成点头称是，看似了然于心，最后愉快地轻笑了几声。

「有那里不对劲吗？」

日色在意克杰尔的反应，不禁问道。对方只答了句「没什么」，就收刀入鞘，将刀还给日色。

「看来这孩子跟我缘分已尽。」

「……？」

「我从它那边听说现在的持有人──也就是你，还有跟它签订契约的登先生是什么样的人物。」

「啊、我的名字……」

明明没报上名号，克杰尔却知道登的名字，看来他能跟刀沟通一事所言不假。

「不过话说回来，我还是很惊讶。想不到它竟然能成长为『精灵刀』……不，与其说是成长，不如说是进化。」

对于克杰尔的感叹，登则是骄傲地擡头挺胸，说道：「哼哼，知道我的厉害了吧！」

「而且这个造型…………太美了，札夫的技艺更上一层楼了呢。」

「那么，你跟刀沟通之后，有什么感想？」

「这个嘛，我很高兴能跟这孩子聊天，不过它也骂了我不少。」

「骂了你不少？」

「尤其是关于薇卡方面……它训了我一顿，说不可以让她觉得寂寞，还有薇卡究竟受了你多少照顾。」

克杰尔不禁露出苦笑自嘲，众

人只是默默地看着他。

「……不过，我没想过事情会演变成这种地步就是了。」

克杰尔说道，并看向莉莉音。

「《斩击》告诉了我，日色先生是什么样的人，也感受到了它绝对信任日色先生的意志，还有他……支持你的梦想。」

「当然！日色是我的部下！」

「玩笑请在梦里说，谢谢。」

「唔！看来你还没明白自己的立场啊，日色？」

「说什么蠢话，我才不打算像某位变态执事一样，当一个年幼少女的仆人。」

「你、你刚刚是不是说了『幼女』这个字──！」

「喔呵呵呵！不不不，真是太棒了！年幼少女的仆人！嗯～在下热血沸腾啦！喔呵呵呵呵！」

现场正准备要陷入一团混乱，不过……

「……呵呵。」

克杰尔轻笑几声，日色跟莉莉音则是同时瞪着他。

「「有什么好笑的？」」

两人异口同声道出威胁之语。但克杰尔态度仍是一派自然，无视威胁。

「没什么，只是我大概明白莉莉音小姐为何会再次追寻几近放弃的梦想罢了。」

克杰尔朝莉莉音露出人畜无害的微笑，莉莉音不禁哼了一声。

「其实我原本打算就算见面，也不打算改变自己的想法。毕竟我早就看破红尘，就算你说『请助我的梦想一臂之力』，我也没有兴致。」

「…………」

「你所说的理想──【万民享乐之地】，简直像是在追寻不切实际的梦想，就如同肥皂泡泡，看似触手可及，但只要破掉就会消失无踪。正因如此，本来就算你邀请我，我也不打算答应。」

克杰尔脸上挂着微笑说道，其他人则是竖耳倾听，无人打岔。

「现在的世界一片混乱，从种族不同而互不相让的争执，到为了利益与权力的斗争都有。而为了赢得斗争的胜利，人们开始追求更强大的力量，结果败者的痛苦、悲伤，则会与憎恨有所牵连，争执也愈来愈大。光是得知自己的武器跟这些争执有所关联，我的心就会饱受自责，差一点就要崩溃了。」

为了在斗争中取胜，就需要力量，这是无庸置疑的道理。为了力量，就会渴求强大的武器，这也是事实。当时那些追逐能创造武器的克杰尔的权力者，想必会用各式各样的手段企图说服他。

「我很清楚，武器并不是单纯用来装饰的东西。但我冀望过，希望有人能为了守护重要的事物而使用武器……可是，我太愚蠢了，这理想如此天真，根本不可能实现。时势就是时势，当时的我并不了解这点，讽刺的是，我要到自己最重要的人被自己打造的武器而杀害之后，才对这点有了体悟……所以，我才会决定隐匿自己的行踪，发誓从此不再打造为了杀戮而存在的武器……」

克杰尔打造的武器，也许还在这世界上的某个角落，甚至很有可能不断用在战争方面，现在的他，仍旧不敢正视这个现实。

「……你怎么都在抱怨跟后悔。」

在所有人保持沉默之际，只有日色语带冷漠，眼神尖锐。

「谁教你明明打造武器，却会追求为了什么而打造，再说武器原本不管怎么使用，都是为了战斗而存在的工具。」

「……的确是呢。」

「不论你是抱着什么想法打造武器，最后都是由武器的用户决定它的价值。」

「……你说的没错。」

「结果，你只是讨厌有人用自己的武器行不义之事吧？不去正视现实，只会一直逃避，连女儿的事都不敢面对。」

「咦？」

「你的每个想法都很肤浅，刚才这家伙不是也告诉过你吗？」

日色语毕，用手指敲着《斩击》。

「你是她的父亲，不管你做什么、躲在哪里，只要你拥有克杰尔•吉欧这个身分，你就是她的父亲。身为父亲，既然还活在世上，就不该让自己的子女感到寂寞！」

「……日色先生。」

「逃避这件事本身并没有错，有时要借由逃避才会明白某些事。可是啊，最糟的事情是『一直逃避下去』。」

克杰尔瞪大双眼，受到冲击。

「你真正该做的事，应该不是窝在这种地方吧？既然身怀绝技，不如行使自己的力量，向前迈进怎么样？」

虽然无法完全理解克杰尔经历的痛苦，即便如此，日色还是忍不住说出口了，因为他多多少少能了解……明明父母健在，却见不到双亲的孩子有多难过。

沉默良久，克杰尔呵呵笑了几声。

「抱歉，我忍不住笑了……刚才我也提过，其实本来就算你们说什么，我也丝毫不打算离开这里，毕竟我害怕自己再度成为引发斗争的火种。」

的确，假如有人知道克杰尔的存在，尤其是【人类国度•维克特里亚斯】的王要是知道了，不意外他会策画强制绑架克杰尔。

「莉莉音小姐……我被你将了一军呢。」

「克杰尔……」

「……这个少年的登场是个惊喜，不，实在是太惊喜了，虽然我是有说过想见他一面……所以讲这句话好像有点怪怪的。」

「哼，这家伙本身就是超乎意料的存在，事情就是这样罢了。」

听到莉莉音用「这家伙」称呼自己，还用手指指他，让日色感到有些不悦。

「是啊，你说的没错。想不到他认识我女儿，还让我见识进化之后的《斩击》，完全超乎我的预料，再加上明明自己也一把岁数了，却还像这样挨骂，完全提不出任何的反驳……」

克杰尔注视着日色的眼神，轻轻一笑。

「能问你一个问题吗？」

「……如果是我能回答的范围的话。」

「谢谢你。」

克杰尔正襟危坐，腰杆打直，瞥了一眼《斩击》。

「我刚才也从那孩子……从《斩击》那边听说了，它似乎全心全意地信任你，跟你搭档了不短的时间。」

的确没错。这把《斩击》是将《贯穿》加以合成的武器，说穿了，《贯穿》是日色的第一个伙伴，交往的时间比谁都还要长。

「不过，我不希望自己打造的武器用于战争，所以我一直都在回收散落在世界各地的孩子们，而这把《斩击》原本也是我创造的孩子之一。假设我说『希望你不要再让那孩子用于战争』的话，你会怎么做？」

「这是你的问题吗？」

「是的。」克杰尔点头答道，全神贯注地凝视日色，笔直注视日色的眼神相当清澈，让日色明白他必须给克杰尔一个认真的答复，否则对方不会善罢干休。

「……抱歉，这我做不到。」

「为什么？」

「他已经是我的了，我不需要尊重别人的意愿。」

「………我的确是说过这孩子已经脱离了我的掌控。但武器伤害他人绝非难事，只要使用方法不对就能轻易夺人性命，还会产生许多憎恨、悲伤等等充满黑暗的负面情感，而这件事将会化为现实。即便如此，你还是要挥舞这孩子而战吗？」

「当然，我会依照自己的意志讨伐敌人。而且，武器也不光是只为了伤害他人而存在吧？刚才我也说过了，要视用户内心的盘算而定。为了保护什么而使用──这句话可是你说的喔。」

「……被你将了一军呢。」

「至少一直以来它帮了我不少，为了贯彻我自己的生存之道。」

「你的生存之道……是吗？」

「对，我也不喜欢有事没事就砍人。但如果他要阻挠我的道路，我就会全力逼退对方。」

「就算有人会因此丧命？」

「我已经……做好觉悟了。」

克杰尔眼睛眨也不眨，盯着日色的双眼。

「我打算为了守护我自己的道路，挥舞这家伙……挥舞《斩击》而战。」

「喔！我、《斩击》还有日色都是同一艘船上的伙伴！而且我，本大爷登向你挂保证！日色绝对不会做出会让《斩击》难过的战斗行为！」

登向克杰尔比了个「耶」的手势。日色已经觉得都无所谓了，但登似乎还不打算从他肩膀上下来。

「就算你不替我保证，只要这把刀相信我，我也会一直相信它。」

刹那间──克杰尔双眼圆睁，露出了一抹带有和蔼气息的微笑。

「原来如此，看来《斩击》找到了一位不错的主人呢。」

他直接转过身体，面对莉莉音，静静地低下了头。莉莉音起先有些困惑，不禁愣住，后来她似乎明白克杰尔的用意，换上严肃的脸孔面对他。

「莉莉音小姐，你所说的梦想……尽管

微不足道。但请让我背起那梦想的一部分吧，不，请务必让我协助。」

「！嗯，拜托你了，克杰尔！」

莉莉音也开心地露出笑容，心满意足地点点头，希伍巴和夏摩威等人各自也看了看彼此的表情，彷佛与莉莉音心有灵犀，互相点了点头。