第四卷 第四章 大树之实（2/2）

※

庭园入口被众多士兵给占据了。感觉就像一群跑去意外现场看热闹的人。

「到底发生什么事了啊？」

听见喊叫声赶来的克克莉亚一行人看着士兵们，以为发生了什么事，瞪大眼睛往里面看。克克莉亚的焦躁全写在脸上，扯着嗓子大声问。

该不会庭园里发生了什么事吧。而且一想到蜜蜜儿可能被牵连其中就全身发冷。

「蜜蜜儿呢！蜜蜜儿人在哪里！」

「啊，克克莉亚殿下！其、其实──」

如果蜜蜜儿遭逢了什么不幸，大家的脸色应该会染上绝望的色彩。但是，克克莉亚看着大家现在的表情，难掩困惑。

因为不管哪个人脸上都是开心到快哭出来的表情。不对，甚至有人是真的哭了。

「到、到底是发生什么事了……？」

士兵们的异常状况让克克莉亚愣住了。她觉得很不可思议，发生了让人开心到这种程度的事吗？

「怎么了？大家为什么都这种表情？」

「蜜蜜儿殿下……蜜蜜儿殿下她……呜呜……！」

「啊啊！够了！把话说清楚！蜜蜜儿怎么了啦！应该说蜜蜜儿上哪去了！」

「克姊姊，我在这里。」

克克莉亚全身的动作突然停了下

来。

（我刚刚……听……听见什么了？）

克克莉亚以为自己听错了。但是她不可能会忘记。刚刚听到的声音，的的确确是几年前每天都在听的声音。但是不可能。心里虽然想再听一次，但是身边的人都说恐怕不可能了，大家都已经死心。

正因如此，她会觉得刚刚传入耳里的声音是幻听也是理所当然。然而有位少女缓缓出现在全身僵硬、彷佛时间停止的克克莉亚面前。

反映在克克莉亚眼里的少女身影，和早上一起用餐时的她没有什么两样。

她目不转睛看着少女，连眼睛都忘了眨。不对，仔细看了看，只有一个地方让她很在意。

少女没有带着平常绝不离身，用来笔谈的纸和板子。她还在想为什么的时候，少女的嘴唇动了起来。

「克姊姊。」

「──！」

她肯定自己没有听错。此刻克克莉亚的面前，她的妹妹蜜蜜儿正在开口说话。让令人喜爱不已的声音，那惹人怜爱的声音正流畅地从她妹妹口中发出。

「怎……怎么……怎么会……？」

难以置信。但是这个声音她是不可能会听错的。她深刻认知到那是蜜蜜儿的声音。

「又可以……一起唱歌了。」

蜜蜜儿动着颤抖的嘴唇，流下泪水。克克莉亚看着她，感慨万千地紧紧抱住她。

「克姊姊，好、好难过。」

难过的感觉让她闭起了一只眼睛，但是蜜蜜儿感受到克克莉亚的喜悦传了过来，依然保持着温和的微笑。

「这不是梦……这不是梦吧……！太好了……太好了啊……真的是太好了～！」

「是啊……是啊……！」

豆大的泪水从克克莉亚和蜜蜜儿两人眼中流下。周围的士兵们也对两人送上盛大的鼓掌。克克莉亚慢慢把自己的脸移到蜜蜜儿正前方，用自己的手轻轻擦去蜜蜜儿的眼泪。

「可、可是怎么会这样？为什么声音突然恢复了？」

这是她心里最大的疑问。蜜蜜儿的发声障碍，她们找遍名医，甚至是【帕西翁】最杰出的研究者都无法治好。现在却突然就恢复了，虽然最多的是欢喜，不过还是想知道原因。她会这么想也是理所当然的。

「这、这个嘛……」

克克莉亚动也不动等着蜜蜜儿的小嘴说出真相。

但是蜜蜜儿却一脸有口难言的表情，把视线往上方移去。她觉得很奇怪，发生了什么不能说的事吗？她的样子看起来很想说，但是却又不能说。

「蜜蜜儿？」

蜜蜜儿一直没有回答，于是克克莉亚为了让她比较好说明，出声推了她一把。蜜蜜儿瞄了一眼身旁的缪儿，带着苦笑回答道：

「……蜜、蜜蜜儿自己也不清楚。」

「是、是这样吗？」

「是的。因为今天的风实在太舒服了，我就来到庭园晒晒太阳。然后就打起瞌睡来了。等我醒来的时候，不知道为么声音就恢复了。」

克克莉亚不由得愣在当场。居然会有这种事……但是平常从不说道的蜜蜜儿都这么说了，可能是真的吧。虽然她完全无法释怀。

蜜蜜儿注意到克克莉亚满脸狐疑，有点匆忙地又补了几句话。

「我、我作梦的时候，有梦到精灵！」

「咦咦？梦到精灵？」

「对、对啊。那个精灵是这么跟我说的：『这人情总有一天会要你还的。别忘了。』也许是精灵一时兴起才治好了我的声音也说不定……」

总觉得蜜蜜儿话中好像在掩饰什么，不过既然蜜蜜儿说得这么拚命，克克莉亚也觉得就相信她好了。

但是，就在克克莉亚身后，有个人听了这段话之后，脸色转为铁青。那个人就是从刚刚到现在一直看着蜜蜜儿他们的阿瑙鲁德。

※

（喂喂喂，刚刚那段话…………该不会……是我想的那样吧？）

听她们的对话内容，蜜蜜儿似乎曾经失去声音，现在又突然恢复了。而且看克克莉亚开心成那副模样，就知道症状相当严重。但是现在却只是睡了一觉就复原了。根本就不可能吧……阿瑙鲁德是这么想的。

蜜蜜儿说是精灵治好她的，但是精灵会做这种事吗？说到底，就算真的是精灵治好的，他觉得精灵应该不会要求回报才对。而且还留下那种话。

那句话的用字遣词听在阿瑙鲁德耳里，感觉就是其他人说的。应该出自他也相当熟悉的那个傲慢无礼的少年口中。

（这、这是不是姑且还是确认一下比较好……）

不知道为什么，他觉得蜜蜜儿身旁的缪儿可能知道事情是什么情况。阿瑙鲁德走近缪儿，附在她耳边询问道：

「我说啊，刚刚那件事该不会……」

「啊，大叔，关于那件事呢。」

缪儿悄悄把真相告诉他。

「啊？那家伙把蜜蜜儿殿下的声音，唔！」

「大叔！小声点！」

缪儿捂住他的嘴。阿瑙鲁德突然大叫出声，使得士兵们全都一脸𫍡异地瞄了过来。

「抱歉抱歉。可是，他是为了什么才这么做的？对方可是公主耶？病痛在一瞬间就……嗯，那家伙的话确实有可能治得好，但是做了这件事也太引人注目了吧。」

「但、但是我肯定是日色哥做的。」

「这个嘛，既然你从那里听到的是这样，那应该就没错了。」

正是阿瑙鲁德脑海里想到的那个少年──日色亲自做出的事。但是他内心还有一点怀疑，这件事真的是日色做的吗？

因为他觉得这件事无利可图。基本上日色很讨厌引起骚动，目前为止他都很积极地避免采取一些太引人注目的行动。尤其因为他不是兽人，他应该是更加小心不让自己的魔法曝光才对。

（唉，不过一旦扯到食物和书，他就会不受控制……）

但是他衡量了一下得失，他认为平常的日色是不会做这种事的。

正因如此，他很难想像日色会在这棵可称之为国家支柱的《王树》之中使用魔法，而且对象还是个公主。但是公主所说的话──那个治病还要求代价的行为。他综合这些线索又再想了一想，任凭他怎么想，脑海里浮现的就是自己认识的那个少年。

「假设是日色做的，看来他至少有叫公主不要说出去。从公主的样子看来，她应该已经和日色见过面了吧？」

「嗯，似乎是。」

「不过，出现在梦里的精灵治好了她的病这种事，虽然令人满难相信的，不过兽人对这种神秘又像是奇迹的故事没什么免疫力。」

对于相信精灵是朋友的兽人来说，或许是个不错的借口。

（话虽如此，那个混蛋……居然给我干出这等大事。）

虽然这种化腐朽为神奇的事他已经做过很多次，这次未免也把事情搞得太大条了吧！阿瑙鲁德垮着肩膀，十分沮丧。

「总之太好了！虽然不知道是不是托精灵的福，不过爸爸他们一定也会很开心的！」

克克莉亚和四周的士兵们简直开心到快疯了。光凭这点，阿瑙鲁德深深叹口气，心想这家伙还真的是搞了件大事出来。

「那、那个，克姊姊？那些人是谁？」

「咦？喔喔，对了，我来介绍。你们也过来一下。」

阿瑙鲁德和薇卡依照克克莉亚的话，走近她们身边。

阿瑙鲁德等人不失礼仪地结束了自我介绍。

听完之后，蜜蜜儿鼓起的脸颊终于放松下来，露出可爱的微笑。拉起裙子两端行礼问候。

「我是【兽王国•帕西翁】的第二公主──名叫蜜蜜儿•金格。请各位多多指教。」

阿瑙鲁德也被她高雅周到的寒暄所影响，同样低头行了个礼。年纪再小也还是个公主。得小心一点不要失礼于人。特别是阿瑙鲁德，自己的行为可能会牵连到姊姊莱璞，所以更是小心谨慎。

「……好像啊。」

蜜蜜儿看着阿瑙鲁德的脸喃喃自语着。阿瑙鲁德「咦？」了一声。

「你是莱璞的弟弟吧？眼角的地方特别像呢。」

她呵呵一笑。阿瑙鲁德不好意思地抓了抓头。

「可是你的耳朵……」

「那是因为以前……」

「啊！非常抱歉！我居然问了可能不应该问的问题！」

「呃，没关系！让您费心了，我才应该觉得非常抱歉。」

阿瑙鲁德频频对少女低头的模样，实在让人觉得很好笑。此时克克莉亚拍了一下手掌。

「啊，对了！我去通知妈妈蜜蜜儿已经康复了，你们在这里等一下。」

她只留下这句话

，就一溜烟地跑走了。蜜蜜儿康复一事应该让她非常开心，脸上一直挂着笑容。在留下来的士兵们的注视之下，阿瑙鲁德开口说道：

「话说回来，缪儿为什么会跟蜜蜜儿殿下在一起？」

「那是因为我跟她请教哪里有《大树之实》的关系。」

「什么！然后呢？拿到了吗！」

「……这个等到了拉拉锡克面前再说。」

「咦……啊，这样喔。好啦，是也无所谓。」

「你们是不是要回去了？」

蜜蜜儿寂寞地问道。

「嗯，蜜蜜儿，不好意思呢。不过我会来找你玩的！很快！」

「……！好，我等你！」

然后蜜蜜儿把脸凑了过来。微小的声音让缪儿的耳朵感到一阵搔痒。

「那、那个，可以的话，请务必带日色先生一起来。」

缪儿觉得她害羞得满脸通红的样子好可爱，情不自禁紧紧抱住她。

「嗯！我会想办法跟他说说看的！」

听了缪儿的回答，蜜蜜儿的脸上出现了至今从未见过的笑容。

※

日色早一步出了《王树》，在店里买了水果之后，边吃边散步。这时正好碰上了似乎已结束考验，正走在街上的缪儿她们。

阿瑙鲁德半说教地念了他突然不见的事，还有治好蜜蜜儿的事，但是他整个左耳进右耳出地不当一回事。

更令他在意的是缪儿的神色，一副做好了什么心情准备的表情。

「……小不点，考验怎么样了？」

「日色哥……请你跟我一起去。」

缪儿都这么拜托他了，日色把手里的水果塞进嘴里吞了下去，说了句：「走吧。」就和众人一起回去拉拉锡克那里。

地下室里，拉拉锡克抱着酒瓶正在呼呼大睡。看她那副德性，只觉得她是个废人。不对，是废兔……

「呼啊～干嘛啦！我还很困……」

「明明就是师父自己提出要考验人家的。」

「喔喔，对耶。然后呢？拿到《大树之实》了吗？」

拉拉锡克勾起唇嘴，视线停在缪儿身上。周遭充斥着紧张的气氛。最后只剩下缪儿喉咙发出的声音还响着。

「……非常抱歉！」

突如其来的道歉。先不提日色和薇卡，阿瑙鲁德整个人愣在当场。

「咦？啊，等等……缪儿？你道歉该不会是因为……没有拿到吧？」

「……嗯。」

「你不是请蜜蜜儿殿下带你去找了吗？」

他说这句话的时候，日色没有漏看拉拉锡克眯起眼睛的动作。

「嗯。我有去到《大树之实》面前。近到我只要伸手就拿得到。」

「那你为什么不把它拿回来？」

这个说法并不是在责怪她。他尽量小心不要让缪儿感觉被逼问的这分体贴传了过来。

「我不需要那种创建在伤害别人的前提下的强大。」

拉拉锡克小声地「喔……」了一声。

「我没有完成拉拉锡克提出的考验是个事实，所以我想拜师的事应该也不可能了。但是……我觉得自己这个选择没有错！」

眼神坚定，一对眼睛闪耀着美丽的海洋颜色。

「缪儿，真的这样就好吗？如果你现在去拿回来，我还可以接受喔？」

「不了。话一旦说出口，我就不想再改变了。」

「有我的指导的话，你会变得比现在强上很多倍喔？」

「即使如此……我还是会做出同样的选择。就算要花很多时间，我也想变强。我不会放弃的！」

不知道她究竟是被迫做出什么样的选择。但是总觉得经由这个考验，令人有种她似乎一下成长了许多的错觉。阿瑙鲁德似乎也有这种感觉，一开始他的样子看起来有点困惑，但是脸颊立刻又放松下来，把手轻轻放在缪儿头上。

「这样啊。如果你已经决定了，那也没办法啦。」

「大叔……」

「师父，抱歉啦。我是很希望能请师父指导她，但是既然考验失败了，那也是没办法的事。毕竟事前都讲好了。再怎么说我也在外旅行了好一段时间。指导缪儿这么点事，我还是──」

「啊哈哈哈哈哈！」

拉拉锡克突然尖声大笑起来，让所有人全都愣住了。

「师、师父……？」

「呵呵呵呵呵……哎呀哎呀，阿瑙鲁德，你可真是捡了个有趣的人才回来啊！」

「……啊？」

「好吧，及格了。」

「「……咦……咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」」

缪儿和阿瑙鲁德异口同声喊着。

「师父！这这这这这这是怎么回事啊！」

「啊～啊～我说明给你听就是了，把你那种热血的脸给我移开！蠢蛋！」

「这话好过分……」

阿瑙鲁德似乎受到很大的打击，跪倒在地。

「我想缪儿应该已经知道，所谓的《大树之实》正是这个国家的居民们珍而重之的性命。要把那个东西带到这里来，就必须先杀了它。」

「什么！你居然想叫缪儿把那种东西拿到这里来吗！」

阿瑙鲁德会如此愤慨也是理所当然的。这可等于要缪儿去夺人性命。

「冷静点。但是缪儿并没有把它拿回来。这是个正确的选择。」

「咦？是、是这样吗？」

「我刚不是说了吗？缪儿及格了。应该说不惜夺走别人最重要的东西，也想当我徒弟的家伙，我自己就会先海扁一顿了。」

「那、那个……如果缪儿真的把《大树之实》带回来了呢？」

「那种情况的话，好一点就拿来当我的实验材料。差一点就是当场死亡。」

这句话让缪儿和阿瑙鲁德面色铁青，深深叹了一口气。缪儿更是觉得「好险没有真的拿来啊～」打从心底放下心来，感觉全身力气都被抽光了。

「总之，我在这个考验里想要观察的是缪儿的心理状态。这个孩子给了我一个精彩的答案。好吧，就收你为徒吧。」

「喔喔喔喔喔！缪儿！成功了啊啊啊啊！」

「嗯！大叔！我成功了！」

两人互相拥抱对方，分享彼此的喜悦。缪儿高兴得连眼泪都流出来了。

「嗯……缪儿，太好了。」

「小薇，谢谢你。」

「嗯，你现在只不过是站在起跑点上而已。重头戏还在后头呢，小不点。」

「是的！日色哥！」

日色嘴上这么说，心里觉得这件事对她来说应该算前进了很大一步。

「啊，不过指导一事得先等等。战争情势如何发展，将会影响我有没有那个闲工夫指导她。」

松口气的时间只有一下子，拉拉锡克说出她担心的事。如果打赢了就没什么问题，万一输了，可能整个国家都会灭亡。

「啊～对喔。还有战争的事。是说凭师父的本事，应该可以在开打前阻止战争发生吧？」

「前提是那些家伙是肯听别人说话的人。特别是学会《变装术》就洋洋得意的那群人真是让我傻眼。不知道人外有人，天外有天吗！」

「连师父开口都阻止不了啊……」

「反正我本来就只是个前任的武术指导而已。手里也没那种权力。要是像混蛋哥哥那么功绩彪炳的话，或许还能让他们多考虑一阵子吧。」

「这样啊……可是我觉得师父的功劳也很大啊……」

不管怎么说，总归是靠她才创造出了《兽人族》所倚重的《变装术》。但是拉拉锡克似乎一点都不觉得那有什么好厉害的。

「这可是战争。要是受到教训还能逃得回来就已经是万幸了……」

没错，这不是打架而已。是否能在感受到对方的强，认知到自己有多么弱之后，还能冷静退场呢……以那群人的个性来看，别说受到教训了，就算逃得掉，也很可能会带回一个无法挽回的结果。

「兽人真的很单纯。这下很可能会落个全军覆没的下场。一旦演变成那种情况，这个国家大概也……完了。」

「怎、怎么会……」

缪儿脸色苍白地说道。万一真的全军覆没，也就代表『兽人族』的未来迈向终结。就算『魔人族』没有攻进兽人界，『人族』也不会放弃这个好机会，很可能会发动侵略。

事情如果演变到这个地步，兽人的未来会变成由人类支配。阿瑙鲁德和缪儿一样，背上感到一阵寒意，说不出话来。

人类可怕的地方并不是魔力的多寡或是生命力的强度。而是那可称之为傲慢的支配欲吧。如果不是这样，

他们的脑袋里应该也不会冒出把兽人当成家畜奴隶的想法。

而且也不会有《兽槛》这种组织的诞生。但是现实并非如此。

「就、就没有办法可想了吗？」

阿瑙鲁德的声音里满是不安。难得指导一事进行得很顺利，这下要是全部一笔勾销的话，他真是看不过去。拉拉锡克茫然地耸了耸肩。

「刚刚不是说了吗？只能听天由命了。」

「怎、怎么这样……」

「还是你有什么想法？为了赢得这场战争，你愿意拔刀相助吗？就凭你那么一丁点本事？」

拉拉锡克的话让阿瑙鲁德露出生气的表情，但是她说得对。就算他去打仗，状况也不会有什么改变。可能只是让魔人的尸体多了几具而已。搞不好也可能只是单纯多了一具兽人的尸体。

拉拉锡克看着心有不甘地咬紧牙关的阿瑙鲁德，无奈地摇摇头。

「不过嘛，虽然无法完全阻止他们开战，理论上倒可能让战争延迟发生。」

「有、有这种办法吗？」

阿瑙鲁德也拚命思考着，但是似乎得不到什么好的解答，惊愕的神情全写在脸上。只有缪儿一直凝视着日色。

「有是有。而且如果顺利的话，还能双方几乎──毫发无伤。」

「那、那是什么方法？」

「不是说了吗？只是理论上……」

「咦？」

「我不觉得那个方法对双方来说有什么好处，而且也不觉得真有人能办得到。」

阿瑙鲁德看着拉拉锡克手抵下巴思考着，歪着脑袋感到一阵疑惑。

「究、究竟是什么办法？」

「嗯？那边的小鬼已经知道了吗？」

日色出现在拉拉锡克的视线范围内。日色的态度一如往常地令人不爽，他只说了一句「是啊」之后，这句肯定的回答让阿瑙鲁德的嘴巴张得超大。

「喔。」

日色的话让拉拉锡克双眼发亮。

「日、日色你这家伙，真、真的知道吗？」

「应该说这么点小事大家都知道吧？大叔你是睡傻了吗？」

「啊哈哈哈哈！阿瑙鲁德，被个比你年纪小的人这么说，真没面子。」

「唔唔唔唔唔……啊！真是的！够了吧！告诉我啦！」

日色看着缪儿的眼睛。她咕咚地吞了口口水。她很可能已经从妖精欧伦那边听说了。日色感觉到她的意思是想问问日色，再确认一次。

「小鬼，你说说看。我再告诉你你说的对不对。」

拉拉锡克勾起一个令人讨厌的笑容，试探般的看着日色身上。那道视线让日色觉得很烦躁。但是就这样一直沉默下去的话，阿瑙鲁德他们的视线也很令人厌烦。于是他看开了，决定把话讲清楚。

「……唉，给我好好听清楚啊，那个办法就是────────」

※

就在日色一行人抵达【帕西翁】的几天前，【魔国•哈欧斯】全国上下全都充斥着一股紧张的气氛。一切都是因为之前『兽人族』送来的书信害的。

信上写着已经决定开战。也就是──开战宣言。

从魔王城的阳台低头一看，下面有许多士兵正在排列队形，进行演练。满脸悲痛地凝视着为了出战，正在进行训练的人们的是此魔王城的主人，【魔国•哈欧斯】的国王──伊贝雅姆•葛朗•阿里•伊布宁。

保养得宜的美丽金发随风飘扬，残留着些许稚气的精致五官因难过而扭曲，牙关也紧咬着。在她背后默默守腹着的心腹基莉亚平静地开口说道：

「这样好吗？」

「…………」

「再这样下去，势必会变成一场歼灭战。」

「我知道！」

伊贝雅姆听着基莉亚的话，带点几分怒气地大声说道。但是事情都已经发展到这个地步，她觉得自己好像已经无能为力。

「没想到……兽人居然会这么快就动身……」

「不，一切都在我的意料之中。」

「唔……」

过去这段时间里，伊贝雅姆并不是没有任何动作。她也曾经像对待『人界』一样，送过好几封亲笔信函，但是不被接受。作为其中一个手段，她连送上自己的头颅这个方法都想过了，但是伙伴们却告诉她，就算她这么做兽人也不会停手的。

所以她才会找其他方法，希望至少能先创建彼此的对话，但是所有的办法全都落得白费工夫的下场。

「为什么……要发动战争……」

「或许是因为这是最令人信服的形式吧。」

「信服什么啊！为什么非得用力量来分个高下！力量这种东西，理所当然地本来就有强有弱。比起那些，以所有人都平等拥有的语言进行讨论才是最好的方法，不是吗！最重要的是不需要流半滴血！」

「…………很难说吧。」

「你说……什么？」

基莉亚极为冷静的否定，让她瞪大双眼。

「言语……份量太轻了。」

「──！」

「确实语言可说是所有人都平等拥有的东西。但是，所谓的语言，一开始就是空泛的东西。」

「空泛……？」

「对。在我们赋予这空泛的东西重量的时候，语言才开始带有说服力。这就是语言的力量，不止是耳朵，甚至可以成为把内容刻进脑海里的刀刃。但是，陛下是否拥有足以回避战争，极具分量的语言呢？」

「这、这个嘛……」

「如果这些话是出现在没有战争的和平世界里，拿来应用于商业谈判的对话，或许靠陛下您也可以成事。」

「…………」

「但是，这是战争。人是会死的。不是像做生意那样的小事，恐怕是件最重要的大事。」

「唔……」

「你当上魔王的日子还不长。而且有很多魔人想继承先王遗志也是个事实。我们本来就是自尊心强烈的好战种族。你是否拥有能够劝告这些人，而且还能平息另一方怒气或憎恨的语言呢──」

「够了……」

伊贝雅姆牙关紧咬。握着拳头的手太过用力，指甲划破了皮肤，鲜血滴落下来。

「我只是……不想伤害任何人。『魔人族』的所有人都是我的家人。而这些家人却要去和别人争斗，谁会开心得起来啊……但是我……………………却无能为力……」

她双眼紧闭，一行清泪眼流了下来。自己虽然是这个国家的国王，她觉得竟然如此无能为力到这么惊人的地步。与其说是心有不甘，倒不如说绝大部分是对自己的愤怒。

「那么要放下武器，全面投降吗？」

「……投、投降？」

「或许『兽人族』能够领悟到陛下真正的想法也不一定。」

这句话听起来很有魅力，但是伊贝雅姆却不安地皱起了眉。

「但是，如果这么做了，战争依然没有停止，我们就会在无计可施的状况下遭到灭亡吧？」

一旦全面投降，为了证明诚意，魔王及主要的士官等人都会被抓起来。然后封印她们的力量，暂时关在监狱等地方，最后再决定如何处置。这是一般的情况。

如果事情往好的方向发展，或许能够避免『魔人族』被赶尽杀绝。但是即使如此，被抓起来的人很可能会被杀掉。

特别是《魔王直属护卫队》，力量实在是太强大了，让他们活着只会成为心腹大患。为了要他们负责，又或者是想杀敬儆猴的意义上可能会被杀。

但是如果不投降，战争就会爆发，就算最后打赢了，也会流许多血。而且就算投降了，也可能对方不会这么简单就接受。这种负面的历史不断重演。这么一想，不管是进一步或退一步，都会付出相对的代价。

「以基莉亚的身分，实在是太多嘴了。请您下旨降罚。」

「不用……基莉亚只是在说正确的事而已。不应受罚。」

「……那么容我再说最后一句话。」

「咦？」

「基莉亚将跟随陛下到天涯海角，誓与伊贝雅姆殿下共存亡。」

「基莉亚……抱歉。」

基莉亚在自己苦恼的时候，一定都会对自己伸出援手。伊贝雅姆真的非常感谢她。

（真希望有办法可以在不伤害任何人的情况下，结束这次的战争……）

但是这么好的办法怎么可能随随便便就找得到。这一点伊贝雅姆也明白。就算是这样，只要还有时间，她都想要继续寻找。

「……我去那里一趟。」

「需要派人跟您一起去吗？」

「不用了，我自己去就好。」

「知道了。路上请小心。」

伊贝雅姆啪沙地张开背上的黑色翅膀，轻飘飘地飞上天空。就这么离开城堡，往附近的小山丘而去。

山丘上覆盖着满山遍野的花田，远方还看得见海，每当她有烦恼的时候，都会到这个山丘来，让心情平静下来。这是她用来休憩的地方。

高挂空中的一大轮月亮俯瞰着大地，四周还有数不清的星星闪烁着。山丘上有块巨岩，她总是一个人坐在那上面沉思。

伊贝雅姆随意落在位于山丘上最高点的岩石上，视线看着横向延伸的地平线。温和的风抚上脸颊，长发优雅地飘动着。

（如果能想到办法回避战争……）

最令她费心的还是怎么样才能让同胞们不要受到伤害。再者，如果可以，即使是其他种族，她也不希望伤害对方。她不认为在互相伤害的世界中，大家能得到真正的和平。

虽然家臣们老是否定她，觉得她的想法太过天真。但是她不相信创建在伤害别人的前提下的和平，也不想相信。可以的话，她希望大家能手牵手，创建一个大家可以相视而笑的世界。或许是个远大的理想，但也是她无法完全舍弃的希望。

「唉……这样不行吧……」

表情暗藏忧郁，口中逸出几声叹息。芳芬的花香十分惬意，但心里还是感觉像被带刺的锁炼紧紧绑住。

当她无奈地想返回城中的时候，她看见视线前方突然飘出好多个光球。立刻蹲下身子戒备着。

那是──妖精。她曾经看过半夜里妖精多次出没在这片花田。警觉心很强的她们只要一发现伊贝雅姆就会立刻逃走。现在看起来是还没注意到她。听说如果对象是兽人她们就不会警戒到这个地步……

妖精共有三位。每个人的长相都差不多，但发色却是三人都不同。仔细一听，她们正以尖锐的声音开心谈笑着。

「这里空气真好～空气真好～」

「嗯嗯，花香也好棒！好棒！」

三个妖精这么说着，开心地飞来飞去。突然其中一个妖精停了下来开口说道：

「啊，对了，还能跟那个人类见面吗？见面吗？」

「咦～你说的那个人类是谁啊～？是谁啊～？」

「穿红衣服的人类～穿红衣服的人～类。」

「啊啊～欧伦很喜欢他耶～很喜欢他耶～」

「不对！母亲大人也很喜欢他！也很喜欢他！」

「嗯嗯，不过确实是个有趣的人类！有趣的人类！」

伊贝雅姆听着她们的话，打从心底感到惊讶。因为妖精基本上应该不会在人类面前现身，现在却聊着喜欢人类的事。

而且伊贝雅姆也知道，她们称之为母亲大人的存在就是妖精女王。她对这个能让妖精如此喜爱的人类起了兴趣。

「而且啊～关于战争他也说了很厉害的话呢！很厉害的话！」

「对啊～是魔人和兽人的战争吧？战争吧？」

伊贝雅姆听见战争这个词，在心中「咦？」了一下。

「没想到～居然能想到那种方法阻止战争呢～欧伦得意得不得了！得意得不得了！」

伊贝雅姆下意识探出身子，尽可能不想听漏她们任何一句话。

（那个阻止战争的方法是什么？）

虽然她很怀疑是否真的有这种方法，但是有股冲动让她无论如何都想知道。

「嗯嗯，因为啊～没想到──────」

听见这句话的时候，伊贝雅姆情不自禁站了起来。

「那是什么方法？」

一个不小心忘我地高声问道。

「哇啊！什么人什么人～！」

「有人啊～！快逃！快逃！」

她看着妖精们就要逃离现场。

「啊、等一下！那个方法──」

她本来是想问那个方法是谁提出来的，才会跟她们搭话，妖精们却一溜烟地逃个精光。伊贝雅姆站在岩石上，低头看着空无一人的寂寞花田，紧紧握着拳头。

直到刚刚都还荡漾着不安的伊贝雅姆的碧眼散发出强烈的光芒，眼里闪着觉悟。伊贝雅姆整个人再次朝着地平线的方向，用力点了一次头。

然后立刻回到城里，去见了基莉亚。基莉亚看见伊贝雅姆表情上的犹豫已一扫而空，微微有些惊讶，但是立刻整理好自己的态度，开口问道：

「决定了吗？」

「没错，『魔人族』就由我来守护！基莉亚，我希望你能助我一臂之力。」

「…………遵旨。」

伊贝雅姆的眼里存在着强烈的意志。

（这或许是上天的启示。既然如此我也只能做好觉悟，采取行动！）

已经开始流动的时间是无法停止的。此时自己能做的，只有在这流动的时间中，贯彻自己的意志。这就是伊贝雅姆做出的判断。

「不能让别人杀害我的家人！」

伊贝雅姆告诉基莉亚得立刻动身去一个地方，十万火急地就往那个地方去了。基莉亚也随后跟上。

※

「……发生什么事了吗？」

满心诧异地开口询问的人，是【魔国•哈欧斯】的《魔王直属护卫队》，地位相当于《串行一位》的阿克威纳斯•李•雷希斯•菲尼克斯。摇曳着一头鲜艳的红色长发，回头看向来到他房间的伊贝雅姆。

伊贝雅姆气喘吁吁，直勾勾望着阿克威纳斯的红色眼眸。

阿克威纳斯很容易就推断得到她是来找自己的，但是对她的来意却没有半点头绪。伊贝雅姆调整好呼吸，擡起头来。阿克威纳斯看了她的眼神，微微眯起眼。他判断她应该是有什么重要的话想说。

「……阿克威纳斯，我有事想拜托你。」

伊贝雅姆面对着阿克威纳斯，而基莉亚随侍在她身侧。

（……虽然还有所犹犹，但是这眼神应该是下了什么决定吧。）

他从伊贝雅姆的眼里读到了觉悟的光芒。而他能确信一定是和战争有关的事。

「什么事？」

「就是──────」

阿克威纳斯一语不发听她说明。虽然没有表现在脸上，但内心惊叹不已。没想到居然会从她口中听到这样的话。

（原来如此，这就是陛下能尽到的最大的努力……就是这么回事吧。）

他心里这么想着，不禁噗嗤一笑。痛苦地挣扎许久之后得到的结论居然是这个吗，实在是太幼稚了，让他忍不住笑了出来。

（嗯，不过该说很有陛下的风格吗？）

阿克威纳斯心想这个做法也是个办法。

（只要是为了保护大家就不顾颜面……吗？）

阿克威纳斯很清楚这既是她的长处也是她的弱点。从她小时候开始，到现在她长大了，只有这一点是怎么也不曾变过。而且，这也是她吸引众人的魅力之一。

只不过她今天会变成这样，周遭的人同样需要负起责任。阿克威纳斯也觉得自己有责任。

「阿克威纳斯，你觉得怎么样？」

那并非认为「自己的做法就是对的」的表情。却是她贯彻自己的信念所找出的答案。所以阿克威纳斯也认真地回答道：

「就算用了陛下的方法，也无法解决任何事。」

「即使如此，我已经决定了。」

阿克威纳斯回望着她的眼睛好一阵子，觉得已是多说无用。

（有趣。陛下做出的答案前方，等着她的会是什么样的结果呢？观察也是一种乐趣。）

这确实是着险棋，但是也让人想要看看这个答案接下来会带来什么样的结果。

「那你就下令吧。」

伊贝雅姆听他这么说，惊讶地倒抽了一口气。

「陛下可是魔王呢。」

「…………知道了。阿克威纳斯，听令！」

阿克威纳斯忽地笑了一笑，立刻又收起笑意，跪下答道：

「遵旨。」

接下来不只是『兽人族』，连『魔人族』都会吓破胆的吧。阿克威纳斯想到这里，不禁笑了出来。