第四卷 第五章 抉择──胜负之分（2/2）

「阿克威纳斯！我要再释放魔力了！」

已完成魔法阵的魔王伊贝雅姆，从举向天空，满布鲜血惨不忍睹的左手引出更多魔力注入魔法阵之中。

「……知道了。」

接下来，阿克威纳斯也同样将魔力注入魔法阵。出现在魔法阵与魔法之间的黑色块状物已变得极为巨大，黑色填满两个魔法阵之间的空间。

「阿克威纳斯！上吧！」

伊贝雅姆的吆喝成了契机，本来以为两个魔法阵开始软化扭曲，接下来交缠起来往中间的黑色块状物覆盖而去。被红色魔法阵包覆着的黑色球体。简直就是释放着异样存在感的诡异物体。然后伊贝雅姆挥下左臂，高声喊叫：

「消逝于暗夜之中吧！《宇宙灭亡（cosmo end）》！」

被释放出去的黑色块状物，以如同照亮黑夜的流星一般的惊人速度坠落桥上。

真的只过了一瞬间。没错────事情就发生在刹那之间。

本来应该在桥上的怪物们，一只只被黑色块状物吸了进去。

块状物接触桥面的瞬间──一片黑色将长达二十公里的桥梁完全包覆其中。

几秒之后，曾经存在的巨桥【葛德路特桥】如文本叙述一般，消失得无影无踪。就好像那里从来就不曾存在过桥梁似的……

不知不觉间，天空又回复到万里无云的状态。双方阵营几乎都没受到什么损伤。只有曾经存在于他们之间的道路消失了而已。变的就只有这一点而已。

「唔……」

伊贝雅姆背后的翅膀消失了，她就这么往下方的海洋坠落。阿克威纳斯迅速出现，接住了她。

「可……可能血流得多了那么一点点……」

用了那么强大的魔法，连血都流失一大堆，这也是没办法的事吧。伊贝雅姆脸上已毫无血色，却因为贯彻了自己的想法而感到满足，露出一个浅浅的微笑。阿克威纳斯就这么抱着她，打算离开现场。但是说时迟那时快────

咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻！

一阵划破空气般的声音逐渐逼近而来。

兽人界似乎射出了某种东西，正往她们飞来。阿克威纳斯立刻闪身避过。事情就发生在转眼之间，披风被划破一个口子，但总算是避过了直击。看来是把长枪，但也正因为是一把长枪才令人惊讶。

「说到谁会有能耐把长枪给扔得这么远……」

他仔细看向『兽人族』阵营。阿克威纳斯的所在位置距离他们约有十公里远。却有人能够准确地把长枪扔向他们，着实令人惊叹。

一般来说应该中途就会坠落在海中了。不过，其中蕴含的威力有着想要一击必杀的感觉。阿克威纳斯思考着，『兽人族』阵营里只有一个人能够发动这种超乎常人的攻击。

「……是兽王啊。」

※

「可恶！被躲开了！」

兽王雷欧瓦多的表情因为愤怒而扭曲着，倾泄着心中的不满。再怎么样，距离还是太远了，无法命中。

「你们竟敢……你们魔人竟敢干出这等好事！」

雷欧瓦多狂暴地对飘浮在空中的伊贝雅姆两人喊着。这也难怪。至今他们一直为了今天的这场战争保存战力。构思计划，做出此次定能将『魔人族』一网打尽的判断之后才发动战争。然而却在开战前，对方就把舞台给撤了。

「事情演变到这个地步，不禁让人觉得那封和解的亲笔信函是来真的。」

和激动的雷欧瓦多不同，冷静的第一王子雷格鲁斯这么喃喃自语的时候，第二王子雷尼翁不爽地撇着嘴。

「我觉得那种鬼东西一定是什么陷阱之类的。那些家伙是真心求和吗？怎么可能会有那种蠢事！」

不仅『人族』，『兽人族』也收到了伊贝雅姆送来求和的亲笔信函。当然不可能相信信函内容，才会演变今天这种局面。不过，经由刚刚的事，他们稍微明确地认知到亲笔信函背后的真正的涵意。

「可恶啊啊啊啊啊啊！魔人们！开战啊啊啊！！」

雷欧瓦多到现在依然忘我般愤慨地大声呼喊着，他用健壮的手臂打在地面或巨岩上，破坏个不停。大家都害怕得不敢接近。要是结实地吃上一记攻击，普通士兵可能会身受重伤。

「总之，得先商量一下今后该怎么做。雷尼翁，我们去阻止父亲大人吧。」

「啧，麻烦死了！」

两人走了过去，阻止那位正在迁怒的父王。

尤希特看着两人离开之后，一直凝视着正要离开上空的伊贝雅姆两人，佩服地吹了声口哨。

（喔呵呵呵呵！没想到居然会是这种结局。既然桥已经被毁，看来必须加快脚步完成「那个东西」。喔呵呵呵呵！）

※

「您到底有什么打算！」

《魔王直属护卫队》的《串行二位》的马利欧涅，砰地拍着眼前的桌子表达他的不满。

【葛德路特桥】被伊贝雅姆和阿克威纳斯毁了。为了弄清楚背后真止的意图，他突然申请召开魔国会议，身为魔王的伊贝雅姆也认为有必要做出说明，立即发下许可。

「陛下！请您给个让人能接受的说明！」

看着马利欧涅涨红着一张脸，极为愤慨的模样，《串行五位》休普拉兹的双手环胸，感觉就像是撑着她大胸部似的。她露出妖艳的笑容开口说道：

「喂喂喂～火气不要那么大嘛～陛下也是的，一定会好～好跟我们做说明的吧？」

听了她的话，马利欧涅狠狠瞪了她一眼，但是自己这样闹下去确实也不是办法，心不甘情不愿沉默下来。

当他乖乖在位子上坐下的时候，充满恨意地颤抖着嘴唇，瞪向坐在旁边那个一脸事不关已的阿克威纳斯。不过阿克威纳斯的眼睛是闭着的，对他的视线没有反应。

伊贝雅姆确定所有人都静了下来之后，平静地开口说了起来。

「首先，我得向各位赔罪，真的非常对不起大家。然而，我有无法事先向各位说明的理由。特别是马利欧涅，我和阿克威纳斯要做的事必须瞒着你。」

理由很简单。要是马利欧涅知道这件事，肯定会反对。于是就得花时间让他接受这件事，要是有个万一可能就来不及了。

而且，如果事前就知道他们打算做出毁桥的暴行，士兵们也会感到很混乱。如果因为某些管道而传进『兽人族』耳里，恐怕他们就会对这个计划有所防范。

正因如此，伊贝雅姆才只跟心腹基莉亚和阿克威纳斯商量。

「可是这么做不会太过头了吗？虽然陛下的想法很松散，但是上次的会议里我也已经明白了陛下的想法。你是认为这么做战争就不会爆发，『魔人族』也不会受到伤害了不是吗？」

《串行六位》葛雷艾尔多慵懒地说完之后，休普拉兹接着补了几句话。

「没错没错，破坏那座桥～不也有违陛下的理念吗？」

「没错吧？就像休普拉兹姊说的，那

座桥也是维系种族之间的链接的媒串。毁了它不就代表陛下自己亲手斩断了与『兽人族』握手言和的可能性了吗？」

伊贝雅姆所期盼的是一个所有人都不会互相伤害，可以彼此扶持的世界。大陆之间不互相仇视，而能够携手生活在同一片天空之下，这是她一直以来的理念。

在这个与其他种族间互相憎恨的世间，那座连接着大陆的桥梁，正是最后一条丝线。只要那座桥存在，或许也有可能总有一天彼此可以把对方当成好邻居来对待。

然而，伊贝雅姆却亲手断绝了那条线。虽然能够回避战争是件好事，但是对『兽人族』而言，好不容易搭好的舞台被擅自毁去这件事，他们想必感觉自己的骄傲和决心被人踩在脚底下吧。这下更不用再提什么握手言和。

他们绝对不会原谅从名为战争的舞台上逃跑的『魔人族』。

「『兽人族』那些人……那么单纯～应该会觉得自己的决心被人污辱了吧～」

休普拉兹这席话刺痛了伊贝雅姆的心。当然她会选那个方法也不是出于自愿。但是在时间有限的状况下，也只想得到用这个方法来回避战争了。

「我族也是抱有觉悟的啊！只是被陛下单方面给夺走而已！」

马利欧涅再次怒气冲冲的大鸣大放。对他来说，这是个能够杀光可恨兽人们的大好机会。他不敢相信夺走这个机会的居然会是身为魔王的伊贝雅姆。

「……我无话可说。但是，我想要保护『魔人族』。」

「保护得了的！不论那些家伙得到了什么力量，我们『魔人族』都已经赢得这场战争！」

「不对。」

「……啊？」

「是以已开战的前提说的吗……原来如此，那的确如马利欧涅所说，我们应该已经赢了。不是我自负，我也认为『魔人族』具备着那么强大的力量。」

「那你为什么！」

「即使如此！……即使如此也会血流成河吧？」

「姆……你还在说什么天真的话！这可是战争啊！会有人流血也是理所当然的！」

「我就是讨厌这样！」

伊贝雅姆以她能发出的最大音量做出否定。刹那之间整个空间都静了下来。

「不只是会有人受伤，双方也一定会有人死去，不可能会有毫发无伤的胜利！」

「的、的确是这样没错，但是胜利就代表了一切不是吗！所有人都是赌上性命上战场！」

「我不认为在充满误会的战争里赌上性命是对的！」

伊贝雅姆心里有着不想打仗的意愿。然而，其他种族却认为『魔人族』国王希望发动战争，想要对其他种族赶尽杀绝，他们一直是这么误解的。

「现在已经不是先王的时代。我们有我们自己创造的未来。为什么你们就是不懂呢？没有一个世界是得毁灭一切，非得有人站在顶点才能成立的。父母、兄弟、朋友、恋人……只要有这些家在身边，应该就能和平度日。」

「这太天马行空了！陛下完全不理解现在的情况！确实是先王点燃与其他种族之间的纷争之火！但是那个火种已成了战火！『魔人族』也只能靠战斗来保卫家园！」

「如果成功点起火苗，按理来说也是能把它熄灭的！」

「只有靠力量才能将它熄灭！这可不是靠陛下那些天真的发言就能熄灭的小火苗！那些家伙应该也会想方设法到这个大陆来的！于是战争又开始了！只要经年累月沉积下来的憎恨还存在，战争的连锁就不可能会断绝的！」

两人滔滔不绝互相争辩着。就在这个时候，阿克威纳斯介入其中，开口说道：

「两个人都不要再说了。」

「阿克威纳斯……」

「你说这是什么话！说到底，你根本跟陛下一样做出愚蠢的行为──」

「不要再说下去了。」

「你说什么……？」

阿克威纳斯眼神锐利地望向马利欧涅，他不服输地双眼充血瞪了回去。

「你再说下去，就相当于侮辱罪了。」

「唔……」

虽说是血气冲脑，一口咬定国王伊贝雅姆的行为是愚蠢的行为，确实相当于侮辱。

「是这样没错～马利欧涅～你先让脑子～冷静冷静如何？」

马利欧涅听了休普拉兹安抚的话，以鼻子哼了一声便不再说话。

「是啦～不管是陛下的心情，还是马利欧涅的说法，我觉得两方都有理～但是，既然桥都已经毁了，也就代表事态开始有了进展。既然如此，与其在这里针对已发生的事怨声载道，还不如思考一下今后该怎么办，不是比较有建设性吗～？」

休普拉兹的话极为正确，伊贝雅姆和马利欧涅都无法加以反驳。

「然后，陛下？想必您当然有想过之后要怎么办吧？」

「当然。恐怕『兽人族』会想其他方法再度发兵进攻。在他们还在想办法的这段时间是非常宝贵的。」

「是呀～」

「利用这段时间，我们一定得至少做到这件事，让『兽人族』判断要发动攻击是困难的。」

确实如果有这种办法，他们应该就不会再主动发动战争。然而，大家都不认为会有这种方法存在，全都皱着眉头注视着伊贝雅姆。

「你有什么办法吗？」

伊贝雅姆平静地闭上了眼睛，轻轻打开她的薄唇说道：

「我们『魔人族』──────────将和『人族』联手。」

全场的空气在这瞬间全都冻结了。大家都在怀疑是不是听错了。没想到在这种情况下，居然会从她的口中听到这种话。

「陛、陛下，你在说什么啊？」

最先开炮的果然是马利欧涅。

「要说几次都行。『魔人族』将和『人族』联手。」

「不可能！你在说什么啊！事到如今，这次是要跟『人族』联手是吗？开玩笑也要有个限度。」

「我没有在开玩笑！」

「什……么……」

「经过这次战争，身为旁观者的『人族』至少应该有点改变了对『魔人族』的看法。」

「……这是怎么一回事？」

伊贝雅姆的说法让马利欧涅稍稍冷静了下来。

「是亲笔信函。」

「亲笔信函？喔喔，你说那封为了求和而多次寄出，却连个回应都没有的玩意儿吗？」

话中极具讽刺之能事，但是伊贝雅姆毫不在意地说了下去：

「没错。战争爆发之前，亲笔信函的可信度应该很低吧。毕竟我们曾经背叛过他们。」

以前曾有过先王利用亲笔信函推『人族』入火坑的历史。

「但是，我觉得经过这次的行动，我们不想打仗的意愿应该也已经传达到了。至少应该让他们增添了许多疑惑。」

『人族』国王鲁道夫这次会彻底袖手旁观，确实有可能是因为想要确认亲笔信函的可信度的意思。

「既然如此，接下来就看我们的态度如何，也可能发展到可以进行会谈的局面。」

「你说……会谈？」

「是的。当然我也已经做好准备，如果能够取得他们的同意，我将会亲自前往人界。」

「这怎么行！你要是这么做，这次反而是我们……」

「没错，可能会被他们背叛。」

「既、既然如此。」

「不过，如果不这么做，就无法取信于他们。」

「唔……」

伊贝雅姆认真的眼神带着觉悟，马利欧涅等人也明白了她是认真的。

「当然，我会尽我所能多加小心。我也会派提凯鲁前往人界，进行内部调查。」

「但、但是，就算这样！」

一旦会谈开始，身为主动要求会谈的一方，魔人这方必须背负一定程度的风险，恐怕带哪个护卫都会遭到限制。对方也可能会动用所有战力进行包围。毕竟会谈是在对方的大陆进行。

坦白说，让自家国王前往如此危险的地方这种事应该是不可能。

「你、你可是魔王啊？」

马利欧涅略显狼狈地如此说着，但是伊贝雅姆却露出已认清一切的笑容。

「是啊，没错。正因如此，我才更应该立场坚定地去面对这种状况。」

大家听了这席话，全都静静地凝视着伊贝雅姆。

「无论是多么危险的地方，只要是为了『魔人族』，就算是赴汤蹈火、上刀山下油锅，我也万死不辞。」

马利欧涅之前觉得伊贝雅姆太过天真，跟个思虑欠周的小女孩没什么两样。一直认为她就是个脑袋里只装着理想化的论调，完全不去面对现实的蠢孩子。

（就是蠢蛋就一直走着她愚蠢的道路这回事吗……）

此时此刻她的眼里看不见一丝动摇。发自内心诉说着，传达着自己真实的想法。想法太幼稚了。实在不是个国王会做出的决断。

即使起因是先王太过早逝，突然要她继承王位这一点，果然还只是个想法天马行空的孩子。

「……我不会允许你这么做。你太罔顾自己的性命了。」

「我知道。即使如此我还是会继续向前走。我相信未来会因此而改变。我已经受够了什么都不做，最后才后悔的状况了。」

像这次，在她以为还有时间的时候，战争就爆发了。她绝不容许这种事再次发生。有些事一旦错过时机，就可能什么都没有了。

「总之一切全看『人族』怎么说？」

「是的，不管多少次，我会一直拜托到他们发出许可为止。必须进行会谈才有可能成事。」

「是啊～如果能和『人族』联手，就算是『兽人族』应该也不敢轻易对『人族』和『魔人族』的同盟出手吧～」

休普拉兹这么一说，伊贝雅姆点头回应。她觉得这么做的话，可以形成彼此之间的牵制，应该就不会随便做出战争这样的暴行。

「不过呀，『兽人族』也不可能什么都不做，只在一旁看着吧？他们很可能会采取其他手段喔？而且，那些家伙搞不好有其他方法可以来到魔界的方法也说不定……如果发生这些状况就糟糕啰？」

葛雷艾尔多说得很对。就算成功争取到了时间，这段期间『兽人族』也不可能什么都不做。也就是说时间很有限。

「葛雷艾尔多说得很对。基莉亚，我要立刻动手写亲笔信函。麻烦你准备一下。」

一直静静站在伊贝雅姆身旁的基莉亚说了一句「遵命」，毕恭毕敬地行了一个礼。

「今天先解散吧。如果情况有任何变化，将会立刻召集各位前来。那么就此解散！」

伊贝雅姆说完后，大家离开了房间。只有阿克威纳斯和《串行四位》欧诺伍斯留了下来而已。

「阿克威纳斯，希望你至少对我事先讲一下吧。」

欧诺伍斯也没有被告知这次的毁桥作战。

「抱歉。因为我偶尔会看见跟马利欧涅相关的部下在你身边晃来晃去，找不到机会告诉你。」

「是没错啦。马利欧涅阁下似乎也不太相信我呢。」

「要是他做得太过分，就告诉我。我会想办法的。」

「不，倒没有那么夸张。我有那个意思的话，一个人也能做点事的。」

欧诺伍斯噗嗤一笑，耸了耸肩。接着又再度开口说道：

「话虽如此，你觉得陛下的决定如何？」

「你是指和『人族』结盟的事？」

「是啊。我觉得实在是太乱来了。」

「虽然有点乱来，但并不是不可能……的样子。」

「……原来如此。」

他愣了一下，确实乱来这个词汇还是有可能性存在的。

「可是，同盟啊……『兽人族』不可能默不作声吧？」

「嗯。」

「还有啊，我听说『人族』为了打倒『魔人族』，连勇者都召唤来了。这已经是非常手段了。」

「嗯。」

「阿克威纳斯，你觉得会成功吗？」

「…………我不知道，……不过。」

「只是？」

「我们该做的就是保护魔王。最糟的情况下……即使必须毁灭一切也在所不惜。」

「…………希望事情不会演变到那个地步。我也不想随便夺走别人的性命。」

阿克威纳斯从座位上站了起来，正当他想要离开始，突然又停下了脚步，然后就这么说起话来：

「陛下常常犯错。即使如此也是我们的国王，不能让任何人毁了她。」

「嗯。」

「呵，话虽如此，当我从陛下口中听见要把桥给毁了的时候，真是吓了一大跳。」

「居然连这种事都想得到。」

「是啊。基莉亚也吃了一惊。不知道她一开始就是这么想的……还是……」

「还是？」

「……没，没事。欧诺伍斯，接下来可有很多事情忙了。」

「我们只要支持陛下就好了。」

「……是啊。」

两人彼此都背负着重责大任，离开了房间。