第三卷 Episode 1. 彩华来袭（2/2）

如果只是稍微交谈一下，那么彩华的言行举止就跟一般人的常识没两样。

但悠斗很清楚，不可能是这样。所谓的绘师，越是优秀的人就越像是脑袋的螺丝没有锁紧一样。

而彩华别说是没锁紧，有好几根螺丝根本早就不见踪影了。有时候还会提出非常莫名其妙的要求。

她这次是把酒红色的智能型手机，用雪白的大腿夹住。

手机荧幕上显示的画面似乎提示了彩华把工作抢走的理由。

好想知道。

但如果要伸手去拿智能型手机，就会碰到她的肌肤。不对，在那之前会变成把手伸进姐姐裙子里的状况。

——身为一个人不能做出这种事吧！

悠斗僵在原地不知道该如何是好。

彩华的脸颊变得泛红。

「嗯……小悠……一直紧盯着人家的大腿看。」

「不要讲得好像是我很想要看一样！」

正当这样吵吵闹闹的时候，猫塔那边发出嘎吱嘎吱的声响。

猫咪Wacom跑出吊床，下到地面来。

「……」

它没有喵喵叫，而是脖子磨蹭悠斗后就往彩华那边走去。然后用毛茸茸的身体去推挤彩华的脚。

看来还是跟原本的饲主很亲近——不过其实不是这样，应该只是记得这个人总是会带点心过来吧。

它在地上滚来滚去，然后喉咙发出咕噜咕噜的声音在撒娇。

好可爱。

不管是工作被抢走还是想知道提示，或者是要把手伸进亲姐姐的裙子里之类的，现在都已经不是会想去做这些事的气氛了。

彩华耸了耸肩膀。

「看来时间到了呢。」

她用自己的手，把夹在大腿间的智能型手机拿出来。

这瞬间，悠斗看见了。

「啊。」

没想到是纯白的内裤——不对，重要的不是那边。是智能型手机的画面。

那是张插图。

恐怕是彩华画的插图吧。

而且那应该是《Artemis Crimson》的第一女主角。

她发表过的作品，悠斗认为自己应该都有看过，但那是完全没印象的构图。

——没公开过的插图？

她让自己看到这张插图的意图是什么？

很遗憾地，那真的只有一瞬间，无法连细节都看清楚。如果仔细看的话，也许会发现些什么吧……

可是又不能把手伸进姐姐的裙子里，所以这也是没办法的事情。

彩华应该也是熟知悠斗的性格，才这么作弄的吧。

既然如此，会让人在一瞬间看见可能也是故意的……？

她把智能型手机收进包包里，然后拿出分装过的干燥鸡胸肉喂给猫咪。

彩华的眼角比刚才还要红。

还拿起手帕捂住鼻子。

「来～～Wacom，好久不……哈啾！」

「我已经摆两台空气净化器了，看来还是没办法。」

「呜啾……毕竟都靠到这么近……」

彩华对猫过敏。

她擦掉鼻水，同时还是继续抚摸Wacom。

「哈啾！」

「要适可而止喔。话说回来，姐姐。关于刚才那张插图……」

「……人家才不跟不敢出手的人说。」

「不不不，对姐姐出手很糟吧。」

「呜、呜呜……我们以前明明感情好到互订终身了……」

「有、有这回事吗！」

她泪眼汪汪地哭着，害得好像悠斗真的做了什么坏事一样。虽然那眼泪是因为对猫咪过敏所造成。

「……我要娶姐姐当新娘子！你以前明明这样讲过。」

「什、什么时候？」

「幼稚园大班的时候。」

「那幺小。」

「五月二十五日下午三点三十三分。」

「还记到这么细！」

当时姐姐应该还只有小学三年级。但她却还记得这么细微，让人感到有点害怕。

可能是干燥鸡胸肉吃光了，或者是还留有味道在上头。Wacom开始舔彩华的指尖，还开始咬起来。

姐姐虽然看起来不在意，但是右手受伤可就不得了了。于是悠斗把猫咪抱开。

彩华站了起来。

她故意显得面无表情，好像是要隐藏提示般用既非挑衅也不是同情，有如在报时一般的语气说：

「……下星期二下午三点，我们会开会讨论新作。会跟船山小姐还有火屋一起，地点在帝王文库编辑部。到时候，我打算拿封面插图给他们看。」

「是……是喔？」

她为什么要讲这些呢？

「所以……小悠你真的……」

讲到这边，彩华的话就中断了。她快速吸了口气。

「呼…………………………哈啾！」

猛力打了个喷嚏。

有某种飞沫，喷到悠斗脸上。

「呜哇！」

「哈啾……抱歉……哈啾！」

「姐姐，流下来了啦！卫生纸！快拿卫生纸！」

在这样吵闹之后彩华就回去了。工作的事情也在途中含糊不清地敷衍了过去。

＊

一小时后——

彩华回去之后，接到联系的乃乃香回到家里。

他们围着迅速准备好的晚餐。

原本是计划要用鸡肉来炖浓汤，看来还是改成照烧口味了。洋葱跟红萝卜则做成温热过的蔬菜沙拉。

乃乃香问道：

「那老师的姐姐这么提议后，编辑就OK同意了吗？」

「好像是。」

「……虽然我不太了解这个业界的状况……但这应该是对方委托了你插画的工作，而老师也接下来的约定对吧？」

「嗯。因为也会有没签契约书的情况，所以很多人会以为都是口头约定吧——」

其实一开始悠斗也是这样想的。

「——工作内容、工作进度表、有写报酬的邮件似乎都能当成『订单』喔。回复的邮件也能作为承诺的证明。」

原来如此——乃乃香边说边点头。

「这次也有约定好……正因为这样，老师才会那么苦恼于角色设计，还在身体差到得躺着的状态下绘制封面对吧？」

悠斗露出苦笑。

「嗯，但是苦恼于角色设计，还有身体状况不太好，全都是我的问题……不过说起来，这个委托有定下契约也是事实。」

出版社这边会违背约定的案例，其实并不常见。

至少大部分的情况下，都会比创作者来得诚实。

「既然如此！」

他很清楚乃乃香想要表达什么。

既然都已经委托悠斗，那为什么船山还要接受京桥彩华的提议呢？

「但姐姐是完全不同层级的喔。」

「有那么厉害吗？我比较喜欢优斗老师的图耶。」

「哈哈……谢谢你。但数据还是很老实的。」

论及实绩，悠斗跟彩华有显著的差异。

这么说起来，乃乃香似乎是上了国中才开始看轻小说的。再久一点以前的事情应该不太清楚吧。

「……京桥彩华是在七年前就出道了。升上高中后，她突然很认真地开始画图。当她高二在Pix

iv投稿插图后，马上就有人来邀稿了喔。」

虽然当时Pixiv的用户并没有现在那么多，但还是有不少热心的编辑在关注。

乃乃香瞪大眼睛。

「才高二吗！真早出道呢。」

「不……其实在网络上找找，也会发现已经拥有可以称为职业级的画技，却还只是个国中生的人喔。」

她听了不禁屏息。

「……这样啊？」

「之前我也说过，只要认真花上一千个小时，不管是谁都能够练就一身画技。但就是『认真』这一点非常困难，所以才没有那么多成功案例。」

「……原来如此。」

「重要的并不是年龄——而姐姐从那时候开始，画技就已经优越到出类拔萃。甚至连专业的编辑们还会产生『这会不会是知名插画家用其他笔名画的图呢？』这种怀疑。」

悠斗听见乃乃香好几次点头称是。

两人也停下正在用餐的手。

「姐姐第一次去跟编辑见面的时候，对方似乎很难相信她就是本人，好像还发生了——编辑要求她现场画图的情况。」

「哈哈哈……虽然很不好意思，但我可以理解编辑的心情呢。」

「京桥彩华的插图并不是单纯画得好，而是跟时下流行的风格有明显差异。那并非模仿其他人的风格……说不定是因为姐姐不太看动画或是漫画，所以她自己也不太清楚当时流行什么风格。」

「她的出道作品推出后，就突然变得超有人气——我听说是这样。」

「也是受惠于原作很优秀，所以就变得越来越有名了呢。」

彩华这个时期也开始进行同人活动，才第一次参加，队伍就大排长龙。

除了来购买同人本的顾客队伍，连想赠送礼物的粉丝跟来打招呼的业界人士也得另外排队，甚至需要拿出「打招呼队伍最尾端」的牌子来。

——那个牌子还是我制作的呢。因为工作人员跑来要我先准备好。

乃乃香感到不可思议地问道：

「那个……这样问可能很失礼……不过现在这应该不是那么稀奇的作画风格了吧？」

「因为不只是业余绘师，连职业绘师们也都在模仿她嘛。」

彩华获得极高评价之后，用相同作画风格来画图的插画家开始增加。这就是被称为跟随者的人们。

不只是作品畅销，她还改变了业界的风潮。每个时代都会有这种成为转捩点的创作者出现，而京桥彩华毫无疑问就是其中之一。

「……那就是所谓的『天才』吧。」

乃乃香低下头。

「看来是这样呢。」

「大概是吧。」

「但是我觉得好不甘心。」

「咦？」

「因为……优斗老师明明是那么努力……这样好哀伤喔。」

「不，那是因为…………」

因为这就是那样的世界。

即使知道这一点，悠斗自己在心情上也还是无法完全释怀。