第二卷 Episode 2. 工作的委托（2/2）

「茄子小姐，浓汤那边感觉如何？」

「浓稠度我认为调整得很不错喔，你觉得如何呢？」

「嗯，这边看起来也很好吃！」

「差不多该把火关掉了。」

「说的也是～～如果热腾腾地端出去，到吃完之前都不会变凉。而且吃主餐前也会想喝点汤嘛。」

「既然这么浓稠的话，应该不会太快冷掉。」

「要是冷掉了，到时候再热一下就好。」

「呵呵……乃乃香妹妹真像家庭主妇呢，我都不禁感到尊敬了。」

「哈哈哈……我很普通啦～～」

茄子小姐笑着说：

「可以叫你『妈妈』吗？」

「咦！」

——茄子小姐？

很意外地，她似乎是个会讲玩笑话的人。

整个人散发出的气氛跟和悠斗讲话时完全不同，或许她跟朋友在一起时就是这种感觉。

两人和乐融融的模样，总觉得能让人感到内心平静。

乃乃香是个乖孩子，茄子也是个沉稳的大人。没有任何理由会让她们吵起来。

「乃乃香妹妹总是在这里煮饭吗？」

「对啊，除非社团活动延迟到很晚，其他时候都会来。」

「就你们两个人……？」

「二色老师还有神宫寺老师偶尔也会来，不过大多都是两个人呢～～」

「……这样啊。」

她们应该能相处得很好才对。

这天晚上，我享用了非常美味的晚餐。

〇

清理好餐具后，茄子对我说：

「那是哪一家的原稿呢？」

「似乎是帝王文库的新作。」

「难道说，优斗先生打算接下插画的工作吗？」

「……我觉得这部作品满不错的。」

「那样很幸运呢。接到委托的作品，并不一定能让自己也乐在其中……能遇到这种作品，我觉得是一件很幸福的事。」

茄子说的没错。

虽然能够问世的作品很多，但不可能都合乎自己的兴趣。

作品本身的好坏，跟个人的喜好得另当别论。

「……这个作者好像是会把细节描述得很清楚的类型……虽然说明的部分有点多，但是很合乎我的兴趣。」

「这样啊。」

「不过……我也得画小仓麻里老师的新作，看来要以这个前提跟对方商量看看了。」

「啊啊，是《猫奏》的……」

「总觉得好像很受到大家看重，虽然这点是让我很高兴啦……」

「没问题吗？《猫奏》也还要继续下去吧？这样工作量会不会突然增加太多？」

悠斗也思考在相同问题。

「虽然还是很久以后的事情，不过《猫奏》的最后一集跟新作的第一集会同时出版。系列作品会重叠到的，就只有这个时候而已。」

「帝王文库那边呢？」

「他们好像说……会想办法调整出版的速度。」

现在工作空档时，还有满多时间能画自己喜欢的图。虽然都是一些连pixiv都没放上去的随笔涂鸦。

除此之外，还要从工作时程里排出空闲时间。

「好像会变得很忙呢……」

「大家也差不多都是画两部系列作品啦。而且，茄子小姐不也是每个月都画十张以上家用游戏插图，同时还接下轻小说的插画吗？」

「那是我已经习惯了。」

「我总不能也老是维持在跟新手没两样的步调嘛。」

「说的也是……优斗先生一定没问题的。因为你是真心喜欢画图的人。」

茄子将手放在桌上。

她的指尖触碰到悠斗的手，感觉冰凉又很柔软。

虽然有些害躁，但内心也感到一阵温暖。

「真心喜欢画图是吗……？虽然我觉得自己是只会画画而已……」

关于工作时程方面，其实是不会太担心。跟别人比起来悠斗的作业速度不慢，虽然也不算很快就是。

《猫奏》的进度会突破极限，害责任编辑永井敬吾快要吐血的原因，主要还是撰写小说的作者不遵守截稿日期的关系。

虽然里头应该还有其他各种理由……

不过被催促赶工作进度真的是一件很令人困扰的事情。

这时茄子低声补充一句话：

「……不过，这是有什么心境上的变化吗？」

「我接下帝王文库的委托，有那么奇怪吗？」

「不会，毕竟那是很大间的公司……只不过，我觉得之前应该也有类似的委托才对。」

「这个嘛，有是有啦。」

只要插画家负责绘制插画的轻小说改编为动画，又在COMIKET被安排到壁摊的位置，就会频繁地有委托过来。不只是轻小说，还会有游戏或周边商品等工作，多的时候光是写回绝的邮件都很辛苦。

茄子也是处在类似的立场，所以她很清楚。

「而且还会有演艺公司的人跑来问要不要出道呢。」

「咦！有这种事情？」

「优斗先生也有过这类经验吧？」

「当然没有啊！」

以前锦给茄子的评价是「如果偶像是指『被崇拜的人』那她的确是偶像」，但没想到她真的差点就要成为偶像了。周围的人所蕴含的能量，比他自己想像中来得高。

茄子目不转睛地盯着悠斗的脸看。

「哎呀……那还真是可惜……」

「这是什么意思？」

「这件事就先别管了……为什么是这部作品呢？我很在意你选择的理由。」

悠斗低头看着原稿。

「我真的觉得这是一部不错的作品。」

「嗯嗯……但我还是觉得应该有什么理由，才会让你想阅读原稿。」

「我的表情有那么明显吗？」

「没有啦，只是直觉而已。」

没有理由。

——所谓的女性，果然偶尔会很可怕。

「会想接下委托是阅读完作品以后的想法，不过的确是有个理由引发我的兴趣。我也没有打算要隐瞒，只是觉得没必要特地讲出来而已。」

悠斗的视线无意间往旁边一看——

正在厨房泡茶的乃乃香，好像很在意地不时往这边窥探。

悠斗向她招手。

「我会好好讲清楚，你们肯听我说吗？」

「好的！」

「请跟我们说吧。」

茄子在地毯上跪坐好，悠斗也是一样的姿势，于是乃乃香也模仿他们。

像这样正襟危坐地面对面，感觉还真奇妙。

悠斗并非拿出打印原稿，而是将《Artemis Crimson》这部作品放在大腿前方。

「这是火屋大字老师的出道作品，插画家是京桥彩华……」

「啊，这本我有看过。」

乃乃香举起手来。

茄子则疑惑地歪着头。

「你跟京桥老师之间发生过什么事情吗？」

「……京桥彩华不是PN【笔名】而是本名，然后我的本名是京桥悠斗。」

「啊！」

两人几乎同时瞪大眼睛。

悠斗低头看向书籍。

「京桥彩华是我的姐姐……也是我无论如何都想超越的目标。」

NONONO、二色、茄子、神绘（5）

NONONO：大家对红茶或咖啡的喜好是什么呢？

茄子：我喜欢玛黑兄弟的法式蓝伯爵茶，不过还是会忍不住泡茶包解决就是了。

神绘：罐装的！

二色：还是即溶咖啡最安定吧，因为不用费太多功夫。

优斗：乃乃香帮忙泡的最好。

NONONO：呼哇～～

二色：乃乃香妹妹，不要被骗了。他的理由跟我一样喔。

NONONO：（插画家还真是…………）