第二卷 没有反应，似乎只是个圣女 第三章 魔界歌姬与下流行销手段（1/2）

「你们是被选上的孩子。」

这是珊克汀记忆之中最早听到的一句话。

她出身于枢机卿之一，克兰克鲁姆当成慈善事业经营的孤儿院——实际上，那是克兰克鲁姆替自己与女神教制造忠实部下的培育机关。

虽然他们听人家说，自己是被父母抛弃的孩子；不过，真相是枢机卿付钱给容貌出众的魔法师男女，要那些人生下后代。

这个世界虽然还没出现「基因」的概念，不过人们已经从经验法则得知，孩子会继承双亲的特征。

所以，如果双亲是长相俊美的魔法师，孩子将来长大后，很有可能成为兼具强大魔力与美貌的少年少女。

对于当时已经当上枢机卿，并且以下任教皇为目标的克兰克鲁姆而言，他需要一个同时具备强大力量与出众外貌的神轿，借此掌握民心提高自身评价。

为此所培养出来的，就是包含珊克汀在内的五个孩子。

「看，一般的孩子不能使用魔法。可是被女神选上的你们，天生就能使用魔法。」

管理孤儿院的和蔼中年女院长——据说其实是克兰克鲁姆的情妇——指着从孤儿院前走过的孩子们这么说道。

由于打从婴儿时期开始，克兰克鲁姆属下的神官就不断对这五个孩子施以「加护〈Protection〉」魔法，所以珊克汀他们年仅五岁时，魔力就已成长到足以施展初步的魔法。

「魔法是女神赐予你们的爱。所以，随时随地都要为了让爱更深而努力向上喔。」

「是，老师！」

听了院长的话，珊克汀等人用力点头，不断互相施展魔法直到精疲力竭，借此锻炼彼此的魔力。

某一天，五人之一偷偷溜出孤儿院。

这名马上就被带回来的少女，哭着说「我想见真正的爸爸和妈妈」。

院长听到之后，以平静又严肃的口吻斥责她：

「你蒙受女神宠爱，换句话说是女神的孩子。不要被只有血缘相连的人迷惑，要把爱献给女神。」

珊克汀等人也赞同地说「就是这样」，不过逃跑少女一脸无法接受的表情。

数天之后，那名少女再度逃出孤儿院，又被神官战士们抓到，这次再也没有回来。

「她对女神的爱还不够呢。」

院长只是难过地这么说，没讲那个少女之后怎么样了。

珊克汀等人也把少女的事忘掉，专心锻炼魔法。

就在四人迎接十二岁那一天，他们被带到大神殿，在克兰克鲁姆等人的见证下跪在女神像前宣誓。

「我发誓，将自己的身体、力量全部献给爱蕾佐妮亚女神，与破坏世界平稳的一干邪恶战斗到底。」

成为不死身勇者的祝圣仪式。

得到女神认可让身体刻上太阳圣徽的，只有珊克汀与另一名少年。

没当上勇者的另外两人，因为同样拥有相当强的魔力，所以就这么成了神官，前往边境展开传教之旅，但是后来如何珊克汀也不清楚。

「你们是被选上的勇者，要好好表现喔。」

院长擦着眼泪这么说道，将珊克汀与另一名少年送往克兰克鲁姆身边。

过去也会在工作之余露脸的克兰克鲁姆，以温柔的笑容迎接两人住进宅邸。

接下来的日子，基本上和待在孤儿院时没两样。

白天持续锻炼魔力，晚上则阅读女神教圣典砥砺对女神的信仰。

偶尔还会在克兰克鲁姆的指示下，与神官战士们前往邻近聚落，以魔法解决掉闹事的魔物，就这样反复不断。

「勇者大人，实在是太感激您了。」

「之前我一直担心这样下去大家都会被杀，该怎么表示谢意才好呢？」

「大姐姐，谢谢你救了我们！」

遭到巨大蜈蚣魔物袭击的村民们，全都流着眼泪表达感谢之意。

珊克汀拥有的魔力，已经强大到即使寻常魔法师成群结队也敌不过；在她看来，这点小事比驱除老鼠还简单。

然而，对于既非不死身勇者也非强壮战士的平民来说，那些魔物已经是逼人不得不放弃村庄的强大威胁。

不惜放弃辛苦耕的田逃跑＝失去收入来源，也要保住性命，这种选择究竟多沉重，在孤儿院吃得饱睡得暖的珊克汀无从明白。

只不过，看见跪在面前呼喊赞美之词的村民们，让她初次体会到内心为之动摇的感觉。

「不用在意，我们只是做身为勇者应该做的事罢了。」

「喔喔，您实在太温柔了！」

「这种高贵的心灵，一定是爱蕾佐妮亚女神再世。」

「勇者大人……不，圣女大人！」

美丽少女的温柔微笑，让村民们更加感动，跪拜于地。

随着这件事传开，人们开始称呼珊克汀为圣女；另外一个当上勇者的少年，态度则是愈来愈粗暴。

「什么圣女嘛，得意忘形！」

让少年骂出这种话的怒意，珊克汀完全无法理解。

魔力不如人、外表也没得比的自卑感，以及长年来对耀眼少女怀抱的爱意与情欲，她同样不明白。

某一天，那名少年袭击在房间泡澡的珊克汀。

由于珊克汀当场施展攻击魔法将他轰出去，所以没真的酿成大祸，不过克兰克鲁姆考虑将来的发展后做出安排，少年自此从宅邸里消失。

身为不死身勇者的他究竟怎么了，珊克汀并不清楚。

只不过由这一刻起，她不再是被选上的五个孩子，也不是两名勇者之一，而是独一无二的圣女。

「你是被选上的圣女，切记要表现得像个圣女一样喔。」

「是的，克兰克鲁姆大人。」

珊克汀对枢机卿点点头，露出看似满怀圣女慈爱的微笑。

至于其中暗藏的是什么东西，就连本人也不知道。

●

圣女珊克汀造访矿山国家底格里斯已经过了十天，始终无法如愿见到国王。

「我受够了，让那些家伙见识我们的力量吧！」

聚集在礼拜堂的三十名神官战士，全都忿忿不平。

「都是因为国王不肯帮忙，才害得我们一直无法消灭邪恶魔族不是吗？」

「这几天连造访神殿的人也减少了，得赶快让他们发布公告才行。」

「让国王那批人尝尝女神的怒火吧！」

「请等一下，还是别闹出什么事比较……」

唯一一个表示反对的人，是原本负责掌管底格里斯王国神殿的五十来岁司教。

一百多年前到此传教的人，对待当地的治疗魔法师与药草贩似乎非常过分，因此这里的居民直到现在对女神教依旧心存反抗。

即使如此，司教这些年来依旧没出什么大错，做得还算顺利。

如果又让旧事重演，他可受不了。

听到软弱的司教这么说，神官战士们回以鄙视眼神。

「这可不成。侮辱我们等于侮辱女神，坐视不管没资格当女神的信徒！」

「就、就算你这么说……」

原本以阶级而言，司教才是上级，但是直属于克兰克鲁姆枢机卿的神官战士们，拥有超出寻常司教的权力和发言力，所以他也不能坚决反对。

起了纠纷的礼拜堂中，原先一直闭目静坐的珊克汀突然站起身。

「克兰克鲁姆大人传来『念话』。」

「喔喔，终于来了吗！」

尽管出借巨大魔导体「马特拉尔之泪」，底格里斯国王却拒绝见面与协助，因此魔力收集没有进展——这些事已经报告过了。

克兰克鲁姆说会准备解决方法后，随即对其他枢机卿撒钱、游说，终于有了结果。

「所以呢，大司教说要下达怎样的处罚？」

珊克汀笑着回答无法抑制兴奋之情的神官战士：

「在国王陛下答应协助我们之前，将治疗魔法的布施金额增为五倍，并且禁止使用复活魔法。」

「喔喔，太好了！」

「岂有此理！」

神官战士们拍手喝采，相对地司教则是脸色铁青。

在这个经常发生矿山意外的地方，除了让治疗费飙涨之外，还不让死者复活，做这种事究竟会引发怎样的暴动？

更重要的是，拥有让死者复活的手段，却以一句「让他就这样腐烂回归大地吧」打发泪流满面的家属、恋人们，根本不是人类应有的行为。

「就算对陛下的所作所为不满，身为女神信徒做出这种事——」

「无论如何都要消灭邪恶魔族，这才是爱蕾佐妮亚女神的旨意！」

神官战士们举起

斧枪指着拼命反驳的司教，要他闭嘴。

珊克汀面带笑容，向即使如此依然想抵抗的司教说道：

「司教大人，克兰克鲁姆大人要我传话。从今天起，您就带着您的部下，前去负责管理波亚王国神殿。」

「岂有此理！」

听到转调波亚王国的命令，让年长司教惨叫出声。

「据说那里连重建神殿都有困难，遭到魔族杀害的士兵、死于神殿崩塌的神官也都还没复活……」

「是的，也就是要将此事交给司教大人处理。」

看见珊克汀纯真的笑脸，让司教一阵头晕，跪了下来。

听说波亚王国的国王虽然聪明，个性却有些软弱。

这种人会向大神殿告发修伯司教的罪行，代表修伯司教有多么惹人厌、对女神教的愤恨累积了多少，根本严重到无法估量。

要去那种地方，每天忙于复活死者并治疗伤病，顺便筹措重建神殿的费用。

跟拐个弯说「你就累死吧」没两样。

「为什么会这样……」

从未中饱私囊或奸淫妇女，平常还要安抚信仰过于激进而与居民冲突的部下，总是忍着胃痛认真尽自己职责的司教，为什么会遭受这种处置呢？

如果真要举出他的罪状，大概就是他还保有正常思维，没办法为了女神教与大神殿牺牲无辜民众吧。

尤其是两年前，令女神教不满的前任底格里斯国王病倒时，他曾经提出「能否用大神殿的秘术医治」这种以医疗人员来说理所当然，但以女神教一员来说并不适当的要求，惹得枢机卿们不高兴。

太过不讲理的遭遇令司教垂头丧气，神官战士们则将他拖了出去。

这段时间内，珊克汀脸上笑容依旧。

仿佛在说，既然站在女神教顶点的枢机卿这么下令，她身为女神信徒、身为圣女，就该这么做。

「我会虔心为司教大人的活跃祈祷。」

她面带笑容目送被赶出礼拜堂的司教背影，说出这句话。

此话不假。但是她从来没喊过司教的名字。

「那么，我们就去王城转达克兰克鲁姆大人的交代吧。」

「希望今天见到的不是那个秃头大臣，而是病弱的国王陛下呢。」

神官战士们语带讽刺，笑着催促珊克汀前往王城。

●

直到底格里斯王国全体居民为「马特拉尔之泪」灌输充足魔力之前，女神教不但会停止复活死者，就连治疗伤病也得支付五倍费用。

城市的医疗体系崩溃，人们知道此事或许会暴动。

但是，女神教有既是不死身勇者又是顶级魔法师的圣女珊克汀。

面对能一次屠杀上千普通人，就算倒下也能无限复活的她，根本不可能持续抵抗。

说得极端一点，只要给珊克汀时间，她要一个人杀光底格里斯数万国民也做得到。

和这种怪物开战根本毫无意义。底格里斯的人们只能跪地求饶，接受女神爱蕾佐妮亚的支配。

面对以讽刺口吻这么说明的神官战士们，大臣虽然一脸沉痛地点头，却依旧没有从沙发上站起身。

「……请容我与陛下商量。今天还是请回吧。」

「无妨，不过方才讲的我们会立刻开始喔。」

「希望国王陛下的身体，能够在为时已晚之前恢复啊。」

神官战士们大呼痛快，尽情发泄这段时间累积的郁闷。

「那么，静候佳音。」

珊克汀带着一如往常的笑容起身，离开会客室。

就这样，底格里斯王国屈服于女神教，让「马特拉尔之泪」存到了数万人份的魔力——照理说该是这样。

「……没人来呢。」

隔天过了中午，国王的使者依旧没造访神殿。

不仅如此，就连前来治疗的伤者与病患，也都不见踪影。

禁止复活与费用增加的事，已经在昨天立看板公告，所以患者减少是意料中的事，但是一个也没有就奇怪了。

而且就连前来礼拜的客人都没了，只剩几位热心的信徒。

正当大家在空无一人的礼拜堂里纳闷时，一名年轻的神官战士冲进来。

「不、不好了！」

「怎么啦？那么慌张。」

「街上有人使用治疗魔法！」

「你说什么！」

这个不能当成没听到的报告，令神官战士们脸色大变。

治疗伤病是女神教的专利，也是他们的重要收入来源。

光是冒犯这种权利就已不可原谅，何况他们为了压迫嚣张的底格里斯国王，才刚开始运行禁止复活与擡高费用的制裁。

如果民间治疗师横行，让「根本不需要什幺女神的神官」这种认知扩散，事情就糟了。

「该不会是国王安排的人吧？」

「不，应该是无关的民间人士。听民众说，似乎是数天前忽然出现的……」

「总而言之，不能放着不管，我们马上过去阻止吧！」

「好的，我明白了。」

珊克汀跟着气势汹汹的神官战士们踏出神殿。

年轻的神官战士，领着他们来到城墙旁。

由于战时要让士兵待命，所以城墙旁边是片没有任何东西的广场，除了小孩会来玩球之外，平常没有任何人会靠近。

然而，现在挤满了前来求医的人们。

「好啦，排队排队，不要推挤。」

「重伤的人优先，轻伤请坐这边的椅子等一下！」

黑发少年与戴着帽子、眼镜的活力少女，忙着整理群众排成的队伍。

前方有个看似未满十岁的美貌幼女正在替伤患治疗。

「痛痛飞走吧，『完全治愈〈Full Healing〉』。」

幼女手掌放出的光芒，流向大概是在山里遭野兽袭击，导致手臂开了个大洞的染血男子。

接着，手臂上的洞迅速堵住，男子苍白的脸也恢复了血色。

「喔喔，一点也不痛了！」

男子挥挥手臂确认状况后，感激地握住幼女的手。

「谢谢你，莉诺……不，莉诺大人！」

「大叔变得这么有精神，莉诺也很开心。」

「钱就不用了。后面还有人排队，请让开吧。」

满面笑容的幼女身旁，一名戴着长帽子把耳朵也一并遮住的女仆，将男子赶走并呼唤下一位伤者。

看见这幅景象，神官战士们大为震惊。

「小小年纪就会那么强大的治疗魔法？」

「更重要的是，她居然不收钱！」

接受治疗的人们只是口头表达感谢，连一枚银币都没付就离开了队伍，却没有任何人指责他们。

「不可能，这样根本赚不了钱不是吗……」

尽管这话似乎不该出自服侍女神的神官，却是发自肺腑的感想。

就在惊讶的神官战士们面前，一群看似矿工的男子用木板擡着人奔来。

「拜托，这家伙碰到崩塌了！」

躺在木板上的是个年轻人，他的脖子被落石砸到，扭往奇怪的方向。

面对已经断气的凄惨遗体，美丽幼女没有半点排斥，而是与女仆一起走近。

接着，她和女仆手牵手借用魔力，发动了若非司教等级连咏唱都不行的奇迹魔法。

「大家都在等你喔，请睁开你的眼睛，『死者复活』。」

耀眼的光芒裹住青年，折断的颈部恢复原状，原先闭上的眼睛缓缓睁开。

「怎么可能，连死者复活都……！」

看着年轻人与矿工们欢喜相拥，令众神官战士受到强烈的冲击。

生物最大的恐惧就是死亡。能颠覆死亡的复活魔法，乃是女神教信仰的支柱。

神官战士们在震惊之余，也对这名动摇自身存在价值的幼女展露敌意。

「怎么办？非得确实排除她不可。」

「不过，在这么多人面前出手可不是个好选择喔。」

在神殿不能复活与治疗时，出现一个有如救世主的幼女。如果危害她，民众八成会暴怒而袭击神官战士们。

要击退他们很简单。可是，如果杀伤大批民众，一直没露面的底格里斯国王势必因此大怒，搞不好会与女神教全面开战。

拥有不死身勇者的女神教，有爆发战争也绝对不会输的自信。

然而在战争期间，不是勇者的一般信徒——神官战士与他们的家人、朋友，很有可能遭到报复，导致死状凄惨到连复活都不行。

尽管盲从女神教，但他们终究是人。依旧会

珍惜自己的性命、会害怕死亡。

「总之，等到没什么人为止吧。」

「话说回来，那是什么啊？」

年轻的神官战士指着幼女背后。

那边架起了一个看似用来表演戏剧的木头舞台。

「另外，那群家伙在干嘛？」

在和幼女、伤患有点距离的位置，一群穿着奇装异服的青年眼睛发亮，显得无比期待。

结束治疗的人，以及陪着来的家人、街上的孩子们，也留在原地等待某种东西开始。

「到底要干什么啊？」

聚集在此的人们没理会惊讶的众神官战士，现场气氛愈来愈热烈。

他们都在等待，过去从未存在于这个世界任何角落、没有任何人想像得到，能够让灵魂萌到最高点的那一瞬间。

●

负责整队的黑发少年真一，看见幼女莉诺开始喘气后，往人群大喊。

「好啦，今天的治疗到此为止。除了有性命危险的严重伤病患者之外，请明天再来！」

「咦～～！」

排队群众发出失望的声音，但是没人因此生气。

毕竟是免费让人家用魔法治疗，感谢都来不及了，根本没有生气的道理。更何况，如果闹事被赶出去，就看不见接下来要开始的重头戏了。

不过，还是有一个搞不清楚状况而闹起来的混混。

「搞什么鬼！让客人等是什么意思啊？」

既然不付钱就算不上客人吧——真一连这么吐槽都用不着。

原本在稍远处老实等待的奇装异服青年团，迅速围住那个混混。

「会场严禁造成困扰的行为是也，让他退场！」

「「「是！」」」

「你们干什么……呜！」

青年团毫不犹豫地给了混混心窝一拳让他闭嘴，接着就这么将人拖走。

真一目送他们离去后，向担任青年团代表的胖胖年轻人搭话：

「团长，今天也辛苦啦。」

「这不是真一阁下吗，清理垃圾乃支持者应有的礼仪是也。」

叫做团长的年轻人说着，并且得意地炫耀起那身奇特装扮——法披与头带。

「有那种无礼之徒存在，身为此地一员实在无比丢脸是也。」

「哈哈，团长真是了不起呢。」

真一笑着向团长道谢。不知是不是翻译魔法出问题，后者的说话方式听起来很怪。

「那么，请各位今天也好好享受吧。」

「当然，我会全力享受是也！」

互相竖起拇指示意后，真一将整队工作交给青年团，走到木制舞台的后头。

雇来的吟游诗人，正在那里调整弦乐器〈鲁特琴〉。

「准备好了吗？」

「随时都可以。」

吟游诗人拨动琴弦试音，真一回以笑容。

接着他走回舞台侧面，向待命的女仆发送信号：

「瑟雷丝，开始。」

「了解，『暗幕〈Darkness〉』。」

瑟雷丝的魔法包住了周围，原先就因为城墙阴影而显得有些暗的邻近一带，盖上一层更浓的影子。

「要来啰、要来啰！」

聚集在此的群众兴奋地交头接耳，吟游诗人的鲁特琴平静地开始演奏。

原先令人联想到轻柔微风的音色，突然变得激烈如火，七色的「光源」魔法紧接着照亮舞台，映出不知何时已经站在该处的人物。

乌黑光艳的秀发，在头部两侧绑成可爱双马尾。

由真一设计、蜘蛛女〈Arachne〉编织，在这个世界显得异样，但也因此稀奇又引人注目的格子花纹迷你裙与背心。

尽管纤细的双腿藏在长袜之中，却使得裙袜之间产生的绝对领域更显诱人。

降临矿山都市的绝对天使，她的名字就是——

「「「莉诺————————！」」」

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