第六卷 迟来的羽翼 漫长的假日（2/2）

「咦？你哪里不舒服吗？」

「不是这个意思。我不知道怎么形容，我感觉跟平常不太一样，想稍微动动身子。我如果不帮你打扫，说不定就去慢跑了。能做比较有生产力的活动也不错。」

我悄悄望了一眼，千反田一下子将头往右歪，一下子往左歪，接着对我说。

「真的很谢谢你。」

我不太懂她是为了什么道谢。

手动着动着，身体逐渐开始冒汗。风吹不进森林之中。或许是连日的雨打湿了泥土，虽然怎么扫都没有灰尘扬起，相对地落叶也难以顺利地被扫起来。我自然采取了将扫把贴在地上的扫法感觉扫把要磨损了。

「折木同学。」

「嗯。」

「我可以请教一件事吗？」

「嗯。」

她要说什么？商量文化祭要出的社刊还嫌早。

明明是千反田自己开的话题，她却有些犹豫，迟迟不肯提问。由于扫地的声音一个劲地作响，我不经意望去，才见到她一直在扫同一个地方。

就在我急得想开口催她的时候，千反田这下终于说出口了。

「这件事要是冒犯到你，就别回答我了。」

「如果你要问成绩我可不会说。大概也是你比较好吧。」

「我不是要问这个。」

她停顿了一段正好足以呑口口水的时间。

「……折木同学为什么会开始把那句话挂在嘴上？」

「那句话？」

「就是那句……『没必要的事不做，必要的事尽快做。』」

原来是这个。

我停下手边动作，规律的扫地声旋即消失。

千反田不知道是误会了什么，连忙挥手。

「你要是不想说也好。不对，你要是不想说就算了。奇怪？我这样讲你听得懂吗？」

我忍不住苦笑。「我懂你的意思。」

我吐了一口气。

「我只是在想该怎么说起。这故事并不有趣，说起来根本不是什么天大的理由。我基本上就是个怕麻烦的人。」

「真的呀？」

我回溯起记忆。树木间露出晴朗无云的天空。我竟然会想回答这种问题，可见今天我果然不对劲。

「我想想……」我喃喃说道，再次动起扫把。

3

这件事并非完整的理由，也非值得一提的遭遇。但或许比听我哼歌还来得甚于入耳。

大既是小学六年级待的事了。在我们学校，每班的每个学生都要担任一种干部。你说你们学校也是？这么说来，这种作法应该不少见吧。

反正我身上也兼了一项干部。干部是由大家毛遂自荐，如果这样还决定不了，就靠投票选出。详细的过程我忘了，总之我成了校环干部。听起来很像以前电信局里的工作吧。咦，你没听过？当时叫做交换手，就是接线员……算了，你下次去问里志吧。

这个校环委员是校内环境干部的简称。听起来很像负责打扫的人，但清洁工作是由美化委员负责。这个职位说穿了就是让班上每个人都有事可做，想办法硬挤出来的工作。主要的工作……听了可别笑出来……就是给花坛浇水。

别误会，我可没因为这个工作而对花有了研究。叫得出名字的花，大概也只有三色堇之类的。而这个工作超乎想像地麻烦。听起来只要每天浇水就好，其实不是。我想你应该很清楚，浇花要视土壤的干燥状况而定，干了就要浇。我们学校有三个班级，每周会换一班负责浇花。也就是说每隔两周，我就要整周天天查看花坛的状况，需要的话就浇点水。

这项工作要学很多事。要说麻烦的地方，就是浇花不是天天浇，而是要每天判断哪种花需要浇水吧。

干部不是一个人独自担任，所有的干部都是两人一组。我的搭档……她叫什么不重要，就叫她田中吧。什么？她是女生。干部都是男女一组。

田中在班上是不起眼的女生。连我这么不在意班上同学存在感的人都这么觉得了，她应该真的非常不起眼。她很内向，想跟她聊天，讲了两三句就接不下去了。要说她阴沉，或许有点阴沉吧。发型？我记得是长发。没有你长就是了……这件事很重要吗？

反正我跟田中成了帮花坛浇花的干部，一开始几周没什么问题。到了我们值班那周，放学后我跟田中就去校舍后方的花坛查看土壤状况。通常我说要浇水的时候，田中总会说还不需要。她说水浇太多不好。她看起来不像是个凡事都有强烈主见的人，尽管态度委婉，她这样顽固地反驳，我一开始还吓了一跳。

只不过这样的对话仅限于第一周，等到浇水的标准在不知不觉间确立以后，这件差事就不需要两个人出马。我们一人浇一天，轮值得很顺利。

好景不常……不知道过了多久，状况就变了。田中找我商量，她说：

「我家要改建，暂时要搬去远处，从车站搭公车要一个小时。公车班次不多，要是没赶上会很麻烦，我想早点放学回家。」

印象中我也没有很抗拒，不过班导也出面劝我。

「田中也很辛苦，你要体谅她。你家很近，晚一点回去也没关系吧。」

他说得没错。我家离我读的小学很近。中学也还算近，到高中却一口气变得好远。先不管这个了。

这个班导是名年轻男子，我记得他担任教师才三年吧。是个热血的人。他总是觉得班上还有许多待改进的地方，常常在各种地方出主意。

像是：「折木，你在地板粘贴胶带，方便大家对齐桌子吧。」

或是：「折木，我想把壁报的纸弄大一点，你帮我裁这张纸。」

或是：「折木，我看天花板的萤光灯好像越来越不亮，你帮我注意一下。」

你很意外吗？也是。我们班导常常叫我做事。现在想想，我当时或许觉得那是教育的一部分吧，反正我巡视完花坛回去以后，班导常常在没几个人的教室里等我，叫我去做事。当然，他命令我，我就会乖乖听从他的命令去做。其实在升上六年级以前我常常遇到这种状况，只是对象都不一样。

班导要我体谅田中的苦处，代替她巡视花坛。我乖乖答应，从下个值班周开始每天独自巡视 一开始田中还会跟我道歉，不过人总是会习惯的。不久后她就一句话也不说先回家了。但我也不怪田中。走到车站搭上公车，接着要经过一小时的车程才能回家，确实是很辛苦。

到目前为止的经过都是前提，有没听懂的地方吗？我实在不习惯说故事。

很好。那我继续说。

这是某一天发生的事。

我在午休与田中一起去了花坛，班导叫我们在角落播种。我忘了那是什么种子，当时应该是暑假前夕，所以应该是牵牛花吧。不，其实我不记得！

班导也叫我们在花坛插上写着花名的牌子。现在想起来，那大概就是班导自己心血来潮的主意吧。他大概觉得教育环境改善运动的目标不仅限于自己班级里头，牌子的数量很多，我们两人分摊仍然拿得双手满满。加上还要带花的种子，拿得有点吃力。我将种子放进口袋。种子外头有纸包裹，因此不用担心在口袋里散开。田中则是双手拿着牌子，很吃力地试图将种子夹在指间。

「你放口袋吧。」我理所当然这么劝她，因为我也是这么做。想不到田中摇摇头。

「我没有口袋。」

她说。之后我稍微思考了一下她的衣服没口袋这件事。毕竟我实际上没什么机会盯着别人的衣服看。

我们很少交谈。虽然我们担任相同的干部，但田中实际上也有好一段时间没做事了，我们也没话题。我们播完种以后，就看着牌子不知该如何是好。我跟田中都不记得花的名字。毕竟没人告诉过我们。因此我们无法设置立牌，不过我们还是设法混了整个午休。

到了放学后。

那周轮到我们班负责花坛。不过在午休播种时我确认过花坛，判断还不需要浇水。所以虽然我其实可以赶快回家，却还是留在学校闲晃。我似乎在教室与朋友聊天吧。结果田中出现了。她看起来快哭了。

「我的书包不见了。」她说。

书包耶。那么大的东西怎么会不见啊……尽管这么想，书包却始终找不到。我们快速地搜索一遍教室，确定真的没见到书包以后，我提议要找班导商量。当时我们是小学六年级的学生，开始有些装成熟的家伙排斥凡事找老师，田中倒是很干脆地这么做了。

我们三个找了所有能想到的地方。三个？就是我、田中与班导。你问跟我聊天的朋友上哪去了？不知道耶。

我不记得他们加入搜索行列，大概早就跑了吧。

班导找得很认真。当时我没还察觉，现在回想起来，他大概在怀疑吧。你问怀疑什么？你也知道吧。你不知道？原来如此。是霸凌。他怀疑田中被人霸凌，书包才会被藏起来。我也有我的考量，急着想帮她找到书包。

别露出那种表情。就结果来说，田中的书包没被人藏起来。她在穿堂……你知道穿堂是什么吗？那是叫多用途空间还是广场？总之学校里头有个这样的地方，田中把书包放在那里玩耍，结果路过的某个一年级还二年级把书包当成失物，好心地帮她送到职员室。事情就是这么简单。然而保管书包的教务主任有事离开，这段期间没有人知道失物的下落……就只是一连串倒楣的巧合。

坦白说我松了一口气。虽然我跟田中仅是同一个干部的关系，但我也很担心要是书包一直没找到该怎么办。

教务主任回来以后，他稀松平常地回答我们。「失物有人给你送过来了。」见到书包的那刻，我们真的很开心。

教务主任也没忘记训话。他说把这么重要的东西忘在外头很不可原谅。我自己常常放学后丢下书包玩耍，反而觉得问题出在冒冒失失把书包当成失物的低年级身上。不过我没说出口。

在短暂的训话里，田中看起来坐立难安。我了解她的心情。仔细一想，虽然书包找回来了，里头的东西却未必平安。她应该很想尽快确认内容物吧。在这点班导还挺机灵的，他抓准空档插嘴。

「主任说得是，总之你先点一下里头的东西吧。」

要接收书包的时候，田中将平常的文静全都抛诸脑后，兴奋地扑向书包。她焦急地转开扣子打开书包，从里头拿出铅笔盒。我记得是个很小的笔盒，花样很朴素。

随后她在铅笔盒里找出一支自动铅笔，安心地叹了一口气。

「太好了……」

我瞥了一眼，那枝自动铅笔上印着某个卡通人物，不知道是出自哪部作品。后来她告诉我这是寄杂志回函抽中的奖品。价格应该不贵，但说贵重也是挺贵重的。在当事人心中这枝笔就是宝物。田中打从心底雀跃不已。

我问田中。

「书包里的东西都在吗？」

于是田中握紧了自动铅笔回答我。

「只要这个还在，现在都不要紧。剩下的我回家再检查。」

「真的没问题吗？」

「没问题，谢谢。」

带自动铅笔来小学上课当然没有任何问题。在此之前也没有人禁止过学生带印着卡通人物的自动铅笔。然而田中很倒楣，偏偏被教务主任见到这一幕。

「怎么可以把重要倒不能弄丢的东西带到学校来！」

主任开始发飙。但想起来真正不能弄丢的东西应该是课本才对。照他的逻辑来看，只有弄丢也无所谓的东西才能带到学校……我这是在鸡蛋里挑骨头了。

后来学校正式下达禁令，不准学生携带印着卡通人物的文具。真是晴天霹雳。笔记本，橡皮擦、垫板……我有好几项文具都印着人物。学校要学生将这些用品全都换成新的，引发了很大的问题。知道这条禁令来自田中的自动铅笔的学生，我想只有我与田中她自己吧。

这是这样。

就连我也因为这件事受到打击。我想我开始会把「没必要的事不做。

必要的事尽快做」挂在嘴边，这件事大慨就是最初的原因吧。

4

「……咦？」

千反田定住了。好厉害，她真的一动也不动。

她似乎在脑海重整故事内容，在原地暂时僵硬了一会。要是戳她一下，她大概向往后仰吧，我心想着这此事继续打扫。在我长谈的期间也扫了不少地，接下来只要用畚箕捞起收集起来的落叶，丢进垃圾袋就完工了。一想到还要再加把劲，我突然觉得好麻烦。

畚箕放在千反田提过来的水桶里。我踏出一步想去拿畚箕，千反田又叫了一声。

「咦？」

「你在咦什么啊。」

「这个故事我从头到尾都听完了吗？」

「应该吧。」

「这个结尾是不是怪怪的啊？」

说不定真的有点奇怪。

「折木同学帮田中同学找书包，书包找到了，里头有一枝很重要的自动铅笔，结果折木同学念的小学就查禁了人物周边，对吧。」

没错。我捡起畚箕。

碰。耳边响起拳头敲击掌心的声音。

「啊，我懂了！」

「是喔。」

「折木同学自己有很多周边吧。这些周边被禁让你大受打击……奇怪？可是这跟必要的事不做。必要的事尽快做』有关系吗？」

她摇头晃脑，猛然想起才又挥动扫把，接着怯生生地开口询问。

「难道说 你是帮田中同学导致周边被禁，所以觉得早知道就不帮她了？」

哦哦。我那么努力却弄巧成拙，因此决定以后都要无所作为吗？听起来很有道理。

真是可惜。

「不对。」

「可是……」

「扫地啦。」

「好、好的。」

千反田也即将把自己负责区域扫完了。尽管不算多，脚下仍堆着落叶的小山。

我先把畚箕拿去用，边集中落叶边说。

「你不是老爱从结论说起吗？偶尔也让我学学你吧。」

「折木同学真是坏心眼。你果然省略了过程。」

「省略！」

这字一听起来还是如此甜美。

今天的我的确有点不太对劲。可以直接明说的事情，不知怎地就想用那种迂回的方式道来，见到困惑的千反

田，我再次觉得偶一为之也不坏。这种打发时间的方法也无伤大雅。拜此所赐，打扫的时间感觉也变短了。

「呃……」

千反田将手纸抵着嘴角陷入沉思。总觉得不给提示有点坏心，我说了一句话。

「禁止周边的事只是后续发展，没什么关联。」

她又圆又大的眼眸仰望着我。

「……你该不会在逗我玩吧？」

「差不多就是那样。」

「折，折木同学！」

我将收集起来的落叶一一装进垃圾袋里。明明扫了那么宽广的地，装进袋子里的落叶体积却少得可悲。总觉得我只是在胡乱收集尘埃罢了。

「别生气嘛。连小学时代的我都马上发现不对劲了，应该不难看出问题。」

「虽然你这么说 」她垂下头来。「折木同学跟我又不一样。我真的很缺乏应用能力。到底是为什么呢。」

你自己也知道啊……

这样显得好像是我在捉弄千反田。或许是我叙述方式有问题。

「我确实告诉过你，一开始是我跟田中轮流巡视吧。」

「没错。」

千反田探出身子点点头，表情很认真。我开始觉得自己好像做了十恶不赦的事。

「接着田中放学后开始不能留校。因此我们值班那周，我每天都要巡视花坛。」

「没错。」

接着千反田彷佛想强调自己很专心听故事似地补充。

「因为她家要改建，暂时要住在比较远的地方。通勤要一个小时。」

「问题就出在这里。」

千反田记忆力很好。她虽然漏了，但应该没忘记。

「我应该也说过，她是要从哪里用什么方式花一小时回家。」

「你的确说过。是从车站搭一小时的公车。」

「这个公车说得更精确一点？」

「是市营巴士。」

「市营巴士要怎么搭？」

说到这里，千反田似乎也终于反应过来了。她露出恍然大悟的表情，双手遮住嘴……扫把则用腋下撑着。真会应变。

「我、我知道了。田中同学这样回不了家。因为田中同学当天穿的衣服没有口袋。」

「没错。」

「搭公车需要准备钱、月票或是回数券。如果她身上没有，应该会放在书包里头。」

我用力点头。

「说得对。打从一开始，我就觉得田中嘴上说没搭到公车会很惨才把工作推给我，居然会在放学后留下来玩，弄到书包消失就很奇怪了。即使如此，我仍然解释成她只待到还等得到公车的时间，才急急忙忙帮她找书包。

谁知道书包物归原主以后，田中唯一在意的东西，就只有那枝珍贵的周边自动铅笔。我特别提醒她看看有没有别的贵重物品，她却一副毫无头绪的样子。」

「怎么会这样？」

都说到这里了，千反田又脑袋打结了。

不，或许这也不能怪她。当时我也不愿意相信。

「我只能推测田中不需要搭公车。」

「……怎么这样。」千反田目瞪口呆。

「我想起初虽不是这样。她拜托我帮忙巡视那周，到下一次值班周为止，可能真的都是搭公车上下课。但至少事发当天她不用搭公车。比起回家的手段，她更在意周边文具。这是因为田中当时已经可以走路回家了。」

「也就是说她家改建完了。她之所以不告诉折木同学这件事……」

「这还用说吗？」

我顿了一口气。

「当然是为了把干部的工作推给我，自己逍遥啊。」

千反田一边用畚箕捞起落叶一边与我对话。

「原来发生过这样的事。所以折木同学是不想再被人欺骗，才会说『没必要的事不做。必要的事尽快做』。」

……并不是这样。

看来果然是我表达的方式有问题。我并没有这么想。

后头的真正原因，说起来并不是什么愉快的话题。我自己也知道这不是可以随便说给别人听的想法。但我都跟千反田说了这么多，要是她到了最后一部分却误解了，我是否还能默不作声？

这么一来就变成我在说谎了。虽然不是开心的话题，我还是想讲给别人听。

「不对。」我为话题起头。「我那天注意到田中没检查贵重物品，然后我反射性看了班导的脸。班导说田中因为家里改建很辛苦，要我帮忙。我想他了解状况，应该会注意到哪里不对劲。要是注意到了，田中可能会挨骂……然而班导没有骂田中。」

千反田一脸不解。「他是不是没注意到？」

真是这样还比较好

「不是的，他的表情相当吓人。就像是把内心的慌张直接写在脸上那样。因此我立刻看出这个人也知道改建早就完工了。」

「……」

「那么他为什么不跟我说？他为什么不通知我们回到原本天天轮班的作法？可能是我想太多吧。说不定他只是单纯忘了。可是那天见到他那副表情以后，我开始这么想……因为我是个会毫无怨言地完成所有要求的孩子。因为我很好使唤，所以见到我被硬塞工作.，他也不想帮我。」

我把扫把当成手杖敲了一下，继续说明。

「当时的我又继续思考。说起来田中她家改建跟我又有什么关系？难道我做错了什么，因此我有义务要为了田中的苦衷代劳？也没有。田中的苦衷是她的苦衷，跟我没有一丁点关系。虽然是这么说，但田中也是同学，又是同一个干部。有困难的时候也是彼此彼此嘛。不过是在放学后巡视花坛，又不会花上多少时间。我家离学校近也是事实，就当作是日行一善嘛。

……我发现我就是中了这种想法的魔咒。」

田中这件事只是个开端。

在此之后我发现与我同班的人里，存在着长袖善舞、很会把麻烦事推给别人的人，以及心甘情愿接手麻烦事的人。而我发现从升上六年级以来，应该说从我懂事以来，我通常都是后者。一旦发现这个事实，我就接二连三想起过去许多经验其实都是同样的道理。

在宿营的时候，为什么人家叫我带足足有一公升的沉重沾酱？在流感猖獗，学校即将停课的时候，除了我以外还有别人要负责跑好几个人的家送讲义吗？当所有男生一起玩足垒球打破玻璃窗的时候，班导叫我代表同学去跟校长道歉，难道是因为我是队长？不对。是因为我没有怨言。

这倒是无所谓。每件事都没花掉我多少时间。我并不是觉得接下这些任务很吃亏，或是不满其他人过太爽。

我只是发现自己太好使唤了。

我回想起一件事。

当时我无法按捺向他人提起这个发现的冲动，就告诉了老姊。

――虽然我觉得有困难就该互相帮助，但对方未必会在我遇上困难时出手帮我。我不是想要对方感谢我。但我没料到自己被耍了。以后我放学再也不会留在学校里了。只要跟人待在一起，我又要被塞工作了。一定是因为大家都觉得我是会默默接下差事的笨蛋。我不在乎我笨。可是我不想被占便宜。当然真的没办法的话，我还是会乖乖做事，也不会埋怨，但如果不是，如果是实际上必须由别人来做，我没有义务要做的事，我再也不会出手了。绝对不会。

姊姊听完我的一番话，将手放在我的头上告诉我。

――没错。你这个人虽然很笨拙，却想变得机灵。你虽然很笨，却在奇怪的地方很敏锐，才会领悟到这么不舒服的事实。很好啊，不做就不做。我觉得你的想法没有错。

接下来那句是什么？我记得老姊应该还说了一些话。对了，她应该是这么说的。

――从现在起，你就去休一趟漫长的假期吧。就这么办，你要尽量休息。在这段休息期间，内心深处没有任何改变也不要紧……

「……同学。」

看来我反常地陷入思考之中。我完全没注意到千反田在呼唤我。

「啊，抱歉。怎么了？」

千反田就在我眼前，瞪着一双大眼紧盯着我看。

「折木同学很难过吧。」

我别开脸笑了。

「这又不是什么大事。只是小孩闹脾气，闹到最后无法回头罢了。」

我现在已经懒惰成性，没办法轻轻松松撤销这项信条。没必要的事，我不做。

斜眼一看，千反田双手握着扫把，接着她完全没有移开紧黏着我的视线，说了一段与事实相去甚远的发言。「可是折木同学，我觉得……故事里的折木同学与现在的折木同学，其实没什么改变。」

我很想将这句话一笑置之。但我做不到。

千反田退开一步，弯下腰来提起装着落叶的垃圾袋。

「非常感谢你。托你的福，这里干净许多。」

「不会。」

「香穗同学回来以后， 一定会为你准备茶水与点心。要不要休息完再走？」

我面露苦笑摇摇手，饶了我吧，我不想再待在那个女孩子的空间了。

「不用了。给我扫把，我放回原本的地方。」

我接过扫把，用肩膀扛起两枝扫把，我小心避开千反田转过身来，隔空对她喊话。

「帮我跟十文本打声招呼。我要离开了。」

我步下树影散落一地的阶梯。杉叶随风摇荡的声音传入耳中。久违的晴天似乎还没有消逝的迹象。回到家时，洗好的衣服应该也干了。

走到一半，我听见千反田的声音。

「折木同学！谢谢你跟我说这些！我很高兴！」

扛着沉重的扫把转头很吃力，我决定装作没听到。没必要的事不做。搞什么鬼，我一整天都不对劲，到了现在才终于恢复平常的状况啊。我搔搔头。

于是我突然回想起来，当时老姊把别人的头搔得乱七八糟，又补了一句话。

――因为总会有一个人，来为你结束这段漫长的假期。