第六卷 迟来的羽翼 连峰可否晴朗（2/2）

不管怎么想，绝对不能让这种事发生

仔细想想，打从一开始我们就不该在这里集合。千反田要是想见识我调查的过程，我们在图书馆集合就好。我伸手指向道路，请她先走一步。千反田向我致意后正准备出发，我突然灵机一动，又在背后叫住她。

「对了，千反田。」

「什么事？」她踩在自行车上回头望着我。

「等你到了图书馆，要是可以搜索过去的新闻报导，可以先帮我调查小木正清这个名字吗？小小的树木端正而清新，这几个字的小木正清。」

「我知道了。那就待会见。」

我目送着千反田的背影，发觉她跟自行车不太搭调。不过她再怎么像古早时代的女学生，我也不认为她更适合马车或人力车。

我也加入了放学的人潮之中。脚步太慢会害千反田枯等，跑步又太过背离节能主义，但加快脚步倒是不成问题。

我低着头快步行走。市立图书馆与我回去的路线距离不远，我只需要稍微绕点路。我走在河流沿岸熟悉的通学道路上。雨天我可能绕道走去架着拱顶的商店街，不过大致上我都是走这条路。在校舍一旁形成人群的神高生，有的前往住家，有的前往补习班，有的前往其他各种目的地，三三两两地逐渐解散，最后走在河边的神高生只剩下我一人。

赶路赶累了，我扬起原先紧缩的下腭。这时我注意到后方的机车，稍微往旁边退让。不经意擡起目光，正好见到白雪盖顶的神垣内连峰一如既往地耸立。

神山市位于神垣内连峰山麓。每当在校外教学离开这座城镇时，少了如屏风般连绵的.群山俯视自己，我一方面感到解脱，一方面又感到不安。有三千公尺尖峰绵亘的神垣内连峰甚至能阻挡大气流动，使得连峰两侧气候截然不同。这都是听说的，我根本没到过实地。地理教科书上写了这些知识，老姊也说她的亲身体验印证了这点。

别说是日本，就连海外某处，老姊都可以丢下一句「我出去一下」就赶往当地，耸立在我眼前的神垣内连峰，她也爬过好几次。只不过折木供惠尽管有诸多身分，目前仍称不上是名登山家。她应该顶多攻克了几座公认给入门者爬的二千公尺后半的山。

我小学时代也曾被拉去爬山。不消多说，登山自然是一项与节能主义对立的行动。我这辈子大概再也不会上山了。

日落前还有一段时间。我没忘记千反田还在等，依然花了点时间眺望看惯的山峰。

我会注意神垣内连峰并非偶然。

见到我抵达图书馆，千反田小声走近我，交给我一张复印纸。

「我找到关于小木老师的情报了。」

其实也用不着特地印下来。我想到复印费大概要十圆，从钱包取出十圆递给她。千反田一语不发地收下了钱。

千反田帮我找到的数据是去年的新闻报导。

神垣内连峰举办登山道美化活动

神山山岳会主办的镫岳登山道美化活动自二十六日起开始举办。有十

一名志工参加，捡拾登山道周围的垃圾。神山山岳会会长小木正清( 39 )表示，登山热潮导致不懂登山礼仪的登山客增加，希望大家能了解到违反登山礼仪可能造成生命危险。

「原来小木老师是登山者啊。」

我的脸色大概黯淡了许多。 千反田窥探起我的表情。

「请问……发生什么事了吗？」

「没事。过去的报纸全部都能搜索吗？」

「早于五年前的报纸还不行，但可以请那边的柜台帮我们调阅。」千反田回应我的时候，仍对我的态度表露出怀疑的模样。

听见小木接连遇上三次雷击，我突然有个想法。待在平地真有可能发生这种事吗？

或许有可能。我曾听说世界上有人被雷击中数十次都还能生还。但我的思考是往另一个方向，而我的猜测成真了。

我不太希望自己猜测的最终结果成真。我边想边走向柜台，询问坐在电脑前一名戴着银框眼镜的年轻女子：「不好意思，我想搜索报导。」

「好的，请问要搜索什么？」

我请她搜索自己升上中学那年四月至五月的报导。

敲击键盘的声音流利地响起。女子没看键盘也没看屏幕，盯着我打字。接着她问我。

「请问有没有关键字？」

我稍事思考。「……山难。」

女子没问我原因，面不改色地操作电脑。

这个人是图书馆员吗？以前我一直觉得在图书馆工作的人全都是馆员。有一次我的误会曝光了，被伊原狠狠耻笑了一番。不管她是馆员还是工读生，女子的动作都很迅速，两三下便查出符合条件的报导。

「共有十二件。需要再缩小范围吗？」

「只有十二件的话，麻烦你直接给我看吧。」

女子旋转屏幕，将屏幕正对着我。当时的报导全文似乎还没数字化，仅能用系统搜索，而系统只显示开头。然而开头就能见到我预期中的文本。

――神垣内连峰山难搜救陷入胶着――

千反田从默不作声盯着屏幕的我后方开口。

「……是五月九日的报导。过去的报纸在那边，我们找找。」她的口吻很严肃。

千反田很迟钝，我、里志与伊原都领会过来的事，往往唯独千反田摸不着头绪。但从她刚才的语调判断，千反田大概察觉到真相了。我默默跟在千反田后头离去。

知道日期以后，要找到目标报导不需要多少功夫，，我们没花上一分钟就找到了。这是五月九日星期五的早报。在????矢中学担任英文老师的小木，大概就是在这一天在课堂上宣称自己喜欢直升机的。

报导这么写着。

神山山岳会员二人遇山难

神山警察署八日接获报案，民众俵田幸一( 43 )与村治勋( 40 )两人在预定下山时间后仍未返家。两人同属神山山岳会会员，警方推测他们以神垣内连峰的錣岳为中心行进。

虽然山岳搜救队已出动，由于錣岳周围天侯恶化，搜救陷入胶着。县警已将搜救直升机移至神山警察署，预定待天候恢复后自空中展开搜救。

「所以……到底发生了什么事？」

千反田应该大致上也知道发生了什么事，只是不愿出口。这是我自己回想起来，自己说要调查的事，我觉得我有义务提出答案。

我先说结论。「小木并不是喜欢直升机。」

傍晚的图书馆人出乎意料地多。有亲子与年长者，与我们穿着相同制服的神山高中学生也穿梭其中，还看得到身穿友校制服的学生。在图书馆要保持安静，我压低了声音。

「小木被雷击中了三次，应该是真的。但在这座城镇当个普通的英文老师，怎么会那么容易被雷打到？所以我灵机一动，想到小木可能是很常跑去容易落雷的地带。」

「就是山里头吧。」

「没错，我猜测小木是名教师，同时也是名登山家。于是我脑中立刻产生联想，我发现自己好像摸清了他唯一次宣称自己喜欢直升机，背后有什么意义。为了确认我的想法，我才跑来这里。」

现在，过去的报导正摊在我面前。报导记载着小木隶属的山岳会会员罹难了。

「为什么唯有那天小木想看直升机？因为那架直升机具有特别的意义。我想他应该衷心期待那天有直升机升过，说白一点，他无论如何就是很担心直升机能不能飞。所以他一听见声音，就忍不住去确认机体了。」

光是一名英文老师在意直升机，没人摸得着头绪。

然而要是这个人是登山家，理由就深远得很。更不用说神山市内可是坐落着高达三千公尺，连绵不绝的尖峰神垣内连峰。登山家会在意直升机是否能够飞行，换一个角度思考，大概就能想见发生了什么事。登山与直升机之间的关联，不是空拍就是运送物资。不然就是……搜救。

千反田的声音细小得宛如自言自语.我觉得理由不只是因为这里是图书馆。

「……这则报导提到八日天候不佳，导致直升机无法出动。」

「这样啊。」

接下来的话我没说出口。千反田应该也心里有底了。我不想多费唇舌。

小木所在意的应该是在神山市警察署候命的直升机能不能出动。他在课堂上一边从ABC开始教导中学一年级学生英文， 一边关心神垣内连峰周遭的天候是否恢复晴朗。连峰要是晴朗，直升机即可出动。直升机要是出动了，遇难者获救的可能性也会提高。

「不知道他当时是什么样的心情。」

听见千反田的呢喃，我再次回想起三年前的往事。

冲到窗边的小木在直升机的声音远去后又回到讲台。他解释因为自己喜欢直升机。我似乎还记得当时小木的表情。也可能是我记错了。

「我是不知道他的心情，但印象中小木在笑。」

是因为他站在我们这群学生面前吗？

阅读之后几天的报纸，见到报导指出寻获了遇上山难的两名神山山岳会员遗体。

发现遗体的正是县警的直升机。

走出图书馆，天已经黑了。这次是预定外的行程，我跟千反田回程走不同的方向。步出正门玄关，正要分手的时候，千反田突然问我。

「请问……」

「啥？」正要转过身去的我回头望向她。千反田的头似乎略微低垂。

「我可以问你一件事吗？」

「请便。」

「你为什么会在意这件事？」

原来是问这个。我不禁露出苦笑。「我主动展开调查有这么奇特吗？」

千反田跟着露出微笑。「我总觉得不太像折木同学的风格。」

「说得也是，毕竟我老说没必要的事不做，必要的事尽快做。」

「不对，并不是这样。」

我不动的信条就被她这么干脆地驳回了。比起讶异，千反田看起来更是有些疑惑，她继续说道。

「折木同学会为了别人尽力而为，我也被你帮了很多次。可是折木同学对自己的事很随便。但为什么你今天偏偏想调查自己的疑问呢？真是抱歉，我实在很好奇。」

我觉得她的话有点问题，她似乎有很大的误会。

但要解决这个误会大慨得花许多时间。太阳下山了。我决定快速回答她的提问。

「听见雷的事迹后，我脑中浮现了不好的联想。」

「你的确创过。」

「要是我的联想是对的，未来我就必须多加注意。所以我必须调查。」

如果调查是须关一周的大动作就另当别论，但不过是翻阅报纸，用不着费多少功夫，况且还有助手。

千反田似乎还摸不着头绪。「多加注意？」

「实际上有这种背景，我就不能轻易宣称小木喜欢直升机。这很不识相。这么一来我就得多加注意了。」

我这只不过是不经意的回答，然而千反田不知为何却瞪大了，一副恍然大悟的模样。她出人意表的反应害我以为自己说了不该说的话。我歪歪头补充。

「该说是不识相吗？一种不知道人家的心情怎么能大放厥词的感觉。不过我大概再也不会见到小木了，知不知道他的心情都没差。」

「折木同学，我觉得你这样很……」千反田这句话都说到一半了，却又蠕动着阖起的嘴，随即露出茫然的表情。最后她只说一句话。

「我不会形容。」

我实在搞不懂她想表达什么。但既然她自己都不会形容了，我怎么可能会听懂。

「是吗。那就掰啰。谢谢你的协助。」

「不客气。再见。」

我们简短地道别。千反田家很远，就算骑自行车，回到家应该也完全入夜了。虽然是千反田自己说要跟来的，我仍然感到过意不去。这件事应该会成为人情债吧。

在归途中，我不经意擡头仰望。

神垣内群山已然隐没在黑暗之中。