第一卷 辅助与回复的推广 近在咫尺的希望（2/2）
因为水弹的攻击实在太过频繁，所以努决定也在加姆身上常驻加速术。这段时间，三人一面躲避水弹一面拉开距离以免相互碰撞。
就算加姆发动战吼，仇恨值也不再只累积于他一人身上。硬壳蟹现在正陷入一种抓狂的状态，所以努也必须确实闪躲它的无差别攻击。
只要套上加速术提高敏捷度并拉开距离的话，水弹也是能用肉眼辨识的。虽然水弹的初速之快可以贯穿人体，但威力会随距离剧减。如果离远一点，那即使中弹也顶多是遭到击飞的程度。
努大约被水弹击飞过四次，他不是脸部朝下跌进潮池就是在沙地上不断翻滚，弄得全身上下满是泥沙。发现艾咪对自己投以像是在看笨手笨脚的小孩子时一样的眼神后，努拭去白色长袍上的沙尘装傻。
待到硬壳蟹的动作稍微转趋迟缓时，努便不再对加姆施放加速术。努一如往常地对加姆施放守护，然后要加姆在喝下蓝色药水后对硬壳蟹使用战吼。
之后艾咪继续以留有伤痕的背甲为目标。加姆一面抵挡硬壳蟹的攻击一面刺向裸露在外的蟹肉。努则是持续施放辅助与回复技能，仇恨值不高时还会补上一发空气刃。
硬壳蟹似乎是因为不久前才大量射击的缘故，从背甲中射出水弹的频率也有所下降。接下来，愈打愈起劲的艾咪开始在甲壳上乱砍一通。因为打得太猛，加姆可能会无法赚取仇恨值，所以努示意要艾咪降低攻击速度。
「咦～？没问题的啦！」
「要是队上有魔法系的职业，现在的确是能一口气发动猛攻没错。可艾咪要是不小心在这死掉的话，我们的PT便会就此瓦解，所以请你忍耐一点。」
「……好吧。」
硬壳蟹的动作开始减弱，我方的攻击也终于开始奏效。可即使如此，努跟艾咪要是被那个钳子直接命中的话一定是瞬间没命。加姆原本也是个打手，因此倒也不会真的溃不成军，但仍然没有冒险的必要。
看着身上套有两样辅助技能的加姆在与硬壳蟹对峙，艾咪可能是有种战功都被抢走的感觉，一脸无趣地噘起嘴唇。
加姆一面躲避蟹钳的攻击一面稳定地对细脚进行突刺。多亏如此，硬壳蟹的其中三只细脚已经因甲壳破裂而露出蟹肉，其中一只更是因遭受集中攻击而使肌肉纤维裂解得残破不堪。
努对细脚射出空气刃后，蟹肉便痛快地裂开。加姆也对硬壳蟹稍微失去平衡的细脚追加一记刺击。
「秘刃！」
随加姆发话的同时，神秘的蓝色包复住短剑。加姆斜斩一挥，先是一阵划破空气的声音，第四只细脚上的甲壳应声而破。硬壳蟹在发出一小声悲鸣后，开始向后方撤退。
因为精神力主要都必须花在赚取仇恨值的技能上，所以努要求加姆尽量别使用战吼跟土属性赋予以外的技能。虽然秘刃是骑士能使用的攻击技能中伤害最高的一招，可在努看来，此时使用这个技能并非明智之举。就算要用，也该等到硬壳蟹回巢后收尾时再用。
「加姆或许也跟艾咪一样有点情绪高涨了吧？」努将这个情报植入脑中的一角。只要能掌握这个情报，就还有补救的办法。
因第四只细脚上的甲壳被破坏而后退的硬壳蟹在作出咀嚼的动作后，朝加姆吐出白色的黏液。那是用来将贝壳与矿石黏上自己身体的黏液，要是遭到击中肯定会动弹不得。
身上带有加速术效果的加姆有惊无险地躲开黏液。而硬壳蟹的这项攻击正是代表它的体力已经低于五成的迹象。一旁手持双剑的艾咪已经心痒难耐。
「那么，现在差不多可以上了。」
「这句话我等很久了！」
努发出指令后，艾咪就像是追逐老鼠的猫咪一样飞奔出去。她立刻跳上背甲，挥舞双剑试图扩大甲壳上的两道伤痕。虽然硬壳蟹停下动作打算从背甲上射出水弹，可没装子弹的枪当然也就射不出东西来。
硬壳蟹曾数度想要到潮池中补充存水，但努都会在此时用空气刃攻击细脚上裸露的蟹肉来威吓并阻止对方。水弹射不出来，艾咪见机不可失，在背甲上随心所欲地用双剑狂插猛刺。
背部遭到双剑深掘，硬壳蟹一面发出悲鸣一面甩动身体。即使双剑刺入蟹肉后蓝色的血液溅至脸上，面带笑容的艾咪仍然像是坐在游乐设施上一样紧握双剑不放。她好像有点兴奋过头了，努在心中如此判断并决定要多加留意。
「加姆，请多放点战吼！」
「了解。」
因为硬壳蟹的仇恨值很可能转向恣意乱砍的艾咪，所以努对加姆下达指示。遵照努的指示，加姆对硬壳蟹放出犹如刺击一般的战吼。
我方占有优势的战斗又持续一阵子后，硬壳蟹将两边的蟹钳使劲插入地面。就像是在耕田一样，它不断举起蟹钳往地面突刺，嘴里也开始吐出白色的泡沫。
「努！这是移动的前兆！」
「是啊。泡沫是白色，贝壳也被剥光了，应该是要移动了吧。」
加姆用盾牌抵御迎面而来的沙粒，放声叫道。努听到加姆的话，一边确认硬壳蟹的状态一边射出空气刃。艾咪则是跳下背甲朝努跑来。
只见硬壳蟹在撒野一段时间后，猛力一跳。它的身体像是钻头一样回转，然后将两钳朝地面刺入开始挖掘。卷起漫天沙尘后，硬壳蟹就宛如掉入沙滩中一般消失无踪。类似地鸣的声音也立刻远离该地而去。
「呼～」努叹了口气，将白杖插入沙地。加姆安静地拭去短剑上的血，将短剑收入鞘中。艾咪则像是在压抑心中高昂的情绪般，粗鲁地收起双剑。
「……从声音听来，它应该是往陷阱的反方向移动吧？」
「要我追上去吗？我现在手感还不错，找到之后说不定能马上打倒它喔！」
或许是因为打出预料之上的手感，艾咪沾有蓝色血液的猫耳兴奋得不停抖动。吐出白色泡沫时的残存体力是三成、紫色是两成、蓝色则是一成。知道这项情报的努摇头否决艾咪的提案。
「不，这次就先去确认陷阱吧。如果从远方观察那两个巢穴还无法确认硬壳蟹是否存在，那我们就去第三个巢穴。」
「……可是！它明显就是去那边了啊？这不是反方向吗？绝对是追过去比较好啦！这次我一定会找──」
「艾咪！」
艾咪仍然固执己见，加姆粗暴地抓住她的后脖子使艾咪呈现出腾空状态。虽然艾咪用怨恨的眼神看向加姆，但加姆却只是用一副事不关己的表情将她从空中放下。
「现在PT的队长是努，听话。」
「……又不知道队长的指示正不正确。就算是大型氏族的队长也会下达错误的指示啊。而且努还是第一次来到海滩地区。就算他说自己有在神台上看过直播，我可是实际来到这里走过、看过好几次了。」
艾咪的嘴里不断地挤出话来。听到艾咪的话，加姆困扰地将双臂交叉于胸前。
「要说来过好几次，我也跟你一样……不过我也不是不能理解你的心情。这
次的手感确实是相当不错。」
「对吧？它肯定是已经快死了！马上就能打败它了！好吗？我一定会立刻找到它的！」
转头望向努的艾咪眼中明显已经失去冷静。加姆似乎也有受到她的影响，所以罕见地表现出心神不宁的样子。努心想，这两个人恐怕是因为自己首次有机会能打倒海滩地区的层主，所以才会无法保持冷静。
「反正消耗的绿水只有五瓶，就算不幸让它跑掉也可以当场再行挑战。而且荒野掉落的诅咒魔石跟其他的魔石也足够打平水钱。」
「咦？这也太懦弱了吧？」
也不知是好是坏，忠实于欲望的艾咪马上就对努作出反驳。加姆在听到努的话后，松开交叉的双臂。
「……嗯，确实如努所说。虽说是森之药铺的药水，但五瓶的话我也还出得起。这次先试试努提案的陷阱吧，药水钱就由我来出。」
「连加姆都这么说……竟然要放弃近在咫尺的机会！陷阱这种东西连大型氏族都失败了，不会上钩的啦！」
「哼，那难道又要拜托老天保佑吗？这么做的结果就是你以前那个氏族的末路。」
「……那是！那都是那个家伙不好！」
激动得差点没冲上去的艾咪用力张开金黄色的眸子，白发微微飘动。努产生了怪物就在眼前的错觉。从艾咪身上溢出的某种类似于憎恶的气场吓得努不禁向后退缩。
加姆虽然也因稍微吓到而导致脸颊抽动，但他立刻又毫不犹豫地开口。
「虽然我不是很清楚你前氏族的内情，不过我这边面临的也是跟你类似的结果。没有能够一口气发出强力攻击的打手，就是无法突破这个层的原因。」
「……别把我、别把我当作是跟你一样的人！你这个装熟鬼！简直让人想吐！」
面对艾咪现在的气冲冲态度，努脸上虽然故作镇定，但心里也开始觉得不妙。可加姆却毫不在意地继续说下去。
「努这个设置陷阱的作战大型氏族确实是失败过几次。不过，至少我待过的氏族并没有试过这个战术。我们只能做着可以幸运很快找到硬壳蟹的美梦，然后祈求老天爷能让自己找到逃走的硬壳蟹。现在想想确实很蠢，但当时就是如此。」
「…………」
当时公会里曾如此流传，只有被天神挑中的氏族才有办法找到硬壳蟹。而且也有「能独自找到硬壳蟹就等于是受到天神认可，以后的探索也会一帆风顺」这类放弃思考的话出现。
正因将自己寄托于侥幸，两人的氏族才会崩毁。他们未曾想过尝试其他办法。
「我们可没有得神恩宠到能够倚靠上天。所以我认为还是遵从努的──」
「……呵呵，也是呢，我们是不可能的。不过现在我们还有幸运者在啊。」
艾咪略带微笑，自暴自弃地说道。
手掌出力，努用力握紧手中的白杖，将原来就眯得像条线的眼睛如缝起般闭上。
加姆用力睁大双眼，正打算伸手抓住艾咪的前襟时，努睁开眼睛从一旁伸出魔杖加以阻止。
「呵呵呵，艾咪，你这才注意到吗？这次的作战也有算入这个因素。我的LUK之前可是才刚升上D+呢，比你们两个都来得高喔。」
面带笑容心情看似良好的努说完话后把手搭在艾咪肩上。遭努拍肩后，艾咪吃惊地转过头来，然后因为看见努的眼神而感到不寒而栗。
努的脸上仍然挂着笑容，就像是一如往常的笑容。然而他看向艾咪的目光，简直就像是在看小猫咪一样。那跟努在看公会中称呼自己为幸运者的探索者们，跟他看虫子时的眼神非常相似。
倒说不上是非常冷淡的眼神。但沐浴于那个比较像是在看着动物而非人类的眼神，艾咪明确地感觉到自己流下一滴冷汗。
努将手从乖顺紧张得全身僵硬的艾咪肩上移开后，脚踏沙地开始向前迈进。
「别担心，这里就交给我这个幸运者吧。再不快点硬壳蟹就要恢复体力了，总之先采取行动吧！而且路标的时限也快到了。」
努扮演出和往常一样的样子，也拍了加姆的肩膀一下后开始小跑步。加姆面无表情地瞥过艾咪一眼后便跟了过去。艾咪脸上浮现出似乎已经放弃了什么的表情，跟在加姆后面。
然后就在远方，对三人进行实况的神之眼也紧紧跟来。