第一卷 第五章 儿子、旅行、人鱼和盗贼（2/2）
如果看不见，那就点亮──葵娜再度施展魔法。
【召唤魔法：load：光精Lv.7】。
长约十公尺，蒲公英般的毛球从葵娜眼前的魔法阵中出现。
这是770等的光精灵。
它的每一根棉毛不只会发光，轻微震动的身体会创造出自己的小分身。
分身以倍数增加，转眼间成为照亮巨大空洞每个角落的光源。
特别受到影响的是生存在空洞里的所有生物。
它们扭曲着小小身体迅速移动，聚集到少数的阴影处。挤不进去的生物为了寻找没有光的地方，纷纷跳进水里。
在这其中，一个大小和人差不多的生物在浅滩上挣扎。
虽然是在起伏激烈的空洞里，只要在遵循葵娜意思的光精灵分身聚集起来的聚光灯下，都会立刻现身。
「对、对不起！请饶过我！别、别吃我～～！」
上半身埋进水中，灵巧求饶的是下半身是鱼的人鱼族。
「我不会吃你啦！别把人说得跟食人族一样！」
无从判断她是想钻进浅滩里或只是在挣扎。
她似乎是十分错乱，为了让她安心，坐在旁边岩石上的葵娜的一句话让人鱼停下动作。
「……不会吃我？」
「我看起来像人鱼肉爱好者吗？」
「……不……像。」
葵娜对擡起头，泪眼汪汪地盯着她的人鱼笑。
稍微松了一口气的人鱼看见从葵娜身后偷看的巨大飞鱼，全身僵硬。
「啊，这只是水精灵，别怕。」
「水、水精灵大人？非、非常抱歉～～！」
对飞鱼跪地磕头的人鱼看起来非常可笑。
「喔……水精灵是你们的守护神啊。」
「是的，在我的故乡传闻是鲸鱼的模样，我不知道是飞鱼的模样。」
是可以召唤类似白鲸的魔物，但是就葵娜所知，里亚德录的游戏系统中，水精灵只有飞鱼一种选择。
葵娜想办法安抚，冷静下来的人鱼女孩自称蜜咪丽，她自己也只知道原本是住在海底。
这是当然，住在海里的人怎么可能知道陆地上的种族是把那里叫成○○海或是▽▽湾。
「你为什么在这种地下空洞里？这里离海不远吧？」
「这个嘛……其实我在家乡附近时，被突然出现在眼前的黑洞吸进去，然后……」
「就出现在这里了？」
「对……」
如果是召唤错误还能理解，但葵娜的知识里找不到关于黑洞的东西。
问了奇奇，他也说「不知道」，完全找不到让她回家的方法。
看见葵娜的表情察觉这点的蜜咪丽垂下肩膀，意志消沉。光亮的洞窟中飘散着无言的气氛好一会儿。
「蜜咪丽在大气中也能呼吸吗？」
「可以，现在就在呼吸。我们并非时时刻刻都在水中生活。」
「那有点狭窄或是有点温暖也没关系吗？」
「我想应该没关系……葵娜小姐，请问这是在问什么呢？」
蜜咪丽不了解葵娜提问的意图而歪着头，葵娜指着天花板回答：
「那刚好，我刚拿到免费的住宿券，所以想让你住在村庄里。」
「什么？」
蜜咪丽瞪圆双眼，张大了嘴，变成土偶。葵娜执起她的手，让她坐到飞鱼背上。
葵娜先把光精灵送回去，接着召唤出地精灵。
出现一个高约两公尺，西洋棋步兵模样的精灵。
「总之，我们先离开这里，到外面去吧。」
蜜咪丽似乎也努力过好几次，想离开这个大洞窟。
但和大海中不同，地下水脉错综复杂，无法确定会到哪里。
再加上人鱼也有很多无法通过的地方，结果只能留在这里。
虽然大洞窟中没有威胁她生命的外敌，但她只能捕捉小鱼果腹。
偶尔怀念故乡的她会唱歌，似乎是奇妙的回音在水脉中流动，变成奇怪的呻吟传到了村庄的水井。
人鱼的音量真可怕。
「地精灵，拜托你喽！」
步兵棋利用引力，将坐在飘浮于空中的水精灵背上的蜜咪丽，以及用魔法步行在空中的葵娜往上拉。
就这样冲撞布满钟乳石的天花板。葵娜与喊着「咦？」「什么？」吓到瞪大双眼的人鱼形成对比，一脸若无其事地眯起眼。
「这、这是什么啊！」
「很有趣对吧？我们正在穿透地面喔。」
如文本所示，可以自由操控地面的地精灵不需要开出隧道之类的洞就能在地里移动。
他是将自己化为大地，穿透土地移动，受到地精灵加护的人也一样。
所以移动时，可以欣赏地层原始的光景。
不习惯的人，会因为土壤直接穿过身为人的自
己身体而晕眩。
时间只有几分钟，葵娜她们出现在不知道是哪里的森林里。
位置上来说，隔着干道，距离村庄不到五十公尺。
把身体托付给地精灵的重力魔法，飘浮在空中移动的葵娜成功地从村庄的正门旁归来。
葵娜也不忘记瞬间把潜水服换回平常的装备。
「这是怎么一回事啊！」
「咦咦咦咦咦！」
葵娜从背后和在井边引颈期待葵娜回来的阿比塔等人搭话后，吓了他们一大跳。
而且，看见巨大西洋步兵棋和飘在空中的葵娜和人鱼，又吓了第二次。
接着听完葵娜发现蜜咪丽的过程后理解了，村民们也同样点点头。
村民们毫无疑心，对葵娜的全盘信任反而让葵娜很担心。
「然后，刚才说的村长给的酬劳，我想让给这孩子住。」
葵娜的要求连村民们也都保持沉默了。
因为要照顾人鱼，对陆地上的人类来说，根本无法想像该怎么办。
但葵娜觉得只要提供食物就够了，因为她能和人沟通。
比要他们照顾听不懂人话的弯角熊，应该简单得多。
听葵娜这么一说，村民们和阿比塔也一脸认同地点头：「原来如此，这样啊。」
尽管这是因为没办法带着蜜咪丽一起去旅行，而想出来的苦肉计，但村长以下的所有村民都打从心底接受了葵娜的提议。
村里的婆婆妈妈们听见蜜咪丽迷路，也无法保持沉默。
接着葵娜和玛雷路商量后，决定在村庄里公众浴池的女生浴间里做个蜜咪丽专用的居住空间。
从浴缸里拉了一条小水路到变成更衣室的房子里，然后挖了一个可以直立的洞。
询问后，人鱼似乎是漂在水中睡觉，不太在意床。
葵娜接着做出一只魔偶，像个长着四只脚的棺材。
只要喂食它魔力，就能产生水，蓄满棺材。
它将成为蜜咪丽的脚，移动到旅店里吃饭。
葵娜忙东忙西地替蜜咪丽整顿在村庄居住的环境，而蜜咪丽本人完全状况外。
蜜咪丽看到葵娜的行动力瞠目结舌时，艾利涅和阿比塔把手放在她肩上。
「辛苦你了，人鱼小姑娘，嗯，坚强地活着吧。」
「被葵娜抓到表示你气运已尽了，加油吧。」
感慨甚深的鼓励话语让蜜咪丽染上不安的神色。
心中开始乌云密布，接下来得和人类一起生活的不安又增加了些什么。
「喔，别误会喔。我可以保证，你是相当幸运的人，才能受葵娜和这个村庄照顾，绝对不夸张。」
在自称艾利涅的犬人族温柔的开导下，蜜咪丽的不安也缓和了几分。
「别看她那样，她可是三个孩子的妈了。希望别过度干涉你就好了……」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
接着，率领着佣兵团的阿比塔的这句话让蜜咪丽吓到都破音了。
她以为葵娜年纪和自己差不多，该不会葵娜从一开始就把自己当成可怜的迷路小孩吧？
从高等精灵族的角度来看，会这样想也不奇怪吧。蜜咪丽感到沮丧。
虽然几乎是误会，但没人知道其中真相，所以蜜咪丽接下来也以这种状态和葵娜相处。
隔天一行人从村庄出发，这一次没有过度的送行人群。
村里的婆婆妈妈们说：「蜜咪丽就交给我们吧。」
自信满满拍胸部的身影非常可靠，也觉得有点不安。葵娜答应蜜咪丽偶尔会来探望她，也会在寻找其他楼塔时，帮她找人鱼的居住处。
从村庄往北边前进两天后，碰到艾吉得大河的主流。
虽然接下来会有好几条支流在下流汇合，但没有比王都那边的河川宽。
即使如此，到对岸也有两百公尺左右，流速也比较缓和。
「这样要怎么渡河啊？」
「大约半年前还有个用圆木接成的桥，但是……」
「被大水冲走了。」
「这样啊……」
「……然后，接下来就是雇用葵娜的重点了。」
「交给你了。」
「什么？」
完全撒手不管的话让葵娜一瞬间愣住。
慢慢了解到他们的话中之意后，葵娜扶着额头，压抑头痛。
「都丢给我处理吗……」
「像葵娜阁下这么厉害的魔术师，算不上困难吧？」
「嗯～～」
葵娜看着流速不快，水量却很大的水流烦恼着。
阿比塔将手放在她头上，让她冷静下来。
「哎呀，轻松点吧，没办法就没办法，老爷也能理解这是没办法的事。」
「都到这里了，他对我这么期待，我哪能跟他说没办法啊～～」
看着她环抱双臂，对着河川「唔唔唔」地低吟，阿比塔也不禁笑了。
几分钟后，葵娜提出两个方法。
总之，第一个方法是架一座桥。
「有办法架吗！」
「你说什么！」
所有人脸上都染上「怎么可能啊」的惊讶。
在惊讶的一群人中，只有提议的葵娜紧皱着眉头，露出非常厌恶的表情。
从她的表情察觉什么的艾利涅立刻反对这个提议，葵娜当然也安心下来。
用不着说，理由就是她得要去砍倒几十棵树啊。
「没办法让河川冻结吗？」
「是有办法，但这样会塞住河道，可能不久后，所有人都会被水冲走。」
「你说有办法让我比较惊讶就是了……」
她本人只是说出保守的说法，但听在别人耳里，这超乎常理的能力让人只能苦笑。
让马走在冰块上会对马匹造成极大的负担，这也是不能赞成的理由之一。
接着是第二个方法──用魔法【牵引】或【水上步行】。
「那个【牵引】是什么？」
「就是把视野可见范围内的个人拉到身边，我会在爬断崖绝壁时使用。」
倒不如说是在这种感觉的任务中学会的，但是，阿比塔对一点有疑问。
「个人？」
「没错，到目前为止，我没有拉过人以外的东西，所以不知道施展在马车上时，是不是只有马车会过来，里面的东西是否也安全。」
艾利涅对此面露难色，因为不重视商品有损商人的名声。
「那么，只有【水上步行】了。」
【飞行】只能用在自己身上，要是粗暴一点，她也想过用【召唤魔法：龙】运送大家。
然而，听到黑鲁修沛卢的关口在不到一天的距离之外，要是被看到，解释起来会很麻烦，所以放弃了。
【水上步行】的优点是只要是在水上，施展一次的魔法会永远有效。
缺点是仅限于平坦处，以及途中踩到水以外的东西的话会失效。
有几个人听不懂这段说明，所以葵娜举了个例子。
「也就是说，只要施展这个魔法，就算躺着也能随着水流抵达王都，但中途要是踩到石头或流木就会溺水。」
听到这个后，阿比塔开始分配佣兵团的护卫工作。
一辆马车配一个领头开道的人，以及一个在上流侧警戒有没有什么东西流过来的人。
一开始由阿比塔和葵娜先渡河确认对岸的安全性，确保安全区域。
「话说，阿比塔先生只是想要第一个走吧？」
「喔，这真厉害呢。小姑娘的魔法什么都能办到啊。」
看着战战兢兢地朝水面踏出第一步的阿比塔，剩下的人发出「喔喔～～！」的感叹声。
两人就这样一边确认水中有没有什么东西，一边往对岸移动。
话虽如此，河水的清澈度不高，顶多只能观察状况。
两人抵达对岸后戒备周遭，但没看见特别危险的东西，因此让阿比塔留在这里。
为防万一，葵娜施展【召唤魔法：水精灵】，命令它保护阿比塔。
「嗯～～一想到自己要被这个保护，就觉得很丢脸……」
外表是只掌心大的飞鱼，而且比前几天的那只小非常多。
阿比塔狐疑地看着在他身边跳来跳去的飞鱼抱怨。
「如果遇到危险，只要你挺身而出，这孩子就会保护你。」
「别开玩笑了，这岂不是伤了我的名声吗？」
虽然这么说，可不能让队长在不知不觉间在对岸被杀了啊。
好不容易说服阿比塔后，
葵娜再次回到另一边。
首先是第一辆厢型马车，艾利涅决定率先过去。
葵娜对三头马、一辆马车、两个团员身上施加魔法后，慎重起见，也跟在后头。
在大家心惊胆颤的目送下，毫无问题地顺利渡过了河川，欢声四起。
不过，阿比塔投射出「混帐！要开心等所有人都安全渡河后再说！」的锐利视线后，立刻安静下来。
因为阿比塔提议「吵闹一点也可能会让野生动物避开这里」，加上不能让护卫对象长时间分开，所以决定快点渡河。
接下来在两辆厢型马车和一辆幌马车渡河后，葵娜在剩下的两辆幌马车及两位团员身上施加魔法。
一人在前头警戒，一人在上流侧警戒，葵娜则走在最后面的稍远处。
就在快要成功渡河，离对岸只剩十几公尺时发生了异状。
第一辆马车的马突然嘶声高喊，前脚高高举起。
团员和葵娜还来不及反应，水中出现类似横杆的东西，抓住下流端的马匹脖子，把它拖入水中。
当然，利用马具相连的马车也跟着倾斜，另一头马也跟着躁动失控。
阿比塔从对岸大喊：「把缰绳切断！」混乱的团员也慌慌张张地把快沉入水中的马的缰绳切断。
追上来的葵娜对另一匹马施展【驯兽（Beast Master）】，让它安静下来后迅速上岸。
「吓、吓死我了……」
还不习惯应付突发状况的葵娜在上岸的同时，紧张感松懈而跌坐在地。
虽然事前启动了好几个主动技能用来戒备，不过刚才那个并非直接对葵娜造成威胁，所以几乎没有意义。
然而，团员们安慰她：「你做得很好。」「救了我们。」
阿比塔责备团员反应太慢后，一脸难看地看着因为血而有些变色的河面。
「刚才那是什么？」
「应该是莱格蜻蜓的幼虫吧。」
光是水中隐约可见的影子就比马匹还要大了。
看着迅速消失在深处的影子，葵娜全身颤抖。
「好恐怖……」
「那么大只，就算我们吵吵闹闹也没用啊……老爷，抱歉，是我低估情势了。」
「没损失人命和商品，从结果来看算非常好了，这也多亏了葵娜阁下。」
艾利涅确认完马车里的商品后，慰劳道歉的阿比塔。
问题是少了一匹马，还有在连接着马车时失控而伤了脚的另一匹马。
「葵娜阁下，有办法治疗吗？」
「是，可以！」
【魔法技能：单体恢复Lv.1：ready set】。
葵娜施展回复魔法，浮现在手上的淡蓝色光芒渐渐治好马匹的伤。
在大家对她的魔法深感兴趣时，阿比塔和艾利涅商量着要从拉厢型马车的三匹马中，拉一只马去拉幌马车。
「虽然整体速度会减慢，不过托葵娜阁下的福，日程缩短许多了，应该没问题。」
「没办法，往后再让我弥补这个失态。」
「阿比塔阁下不需要愧疚。」
就在两人讨论解决方法时，背后传来一阵骚动。
两人转头一看，葵娜在面前展开一个白色的魔法阵。
「喂，小姑娘，你打算干嘛？」
「召唤取代马匹的东西啊。」
「什么？」
白色火焰从魔法阵中膨胀，一道黑色影子跳到大家面前。
几乎所有人全远远地看着召唤出来的第二匹生物。
「咿～～」
原因在于生物的外表。
首先，那副不存在于自然界的特殊身体连堪称战士的佣兵们也都很害怕。
「咦！不可以吗～～？」
「其他马匹会怕，所以不行！」
遭到勉强走上前的阿比塔驳回，葵娜非常沮丧。
想鼓励她而舔着她脸颊的是三头犬。
葵娜因为尺寸和马相同而召唤出来，但所有人在它出现的一瞬间连忙四处逃窜。
现在商队成员和差点失控的马匹们正在远处窥探葵娜的周遭状况。
「主人，这也是没办法。他们终究是人族，无法与我们共存。」
用夸张说词安慰葵娜的是有一头天然卷红发，嘴边留着帅气胡子，雄赳赳的壮年男子。
一身皮革轻装，手持长枪，但他下半身是马。
这是第一个召唤出来的人马（Kentauros）。
在游戏中很顺从的他听完召唤的理由后摇摇头。
「主人，非常不好意思，恕属下不方便做出拉车马的行为。」
直截了当地拒绝了。
话说，实际召唤出来后知道可以和他对话，让召唤的人也吓一大跳。
葵娜自问自答地说着：「说话方式和武士很像是设置吗？」但其他人没有心思想这件事，当然没有听到。
没办法，葵娜继续召唤第三头。
就在阿比塔和葵娜商量，要她冷静一点时，毛茸茸的小野猪从魔法阵里跳出来，「哔～～」地向葵娜打招呼。
「怎么样？它这么可爱，没有怨言了吧？」
浑圆的眼睛，嘴边冒出小小的白牙，和饱满的番薯一样圆滚滚的身体。
屁股上长着一小根卷成圆圈的可爱尾巴。
可爱到喜欢可爱东西的人会不由分说地冲上去，紧紧抱住它。
然而，阿比塔开口泼了冷水。
「……没那么大只就好了。」
只论身体大小的话，它有召唤者葵娜的两倍大。
身高轻轻松松地超过三公尺，比幌马车小一圈而已。
「对不起喔，小哔，不好意思，可以请你拉马车吗？」
「哔哔～～！」
它向上扬起鼻子，想挺起胸膛，但圆滚滚的体型让它无法达成。
葵娜摸摸它的头，它开心地叫了声：「哔～～」
除了大小，小哔不怎么恐怖，因此火炎长枪佣兵团员们安心地从马车背后走出来。
葵娜没把三头犬和人马送回去，让它们待在最后面，以备不时之需。
因为有很多人很在意后面，不断偷瞄，葵娜用【隐身】魔法处理。
小野猪没办法穿戴马具，所以让它咬着缰绳拖着马车走。
一位团员战战兢兢地摸着小野猪问葵娜：
「我没看过这种野兽，这是什么啊？」
「我不知道现在还有没有，这是绯红猪的宝宝。」
聚在一起的团员们和阿比塔同时全身僵住，有几个人戒慎恐惧地环伺四周。
绯红猪是栖息在大陆的野生动物中，拥有最大体型的猪，只有偶尔会在南边山脉地带目击到几头。
因为从头部到尾巴都有红色火焰的鬃毛，所以取了这个名字。
成兽会长到约高十公尺，长二十五公尺。与雄纠纠的外貌相反，它是比较温驯的野兽。
只不过，如果对母子出手，就必须做好遭到报复的觉悟。
它们的暴冲有超乎想像的破坏力，连城墙也会跟纸张一样碎裂。
听到这种野兽的宝宝就在眼前，会反射性环顾四周寻找父母是不是在身边应该没错吧。
它们在游戏时代是稀有魔物，因为「坚硬又痛又顽强」及强大的力量，深受大家厌恶。
就连葵娜也不想单独和它们对战。
虽然这是个令人在意的问题，但对一行人来说，日程更重要，与其拖拖拉拉，不如早一点出发。
由于葵娜得下命令，所以跟在小野猪拉的幌马车旁边。
看不见身影的三头犬和人马跟在后方稍远处，商队就此出发。
据阿比塔和艾利涅所言，黑鲁修沛卢的关口似乎就在不远处，今晚会请关口让商队在那边过夜。
露宿野外时，和火炎长枪佣兵团的团员聊天变成了葵娜的乐趣。
到目前为止去过哪里、发生过什么事，大家可是加油添醋，说得很有趣。
她每天晚上都很期待如团圆一般围在营火旁的时光，现在也勾起了笑。
突然间，葵娜的耳里捕捉到树木的低语声。
──要小心。
──有恶意。
混杂着树叶随风摇摆的摩擦声，身边的树木默默地开始骚动。
越前进，声音越大，而且越多。
葵娜轻拍小野猪的背，对附近的团员说一声后走到最前面。
不习惯团体战斗的葵娜在临时加入佣兵团时，阿比塔告诉过她护卫的工作是什么。
不管到哪里，「报告、联系、商量」似乎都是不变的道理。
「阿比塔先生！」
「嗯，小姑娘也发现了啊。有不对劲的气息，大概是从那边来的。」
已经有所察觉的阿比塔指着近在眼前的关口。
两根门柱的距离可以让两辆马车并排通过，白色围墙往左右延伸至森林里头。
虽然有两个手持长枪的卫兵站在那边，但他们看起来十分懒散，完全不像勤劳的士兵。
阿比塔喊住副团长，让商队停止前进，接着走到艾利涅乘坐的厢型马车旁告诉他有遇袭的危险。
「该不会是黑鲁修沛卢吧……？」
「很难说，要是国家之间发生了什么事，不可能像这样随便大开国境。」
因为道路不宽，艾利涅迅速下达指示，让马车打斜并排地停下来。
阿比塔命令葵娜和另外两人随时护卫马车，接着用除了国境卫兵的人也能听见的音量对周围大喊：
「喂！快点出来！我们已经看穿了！」
咂嘴声乘着风传来，身穿黑色长袍拿着魔杖，表情邪恶的男人从警卫兵身旁现身。
葵娜听见森林中传来几个粗鄙的声音，并通知副团长。
之后，对自己施展【隐身】后往后面移动。这是为了对召唤兽下达指示。
「你们两个，可以把躲起来的家伙交给你们解决吗？」
「「「汪！」」」
「主人，包在我身上，那些卑劣的家伙会成为我长枪上的锈渍。」
葵娜命令三头犬排除右侧森林的伏兵，把马车左侧的护卫工作交给人马。
她接着移动到厢型马车上头，解除【隐身】后用辅助魔法进行掩护。
这里虽然很容易遭到弓箭攻击，但她是一行人当中防御力最高的人，所以打算用自己当诱饵。
阿比塔早已知道这件事，也允许了。虽然平常都叫她小姑娘，但一旦碰上工作，不看性别分配任务这点让葵娜心怀感激。
在游戏时代，攻击魔法会分辨效果范围内的敌我方，但要在乱战中使用还是让她犹豫不决。
而且旁边有森林，所以她这一次决定自我克制。
「看来你们有人直觉很好，但很不凑巧，你们就要在此结束了。女人和行李就给我们有效利用吧。」
露出卑劣笑容的男人挥舞魔杖，劝阿比塔投降。
阿比塔只是耸耸肩，嗤鼻一笑。
「这么下流，难怪不受欢迎啊，小姑娘，你说是吧？」
「而且感觉等级好低……」
「混、混帐！我会让你们后悔口出恶言……」
「呀啊啊啊啊！」
表情邪恶的男人还没说完，森林里轰然响起交杂着恐惧与绝望的尖叫。
同时，令人从脚底发寒的野兽咆啸声响彻云霄。
那是三头犬有【恐惧】效果的范围攻击【地狱的远吠（Terror Howl）】。
护卫商队的团员们只是稍微吓了一跳，看来攻击能区分敌我。
伏兵们身陷恐惧中。
身穿只有护胸效果的皮革铠甲，手持短剑或弓箭的人们一个接一个仓皇失措地从其中一边森林中跑出来。
【魔法技能：提升高等物理防御：ready set】。
同时，葵娜吟唱后等待启动的魔法开始对我方所有人员生效。
转眼间，蓝色光辉不只洒落在佣兵团团员，也洒落在商队成员、马匹和马车上。
阿比塔看到自己的身体发出蓝色光芒吓了一跳，但他没忘记该做的事，激励团员们，一一夺走深陷恐惧的盗贼们的生命。
待在马车上，目睹这一切的葵娜努力压抑着涌上心头的酸涩想法。
为了避免她日后的苦恼，阿比塔事先向她说明过了。因为她不认为这是不了解现今世事的自己可以插嘴的问题。
不理会葵娜的内心纠葛，袭击尚未结束。
不知道是急着抢功还是以为有机可趁，另一边的森林中也跑出几名盗贼。
但是，因为隐身而无法用肉眼识别的召唤兽就在那边守着。
靠近马车的一名盗贼突然飞上天空。
另一人也受到脸部被压扁的冲击，往一旁飞去，还有一个人被突然出现的长枪刺穿。
三个人瞬间被打垮后，人马出现在他们中间。
高举着刺穿盗贼的长枪，高声报上名号。
「听好了，听好了！身在远方者竖起耳朵，近处者则睁大眼睛看清楚！我正是家族第一的人马族海格～～！」
不只敌人，连同伴都傻眼了。
阿比塔停下挥动长枪的手，苦笑着说：「喂喂，这不是你的个人舞台啊。」
脸色邪恶的男人慌张地说：「为……为什么那种东西会在这里？」往后退了几步。
葵娜则是低喃：「原来他有名字……」这大概是其中最过分的一句话。
在关口打扮成卫兵的盗贼判断只要杀了首领就能解决，朝阿比塔冲过来。
但保护着阿比塔的水精灵射出【水刀（Water Cutter）】，他们的身体被干净俐落地一分为二而丧命。
拿着长枪准备迎战的阿比塔因为没得发挥而大失所望。
因为佣兵团团员和海格的奋战，盗贼们一个接一个被打倒。
就在这个期间，盗贼们全被打倒，只剩下貌似头目，表情邪恶的男人。
似乎还有几个人还有呼吸，手边有空闲的团员们把他们绑了起来。
而葵娜跳下马车，从森林里现身的三头犬跑到她身边。
它嘴巴周围染上鲜红色的模样让葵娜有点害怕，但为了慰劳它，葵娜战战兢兢地摸摸它的头后，三个头都满足地从喉咙发出「唔呜～～」的声音。
「那么，你要怎么办？没手下了耶。」
「可、可恶！但是，我还有这个！」
火炎长枪佣兵团的所有人咧嘴笑着挑衅表情邪恶的盗贼首领。
愤恨地扭曲了表情的男人高举起手上的魔杖。
阿比塔以为他是不服输，正要开口时，表情邪恶的男人念出启动咒语（Command Word）。
【内藏的猛烈炎击（Boot up Fireball）】。
下一刻，他的头上出现混杂着鲜红色、深红色、暗红色的火球。
大家都来不及说话，火球一边旋转一边膨胀成能吞下一个人的大小，遵照施术者的指示，发出低鸣声射出。
朝着葵娜。
为了慰劳两头召唤兽而背对大家的葵娜发现异状，转头的那一秒──爆击使徒捕捉到她后爆炸。
熊熊火焰伴随着冲击波爆炸。
震响周遭所有人的耳膜，黑烟与火花往四面八方飞散。
商队里也传出尖叫声，葵娜所在的地方被熊熊燃烧的火焰与黑烟包围。
「小姑娘！」
「哈、哈哈哈哈！如何？知道违抗本大爷代表什么意义了吗！」
团员们带着憎恨的眼神抓住自己的武器，身体使劲，随时都要冲出去。
没发现自己反而燃起敌方斗志的男人继续满足地扬声大笑……几乎可笑。
「你是蠢蛋吗？这种火焰怎么可能伤到主人分毫？」
「汪！」
男人的笑容僵在脸上。
阿比塔等人也看向声音传来的方向──一般人应该当场死亡的爆炸地点。
蓝白色磷光从中膨胀，火焰和黑烟瞬间被吹散。
慵懒地拿着长枪的海格，和三个头都龇牙咧嘴地威吓的三头犬，而毫无烧焦痕迹的葵娜出现在它们中间。
【来吧！冰雪美男子啊！】
说出指令的同时，葵娜高举在空中的左手护臂开始变形。
一瞬间变成银弓，开始释放冰之魔力。
稍微接触过魔法的人都知道，其中有着荒唐的浓郁魔力。
白色魔法阵瞬间出现在葵娜的脚边。
蓝白色磷光无止尽地溢流上升，凝聚在左手臂的弓与弓弦之间。
朝着大地洒落白色冰霜，周围发出啪嚓声响，逐渐变成冰原。
表情邪恶的男人和阿比塔等人都看着那超乎现实到惊人的魔力，凝聚在葵娜左手臂的弓和拉着弓弦的右手之间。
建构出强大的术式，无法染上任何色彩的纯白之箭成形。
「你……你到底，是、是什么！那、那是……什么魔力！」
「如果想要伤我，至少要用这种法术啊！」
【魔法技能：convert：青冰白夜（Liza La Giga）
】
咻！……射箭声俐落且稍纵即逝。
在旁观者看来，声音与招式相较起来太过简单，但承受攻击的人根本无法等闲视之。
要自己创造出来根本是不自量力到可笑，以高强魔力编织出的至宝。
可说是带领一万人步向死亡的具体绝望。
谁会相信那正朝着自己射来呢？
「这是童话故事中朝大魔王发动的攻击吧！」某人的惊叫声传进首领的耳中。
这是混乱到不知道那是出自自己口中的他最后的想法。
玻璃碎裂似的多重奏响起，被森林包围的国境干道旁绽放着纯白之花。
一片由大小六角冰柱构成，扎根大地，如花朵一般的透明纯白大地，一尊冰冻的雕像竖立在中央，因恐惧而皱起脸。
那是在上一秒还确实是个活人的首领。
过了一段寂静的时间后，他左右张开的手臂「啪」地断裂落地。
在接触到雪花粉碎后，龟裂扩散至整座冰雪雕像，没多久就彻底崩坏了。
「……呼……」
「主人，太精采了。」
「汪汪！」
「哔～～」
就算受到召唤兽夸奖，葵娜还是有点忧郁，身旁所有人都被这股气息吞没了。
阿比塔也感觉到沉重的气氛，但发现葵娜看着大家的眼里落寞的动摇后，回过神来。
他摇摇头，把方才感到恐惧的光景压进记忆的最深处，用力拍她的后背。
「啪！」的清脆声响让在场所有人清醒，找回神智。
「呜呀！」
「小姑娘，你真厉害啊！挨下那一击竟然毫发无伤！」
原本想夸赞葵娜的阿比塔，看见她的表情蒙上阴影而不知所措。
「怎、怎么了吗？有哪里受伤了吗？」
「对，头发有点被火烧掉了……」
「……什么啊，别吓人啊，我还以为你受重伤了。」
「喂……竟然对女生说这种话！你女朋友会对你感到厌烦喔。」
「你觉得我看起来像有女朋友吗！」
「咦咦咦咦！没有吗？你看起来很会照顾人，感觉会有两三个女孩愿意跟着你啊……」
「小姑娘，我们来谈谈你对我的认知吧，畅谈一整夜。」
「甚至要对我下毒手吗！」
「你刚刚是不是说了毒手？啊？」
看见两人像亲密兄妹一般胡闹的交互，团员们也露出笑容。
一旁盛开着冰花，太过浅显易懂地证明了她的力量，但与这趟旅途相关的每一个人都知道，她不是那种只是随意滥用自己高超能力的人。
虽然使用能力的方向偶尔会走偏。
「你现在给我到王都的旅店后面来！」
「哪里的？话说，要怎么去啊！」
虽然不忍心打断这开心喧闹，令人莞尔的气氛，但副团长狠下心来介入两人之间。
「……团长、葵娜小姐，请你们晚点再畅谈到天亮吧，总之，麻烦下达善后的指示。」
「连副团长都觉得这是既定事项了吗？」
「喔～～我知道啦。首先，先处理尸体吧。接着国境那一头有广场，麻烦老爷他们到那边扎营，记得派两个人去护卫喔。」
「那么护卫……可以麻烦海格和小哔吗？」
「我明白了，主人。」
「哔哔哔～～」
善后大致结束后，大家坐下来吃晚餐时已经是太阳完全西沉的时分。
在那之后搜查周围的结果，发现了烧得焦黑的四具尸体。
来过这里好几次的艾利涅确认后，说他们是原本守护这个国境的守卫。
据说等抵达黑鲁修沛卢的王都后，会带着遗物向商人公会报告。
「以西边为据点的盗贼已经跑到这边来了啊……」
「看来是这样，竟然有这种东西，真不容小觑。」
彷佛要抹去变得阴沉的气氛，特别欢乐的声音在营火周遭响着。
团员和商人有点夸饰地说着到目前为止的经历，葵娜和孩子们大声欢笑。
阿比塔和副团长待在马车后方讨论盗贼们的动向，慎重地保管著白天打倒的盗贼首领持有的魔杖。
虽然艾利涅不晓得，但葵娜鉴定过那个魔杖，看出那是什么东西了。
只靠启动咒语就能射出【炎击（Fireball）】，不挑选用户的通用道具。
在游戏里是新手从初期就能使用，超乎规格的道具。
『这个……虽然是用完就丢，但总共可以用十次。还剩下七发。』
『这种东西在两百年前到处都是吗……』
『拿去卖应该可以换不少钱吧？』
『这种道具不知道会流落到哪里的谁手上，与其卖掉，还不如交给阿比塔阁下。』
『咦？要我们拿着吗……』
『要不然，我做个可以击出三十发的新魔杖吧？很方便喔。』
『『绝对别做（千万别做）！』』
虽然她现在在那边像个一般女性笑着，但该说是重新理解到她有多么超乎常理了吗？还是该为不变的关系而感到安心呢？
「好险她是同伴。」
「最后是这个结论吗……」
听到副团长感慨万千地低喃，不知为何，阿比塔也老实地如此想着。
在费尔斯凯洛和黑鲁修沛卢的国境度过一夜后，艾利涅的商队和专属护卫的火炎长枪佣兵团团员们先去巡视国境设备。
虽然晚上也去过，但很多地方天黑后看不出来。
一行人让昨天在战斗中生存的盗贼们说出到这里为止的行程后，趁着晚上处理掉了。
因为不可能带着他们走，也不能放他们走，让他们在其他地方做出相同的恶行。
遗体全部一起火葬了，仅此而已。
这边的士兵当成宿舍使用的井干式木屋里可说是一片凄惨。
就算排除应该是盗贼带来的行李，桌子和架子都被立在墙边，似乎变成了他们扔刀用的靶。
还有几把刀插在上面，连墙壁上也插着刀。
粮仓被弄得一团乱，大概只剩下完整无缺的蔬菜。
肉类几乎都消失了，应该是被他们吃掉了吧。
艾利涅记录下惨况，做成要通过商人公会向国家报告的文档。
由于把士兵的遗体放着不管会变成不死者，所以葵娜用以圣属性净化的床单包住尸体，并列埋在阳光普照的地方。
为了让派遣来的调查团容易分辨，阿比塔他们削了木头，插在上面当成墓碑。
为他们默祷后，商队离开了国境。
如果是平常，即使在移动，也能听见商队四处传来说话声，但离开国境后每个人都沉默不语。
火炎长枪佣兵团的团员也会偶尔转过头，露出悲伤的表情再往前看。
葵娜这次只召唤了绯红猪宝宝小哔。
因为需要它帮忙拉一辆马车。
再来，也没忘记对整个商队施加【提升移动速度】。
她姑且也召唤出风精灵来警戒周遭，拜托风精灵在有武装的人接近商队时通知她。
因为如果命令「攻击」，要是对方是冒险者会发生悲惨的状况。
此外，听说接下来的干道旁也都是森林，如果有心存恶意的人接近，树木应该也会通知她。
在守夜一般的气氛中，应该在前方带队的阿比塔退到队伍中央。
葵娜站在守卫艾利涅马车的位置上，因为她后面就是小哔拉的马车。
「咦？阿比塔，你不用待在前面吗？」
「我交给副团长了。再来也要鼓舞一下后面的家伙，打散这种阴沉的气氛才行。」
看来他正在努力照顾每个团员。
葵娜心想，他看起来像木头人，其实相当照顾人的部分应该就是大家追随他的理由。
阿比塔和艾利涅讲几句话后，走到葵娜身边。
「小姑娘，你没事吗？」
「咦？啊，没事。总觉得大家心情都很差，不知道可不可以搭话对吧？」
从在医院时起，葵娜就对悲伤的气氛很敏感。
这种时候，身边的护士或同为住院病患的小孩们会来和她说话，让她得以分散注意力。
但是，自从可以自由活动后，她抓不到从相反立场和其他人说话的时机。
让她忍不住想叹气道：「一起住院的婆婆们真伟大呢。」
「要是因为这点小事就一蹶不振，今后会很辛苦喔。」
「咦？啊！唔！阿比塔先
生，很痛，很痛啦！」
阿比塔一手抓住葵娜的头一阵乱揉，轻拍她的肩后离开。
下一刻，后方传来雷声怒吼。
「你们这些家伙！要沮丧到什么时候！别懈怠了警戒周遭啊！你以为这样就能做好我们的工作吗！」
好像听见了踢人或揍人的声音。
团员们的哀号和阿比塔的怒吼声交错传来，但葵娜努力装作没听见，把意识用在和风精灵连接的感觉上。
「小姑娘，其实你是不是超级强啊？」
「什么？」
阿比塔对葵娜抛出这句话，是在离开国境后第二天的露宿营地。
因为提升移动速度的魔法，两天就前进了三天份的距离，对艾利涅他们来说似乎是无比感激的恩惠。
这几天，商队的人已经对葵娜道谢过好几次了。
都差不多希望他们别继续特价大拍卖「谢谢」了。
听艾利涅所说，黑鲁修沛卢这边的外壳商道途中会经过两个村庄。
黑鲁修沛卢国的区域因为北方海岸有一大片山脉，所以缓坡会绵延到东、西侧。
据说他们运用排水良好的斜面，很盛行果树栽培。
在已经通过离国境最近的村庄后。
在这个村庄里询问过后，得知这几年完全没有受到盗贼的迫害。
看来，前几天的那些人并不是走外壳商道而来。
由于那个村庄里没有能容纳众多人数的旅店，加上抵达的时间很早，所以他们只问个话就离开了。
「所以呢，怎么样？」
「喔……呃，我可以问你为什么会有这种疑问吗？」
「嗯。」
现在的时间是吃完晚餐后，除了晚上守卫的人，大家都在放松的时刻。
「小姑娘，那个长袍男攻击时，你不是说了『如果想伤我云云』吗？挨下那种火球的直接攻击还毫发无伤，任谁都会觉得你很强吧。」
「喔～～是喔～～说的也是。」
确实，挨下火球还毫发无伤，连葵娜也无法蒙混过去了。
那个魔杖原本就是通用道具，威力会因为用户的魔力高低而产生差异。
葵娜在游戏内已经把魔法攻击力和魔法防御力练到极限了，那种低等术师的攻击根本不可能奏效。
就像点燃了地面旋转烟火，朝几公尺厚的铁门丢一样。
「我只能说是那个术师的魔力太低了。」
「哦？就我所见，他是个有点程度的术师耶，但还是比不上你吗？」
葵娜觉得阿比塔眼中的光芒从好奇心变成了好战的色彩。
『看来是打草惊蛇了。』
（奇奇！这是什么意思？）
『马上就知道结果了。比起这个，请多加小心。』
（小心什么？）
葵娜很好奇奇奇要她小心什么，正打算询问却没办到。
因为长枪的枪尖突然刺到她面前。
「阿比塔先生？你干嘛啊！」
「喔，这也能闪开啊。小姑娘，可以和我打一场吗？」
「……咦？」
葵娜瞬间以【常用技能：看穿】拉开距离的动作，让阿比塔眯起眼睛。
到此为止，都呆愣地看着两人交互的团员们因为阿比塔的这句话而吓到站起身。
副团长盛气凌人地冲上前，抓住阿比塔的手。
「团长，你在干嘛！竟然突然挑衅葵娜小姐，太孩子气了！」
「眼前有个强者，就要一较高下。这是理所当然的发展吧？」
「你已经不在骑士团了，我是在叫你别做出和那时一样的问题行为！」
看来从隶属于骑士团的时候开始，阿比塔的行为就是个问题了。
要说他为什么能压抑住这个坏习惯，是因为他没遇到比他强的人。
而葵娜在他眼前展现出明显强大的力量，似乎唤醒了沉睡于阿比塔心底的坏习惯。
「哇啊，糟糕了……」
副团长一声令下，团员们包围上来，葵娜一脸苦涩地看着双手被反制在身后的阿比塔。
「你都一把年纪了，也差不多该长大了，团长！」
「喂，你们干嘛都来阻止我啊！这只是一场仿真战啊。」
「对团长来说怎么可能只是单纯的仿真战啊！」
「我可不想再发生一次像入团测试的骚动，请别和那时候一样！」
「你不是说你已经舍弃了少年之心吗！」
看来在团员们心中也刻下了心理阴影。
七嘴八舌说出以前的事情来劝阻阿比塔。
艾利涅他们也不知该如何处理，视线在葵娜和被佣兵们团团包围的阿比塔之间来回。
『干脆和他打一场如何呢？』
（什么！喂，奇奇！）
对于突然提议她去做危险行为的奇奇，葵娜无比惊慌。
最重要的是虽然只是仿真战，但葵娜没那个胆量选择和给她诸多照顾的人对打的选项。
有一半的理由在于她自己也不太清楚的性能。
就算她的行动让人以为是使用魔法的辅助角色，但她也是技能大师，也足以担任先锋。
可以担任与可以完全灵活运用没办法画上等号──所以她才不愿意。
『这样正好，请他陪你打打看就好了吧。』
（你认真的吗？要是拿我拥有的武器出来用，可不知道会变成怎样！）
『不是有【手下留情】这招吗？用这招的话，就算有个万一也不会打死他啊。』
（唔唔！）
想辩过比葵娜还了解自己的奇奇很困难。
可以和身为病人时只会给她建议的奇奇像这样对话，葵娜心里很开心。
她的思绪甚至倾向稍微听从奇奇的意见也无所谓。
但是，葵娜没心思注意到这种话术和她的损友有异曲同工之妙。
「好……啊。」
「「「咦？」」」
包围着阿比塔的团员们听见背后传来的应允声，停下了动作。
「喂，小姑娘！团长的力量不是开玩笑的喔！」
他们应该是在担心葵娜。
葵娜低下头，向试着说服她的团员们道谢：
「我想应该没问题。阿比塔先生也不会随便伤害仿真战的对手吧？」
「喔……对！这是当然的！」
虽然稍微结巴的地方很可疑，但他自信满满地拍胸部的样子让葵娜喷笑。
「那就开始吧，因为明天还要早起。」
副团长一脸傻眼地抓抓头，事不宜迟，连忙把两人赶到营地外。
想着至少要有个舞台，葵娜召唤出光精灵，固定在上空。
因为葵娜有【夜视】能力，对夜间战斗没有影响，但阿比塔和其他人不见得拥有相同的技能。
有光精灵洒落的光芒，应该不会看不见。
「小姑娘的武器呢？要不然，我把备用长枪借你吧？你该不会要拿腰上的那把剑和我打吧？」
葵娜挂在腰上的是符文单手剑。乍看之下像单手棍，但确实是把剑。
但刀刃是由魔力形成，不管是谁使用都能造成相同的伤害。
在游戏中，是受到新手至100等的玩家们重用的固定伤害值魔法武器。
「别担心，我也有专用的长型武器。」
葵娜露出淡笑，伸手拿下右耳上长约三公分的棒状耳环。
左右有个圆环的小东西因为葵娜的一句「伸长吧」，变成超过她身高的长棍。
旁观的团员与商人们一阵惊呼。
虽然是这个世界的人不常见到的武器，但这在葵娜拥有的武器中稀有度很低。
这是和登场于西游记的孙悟空拥有的武器，有相同性能的金箍棒。
在故事中是拿来测量及治水的道具，但在这里是只会伸缩的棍状武器。
葵娜平常都把它当成装饰品，戴在右耳。虽然没实际测量过，但在游戏时期最长可伸到五公尺，不过她也没试过就是了。
副团长站在中央担任裁判。
「听好了，彼此都不可以使出致死攻击喔。」
「好！」
「好。」
「那么，开始！」
取得双方同意后，副团长立刻挥下举高的手。
葵娜原本打算等对方出手，但立刻缩短距离的阿比塔不断使出俐落刺击。
葵娜一边闪躲阿比塔的正面攻击，一边将长枪枪尖挥向外侧。
「锵！」响起的金属声让旁观的粗犷男人们发出「喔
喔！」的欢呼声。
说着「她弹开了团长的第一个攻击！」及「小姑娘真厉害！」之类的，大为欢腾。
而葵娜没心思听旁观者的声音。
因为阿比塔俐落的刺击以令人误认为是蛇行的轨迹，朝葵娜身体的中心刺来。
当她思考接下来要怎么回避时，光是将攻击弹飞至外边就耗尽了心力。
说到底，原本是游戏的里亚德录中没有像样的武术型式。
几乎只有开发团队在每个武器上设置的几种动作模式。
这个种族动作就是玩家们不喜欢高等精灵族的理由，但是先不管这一点。
之后更新版本后，每个玩家开始可以设置架空的武术动作，也因此打开了浑沌（Chaos）时代。
玩家可以从更新后引进的数据库中选择自己喜欢的东西下载。
因为葵娜在里头没有找到棍术，只好下载几种剃刀的形式，当成【棍术】的技能使用。
因为是游戏，只要随便挥挥也能有模有样地打倒敌人。
还有技能帮忙，所以当时还算可以。
用【看穿】技能看穿攻击轨迹。
用【移动】技能让身体做出最棒的动作。
玩家们组合这些技能，只用来回避敌人的攻击。
在游戏系统中，也没办法一次组合太多技能并使用。
但这里不是游戏，所以技能没有了这种限制。
【常用技能】是随时能使用的技能，【主动技能】是注意到就会启动。
因为这些都是相辅相成，所以葵娜一开始僵硬的动作也越来越熟练。
看穿阿比塔长枪的轨迹，不躲开，而是上前拉近距离，打掉朝她袭来的长枪，跳舞似的回转并反击。
反而是阿比塔对她的变化感到不知所措。
一开始还以为她顶多只能闪躲，可是交手几次后，她的动作显然变得越来越流畅。
彷佛只在几次交手间，她就从武术初学者成长为密集修行一年的人。
不仅如此，还吸收对手的技术，成长为一流的战士的速度也让阿比塔难掩惊讶。
从九次攻击、一次防御的节奏，渐渐变成五次攻击、五次防御，现在几乎成了阿比塔攻击一次，会挨下九次回击的劣势。
阿比塔很幸运的是──葵娜不打算赢他。
在打乱节奏后，只要葵娜使出致胜一击，阿比塔绝对会输。
但很不幸的是，葵娜也不打算输。
表示一进一退的攻防会无止尽地延续下去，也代表阿比塔发现葵娜手下留情后，会不甘心地奋起。
他竭尽全力，使出大吼一般的气势回击而跳起，但是全被葵娜挡下，逼到只能防御的地步。
连旁观的人也看得一清二楚。
团员们也因为「那个小姑娘」竟然是如此强大的人而说不出话来。
事已至此，不战到其中一方筋疲力竭是不可能结束了。
哑口无言看着这场对战的副团长也发现了团长表情的阴霾，连忙停止两人的战斗。
「到此为止！结束了！再打下去会很危险！」
几乎陷入恍惚状态的葵娜也因为奇奇在脑袋里发出警告，慌张地收回金箍棒。
这才发现她流了不少汗。
同时也感觉有点神清气爽。
（要是知道活动身体会有这种感觉，我就更认真一点打了。）
『你要是认真打，对方会被你打死。』
冒出这种积极的想法却被奇奇警告，让她有一点失落。
与她对战的阿比塔则是用长枪枝撑着身体，跌坐地上。
「阿比塔先生，你没事吧？」
「呼！呼～～呼……别让大叔……激烈、运动啊～～小姑娘，我彻底输了。」
「哪里，辛苦你了。如果还有机会，再比试一番吧！」
「不，已经够了。」
大概说完这句话就用尽了力气，阿比塔仰头倒下。
葵娜吓一跳后正要伸出手，团员们比她快一步，争先恐后地冲到阿比塔身边。
「团长，没事吧？」
「请振作一点！」
「要是团长死了，我们该怎么办啊！」
「我没有死啦！」
好不容易能休息而放下心的阿比塔对太过担心的团员们怒吼。
接着有人看到阿比塔咧嘴一笑而喷笑出声，围绕在旁的人们也跟着大笑。
「感情真好，好让人羡慕啊。」
葵娜回想起过去一片混乱的自家公会。