第四卷 3 解决困难的任务后潜在能力可能会觉醒（2/2）

＊＊＊

在那之后，大约经过一小时。

我们获得老师许可，在水泽的带领下来到中村家，跟中村的母亲谈话的任务就交给泉，其他人去附近的便利商店前面等。

自从我们来到便利商店，时间已经过了十五分钟左右。

「好像有点久……？」

当日南说完，竹井频频点头。

「他们到底说了什么啊——！？」

「搞不好修二在家，他们就聊到忘我了。」水泽接了这句。

我们就这样胡乱推测、东聊西聊，之后又过了十分钟。看起来疲惫不堪的泉朝这边走来。

「喂～！你跑去做什么了，优铃铃～！？」

当竹井大力挥着手问完，泉将手举到跟胸部平高并轻轻挥动。

「我问到了……该说是修二他妈一直在跟我抱怨修二的事……」

她说话有气无力，笑起来也很无力。

「辛、辛苦了……」

看她那个样子，我不禁出声慰劳。

「嗯……谢谢你。」

泉边说边将双手放在日南的肩膀上，人朝她靠过去。接着日南就摸摸泉的头。

「好乖——优铃是乖孩子、乖孩子。」

「不对，人家又不是小孩子！？」

被人当成小孩子，泉出声抗议。日南则像在捉弄人，有点执拗地摸着泉的头。嗯，这样的组合让人大饱眼福，真不错。

紧接着泉突然从日南身边跳开，两手用力拍了一下。

「……话说！」

「要说吵架的理由？」

日南三两下就恢复正经表情，当她简短地问完，泉小幅度狂点头。

「我问到了，该说是对方擅自透露……」

泉说着面露苦笑。

「……原因是什么呢？」

日南摆出紧张等待的表情，一双眼盯着泉看。

下一刻，不知为何泉叹了一口气，皱着眉头这么说。

「他玩AttaFami玩太疯，禁止他在家里面玩导致两人大吵一架，听说是这样……」

——

一阵短暂的沉默后——

水泽和竹井吐出一个非常大的叹息。

「这可能是我第一次看到比竹井更蠢的人……」

「等、等等，这样讲太过分了吧～！」

看他们两人这样，泉也大大地叹了一口气。这理由未免也太无聊了吧——可以看出她心里想的是这个。

可是在这样的氛围下，我有所感触。

在这个空间里，恐怕只有两个人能体会中村的感受。

我偷看日南，对方也跟我一样，视线落在我身上。接着我们就像在互相确认什么，先是朝彼此点点头，之后就不再看对方。果然是这样。

讲白一点，我跟日南一听到吵架的理由，当下感想当然是——

「居然禁止他玩AttaFami，未免太过分了吧！」

我打心底这么认为，但是没有表现出来。

＊＊＊

我们换个地方，来到附近的家庭式餐厅。

「不、不管理由是什么，在这种时期一天到晚跷课就是不好……」

为了鼓舞士气一口气下滑的我们，水泽再次点出我们的目的。

「就、就是说啊。这样不是很好。虽然原因是那样，但他们毕竟还是吵架了……」

泉也像要让自己重新燃起干劲一样，嘴里念念有词。

「说、说得也是～」

至于竹井，他整个人完全处于意志消沉状态。

「啊啊，总觉得这个问题一定要想办法解决才行。」

「是啊——！自己喜欢做的事情遭人禁止，那样肯定很难受！」

我跟日南的情绪和刚才相比，反倒变得有些激动了。

「你们两个是怎样……？」

大概已经敏锐地察觉到这点，水泽用狐疑的眼光看我们，日南立刻转移话题。

「但事情既然是这样，我们就有很多办法了。」

「咦！？什么什么！？」

坐在日南隔壁的泉突然间跳起来朝日南贴过去，等她说出后续。

「我想修二的母亲大概认为玩AttaFami会变笨。」

「啊——……嗯，原来是这么一回事！」

「所以说……友崎同学。」

这时日南突然叫我。

「咦？我吗？」

「嗯……友崎同学，你期末考大概考第几名？」

「咦，期末考……这个嘛，差不多四十名左右。」

正确说来是三十八名。这所学校里每个学年都有两百多人，我个人觉得排名落在那边还算不错。在这部分我不算太弱。不过，为什么要问这个？

「也就是说排名比修二还要前面对吧？」

当日南问完，水泽点点头。

「应该是吧。那家伙的成绩也不差，但大概落在中段吧。」

他一回完，日南便露出坏笑。

「然后呢……其实我最近也常试打AttaFami喔？」

「是这样啊？最近这个好像很流行。」

这让水泽苦笑。讲是讲最近，但NO NAME出现在连接对打上已经是半年多以前的事了。不过以玩家的角度来看算是最近没错。

「嗯。也就是说，我跟友崎同学都有在玩AttaFami对吧？而且我们两个人成绩都不差。所以说。只要把这件事——告诉修二的母亲——」

「……啊——」

这时水泽放松下来且面带笑容，我也听出日南想说什么。

日南继续开心地说下去。

「玩AttaFami头脑会变差，到时就能解开这个误会啦？」

该怎么说，听起来是有点白痴，但若能巧妙运用，有可能一口气解决问题。这两个人在玩AttaFami又很会读书喔——告知这件事确实是简单明了的做法。

水泽似乎有点傻眼，但他仍一脸认真地摩挲下巴。

「好吧，这招确实不赖……但是就我听说的来看，跟佳子说『全学年第一名也在玩』才够有说服力。」

「……也对。」

我点点头。虽然是种先入为主的观念，但像那种过分关心教育的妈妈类型，只要听到身边有可靠情报指出「班上有一些很聪明的人也在玩！」，感觉就会很容易买单。

再说玩AttaFami的若是只有我一个，排名就满微妙，推我出去也不是很可靠，但另一个人可是全学年第一名的「日南葵」。这样一来说服力就大大增加，甚至让人觉得玩AttaFami可以训练脑力。这简直就是靠努力硬闯，想要用这种方式正面突破，很像日南葵的作风。

水泽微微地点了好几下头。

「照这样看来，就让葵去跟修二的父母巧妙告知这件事，做法大概是这样吧……可是现在才提起第一学期的考试，好像有点怪怪的。话虽如此，如果是葵应该没问题吧？」

这一问让日南稍微表现出烦恼的样子，接着她开口了。在上一刻，有那么一瞬间，日南的嘴角好像上扬了，是我多心了吗？我开始有点紧张。

「唔——确实是那样没错……都已经来到第二学期了，聊第一学期的考试不是很自然……讲其他的可能会比较自然一点。」

「讲其他的？」

当水泽回问，日南先是「唔——嗯」地犹豫一下，接着不知道为什么，她看着我的眼睛说出这段话。

「后天有数学小考对吧？」

「咦？这个嘛……有是有。」

我回话的时候心中隐约有种不祥预感，在那之后日南露出邪恶的笑容。

「既然这样，等我们就像今天那样把讲义之类的东西整理整理，拿到修二家里……到时顺便把我跟友崎同学考九十分以上的答题卷一起带去！」

「咦、咦咦！？」

日南全力发挥的嗜虐性格让我被杀得措手不及。先等一下。要考九十分？

「我、我的数学不好……」

当我答完，日南嘴边还是带着笑容，但眼里却透着虐待狂特有的笑意。

「嗯。但这都是为了帮助修二，你会努力吧？」

「喔、喔喔……」

就是这个样子，刚才我把日南拖下水的时候曾用「为了中村」这个理由，这下它被拿来说服我，我也只能点头答应。完全被人反将一军。刚才做的事现在报应到我头上。

「请、请问！」

这时突然天外飞来一笔，看起来似乎已经下定决心了，泉支支吾吾地出声。仔细看发现她怯怯地将手举到跟脸相同高度。日南也转头看她，眼睛眨了好几下。

「嗯？优铃？」

紧接在这之后，泉擡眼仰望日南、想在窥探什么，接着开口说话。

「我最近……也有在玩AttaFami。」

「喔——是这样啊？」

虽然有点困惑，但日南还是做出回应。泉听了大力点头。

「友崎说我还差一点就能当修二的练习对象，所以我自认打得很勤快！」

「唔、唔嗯？」

日南回应时稍微歪着头。照那语气听来似乎不太能理解。

后来泉的目光终于从有些迷惘转变成既坚定又直率，目不转睛地看着日南的眼睛。

「——所以后天的小考我也一起努力，那样可能更有效果。」

她说完就默默摆出认真的神情，等着日南回应。这又是泉「想做的事」。

这时日南偷看我。是想确认泉真的比较会打AttaFami了吗？搞不好日南觉得有我跟她就够了，用不着连泉都一起努力也说不定。若是她的努力会变得毫无意义，日南肯定不赞成做那种不合理的事吧。的确，若是有那个「日南葵」在，再加上我，其实说服力感觉已经足够了。而且是这家伙出马，应该能用言语巧妙说服。

换句话说以日南的思考逻辑来看，恐怕觉得这次用不着连泉都一起逞强努力。

既然如此，我就拿这句话堵日南。

「确实是那样，泉最近很努力练习AttaFami。我都这么说了，肯定没错。所以我们一起运行作战计划应该会更好。」

日南依然看着我，眉头在刹那间紧皱了一下，接着马上又变得笑脸迎人。哼，日南应该也有什么想法，但泉心想「为了帮助喜欢的人，想要尽点心力」，我决定尊重这份心意，也就是尊重泉「想做的事」。因此，目前要暂时略过日南所谓的合理性。想要去做「自己想做的事情」，我对那种心情感同身受。

「……这样啊！」

日南「啪」地拍拍手，后面接了这句。那是一点都不夸张的开朗语气，但感觉比较接近这样——其实心里对我是这么看的「哦，你要出这招啊？」懒得跟我争辩就接受了。之后的反应令人害怕。

「那就让我们三个人在数学考试上拿到超过九十分！然后下次要把那个小考的讲义送过去时，我们顺便不着痕迹跟修二的母亲说这件事！差不多就是这样，可以吧？」

「嗯！」

「……应该没问题。」

泉跟我都表示同意，水泽跟竹井也说「这样可行——」，并轻轻地点头。日南看了露出笑容，嘴里说了声「很好！」明明就没有完全认同，这家伙却露出非常灿烂的笑容。

「那么接下来就要确认修二是否希望我们这么做对吧？」

「嗯，大概是吧。」

这次换水泽露出苦笑。

其实照目前的做法来看情况不至于太过恶化，但我们擅自去找他妈了解情况，未经中村许可就突然拿着小考考卷过去，然后发表演说「伯母，就算玩AttaFami头脑也不会变差喔！」要是中村听说这件事，八成会不爽。

那么就要先派某个人去说服中村才行——

「那么来想想说服修二的方法吧。该怎么说服他……」

「我可以试着说服看看。」

泉再次用充满决心的语气发话。

「这个嘛，嗯。那就交给你了！」

之前那些可能已经让日南学到教训了，这次毫不犹豫、立刻交棒给泉。泉总算练就通过非言语手段使日南折服的坚强意志。恋爱的力量比完美女主角更强大。

不过话说回来，感觉泉更适合做这个工作。因为他们几乎可以说是两情相悦了。

「可是～！修二不大想跟我们见面不是吗？」

当竹井说完，泉颇有自信地呵呵笑。

「这星期的周末，我已经跟他约好要见面了！修二应该不至于在前一刻爽约才对！」

她如此断言。这么说来，他们早就约好要在九月的第二个礼拜见面。可是之后泉马上又自信缺缺地开口。

「……我是这么想的。」

「不是吧，居然那么没自信？」

一方面是想逗大家笑，我努力用调侃的语气吐槽。就是像中村或水泽用过的「捉弄人」技能。当我这么做，水泽便咯咯笑。

「不，应该不至于临时爽约吧。」接着又像在开泉的玩笑，他补上一句「……应该不会。」

「喂！阿弘你要有点自信啊！」

泉的反应让大家笑出来。嗯，像这样放在一起作比较，让我有所体认，自己跟水泽在捉弄人的技术上还是有落差。我要加油。

这时将手撑在下巴上的日南朝泉看去。

「不过——小考时间是在后天，也就是星期四喔？不用在苦读之前跟修二确认一下？」

日南要说的是这个意思，若是没有获得中村许可，就算在这努力将数学考到九十分以上，或许也没办法拿来说服他妈——换句话说，我们努力可能会做白工。

但那不算什么。这个时候，泉的答案肯定只有一个。

「嗯。最后或许派不上任何用场，但能做的事情，我都想先做做看。」

「……这样啊。」

毕竟就算知道那些可能都会变成「白做工」，泉还是会将想要帮助中村的心晴摆在第一位吧。怎么样，日南？这就是以「想做的事」为主的生存之道。

就这样，事情暂时告一段落，日南开始针对这次事件做总结。

「那接下来就看修二怎么想了！要是他被优铃说服，我们就照刚才的作战计划走，去说服他的妈妈，想办法解决这件事情。假如行不通……我们再想别的办法！」

「好啊！」

泉带着闪闪发光的笑容点

头回应，作战会议到此结束。

＊＊＊

那天夜里，我来到自己房间的桌子前。

除了读数学，我一面回想今天发生的事。

日南解决问题的方式实在太过讲究逻辑，让我好惊讶。但让人印象更深刻的是这个——泉对于「想做的事情」非常直率。

泉想行动的理由，「想要帮助他」的那份心情，乍看之下好像只适用在泉身上，但事实上跟我至今看过的某些东西有异曲同工之妙。

那一定不只适用在泉身上——

这个时候在我心里，菊池同学在咖啡厅说过的某句话、这次泉之所以会采取行动的理由开始互相接轨。

「……这么说来。」

我有一个小小的发现。

有别于「不想被人看扁」，这是另外一个线索，若是这个假说成立，可能会成为又一个用于攻略绀野绘里香的强大武器。

如此一来，我反倒该把思考重点放在这方面。

但这样恐怕还不够周全。刚才那些发现或许能用来对付绀野绘里香的另一个弱点，但威力却不够强大，不足以一击毙命。只是这点程度的弓箭罢了。

那我现在就要强化这把弓箭……还是说——

想着想着，夜也深了。

＊＊＊

隔天放学后。

今天我们没有开平常放学后会开的会议，而是召开别的集会。

也就是——日南要教我跟泉数学的读书会。

「啊——对对，只要将它代入那里……是不是就有了？」

「原来是这样。」

不愧是日南，连教学都做得这么好，马上就看出我在哪边卡关、是哪里不懂，立刻指出关键所在，让我解除疑惑。而且不是直接将答案告诉我，而是让我自行意会、自行解决，可以真的看懂，采行诱导式教学，让人印象深刻。感觉会成为不错的家庭教师。而且人又长得漂亮。

嗯，通过这么完美的教法，不管是谁，成绩都会扶摇直上——我个人是这么想的，但这里却有一人例外。

「那、那个……代入这个X？」

有人的脑袋都快冒烟了，那个人当然就是泉。

「嗯、嗯嗯。接下来，只要用刚才说的公式2就可以了……」

「用、用公式2啊！我看看……这、这个是什么意思？」

「那、那个，这是……」

「嗯……抱、抱歉。」

看样子好像比预料中更不顺，泉越来越泄气，最后甚至开口道歉。气氛变得有些凝重。

接着日南看向那样的泉，说话时露出半开玩笑又调皮的笑容。

「优铃……亏你能考进我们这所高中？」

「你、你少烦了～！」

后来她们两个就开始偷笑，气氛缓和下来。

喔喔。这段交互看起来没什么，可是刚才那招有点厉害。

简单讲，刚才日南做的事如下，泉觉得自己跟不上日南的教学感到很抱歉，日南没有说「不要紧，没关系」来打圆场，反而出声调侃她跟不上进度的部分，用这种方式缓和气氛，属于高端技能。

不过说真的，这样更有「我不介意」的感觉。若是表现出游刃有余的态度，或是打圆场说「没关系！」这样反倒让人更介意，很容易使场面变得尴尬，刚才那么做反而能导出更棒的结果。对现在的我来说，那样的技能还太高段，我学不来。肯定要把语气跟表情都完美运用才能发布这种技巧，若是让我来做会好像落井下石一样，让对方受到更大的心灵创伤吧。

这时泉双手交握在头顶上，边伸懒腰边开口。

「我碰巧在北辰测验上取得好成绩，就以类免试入学的方式进来……而且志愿校只填这里。」

「啊，原来是这样？」

我在旁边听到这段对话，一些念头在脑海中浮现。出现了，埼玉县的谜样升学系统「类免试入学」。每年会定期举办好几次的「北辰测验」，县内的中学生会一起参加这场学力测验，只要在测验中取得好成绩，拿着这个成绩去接受高中会考，「几乎就能确定」会通过考试，是一种特殊的升学管道。

取出成绩比较好的两次进行平均，数值若超过规定的成绩值，几乎就能确定会上这所学校，大概是这个样子。顺便说一下，比起选填多项志愿，只填一样志愿的情况下，规定的成绩值标准线会下降，泉走狗屎运，通过两次成绩平均加单一志愿的合体技进入这所高中，八成是这样。这就是埼玉的黑暗面。

「嗯……可是，我慢慢搞懂了！不愧是葵老师！」

这让日南面有难色。

「嗯——可是我差不多该去参加社团活动了。优铃你不用去吗？」

「啊！对喔！差不多该过去了！」

泉边说边慌慌张张地打开书包，开始做准备。

「那之后大家就各自回去自主学习吧？」

这句话说完，日南迅速将笔记本收好，将早就准备好的行李背到肩膀上。干这种事的手法依然那么漂亮。

「说、说得对……」

泉有点不安地盖上笔记本，将它收进书包里。

可是该怎么说，照刚才的情况看来，泉从现在开始到明天要自食其力读书并考取九十分似乎不容易。恐怕日南觉得照这次的作战计划走，只要我跟她两个人都考到九十分就够了，认为泉没拿出成果也无所谓吧。因此她用不着做多余的努力。好吧，就解决问题而言，确实是那样没错。

不过，我认为现在最该避免的是这个——不能让泉「想做的事」落空，也就是没让泉考到预计要取得的分数。其实这种想法毫无根据，但我心里却没来由冒出那种直觉，产生那种情感。

——所以。

「我说——日南。」

「……嗯？什么事？」

在做出回应前，日南微妙地停顿一会儿，同时转头看我。也许她心中已经出现不祥的预感。那你就猜对了，NO NAME。

我想办法让自己不要露出奸笑，装出困惑的表情，试着做出这种提议。

「其实是这样的，有些地方我还不是很有把握，等社团活动结束，可以再稍微教一下吗？去家庭式餐厅之类的。」

「……这个嘛，可是我的社团活动会弄到很晚喔？」

日南说话时有些犹豫。

「没关系，我打算在图书室读书，等你练完就可以过去找你。」

「啊，原来是这样？」

日南说话时露出不大能够接受的表情。不过，接下来才是我做此提议的根本用意。

我的目光落到泉身上。

「要是没把握，泉要不要一起来？」

此时泉双眼绽放光芒。

「若是葵没问题，可以一起过去学习就太好了！」

那双眼真的很好懂，眼里的光芒有够明显，可以看出她打心底觉得日南值得依靠。

既然泉都这么表示了，要拒绝她难如登天。昨天已经有过好几次经验。

「……嗯，那就大家一起念书吧！」

满脸笑意的日南露出完美笑容，接受我们的提议。她八成在心里咒骂，但是没关系，这下泉要考到目标分数的可能性就提升了。

就这样，泉已进入闪亮亮状态，我借用她的力量再次成功说服日南，后来我在图书馆努力自习一阵子，再到我们放学回家途中会经过的某个家庭式餐厅集合，接受日南那超浅显易懂的教学，然后才回到家里。

好了，能做的事都做了，再来就等明天的考试到来。

话说回来，基于「自身意愿」采取的行动果然让人乐在其中，总觉得周遭景色看起来都变得特别耀眼。我想，这肯定不是我的错觉。

＊＊＊

时间来到考试当天。要上数学课之前，有段休息时间。

泉紧张到浑身紧绷。

眼睛下方出现明显的熊猫眼，可能是想赶走睡意，她手里拿着罐装黑咖啡，一直小口小口地喝着。每喝一口都会皱起眉头，我看她其实没办法喝那个，只是买来尝试一下，喝个形式。

「呜……真、真的没问题吗……」

除了像只小狗般瑟瑟发抖，泉还重复观看从昨天开始就拿来学数学用的笔记。

「没问题啦！你都那么努力了！」

「对、对啊对啊，是说我也很不安……」

「我说友崎同学，这个时候应该要鼓励优铃吧？」

「咦？对喔，说、说得也是……嗯。不会有事的，泉。」

「不对先等一下，那样根本就没有说服力！」

「总之优铃，昨天有先讲大概会考哪些，最后把这些再看一看会比

较好喔？」

「嗯！也、也对！」

「对、对喔！」

「这句话又不是对友崎同学说的……」

我跟泉虽然像这样说个没完，但还是重新复习那些笔记，最后休息时间终于结束。

一开始上课，数学老师马上就把考试卷发下来，我们开始考试。

我开始写下密密麻麻满是数字的答案。我比平常还要紧张一些，将考题一一解开。

跟之前那些小考相比，这次的难度好像比较高一点。可是日南已经教过我了，基本上我在很有自信的状态下将那些考题全都解开。

日南事先有帮我们猜题，其中有少数几题都猜到了。嗯。我的数学不是很好，但这次应该考得很不错。

考试时间结束。考试卷都被收回去，老师将那些大致确认一遍。

这段期间，我小声找泉说话。

「……考得怎样？」

当我问完，泉瘪着嘴点头如捣蒜。

「不是说完全没自信。嗯。但我也不是很清楚。」

她这话说得好直接，现在是怎样。

「那……总之我们先等考卷发回来吧。」

「嗯，也对，嗯。」

「……好。」

是因为用了平常都没在用的脑袋，还是对考试结果感到不安？这点我不得而知，姑且不管整个人莫名僵硬的泉，我将注意力拉回课堂上。

不过……低空飞过也没关系，希望泉能达成目标。

＊＊＊

时间来到隔天。

这下我无地自容了。

「恭喜你——优铃！不愧是我的学生！」

「谢谢！这次真的是多亏葵帮忙～～！」

泉过去抱住日南，日南则摸摸她的头当作夸奖。今天就连泉都没说「我不是小孩子！」拒绝被人这样对待，她就直接接受了。

数学考卷发回来之后，后面接了一段休息时间，包含水泽和竹井在内，我们五个人聚在一起，在那确认其中三个人的考试成绩。我跟泉就坐在隔壁，在数学课上已经看过彼此的成绩。

而最重要的结果如下——

日南一百分。

泉九十分。

我八十五分。

也就是说除了我之外，其他人都达到目标，这场作战计划就此落幕。还什么「就算低空飞过也没关系，希望泉能达成目标」。反倒是我只差一点点，跟目标擦身而过。

「小臂别在意！」

「文也……好吧，其实你考的分数也不差……」

「少、少啰嗦！都说我数学很烂了！」

我半是自暴自弃地吐槽，那四人听了哈哈大笑。喔，大家很买帐。是因为我反复练习，所以技能的效果范围才慢慢提升吗？要是继续下去让范围扩张到整个班级，那可就变成强大的技能了。

这时日南有些雀跃地开口。

「可是这样一来，九十分以上的就有两个人，还有友崎同学……虽然没有达到目标，但分数还是不错，这样应该能够顺利说服！」

她会摆出那么高兴的表情，我觉得并不是因为要拿来说服别人的材料都齐备了，而是只有我一个人考低分，嗜虐的她为此感到开心。我确定只是因为这样，但还是向泉点点头。

「那么……接下来只要跟中村告知这个作战计划就可以了。」

「嗯。就是这样！」

泉一副达成心愿、了无遗憾的样子，用充满开阔感的表情向我点头回应。

话说回来，她真的好厉害。原本数学烂成那样，只是因为想帮助人就努力做到这种地步。该怎么说，感觉这是泉特有的才能。是说我成绩考最烂还在那里瞎讲什么。

这时日南用力拍拍泉的背。

「那这个周末就拜托你说服修二了！优铃！」

「嗯！包在我身上！」

泉说完咚咚地拍拍胸脯，总觉得她脱胎换骨、好像变可靠了，泉在强角的路上彷佛又向上爬升一阶，还有刚才被她拍打的地方似乎有点摇晃。说真的，我到底在说什么。

＊＊＊

新的一星期来临，现在是星期一。跟日南的会议也开得差不多了，我朝教室前进，包含日南在内，针对中村问题开会的成员早就出现在那，于教室后方靠窗处交谈。这个星期六泉去见中村，大家在问结果吧。

「小臂你未免太慢了吧～～！」

「喔、喔喔，抱歉。」

其实我早在之前就去第二服装室，是让日南先回教室才会变成这样……想到这边就觉得有点委屈，但这也是没办法的事，所以我就老实道歉。

「我有跟修二确实传达了！说我虽然不在行但还是拚命读书考到九十分，结果他超傻眼，跟我说『你白痴喔』！九十分哪里白痴？」

「不，我想应该不是那个意思。」

我立刻发动吐槽，接着泉突然露出开朗的笑容。

「不过，他确实应允我们了。说随便我们！所以今天要去修二的家，大家一起讨论要怎么运行作战计划！」

「哦哦，是这样啊！」

「没错没错！」

原来中村的「随便我们」代表「应允」？现充的语言还真难懂，虽然这么想，我还是为这个好消息打心底感到开心。

而我看着一脸开心的泉，这才想起还有另一件让人一直感到在意的事。

「对了……那约会也顺利吗？」

我直截了当地问了。

「那又不是约会！」

说这话的同时，泉满脸通红。她的弱点果然是恋爱话题。不对，每个人都是这样吧。

「我也很在意这件事～！优铃铃，那部分到底发展得怎样！」

「不、不，这个嘛……」

泉正支吾其词——突然间，一只轮廓粗犷的手胡乱抓住那颗头。染成漂亮茶色的秀发被人弄得乱糟糟。

「嗨。」

仔细一看，抓住头的手正为中村所有。什么，是中村！？我下意识看了第二遍。就是他没错。

在大家的注视下，中村的手从泉头上挪开。至于竹井，不知为何他已经变得泪眼汪汪。

「……修二～～～！」

紧接着直接过去用两手猛摇他的肩膀，中村的脑袋随之胡乱摇晃。他的表情看起来超不爽，但中村还是乖乖接受这一切。

「……够了，再不住手小心我扁你——」

他边说边轻戳竹井。竹井嘴上说「好痛！」却仍挂着满脸笑容，看起来超开心。

是说这样啊。中村来上学了。

也就是说，日南用不着实行作战计划，就在这一刻问题已经解决了。

「嗨。大概一个礼拜没见了吧？」

水泽带着浅笑望向中村。

「我说你们几个，不过是跷课罢了，未免太夸张了吧。为了说服佳子努力读书，莫名其妙。」

中村说这话的时候胡乱搔着头。

「咦——这算什么～？大家是为了修二着想才那么努力耶～？」

这时日南半开玩笑地用手肘轻轻撞中村。日南果然是能自然而然调侃中村的少数人之一。我之前也为了课题捉弄过好几次，却没办法做得那么自然。

「是谢谢喔——话说你原本就考那么好吧。」

「咦——错了错了，我可是有另外付出努力教人呢？」

「好啦知道了。真是的，又没人拜托你们——」

中村一面感谢却不忘念个几句。那么做是有些道理，但你们可别乱来，是这个意思吗？我学到了。

而一旁的泉正害羞地偷看中村。

「……早安。」

那只对这个集团里的某个人说，细小的声音惹人怜爱、夹杂着一丝叹息，当事人红着脸擡眼看向中村，嘴里如此说道。

「……早。」

就连中村似乎也有点被电到，他有些害羞别开目光。你们两个只是道早安也能亲热成这样，沟通能力到底是有多强啊。不过，即便是那个迟钝的中村，他也发现泉这几天很努力吧。怪不得会害羞。

但中村很快就找回步调。

「我说你，未免也太鸡婆了吧，小考考九十分特地跑来说是怎样。」

他也对泉恶言相向。真是一点都不坦率。

「什么！？亏人家那么担心你，居然说这种话！？」

「你每次都在不及格边缘，为这种事努力也太奇怪。」

中村泼她冷水。可是，是我多心了吗？在那眼眸深处有着莫名温柔的光芒，一点都不像中村。

「这算什么好过分！？说来说去始作俑者都是修二吧！」

「是是。总之我之后不会跷课，你们用不着再做什么奇怪的事。」

接着，中村用手指弹泉的额头，一面用开玩笑的语气说着。

「好痛！讨厌——！」

虽然泉出声抗议，中村却老早看向水泽，开始讲别的事情。中村背对泉，泉注视他的眼神有点像在生气，但又有种安心的感觉。

——看着这一幕，我发现一件事。

中村会像现在这样又回到学校，与其说是日南讲求逻辑的作战计划成功，倒不如说——

都是因为泉埋头努力的关系。她单纯只是想「帮助中村」，中村本人也感受到了。原因其实就出在这吧。

不知怎么的，这件事让我非常开心。

过没多久，上课钟声响了。大家看起来似乎还想继续聊下去，但还是各自回到自己的座位上。

在老师到教室之前，还有一小段等待期。教室里有许多人正在交头接耳讲悄悄话，这时隔壁传来一声「对了……友崎」。

「……嗯？」

我转头一看，只见泉的表情有些呆愣，但是又带着些许热情，正盯着斜下方看。

「呢——怎么啦？」

泉看起来跟平常不太一样，当我这么问，泉身上的热情又多了几分，放在桌子上握住自动笔的手用力握紧。

「那个——刚才我想到一件事。」

她似乎已经回神了，模样看起来很沉稳，语气听起来却像是打从心底感到雀跃，嘴里吐出这句话。

「想到一件事……是什么？」

经我回问，泉慢慢转头看我，目不转睛地望着我的眼，然后简短回应「跟你说——」。

她的目光非常坚定，最近泉似乎不容易随波逐流了，但现在的她感觉更加稳健——这使我想起菊池同学在大宫咖啡厅说过的话，「感觉比以前更率直、更积极」。

如今的泉就给人那种感觉。

「之前我一直拿不定主意……不晓得该不该帮平林同学。」

「嗯……是有这回事。」

我点点头。

「可是那样一来就跟照绘里香的话办事没两样。会随波逐流，变成让人讨厌的自己。」

虽然笨拙，泉还是将自己的心声一点一滴具体说出。

「嗯……你有提过。」

看到那个样子，我知道泉心里已经有了答案，那我该做的事就只有倾听——也就是说，我要有弱角该有的样子，不去打岔，要把那些心声仔细听完。

「可是……我觉得现在不一样了。」

「不一样是指？」

这时泉用左手紧紧握住右手的手指。

「我想帮助修二……所以做了不少事情。」

「是啊。」

泉就像在确认内心的感触。

「自告奋勇说自己想全程参与，还努力学习数学，受到葵跟大家的帮忙……感觉自己有点傻，不计后果一股脑猛冲。觉得自己未免太拚了吧？」

像要掩饰那份害臊，最后泉用半开玩笑的语气补充。

「嗯，说得对。你超乱来。」

我也不禁面带苦笑回应。

然后我开始回顾最近的泉。的确，能够理所当然地说服那个日南，简直就是拚到无法无天了。再加上她超努力学习数学。

「啊哈哈，我就说嘛。但我也有在反省就是了，觉得自己有点太失控……」

「哈哈哈……是这样啊？」

好吧，从某个角度来看，她似乎已经把合理性抛到脑后了。

「不过，我那么拚命……然后今天修二就回来了，这才让我明白。」

「……明白什么？」

被我回问，泉就像在审视自己的内心，目光落在胸前。

「虽然不用多做解释……但我是因为想帮助修二才那么做对吧？」

「……是啊。」

「不是因为别人要求我去做才有所行动吧？」

「嗯，没错。」

这时泉深吸一口气。

「所以我觉得平林同学的事也一样，只要那么做就好了。」

「……只要那么做是指？」

在我反问之后，泉面向这边大力点头。

「虽然绘里香要我当队长，但我用不着在意那种事。我——我想帮助平林同学，所以才出手帮忙。这样就够了！」

这句话让我有些惊讶。

「这样啊……也就是说，你要照真实心意做对吧。」

泉再次大大地颔首。

「嗯，当下氛围怎样根本不重要。想帮就帮，这样不就得了。因为我就是想那么做！」

泉的语气和表情柔中带刚，就像柳树一样柔韧苍劲。

这时泉看向人在教室前方的平林同学。

「所以说，虽然为时已晚，但我还是要去说说看，看能不能改成让我当队长。要是她依然说自己想当，那就交给她做；可是毕竟是被绘里香强迫的，我想平林同学应该很难受。」

那句话充满决心，彷佛一切都已拨云见日。

「……这样啊，那么做或许是更好的办法。」

「就是啊。嗯……友崎谢谢你，听我说了许多！让人有种豁然开朗的感觉！」

声音虽小却很有朝气，泉巧妙运用这样的语调向我道谢。如太阳般闪耀且充满魅力的笑容将我照亮。

「不……那个——别客气。」

「嗯！啊。还有一件事。」她接着压低音量。「我们也要努力让绘里香提起干劲喔。」

她露出调皮的笑容，半开玩笑地竖起大拇指。

这个表情就跟向日葵一样开朗，但总觉得这样才像泉，里头充满光辉。

此时老师进到教室里，开始上课。我抓准最后这一段空档，朝泉点头回应。

「说得对！」

泉看了也露出微笑，接着就面向前方。

话说回来——原来是这样啊。

慢慢地，我点了好几次头。

班上同学推来推去，「想要其他人当队长」，泉处在这样的氛围下。

差点被班上女王直接点名、赶鸭子上架变成队长。

前提是泉自己并没有很想做这份工作，可以的话只想避免。

换句话说——若是她要接下这份工作，那她就等同牺牲自己去做不想做的工作。

然而泉还是想「帮助某个人」，「出于自身意志选择」。

这不是随波逐流，也不是受谁所逼。

而是出于坚定的意志，是这股力量让自己做出选择、决定付诸行动。

而泉靠自己的力量悟出这个道理。

看在旁人眼里，这样的改变根本称不上剧烈。

「帮助有困难的人」、「接下大家不想做的工作」，从这种角度来看反倒会觉得泉在做的事情——跟不久前的她没两样，是在开倒车。

可是这对现在的泉来说，那是她「主动想做的事情」。

所以泉再也不迷个，能抱持坚定的自信，走在属于自己的道路上。

我发现这件事，因此对于靠自身力量掌握这点的泉优铃——

「哎呀……她真是一个强角。」

——对于这个人的强大之处不禁感佩，让我大大地颔首，嘴边轻声呢喃。