第三卷 暗杀教师与命运法庭 LESSON:Ⅳ ～沾满天使点心的姊妹～（2/2）

「——讨厌，老师大笨蛋！」

在梅莉达气冲冲地沸腾的瞬间，盛大的白烟又「砰！」一声地包围四千金。当经过几秒，视野变得清晰时，她们已经恢复成各自学校的演武装束打扮。

缪尔像是观赏了一场有趣的表演，她轻快地踩着舞步。

「总之，就像这样，魔法书虽然方便，但同时也是用来对付不具备资格者的圈套。也就是说，我们要谨慎且大胆地使用。」

「小缪……」

莎拉夏总算能用自己的双脚踩踏地板，她哭丧着脸说道：

「我想回家了……」

「哎呀，还不行喔。」

缪尔将食指贴在嘴唇上，残酷地呵呵笑着。

「好戏现在才要开始呢。」

†††

不晓得四千金华丽的探索时间经过了多久呢？一行人跟随缪尔的带领越过回廊，通过几扇门与楼梯，不断朝无止尽的迷宫深处前进。

黑发美少女有时会从小提包里拿出书本，咏唱咒语。一边牺牲一页掌握现在地，同时确实地带领梅莉达等人前往目的地。

「我们目前在『五楼』。根据观测图，这扇门的前方是……」

缪尔这么说着，同时推开宛如祖母绿一般闪耀发亮的庄严门扉。

门的后面是死胡同。是一个全方位都被书架包围的六角柱空间。擡头仰望上方，少说有三十公尺高吧。会觉得能看见天花板算好的，不就充分证明感觉已经麻痹了吗？

铺设马赛克磁砖的地板上堆积了好几本书，六方书架上的空缺十分显眼。是懒散的某人在阅读后就丢着不管的痕迹吗？

然后房间中央设置着用纤细支柱撑起来的小型祭坛。上面放着一本老旧的书籍。梅莉达等四人靠近后，书本自动翻页了。只见在空白页的中央，墨水渗透出文本，然后又逐渐消失。

『欢迎来到第四十七阅览室。』

『要参加图书馆员考试吗？』

『要不要』

靠在墨水瓶上的羽毛笔轻微颤抖着，等待回答。四千金互相对望，梅莉达代表大家拿起笔，在「要」的那边画了个大圆圈。

老旧书本瞬间充满活力，自动飘浮起来。书本掀开几页，又在空白页渗透出墨水。

『从现在开始进行毕布……哥德图书馆员……等的考……』

『给你……的……验…………』

梅莉达等人蹙起眉头，将身体探向前方，想确认是怎么回事。墨水干涸到丝毫无法看清内容。只见羽毛笔彷佛看不下去一般，从梅莉达手边飞了出去。羽毛笔自行飞到墨水瓶旁边后，像啄木鸟一般将笔尖浸泡在墨水里。

然后羽毛笔飞舞到老旧书本旁，以惊人的气势书写起文本。

『给你们的考验是「修补」与「整理」书籍。』

『请看房间地板与周围的书架。』

梅莉达等人在催促下环顾周围。散落一地的成堆书本，还有空缺十分显眼的书架。感觉可以猜出后续发展的同时，羽毛笔又纵横舞动起来。

『请将散落在地板上的书一本不剩地收回书架。』

『在归还所有书本后，认定为考试合格。』

「所谓的『修补』是指什么？」

就在爱丽丝说出每个人都感到好奇的疑问时。

砰！一本掉落在地板上的书，以彷佛要炸飞般的气势翻开了。更令人惊讶的是，有什么东西纷纷攘攘地从书页夹缝中爬了出来。

几名少女也不禁感到惊愕，倒退了两三步。

「那……那……那是什么？」

「动作……看起来像是虫子。」

就如同缪尔的分析一般，那是「虫」。只不过，是用纸做的虫。泛黄的书页、破掉的纸张、墨水干涸而无法阅读的文章……这些要素形成节肢与甲壳，沙沙沙地演奏出纸张位移的多重奏。

不知是否有人在阅读，魔法的羽毛笔又描绘出轻快的轨迹。

『那是「蛀虫」。是会啃食贵重的书籍，让人非常伤脑筋的魔物。』

『请驱除会蛀蚀书本的蛀虫，把变干净的书放回书架上吧。』

『提供每个人都能舒适阅读的空间，可说正是图书馆员的意义——

锵！宏亮响起的拔刀声，盖过了羽毛笔的动作。

梅莉达率先拔刀，紧接着爱丽丝、莎拉夏还有缪尔也各自架起长剑、矛与大剑。这也是当然的，因为沙沙沙地蠢动着节肢的「蛀虫」，随后咻啪！地飞扑过来。

「——喝啊！」

四千金同时踏向前方

，在奔驰时挥出四抹剑击。四色玛那焚烧着空间，将几只蛀虫劈成两半。大量纸片飒地飞舞起来。

单只的蛀虫并没有多难应付。不过它们的数量相当庞大。滚落在地板上的书接连跳起，纸造怪物从翻开的书页中纷纷攘攘地涌现出来。

「各位！与其打倒敌人，不如尽快把书收拾整齐吧！」

梅莉达迅速地发出指示，其他三人立刻反应过来采取行动。她们各自捡拾起书本，同时飞奔到书架旁。

梅莉达也砍掉碍事的蛀虫，捡起脚边的书。她瞄准书架的空缺位置展开突击。她顺着气势握紧书，彷佛用摔的一般把书放回书架——她原本是这么打算的。

但发出了「喀锵」的声响，书本自己拒绝被收纳。并不是宽度不够。简直就像被看不见的墙壁阻碍一样，即使用力推压，书本也不肯纳入书架。

「这是怎么回事？没办法放回去……！」

「我……我拿的书也放不回去！小缪，这是什么情况？」

「我……我哪知道呀！这种事我也没听母亲大人说过……！」

「咦？我拿的书放进去了耶？」

只有爱丽丝一个人讶异地露出疑惑的表情。缪尔扔下手上拿的书，飞奔到爱丽丝身旁。她抽出爱丽丝刚才放回去的书，仔细确认内容。

「————」

她以非常惊人的气势翻页阅读，然后重新把书放回书架。接着她从散落在地板上的书本中重新找了一本书并捡起来，飞奔到另一个方向的书架。

结果缪尔拿的书很顺利地放回书架的空缺部分了。她再次抽出那本书并翻了几页，涨红着脸激动地说道：

「果然没错！也就是说，这是猜谜！」

「猜……猜谜？」

「这些书只使用二十五个记号来记载。虽然内容意义不明，但反过来说，就是配置着用这二十五个文本能表现出来的所有组合。然后考虑到毕布利亚哥德不会存在两本相同的书这点，就表示某处存在着只有一个字不同的书。以这点为前提来思考的话，举例来说，这本书上写的文章会明示另一本书的所在处——」

「「「也就是说？」」」

其他三人异口同声地问，缪尔露出微笑。

「帮我争取时间。」

梅莉达握紧刀代替回答，并砍掉附近的蛀虫。莎拉夏挥向前方的矛尖将敌人刺成一串，爱丽丝的长剑划出平滑的剖面。

在这段期间，缪尔逐一捡起地上的书，以惊人的气势不断翻页阅读。她将几本书放回书架又抽出来，毫不厌倦地浏览着。

过没多久，她「砰！」一声地阖上书本，同时大喊：

「我解读出来了！来帮我一下！」

三人一起朝不同方向飞奔而出。缪尔将手上拿的书抛给挚友。

「莎拉，放到第四个书架的第二层！」

她接着扔一本书给爱丽丝，又扔一本给梅莉达。

「爱丽丝那本放在第三个书架第三层！梅莉达那本放在第二个书架第五层！」

缪尔自己也一边捡起书，一边用流畅的动作挥动大剑一闪。她砍飞可怜的蛀虫，同时将迷路的书本摔回书架上。

安杰尔姊妹看似焦躁地挥动手心。

「传给我！」

「给我给我！」

「啊，真是的，别催我嘛！」

她接着扔出两本，又用上肩投法扔第三本。眼看着马赛克磁砖地板逐渐变干净。剩下最后一本书时，缪尔缓缓指向上空。

「——那里！最后一个！」

一看之下，在非常靠近天花板的高处，书架上有个空位。梅莉达瞬间判断就算想蹬墙跳起，助跑距离也不够，就在这时，有个凛然的声音呼唤着她。

「梅莉达同学！」

莎拉夏将矛水平挥出。立刻理解她用意的梅莉达一蹬地板，跳到矛柄上。莎拉夏彷佛感觉不到重量一般，使劲地挥动矛。

梅莉达的身体垂直地往上跳起。缪尔用力挥出最后一本书，扔给梅莉达。「梅莉达！」爱丽丝则是砍断想追赶上去的蛀虫。

「莉塔……！」

梅莉达在意识的一角捕捉到堂姊妹信赖的声音，同时在空中接住书本。她在非常靠近天花板的绝妙位置轻飘飘地静止下来，这是因为莎拉夏的神乎其技吗？梅莉达瞄准存在于眼前的书架空位，将最后一本书——摔回书架里。

瞬间。

残留在房间里的所有蛀虫，都从内侧炸裂出纸片。纯白的纸张大量地卷起漩涡，遮盖住梅莉达等人的视线。

「唔哇……！」

就在往下掉落的梅莉达稍微陷入恐慌时，响起了蹬着墙壁的轻快咚咚声。宛如小鸟一般飞舞起来的樱花色少女，从正面抱住了梅莉达。

「莎拉夏同学……！」

她简直就像长了羽翼一般，抱着梅莉达轻飘飘地在地板上着地。在宛如樱花飞舞的纸片包围下，感动不已的梅莉达扑向莎拉夏。

「谢谢你，莎拉夏同学！我们成功了呢！」

尽管看来有些吃惊，莎拉夏最后也害羞地将手绕到梅莉达背后。

「是的……我们成功了，梅莉达同学。」

「天啊，真是的，莎拉太帅了啦！我又重新迷上你喽！」

缪尔从背后靠了上来，压扁樱花色的友人。然后这次换抱住梅莉达背后的爱丽丝有些不满地鼓起脸颊。

「莉塔，莉塔……我也很努力。」

「嗯！这是大家一起努力的成果！是我们的大胜利～！」

少女们挤成一团，欢欣鼓舞，在这里头被前后夹攻的莎拉夏，刚才的精悍模样不知上哪去了，只见她泪眼汪汪地发出呻吟。

「啊呜啊呜，大家再淑女一点地庆祝吧……」

在这样的少女们背后，设置在房间中央的祭坛上，那本老旧的书翻开了。

羽毛笔自动地舞动起来，点缀出没有人阅读的文章。

『恭喜你们。你们通过了本楼层的考验，因此将授与你们——』

『毕布利亚哥德「五等」图书馆员的资格。』

†††

兴奋总算平息下来的梅莉达等人猛然回头一看，老旧的书本与不可思议的羽毛笔，已经在阅览室中央安稳地结束它们的任务。少女试着翻开书页，但书上只有空白与一丁点污渍，连墨水痕迹也不剩。

在少女互相对望时，一个书架散发出淡淡的光芒。正确来说，是收纳在书架上的四本书主张着存在，自行移动起来，递出书背。

四人分别拿起书一看，只见书上标了这样的标题。《梅莉达•安杰尔》、《爱丽丝•安杰尔》、《莎拉夏•席克萨尔》、《缪尔•拉•摩尔》。她们交换冠上自己名字的书，内心不由得澎湃起来，同时一起翻开书页。

书本的第一页是她们身为玛那能力者的各种能力表。

然后剩余的部分是毫无意义的几百页黏贴了起来，并在中央切割出一个洞，形成一个隐藏式收纳空间。收纳在里面的是类似丝绸的纯白手套与单片眼镜。

「该不会这就是迷宫图书馆员的证明……？」

「应该就是这么一回事吧。」

缪尔立刻戴上全新的单片眼镜，打开她手边的魔法书。

她彷佛打从心底涌现感动一般，洋溢着丰富情感的声音雀跃地说道：

「实在太棒了。这么一来，不用一一确认，魔法书的效果也是一目了然呢。」

「我想看！也让我看一下！」

「小缪，我也想看……」

梅莉达与莎拉夏也争先恐后地戴上单片眼镜，从缪尔两旁抱住她。然后同时发出了「「喔喔～……！」」的感叹声。通过眼镜来看，连原本意义不明的神秘语言也变成熟悉的共通语。

「那么，这边的手套是？」

爱丽丝这么说道，抓抓放放地活动着戴上手套的左手。附带一提，这边只有左手用的手套，没有右手的份。这表示手套的用途并非保护手指吧。

对这座迷宫最有研究的缪尔简洁地叙述她的论点。

「应该是用来抽取拿不出来的古代书吧。当然只能拿符合自己等级的书，但应该有几本书变得可以阅览了——大家何不试着找本书翻阅看看呢？」

「哇啊～哇啊～真的可以吗？」

梅莉达等人兴奋地涨红了脸，在阅览室中散开。就宛如在书架间飞舞的妖精一般，少女眼神闪闪发亮，挑选着五颜六色的书背。

看着看着，梅莉达忽然发现了让她感到在意的东西。书架的某个部分没有放书，而是装饰着不曾见过的摆饰

品。是个用基座与支柱撑起来的灰色球体。

「嗳，你们觉得这是什么？」

「噢，我在拉•摩尔的研究室看过。那是『世界仪』喔。」

「世界仪？」

陌生的词汇让梅莉达转过头，物色著书架的缪尔耸了耸肩回答：

「那好像是『表现出这世界真理的东西』，但没有人能解析出真相呢。不晓得那灰色球体究竟有什么意义？」

「是喔……」

梅莉达暂时观察起那个叫世界仪的东西，但不管怎么看，都是涂成一片灰色，没什么意思。梅莉达很快丧失兴趣，移开了视线。

比起这个，「咦？」另外有个东西引起梅莉达的注意。是从书架上露出来的一封信笺。为什么这种东西会混在这里面呢？梅莉达这么心想，忍不住伸出手指。

套上手套的左手顺畅地从书本缝隙间抽出信笺。

「这是……————」

梅莉达试着确认内容，震惊到说不出话来。缪尔听到梅莉达的喃喃自语，转头看向这边。她的视线瞄向梅莉达的手边。

「噢，就算其中混有书本以外的东西，也用不着惊讶喔。你没听说吗？到今天为止被撰写下来的所有『文章』，都会不知怎来地被拷贝到毕布利亚哥德里。有时还会找到购物清单呢。」

「这……这样啊……」

梅莉达拚命克制住动摇，若无其事地将拿到的信笺收进口袋里。

这时她像是猛然惊觉似的擡起了头。

「对了！爱丽，限制时间呢？我们可能没空在这边悠哉！」

一脸好奇地阅读着古书的爱丽丝，张嘴「啊」了一声。她连忙从口袋里拿出沙漏，高举到眼前……然后松了口气。

「不要紧，还剩三分之二左右。时间很充裕。」

「太好了……！总之，这样就通过考试了，我们赶紧回学院吧！」

梅莉达用雀跃的声音这么呼唤。于是缪尔一脸疑惑地歪了歪头。

「……这么说来，虽然我一直没问，但梅莉达你们是认真地以合格为目标，来参加考试的呢。为什么？如果只是要维持身为月光女神候补生的体面，应该没必要做到这种地步吧？」

「这……这是因为……缪尔同学，你们不也一样吗？」

「谁叫我跟莎拉是圣德特立修的模范生嘛。」

缪尔难以捉摸的回答，让梅莉达不禁不满地鼓起脸颊。

尽管有些犹豫，梅莉达还是背着手向她们坦白。

「……其实我想要被认同是『安杰尔家的小孩』。我希望学院的大家、父亲大人，还有不是贵族的市民都能认同我。然后老师就给了我一个课题，他要我试着参加迷宫图书馆员检定考试。」

「原来如此，所以是那个帅气老师的吩咐啊。」

缪尔愉悦地扬起嘴角。

「梅莉达真的很喜欢他呢。」

「这……这是……！」

「——可是，他的意图真的只有这样而已吗？」

缪尔突然发出宛如小刀般的犀利声音，梅莉达说不出话来。

彷佛连光芒都会吞没的黑曜石眼眸，像要看透一切似的注视着梅莉达。

「这……这话什么意思……？」

叩、叩——缪尔一步又一步地踩响鞋跟，走近梅莉达身边。

「通过困难的考试，获得辉煌的成绩，受到大家祝福——」

叩！逼近到眼前的黑曜石眼眸，从近距离窥探着梅莉达的脸。

「那真的能成为你是安杰尔家小孩的证明吗？」

「……！」

在梅莉达哑口无言时，一只少女的手插入两人之间。爱丽丝像要庇护堂姊妹似的站在她前方，瞪着拉•摩尔家的千金看。

被宛如冰雪般的眼神注视，缪尔轻轻耸了耸肩。

「哎呀，对不起。这只是小小的求知欲啦。」

缪尔像要敷衍带过似的背对她们，接着从小提包里拿出一本书。她一咏唱「『童话之夜』！」这句咒语，书页便自动翻开，并渗透出墨水。

那是至今曾见过好几次的魔法书《梅特林克的观测图》。因为页数也所剩不多，缪尔迅速地将地图记到脑海中后，阖上了书。

「好啦，赶紧回到我们的学舍吧。我送你们到圣弗立戴斯威德——走这边吧，好像有捷径呢。」

就在这时，响起了「啪沙啪沙啪沙！」的喧嚣声响。

少女转头看是发生什么事，发现声音来源是莎拉夏。她把书弄掉到地板上了。贵重的古书大量地散落四处，她究竟一次搬了几本书呢？

梅莉达自然地上前帮忙捡书，莎拉夏深感抱歉地低头恳求。

「那……那个，各位……可以在这里再多待一会儿吗？我有好多想看的书，而且这地方也不能常来，所以说……」

「咦？可是……下次再来看好吗？而且我们还在考试中呢。」

「梅莉达说得没错。莎拉真是的，这么冒失。」

缪尔也快步走近，将捡起来的书随便找个地方塞回去，粗鲁地整理收拾着。她抓住愣在旁边看着的梅莉达的手，要拉她离开。

于是莎拉夏扑向梅莉达，抱住她另一边的手挽留她。

「等……等……等一下！可以绕一下路吗？有个地方让我很在意……」

「莎拉，你太任性了喔。你会弄掉书也是故意的吧？」

缪尔用指责似的声音这么说。梅莉达不知所以，只能让视线在两名德特立修学生之间游移。感觉情况不太对劲。

「你刚才听见了吧？梅莉达她们必须通过这次考试才行。限制时间正逐渐逼近，我们根本没空玩乐喔。」

「嗳……嗳，你冷静一点啦，缪尔同学……！」

因为气氛逐渐变得紧张，梅莉达委婉地想帮忙打圆场。

「我不要紧的，你也听听莎拉夏同学怎么说吧？说不定她有什么很重要的事……」

「这……」

然后，就在梅莉达与缪尔的注意力稍微分散的那个空隙。

莎拉夏突然迅速地横扫着手。她顺势折返回墙壁边。

梅莉达察觉到怀里有异样，她连忙看向莎拉夏手边。只见莎拉夏抢走了通过考试的证明，也就是冠上《梅莉达•安杰尔》这标题的收纳本。

「莎拉夏同学？你怎么突然……！」

「对……对不起，可是——」

「哎呀哎呀哎呀，莎拉真是的，恶作剧好像有点过火了呢。」

缪尔踩响鞋跟逼近友人，砰！一声地用手敲打书架。

莎拉夏将书本紧抱在胸前，缪尔像要盖住她似的瞪着她看。

「把书还给梅莉达，那是她的东西喔。我们要大家一起带着合格的证明回学校。这么一来，应该就能大家一起迎接圆满大结局喔？」

「不……不行啦，小缪！这种事果然是错误的！」

「都到这里来了，你还在说什么……！」

梅莉达已经完全无法理解事情发展。有着同样心境的银发堂姊妹走近梅莉达，两人互相歪头对望。爱丽丝悄声地发出疑问：

「……你们两人在说什么啊？」

双方的注意力忽然转向这边。表情紧迫的莎拉夏，以及缪尔同样让人觉得似乎很拚命的声音，演奏出不协调音。

「我们不能再继续前进了，梅莉达同学！这场考试是——」

「莎拉夏！」

「这场考试是陷阱！」

随后，彷佛从地底轰隆作响的诡异吼叫声，撼动了阅览室。