第一卷 暗杀教师与无能才女 LESSON:Ⅳ ～失眠者们～（2/2）
梅莉达不禁怀疑起自己的耳朵。能在这种圣王区统治下的地方任意驾驭骑兵团的人，环顾整个弗兰德尔也是屈指可数。除非是身为最高意志决定机构的评议会等级的人物，否则是不可能的。应该是各部队（军团）的队长，或是公爵家的人吗……──
「父亲大人……？」
梅莉达用力摇头否定她不禁低喃出来的可能性。
绷带男无视梅莉达的苦恼，他注视着脚边，以灰暗的声音低喃：
「……不过，我个人也跟你的老师有仇啦。把你交出去时应该有时间碰面吧。虽
然不知道你到时是否还活着。」
「咦……？」
「话说我得被那种老糊涂使唤，追根究柢来说，也要怪那家伙害我的任务失败啊。从艾尔斯涅斯卿那边也没获得什么有用的情报，才一晚就连部下也没了，这笑话真是太棒啦……！」
梅莉达已经不晓得他在说什么了。
绷带男似乎也在对不在这里的某人发牢骚。他抓住底下坐着的雕像头，一句又一句，深深地灌注着怨恨。
「不过算啦，毕竟已经确定会重逢。下次见面时……我要将他全身插成刺猬，让他后悔竟敢踹我这个超越了人类的存在！」
雕像一口气龟裂，他光用指尖的力量，就粉碎了石膏像的头部。
碎屑飞到洋装裙摆上，梅莉达纤细的脚微微颤抖了一下。
事已至此，梅莉达才总算开始体会到情况有多严重。
无法向老师求助，也不能期待骑兵团来救援。就算想靠自己的力量逃离，就仿佛在说不给任何机会似的，连梅莉达的玛那也被封印住了。
敌人岂止是会操纵异能的绷带男，周围还有一群在准备恐怖实验的黑衣男……人数大概十人左右。而且其中还混着蓝坎斯洛普。
前所未有的困境，究竟该从哪里找出生路呢──
「唔……嗯嗯……」
就在这时，传出了并非梅莉达的少女声音。
在南瓜头的脚边，爱丽丝发出呻吟，同时正要睁开眼睛。
「爱丽！」
「你总算起来啦。温室长大的真缺乏危机意识呢。」
看到彻底大意的绷带男，梅莉达确信这是唯一的机会。
爱丽丝无论基础能力或玛那总量，都远比梅莉达高上许多。就连家庭教师库法也给她「不是新生会有的等级」这样的评语。如果是绷带男他们彻底大意的现在，说不定有机可乘。
绷带男曾说他「封印玛那」的异能，效果对高手较为薄弱。他们还没察觉到爱丽丝实力的现在，是绝佳的好机会！
──拜托你了，爱丽！
梅莉达将一丝期望托付在爱丽丝身上，守候着她的清醒。
「唔……嗯……？」
爱丽丝揉着眼睛，擡起上半身。
她一如往常睁开茫然的双眼，依序眺望位于正面的梅莉达，周围一片漆黑的空间，还有在里面持续神秘作业的大人们。
她宛如蓝宝石般的瞳眸慢慢睁大。
「早安，爱丽丝·安杰尔。你还记得昏过去前的事情吗？」
绷带男一派轻松地向她搭话，爱丽丝的注意力转向那边。
梅莉达可以看出爱丽丝的全身瞬间紧张了起来。
「同样的话我不想重复太多遍，所以就略过吧；等下我要对你与梅莉达·安杰尔动某项手术。万一失败可能会有一方，或是双方都死亡。不过放轻松点吧。我刚才跟梅莉达妹妹说过，反正也不会有人来救你们。」
「……不……」
「这需要很多麻烦的准备，你们再稍等一下喔。你要跟梅莉达妹妹聊天也可以，只要你们不逃，大部分事情我都能睁只眼闭只眼──」
「不要──！」
爱丽丝突然抱头发出哀号。
她纤细的全身不停颤抖着。绷带男皱起眉头，用手指发了个暗号。南瓜头们以宛如傀儡般的动作，窥探着爱丽丝的脸。
「不要！讨厌！别过来……！」
爱丽丝一屁股跌坐在地，就这样专注地往后退。她用双手遮盖住脸，避免南瓜头和绷带男进入她的视野。那模样简直就像幼儿，实在不成体统。
「……那是怎么回事？」
绷带男一脸疑惑地歪头，另一方面，梅莉达则品尝到仿佛脸颊被狠狠甩了一巴掌的冲击。
没错。为什么自己会忘了呢？梅莉达认识的爱丽丝，是个经常发呆，感觉很危险，但其实非常爱哭又懦弱的人──
爱丽丝最怕的就是像鬼怪一样恐怖的存在。
她光是看到刊登在书上的蓝坎斯洛普照片，就会喊着「好可怕好可怕」，连晚上也颤抖到睡不着，还哭着说「我没办法跟这种东西战斗」，所以……
所以梅莉达才下定决心，「为了保护这孩子，我必须变强才行」──
明明如此！
「……唔！」
梅莉达用力握紧拳头，握到发疼的地步；她鞭策着冰冻的双脚站起身。
明明如此──但自己何时忘记了呢？
竟然想要拜托爱丽保护我，未免也太没用了吧！
明明必须由我来保护爱丽才行！
梅莉达赤红的眼眸燃烧起斗志。她握紧的拳头蕴含着热度。
「喂，她要是闹得太过火，就压住她吧。」
绷带男一脸厌烦地发出指示，两只南瓜头朝爱丽丝伸出手。爱丽丝更激动地挥舞手脚挣扎，她大声的哀号吸引了所有人的注意。
就在这瞬间，梅莉达转过身。
她钻过挂在腰部高度的「禁止进入」绳子底下，冲入前方的沙地。她一飞奔到支撑着大白骨模型的其中一根支柱旁，立刻用力踹飞那根支柱。
「……你在做什么啊？」
绷带男注意到梅莉达的行动，但梅莉达没有停下来。她拔掉一根支柱，尽全力挥动。她好几次地反复敲打着模型的基础。
倘若是一般情况，展览物不会轻易失去平衡。因此大概是打对了地方，或是女神对梅莉达露出微笑吧。巨大的白骨模型摇晃倾斜起来。
需要擡头仰望的构造物失去平衡，缓缓倒落。
「什……」
绷带男的眼睛也不禁稍微瞪大。梅莉达立刻扔出支柱，转身离开。她朝茫然坐倒在地的爱丽丝伸出手。
「爱丽！这边！」
「啊……」
爱丽丝反射性伸出去的手，与梅莉达的手指交握，随后──
白骨冲撞上地板石，惊人的声响回荡在博物馆中。
那轰隆声响甚至会让人产生耳鸣。原本连接着的零件宛如炸弹一般飞散，被吹飞过来的骨头碎片掠过脸颊，一直在保护脸部的绷带男不快地咂嘴。
周围总算恢复静寂后，那里悲惨地散落着七零八落的骨头山。
「还真是乱来啊……这应该挺贵重的吧？我是不知道啦。」
绷带男不禁发了牢骚，但该抱怨的对象已经不在这里。
骨头山里只有两只南瓜头成了垫背，正眼冒金星。那对有着金发与银发的公爵家姐妹身影，忽然消失无踪。
身穿黑衣的一名部下惊慌地飞奔到绷带男身旁。
「金……金大人！我们跟丢目标的身影了！」
「立刻封锁所有出入口，其他之后再说。」
「……为……为了避免她们抵抗，稍微弄痛她们比较快吧──」
绷带男以快如雷电般的速度，抓住话说到一半的黑衣男的头。
他在指尖灌注了强大的力道，紧紧抓住。
「我也是想杀她们想得不得了啊。还有，叫我威，廉。」
「是……是……的……威……廉……嘎……！」
绷带男一放开手，黑衣人便像断了线似的倒落在地板上。
绷带男瞥也没瞥那边一眼，他迈出步伐，外套下摆随之摇曳。
「真伤脑筋，变成一项麻烦的工作了啊……」
与语调相反，他的脚步没有任何迟疑。
年幼少女们的脚步声，确实从黑暗那头响了过来。
†††
圣摩甘纳纪念博物馆按照展览物的类别分隔成六个区域。为了让访客能顺利参观，六个区域以玄关为出发点，呈甜甜圈状连接起来，似乎设计成绕馆内一圈后，就会回到出入口的构造。
「第三区深处好像有逃生口，我们走吧。」
梅莉达通过馆内地图确认现在位置，快步走了起来。不过被她牵着手的爱丽丝却一直啜泣，哭个不停。被蓝坎斯洛普绑票的现况，似乎让她害怕得不得了。
「呜咕……噫……呜噫……！」
「别哭啦，爱丽！就算哭也没用呀。」
「呜咕……可是……」
梅莉达暂且停下脚步，将手绕到爱丽丝背后，紧紧抱住了她。
「你看，有我陪你啊！对吧！」
爱丽丝的泪水滴落到梅莉达裸露出来的肩榜上，她坚强地紧抓住梅莉达。
就这样过了一阵子后，她用力吸了吸鼻涕。
「……嗯。」
「很好！」
梅莉达放开爱丽丝，对她露出笑容。
其
实梅莉达也非常不安，但梅莉达动摇的话，爱丽丝会更加害怕。想扶持堂姐妹的意志，也成了梅莉达本身的支柱。
两人再次牵手迈出步伐。黑暗中四处回荡着绑匪们的脚步声实在教人害怕不已，但爱丽丝已经没在哭泣了。
必须动脑想个逃离的方法。
「那果然还是拿不掉吗？」
「……没办法。玛那完全出不来。」
爱丽丝感觉恶心地俯视包在右手腕的奇妙绷带。梅莉达原本以为身为圣骑士的爱丽丝或许能拿掉，不过这淡淡的期待似乎已落空。
相对于绑匪集团混有武装的黑衣与蓝坎斯洛普，梅莉达和爱丽丝现在就跟一般人没两样，就凭她们自己要逃离，希望实在太过薄弱。充斥周围的黑暗仿佛在隐喻她们现在的状况，但梅莉达并没有停下脚步的选项。
──如果老师站在我的立场，他绝对不会放弃的！
那毫不留情的强大，与宛如鬣狗般的顽强，还有仿佛钻石般的完美──倘若是具备这些要素的家庭教师，一定会用一般人想也没想过的方法打开突破口。如果梅莉达要自诩为他的徒弟，必须时时提醒自己做出不会羞愧的行为举止。
梅莉达想着库法，认真地擡起头来。她的双眼似乎已经习惯黑暗，周围的光景慢慢浮现出来。梅莉达能看见展览在玻璃柜里的众多物品。
「嗳，这些……不是武器吗！」
梅莉达奋勇地飞奔到其中一个玻璃柜前。里面装饰着附带珠宝的短剑和三叉枪，还有枪手位阶会用的枪械等等。这一区似乎是在介绍古时代制造使用过的武器和兵器。
不过并肩站到梅莉达隔壁的爱丽丝，以平常的语调说道：
「但是这里的武器……我感觉不到神性。我想对蓝坎斯洛普不管用。」
「唔，这么说也是呢……嗯～真想设法弄到武器呢。」
梅莉达一边烦恼，一边不死心地调查玻璃柜里面的东西。
玛那能力者们使用的武器，除了强度和锐利度外，还具备玛那传导率这个重要的要素。毕竟身为人类仇敌的蓝坎斯洛普，会将源自太阳之血和玛那以外的攻击全部无效化。现在的梅莉达与爱丽丝要击退他们打开出口，必须拿到具备一定神性的武器才行。
梅莉达所见范围内的东西，是没有子弹的手枪、平凡的刀具，还有……──
思考到这边时，梅莉达的脑海忽然灵光一闪。
梅莉达看向隔壁，被注视的爱丽丝讶异地歪着头。
「什么事？」
梅莉达没有回答，而是蹲到爱丽丝脚边。她试着左右拉扯洋装裙摆，但不愧是高级纺织品，连一条线也没脱落。
既然如此──梅莉达环顾周围，看中一个长度适中的杆子。她解开禁止进入的绳子，将长约一公尺的金属制杆子扛到肩膀上挥起。
然后爱丽丝还来不及惊讶，梅莉达便用杆子敲向玻璃柜。
震耳欲聋的碎裂声响彻整座大厅。
「这……这么做没关系吗……？」
梅莉达无视按住耳朵大吃一惊的爱丽丝，从破掉的玻璃柜中借用附带珠宝的短剑。然后她再度跪到爱丽丝脚边，在裙摆部分剪切一刀。
接着裙子被撕裂成好几片，爱丽丝的脸颊稍微泛红了。
「莉……莉塔……？」
「这是老师教我的。『将周围所有可能性都放入选项中来战斗。必要的话，就算破坏世界也要生存下去』──这个也借我用喔。」
梅莉达撕裂洋装的裙摆部分制作布条，然后将布条卷在杆子前端。她接着从爱丽丝的头发上卸下头冠，确认镶在里面的宝石。
火精灵的发火石……身为最高级品的那个珠宝，和太阳之血同样具备神性。拿去敲打硬物的话，剥落的碎片会具备高热，成为火种。
然后，爱丽丝洋装的材质，是火焰鸟羽毛的纺织品。以材料来说这也是最高级的极品，据说寿命长达数千年的火焰鸟，羽毛寄宿着神性。只要把这些当成火把，就能完成目前所想得到的最棒的武器。
虽然不晓得对他们能起多少作用，但应该有一试的价值吧。
「爱丽，这样很危险，你稍微退后──」
梅莉达话说到一半，察觉到一件事。
不知不觉间，有个滑溜的异形影子逼近爱丽丝背后。
爱丽丝转过头时已经太慢，她被摔落到地板上。梅莉达虽想飞奔到爱丽丝身边，但不知从何处冒出来的黑影挡在梅莉达眼前。
梅莉达的脖子被一把抓住，面朝上地被推倒。
「嘎啊……！」
后脑勺用力地撞到地板，脑内麻痹了起来。
压住爱丽丝与梅莉达的是两只南瓜头。是打破玻璃柜的声响让位置穿帮了吗？完全没察觉到它们的气息。
「莉……莉塔……！」
爱丽丝的头牢牢地被按住，完全无法动弹。梅莉达也拼命挣扎，但南瓜头勒住脖子的手，只是勒得更用力而已。
「啊……咕……呜……咕……！」
仿佛被挤出来的呻吟声，从自己的嘴唇流露出来。
大脑失去氧气，变得无法正常思考。简直就像渐渐变成石头一般，感觉逐渐从被南瓜头的手碰触到的地方开始消失。脖子、躯干、肩膀、手臂都逐渐使不上力，最后剩下的手心──忽然拥有热度。
「……呜！」
梅莉达的双眼恢复了光芒。就跟那时候一样。那一晚因为让玛那觉醒的药，差点死掉的时候；或是在公开赛中被涅尔娃·马尔堤吕逼入绝境的时候。
梅莉达被逼入束手无策的绝境时，伴随着简直就像被包围住的手心热度，那个人的声音会斥责自己仿佛要挫折的内心。
活下去，活下去，活下去，活下去。
──活下去！
「──唔！」
梅莉达猛然睁开眼睛，举起颤抖的手臂。
她用力地将右手握着的头冠摔向地板石上。
好几次，好几次，好几次摔落地板的声响，宏亮地在周围回荡。
然后剥落的发火石碎片急速带着热度燃烧起来。
梅莉达点燃左手拿着的即席火把，让格外炫目的火焰膨胀起来。
「叽！」
梅莉达没有放过南瓜头像是大吃一惊似的抽身的瞬间。
「──啊！」
她伴随着气势挥起火把，将前端塞到南瓜头套的口腔部分。火焰从内侧灼烧起来，南瓜头发出刺耳的哀号，并摔了个四脚朝天。
梅莉达喘着气跳起身，用火把痛殴按住爱丽丝的南瓜头。
「离爱丽丝远一点！」
南瓜头忍不住拉开距离时，梅莉达对着它的脸架起火把。
「看啊！我也会让你吃，你就像傻瓜一样张开嘴吧！」
南瓜头也没有无能到会乖乖听从梅莉达的话，它连忙紧闭上嘴，而且用双手从上面按住。梅莉达瞄准这瞬间，往前踏步。
「眼球是空的！」
头套的空洞不只是嘴巴。梅莉达准确地贯穿右眼部分，从内侧毫不留情地烘烤。第二只南瓜头也尖叫之后痛苦打滚，摔倒在地板上。
「像你们这种东西……我再也不会害怕了！」
梅莉达忿忿地这么说道，然后扶爱丽丝起身。她想已经不是慎重行事的时候，发出宏亮的脚步声拔腿就跑。
「莉塔，你好厉害……」
「这才刚开始呢！」梅莉达右手拿着火把，左手牵着爱丽丝，向前奔跑。两人来到第三区。正好位在玄关大厅相反边的第三区，写着有逃生口。
「找到了！」
用红色绳子隔开的最深处可以看见双开门。不过是铁制的。虽然也可能有上锁，但都来到这里，也无法停下脚步。
梅莉达与爱丽丝互相点点头，更加快了脚步。就在距离逃生门只剩十步时──
「你真是个强韧到让人傻眼的公主呢。」
黑暗伴随着唐突的声音凝聚在前方。
空间扭曲起来，高个子的青年从内侧现身。披着外套，全身包满绷带的男人。是掳走两人的绑匪集团首领。
梅莉达的身体不禁僵硬起来，但她想起右手握的火把感触。既然是蓝坎斯洛普，从他刚才的态度也已经证明神圣的火焰是他的弱点。
「喝啊！」
梅莉达没有停下脚，勇敢地扑上去攻击。但他的身影在前一刻消失无踪，火把只是挥开黑雾。
「在这边。」
从后方传来声音，梅莉达与爱丽丝猛然转回头看。然后这次真的说不出话来。
不知不觉间，绷带男的背后聚集了七八个黑色人影，换言之，就是绑匪集团的所有人
都到齐了。绷带男连眉头也不皱一下地说道：
「梅莉达妹妹啊，难得我要让你变成圣骑士，你为什么要逃呢？」
「……我已经拥有跟老师一样出色的位阶了！不管是圣骑士还什么，都没有必要！」
「是喔。」
对于梅莉达的主张，绷带男也仿佛事不关己似的搔了搔脸颊。
「附带一提，你们后面的逃生门已经上锁了，不管做什么都打不开喔。」
「咕……」
梅莉达可不会因为他这番话就放弃。梅莉达再次高举火把，向前突击。
梅莉达大动作挥起，在前一刻改变轨道，瞄准脚边。绷带男将脚缩回，取而代之地换上半身向前倾。梅莉达瞄准这点，连接到第二记攻击。她靠挥下第一击的气势旋转身体，将第二击对准颜面刺了过去。
「──呜！」
绷带男瞠大了眼，随后火把便「铛！」一声地撞向他的脸。
尽管梅莉达感觉确实打中了，但随后便惊讶地睁大了眼。
「毫不犹豫地瞄准脸部的胆量虽然很了不起……」
绷带男的手接住了火把的前端，也就是火焰燃烧得正旺的部分。
尽管火焰烤焦了皮肤，仍然被绷带男一把捏灭。
「但挑错对手了呢。」
绷带男的单手朦胧起来，随后梅莉达的腹部便遭到巨大的冲击，整个人吹飞出去。
梅莉达滑过被擦得发亮的大厅地板，痉挛几下后不动了。
「莉塔……唔！」
试图飞奔过去的爱丽丝也被用力甩了巴掌，遭遇到不合理的攻击，她束手无策地倒落。两人并列着趴倒在冰冷的地板上。
「我说了叫你们别抵抗吧。要控制力道不杀掉你们反倒比较困难呢。」
绷带男一脸麻烦似的挥挥手，向年幼少女们走近一步。
「算啦，你们这样应该学到教训了吧，安分一点啊。」
无论由谁来看，都能明显看出她们已经无计可施了。梅莉达本人连声音也发不出来，只能趴倒在地。她的手臂微微痉挛，每抖一下都会回荡着清澈的声响。
──声响？
绷带男「金」停下了脚步。
仔细一看，梅莉达并非痉挛。她是将右手握的发火石摔向地板，试图再一次升起火。纵然到这种时候，她仍旧没有放弃。
「莉塔……！」
注意到这点的爱丽丝，也紧闭嘴唇擡起上半身。尽管眼中堆满泪水，她仍亲手撕破裙摆，试图制作武器。
「你们……」
金忍不住这么低喃时，一直趴倒在地的梅莉达，眼眸散发出强烈的光芒瞪着金看。被她的视线射穿的瞬间──金觉得一阵毛骨悚然，他身为蓝坎斯洛普的本能感到战栗。
金隔着绷带按住嘴边。
「……这下不妙啊，变更预定。」
「咦？」
「不用变异术了。要在这边收拾掉她们。如果留她们活口，不久的将来一定会威胁到我们。」
金用强烈的语气这么宣言，于是背后的黑衣人们动摇了起来。
「咦？不，可是！我们的任务怎么办……！」
「反正这手术原本就没生存的希望，总有办法找个借口的。你们闭嘴。」
金丢下毫无危机意识的部下，毅然地迈出步伐。
倘若留她们活口，让她们这样成长下去，敌我的能力值说不定迟早会逆转。她们具备着那样的潜能，更遑论要给予圣骑士位阶了。
金站到梅莉达面前，她光是挥动手臂似乎就用尽全力，金活动手指，发出声响。
「……如果是五年后，被狩猎的可能就是我了。」
不过，她们现在还是成长途中的小孩。
要趁她们还没成熟前杀掉。
「……呜！」
梅莉达惊讶地瞠大了眼。她本身正沉痛地感受到现在的自己有多么无力。遭到殴打的腹部痛得快死掉，全身仿佛绑了铅快一般沉重。握着头冠的手不停颤抖，无论敲打几次都点不着火。
尽管如此，梅莉达还是绞紧所有精神力，再一次挥起手臂，挥落地板。
梅莉达误判目标，头冠发出喀锵的清脆声响。
「永别啦。」
绷带男干脆地说道，高举左手。他的指尖淡淡发光──抽动了一下。
才心想他怎么突然停下动作，只见他猛然擡起头，看向梅莉达的背后。
隔着绷带也能看出他一脸憎恨地扭曲了表情。
「……啧！」
他咂嘴的同时踹了下地板，大大地往后跳。梅莉达与爱丽丝心想是怎么回事而蹙起眉头，随后──
逃生口的双开门吹飞了。
门扉碎片掠过头上，同时背后传来鲜明强烈的光芒。梅莉达与爱丽丝不禁转过头，看见了从逆光当中冲进来的两个人影。
「「老师！」」
库法与萝赛蒂各自瞄了一眼自己的学生确认后，顺势如风一般穿过她们身旁。两人高举早已经拔出的武器，袭向黑衣人们。
站在敌人集团前头的绷带男，一看到暗色军服便猛然瞠大双眼。
「别管那两个小鬼了！把骑士们杀掉！」
黑衣人们仿佛回应似的发出呐喊，一起上前战斗。三人包围库法，像要断绝退路似的挥落武器。相对的库法则是一挥插在腰间的黑刀。
快如闪电的斩击乱舞几闪后，几乎同时弹回了三人的武器。萝赛蒂一边演奏着清脆的金属声，同时将黑衣人们的上半身往后压倒。让人屏息的高手技术──仿佛要蹂躏那空隙一般，吹散绯红火焰的圆刃飞奔而过。
在金属圆圈上多了握把的那玩意，是名叫「圆月轮」的武器。圆月轮横行无阻地切碎失去平衡的黑衣人，同时不让库法受到一丁点伤害。萝赛蒂在空中接住仿佛拥有意志似的被拉回去的那武器，宛如表演舞蹈一般转身翻动衣摆后，双手再次掷出圆月轮。
就在黑衣人们的注意力偏移到头上的瞬间──暗色影子飞奔过几公尺的距离。以使劲挥手砍的姿势静止下来的库法，将刀收入刀鞘后，血花才慢一拍跟上。好几人甚至一脸没发现已经被砍的表情，身体摇晃倾倒。
库法用收在刀鞘里的黑刀逮住一人手臂，然后用掌底敲击下腭，像要将其卷进来似的甩出去。接着宛如杂技般扭转身体，踢向头顶。他往上踢的脚跟与在空中舞动的萝赛蒂的鞋底接触；萝赛蒂顺着那股气势跳往更上方，从无人能构到的高度散发出宛如天使光环般的绯红火焰。
两人无懈可击的合作，让理应能靠数量取胜的黑衣人们无计可施──
「好……好厉害……！」
梅莉达与爱丽丝甚至忘了呼吸，入迷地看着眼前的光景。不曾见识过的高水准战斗。就连在圣王区举办的御前比赛都很少能目睹到这般精彩的剑舞。家庭教师们压倒性的能力，以及累积至今的经验值，纵然没有算成数字，也能切身地感受到。
年幼的少女们在无意识中紧紧握住彼此的手。
那就是──
那就是我们当成目标的境界！
库法用刀与刀鞘，同时制止住剩下最后两名黑衣人的动作。
「萝赛！」
在呼唤的同时飞来的影子擦过库法头上，在他背后着地。宛如进行狩猎的老鹰般，她双手握着的圆月轮早已掠取敌人的生命力（HP）。
最后两名黑衣人崩落──之后突然安静了下来。一回过神，所有黑衣人皆倒落在地板上，站着的只剩库法与萝赛蒂两人而已。
萝赛蒂俯视手边的圆月轮，微微颤动地低喃着：
「……刚才是怎么回事？这种感觉……这种一体感还是头一次……」
萝赛蒂的搭档在她背后咻咻挥动着刀，一脸若无其事地将刀收入刀鞘。萝赛蒂投以像在试探，抑或想看透般的视线。
「说真的，你到底是何方神圣？」
「只是个微不足道的家庭教师。先别提这些，现在更重要的是……」
「啊，对喔！」
萝赛蒂也连忙收起武器，飞奔到这边来。她看到衣服变得残破不堪的学生，不禁沉痛地扭曲表情。
她正要张开双手……在摸到爱丽丝的肌肤前，她放下了手。
「小……小姐……对不起，都怪我不够振作。」
在她话说完前，爱丽丝的银发扑进萝赛蒂的胸口。
像是整个人感到安心似的，十三岁少女将体重依靠在宛如姐姐般的家庭教师身上。
「老师……」
「啊……啊哇哇……呼哇……！」
萝赛蒂一脸不知是混乱还感动的表情，忙碌地看着
胸口的少女与库法的脸。库法一脸无奈地点了点头，她才总算下定决心似的用力回抱爱丽丝。
直到爱丽丝抱怨「有点难受」为止，她的拥抱都没有放松过。
那副光景让梅莉达不禁露出笑容──她瘫软无力地坐倒在地板上。
「小姐？」
「没……没事的。我只是有点腿软……」
库法立刻单膝跪到梅莉达身旁，轻轻将手放到她肩上。
「你没事真是万幸……我来迟了，十分抱歉。」
梅莉达摇了摇头回应，这时她忽然注意到一件事。
「这么说来，老师，你怎么会在这里？你不是出门到圣王区……」
「是啊，我在路上从骑兵团总部那儿接到联系，说『有犯罪组织在卡帝纳尔兹学教区活动频繁』，我有种不祥的预感，因此就从行驶中的列车上跳车了。」
「跳……跳车……！」
「看来这么做是正确的呢。我急忙赶回这里一看，就遇到萝赛蒂小姐正在嚷嚷小姐们下落不明──幸好在学院放假前我有点在意的事情，有事先委托调查是对的。」
与爱丽丝拥抱完之后，萝赛蒂也重新环顾倒在地板上的绑匪们。
「这些家伙究竟是什么？仔细一看，还混着蓝坎斯洛普嘛。」
「呃，他好像说过他们是黎明戏什么的……」
「黎明戏兵团！」
萝赛蒂激动地倒抽了一口气，库法也表情严肃地蹙起眉头。
「两……两位都知道这名字吗？」
「呃──他们是非常坏的家伙！为什么那些家伙要绑票爱丽丝小姐和你？」
「好像是说要把我的位阶改变成圣骑士什么的。」
「…………」
听到这边，库法一言不发地站起身。简直就像在说「我懂了」一样。
「萝赛蒂小姐，能麻烦你照顾小姐她们吗？如果是骑兵团的魔术师，应该能解除施加在她们两人身上的诅咒。请向组织完整的他们寻求庇护吧。」
「咦，那你呢？」
「没看到包绷带的蓝坎斯洛普男子，似乎是让他跑了。」
听库法这么一说，梅莉达也察觉到了。倒在地板上的绑匪中没看到那个叫「金」的绷带男。库法牢牢地重新握稳黑刀的刀鞘。
「那家伙恐怕是最强的高手……是绑匪集团的首领吧。我要追查他的逃走路线，可能的话会查明他们的巢穴。」
「那……那样太危险了！我也一起……」
「他们的目标可是小姐你们喔。一直将两位放置在这里，才更教人害怕。我不要紧的，我会适可而止。」
库法这么说，立刻想转身离去。梅莉达在库法离开前含蓄地叫住他。
「那个，老师……有件事想请你听我说一下。」
「怎么了吗？」
「刚才的绷带男说，有人委托他们这么做。如果我不是圣骑士，对方会很困扰……他说的人会是谁呢？」
「……小姐。」
库法再度跪到梅莉达面前，温柔地将手放在她肩上。
「其实来到这里之前，有人察觉到骑兵团的配置改变得很不自然，并协助我们推算出小姐们的所在地。小姐觉得是谁呢？」
「咦……？」
「是菲尔古斯公……也就是小姐的父亲大人。」
库法仿佛在说这就是答案似的笑了，然后站起身。
「萝赛蒂小姐，那边麻烦你了。」
「啊，慢点！…………真是的！」
库法听也不听挽留的声音，眨眼间便飞奔到黑暗彼端。
虽然梅莉达也很担心库法，但现在的她跟过去也只会成为绊脚石。还是乖乖请骑兵团保护自己，等待库法平安归来吧。
「……谢谢您，父亲大人。」
梅莉达用没人会听见的音量悄悄低喃，然后蓦地思索起来。
那么委托他们的人，究竟是谁呢？