第四卷 暗杀教师与樱乱铁路 LESSON:Ⅰ ～叹息的桥梁～（2/2）

「这边的纸张又是不同种类呢。」

梅莉达从托盘上拿起一张纸，下意识举高，通过房间的灯光观看。

日期与时刻，还有车厢等级和「TRAIN」的文本，让她疑惑地蹙起眉头。

「列车车票……？」

†††

迎接新年度的弗兰德尔圣王区，今年预定有两个历史性活动。其中一个不用说，是史上最年轻的巡王爵，塞尔裘·席克萨尔公的加冕典礼；另一个则是据说要配合他的加冕公开发表，集结了席克萨尔家全力的大发明——被称为「飞空艇」，在天空遨翔的飞行船落成纪念典礼。

据说那艘被命名为「春天号【Primavera】」的神奇飞行船宛如剧场般巨大，同时又能在与小鸟并肩的高空自由地飞舞。不晓得是真是假，国民对此事的关注度非比寻常，预料今年的巡王爵加冕典礼会比往年更加拥挤混乱。圣王区紧急设置了入市限制，而民众聚集的王宫前广场为了避免因人潮拥挤而引发意外，则采用将场地细分成好几区的预约制。其中能最优雅地观赏典礼的一等座，听说早在一年前就已经售罄。

若要以更高级的待遇观览典礼，只有身为都市最高权力者的骑士公爵家的人才办得到。据说他们会从被命名为「特别观览席」的专用空间，在相同高度见证巡王爵的表情，乃至一举手一投足。

假如将这种特别的贵宾席拿到拍卖会贩售，想必会有许多人砸下大笔金币和宝石争相抢购吧。

这样的座位却有六人份——无庸置疑地是为了梅莉达和艾咪这些在宅邸生活的少女特别准备的观览席吧。

「真不愧是库法先生呢！」

在前往车站的路面电车中，身穿旅行用的连身裙且拎着大型皮包的女仆，涨红着脸兴奋不已。虽然肩负作为两位小姐的监护人这项职责，但这次旅行她们也能尽情地放松一下。女仆完全是一副妙龄少女的表情，叽叽喳喳地互相炫耀着属于自己的票券。

「原本以为今年哪里都去不成了，没想到春假的最后居然有这样的礼物在等着！」

「这可不是普通的旅行，是超级豪华的旅行，饭店也是五星级！」

「而且不只是梅莉达小姐，爱丽丝小姐也一起同行呢～！」

一名女仆伸手紧抱银发少女，被抱住的爱丽丝脸颊略微泛红。

「啊……啊呜……」

她挣脱女仆的拥抱，躲到艾咪背后。在摇晃的车厢里，年长的少女俯视紧抓着自己背后不放的稚嫩银发少女，恍然大悟地敲了敲手心。

「这么说来，爱丽丝小姐跟其他人没见过几次面呢。」

「……嗯。」

「各位请排成一列，一个一个向爱丽丝小姐打招呼吧。」

艾咪这么呼唤，于是三人优雅地端正姿势。她们散发出和蔼可亲的女仆氛围，从最旁边开始一个个向爱丽丝投以笑容。

「重新向您自我介绍，爱丽丝小姐，我叫麦菈。如果有任何伤脑筋的事情，请尽管跟我说哟。」

「我名叫妮采，今后请多关照。」

「我叫葛蕾丝～！今后请跟我和睦相处喔，爱丽丝小姐！」

看到最后一名女仆朝自己恭敬地敬礼，爱丽丝战战兢兢地走上前去。

尽管她一只手抓着艾咪的裙子，仍礼貌地一鞠躬。

「……请多多指教。」

「「「好可爱～～～～～～！」」」

瞬间露出满面笑容的女仆从三个方向紧紧挟住爱丽丝。银发少女宛如人偶般，束手无策地被她们抚摸全身，同时依然面无表情地不停颤抖着。

「啊呜啊呜啊……」

「居然能照顾这么可爱的孩子！这似乎真的会是一趟最棒的旅行！」

「的确跟梅莉达小姐有些相似呢。真想让她们穿一样的衣服站在一起。」

「来拍照吧，拍照！机会难得，要多留下一些纪念！」

「你们真是的，就算是旅行，也兴奋过头了吧。」

抓着扶手的十三岁少女一脸傻眼地这么说道。身为女仆们主人的梅莉达，从容不迫地撩起头发，斜眼看向她们。

「怎么可以在电车里面吵吵闹闹的呢。身为淑女，必须从平常就绷紧神经才行哟！就算身上穿的不是女仆服装或学院的制服……」

女仆三人组深感意外似的互看彼此，将脸凑近。

「一收到票券，就说『能见到老师了！』然后着手熬夜准备行李的小姐讲这种话也没什么说服力呢……？」

「我看到那塞得鼓鼓的行李箱中，装满了打扮用的道具。」

「小姐甚至还写了剧本练习呢～我都听见喽。『小姐，每度过一天无法与你相见的日子，宛如星辰的恋慕之情就逐渐在我内心飘落，堆积成山。』、『老师，我也是，没有老师的拥抱，夜晚就寒冷到无法入眠』——」

「哇～！你们别说了啦！」

梅莉达慌张地乱挥手臂，于是女仆吐了吐舌头，各自移开视线。总算稍微恢复平静的路面电车中，银发的爱丽丝靠近气呼呼地鼓起脸颊，说着「真是够了」的堂姐妹身旁。

「……莉塔，你在担心什么吗？你一直一脸严肃地看着窗外。」

「该说是担心吗？我只是跟艾咪一样，觉得有点奇怪而已。虽然寄件人的确是老师，但一句留言也没有，实在有些奇怪。而且，老师是如何准备了这么昂贵的票券，又是抱着什么打算邀请我们前去的呢……」

「就算这样，还是要去？」

「所以才要去一探究竟呀。」

梅莉达这么说道时，电车铛铛铛地敲响钟声，缓缓地放慢速度。

少女们踏进月台，在那里等候着她们的是看不见前方的人潮。人数多到甚至让人有种卡帝纳尔兹学教区的居民全部涌入了这里的错觉。正心想这些人该不会都是列车的乘客时，只见大部分的人连票也没拿，只从验票口前探出身子。

「究竟是怎么回事？」

月台目前

停着一辆车体涂成深红的长距离卧铺列车。车前灯上方装设着牌子，刻印在上面的车体编号，跟梅莉达等人持有的票券一样。前方的火车头，中间是一等到二等的一般车厢，最后方则是整个包下来的贵宾车厢——人们朝最后方的车体聚集，频频挥手，看似热情地呼唤着什么。

充斥玻璃圆屋顶的热气，让梅莉达忍不住与爱丽丝搂着彼此，同时等候了一阵子。刚才离开圈子的艾咪，向卖报纸的小贩打听了原因后，回到众人身边。

「听说巡礼中的王爵大人，目前似乎在那辆列车上呢。」

「巡王爵……也就是说——」

「是塞尔裘·席克萨尔公——莎拉夏同学的兄长大人？」

梅莉达与爱丽丝在近距离互相注视后，将视线移回年长的女仆长身上。艾咪看来有些感慨良深，另一方面又有些伤脑筋似的将手心贴在脸颊上。

「得知王爵大人在巡礼途中会经过这城镇，听到消息的小镇居民蜂拥而至。那似乎正好跟我们要搭乘的列车是同一辆……看来在人减少前，暂时晚点上车比较好呢。」

此时一阵格外热烈的欢呼声掀起，盖住艾咪的话尾。旁观的群众仿佛要压扁车体似的试图聚集起来，几名身穿军服的骑士拼命阻止他们。

那大概是巡王爵塞尔裘·席克萨尔公的护卫队吧。蓄着八字胡，看似队长的中年骑士一边牵制狂热的观众，一边大声喊道：

「各位！冷静点！王爵正在此地！很快就会露面！各位别这么激动，以免吓到王爵！好了，快退后！」

在被吊胃口的观众的兴奋度飙到最高潮时，贵宾车厢的窗户总算往上拉开。宽敞的玻璃窗另一侧可以看见几名人影。梅莉达与爱丽丝竞相飞奔到挂钟台上，从人潮最后方眺望彼端。

「那位人物就是巡王爵……塞尔裘·席克萨尔公……？」

梅莉达不禁疑惑地蹙起眉头。

华丽且绚烂的服装确实很适合身为最高权威者的骑士公爵家。他戴着帽檐宽广的时髦帽子，厚实的花瓣和大型鸟羽毛增添着色彩。但也因此几乎看不见他的长相，只能勉强看出他爽朗的嘴角绷紧着。

他仿佛义务一般缓缓地举起手臂，朝聚集起来的观众挥手。主要从年轻女性群中发出甚至撼动圆屋顶的声援。

他那样的身影让梅莉达有种难以言喻的异样感，总觉得自己在哪里见过他。明明直到最近才跟他妹妹莎拉夏有些交流。

梅莉达转头想询问爱丽丝的意见，只见同样一脸不可思议地歪头疑惑的银发堂姐妹突然举起手臂，指向列车那边。

「你看，莉塔。在王爵大人对面的，是缪尔……同学。」

「咦？」

梅莉达连忙定睛一看，只见贵宾车厢的优雅沙发另一边，有着让人不禁会看入迷的

黑水晶光辉。而且旁边还有樱花秀发随风摇曳的莎拉夏身影。她们两人穿的都不是圣德特立修的制服，而是能够衬托王爵的便服打扮。

看到同样的光景，拥有同样安杰尔姓氏的堂姐妹互相对望。

「她们是来陪王爵巡礼的吗？」

「我们有一天也会获得那种职务吗？」

「实在无法想像呢——啊！」

瞬间。仿佛受到引力指引一般，梅莉达的视线与缪尔的视线互相交错，即使是这种距离也能清楚得知。她的嘴唇勾勒出成熟的微笑，无庸置疑地是朝梅莉达挥手。在心脏不禁小鹿乱撞的同时，前方的观众激动地鼓噪起来。

「那是现任女王陛下的爱女，『魔骑士』缪尔·拉·摩尔大人啊！」

「她刚才看着我露出微笑了！她是在对我挥手！」

「听你在瞎扯，她看的是我！啊，她美丽得让人难以置信居然比我年幼呢！」

梅莉达不满地抿紧嘴唇，然后走下钟台到地板上，姑且提出反驳。

「缪尔同学是对我露出微笑。」

背对这边的众多观众发出「啊！」的叹息声。贵宾车厢的车窗无情地关闭，深红的百叶帘阻断了视线。以时间来说，肯定连一分钟也不到。依依不舍的观众嘟哝着这次的王爵是否太缺乏服务精神，身穿军服的警备队大声地试图赶走他们。

「好啦，时间到了！王爵大人十分忙碌！必须启程继续巡礼！」

「各位客人，请多体谅！这样会造成其他乘客的困扰！」

还有大量站务员出来协助，拼命地试图整理前所未有的超级混乱人潮。他们设法将在列车启动前坚持不肯移动的人群推到一边，辟出一条通往验票口的道路。

「也有要搭车的乘客！持有车票的客人优先！已经没有现场贩售票了！好了，请离开月台！请小心别受伤了！」

「两位小姐，我们走吧。」

听到艾咪的声音，梅莉达猛然回过神来，一行人提着行李从较空旷的前方车厢慌忙地搭上列车。车票被「啪」一声地打了个洞后，梅莉达与爱丽丝将票收到便服口袋里。

「这也是库法老师准备的惊喜？」

「天晓得呢？」

姐妹俩呵呵地互相微笑时，长距离卧铺列车吹响尖锐的汽笛声。

宛如迷雾般的蒸气充斥月台，列车拖着几百人的视线，缓缓驶动起来。引擎的驱动声响让身体从脚边微微抖动。

随即加快速度的铁盒从玻璃圆屋顶中飞奔而出，横越尖塔街道，然后随着高架轨道的指引从卡帝纳尔兹学教区启程。

灼烧视野的提灯光芒，祝福着梅莉达等人的前途。