第一卷 第三章 觉醒（2/2）
接着，他伸手勾起比吕的下巴仔细端看起来。
『不过，这小鬼长得真不错。应该可以卖给有那种癖好的人。要捉起来吗？』
『算了吧，只会碍手碍脚的，直接杀掉就好。』
要是这小鬼跑去向巴欧姆小国通报就麻烦了——另一名认真的士兵如此说完后，便从腰间拔出内弯的长剑。
然而，猥亵士兵连忙伸手制止认真士兵。
『等等、等一下，我来动手吧！』
『不要拖时间了。』
『是是是，我会速战速决的，你们看着吧。还是说要不要来打赌？』
一说完，后方士兵们立刻迸出愉快笑声。
『打赌根本不成立吧！』
『杀了小鬼就是了。快点赶路吧！』
『别浪费太多时间，会被大人杀掉的！』
『知道了啦。等着吧！』
猥亵男左手捉住比吕的肩膀，接着将原本右手握着的长枪立在地面，拔出内弯长剑，紧贴在比吕的脖子上。
『害怕得发不出声音了吗？放心吧，你连疼痛都感觉不到的。这么细的脖子，轻轻一划就能切断了！』
猥亵男仲长右手，准备拉开距离后再一鼓作气地砍下。
比吕的身体因为恐惧而小幅颤抖着。
男人似乎正想像着比吕会发出什么样的悲鸣，加深了脸上的笑意——
「……很抱歉。」
比吕低声说道。
『现在才求饶已经太迟了。』
男人安慰似地拍了拍比吕的肩膀后，奋力地作势挥落长剑。
——然而，他的手臂却没有任何动作。
一脸不可思议的男人望向自己手臂原本应该在的位置。
此时，他才终于发现右肩以下的手臂不见踪影。
『咦？怎、怎么会？我的手啊啊啊啊啊啊啊啊！』
男人连忙试着以尚存的另一只手，止住大量喷溅而出的血液。
可是，鲜血依旧不断地从指缝间汩汩冒出。
『哇啊啊啊啊啊啊啊啊——！』
男人难忍剧痛地在地上不停打滚。一旁有道身影用冰冷的眼神注视着他。
——那人正是比吕。
比吕手中握着从男子肩膀上硬拽下来的手臂。
从手臂的断裂处流下的血液滴滴答答地落于地面，仿佛被大地吸收了一般。
「……喔……」
比吕在心底确实听见了那道声音。
「……是吗？」
某个物体毁坏而发出的颤栗声音，在身体当中回响。
已经无法再将其回归原处。大概完全损坏了吧。
「我……」
脑海的每处角落逐渐清朗起来，感觉好舒畅。
比吕拔起立于地面的长枪——
『臭小鬼————！』
——贯穿向自己袭来的敌人胸口。
趁着敌人倒下前，比吕抢走他腰间的长剑——
『可恶——！』
——接着斩下敌人首级。
比吕感觉自己全身上下都充满了力量。
『你究竟是什么人！围起来！』
比吕又屠杀了一名敌人，抢走对方手上的长枪顺势往旁横扫！
三名敌兵的头颅同时抛上半空。少年过去一直压抑的隔阂已然消失。
他知道自己的头脑正逐渐冷静下来，感觉得到身体变得愈来愈灵巧。
同时也能体会到五感正慢慢变清晰。
少年确切地意识到——自己正在恢复成过去的自己。
比吕反复握紧拳头、松开、再握紧，像是要确认这一切似地。
「……」
犹如深渊般的眼瞳不带一丝情感，有的仅是空无。
仅是黑暗。
仅是深沉。
仅是冰冷。
——杀戮的序幕就此揭开。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
（是哪一步错了呢？又是搞错了什么？）
男人满脑子回荡的尽是这些疑问。不久前的从容态度，如今已不复见。现在光是要逃离身后追赶的敌人就已经够吃力了。
男人名为卡雷里斯，今年三十四岁。
他是里菲泰因公国军，拜尔·那路梅尔·里菲泰因底下的幕僚之一。
原本曾是奴隶的他，由于学识渊博，发挥自己的长才后获得释放。
明明人生才正要爬上坡，此时偏偏遇上一个棘手的家伙。
而且，刚才明明还有一整队的同伴，如今竟全都不见了。
（那可是五百人啊！究竟发生什么事了？）
多达五百名的士兵面对只身一人的对手，居然连一刀都无法砍中他，反而全死在他手下。
如果自己不是在做梦，能办到这一点的就只有怪物或精灵之类了吧！
不经意地闪过这道念头时，男子停下脚步。
（……难道会是精灵的同类吗？）
卡雷里斯躲在岩石暗处调整气息。接下来必须去向指挥官报告才行吧。
他一边警戒着四周，一边屏气凝神，整理脑袋里的思绪。
（错不了。假如他不是精灵的同类，达格纳不可能死得那么离奇。）
现在回想起来，仍会不住颤抖。
在进攻之前，少年突然出现，还硬生生拽下正准备动手解决他的达格纳的手臂。
之后，现场展开难以言喻的残酷杀戮。正面迎战的人全被少年一一屠杀，就连转身逃跑的人，也被少年从后方斩下脑袋。
少年干脆而俐落地夺走一条条性命，脸上表情却没有任何情绪波动。
一想起少年的表情，卡雷里斯不由得全身颤栗。
（事情为什么会变成这样……这原本明明只是一项简单工作。只是要从后方包抄第六皇女而已！）
喀叽喀叽——气温并不寒冷，身体却忍不住颤抖，牙齿也不停打颤。
不能发出任何声音，会被少年发现的。卡雷里斯捣住嘴。
喀隆——忽地响起一道用脚踹开石头的声音。卡雷里斯闭上眼，感觉潮湿的风吹拂过脸庞。极度的恐惧让脑袋几乎失控。
（我不想死……我不想死……我不想死……我不想死……）
然而——绝望不肯放过他。
「……给你两个选择。一是自我了结，二是被我杀掉。」
『咿……请、请饶我一命吧！虽然不知道自己有哪里得罪你，但总之都是我的错。请你放过我吧！』
少年了无生气的眼瞳，俯视着磕头求饶的卡雷里斯。
『拜托你了！我到底做错了什么？我明明什么也没做！同伴也都死光了，你究竟还希望我怎么做——哇！』
少年揪住卡雷里斯的脖子，将他拎起来。
如此纤细的手臂究竟哪来这股力量？此时的卡雷里斯已经彻底丧失意志。
『求求你了！我什么也没做！不要杀我！我还不想死啊！』
「你的确什么也『还』没做。不过如果放你走，你或许就会做出什么事来。光是这样？你就值得一死了。饶你一命，很可能会导致某个人不幸。我绝对无法忍受这一点。」
『那、那是什么歪理……只为了这样的理
由就要杀掉我吗？你以为自己是神吗？』
「啊……我现在或许是神吧。」
『噢嘎——唔咕！』
剑刀一闪，横斩过卡雷里斯的胸口，只见他当场口吐鲜血。
就在卡雷里斯意识慢慢飘远时，不经意回想起某个传说。
那是父母常说给半夜不肯睡觉的孩子听的，一个平凡无奇的故事。
如果半夜不睡觉——
——『无尽的绝望』将会前来带走你。
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那名男子结实精壮的上半身打着赤膊，下半身则围着附有金银装饰的华丽绢帛。男子与其他士兵同样有着褐色的皮肤，但得天独厚的好体格散发出的氛围明显不同于其他人。
拜尔·那路梅尔·里菲泰因。
公爵家三男，率领里菲泰因公国军特遣队的指挥官。
他的视线紧盯着藏身于断崖之间的红发皇女。
「真是顽强。这样只会更加诱人罢了。」
在他的身后，有两百名帝国士兵双膝跪地，并排成一列。
拜尔不由分说地砍掉其中数人的头颅后，继续开口：
「好，无所谓，把所有人都杀了！另外，把那家伙带过来。」
帝国士兵毫无反抗的余地，有的被贯穿胸膛，有的被割喉，有的则被断手断脚或砍头，无一幸免地全部被杀光。从尸体流出的血液濡湿了干涸的大地。
之后，一名脸颊上有着大大伤疤的男子被带到拜尔面前。
『迪欧斯！』
红发少女发出一声近乎悲号的声音。拜尔愉悦地笑歪了脸。
「哼哼……哈哈哈哈……啊……真不错！真美妙的声音。第六皇女终于出声了。」
拜尔用力踩住一脸懊悔、咬紧牙关的迪欧斯的头。
「从她那副慌张的模样来看……你应该是第六皇女的近侍之类的人吧？」
攻打亚路特基地时，这个男人便展现出非比寻常的强大，完全不同于其他帝国士兵。
拜尔认为光是迪欧斯得天独厚的好体格，作为奴隶应该就能替自己卖命很久，于是才会生擒他，如今却意外地派上用场。
只能说自己真的相当幸运。
「多亏有你在，看来这下一定能捉住第六皇女。没什么，别担心，我会当着你的面好好疼爱她的。」
『咕啊！』
拜尔用力踹了一下迪欧斯的脸，再度对着红发少女喊道：
「如果希望这个男人毫发无伤地回去，就立刻乖乖投降！」
虽然无法看清第六皇女的表情，但从士兵极力阻止她的情景来看，可以确定第六皇女现在情绪一定很激动。
只差一步了……如此思考的拜尔，举起剑朝迪欧斯的肩膀挥落。
『唔咕！』
被斩断的手臂高高飞上半空，划著名一圈圈圆形轨迹掉落地面。
『咕唔唔唔！』
迪欧斯咬紧牙强忍住。
毕竟是断了一只手臂，那道剧痛即使当场昏死过去都不奇怪。
鲜血从迪欧斯的伤口猛烈喷出，拜尔扬了扬下巴示意部下。
「替他止血。」
「是！」
部下立即取出布巾缠在迪欧斯的肩膀上。
拜尔以剑刺起断臂奋力一甩，丢到红发少女的脚边。
「第六皇女，再不快点替他治疗，你最重要的部下就会死掉啰？啊哈哈……哈哈哈哈哈！」
来吧，是要突击呢？还是投降？选择哪一项都无妨，快点行动吧！
拜尔脑海里浮现出第六皇女泣喊的模样。
光是想像，内心就涌上无限的快感。
蹂躏她、侵犯她、把她当成垃圾一样对待，让全帝国人民好好看看她悲泣的模样。
想像着不久后的未来，拜尔忍不住笑了起来。
然而，他的笑容并没有维持太久——
『萨利亚·艾斯特雷亚·伊莉莎白·冯·葛兰兹殿下！』
迪欧斯如此喊道。
「嗯？」
拜尔一脸错愕地俯视着迪欧斯。
『请您继续战斗吧！即使我死了，我的灵魂也会永远与葛兰兹大帝国同在，与您同在！请您实现梦想吧！请您实现过去曾对我说过的那个壮阔的梦想吧！』
「混帐，你在说什么！」
『只要您能实现那个梦想，我愿意将我的灵魂献给葛兰兹十二大神！』
「让这家伙闭嘴！」
『咕唔！』
拜尔踹了一下迪欧斯的脸，但他完全不为所动。反而是迪欧斯锐利的眼神逼得拜尔有些退缩。迪欧斯吐出一口血块后继续说道：
『您所走的这条路险峻无比，未来也会有好几道难关等着您！不过，请您不要停下脚步！即使踩过无数尸体，也一定要抵达终点！在王者之路上勇往直前吧！』
「少废话！」
『唔嘎！』
失去手臂的肩膀伤口被狠狠踹了一脚，迪欧斯整个人趴在地上。
拜尔怒不可遏地俯视着迪欧斯，随即又将视线移向第六皇女。
却看到第六皇女的身影正要没入盾牌铁壁的另一侧。
「等一下！你不顾这家伙的死活了吗？」
拜尔连忙揪住迪欧斯的头发，擡起他的脸。
然而，第六皇女的背影最终还是消失在断崖之后。
『呵呵，可惜你白忙一场了。快点杀了我吧，小姐才不会成为你的奴隶！』
「……是吗？那么我会不惜全力虏获她，再彻底糟踏她！」
拜尔将迪欧斯的脸压在地面上，并以脚跟重重地反复践踏。
迪欧斯没有发出任何呻吟，惹得拜尔像是要发泄怒气般，更毫不留情地以脚跟不停猛踹。
「哼！你就到那个世界默默看着你最珍视的皇女被玷污吧！」
拜尔割下一动也不动的迪欧斯的头颅后，扔到部下的脚边。
「挂起来！让他们能够看得清清楚楚！」
大概是已经没兴趣了吧，拜尔看也不看头颅一眼，高举起沾满血的剑，面对战场大声声明：
「全军突击！」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「好好还以颜色吧！无论如何，都一定要保护皇女殿下！」
特里斯的怒吼声响彻于断崖之间。
重装步兵不发一语地击响盾牌。弓箭队即使没有接到指令仍持续射击，一一终结敌兵的性命。而在最后方，丽兹正深深垂下头。
丽兹红肿的双眼让人看了十分心疼。
过去那个总是充满朝气的少女，如今已不复见。
（……比吕……）
丽兹脑海中浮现出一脸温柔的少年。
这趟旅程中，他的存在带给自己多大的安心感，少年一定不知道吧。
明明不了解状况，仍执意跟着自己的来历不明少年。
不曾吐露丧气话、直到最后都陪伴在自己身边的善良少年。
当少年说要一起并肩作战时，自己开心得差点忍不住想要抱紧他。
（……好想向他道歉。）
丽兹已经没有心力战斗，再也无法忍受有人死去。
这趟旅行中同行的私兵们，如今幸存下来的人数屈指可数。
只是，再过不久，这些人也将会全灭吧。
（比吕……我累了。）
丽兹双手环住膝盖，将脸埋在其间，拒绝整个世界。
泪水已经流干的少女，像是陷入沉眠似地闭上眼睛。
意识逐渐陷入深渊之中，甚至也已经不去理会战场的喧嚣声。
所以，少女迟迟没有发现……
——战况的变化。
耀眼炫目的阳光洒落在荒野大地的每处角落，混杂着战场热气与鲜血的沙尘漫天飞舞，在这之间，一道黑影宛若雨滴一般降落地面。
从天而降的『那个』成功地将双方人马隔开。
每个人都停止了战斗，一脸诧异地望着『那个』。
有如生漆般墨黑而富有光泽的发丝迎风飘逸。双瞳蕴涵着冷漠的理性，闪耀清澈的黑亮光采。一身黑衣，仿佛将黑暗直接穿在身上的少年，只是静静地凝视敌兵。
「…………」
少年将手中的白银之剑轻轻一挥。
柔和的微风穿过褐色肌肤的敌军队伍间。
刹那——好几名士兵身上忽地溅起血花。
没多久的时间，遍目所及皆是血花纷飞的景象。
沾满同伴鲜血的敌军同样充满了疑问
。
即使看见同伴倒下，却无法理解现状，脑袋的思考仿佛停止了。
为什么自己身上会洒满血？究竟发生什么事？完全一头雾水。
战场上的时间宛如暂停一般，唯一例外的少年缓缓迈开步伐。
少年看也不看地将剑往旁边一挥，呆若木鸡的敌兵当场身首异处。
接着他一个回身，银刃硬生生砍落两名敌兵的头盖。在血花喷出前，少年往前跨出一步，同时顺手收拾掉一名敌兵，再往前跨出第二步，又有三名敌兵化作剑下亡魂。
少年将银剑改换到左手，右手则捡起掉落地面的长枪，泰然自若地随手掷出，只见长枪像是射穿苹果似地轻易贯穿四个人的脖子。之后，左手的剑轻轻划过一名傻愣在原地的敌兵喉咙，接着只是稍微一碰，便砍断了站在隔壁的敌军人头。
到了这时候，任何人应该都会回过神了吧。
敌兵发出轰天嘶吼，音量大到几乎快震飞少年的身体。
『你、你是什么人——！』
「疾！」
闪耀的银刃划破空气，敌兵的躯体当场被一劈为二，伴随着杂讯般的声响瘫倒于地。
『可恶——！』
「喝！」
少年手中长枪一挥，踪身跃进敌兵身前后，举剑猛然突刺。
拔剑的同时，顺势再取两人性命，接着腾身跃上半空。
咚咚咚咚——数把长枪顿时插在少年刚刚所站的位置。
少年一个后空翻，降落在密密麻麻的敌兵队伍当中。
「霸！」
他接连挥动手臂，划出十字。
半空中随即出现数条白线，周围的敌兵还来不及感觉疼痛，便已全数化作尸体。少年毫不费吹灰之力地蹂躏着敌军，态度淡然得仿佛只是揉死蝼蚁。
特里斯看着一百八十度转变的战况，惊讶得连声音都发不出来。
噤声无语的不只有特里斯一个人。
身为同伴的士兵们也凝目紧盯少年，就怕看漏了他的身影。
奇妙气氛笼罩。宛如在布匹上逐渐漫开的水渍一般，黑影一步步浸蚀战场。
敌军前线已完全瓦解。此时想再重整态势恐怕难如登天。
最前线的敌兵们的脸庞都因恐惧而扭曲，表情似乎正说着好想立刻逃离这里。然而，由于接到突击的命令，后方同伴不断前进，前线士兵想退也退不得。
当下的现况，就只能束手无策地成为黑暗的饵食。
「那个人是……小鬼？」
特里斯站在高处俯视单手持银剑蹂躏敌兵的少年，不由得感到疑惑。虽然隔了一段距离，但从眼前少年的身上感觉不到一丝初遇时的柔弱氛围。
简直像是被什么东西附身了一样，完全变了一个人。
「话说他手上那把剑是什么？」
即使屠杀了众多敌兵，剑身上却没有沾到任何一丝血肉。
优美而耀眼的银白之剑，自始至终都绽放着绚烂的光芒。
特里斯会不知道也是当然的。
那把剑——过去被称作英雄之剑。
正是拯救了濒临灭亡的国家、征服周边诸国的王者之剑。
历经千年后，已化为传说淹没于历史洪流中——遗落之剑。
葛兰兹大帝国第二代皇帝——海德·雷·修瓦兹·冯·葛兰兹。
在他的传记中记载道：
『由操控天、地、人的双黑英雄王所持有。攻无不克、战无不胜的不败之剑。』
如今在场的人当中，没人知道当时的事。
(插图)
不过，如果有人知情的话，大概会感动得全身颤栗吧。就连剑托与剑柄都像是以白雪点缀一般，纯白而无瑕；剑身上则像是散落了无数星子似地绽放耀眼光芒，同时炫耀着其锋利度。
如今那把剑被握在一身黑衣的双黑少年手上，让人不禁联想到高挂夜空的星辰。
精灵剑五帝。
最后的一把、同时也是被赞誉为最美的一把——
——《※天帝》。（编注：Excalibur，典出亚瑟王传说中的王者之剑。）
就在这一瞬间重现于世。
「敌军……退兵了？」
一名重装步兵茫然说道。默默承受着杀戮的战场起了变化。
大概是前线战报终于传到敌军大将耳里了吧。
比吕一边保持警戒，一边步步逼退里菲泰因军的战线。
少年眺望着不断后退的敌军好一会儿后，像是失去兴趣似地转身。
在此瞬间，特里斯脸色大变地急喊：
「小、小鬼！后面！」
从撤退的敌兵后方飞来无数弓箭。不知道是不是没听到特里斯的声音，少年并没有转头。不，即使听见了，没有盾牌的比吕也根本无从抵挡。
特里斯心想没救了，不由得闭上眼。
然而，当他再次睁开眼时，完全无法分辨眼前的景象究竟是现实还是幻想。
箭雨有如分流的瀑布一般避开少年，射落于地面。
一脸惊愕地看着眼前这一幕的特里斯，望向少年的眼瞳开口：
「『天精眼』吗……」
特里斯才松了一口气，随即就见到少年奔跑起来。
「怎么了？」
由于少年正全力朝着特里斯他们所在位置奔来，会感到诧异也无可厚非。
少年脸上已经不见刚才那望之会让人感觉坠落深渊一般的表情，而是变回与初识时一样孱弱、不可靠的氛围。
「特、特里斯先生！」
「喔？这是做什么？」
比吕冷不防地抓住自己，特里斯尽管错愕，仍伸手回抓他。
「丽、丽兹呢？丽兹在哪里？她没事吧？」
「冷、冷静一点！皇女殿下正在后面休息。话说回来，你才没事吧？」
虽然从比吕那副朝气十足的模样来看，自己根本是瞎操心，不过特里斯还是忍不住问出口。少年前前后后打量了自己的身体一圈后回答：
「好像没事。我去找丽兹！」
「呃、不，等一下，小鬼！现在——」
特里斯连忙伸手想拦他，但少年早已二话不说地朝后方奔去。
比吕忍不住皱起脸。窒闷的热气混着尸臭味弥漫在断崖之间。
究竟死了多少士兵？比吕边注意别踩到尸体，边走向后方。
「啊，丽兹——……」
当比吕一看到自己正在寻找的少女时，不由得浮现出笑容，但瞬间又转为一脸沉痛。
因为红发少女正坐在一处周围布满尸体的岩石上。
少女散发出一股仿佛随时都会崩溃的氛围，那副身影让比吕胸口顿时揪紧。
「……」
比吕爬上岩石后，待在丽兹身旁的赛伯拉斯转头望向他。
拍了拍赛伯拉斯的头后，他伸手搭在正埋着脸的丽兹肩膀上。
「丽兹……」
拒绝世界的少女甚至没发现有人搭着自己的肩。
「丽兹！」
比吕大声叫唤她，同时摇晃她的肩膀。
「……」
「！」
看着终于肯擡起头的丽兹，过度的冲击让比吕倒抽了一口气。
失去光采的眼瞳甚至找不到焦点，只是茫然地睁着，肿胀的眼皮泛红得让人心疼。
（啊……究竟是谁害你这么伤心？）
比吕的双臂温柔地绕到丽兹后脑，将她揽进怀里。
面对如此憔悴的少女，比吕却找不到可以安慰她的话。
「丽兹……对不起。」
连比吕也不知道自己是为了什么而道歉？是因为想不到能安慰她的话？还是因为自己来得太迟了？
红发少女的手指忽地颤动了一下。丽兹握住比吕的手臂，从他的怀中擡起头。
「……比吕？」
「嗯，虽然可能会被你骂……不过我还是回来了。」
比吕像是一脸无地自容般地点点头，丽兹伸手碰触他的脸颊。
明明气温闷热得有如夏天，她的手却冰冷得让人忍不住打哆嗦。
「你为什么要来呢？」
「我知道自己能做什么了。」
比吕捉住贴在自己脸上的丽兹的手，温柔地握住，试着替她取暖。
丽兹的双瞳逐渐恢复光采。大概是深刻感受到眼前之人确实是比吕吧。
然而，她随即神色哀伤地垂下眼眸。
「迪欧斯死了……」
「……嗯。」
「他比我皇兄更像
个哥哥。我是真的把他当成哥哥看待。」
「嗯。」
「可是……我却没能救他。」
「……」
「他要我……实现梦想……」
丽兹说话的声音不住颤抖，眼眶也被泪水润湿。
「我……呜……呜哇——」
丽兹将脸埋进比吕怀中，抽抽噎噎地啜泣起来。
比吕伸手环住丽兹的背抱紧她。
即使丽兹身为精灵剑的持有者，但终究也只是个十五岁的少女。
视同家人一般亲近的人在自己的眼前被杀，感觉就好比心被撕裂了一样吧。
（啊……我明白了，这女孩和你很像。）
虽然发色、长相并不像，但本质却一模一样。
那个人年纪轻轻便登上王座，尽管胸怀大志，却碍于立场有志难伸。
只能默默看着国家步向灭亡，什么事也不能做。
（所以才会召唤我回来吗？）
比吕轻抚着丽兹的头，终于明白自己回到这个世界的理由。
或许这是错的。但对比吕而言，即使如此也无所谓。
特里斯与重装步兵们，万般不舍地守望着正坐在岩石上静静哭泣的第六皇女。
倔强的男人们眼眶中也跟着流下泪水——咬紧牙关，无声地哭泣。
当中，唯有特里斯顽固地强忍泪水，从嘴角流下一道血痕，全身因愤怒而颤抖。
迪欧斯·冯·米哈耶鲁，今年才要满二十八岁的青年。
原本只是佣兵的迪欧斯负伤流落到帝国，是特里兹替他治疗，并且收留他。迪欧斯日以继夜地持续锻练，在战场上立下一道道辉煌战绩，之后实力深受肯定，被提拔为第六皇女的近侍时，特里斯更是当成自己的事一般开心不已。
如果说丽兹就像自己的女儿，那么迪欧斯大概就像儿子吧。
特里斯用力捶打胸口，试着斩断过去的记忆。
铠甲随之发出巨大声响，打破四周的寂静。之后，特里斯跪地大喊：
「萨利亚·艾斯特雷亚·伊莉莎白·冯·葛兰兹殿下！」
宏亮声音响彻周围，引来众人的目光。
「现在可没有时间悲伤！迪欧斯一定也不希望看到您这样！马上就要天黑了，必须快点拟定突破敌军的战策才行！」
特里斯说话的语气中挟带愤怒，出声回应他的则是比吕。
「关于这点，我有个好提议。」
「什么？」
「敌军人数大概有两千人，即使能突围，说不定仍会牵连到周边的村落。丽兹一定不希望伤及无辜的人民吧。」
「比、比吕？」
丽兹发出无措的声音。
在丽兹的心中，比吕一直是个平凡的少年，会感到惊讶也是当然的。
比吕对她露出苦笑后继续说道：
「就算无法全灭，也必须尽可能减少敌军的人数，让他们无法再戴着盗贼的假面具袭击我们。」
「我们这边只剩二十人幸存，面对两千敌军又能做什么？难道要每个人负责杀掉一百个敌兵吗？」
「我当然不会这么要求，而且大家应该都累了吧。」
比吕加深脸上的笑意，从岩石上一跃而下，接着竖起食指。
「这是个连小孩子都能想到的单纯作战。」
过去被封为『战神』、深受敬畏的男人，再度降临于世。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
里菲泰因军在距离断崖二赛尔（六公里）处扎营。
栅栏围起的营地内矗立着数百顶营帐，中央则座落着一顶格外豪华的营帐。
营帐内，幕僚及各部队长们分立左右，排成队列。
在主位处，拜尔正坐在一张大椅上，满脸怒色地听取着幕僚的伤亡报告。
「……部队长六人、步兵八百一十二人、伤者二百一十九人，以上。」
报告完的参谋长退回队伍中。
就连绕到丽兹一行人背后，准备发动突袭的五百士兵也全军覆没，第六皇女超乎预期的顽强抵抗，使得里菲泰因军兵力大减。
「面对人数不满百人的敌军，我方却有近千名士兵战死？」
拜尔将葡萄酒扔在地上，玻璃杯当场摔个粉碎。
「我要拿什么脸去见兄长？难道要我回报说，我不但没捉到第六皇女，还平白损失了千名士兵吗！」
参谋长再次出列。
「可是，这都是因为发生了不可预期的突发意外啊。大人应该也都看到了吧。那个『家伙』绝对不可能是人类！」
那个黑衣男子确实令人望之生畏。
突然莫名现身战场，在转瞬之间，不费吹灰之力地一一杀掉士兵。
不过——
「哈，所以你是要我报告兄长，敌军一个人就杀光我军千人士兵吗？真的这么报告的话，就换我脑袋分家了！」
难掩焦躁的拜尔一脚踹飞椅子。椅子撞上桌子后，伴随着一道巨大声响当场摔坏。即使如此，拜尔仍不罢休，随手揪住其中一名部队长。
「……那家伙的确具有惊人力量。但放任他为所欲为的人是谁？不就是你们部队长吗！」
「……亲眼见识到如此强大的力量，士兵们人人心生恐惧，当下也只能撤退啊。」
「简直窝囊到了极点！你们这样还算是里菲泰因公国的士兵吗？」
拜尔一把推开部队长后，依序瞪着帐篷内的部下们的脸。
「在黎明时发动总攻击。只准前进，不许后退。不服的家伙站出来！我当场斩掉他的脑袋！」
明明应该是一场轻松的战役。原本预计只要几个小时就能结束了。
因此——他们没有事先拟定夜战准备，才会给敌军休息的空档。
「没人有意见吗？那么军事会议结束，立刻选出递补阵亡部队长的人。你们可没有时间睡觉，在天亮前给我想出好策略，派不上用场的家伙就贬为奴隶！」
部下们以右手拍击左肩，单膝跪地齐声回应：
「「「遵命！」」」
随后，一名传令兵神色惊慌地连滚带爬冲进帐篷里。
「有敌袭！人数不明！目前我军正遭受攻击！」
在场所有人全是一脸错愕。这也是当然的，敌军明明已几近全灭，如今竟会主动来袭，简直难以想像。
拜尔还以为是自己听错了，出声反问：
「……你说什么？」
「重复一次！有敌袭！人数不明！目前我军正遭受攻击！」
「怎么可能……敌军照理说已奄奄一息了才对。」
拜尔连忙走出营帐外。幕僚和各部队长也随后冲了出来。
咆哮、悲鸣与轰隆马蹄声，使原本正在休息的士兵陷入一阵恐慌。
「怎么回事？难道是敌人的援军来了！」
剩下的敌军应该是支以步兵与弓兵为主的部队，并没有骑兵，如果有的话，唯一的可能就是援军。不过，这也没道理。
「难道……兄长被打败了吗？」
拜尔才这么想——
「不，那是不可能的。」
立刻又自己否定了这个想法。
本队一万两千大军应该正在攻打贝尔克要塞。只要本队没有落败，敌人援军就不可能来到这里。
「听说对手是『少女军神』……」
两天前，『少女军神』为了逮捕第六皇女而另外组成特遣队来到此地。
即使对手拥有『少女军神』封号，也不可能短短两天就轻易地击溃一万两千大军。
可是，如果不是援军，当下的情况又该怎么解释才好？
陷入混乱的拜尔身旁，幕僚们正向各部队长下达指令。
「部队长速回各部队指挥！冷静重整态势后，再到这里集合！」
「是！」
一名部队长正要跑开时，却突然直接瘫倒在地上。
随即只见，一名单手持破旧长枪的少年踩过他的尸体走近。
「太好了……要是你们没开军事会议的话，可就伤脑筋了。」
众人看着似乎松了一口气的少年——
「咿咿！」
一名幕僚不由得发出悲鸣，一屁股跌坐在地。
少年丢掉手上破旧的长枪，抢走已经断气的部队长的剑。
「嗯——保养得真好。看得出是个对工作很有热忱的人。」
少年将手中长剑随手一挥，当场砍下吓得瘫坐在地的幕僚人头。
之前在战场上大肆杀戮的黑衣少年出现了。已经深植于心的恐惧不可能轻易拂
除，幕僚与各部队长们脸上表情抽搐，脚步不断后退。
「不能放你们走。要是饶你们一命，就会有人因此而不幸的。」
少年改而将剑水平握举，用力掷出。咚——地一声，正中眼眶泛泪的幕僚眉心。当场血花四溅，见到这一幕的其他人无不发出悲呜、抱头鼠窜。
然而，少年不放过任何一人。
「我说过了，谁都别想逃。」
众人就在求饶的祈祷声中陆续化作一具具尸体。
「可恶！」
在场只剩下拜尔一个人，他慌张地逃进营帐中。
少年捡起一把内弯的长剑追了过去。
「呵呵，虽然不知道你是什么来历，不过在这把剑之前，你就如同一名初生的婴儿。」
拜尔手上握着一把镶满宝石的剑，脸上充斥满满的笑意。
「……精灵武器吗？」
少年耸了耸肩，接着将剑挥向掉在附近的椅子残骸。
他一次又一次地挥砍，内弯的剑刀正不断剥落出碎片。
「……你在做什么？」
少年突然做出不合常理的行动，拜尔皱起眉头一脸狐疑。
转头望着拜尔的少年手上，现在只剩已经称不上是剑、早应报废的残缺品。
「你知道吗？正因为人类拥有理性，才能变得残酷。虽然这句话是向义兄现学现卖的，不过我个人也很认同。」
「你、你在说什么？」
「接下来我要问你几件事，请你老实回答。」
「你到底在说什么！」
与少年之间的对话完全没有交集，拜尔不耐烦地大喊。
「虽然比较想从手指开始，不过时间不多了……就从手臂下手吧。」
少年身体忽地从视野中消失，再次现身时，一道深渊就近在拜尔面前。
紧接着一阵剧痛袭来，拜尔望向手臂。有如锯子一般呈现锯齿状的长剑正嵌在手臂上。
「嘎啊啊啊啊！」
「回答我。是你杀了迪欧斯先生吗？」
「嘎啊！」
少年擡起脚踹向拜尔的脸，拜尔魁梧的身躯顺势飞了出去。
「咕唔唔唔唔！来、来人啊……快帮我包扎！」
拜尔丢下精灵武器，以手压住伤口，痛苦地挣扎打滚。
「接下来换脚掌好了。希望我能在你死之前听到答案。」
拜尔擡起头，看到的却只是一片虚无。
眼前的身影，脸上不见一丝表情，宛如毫无生气的无生命体，甚至让人怀疑他究竟是不是人类。
拜尔猛然想起前线士兵精神出现异常、不停重复同一句话的情形。
他们异口同声说的那句话便是——『无尽的绝望』。
「住、住手……我投降……我认输了……」
丧失战意的拜尔跪趴在地面上。
「为什么？」
「两国之间签订的协议之中，订有关于俘虏人质的规定！对于投降的人，不可以无谓地虐待及杀害——」
黑发少年打断拜尔滔洛不绝的说明。
「我可不管这些。我又不是帝国的军人，这些规定与我无关。」
「……啥？」
「话说回来，你还没回答我的问题。已经没时间了，如果剁掉你的脚，你是否就会乖乖回答了？」
云淡风轻般说着的少年一步步走近拜尔。
「啊……嘎啊！」
剑刃嵌进拜尔的腿中，少年吐露出仿佛冻结般的冰冷语气。
「——是你杀了迪欧斯先生吗？」
比吕走出幕帐外，东方的天空已经露出迷蒙的鱼肚白。
平时定睛细看都不一定能看清脚边事物。
然而，如今则不必如此费力，在荒野的一方，有处地方正绽放出压倒性的明亮光芒。
那正是里菲泰因公国军的营地。
如今已经看不出营地的样子，所有一切都被粗暴地破坏殆尽，陷入一片火海。
大批士兵早已气绝身亡，被大火所吞噬，几乎让人无法呼吸的异臭一污染了四周空气。少了骑士的马匹在周围奔窜，宛如地狱一般的场景中央，黑发少年——比吕静静注视着逐渐化为灰烬的营帐。
此时，一匹马跑到比吕身旁紧急停下。跨于马背上的少女一跃而下，红发随之飞扬。
「比吕！」
表情中隐约透露焦急，飞身扑向比吕的少女——丽兹，伸手在比吕身上东摸西摸地检查。
「有没有受伤？有没有哪里会痛？」
少女的双手一路摸至比吕的脸颊，让他满脸通红地露出苦笑。
「我没事，如你所见，毫发无伤。」
比吕张开双臂，并原地左右转身，好证明自己真的没事。
丽兹的眼神这才柔和了几分，像是卸下心中大石似地吁了一口气。
「太好了——可是，你为什么一个人跑来呢？」
丽兹用快到几乎无法目测的速度倏地朝比吕伸出手。
「唔！」
她用双手用力捏住他的脸颊。
「咿噎……偶仰哇唔啊嘛……」
「完全听不懂你在说什么！我是要你道歉！」
通过纤细的手指传来的强劲力量，让比吕的下巴开始发出悲鸣。
话说回来，这种状态下别说是要说明了，连想好好道歉都没办法。
「下次如果要突击敌阵，一定要跟我说喔！我也能和你一起战斗！」
「素……」
看到比吕乖乖地再三点头，丽兹才终于松开手。
当比吕揉着疼痛的脸颊时，丽兹「啊！」了一声，像是突然想起什么似地开口：
「对了……比吕会用剑吗？」
比吕的腰带上正挂着『天帝』。
丽兹蹲下身，用仿佛鉴价似的眼神直盯着『天帝』看。
「喔～仔细一看，这把剑真漂亮呢。虽然我的『炎帝』也很可爱，不过这把更美耶。」
丽兹拔出『炎帝』，有如鉴赏一般地比较两者。比吕的额头上不禁冒出冷汗。完全想不出该怎么说明才好。
不——根本没办法说明，毕竟这可是如今被称为遗落之剑、经过大肆渲染的，千年前的英雄之剑。他当然说不出口。
反正总会有办法的——比吕在心中自我鼓舞后，决定撒谎带过。
「和丽兹分开后，无意间看到这把剑掉在路边。」
「咦……这个居然会掉在路边？」
「唔、嗯，我觉得很漂亮，就捡起来了。」
「喔～这么出色的剑居然会掉在路旁，是因为那里靠近巴欧姆小国吗？」
「大、大概是吧！」
任谁听了都知道是在鬼扯，但不知道丽兹是太单纯还是少根筋，她似乎相信了。
而且还开始烦恼起来：「可以感觉到很强烈的精灵力量……其中应该有什么特别之处……不，也或许只是精灵王的影响太强大了，所以才会——」
对比吕而言，现在的烦恼则是——通过铠甲的缝隙，丽兹的胸前风光一览无遗。
所谓的一波未平一波又起，就是指这样吧。
丽兹一边摆动身体，一边打量着『天帝』，仅管她的胸部再单薄，仍会不停随着动作改变形状，完全可以想见其柔软度。沿著白皙肌肤流下的汗水煽动着挑逗氛围，端正的容貌让比吕内心难以压抑的欲望几乎就要倾泄而出。
比吕心想再这么下去恐怕不妙，便努力不去看丽兹，此时才发现她身后的一道高大人影。
「小、小鬼……风景应该很棒吧？」
骑在马上、有如野熊一般结实壮硕的男人屏蔽住比吕的视野。比吕感觉得到自己体内的热气一口气冷却下来。
男子手上握着闪烁光芒的长剑。大概是因为正借着理智努力压抑杀意吧，只见男子全身不停颤抖。
「不、不是的！」
「不是什么？要皇女跪在地上，一脸色眯眯、居心不良的男人！」
「我并没有要她跪下啊！」
「闭嘴！打从旅行一开始，你就一直在妄想皇女殿下的贞操吧！」
「你说到哪里去啦！等一下！也听我解释吧！」
此时，丽兹站起身，回头看着特里斯。
「我知道你们两人感情很好，不过冷静一点。话说回来，战况如何了？」
「呃、唔……感、感情好？皇女殿下，并不是那样——」
「快点报告战况，这里可是敌营喔。」
「唔！多、多亏小鬼的功劳，如您所见，是我们胜利了。」
比吕首先指示将之前丢在半路的马匹找回来。
要全部找到毕竟不太可能，但最后还是找回了六十多匹马，将其分成三组，从三个方向发动突击。只有前面带头的几匹马上有士兵。
其他的马匹由于没人驾驭，有几匹还在半路上逃跑了。如果是在大白天，大概只会招来嘲笑吧，不过若是在一片黑暗当中的话，可就笑不出来了。奔腾马蹄声响彻于黑暗笼罩下的静谧荒野间，会让人产生大军压境的错觉。
敌兵们都因为白天的战役而疲惫不堪。此次的奇袭就是看准了他们绝对无法冷静判断。
大概只有极少数的士兵，有勇气正面迎战足以踩碎头盖骨的马蹄铁吧。
「其他因为内哄而逃走的敌兵应该屈指可数。」
比吕指示几名步兵打扮成敌兵的样子，趁乱潜进敌阵进行攻击。由于指挥官都去参加军事会议了，底下的小兵一定会惊慌失措。
每个人都不想死，一定会想尽办法活下去。
正因为如此，疑心生暗鬼的敌军便会开始自相残杀。
最后就是得阻止各部队长前去平定混乱，于是比吕才会袭击主帅的营帐。
「是吗……辛苦了。不能松懈戒备。敌兵很可能正躲在暗处。先在四周找一圈后，叫大家到这里集合。」
「是！」
特里斯举手抵在胸前回应后，随即将马匹调头，于营地中奔驰而去。
目送特里斯离去后，丽兹转头望向比吕。
「比吕，你那边处理得怎么样了？」
「…………」
比吕不发一语地指着已经烧成灰烬的营帐。
「死了吗？」
「嗯。」
「是吗……」
两人之间陷入了数秒钟的沉默，之后丽兹一脸困惑地开口：
「我……也搞不懂了。面对仇人死去的事实，心中有一个自己觉得很高兴，可是也有另一个自己觉得很空虚。我完全不知道……该怎么调整这份情绪。」
「总有一天……你会知道的。」
就像我一样——比吕在心中如此低喃。
丽兹太单纯了，先不论这点是好是坏，但这份单纯，有时会带来残酷的结果。
如果丽兹当时也在场，应该会接受拜尔的投降吧。
由于身上背负着第六皇女这道身分的沉重枷锁，她应该会压抑自己的心情。
不过，这只是比吕自己的想法，并没有真的询问丽兹。
只站在自己的观点来思考事物并擅下判断，人们或许会把这一点称为傲慢。
然而，比吕并不认为自作主张袭击主帅的营帐是错的。
（一旦长出不幸的嫩苗，就必须趁早摘除。）
从东方天空洒落的眩目朝阳中，一道「啪！」的轻脆声响划破愁怅的空气。比吕瞪大了双眼，望向声音来源——只见少女的双手正贴在她自己的双颊上。
「嗯！别去烦恼了！」
原本闭上眼强忍着疼痛的丽兹，换上雨过天晴般的释怀表情说道。
「比吕，接下来就是去找舅父大人了！」
犹如荒野上独自绽放的一朵红花，比任何宝石都更加尊贵而美丽。
（是我多操心了……她真不愧是你的子孙。）
比吕不禁浮现一抹苦笑。
「首先，我要向你道谢！」
丽兹猛然扑向比吕，让他一时不知所措。
「咦？咦？」
「比吕，多亏有你，我才能活下来。这份恩情，我一辈子都不会忘记的。」
(插图)
脸颊忽地传来柔软触感，比吕还来不及意会碰触到什么，丽兹就已经退开身体。
「今后也请多多指教喔！」
「哈哈……嗯，请多指教。」
——你果然最适合笑容。