第三部 领主的养女IV 手压式帮浦（2/2）
「神官长，这两位锻造工匠都是我的古腾堡伙伴，专门负责设计与制造印刷方面的工具。」
我挺起胸膛，自豪地介绍两人。只见两人微微瞠大眼睛，表情明显慌张又混乱，斐迪南用万分同情的眼神低头看向他们。
「……在罗洁梅茵的荼毒下，今后恐怕也不轻松，但你们加油吧。」
「是、是！」
「我听说有设计图吧？让我看看。」
紧张得瑟瑟发抖的萨克摊开设计图，向斐迪南说明手压式帮浦的原理。因为他太努力想要用恭敬有礼的方式说话，结果很多用词都变得很奇怪，还会咬到舌头。不善言词的约翰侧眼看着他，蹑手蹑脚地混进工匠之间，默默地开始协助组装作业。
「哦……只要操作这里，这里就会移动，阀门会打开吗？为何会变成这样？」
骨子里富有研究精神的斐迪南，面对从未见过的帮浦与头一次听说的原理，整个人好像特别神采奕奕。他丝毫没有留意到萨克奇怪的说话方式，不断提出问题，但不得不回答问题的萨克，已经一脸快要到达极限的表情。
「呃……因为需要做出『真空』的状态？……听完罗洁梅茵大人的说明，所以我才……她还要求我尽量做得简单一点！……为了不要留有空隙，只有这部分的零件需要约翰的技术……至于原理，还请罗洁梅茵大人帮忙说明吧。」
末了萨克终于决定把说明工作全部丢给我。但是我所具备的知识，也没有多到承受得了斐迪南的提问攻击。
「罗洁梅茵大人，组装已经完成了。」
「那请排除空气，试着实际操作看看吧。」
约翰往帮浦里面倒水，排除空气以后，叽叩叽叩地按下把手。往下压了几次以后，井水从出水口嘟噗嘟噗地流进桶子里。
「哦……」
「和以前比起来，这样子更能轻松汲水喔……难得都过来了，也请女孩子挑战看看吧。莫妮卡，请你试着操作帮浦吧。」
「是、是。遵命。」
被指名的莫妮卡在大家的注视之下，神色紧张地站到帮浦前面，伸手握住把手。她「嗯！」地用力将把手往下压，水马上就出来了。似乎是对大量涌出的井水感到吃惊，莫妮卡放开把手，瞪大眼睛，来回看着桶里的水、帮浦和自己的手。紧接着，她朝负责安装帮浦的工匠们投去钦佩的眼光。
「水居然一下子就出来了……好厉害。这样一来汲水变得好轻松。」
斐迪南注视着莫妮卡的行动，「嗯」地点了个头。
「原来如此，真是杰出的发明。这样东西确实得向领主报告。我会替你们求见。记得要完成足以进献给领主的成品。」
比起赞美，斐迪南带来压力的这番话好像更占据了整颗脑袋，萨克和约翰面色铁青，点头如捣蒜，然后离开了神殿。
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「谒见日期已经决定了。请班诺先生转告他们，当天第二钟响后，要在工坊开门后来到神殿。由于我和神官长也会同行，他们可能会很紧张，但也就不会遇到蛮横无理的文官了。请他们放心吧。」
班诺想必如实转达了我的传言，谒见日当天，萨克与担任锻造协会会长的中年男子都身穿正装，神色紧张地来到神殿。要安装手压式帮浦的工匠们也都一脸僵硬。
「帮浦太大了，不方便用马车载吧。那用我的骑兽吧？」
「……骑兽本不是用以载物的工具，但不论我说什么，我看你都听不进去吧。算了，也罢，毕竟这是要献给奥伯·艾伦菲斯特的礼物。」
会趁机把自己行李放进我骑兽里头的斐迪南才没资格这么说。总之得到了许可后，我变出小熊猫巴士，命人把手压式帮浦搬进去，也让所有工匠都坐上小巴士。所有人上车的时候，都用感到毛骨悚然的眼神来回打量小熊猫巴士，一脸戒慎恐惧。
……要和贵族共乘一车想必很害怕，但请忍耐一下吧。
法蓝教了工匠们要怎么系上安全带，然后走出小熊猫巴士。
「罗洁梅茵大人、神官长，请一路小心慢走。期盼两位及早归来。」
由达穆尔骑着骑兽飞在前头，我们出发前往领主的城堡。由于这次不是要返回居所，而是公事上的谒见，所以我们在马车通行的道路上低空飞行，抵达正门玄关。
「我们要谒见奥伯·艾伦菲斯特，此乃进献给奥伯的礼物，要把它设置在离办公室最近的水井上。」
斐迪南走进设在玄关旁边的房间，对文官这么说道。有领主的异母弟弟斐迪南为我们办好手续，所以我们很快就被带到等候室。工匠们随后在文官的带领下，带着帮浦前往水井。
「谒见期间，萨克你们不用说话，请安静跪着吧。我和斐迪南大人会负责应答。」
「遵命。」
萨克和锻造协会长抚着胸口，明显松一口气。毕竟工匠并不是什么富商，一般很少面见领主。虽然知道两名锻造工匠都紧张得浑身僵硬，但为了要签订魔法契约，这也没有办法。因为不能够请领主移步去平民区。
……请再忍耐一下吧。
等没多久，便有人带着我们走进领主的办公室。齐尔维斯特摆出了领主该有的严肃表情，迎接我们的到来，但喜欢新事物的他，那双深绿色眼睛正兴致勃勃地闪烁着充满好奇的光芒。绝对不是我的错觉。
「听说你们进献了礼物？」
「是的，罗洁梅茵与她的专属古腾堡们想将手压式帮浦进献给您。帮浦是种可以轻松汲取井水的工具，此刻正装设在城堡里的水井上。」
斐迪南也不苟言笑，毕恭毕敬说明。由于事前早已提出申请，现在的对话只是形式上的确认。
「我希望能让帮浦在艾伦菲斯特推广开来，所以这次才没有签订商人用的魔法契约，而是希望能与奥伯·艾伦菲斯特签订魔法契约。」
「……就算这是你们的请求，我还是得亲眼看看实际成品，才能够下定论。」
不能因为是亲人就偏袒你们——齐尔维斯特摆出有些冷峻的表情，说得一副高高在上，但眼神很明显在说「快点让我看看吧」。
……我是没关系，但周遭的人会怎么想呢。
要求领主前往井边其实是件非常无礼的事情。底楼是平民下人出入的场所，贵族不应该踏进去。虽然齐尔维斯特都去过平民区的森林了，对他来说应该无所谓，但是领主该维持的威严与原则也很重要，不能够轻易抛开。
我朝斐迪南瞥去一眼。他的表情写着「早在意料之中」，略略颔首，开口说了。
「您若愿意亲自过目，想必更能明白为何需要签订魔法契约。虽知此举对奥伯·艾伦菲斯特委实无礼至极，但还请您移驾前往井边。」
「嗯，既然你都这么说了，我就自己亲眼去判断吧。带路。」
齐尔维斯特故作百般不愿，脚步却很轻快。带着护卫骑士与文官形成的长长队伍，一行人往城堡的水井移动。
「就是这里。」
来到城堡水井的所在位置后，工匠们似乎已经装设完毕，只见城堡里的下人们都在使用帮浦，接二连三发出惊呼。一见到我们，下人们顷刻间如鸟兽散般跑得不见人影，工匠们则是稍微后退，跪了下来。
齐尔维斯特站到跪地的工匠们跟前，端详帮浦。
「……就是这个吗？」
「是的。萨克，请你示范用法吧。」
萨克示范的时候，齐尔维斯特看得聚精会神。我猜他一定很想自己动手试试看。但是，周遭的人不可能让领主动手汲水。为了亲眼确认商品的便利性与价值，光是走到这里来，就已经是最大的让步了。齐尔维
斯特也明白这一点，所以虽然从表情看得出来他既不满又跃跃欲试，但是并没有开口说「我也想试试看」。
「……你们说得没错，若要推广这样东西，确实需要签订魔法契约。你们要竭尽所能，把帮浦推广到领内各地。」
齐尔维斯特不满的表情看来既严肃又像在沉思，所以乍看下俨然是位深谋远虑的领主。萨克与锻造协会长注视着这样的齐尔维斯特，不自觉间露出了尊敬的表情，但我想他们完全被他骗了。
就在萨克他们浑然不觉自己受骗上当的时候，我们也签好了魔法契约。我和齐尔维斯特只要用魔导具笔签下名字即可，但萨克与锻造协会长和签订商人用的魔法契约时一样，不只要用墨水签名，还得盖血印。
萨克盖好血印后，契约书便化作一团金色火球平空消失。萨克瞪大眼睛，发出「呜哇!?」的大叫，急忙捂住自己嘴巴。
「这下子魔法契约就完成了。希望手压式帮浦可以流传开来，大家都能轻松汲水呢。」
我们在契约书上明确地留下了设计者的名字，并且规定制作时都要收取设计费用。往后每做好一个帮浦，设计者栏上都会刻有我和萨克的名字。