第三部 领主的养女IV 终章（2/2）
劳埃雅说完，念起乔琪娜寄来的信。在场众人闭上嘴巴，安静且专心地聆
听劳埃雅念出的内容。撇除掉点缀性的词藻，意思大概是：「我似乎发现了能够通往艾伦菲斯特基础的方法，各位觉得该怎么办呢？」
「什么该怎么办……这哪里需要思考呢，答案当然只有一个。乔琪娜大人应该要得到艾伦菲斯特的基础才对呀！」
葛洛丽亚环视众人说道，每个人都神情坚定地点头回应。劳埃雅见了，高兴得将信抱在胸前，露出微笑。
「是呀，在场各位的心情，想必与我以及葛洛丽亚大人都是一样的吧。但是，乔琪娜大人出嫁以后，至今已经快要二十年了。她离开的时间太久了。无论我们如何引颈盼望，也得不到其他贵族的支持，原本乔琪娜大人甚至无法再次回到艾伦菲斯特。」
劳埃雅说完，戈雷札姆点点头站起来，强而有力地握拳说道：「但是，现在不同了。」他的眼神炽热，绽放着充满希望的强烈光彩，看着众人擡高音量。
「前任奥伯登往高处后，齐尔维斯特大人也建构了坚不可摧的统治体制，然而现在，艾伦菲斯特的局势却是动荡不安。这是为何？因为去年春天薇罗妮卡大人遭到了逮捕。而今齐尔维斯特大人所建构的体制再也称不上稳固。就在这个当口，乔琪娜大人发现了能够找到艾伦菲斯特基础的方法。这必定是诸神的指引！」
听着戈雷札姆激动的演说，葛洛丽亚感到热血沸腾。倘若宠爱齐尔维斯特的薇罗妮卡还在掌控大局，乔琪娜确实不可能回来吧。但是，如今薇罗妮卡被捕，齐尔维斯特的根基也开始动摇，正是她们夺取胜利的好机会。乔琪娜更在这时候发现了找到基础的方法，这一连串的偶然实在妙不可言。众人心中都产生了确信，「连诸神也期望乔琪娜大人成为奥伯·艾伦菲斯特」。
「乔琪娜大人的个性非常谨慎，若非胜券在握，她绝不轻易采取行动。正因如此，我们更该亲手为乔琪娜大人开辟道路，让她知道回到艾伦菲斯特是有可能的。如果想让艾伦菲斯特的局势更加动荡，现在正是最佳时机。值得庆幸的是，信上还写道因为韦菲利特大人的邀请，乔琪娜大人明年夏天也将来访。」
劳埃雅说完，众人无不往前倾身，一同商讨究竟要怎么动摇艾伦菲斯特的局势，才能让乔琪娜下定决心。
「首先最重要的，是要测试齐尔维斯特大人所治理的艾伦菲斯特是否足够稳固，以及是否有可乘之机。若能让其他贵族看清齐尔维斯特大人的根基有多么脆弱，将有利于我们说服中立派贵族。乔琪娜大人想必也会十分欢喜。」
「那么，就来测试看看现今领主一族的资质、近侍的能力，与齐尔维斯特大人有无能力平息事态吧。之后再向乔琪娜大人报告结果，也许明年夏天便能得到她的回应。」
乔琪娜究竟会为了得到艾伦菲斯特的基础而展开行动，还是早早就决定放弃，现阶段还难下定论。只不过，乔琪娜若想回到艾伦菲斯特成为奥伯，并不是件容易的事。首先要摆脱亚伦斯伯罕第一夫人的身份，也要拉拢更多艾伦菲斯特的贵族支持乔琪娜。
「如果想要增加支持者，拉拢薇罗妮卡派的贵族是最简单的方式吧……要不要考虑利用韦菲利特大人呢？只要让他留下污点，再对他伸出援手施以恩惠，往后他将对我们言听计从。未来再让他与乔琪娜大人的孙女成婚，既能压制住领内的贵族，倘若没有用处了，要处分掉也很容易。」
只要能笼络深受薇罗妮卡宠爱的韦菲利特，也许能够轻易地拉拢到贵族们。
「听起来韦菲利特大人还有利用价值，但是罗洁梅茵……那个平民女孩要如何处置呢？我想乔琪娜大人会觉得她毫无用处吧。」
比起韦菲利特，葛洛丽亚更关心届时要如何处置领主的养女罗洁梅茵。若能把她交给自己，她就能够尽情折磨罗洁梅茵，直到她称心如意为止——葛洛丽亚感到迫切地心想道。多半是感受到了葛洛丽亚的焦急，戈雷札姆轻轻摆手，要她冷静下来。
「为了压下莱瑟冈古贵族的反抗，并让世人知道他们有多么愚蠢，竟然想拥立平民为一族的希望，我们必须证明前任神殿长拜瑟冯斯的主张没有错，恢复他的名誉，再向世人公布罗洁梅茵其实是平民。在那之后，她不过是欺骗了贵族的平民，自然该受到应有的处置。」
「您所谓应有的处置是？」
葛洛丽亚问，戈雷札姆慢条斯理地摸着下巴，灰色眼眸发出利光。
「可以把她关在某个地方，慢慢地夺取她足以成为领主养女的丰沛魔力，不然就是关在神殿里头，当作是产下高魔力子嗣的工具；也可以卖给亚伦斯伯罕的贵族、训练成为食蚀士兵……她的用处还不少。况且就算没有了用处，也大可让她变作一颗魔石。」
戈雷札姆毫无所谓地说道，劳埃雅像是想到了什么，拍向掌心。
「乔琪娜大人曾说过，亚伦斯伯罕因为受到政变影响，魔力不足，对此感到相当吃力。是否要把罗洁梅茵献给亚伦斯伯罕呢？既然乔琪娜大人要回来，可以由她填补乔琪娜大人的魔力……」
乔琪娜这样优秀的领主一族将回到艾伦菲斯特，多少也该补偿亚伦斯伯罕吧。听了妻子的提议，戈雷札姆点头说道：「虽然也得问过乔琪娜大人的意见，但这个主意不错。」
「但是，那个孩子一直躲在神殿里头。还有薇萝妮卡大人长年来严加提防，成绩最优秀的斐迪南大人保护着她。听说即便是成了亲人的莱瑟冈古贵族，也很难靠近她。」
「目前关于她身体虚弱的这项消息，还不知道有多少可信度。也有可能是假装虚弱，限制贵族与她接触，以便保守秘密。现阶段与她有关的情报还是太少了。」
听着贵族们陆续提出的看法，戈雷札姆盘起手臂。他露出了沉思时的表情，指尖轻轻摆动，灰色双眸充满生气。是因为能够为乔琪娜展开行动吧。
「依据齐尔维斯特大人的近侍提供的消息，接连在贵族院取得了最优秀表彰的斐迪南大人，能力非常出众。我由于极少与他近距离接触，所以目前还无法推测他的优秀究竟到何种地步，但是倘若被他发现，他极有可能阻挠我们的计划。」
若要迎接乔琪娜回到艾伦菲斯特，便得废黜齐尔维斯特。长年来都在辅佐齐尔维斯特的斐迪南很可能与他们为敌。
「若不想让斐迪南大人妨碍我们，最好挑在两人都无法离开神殿，或是出外举行仪式的时候展开行动吧？」
戈雷札姆说完，劳埃雅缓缓侧过脸庞。
「再过不久就是收获祭了。如今青衣神官的人数不多，罗洁梅茵大人与斐迪南大人肯定会在收获祭的时候离开神殿吧？」
「慢着，那个时候我们也无法离开格拉罕吧？」
戈雷札姆表情不太高兴地看向劳埃雅，显然很想亲自为乔琪娜采取行动。看见戈雷札姆还是老样子，众人微微苦笑。
「戈雷札姆大人，我不是基贝，所以收获祭那段期间仍能行动自如。倘若这次的目的只是想看看奥伯身边人们的反应，应该不需要劳师动众吧？既然如此，我想这次由贵族区的贵族出马就够了。我希望能避免被看出与乔琪娜大人之间的关联。」
目前都还不确定乔琪娜的想法，要是让齐尔维斯特他们太过警戒，对往后有弊无利。必须尽可能佯装是偶然，别让他们联想到乔琪娜。闻言，戈雷札姆也点头说「嗯，的确」。
「现在最重要的，是降低奥伯的威望、动摇派系的信任，证明确实有可乘之机，让乔琪娜大人能够下定回来的决心，不需要让对方感受到生命危险。首要之务是设下一些虽然简单，却也无法轻易脱身的圈套。」
戈雷札姆愉快地勾起嘴角。肯定正在脑海中构思各式各样的陷阱了吧。葛洛丽亚好久没看见戈雷札姆这般容光焕发的样子了。
「那么，这次的目标是韦菲利特大人吧？毕竟比起养女，若能利用亲生儿子引发骚动，对齐尔维斯特大人更能造成打击……」
劳埃雅高雅地侧过脸庞说，戈雷札姆嗤笑一声。
「那位大人从小便是这样。比起自己，更无法忍受自己重要的人受到攻击。」
众人你一言我一语地提供意见，计划逐渐成形。能对处死了斯基科萨的齐尔维斯特设下圈套，葛洛丽亚多么想亲自参与，但她身为基贝的第一夫人，很难找到借口离开达道夫。
……看来还要再等一段时间，才能够狠狠教训那个平民了。
虽然遗憾，但相较于先前完全不能与她接触，也无法对她采取行动的情况，如今已是往前跨了一大步。若能拉下齐尔维斯特，将无人再能保护那个平民见习巫女。
……啊啊，真希望我如愿以偿的那天能早日到来。