第一部 士兵的女儿II 班诺的召见（2/2）

「先吃饭吧，有事之后再谈。」

虽然视线离不开第一次看见的像是书架的柜子，但我还是在班诺的指示下就座。路兹也神情有些紧张地坐在我旁边。

「午餐马上就送上来。」

班诺拿起桌上的铃铛摇响三次，后面的门便打开，一名端着餐盘的女性走进来。门后好像就是楼梯，与ニ楼连接。

「梅茵、路兹，欢迎两位。请慢慢享用。」

瞬间我以为女性是不是班诺的太太，但因为班诺没有多加介绍，所以可能是员工或女佣吧。我只回答了声「谢谢」，看着女性摆在桌上的餐具。

我们面前只有盘子、叉子和汤匙，每套餐具的数量和我们家都ー样，但只有班诺前面放着刀子。看来这里的规定，是餐点都由身为一家之主的班诺分配，等到沙拉和肉被 盛进盘子里，汤才端上桌。

「好了，请用吧。」

其实路兹已经很努力了。但是开动之后，他就把我的忠告都抛到九霄云外去，吃得 狼吞虎咽。在成为商人学徒开始工作以前，最好也要让路兹学会基本礼仪。

我拿起叉子，一边观察班诺ー边吃饭，似乎没有什么特别不一样的礼仪。虽然我这 样想，班诺却目不转睛地1直看着我。我做错了什么吗？还是有细节不太ー样，让他很 在意？结果这顿饭害我吃得胆颤心惊。我自认为自己的吃相算斯文，真不知道到底是哪 个地方让他觉得奇怪。

总之经过这次用餐，我亲身学习到的礼仪，就是要剩下少量的菜肴，表示自己吃饱了。本来以为吃不完会很失礼，所以我拚命地把饭菜吞下肚，结果女性为我加菜的时候，我差点要捣住嘴巴。

原先还对富裕人家的菜色有些期待，结果只是量比较多，调理方式其实相差无几，所以味道让人有点失望。说实话，反而是最近开始会煮高汤的我们家还比较好吃。但认 为「量就是一切！」的路兹，显然吃得心满意足。

「看来你们也吃饱了，那就开始吧。」

班诺先生喝着香味虽然不一样，但看起来很像是咖啡的深色饮品，我们喝着香草茶，开始进入正题。

「首先，想请你们回答我，为什么是跑去拜托欧托？」

班诺的表情与语气流露出了烦躁与愤怒，路兹吓得缩起来，我则偏头不解。

「不好意思，我不懂班诺先生的意思。我们平常老是拜托欧托先生事情，不知道你是指什么时候，又是哪一件事？」

「欧托告诉我，你们去找他交换钉子，还是拿能够让头发有光泽的洗发液做交换吧？」

「是的……这有什么问题吗？因为在我身边，能够让我换到钉子的人，看起来就只有欧托先生了。」

和欧托交换钉子，班诺为什么要生气？是用简易版洗发精来做交换这件事做得不对吗？我们两个人完全无法理解，只是满脸问号，班诺于是用力叹气。

「用商人的常识来看，你应该先来找我商量。」

「找班诺先生吗？」

看着回答「没错」，重重点头的班诺，我这才知道原来以这个世界商人的常识来说，这件事应该要先找班诺商量才对，但还是一头雾水。

「可是，我们都还不是学徒，做纸也是一种考试，所以我才觉得不应该找班诺先生商量啊。」

「不对。一旦做出了纸，你们就是这里的学徒，纸也会成为商品在这里出售。所以，你第一个商量的对象应该是我，不是欧托。」

虽然还不是学徒，但因为是在有附带条件的情况下答应录用，所以还是要把班诺视 为上司吧。我还以为做纸只是一种考试，但现在看来，也要当作是工作的一环。如此说来，这次这件事就变成了即将成为学徒的孩子没有找上司，反而是找不相干的外人商量 工作上的事情，害得上司脸上无光。

「对不起，这下子我知道了。我们这样做，等于伤害到了雇主班诺先生的面子，不，应该说是威信才对。以后我们会小心的。」

在我表示理解和反省后，班诺连连点头，然后挺直腰杆坐好。

「那么，接下来我想和你们谈生意。和能够让头发发出光泽的洗发液做法做为交换，我将提供做纸所需的材料给你们，如何？」

「可是，做纸是成为学徒的考试吧？可以请你帮忙提供材料吗？」

我认为考试就是要从头到尾自己准备。要是班诺愿意提供材料，做纸当然会变得轻 松许多，但真的可以接受吗？

「如果因为没有工具就做不出来，那就测试不了你们的实力，况且一项新事业，本来就要有投资才能开始。只不过原则上-我不能无偿赞助毫无关系的你们。通常借钱需要抵押，但你们并没有可以用来抵押的东西吧？」

这是当然，身为贫穷人家小孩的我和路兹，都没有可以用来抵押的值钱物品。「可是，做法不是之后可以还回来的东西，应该不能拿来抵押吧？」

「所以这一次，我不是要借钱给你，而是要和你做交易。由我买下洗发液的做法，再提供给你们造纸所需的所有材料……这笔交易还算公平吧？」

「确实满公平的。」

虽然请对方制作工具，和列出清单请对方采购原料的时候，可能会让班诺推敲出做纸的方法，但对于现在连只锅子都生不出来的我来说，迫切地需要他的援助。

「路兹，你觉得呢？」

我问向坐在旁边，始终闷不作声的路兹。做纸是两人要合力完成的作业，所以不该我自己一个人决定。但路兹微微低着脸庞，左右摇头。

「……出主意是梅茵的工作吧？所以，照你想的去做就好了。」

路兹都这么说了，我想尽量谈到好条件再达成协议。工具自是不用说，如果班诺也愿意准备原料，我就能把心力都放在做纸上。

「你所谓必要的材料，只有工具而已吗？还是原料也可以包含在内？」

「要包含原料也可以。你们打算用各种原料进行尝试吧？路兹跑遍木材行，请教木头质地的消息都传进我耳里了。」

原来如此，商人间的信息分享真可怕。看到有个陌生的孩子突然到处乱跑，询问木头的质地，消息很快就传开了吧……

「那么，请问班诺先生的援助会持续到什么时候？」

「到洗礼仪式为止。因为在那之前，原则上不能收你们当学徒，所以你们带过来的东西，就由我出钱买下来。扣掉材料费和替你们贩售的佣金，剩下的就是给你们的报酬。等你们受洗完，就会在店里出售纸张，到时薪水之外，我会再加一成的净利给你们。」

所以在洗礼仪式之前都不必担心。做好的纸就带来店里，请班诺买下。就算稍微被抽点佣金，也能确保自己的获利，这点也没有问题。

但是JL受洗完后让我有点不安。班诺愿意薪水外再加一成净利固然很好，但万一被解雇的时候呢？要是不再支付薪水给我们，也有可能不再支付那|成的利润。

刚才就已经感受到，这里的常识与我们生活区域的常识存有莫大的鸿沟。等纸张的制作步上轨道，确定可以获利

以后，届时我们就没有任何保障。

「比起薪水之外再给我们净利，我更想主张拥有制纸的权利。至于卖纸的权利，请归给路兹拥有。」

「……这是什么意思？」

「我不希望要是做出了纸，拿到实物以后，就被一脚踢开。这是为了保障你不会为了眼前的利益就开除我们。」

哦……班诺抚着下巴，目露精光。

「嗯，懂得保护自己是不错。但小孩子想出来的主意还真是漏洞百出。」

「呜我会好好改进。」

因为不懂这里的常识，我再怎么绞尽脑汁，也只能想出和三岁小孩差不多的对策。

「而且，你只提到纸张的权利，那让头发发出光泽的洗发液呢？」

「是的，『简易版洗发精』我并不主张拥有权，因为要卖给班诺先生了。」

都要卖出去了，我无意再主张拥有权。对我来说，能让纸张在市面上流通是最棒的结果，也只是想为即使遭到家人反对，仍努力要当商人学徒的路兹争取到保障。

「嗯，好吧。纸张方面的权利都属于你们，但是，只能由我们商会进行买卖。你们也没有权利决定价格和利润的分配，薪水也不再另外有加成。这样子可以吗？」

「没问题，因为只是要个保障。」

现在最重要的，就是确保有地方可以工作，还能领到薪水。至于利润，以后再慢慢赚就好了。像是班诺留意到的发簪，还有食谱和美容方面的产品，这些东西都只要有原料就能获利，随便想一下就能想到好几个了。

「那么，事情就谈完了。下午我要去几位贵族大人的宅邸拜访，傍晚就会回来，在那之前你们就留在这里写订单，把做纸要用的东西全部写下来。」

做事这么明快果决，真让我太高兴了，但我在大门还没有写过订单。

「……可是，我还不会写订军。」

「我会请人教你。如果能在傍晚前学会，我就告诉你一件事当作奖励。」

「什么事？」

「如果你真的想保障自己的权利，还有和贵族大人进行交易的时候，有种签约方式只在金额非常庞大的交易时才会用到。只在市场买过东西的你们，应该没有看过。不光 是口头保证，我会确保你们的权利。」

其实我也希望不只是口头保证，可以写成合约，但没想到班诺会主动提议。

「……但是对班诺先生来说，只做口头保证不是比较有利吗？」

班诺摇摇头后，露出意味深长的笑容。

「之所以要正式签约，是为了保护我对『简易版洗发精』的拥有权。只做口头约定，万一到时候开始赚钱，你却跳出来说拥有者是你，我可就伤脑筋了。通过签约，让你完全放弃这项商品的权利的同时，我也会承认你们纸张的拥有棹。」

「谢谢你。」

言下之意，就是他也一样还没完全相信才见过两次面的我吧。既然愿意签约，彼此都能放心。

午休结束以后，店员们鱼贯回到店里，班诺叫住其中一人，指定他担任我们的老师。是位看起来精明能干，气质很像管家，让人想喊ー声「赛巴斯钦！」的男性。

「马克，这两个孩子是梅茵和路兹，教他们怎么写订单吧。在我回来前就麻烦你

了。」

「知道了，老爷。」

班诺一边准备出门，一边也忙碌地向其他员エ下达指示。离开房间之前，回过头来

对马克说了：

「啊，对了。马克，在我回来之前，也先准备好契约魔法要用的东西。」

……契约魔法？我好像听到了班诺这么说。咦？这里是魔法世界吗？

赛巴斯钦：日本动漫擞中，管家角色经常取名为赛巴斯钦，所以赛巴斯钦就等于管家的印象深植人心。