第一部 士兵的女儿II 路兹最重要的任务（2/2）
「……是。」
担任领跑员的路兹ー不在就不支倒地，其实也出乎我的预料。因为现在已经可以顺利走到森林，只是在城里移动应该没问题吧——结果是我太高估自己了。
「你今天就先回家吧，我会让担心得去了半条命的马克陪你回去。」
「咦嗅？！那样子太不好意思了！向马克先生『下跪』道歉以后，我会自己一个人回去！」
我听了睁大眼睛，挥手婉拒。不能再给马克添更多麻烦了。然而，只见班诺的脸颊抽动了下，瞪着我的眼神更是凶悪。
「我刚才都说了不准你单独行动，你没听到吗？」
「……我听到了，也明白了。我会在生气的马克先生陪伴下回去。呃，可是，难得都见到了班诺先生，那顺便告诉你『简易版洗发精』的做法……」
为了实现今天来此的目的，我才张开嘴巴这么说，班诺就露出了堪比恶魔的狰狞表情，大掌一把揪住我的脑袋。
「我？创。了！」
「是、是？！」
「你今天？马上给我回家！」
「呀啊——」
被人抓着脑袋大声喝斥，我的身体剧烈一震，眼泪反射性地溢出眼眶。我擡头看着班诺，脑海一角却浮出了非常无关紧要的感想。
……原来如此，这种感觉就是所谓的如遭雷殛呢。
「以后禁止你一个人不带那小子就踏进店里！脑袋还有记性的话就给我记好了！」
「记住了！小的记住了！好痛）」
后来，花了一点时间讨论要自己走路回去，还是由马克抱我回去。但马克用温柔的嗓音威胁说：「如果不想害我的心脏停止跳动，就请乖乖听话。」最后再补一刀：「刚才你的道歉只是嘴上说说而已吗？」，我根本没有胜算。
我放弃了无谓的抵抗，被马克一路抱着回到家。于是看到我被马克抱回来，又听完马克报备的我今日的行动，不出所料家人全都气得头顶直冒烟。随后在长长的训话期间，我真的开始发烧，躺在床上昏迷了雨天。
等我烧退了，搞不好得要到处向人登门磕头谢罪。我这么对多莉说了以后，结果她就说：「梅茵，虽然道歉很重要，但我觉得你还是安分一点吧。」
「所以，因为给大家添了麻烦、又惹大家生气，今天请你和我一起过去。」
退烧的隔天，我向路兹说明了事情始末，请求他和我一起前往奇尔博塔商会。路兹用傻眼到不知道该说什么的表情看着我，吐出了又童又长的气。
「所以我不是问你，你能自己一个人去吗？结果根本不行嘛。」
「你、你那句话是这个意思吗？我还以为你的意思是我都记得路了，应该没问题……路兹？」
「哈哈哈哈哈哈……你到底是怎么想的才能想成那个意思啊？梅茵会让人担心的事情当然就只有体カ啊！」
看着弯下腰开始哈哈大笑的路兹，我没好气地嘟起嘴，路兹就带着雨过天青般的爽朗笑容擡头看我。
「这么容易就晕倒，梅茵真的没有我跟着就不行耶。」
「嗯。班诺先生还说，如果没有路兹，就禁止我踏进店里。」
「哈哈哈……还禁止你踏进店里……」
被迫意识到自己有多没用，心情正沮丧，反观路兹心情却很好。他这样子当然是比心情不好要好多了，但内心有些不能释怀。
……我还因为路兹说的话烦恼到睡眠不足，很怕跟他见面，为什么他却表现得和平常没有两样？！
「梅茵，别臭着一张脸了，走吧。」
和满面春风又摆出了哥哥姿态的路兹一起肩并着肩，朝着商会开始移动。
「路兹，你那一天去森林采集什么了？」
「木柴跟竹子。你不是说过要先削好竹子，让木匠看看我们需要什么东西吗？」
「对喔，我都忘了。」
因为光靠口头说明和石板上的图，店家可能还是无法理解，所以我打算准备成品提供给对方参考，结果彻底忘了。
「喂，别这么迷糊啦。」
「反正路兹很可靠，可以帮我记住，所以没问题啦。」
在这个没有笔记本的地方，不可能所有事情都记得住。丽乃时代的我可是笔记控。不管什么事情都要写在记事本上，以免自己忘记。只要记下来，就算忘了也没关系，所以非常依頼记事本的我，记性可能不算很好。
但只要两个人一起记，忘记的事情就会变少了——对路兹这么说完，他却像要哭出来似地皱起了脸。
「……我啊，其实是看到梅茵会写字，又会计算，还能跟大人讲些我听不懂的事情，心里很不甘心。」
「嗅？」
「我觉得根本没有人需要我。在那间店里，我ー点用处也没有。」
店里没有人会要求一个还未受洗的孩子，马上就能帮上忙吧。路兹会写自己的名字，学习又很认真，已经为自己加了很多分。但原来他都没有注意到这些事，反而和我比较，暗自意志消沉。
没有必要和我比较啊^H想这么安慰他，路兹却又轻笑着擡起头来。
「可是，其实梅茵动不动就晕倒，虽然很聪明，但也有点少根筋，既没有力气，身高又矮，仔细想想办不到的事情还比较多。没有我，甚至还被禁止进入店里……」
「路兹，你太过分了！我偶尔也有派上用场的时候啊！」
我向他过分的发言表示抗议，路兹就抱着肚子开始大笑。笑了老半天后，他擡起手放在我的头上，来回摸了摸。
「因为梅茵之前变得很不像梅茵，所以我才说那些话欺负你。对不起喔。」
「……什么嘛。那些话……只是在欺负我吗？。」
我浑身虚脱无力。明明我非常严肃地看待路兹说的那些话，但对他而言，那只是在欺负我而已。还残留着些许紧张的身体顿时没了カ气。
「……我还以为路兹讨厌我了，太好了……」
「我没有讨厌你啦。好了，快点走吧。」
握住路兹伸来的手，我们牵着手一起前进。对我而言的日常生活，好像又回了。
「早安。」
走进商会，一看见我们两人，马克就带领我们走进店内班诺的办公室。班诺按着太阳穴，眼神依然锐利地瞪着我。
「小鬼，现在你最重要的工作，就是保护那个爱乱来的丫头。就当成这是只有你才办得到的最重要任务，明白了吗？看到她走在半路上没有任何预兆就晕倒，有再多颗心脏都不够用。」
班诺老大不高兴地下达命令后，路兹眨着眼睛指着自己。
「……只有我能保护梅茵吗？」
「除了你以外，还有谁能照顾这个爱乱来的丫头？目前为止有吗？」
「没有。」
「你觉得这间店里会有吗？」
「没有。」
听了班诺的问题，路兹立即摇头。一张小脸发着光，淡绿色的眼眸还透露着些许自豪，应该不是我的错觉。
……呜呜，好想往路兹得意洋洋的脸颊用カ捏下去。
「那幺小鬼，我问你，今天这丫头可以走到南门吗？」
「只要注意走路的速度就没问题，而且南门离梅茵家比这里还近，所以就算身体不舒服，也能马上回家。」
虽然已经是常态了，但反而是家人和路兹更了解我的身体状况，实在很没面子。明明平常都在慢慢锻錬自己，却怎么也练不出体力。
……小孩子的成长速度应该很快才对啊。
我低头看着自己再怎么锻錬，成长效率依然不佳的身体，班诺就摇了一下桌上的铃铛。房门「叽」地打开，马克走了进来。
「老爷，您叫我吗？」
「他们说只要注意走路的速度就没问题，那为他们带路吧。」
「是。」
「咦？要去哪里？木材行在西门吧？」
应该没有事情要去南门。我眨了眨眼睛，班诺就微微耸肩。
「马克已经把事情告诉我了。所以，我把南门附近的一间仓库借给你们。」
「真的吗？太谢谢你了！」
我跳起来道谢，班诺却轻叹一口气。
「我不是为了你，是为了这小子。一边要照顾你，一边还要搬那些工具，实在太辛苦他了。」
「咦叹？！我自己也会帮忙搬喔_，现在我也练出一点カ气了。」
我拍了拍自己的手臂这般主张，三人却异ロ同声反驳：
「你别轻举妄动，乖乖待着别乱动。」
「要用カ气的工作我来就好了，你别做那些会害自己晕倒的事情啦。」
「你不用帮忙没关系，请照顾好自己的身体。」
但是，恕我拒绝-怎么可以静静待着不动呢。我已经和多莉说好了，从能做的事情开始做，慢慢增加自己做得到的事情。自己的事情我会自己负责，就算现在还没办法， 我也会努力到总有一天可以自己来。
我表面听话地点点头，在自己心里下定决心。路兹忽然捏起我的脸颊，低头审视我的表情。
「梅茵，你的表情……是假装有在听，但其实根本不打算照做吧？」
……被发现了？！
我的表情一僵，捂着脸颊擡头看向路兹。看见我这样，班诺与马克互相对视，彼此点了点头。
这天之后，路兹身为「梅茵负责人」，在班诺店里成了重要的存在。