第一部 士兵的女儿II 后悔莫及的失误（2/2）

「你的动作为什么是这样？」

「跟你说喔，是因为要借由这样摆动，让整张纸达到一样的厚度。之后只要依据纸张的厚度和种类，反复做这个动作就好了。」

「哼……是因为以前做过，所以你才知道吗？」

路兹带着试探的眼神往我扫射过来，不放过我表情的变化。我不知道这种时候该怎么回答才能蒙混过关，所以只能默不作声地继续工作，或者强行改变话题。

「对、对了，路兹，等一下我想试试看改变摆动的次数，看纸的厚度会有什么不一样，你觉得呢？ J

看我突然改变话题，心里似乎产生了什么想法，路兹来来回回地看着我双手和脸庞的视线变得更是锐利，但我只能继续抄纸。

……啊啊啊啊啊，我好像自己又把坑挖得更深了……

抄完纸后，从抄纸器上拿下竹帘，把筛好的纸移到置纸板上。

「移到置纸板上的时候，要留意跟上一张纸之间不能有空气跑进去。要像这样从边缘小心地叠在一起。」

「我试试看。」

路兹拿起另一张竹帘放进抄纸器，开始抄纸。因为只有明信片的大小，只要摆动几次，就能

让纤维平均分布。

我和路兹几乎是ー言不发，轮流抄纸。准备白色树皮的时候，还以为只能做出几张纸，但肉眼的评估完全不准，最终抄出了十张纸。

「这次的数量不多，但一般会把一整天做好的纸叠在置纸板上，放上整整一天让它自然沥干。」

「那之后呢？」

「之后再用重石慢慢加压，继续把水分挤出来。只要把童石放在上面，压上一整天就好了。听说这样子做，黏着剂的黏性就会完全消失。」

「哦……你知道得真清楚耶。你说你做过是吗？」

……呜哇，路兹的眼神好可怕。我真的完全露出马脚了，这就是所谓的自掘坟墓吧。我真的是大笨蛋。

但是，路兹只是眯起眼睛瞪着我，或是陷入沉思，没有向我提出任何关键性的问题。我也不想再继续露出马脚，安静地动手做纸，没有和路兹聊天。

就算想蒙混过关，我大概也已经失败了；但如果要把心一横据实以告，风险又太高。我猜一旦成功做好了纸，路兹一定会开始追问，但我也不知道路兹的怀疑到了哪种地歩，也不知道他会问我什么。

幸好之前就已经想好对策，所以并不怎么担心。我怕痛，也害怕可怕的事情。要是眼看情况会往不好的方向发展，只要解放体内的热意，让它马上把我吞噬，消失在这世上就好了。近来我总觉得体内热意的力量越来越强大了，所以一旦释放它，直到它把我 吞嗤为止，大概花不了多少时间。

但是，有件事情让我很苦恼。和那时候不一样，现在我有了非常想做的事情。接下来只要晒干纸张就好了，没有什么因素会导致做纸失败，而好不容易做好了纸，我想在 消失之前做一本书。

……在做好书之前，有办法争取到时间吗？

我想要更多的时间。所以在做好书之前，必须想办法拖延时间。一边想着这些事情，我一边动作僵硬地继续工作。

隔天，我和路兹一路上没有什么交谈，进入森林后，就忙着采集和把黒色树皮浸在河里。回程时顺路前往仓库-拿了重石压在纸张上，但要做的事情并不多，所以我不由得一直注意路兹的举动。从视线也感觉得出路兹频频在偷瞄我。

「喂……」

「什么？怎么了吗？」

听到路兹叫我，我全身猛地ー跳。虽然在心里要自己冷静一点、装作若无其事，但根本无法如愿办到。我战战兢兢地等着路兹开口，但路兹只是粗鲁地抓了抓金发-嘴巴张到一半又闭上了。

「……没事。」

「是、是吗？」

这是我自己造成的后果。虽然知道这也是无可奈何-但老实说现在这种情况再持续下去的话，对身心都太煎熬了。

再隔天，这次我们没忘了带板子去森林，刮除树皮的黑色表皮。

和陀龙布的树皮不一样，这一次的树皮非常难刮，纤细也经常在中途断掉。并不是我的手太不灵巧，路兹也有同样的感觉。之前处理陀龙布的纤维时，感觉一切都很顺利，但不知道这次的这些原料能否做出纸来。

「……这次用不同的原料，就变得好难刮呢。」

「嗯，对啊。」

断断续续的纤维就和我们现在的关系ー样，我禁不住叹气。

「之后把白色树皮晾干以后，就能保存一段时间了。」

「嗯。喂……算了，现在不是时候。等做好了纸再说吧。J 路兹说完这句话后就不再作声，我也轻轻点头，做好了心理准备。

路兹已经发现我不是梅茵，要追究这件事。因为自从我上次露出马脚以后，路兹再也没有叫过我「梅茵」。

等到做好了纸，不知道他会怎么逼问我，又会怎么对我破ロ大骂。偏偏我的想像力又太过丰富，想像中路兹骂人的台词变得越来越难听。我为自己的想像深深受伤，垂头丧气。

……路兹，太过分了！怎么可以说得这么冷血！就算是想像的我也会哭喔！我真的

会哭喔！

隔天是在仓库工作。

首先，把前一天做好的白色树皮挂在我和路兹的篮子上，放到外头晾晒。然后，从置纸板上一张张地小心撕下压过的纸张，贴在木板上头。

「其实应该要用刷子仔细地拨掉空气，但刷子也忘记订了，真是失算。不过，现在只有明信片的大小，只要小心一点应该就没问题。」

「……你忘记订的东西也太多了吧？」

路兹目光犀利地瞪着我，但最近想像中的路兹一直对我ロ吐恶言，所以这点程度根本不足为惧。我轻轻耸肩，没有放在心上。

「下次做纸之前，路兹别忘记准备就好了……不说这个了，现在只要把这些纸放在太阳底下晒干就完成了。据说晒过阳光，纸就会变白喔！」

路兹把木板搬到仓库外头，靠在照得到阳光的墙壁上。接着他又在井边清洗置纸板，放在贴了纸张的木板旁边一起晒干。在太阳高挂的蔚蓝天空下，一字排开的白纸形成了美丽的对比，一想到这些白纸就要变成书了，我就心满意足地逸出叹息。

「哇……是纸耶，真的变成纸了我们做到了呢。」

「喂……」

「傍晚之前就会干了。干了以后，要小心地撕下来以免破掉，到时候就完成了。」

眼看造纸即将大功告成，我拚命地想要拖延与路兹正式摊牌的时间。但大概是察觉到了我的想法，路兹脸上透露出了不耐。

「现在这样子已经算是做好了吧？」

「……嗯』对啊……」

「我说过等纸做好，有话要跟你说吧？」

接受审判的日子终究到来了。路兹翡翠色的双眼像在生气，绽放出了强烈的光芒。我咬着嘴唇，绷紧全身，好让自己不管听到什么都还能站在原地，然后面向路兹。