第三部 领主的养女IV 在伊库那的生活（2/2）
「说不定加了耶蒂露和斯拉姆虫以后就能成功，可是罗洁梅茵大人说过，要尽可能使用伊库那当地的材料造纸吧？」
既然在伊库那成立了制纸工坊，必须用这片土地能取得的材料做纸才行，否则没有意义。而且听说伊库那也没有多余的财力，能向其他土地购买材料。我噘起嘴唇这样反驳后，路兹环抱手臂说了：
「这倒不见得。我和达米安讨论过了，他说只要加工到白色树皮这个阶段，树皮就可以存放很久，一个木箱也能装不少树皮。之后若再运到艾伦菲斯特就能轻松加工，所以有机会成为伊库那与艾伦菲斯特之间的贸易品……」
「所以要把香索拉当作是制纸原料贩售吗？」
「没错。但当然，这得先等到香索拉也与耶蒂露和斯拉姆虫等其他材料调配过了，确定真的可以做成纸张后才能考虑，但他说这样一来，即便是在没有多少树木适合做纸的地区，也有可能可以发展制纸业。」
就算不能搭配笛葛剌瓦做成纸张，只要和其他材料搭配得起来，伊库那仍然可以把香索拉视为是商品。因为我从来没有过这种想法，不禁瞪圆了眼。
「哇……达米安也有派上用场的时候嘛。因为他一直以来表现得实在太没用了，真教我吃惊。」
「虽然他完全没有生活能力，但好歹也是大店的少爷。他确实有看商品的眼光，也很快就知道要怎么利用商品的价值，还是有值得学习的地方。」
路兹有些不甘心地说，瞥了窗外一眼。
「那就参考达米安的意见，先把香索拉当作是教材，让大家学会造纸顺序吧。诺德，你再继续研究一下苓梵夷与笛葛剌瓦的调配比例。步骤和昨天一样，要慢慢增加用量，然后记得作纪录。」
「遵命。」诺德站起来，走向放有笛葛剌瓦的柜子。
「吉鲁，我们来试试突伦佩鲁吧。那个老爷爷说他找到了比较早结果的果实，拿来给我们了吧？」
之前罗洁梅茵大人来到伊库那的时候，和我们一起去山里探察情况的那个老爷爷提供了一些白色果实给我们，说是「这种果实不能吃，随你们拿去用吧」。这种白色果实叫作突伦佩鲁，从夏季尾声到秋天都能采到。听说只要捣碎，就会产生黏稠的汁液。
「好期待研究新材料喔。不知道会做出什么样的新纸张……」
「但一想到在研究出完美比例前不知道得花多久时间，就觉得好累啊。」
我和路兹一边闲聊，一边捣碎突伦佩鲁果实。因为果实有点硬，要捣碎相当需要力气。早知道就让比我们有力气的诺德来帮忙了——我这样心想着，继续大力捣碎果实。渐渐地，果实汁液开始越变越黏稠。
「应该差不多了吧……感觉黏性很强呢。路兹，拿布过来。」
路兹把布摊开，我慢慢把果实汁液倒进去，过滤掉捣烂的细碎果皮与果实。紧接着我们拿来最常使用的佛苓，在水盆里制作纸浆，用小型抄纸器抄出试做品。一开始只加少少的突伦佩鲁，之后才用大汤匙慢慢添加，做出五种浓度不同的纸张。完成后从中挑选出比例看来最佳的试做品，再精密地调整比例。这就是我们一贯的作业方式。
把做好的五种试做品都放上置纸板时，第四钟也响了。接下来是午饭时间。
「先收拾好才能吃饭！」
我在钟响的同时大声喊道。因为伊库那的居民撇下工作就想往外飞奔，所以一定要大声提醒。
「你每天都这样喊，大家都知道了啦。现在根本不用这么大声。」
伽雅不满地鼓起脸颊说，但是她和其他人不一样。基贝亲自下令伽雅得学习做纸的流程，所以她每天都会来工坊，但其他人都是当下没有工作，才抱着「总之先学一下吧」的心情过来学习。
制止了想冲出工坊的居民，让他们也帮忙收拾整理后，我才锁上工坊大门，大家一同前往基贝的宅邸。事实上在伊库那也没有锁门的习惯，我还忍不住对伽雅说：「要是有小偷闯进来怎么办!?」她却只是侧过脸庞说：「这里根本没有小偷啊。而且偷这些东西要做什么？」彼此的观念实在相差太多，我一句话也说不出来，但我们还是决定照常锁门。因为要是习惯了伊库那的做法，似乎会回不去艾伦菲斯特。
「吉鲁，我能把这些东西交给沃克，先回去帮达米安的忙吗？」
听见诺德充满担忧的话声，我擡起头，正好看见达米安踩着摇摇晃晃的步伐从远处走来。他手上正拿着大家的午餐，但双手与双脚的动作在在让人看得胆战心惊，感觉随时会掉下来。我马上明白了诺德的不安，下达许可，让他去协助达米安。
「路兹，下午让达米安继续帮忙煮饭，真的没问题吗？」
之前都是让达米安只负责上午，下午再由其他人接手。虽然路兹今天早上说了「今天得去一整天」，但看达米安现在的样子，要再采集半天的食材会不会太勉强他了？我说完，路兹轻轻挑眉。
「商人的拿手本事，就是让事情往对自己有利的方向发展。他虽然言行举止有气无力，但最近表情越来越沉着了。这就是他还有余力的证明。现在不用再对他心软了。」
午餐吃完了硬面包、加盐的蔬菜汤，还有从山里采回来的新鲜果实后，我让达米安继续去帮忙煮饭的工作，其余所有人则回到工坊。
「喂，吉鲁，你过来看看。这个干的速度也太快了吧？」
听见路兹的呼唤，我走向置纸板，发现放在木板上沥干水分的纸张正在慢慢变硬。
「要不要拿出去外面看看？不是另外移动到板子上，而是把整个置纸板搬出去。我想放在外面等到傍晚，看看会有什么结果。」
发现加了突伦佩鲁的纸张硬得很快，我和路兹把放有试做品的置纸板搬到屋外。一照到阳光，纸的颜色变得更加雪白，看得出来转眼间就干了。而且，加了越多突伦佩鲁的纸张好像干得越快。我和路兹面面相觑。
「这看来不能放到傍晚，得一直在旁边顾着才行吧？」
「是啊，视线根本不能移开。只要稍微不留意，好像就会变成完全不一样的东西。」
我们拿来木板和墨水，开始记录变化过程。纸张照到阳光以后，干燥的速度也变快了，水分蒸发掉后纸面变得光滑，还开始刺眼地反射阳光。
「路兹，你觉不觉得这张纸变小了？第一张和最后一张在我看来，大小好像也不太一样。」
五种试做品中，加了越多突伦佩鲁的纸张硬得越快，面积也在慢慢缩小。至今做的纸张如果在干燥途中用手触摸，就会留下凹陷的指印，但这些纸完全不会留下痕迹。因为表面已经干了。
「如果这是突伦佩鲁的特色，将成为这里的特产喔。明天用其他材料试试看吧。」
直到第五钟响为止，我和路兹都目不转睛地观察着突伦佩鲁的变化。
就在第五钟快要响起前，添加了突伦佩鲁的纸张看起来已经完全干了。
「路兹，我可以撕下来看看吗？」
「纸张表面很硬，有可能会像之前做失败的佛苓纸一样裂开。而且背面也有可能还没干，你动作要小心。」
听了路兹的提醒，我小心翼翼地把添加了最多突伦佩鲁的纸张从置纸板上撕下来。虽然纸质很硬，表面光滑，但纸张并没有「啪」一声破掉，很顺利就撕下来了。
「……居然没有破掉。」
路兹发出佩服的声音，试着弯曲与折起新的纸张。纸张居然可以完全对折，却不会破掉。我们再试着用墨水书写，只有添加了最多突伦佩鲁的那一张有些吸收不了墨水，但除此之外的试做品都能写字，字也不会晕开。虽然触感很奇妙，但这确实是纸。
「喂，吉鲁，这次做出来的纸还真有趣，你想这能用来印书吗？」
路兹挥了挥突伦佩鲁纸，纸张于是发出了啪叩啪叩的奇怪声响。现在的我也不知道这能不能拿来印书。我耸耸肩。
「我也不知道。这种事就交给罗洁梅茵大人去想吧。我们的工作是做出新的纸张。至于去想要怎么使用，就是罗洁梅茵大人的工作了。」
甩着新纸张发出怪声的路兹笑道：「说得也是。」
「那要拜托基贝·伊库那，请他尽快把新做好的纸张送去给罗洁梅茵大人。除了要请罗洁梅茵大人想想有什么用途外，我也想请海蒂研究看看可以使用哪些墨水。」
我朝着逐渐西沉的太阳举起刚做好的纸张，仿佛听见了罗洁梅茵大人高兴的大喊：「吉鲁，你好厉害喔！」