第三部 领主的养女V 夏绿蒂的洗礼仪式（2/2）

「大家动作快！」

快步走在前头的黎希达连声催促，达穆尔和布丽姬娣都变成了小跑步。我也加快小熊猫巴士的速度，以免被大家抛在后头。

回到房间，奥黛丽已经作好了更衣的准备。她与黎希达两人合力扒下我身上的神殿长服，再为我换上以冬季贵色红色为主的服装。

「好了，大小姐，快走吧。」

帮我整理好凌乱的头发，重新戴上发饰的同时，黎希达又急忙催促，我一个箭步冲出房间。坐上骑兽后，前往备好午餐的餐厅。

「您非常出色地完成了神殿长的工作喔，夏绿蒂大小姐一定也非常高兴吧。」

听到黎希达这么说，我开心得咧开嘴角，进入餐厅。颁授仪式显然已经结束了，大家都在等我。

「让各位久等了。」

「没关系的，罗洁梅茵。听说今天的洗礼仪式是夏绿蒂提出了任性的要求，希望能由你给予祝福。一定很辛苦吧？」

我坐下后，芙萝洛翠亚便投来温柔的笑容，慰劳我说道。

「不会的，养母大人。因为这是可爱妹妹的请求呀。」

我微笑着摇了摇头，但其实真的很累。累得险些去了我半条命。但我会这么拚命，全是为了得到可爱妹妹的尊敬与称赞。

「姊姊大人在当神殿长的时候，看起来真是充满威严，气质出众。我也好想像姊姊大人这样。」

夏绿蒂用充满崇拜的闪亮蓝色大眼看着我，这么说道。

……没错，我就是想听到这句话。我的辛苦都有回报了！

吃完午餐，要回到大礼堂展开社交活动，与大人们应酬寒暄。去年因为我在首次亮相时不小心给予了大规模的祝福，造成骚动，导致颁授仪式与午餐的顺序对调，我又在接受贵族们的问候之前就火速离场，所以避开了社交应酬，但今年就不同了。身为领主的孩子，我们三人得一起行动，与贵族们寒暄，向贵族们表现出即使韦菲利特犯下了过错，我们之间依然非常融洽没有隔阂的样子。

环顾在大礼堂内谈笑风生的贵族们，我悄悄按住肚子。并不是午餐吃太多了。而是一想到接下来的应酬往来，胃就阵阵抽痛。

……这当中究竟有多少敌人呢？母亲大人名单上的贵族恐怕还不是所有人，隐藏起来的敌人最可怕了。

我虽然记住了艾薇拉提供的名单上所有的名字，但和长相对不起来。我另外也把名单提供给了韦菲利特和夏绿蒂，说上头的贵族全是旧薇罗妮卡派，最好要小心提防，但因为没剩多少时间，我也不知道他们能不能全部记下来。

「罗洁梅茵大人、韦菲利特大人、夏绿蒂大人，向三位问安。」

一开始是先与芙萝洛翠亚派的贵族寒暄谈天，所以还不至于非常胃痛。有部分也是因为我身为姊姊，要好好介绍今后将进入女性世界的夏绿蒂，所以精神相当振奋。

但是，与芙萝洛翠亚派的贵族打完招呼后，开始有贵族针对韦菲利特在狩猎大赛上闯下的大祸，提出试探性的问题，害我胃痛得不得了。

贵族笑容可掬地走向韦菲利特。我随即切入两人之间，把韦菲利特和夏绿蒂护在身后，与对方正式问候。心里面明白到了对方是黑名单上的贵族时，我脸上也一直挂着和蔼可亲的笑容。

听到贵族说：「我还以为柔软的布疋飞往了白塔，为此感到十分担忧……」我便照着斐迪南教的，笑着回答：「幸得风之女神舒翠莉娅的守护，绝对不会离开狮子脚下。韦菲利特哥哥大人，您说对不对？」对方回道：「哎呀呀，原来如此。」便转身离开了。一想到这种对话可能会一直持续，我不禁打了个寒颤。

「罗洁梅茵，刚才的贵族在说什么？」

刚才还笑着表示同意的韦菲利特立刻小声偷问我。确认了护卫骑士都守在我们四周后，我也小声回答。

「他的意思是，听到韦菲利特哥哥大人去白塔见了薇罗妮卡大人，以为您加入了旧薇罗妮卡派。」

「那姊姊大人的回答是什么意思呢？」

「我那句话的意思是，哥哥大人不可能会离开奥伯•艾伦菲斯特身边。」

韦菲利特一脸无法理解地歪过头。

「……这也太难了。为什么罗洁梅茵听得懂这些拐弯抹角的说法？」

「是斐迪南大人为了今天教我的。」

斐迪南要我负责出面回答问题。因为韦菲利特还听不懂这些话的意思，夏绿蒂又才刚受洗，没有接触过贵族，他要我别让他们与贵族应对，所以把关于这次事件，贵族可能会用到的挖苦与嘲讽说法都教给了我。

「抱歉，都是我太没用了。」

「姊姊大人，都怪我提出了任性的要求，您会不会其实非常劳累呢？」

「身为神殿长，总有一天我还是得学会这些事情，所以夏绿蒂不必放在心上喔。」

尽管侍从与护卫骑士都守在我们四周，但这段时间我的胃还是一直隐隐作痛。等到社交时间终于结束，品尝了大礼堂内的各种餐点后，第七钟也响了。

「接下来是大人的时间，我们也该告辞了。」

「嗯，说得也是。父亲大人、母亲大人，我们先失陪了。」

「今天你们表现得很好，愿席朗托罗莫的祝福赐予你们一夜安眠。」

与领主夫妇说完就寝前的寒暄，我们也同样向附近的人们致意，走向大礼堂的门口。我对中途刚好出现在眼前的波尼法狄斯说了：

「波尼法狄斯大人，晚安。」

「嗯，愿席朗托罗莫的祝福赐予你们一夜安眠。」

「谢谢您。」

我们三人边向认识的人致意，边各自带着一名侍从与四名护卫骑士走出大礼堂。光是离开了贵族们的视线范围，我就觉得身心变得无比轻松。

「平安结束真是太好了呢。这样一来，好一阵子没什么机会见到大人了……」

「嗯。明天就要去儿童室玩歌牌了，让你们看看我练习一年的成果吧。」

「不光是我，其他人也练习了喔，哥哥大人。」

我们一边告诉夏绿蒂在儿童室要做哪些事情，一边从本馆正面绕到后方。就在离北边别馆只剩几步路的时候，我觉得窗户好像稍微动了下。

「哎呀？」

「罗洁梅茵大人，怎么了吗？」

「我觉得那扇窗户好像动了一下。达穆尔，你可以过去看看吗？」

「遵命。」

我告诉夏绿蒂：「一

定是我多心了吧。」同时继续前进，达穆尔则走向我指的那扇窗户去做确认。

「窗户的锁……」达穆尔正这么嘀咕时，窗户突然被用力打开，十个全身彷佛裹着黑布的黑衣人拿着武器跳进屋内。

「呀！」

「什么人！？」

护卫骑士们为了保护主人一致展开行动，拿着思达普变成的武器，排成圆圈围住了跳进来的匪徒们。匪徒与护卫骑士互相对峙时，我们也因此被隔开来。我和夏绿蒂在靠近北边别馆这边，韦菲利特比较靠近另一边的本馆。

「这里交给我们……一半的人保护主人！」

韦菲利特与夏绿蒂的护卫骑士各有两人冲向前，而我的护卫骑士则是达穆尔与布丽姬娣拿着武器上前，现场展开了混战。

「韦菲利特哥哥大人！请快回本馆求救！兰普雷特，快点！」

我扯开喉咙大叫，奥斯华德立刻抱起韦菲利特，朝着本馆开始狂奔。为了保护两人，兰普雷特与另一名护卫骑士拿着武器紧跟在后。

「姊姊大人，我们快回北边别馆吧。那里有结界！」

我急忙回头，只见夏绿蒂正带着两名护卫骑士跑向北边别馆。恐怕是身边的人都教导她，发生危险的时候要赶紧逃进北边别馆。然而现在要是再遇到其他歹徒，骑士的人数根本不够应付。这种所有骑士都分身不暇的情况让我冷汗直流。我连忙解开安全带，往外探身大喊：

「夏绿蒂，等一下！太危险了！」

就在夏绿蒂即将踏进通往北边别馆的走廊时，忽然又有三名黑衣人从窗外跳了进来。跟在夏绿蒂身边的两名护卫骑士立即上前迎敌，但其中一个黑衣人却趁机抱起僵立不动的夏绿蒂，朝着窗外纵身一跳。

「夏绿蒂！」

「呀啊啊啊啊啊！」

下一秒传来了拍动空气的偌大振翅声，冬季的漆黑夜空中出现了一头飞马。我不由得倒吸口气。因为我完全没想到会出现骑兽。敌人是贵族。

黑衣人抱着夏绿蒂，身下的骑兽张着翅膀奔进夜空。