第三部 领主的养女V 哈塞与灰衣神官（2/2）
阿希姆和埃贡说完，利希特高兴得露出灿笑。
「实在感激不尽！因为血气方刚的年轻人还不少，大家一定会很高兴。」
利希特交由一名村长负责指挥玻尔非比赛后，带着我们走出大厅，前往会议室。我们前脚刚出大厅，后头就传来了响亮的大吼。
「神殿长下达许可了！快去准备玻尔非！」
「噢噢噢噢噢噢！好耶────！」
压抑许久的不满与情绪一口气爆发出来，形成了粗野狂放的呐喊。阿希姆与埃贡都吓得肩膀一震，回头看向大厅的方向。毕竟从没在神殿听过这种足以撼动建筑物的嘶吼，想必吓了很大一跳吧。
为了让两人接下来能在这里过得和平安稳，希望哈塞的居民可以在外头尽情活动身体，好好释放内心的不满。
到了会议室，我们开始讨论今年的收成与税额，还有要捐献给我的作物数量。尽管哈塞今年的收成比周遭城镇要少，但在没有祝福的情况下，也努力达到了不错的成果。
和去年一样，明天早上尤修塔斯会将征收到的农作物送回艾伦菲斯特的城堡，至于捐献给我的那部分，我决定把其中一些分给两名神官过冬，剩下的也不必送回城堡，而是搬去哈塞的小神殿，给大家当作是过冬食材。
外头的玻尔非比赛好像也在会议期间结束了，热闹欢快的话声与气氛传了进来。居民的声音听来很明亮，也都有些兴奋雀跃，我觉得允许大家玩玻尔非真是做对了。
接下来听说要在大厅吃晚餐。因为之前在伊库那，我才目睹过灰衣神官们在面对截然不同的常识时，只会僵在原地呆若木鸡，所以我决定和大家一起吃饭，以便提供建言给阿希姆与埃贡。
居民把木板搭在两个木箱上形成矮桌，摆上菜肴，再把稻草铺在地板上坐下来，随心所欲地开始吃饭。菜肴旁边虽然摆有切肉用的刀子，但其他餐具就只有像是木杓的汤匙，除了喝汤以外，大家都是直接用手抓东西吃。
不出所料，阿希姆与埃贡看着未曾见过的光景，都大受冲击到一动也不动。两人本来还在服侍艾克哈特与尤修塔斯用餐，此刻却震惊得张着嘴巴，手也停下来了。然而，艾克哈特丝毫没有察觉到两人的异样，显然也同样受到冲击。因为以前都是坐在广场的舞台上，居民又离舞台有一大段距离，还是在天色暗下后才开始端出菜肴，所以从未在近距离下看见居民吃饭的样子吧。和神官长第一次看到哈塞孤儿们的吃相时一样，艾克哈特的表情也非常难看。
「若是觉得不快，可以尽量别开眼睛不去看喔。因为他们平常都是这个样子。」
我说完，服侍我用餐的法蓝无奈地摇了摇头说：「虽然可以不去看，却阻隔不了声音呢。」法蓝因为一起去过伊库那，也看过诺拉他们吃饭的样子，所以看起来比较习以为常了。
「罗洁梅茵大人，请问我们稍后该在哪里用餐才好？」
阿希姆与埃贡一脸不安地问我。现场虽然准备了桌椅供我们这些贵族就座，至于灰衣神官，居民多半是心想和他们一样随地坐着吃就好了吧。
「今天先和在神殿一样，等我们吃完以后，你们也坐在这里，吃分送下去的餐点吧。毕竟要马上习惯这里的风俗并不容易，我会拜托利希特在房间准备桌椅，让你们能待在房里用餐。吃饭的时候也会比较自在吧。」
「罗洁梅茵大人，真是感激不尽。」
阿希姆与埃贡抚胸松了口大气。照这样看来，就算我想为了格林计划派遣灰衣神官前往各地的冬之馆，恐怕也很难付诸实行。因为灰衣神官只在神殿生活过，若要为他们打理好生活环境，只怕得花不少工夫。
为了等一下要分送给阿希姆与埃贡，这顿饭我吃得十分节制，快要吃完之际，哈塞居民也因为喝了酒，变得比较畅所欲言。不知道是胆子变大了，还是因为我们坐在舞台上没有注意到，开始七嘴八舌地发起牢骚。
「我前几天看到了被卖去神殿的孤儿，那些去了神殿的孤儿好像吃得比我们还好。气色都很红润，还变得白白胖胖。」
「唉，真是有够羡慕。要是可以填饱肚子，我也想去孤儿院。」
听到这些话，法蓝不悦地挑起眉毛，我却期待得双眼发亮，在胸前交握双手。现在虽然多派了四个人去哈塞，但我还是希望能有更多人手来帮忙印刷。最近因为做好的书本在贵族间卖得很好，荷包非常充裕。由于一旦被当作是孤儿，就会成为遭到歧视的对象，所以一般正常人不可能自愿进入孤儿院，但要是有人愿意主动进来，我可是乐意之至。我兴高采烈地在舞台上力邀他们加入。
「欢迎，请各位一定要加入孤儿院！其实最近因为多了一台印刷机，我正想要增加人手呢。」
大概没想到神殿长会回应他们，聚在那里说话的人们都愣愣地「咦？」了一声。他们露出了瞬间清醒过来的表情，脸色也变得越来越苍白，但我不以为意，口若悬河地宣传孤儿院的好处。
「只要加入孤儿院，我们就会提供三餐，还会提供床铺和衣服。教育方面也会彻底进行指导，所以遣词用字与仪态会变得非常有气质喔。如果是刚受洗过的小孩子，不出几年还能够服侍贵族呢。而且，在孤儿院长大的小孩子到了受洗的时候，识字率还高达百分之百！无论是谁都能读写文本，还会简单的计算。为了帮助大家学会文本与计算，绘本、歌牌和扑克牌这些教材也是一应俱全。」
光听这些描述，可能会觉得孤儿院的环境很好，但其实也有缺点。我不打算在邀请的时候刻意隐瞒。我希望在诚实地告诉大家事实以后，他们仍然愿意加入孤儿院。
「当然缺点也不是没有。进入孤儿院以后，世人会轻视你们是孤儿。而且一旦成为神官和巫女，随时随地都要留意贵族的举动，在贵族的指示下生活。生活也和在农村完全不一样，所以就连最先加入的哈塞孤儿们，现在也还在努力适应不同于以往的常识。」
「呃……那个，神殿长……？」
居民们一脸困惑，我思考着还有没有忘记说的事情。
「还有我想想……对了。在神殿的孤儿院，就算成年了也拿不到田地，既不能结婚，土之日也不能休息，每天都要为贵族阶级的青衣神官做事。要是某天突然被卖给不认识的贵族也是稀松平常，而且孤儿们也没有拒绝的权利。」
我说得越多，大家的表情越是从困惑转为恐惧。
「现在因为是由我兼任孤儿院长，所以会准备食物让大家多少能填饱肚子。可是在我就任之前，情况可以说是惨不忍睹，所以神殿长一旦换人，未来的生活会如何我也无法保证。也因为孤儿院是这样的地方，才没有人愿意进来。但如果有人自愿，我们竭诚欢迎喔！」
快，来吧！我只差没这么说地张开双臂，竭尽所能表现欢迎之意。然而，明明我完全没有说谎造假，还一片至诚地提出邀约，那群居民却极力拒绝。
「不、不了，我在哈塞已经有田地了。大家说对吧？」
「对啊，而且我明年就要结婚了，可不能让那家伙哭泣。」
「是、是啊，再怎么说还是住习惯的土地最好了。」
我非常明白大家不想离开熟悉土地的心情。我也从来不想要离开平民区。再怎么不方便又贫穷，就是有些事情让你无法离开。
「我也能明白大家不想离开家乡的心情。虽然无法加入孤儿院是有些遗憾，但这也无可奈何呢。」
我遗憾地就此作罢。在场的居民们互相对看后，表情明显松了口气，重
新举杯像是要转换心情。
令贵族们大皱眉头的宴会风景，却让我回想起了在平民区的生活。
……现在好想见到爸爸喔。
我揪紧衣袖。只要去小神殿，就能见到父亲了。我走向利希特，向他表示告辞。
「利希特，我该回小神殿了。」
「本日真是非常感激。承蒙您下达许可举办玻尔非比赛，大家看来都很开心。」
还得在冬之馆率领众人的利希特，露出了安心的表情。
「看到气氛变好，我也放心多了。对了对了，阿希姆与埃贡因为我嘱咐的工作需要写字，所以要有桌子和椅子，请在两人的房里作好准备。」
「遵命。」
「还有，就如同哈塞居民不懂贵族的规矩，在神殿这种封闭空间中长大的灰衣神官，也不懂得外面世界的规矩。无论吃饭还是打扫，都和你们平常习惯的做法完全不一样，还请你多费心留意了。」
告辞来到屋外后，艾克哈特像对主人一般，在我身前跪下。
「前往小神殿这一路，就交由布丽姬娣护卫了。依照惯例，我和尤修塔斯会在这边留宿，明天早上再请罗洁梅茵大人过来一趟，搬运捐献给您的农作物。」
留下艾克哈特与尤修塔斯，我带着法蓝和布丽姬娣回到小神殿。
小神殿内的宴席也热闹非凡。我边听着食堂传来的喧嚣，边走回自己的房间。法蓝交由莫妮卡与妮可拉照顾我以后，离开去吃饭。看来是因为要在小神殿吃，他在冬之馆那边才一直忍着没有进食。
我拿着笔和白纸装订而成的笔记本，走出房间前往食堂，然后要莫妮卡搬来椅子，放在士兵们的桌子旁边。
「昆特，我现在正在搜集故事做成书本。可以告诉我你们在平民区从小到大，都听说过哪些故事吗？」
虽然以前睡觉前听母亲讲过不少故事，但我几乎没听过父亲讲故事。
「故事吗？……这么说来，我小时候曾听母亲讲过一则故事。」
父亲思考了一会儿后，擡起头来。
「曾经有个地方，有感情非常好的三姊弟。姊弟三人的名字分别是多莉、梅茵和加米尔……」
父亲这样起头以后，开始讲起故事。内容是多莉和加米尔两姊弟，前去拯救被森林魔物掳走的梅茵。
「……最后，梅茵平安回到家人身边，姊弟三人永远和乐融融地生活在一起。」
「好感人的故事呢。」
我感动得眼眶泛泪，频频吸着鼻子把父亲说的故事写下来。其他士兵看了，也争先恐后地告诉我他们知道的故事。所有故事我从来都没听说过，而且与贵族那种拐弯抹角的故事不同，非常浅显易懂，很容易便能想像出画面。
总共写好了三则故事的时候，第七钟也响了。我心满意足地起身。
「各位晚安。」
「神殿长，晚安。祝您有个好梦……」
那天晚上我作了梦。梦里的我变回梅茵，回到平民区的住家，和家人一起开怀大笑，是幸福无比的美梦。