第一部 士兵的女儿III 芙丽妲与沐浴（2/2）

「……芙丽妲，你不喜欢泡澡吗？」

「并不讨厌，可是太热了，泡完以后头都很晕。」

「啊，你那是脑充血，表示泡太久了。」

我反射性地回答后，芙丽妲双眼圆睁。

「因为每次都要我

泡久一点，所以我泡的时间都和洗澡时一样喔？」

「但洗澡时的热水很快就会冷却，这个浴室的热水却会一直从那个雕像重新添加，所以要是泡一样的时间，只会脑充血，觉得很不舒服喔。今天试着早点出来吧？」

「好。」

我和芙丽妲一起提早走出浴缸。就我而言是有些太早了，但芙丽妲似乎已经泡得很暖，全身都变成了粉红色。

「会不会不舒服？还好吗？」

「嗯，今天没事。」

泡完澡，伊蒂表示要用香油按摩，但我婉拒了。

虽然很好奇什么是香油按摩，但我下次就没有机会泡澡了。回家后和多莉互相擦澡的时候，不敢肯定能把香油擦干净。

我穿上衣服，擦干头发，看着伊蒂为芙丽妲按摩。

「按摩感觉好惬意喔。」

「其实我不太喜欢这样浪费时间，但爷爷说了，如果要融入贵族的社会，最好要先习惯。」

这样啊，我可以明白。虽然芙丽妲只觉得太烫又不舒服，但不论泡澡还是一脸厌烦地接受按摩，全都是为了适应贵族社会的一种练习。事前了解的有无，会对芙丽妲往后的人生带来截然不同的影响。

「如果有机会先习惯，还是先适应比较好喔。毕竟常识和习惯的差异很大的。」

「所以我们家里面，也收集了不少贵族宅邸里会有的东西喔。」

之前我才觉得，珂琳娜家的生活水平应该和婚前差不了多少，但同样是商人的住家，两边的感觉未免差太多了。原来公会长家会这么豪华，不单纯只因为是财富万贯的商人。餐点、浴室和生活用品的品质会相差这么悬殊，全部都是为了芙丽妲，引进了贵族日常生活中也会用到的事物。

「公会长真的很疼你呢。」

「……这些都是为了未来所做的投资。为了不让我在贵族区开店后适应不良，也为了不要平白浪费好不容易取得的据点，爷爷从现在开始就在精打细算了。」

芙丽妲有些不满地嘟起嘴唇。我想芙丽说的这些都没有错，但如果没有爱情，也无法做到这种地步。

「开店是芙丽妲的梦想，所以公会长是想支持你吧？公会长在订做发饰的时候，看起来就只是一个眼里只有孙女的爷爷喔。」

「是吗？」

……该不会芙丽妲其实是很黏人的孩子？

因为身蚀很少能够外出，好不容易可以摆脱身蚀的时候，却又受困于与贵族的契约。一旦确定要成为贵族的爱妾，就必须走在这条路上活下去，在境遇与旁人截然不同的情况下，自然也交不到朋友吧。

芙丽妲必须要学会能在贵族社会里生存下去的坚强与心机，也必须在成年之前，吸收足以经营一家店的知识，每天一定从早到晚都在学习吧。虽然也是为了自己，但生命、生活和家人的期许都压在自己身上，这名小女孩肩上的重担恐怕不是一般人可以承受的。再加上，家人虽然为她付出了大笔金钱，却也显而易见是为了自己的将来在做打算，所以无法敞开心胸向家人撒娇吧。

……所以才会对我这么执着吗？

同样有着身蚀，又在受洗前就接触商人这个行业，连路兹也说我们在奇怪的兴趣上都会不受控制这点很像。比起其他孩子，我们两人的共通点更多，确实比较聊得来。所以才想把我挖过来吗？

「梅茵，好厉害喔！头发好光滑！」

我正出神发呆的时候，按摩完换好衣服的芙丽妲用手梳着自己的头发，发出了赞叹声。正用梳子为她细心梳头的伊蒂也开心地抚摸头发。

「真的，变得非常光滑又柔顺呢。」

「看到你这么高兴，真是太好了。这是答谢你们让给我魔导具的微薄回礼。」

「哎呀，梅茵，你都已经付了该付的钱，不用在意这种事嘛。」

会说这种话的芙丽妲不愧是商人，但我苦笑着摇了摇头。

「这是我想向你道谢的心意。如果公会长没有为了芙丽妲收集魔导具，就算我有钱也救不了自己啊。」

悠悠哉哉地洗完澡后，回到楼上的时候，厨房再度飘来了引人食指大动的香气。尹勒丝又再一次挑战做磅蛋糕了。

「难得学了新食谱，可要牢牢记下来才行。」

尹勒丝可靠的笑容让我轻笑出声。要是美味的点心可以因此流传开来，我也很高兴，所以真心诚意地为她加油。听到又烤了一个磅蛋糕，芙丽妲也笑得很开心。

「既然尹勒丝又烤了一份，那可以吃掉我做的那一份了吧？我想和梅茵一起享用茶点，你准备一下吧。」

「我马上就端过去。」

我们正要在餐厅享用茶点的时候，路兹刚好来了。

「梅茵，我来了！味道好香喔。」

路兹在点心方面的嗅觉真敏锐呢。我在心里暗暗偷笑，但路兹一看到我，马上眯起眼睛，仔细打量我的脸色。

「喂，梅茵，你今天是不是太勉强自己了？因为已经退烧了，就不懂得节制吧？现在马上去睡觉。你会因为太累又发烧喔。」

「咦？咦？骗人？我没有觉得不舒服啊？」

我歪着头，摸了摸自己的脸颊，路兹却皱眉摇头。

「你只是太兴奋了，没有发现到而已。脸色其实很差喔。」

「哎呀。可是，用了魔导具以后，梅茵身蚀的热意应该已经稳定下来了，今天也只是做做点心、一起泡澡而已呀？」

芙丽妲也帮我说话，说了今天做的事情。

「……原来如此。你如果没有身蚀，原本应该很健康吧。但梅茵就算没有身蚀，身体天生就很虚弱。她每次都是很突然就昏倒，不了解她的人根本分不出来她到底是因为身蚀而昏倒，还是因为太累才昏倒。」

路兹按着太阳穴叹气说道，芙丽妲和我忍不住面面相觑。

「梅茵，真的是这样吗?!」

「芙丽妲不是虚弱体质吗?!」

原来双方都自以为很了解彼此的状况。芙丽妲以为我的身蚀好了就没事了，我却以为芙丽妲同样是身蚀，身体也很虚弱，所以一起行动应该没关系。

「我听不懂『泡澡』是什么，但反正一定是第一次尝试，你就想表现自己厉害的一面，兴冲冲地又做了一大堆事情吧？」

「呜呜……其实我没有做很多事情啦。」

但是，精神一直是在紧绷的状态下，还天真地以为芙丽妲没问题的话，那我也没问题，这些也是事实没错。

「你的脸色很明显就是今天做太多事了。不要小看自己的虚弱喔。因为你真的超级虚弱。」

「不要一直说我虚弱啦！」

「这是事实啊。而且明天是洗礼仪式，你也要回家了吧？要是因为这样而发烧，你家人不知道会有多生气。」

为了答谢芙丽妲他们帮我抑止了身蚀的热意，自作主张做了一大堆事情后，要是因此发烧病倒，就枉费他们的好意了。期待我健健康康地回家的父亲也会大发雷霆，母亲还会骂我居然给芙丽妲家添了这么多麻烦，多莉肯定还会傻眼地对我说：「梅茵，你为什么就不能乖乖待着别动呢？」

「啊哇哇哇哇哇……」

「说得也是呢。明明把你留在我家，绝对不能让你病倒了。梅茵，你今天还是先上床休息吧，好吗？」

连一脸担心的芙丽妲也对我这么说，我用力点头。

「好。路兹，谢谢你提醒我……芙丽妲，不好意思，能麻烦你分这个『磅蛋糕』给路兹吗？」

「嗯，那当然。伊蒂，你带梅茵回房间吧。」

被带回客房后，一躺在床上，连我也感觉到了自己其实非常疲倦。全身都虚软无力，身体也有些发烫，不只是因为好久没泡澡的关系。不论是在不能失败的压力下制作点心，还是跟往常不同，今天是泡在浴缸里面洗澡，这些都是用梅茵这副身体初次尝试，所以我根本不知道怎么拿捏分寸。

不愧是路兹，居然一眼就看穿……

自己的体温温暖了柔软棉被的同时，我的意识也完全没入了黑暗。