第二部 神殿的见习女巫II 请给我葳玛（2/2）
「现在没有灰衣巫女可以照顾年幼的孩子们，孩子们又常常会在半夜突然发烧，所以身为孤儿院长的我，希望能让侍从去照顾他们。这样的说法如何呢？」
「……原来并不是毫无想法，那么我就稍微放心了。」
想不到法蓝竟然说出这么失礼的话！但看来他也不是完全反对我这么做。
「法蓝觉得我真的能让葳玛留在孤儿院，还把她收为我的侍从吗？」
「虽会打破惯例，但考虑到孤儿们的现状，再考虑到葳玛的个人因素，只要和神官长好好商量，并非没有成功的可能吧。
法蓝也赞成后，我向神官长送去了要求会面的信函，于是收到这样的回复：「关于葳玛一事，我还想听听法蓝的意见，所以去你那里再详谈吧。」
在神官长指定的五天后第五钟之前，我精神抖擞地做了许多任务作，拜托吉鲁，在梅茵工坊制作绘本所需的较厚纸张，并说好要通过路兹买下来。同一时间，在孤儿院朗读母亲告诉我的故事，观察大家的反应，看哪些故事适合做成绘本、哪些故事受到孩子们的欢迎。然而，孩子们听完故事以后，只是一直针对里头出现的单字提问：「那是什么？」根本无法体会到故事的乐趣。葳玛也因为不了解城里的生活，向我表示她无法画成图画。常识与生活的差距，比我预想的还要巨大。
再加上在神殿也没有把动物拟人化的概念，就算告诉他们七只小羊和桃太郎的故事，结果却反问我：「该怎么做才能和动物交谈呢？」这样一来，想把我知道的童话故事画成绘本也很困难。虽然班诺对我千叮咛万嘱咐，但要送给弟弟妹妹的第一本绘本，还是由我自己来画比较好吧。
此外，因为雨果和艾拉已经学会了大部分的食谱，便雇用了新的厨师进来，新厨师是名年纪和雨果差不多的男性，一边努力学习，一边不时发出「咦？」「慢着？！」等慌张又无法理解的叫声。担任助手的艾拉总是对他说：「别担心，过不久就会习惯的。」脸上的表情像在回顾自己一路走来的历程。
然后，到了会面当天。因为下午有约，我无法去图书室，只好留在院长室里，和法蓝一起复习接待神官长的礼节和他喜欢的茶品。不久之后，明明离约定时间还很早，门外却响起了有人来访的铃音。
「是神官长派来的使者吧。」
法蓝说着站起来，走下一楼。虽然我分辨不出来，但铃音和响铃的方式好像有区
别。毕竟神官长事务繁忙，有可能是要更改会面时间吗？
「这是神官长赠送的礼物，请问该搬到哪里呢？」
「请搬上二楼主人的房间。」
听到楼下传来阿尔诺和戴莉雅的声音，我急忙换上贵族千金的笑脸。
「梅茵大人，打扰了。」
由阿尔诺领头，灰衣神官们在戴莉雅和法蓝的指示下，一一把偌大的包裹搬运进
来。期间，阿尔诺显得怀念地眯起双眼，环顾了一圈我的房间。
「……梅茵大人直接原样不动地使用这个房间呢。
「咦？」
「不，请您别放在心上。总计三个大箱子和两个小箱子，已经如数送到。」
「请向神官长转达，非常感谢他赠送的礼物
。」
阿尔诺说完，我带着笑脸回应。神官长派来的使者以阿尔诺为首，迅速排成一列后离开。法蓝目送他们离去后，关上大门，快步走上二楼。
「马上把礼物拆开吧。快到神官长来访的时间了。戴莉雅，麻烦你去工坊叫吉鲁回来。」
「是。讨厌啦！为什么非要在拜访前送礼物过来呢！」
戴莉雅起脚冲出去，法蓝匆匆忙忙地开始拆对。戴莉雅和吉鲁很快赶了回来，从旁协助法蓝。木箱里又用布包起来的物品，分别有一套寝具，以及大人和小孩用的乐器各一个。另外还有保养乐器用的诸多任务具。看来神官长无论如何都想让我拥有音乐方面的涵养。
……哇噢！用没有乐器这个理由拒绝以后，就送来了乐器啦。
「法蓝，关于这么多礼物，神官长有对你说过什么吗？」
看着这么多礼物，我内心的困惑更大于感谢。尤其是我从来没从别人那里收到过寝具这种礼物。法蓝好像也是困惑居多，表情十分严肃。
「上次您在反省室晕倒以后，神官长曾愤慨地表示过，即使不在这里生活，但明明时常因为身体虚弱而病倒，怎么能够一套齐全的寝具也没有。但没想到竟然因此送了您一套寝具……」
因为在神殿里晕倒过好几次，我也在想需要准备棉被，结果现在却由神官长送给我，真是太出乎意料了。吉鲁和戴莉雅将寝具放上床铺，整理好后，我走上前，伸出手确认触感。神官长挑选的寝具，不是我在家里用的那种稻草被，而是芙丽妲家客房里备有的那种高级棉被。床单的触感非常光滑，被套还是加了大量刺绣的高级品。光布料和刺绣想必就是惊人的天价。想到一整套寝具不知道花了多少钱，我的脑袋就一阵晕眩。
「法蓝，贵族之间送这种礼物是正常的吗？还是神官长只是预先帮我支付，事后会要求我付款？可是如果要我付钱，那我付不出来怎么办……」
「可能是因为把梅茵大人关进反省室，害得您晕倒，神官长想借此向您表达歉意，我想只要表达谢意就够了。」
「表达谢意……这次我又要向哪位神祇表达感谢呢？」
为了表达谢意，又要记住其他神祇的名字了吗？我感到了无生趣，有气无力地问。法蓝像在强忍笑意地捂着嘴角。
「这一次不必向神祇，请向神官长表达感谢吧。」
寝具都放上床铺，也决定好了乐器和保养工具的放置场所后，礼物的整顿总算告一段落，布和木箱则按照常规，赏赐给侍从他们。一切都结束时，第五钟也响了。
神官长很快带着阿尔诺前来。我照着法蓝教我的，说着寒喧迎接神官长。「感觉还有些生疏，但看起来大概都记住了吧。」神官长给出了应该算是及格的评语，表示我也稍微有点贵族千金的样子了吧。
「神官长，衷心感谢你送来了那般舒适的棉被。」
走上二楼，看到床铺，我开口道谢，神官长却是扶额。
「咦？我说错话了吗？我只是表达谢意而已吧？」
「你的确只是表达谢意而已，但不需要把对方送你的东西也说出来。以后道谢时，只要概括地表示『感谢你的厚礼』，或者『你的礼物正好合乎我的心意』就好了。」
克脸，压低音量又补充说
未婚妻 和爱人所准备的，会招来旁人极不必要的误解。」
不需要特地把送礼的内容说出来――我在心里头反复背诵，只见神官长板着阴沉的扑克脸，压低音量又补充说：
「还有，我送了你寝具这件事千万别告诉他人。原本寝具这种东西，都是为家人、未婚妻……和爱人所准备的，会招来旁人极不必要的误解。」
「咦咦？！那、那神官长为什么要做这种容易招来误解的事情？！」
神官长又不是我，应该不会这么粗心大意吧。搞不懂神官长为什么明知道有可能招来误解，还特地送我寝具。
「这是你的不对，明明身体虚弱到在神殿里晕倒了好几次，居然没有准备半样寝
具。你量倒后，看到法蓝让你躺在连条棉被也没有的木板上时，我简直不敢相信。」
要是继续置之不理，我看你永远也不会准备好寝具――在神官长的瞪视下，事情一过就彻底忘了的我，大脑里连要订购棉被的念头也没有，默默把视线别开。
「……啊呜，页是非常抱歉。」
神官长刻意地假咳一声，用眼神示意桌子的方向。想起自己还没邀请神官长坐下
我请他就座。
今天因为访客是神官长，所以由法蓝泡茶，而不是戴莉雅。明明用了一样的水和茶叶，法蓝所泡的茶，味道却完全不一样。动作更是如流水般优美，没有半点多余，戴莉雅入迷地紧盯着法蓝瞧。
「嗯，好久没喝到法蓝泡的茶了……香气还是一样这么出色。」
看到神官长放松了表情，满意地喝茶，法蓝也微微一笑。戴莉雅接过吉鲁端上楼的盘子，轻轻放在桌上。
「神官长，要不要吃块饼干配茶呢？这是专为男士减低了甜味的饼干。」
神官长拿起一块饼干放进嘴里，然后有些瞪大眼睛。才吃完一块，神官长马上又拿了第二块，所以我想评价应该还不错。
「……梅茵，这是哪里的饼干？」
「目前只有我的厨房在制作。这款饼干我打算在意大利餐厅里当作是饭后茶点提供，还会装在小袋子里贩售，让人可以买回去当礼物。」
神官长随即按着太阳穴，像在试图理解我在说什么。
「你不只纸张和丝发精，连料理领域也涉猎了吗？」
「是啊。开幕前我们还预计举办试吃会，如果神官长有时间，请你务必要过来参加。我们打算开一间贩卖贵族料理的餐厅喔。虽然法蓝已经保证过口味没有问题，但我还是希望能有机会品尝到真正的贵族菜肴呢。」
我卯足全力用眼神诉说「快约我，快约我」，擅长察言观色的神官长像是拗不过我，垂下目光答应了：「近日内会邀请你来吃午餐。」万岁！我在桌子底下握拳。这下子解决了班诺出的其中一道作业。和神官吃午餐的时候，我要好好观察菜色内容、味道和服务流程。
品尝了茶和饼干后，神官长切入正题。
「那么，你是因为葳玛，有事想和我商量吧？」
「把葳玛纳为侍从以后，我想让她继续留在孤儿院里生活，能请神官长准许吗？」
神官长不解地皱眉，「为何？」侍从顾名思义，就是要跟在主人身边服侍他，一般侍从也都希望可以离开孤儿院，没人想留下来。
「因为现在没有人可以照顾那些尚未受洗的孩子们，我想利用孤儿院长的权限，让葳玛留在孤儿院里照顾孩子。这也是葳玛本人的希望。」
「神官长，法蓝也在此向您恳求，现在孩子们还很容易生病，偶尔还会半夜突然发烧。葳玛和梅茵大人都非常担心孩子他们。」
法蓝也出言请求后，神官长发出沉吟声，摸着下巴。
「……如果要让葳玛留在孤儿院，那你更应该收罗吉娜为侍从。乐器我也为你准备好了，这样就没有问题了吧？」
神官长瞪着我说，但我还是无法理解。
「为什么我非学乐器不可呢？，神殿的仪式并不需要演奏乐器吧？」
「在神殿确实完全没有必要。青衣神官中，也有人没有音乐方面的爱好吧。」
神官长说着，往桌面「叩」地放下小型魔导具。是防止他人窃听的魔导具。看着熟悉的魔导具，我和神官长分别握在掌心中。
「你将来必定会和贵族有所牵连。」
「……可是，我并不打算和家人分开啊？」
所以我才会进入神殿以后，还是继续住在家里，但是，因为曾在面对神殿长时魔力失控，所以神官长大致了解我和家人间的关系，现在却听到他斩钉截铁说「必定」，让我内心隐隐升起不安。
「这件事你可能不知道，但如果想要有孩子，男女双方必须拥有对等的魔力。你的魔力强大到即便奉献十颗小魔石，依然能够面不改色，还足以进入我的秘密房间。换句话说，你只有和贵族才能生下孩子，不可能在平民区与人结婚。」
这么说来，戴莉雅也说过魔力量若相差太多，就无法怀上孩子。当时我只对青衣神官的残忍感到愤怒，完全没有意识到这件事，但这个法则当然也能套用在我身上。可是现在的我只觉得：「这又怎么样？」
「我从一开始就不觉得自己可以结婚，所以就算结不了婚，我也无所谓喔。」
「慢着，这是为什么？」
「神官长也知道，因为我的身体太虚弱了。我老是三天两头发烧，又做不了什么工作，没有男士会想迎娶我这样的对象。我只会成为包袱而已。」
在我们居住的贫民区，好老婆的先决条件便是身体健康又强健，再来是性格温顺，工作勤快。另外再加上裁缝手艺和懂得维持家计这些美人的条件，但我早在先决条件上，就已经从新娘人选中被剔除了。原本我在丽乃那时候便过着与恋爱、结婚无缘的人生，所以并不感到失望，只要能做书、看书，我就心满意足了。
「平民和贵族的情况不一样。出生孩子的魔力量，更容易受到母亲的影响。以突然间出生的身蚀来说，你的魔力量大到常人难以想像的地步，如今贵族人数骤减， 一旦等你到了适婚年龄，势必会有许多魔力量与你相当的贵族蜂拥而至。现在只是因为没有财力可以收养你，你又虚弱得随时有可能死亡，才没有人对你采取任何行动。但是，你不可能躲得了所有青衣神官老家那边派来的人。」
从没想过会有人从这种角度来审视我。现在青衣神官的人数约有十名，若父母双方老家都派人过来，究竟会出现多少贵族？我不可能全都拒绝得了。我吓得打了个冷颤。我从来没有想过这么以后的事情。因为班诺说过，大约五年后贵族的人数会再增加，我大概会被神殿扫地出门，所以我也觉得到时再离开神殿就好了，我还打算逃出去后，利用塔乌果实延长寿命，万万也想不到我居然会成为条件绝佳的母体，成了贵族们的目标。
「下级贵族的魔力量与你不对等，所以恐怕会把你当成是能与上级贵族攀上关系的工具。届时，你会被当成只是生孩子的工具，还是因为能表现得像个贵族而获得身分地位，情况将会截然不同。为了保护自己，你必须培养教养。」
「……我明白了。我会把罗吉娜也收为侍从，尽量提升教养。」
「很好。」神官长将魔导具放回桌上，表示谈话结束。我也放下魔导具，轻推回去的同时，笑吟吟地看着神官长说：
「那请神官长为我示范一下吧。我想知道贵族要求的爱好要到哪种程度。」
请弹奏乐器给我看吧――我指向乐器。神官长收起魔导具后，叹着气呼唤法蓝。
「把飞苏平琴拿过来。」
原来房间角落的一大一小乐器，名字叫做飞苏平琴。大的是成人用的，小的是孩童用的吧，看起来像是鲁特琴与琴类的综合体，外表和乌克兰民族乐器的班多拉琴很像，琴身的形状像是剖半的西洋梨，背面有些弧度。表面板上有着类似于吉他响孔的圆孔，但增添了华丽的装饰，成人用乐器上有着几何学的图案，孩童用乐器则是藤蔓植物。乍看下琴身上就有五十到六十根的琴弦，卷着琴弦的弦钉似乎是象牙那类的材质，物木头乐器增添了色彩。琴头部分刻成了马的形状，让我一瞬间很想要吐槽：「原来是马头琴嘛！」但这里的人大概不懂，所以我克制住了。
神官长稍微调整椅子的位置后，并拢膝盖坐下，把飞苏平琴置于大腿之间，轻轻夹住，他用左手扶着琴颈，中指拨弄琴弦，琴声「砰」地振动空气，发出了很像吉他的琴音。右手则像在弹奏竖琴和拨弦乐器那样，以五指拨弦，传出了「镫」的清脆高音，慢慢地融进空气里。
琴好像已经调好了音，神官长拿着飞苏平琴，稍微垂下视线，右手弹奏主旋律，左手弹出贝斯手加深层次的低音，指节分明的修长手指流畅地在琴弦上移动，弹奏出了我从未听过的曲子，虽然是第一次看到这种乐器，第一次听到这首曲子，但我还是马上就能听出神官长的琴艺非常出色。
……好厉害，在东门附近徘徊的吟游诗人根本比不上。
顺便说，我很怕听吟游诗人唱歌，不知道是不是因为还不习惯，我根本听不懂他们在唱什么。感觉就像是第一次听到琵琶法师【注：琵琶法师是指从日本平安时代开始出现的盲眼僧侣会于街道上弹奏琵琶。】，唱的平家物语【注：(平家物语)乃镰仓时代的军记物语，描写平安时代晚期平氏一家的荣华与没落。】。
「青青天际……」
神官长配合著乐曲开始唱歌，听着歌词，眼前便浮现出了夏季生命闪耀着光辉的情景，草木往上生长，是感谢太阳恩惠的歌曲。我之前就觉得神官长的声音低沉又悦耳，但唱起歌来，声色感觉又不一样，简直是惊人的天籁，明明是从没听过的歌曲，聆听时却没有感受到任何阻碍，让人听得痴醉沉迷。砰……我沉浸在最后一个琴音的余韵里，感叹得吐出大气，神官长把飞苏平琴交给法蓝。
「嗯，大概就是这样吧。梅茵，如何？」
「我觉得神官长要是开口唱了情歌，女孩子一定手到擒来。」
「你在胡说什么？」
神官长凶恶地瞪着我，我才惊觉自己不小心脱口说出了真心话。我急忙摀住多嘴的嘴巴，用保守的形容词把其心话包装起来。
「我是说音色真美丽，让我听得非常陶醉……可是，对我来说好像有点太难了。
「教养不是一时半刻就能习得的东西，必须从平常开始练习。你试试看吧。」
神官长对教育充满热忱，我自然逃离不了他的手掌心，音乐课就这么开始了。