第二部 神殿的见习女巫I 构思新商品（2/2）
「高度呢？」
「要跟我的手指差不多粗，然后沿着四周钉一圈木板，让蜡不会流出来……啊，但这一边要钻洞穿绳子或扣扣环，所以先帮我把洞穿好吧。我想要这样的板子。」
我在石板上画图说明，父亲摩挲着下巴点点头，开始制作。
父亲制作板子时，我和多莉去洗澡。因为夏天的脚步正式来临了，就算只是处理文书工作也会汗流浃背。多莉也因为去了森林，全身都是泥沙。
「梅茵，爸爸在做的那个东西会变成什么啊？」
多莉先让我泡进水桶，用手工自制丝发精为我洗头，头皮被人按摩的感觉太舒服，我陶醉地回答：
「会变成笔记本喔。」
「笔记本不是梅茵用失败纸张做成的那叠东西吗？」
「其实我是想用做成功的纸张制作啦 」
我轻笑着，擦干头发和身体。擦完后，和多莉交换位置，换我为多莉洗头。
「正确名称应该叫做『写字板』、『手写板』或『双联板』，总之和石板不一样
你就想成是字不容易被磨掉的笔记本吧。」
「那你为什么还说，要班诺先生带你去金属加工工坊呢？」
「因为我想做铁笔。」
隔天，我把父亲加工做好的板子放进托特包里，请路兹帮忙拿着，再和往常一样与路兹一同前往奇尔博塔商会。因为说好了借用路兹后，一整天的时间也要给班诺，所以真是刚好。
「班诺先生，请告诉我哪间店有卖蜡，又有哪家工坊专门做金属加工。」
「你又在打什么鬼注意了？」
「什么鬼主意，太过分了……是因为我有东西想送给路兹和法蓝，但我自己做不出来，才想请班诺先生帮忙介绍。」
我说完，路兹低头看向我的托特包。看到里面塞满了板子，他满脸纳闷。
「要送我和法蓝……那吉鲁不用吗？」
「因为他还不会写字，吉鲁和戴莉雅送石板比较好。」
路兹只是「哦……」地应声，嘴角却开心地往上扬。对照之下，班诺撇下了嘴角。
「喂，梅茵，你就没有耍送我任何东西吗？」
「……等班诺先生看过成品，觉得有需要，我再向木工工坊下订单比较好喔，因为外行人自制的手工写字板，不适合班诺先生。」
班诺是大店的老板，又生活在四周都是高级用品的环境下，要是突然拿着手工的写字板，铁定会很突兀。虽然可以送给班诺当礼物，但我希望班诺用的是工匠制作的精美写字板。
「所以要去蜡店和锻造工坊吗？那走吧。 」
班诺带着我前往制作和贩售蜡烛的店家，委托店家把蜡倒进板子的凹槽里。柜台后方就是工坊内部，可以看见父亲帮我做的六块板子摆在桌上，工匠正把融化后的蜡倒进板子里。这项工作才花不到一分钟，反倒是等蜡凝固的时间比较久。
「这项工作对我们来说是很简单，但还真奇妙。这要做什么用的？」
「呃，这是『写字板』。」
等待期间，我们和柜台的大叔聊天，但他听完说明，似乎还是无法理解，其实这也难怪，因为在外不写字的人完全不需要这项东西。这样想来，也许写字板无法成为商品。
……看来要再想想其他商品才行。
等到蜡凝固到一定程度，接着前往锻造工坊。看到现在这么轻易就能获得自己想要的东西，让我体认到财力与人脉真的非常重要。和我刚成为梅茵、在家里不断挑战失败的那时候比起来，简直是天壤之别。
「我是奇尔博塔商会的班诺，师傅在吗？」
前往工匠大道上的锻造工坊，班诺一开门就朝店内大喊。比起屋外盛夏炎热的日
头，更加火热的热气从门内迎面扑上来。因为是金属加工工坊，工作时当然都会用火，但这股热气还是让我吓一跳。
不知道现在究竟在做什么东西？我心跳加快地往店里面看，但最强烈散发出热气的工坊似乎是在紧掩着的一扇门后面。负责顾店的学徒跑进里头后，店内只剩下和客人讨论订单用的柜台兼桌子，还有简单的圆椅。
环顾没有半样商品的店内时一名身材壮硕、上手臂比我的腰围还粗，胡子浓密但
头发稀疏的大叔踱着大步从后头走出来。炯炯的大眼睛有点恐怖。
「哦，班诺，怎么了吗？又要订做贵族大人的纽扣吗？」
「今天来不是为了钮扣，是这家伙要下订单。」
「这位小姑娘吗？说吧，你要订什么！ 」
「那、那个！首先我想订做可以把两片板子扣起来的圆环，就像这样。
我在石板画下像笔记本那样，用圆环将两片板子连起来的图画，师傅点点头。
「然后，我还想订做『铁笔』。」
「『铁笔』？。」
擦掉写字板的图画，我接着画起自己想要的铁笔。为了可以在蜡上写字，
一边的形状要像自动铅笔那样削尖，另一边要像铲了一样平坦，才可以把字刮掉。另外要是做得出来，我还想加上笔夹，就能把笔勾在板子间的圆环上。
「这样的铁笔我想订做三支。」
「这是什么？细节还真不少……喂，约翰！你来试试看！」
师傅看着石板歪过头，接着朝紧掩的门后头扯开嗓门大喊。不久一名大约十来岁的少年走出来，明亮的橘色卷发在脑后绑成一束。
「这小子叫做约翰，是我们店里的学徒。虽然还是学徒，但做工很细，手艺已经可以独当一面了。」
「三位好，我是约翰。请问要订做什么东西？」
我递出石板，重复一次刚才对师傅说过的说明。约翰拿出木板，画下像是设计图的草稿。比我画得还漂亮。不愧是专家。
「要削尖的前端，是指要削到多尖？」
「请先磨到和裁缝针一样细，然后再削尖。不过，因为那样了会不好拿笔，所以握
的地方要和笔一样粗……」
「这样子不够精确。」
约翰轻叹口气，放下笔后，回到后头拿了好几根圆铁棒回来。他把圆棒摆在桌上。
要我每支都拿拿看。
「哪一支你握起来最刚好？」
「呃……我应该是这一支。路兹呢？」
「如果要当笔来拿的话，我是这一支最顺手。」
我和路兹手的大小不一样，所以握笔时偏好的直径大小和重量也不同。我仰头看向班诺，拜托他：
「班诺先生，我还想帮法蓝买一支笔，请帮我挑选吧。」
「……这一支吧。这个尺寸要做两支，顺便也做我的份。」
「咦？可是如果只做『铁笔』，没有写字板也用不到喔？」
「之后再订做就好了。金属加工比较耗时，最好先下订单。」
我听了点点头，对约翰说：
「那麻烦总共做四支铁笔。」约翰点头后，开始接二连三地向我发问。
「你说的铲子要什么形状？用途是什么？大约要多宽？这部分的角度呢？这个笔夹是什么？要勾在圆环上？那铁环的粗细也得配合『铁笔』才行嘛。长度呢？」
虽然问的问题详细到让人吃惊，但如此注重细节，一定可以敞出令人满意的成品吧。我十分高兴，一一回答了约翰的问题。
师傅和旺诺则在旁边聊起约翰。师傅说，约翰是个对细节非常讲究的学徒。有着手工艺人特有的神经质。虽然工作可以做得很完美，但速度极慢。也常常因为对客人提出太多问题，让客人感到不耐，我倒是很高兴约翰这么巨细靡遗地问清楚我的需求，但社会上这样的人似乎不多。
「约翰要是可以懂得妥协一点，也会比较容
易生存吧。但是，就是不妥协才能做出好东西。真希望有资助者可以让他发挥自己的才能。班诺，你有没有想到什么人？」
班诺犹豫片刻后，往我瞥了一眼。
「小姑娘这样的年纪未免太小了。至少也该找个成年人，手头又有可以自己运用的钱，否则当不了资助者吧。」
「也是。」
班诺让话题就此打住，所以我也不吭一声。
好歹我也是个工坊长，多少也有一些可以自己运用的钱呢。我很欣赏约翰做事这么细心，所以要是成品让我满意，需要金属加工的时候，我会再来捧场的。嗯。
「喂，梅茵，不要发呆。既然东西订好了，接下来去木工工坊吧。」
班诺一把将我抱起来，快步走出锻造工坊。看来是已经打定主意，要订做一份自己要用的写字板了。