第二部 神殿的见习女巫II 神殿的外出（2/2）
「是，老爷。」
我由班诺抱在手臂上，前往贩售墨水的店家。看到店里摆在架上的墨水金额，价格高到我只觉得脑袋一阵晕眩。
「没有其他种墨水吗？」
「我们这里没卖其他种墨水。如果想知道，就直接去工坊看看吧。」
我垂下脑袋瓜，一旁的班诺帮忙问了制作墨水的工坊在哪里，接着前往工匠大道。到了工匠大道上的墨水工坊，掺杂了各种味道的臭气非常刺鼻，请班诺把我放下来，我自己走进工坊。
「……居然有客人会直接来这里，真是难得。来这里有什么事吗？」
需要墨水的，都只有识字的富豪阶级，所以一般都是向贩售墨水的店家下订单，不会来制作的工坊，而且工坊里头弥漫着药品般的刺激性臭味，没人会到这里来吧。工坊师傅的脸上和衣服上到处都沾着黑色污溃，满脸狐疑地上下打量我们。因为制作墨水要抽取色素，调配比例，是心思要很细腻的工作，感觉师傅有些神经质。
「不好意思，我想知道这里有做哪几种墨水。」
师傅低头看着我，原本已经皱着的眉头又皱得更深了。
「请问这里墨水的做法是哪些呢？」
「小妹妹，我们怎么可能把做法告诉别人。」
师傅哼了声，像在说想都别想，随时都要结束掉对话。我急忙补充又说：
「我不是想知道做法，是想知道墨水的种类。比如说是『铁胆墨水』，还是黏度比较高的『灯黑』……我是想知道这些。」【注：灯黑(Lamp Black )，以不完全燃烧法，燃烧松脂和动物油等油类而得的细粉。】
「……啊？你在说什么啊？」
我不知道这个世界的墨水的名称，所以师傅完全听不懂。我拚命地驱策大脑，希望能用自己知道的单字，想办法具体指出墨水的种类。
「呃……请问这里一共在制造几种墨水呢？」
「墨水就是墨水，只有一种。」
别间这种废话――师傅耸耸肩。
「那么，由我大致说明做法，请你告诉我，你做的是哪一种墨水吧。」
师傅不耐烦地微微闭上眼睛后，慢吞吞点头。我猜一间工坊制作的应该是铁胆墨水，于是尽可能简单易懂地说明制作方式。
「首先是从植物的瘤里抽取出染料，让它发酵后，再溶入『亚铁离子』……就是亚铁盐，然后树皮的……」
「没错！你怎么知道？！」
师傅倒抽口气，刚才不耐烦的表情彻底消失不见，上半身往我扑过来，因为气势太过吓人，我忍不住躲到班诺后面，回答他说：
「并没有为什么，只是因为我有兴趣，才记住了而已。所以没有其他种墨水吗？」
「……难道还有其他种墨水吗？」
师傅的眼神突然变得锋利。从他的反应来看，看来这里真的只制作铁胆墨水而已，挥不去失望的心情，我垮下肩膀摇头。
「没有就算了。那如果要买墨水，别在这里下订单，去店里买比较好对吧？」
师傅盘着手臂，思考了一会儿后，沉着脸摇头。
「是啊，只是要买墨水的话，请去店里吧……小妹妹，你叫什名字？」
「奇尔博塔商会的班诺是她的监护人，有事请来找我吧。那打扰了。」
班诺摀住我的嘴巴，制止我报上姓名，然后抱起我转身离开。班诺转过身后，被他抱在手臂上的我，反而正面对上了师傅的目光。
「……奇尔博塔商会吗？我知道了。」
接着一离开墨水工坊，班诺就扯开喉咙怒声咆哮。
「你又想都没想就乱说话了！」
「咦？但我只是确认墨水的种类而已啊？」
「但就不能再更……唉，但对你来说不可能吧。」
我并不想起冲突，也觉得谈话时大家都很心平气和，但看在班诺眼里，好像不这么认为，可是，既然这里的墨水只有一种，我也想不到其他问法了嘛。就算问是墨汁还是印刷用墨水，师傅应该也听不懂吧。
「听到墨水只有一种的时候，我大概就猜到是什么了，但这里真的只制作『铁瞻墨水』而已呢，真是可惜。」
铁胆墨水是种在欧洲相当普遍的墨水，因为容易制造，持久又防水，广泛受到使用。和墨汁不一样，写在羊皮纸上也有出色的附着力，怎么擦拭和清洗都去除不掉，是铁瞻墨水的优点。但是，因为含铁的墨水会氧化，干掉后便会缠附在纤维上，腐蚀纸面。而且比起羊皮纸，植物纸腐蚀的速度更快，有时候才经过几年和几十年而已，文本的部分就会蚀出洞来。
为即将出生的小宝宝所做的，和想长久保存的书籍，使用这种墨水就不太适合，如果是不易燃烧的陀龙布纸，也许抵抗得了铁的氧化，但又变成了成本太高，还是只能放弃。
「看来墨水最好也要自己做呢。」
要是可以稀释铁胆墨水的酸性，接近中性，应该也是不错的选择，但这么做势必会和既得利益者起冲突。还是开发铁担墨水以外的新墨水吧。
「啊？你要对墨水协会下战书了吗？」
「班诺先生，为什么反而是你一脸兴奋啊？我才不想向墨水协会下战书呢。明明有更多种墨水的话，大家就可以自行比较购买了，而现在的情况又是非做不可，我只是觉得麻烦而已，基本上还是讨厌跟人起冲突喔。」
听了我的反驳，班诺大感无趣地哼了一声，继续移动。我的身体随着班诺的脚步摇摇晃晃，一个人开始思考要怎么做墨水。
「植物纸用『墨汁』比较适合吧？但如果要做版画，我还是想要比较有黏性的墨水呢。啊，等一下，我记得在『博物馆』里面看过『古代中国』的版画，说不定可以用『墨汁』做版画喔？不然干脆做『油性颜料』吧？还是『矿物颜料』？蜡笔则是碰到就会晕开，所以不太适合用来做版画和绘本呢。」
丽乃那时候，因为母亲说：「这个你应该就有兴趣了吧？」所以一起做过铁胆墨水、油性颜料，也做过蜡笔，但当时所有材料都可以去店家买齐。但在这里，要准备好器具与材料就是一大工程。
……蜡笔要固定成形的时候，还是倒进口红和护唇膏的盒子里呢。装颜料的密闭容器也是个问题，在这里要用什么替代才好呢？
「喂，路兹、梅茵到底在说什么？」
「她只是想到什么就脱口而出而已，老爷可以不必理会。直到她在心里得出答案之前、都会是这个样子。」
下管要做什么，要筹措到颜料都很困难，只能先和烟灰铅笔那时候一样，再次搜集烟灰了。但和以前不一样的是，现在只要我想便能取得蜡和明胶，和买根钉子的钱也没有的那时候比起来，现在已经比以前要溶易取得材料了。比起从前，难度确实下降了许多。
「路兹，和做纸时一样，我必须先把试作品做出来，你才能知道我想要的是什么东西吧？」
我在班诺的肩膀上往外倾身，低头问路兹。他哎呀呀地耸肩。
「你已经决定好了吗？要做什么样的墨水？」
「只要是可以做版画的墨水，我会全部试做看看，做得最好的再拿来做绘本。」
听完，路兹一脸无言以对，「你还没放弃绘本喔？」
「这可是我身为姊姊要送给小宝宝的礼物耶！怎么可能放弃！」
「……我想也是。现在梅茵工坊好不容易步上轨道了，又要变得很忙了。」
路兹这么说着，露出了伤脑筋，但也找到了挑战目标的笑容。