第二部 神殿的见习女巫I 与神官长的秘密会谈（2/2）
「这么说来，他确实说过你都没有戒心，被骗了也学不乖，现在我完全同意班诺的看法。既然你已经是青衣见习巫女，属于贵族阶级，就要学习并记住贵族的做法。」
神官长的劝告全是在担心我的处境。真的就和法蓝说的一样，神官长只是把真心话藏得太隐密，才会看不出来，但一直在保护我远离神殿长。
「看你完全无意去解读我隐藏的真正想法，所讲的话又太过直接，丝毫不加掩饰，这在贵族社会只会害你丧命。我再也不想那么提心吊胆地谈话了。既然不能肯定你能否明白我的用意，又要和你讨论不想被人听见的事情，所以我判断最好的方法，就是进来这里。」
「真的非常抱歉。」
原来是因为神官长如果不说真心话，我就听不懂，才会进来这里密谈。
……虽然给神官长添了麻烦，但可以打开天窗说亮话，真是太好了。
「法蓝向我禀报，说你已经决定成为孤儿院的院长了，当时你还说自己无法负起责任，现在真的可以胜任吗？」
神官长直视着我的双眼凛冽发光，像要看进我的内心深处，我不禁坐直身体。我已经下定决心要帮忙了。为了至少传达出我的决心，我也笔直地回望神官长。
「坦白说，我还是很害怕夏负责任。但是，因为我没办法坐视不管，所以还是希望能尽量帮助他们。」
「嗯。既然你已经做好觉悟，那就好。」
神官长爽快答应。我就像挥棒扑了空一样地呆望着神官长。
「咦？真的可以吗？」
「虽然不算正式，但我早已经通过法蓝答应你了吧？」
「法蓝是这么说过，但因为和上次面谈的时候差太多，我吓了一跳……」
「因为讲话太过委婉你就听不懂，所以这也没办法。」
「啊呜，对不起。」
不知第几次地道歉后，神官长拿了几张纸过来。目光迅速地扫过纸张后，神官长再看向我。
「虽然法蓝大概向我说明过了，但我还是不明白。法蓝似乎也没有完全听懂。因为你们讨论的时候，都是使用商人特有的说法，也有不言自明的默契。所以，请你说明就任成为孤儿院长后，究竟打算要做什么吧。」
我开始说明和大家讨论过的内容。
「我打算在孤儿院成立梅茵工坊。首先，因为孩子们将成为工坊的员工，我会改善他们营养不良的情况，再打扫将成为工坊的孤儿院，设置工作用具。之后预计教导孩子，让他们可以自己煮饭，只要他们至少能自己煮汤，再加上神的恩惠，营养不良的状况应该就能得到大幅改善。」
「我明白了。那么，这项要把孤儿院的所有人都纳为侍从是什么意？」
神官长用可怕的眼神瞪着我。
「……因为如果成为我的侍从，就可以派大家去神殿外面办事。」
「如果只是基于这种理由，那就算了吧。其他青衣神官进来的时候，会没有人才可以提拔为侍从，而且要是你把所有人都占为己用，也会产生不必要的对立。你只要以孤儿院长的身分，指示见习生离开神殿办事就好了。」
「我明白了。」
只要能让孩子们离开神殿，无须把所有人都纳为侍从。我点头表示理解。
「那么，孩子们的营养状况获得改善之后呢？」
「我会让他们制作植物纸。以前都只有我和路兹两个人在做，所以只要教他们怎么做，小孩子也做得出来。」
「植物纸吗 」
神官长瞥向桌上的一叠纸。这么说来，在班诺赠送的礼物中，神官长最高兴收到的就是植物纸了。
「因为既不会有人拿出去偷卖，也已经签订了梅茵工坊做的东西，都由奇尔博塔商会贩售的魔法契约，所以神殿也不能收走。
「不愧是商人，判断很准确。即便万一被发现，神殿长也不能收走的话，那我没有异议。卖了纸后，你打算做什么？」
神官长有些意兴阑珊地眯起眼睛，继续发问。
「卖了商品之后，让大家可以自己购买欠缺的食材。这样一来，我就不用再替他们支付伙食费，大家也不会因为青衣神官的增减而饿肚子。」
「基本上对其他事物都漠不关心的你，为什么要做这些事？你不会没有任何好处，就揽下这种麻烦吧？」
这是最重要的问题――神官长目光锋利地注视我。我也定定地回望神官长。
「当然是为了让我可以没有后顾之忧地看书啊。」
「你说什么？」
神官长瞪大眼，好像完全听不懂我在说什么。
「明知道在墙壁的另一边，那些孩子就要饿死了，怎么可能不在意呢。虽然沉浸在书里世界的时侯可以不去想，但一旦停止看书，脑海中就会浮现出那些画面，罪恶感和不舒服的感觉让我无法忍受。」
「所以，你只是为了摒除会打扰你看书的阻碍，才成为孤儿院的院长，还把孤儿院当作工坊经营吗？」
「没错。」
我用力点头，神官长按着太阳穴。
「你还真是一个……超乎我想像的笨蛋。」
「常常有人这么说。」
「……算了。那预估要多少时间？下达许可后，预计多久能够步上轨道？」
「现在几乎所有准备工作都完成了，而且在这个季节，只要有一个月的时间做祇并贩售，应该就能自己购买不少食材。」
「哦？这次的事前准备倒是很充分嘛。」
神官长嘀咕道。因为班诺和法蓝分别从商人和贵族的角度，检查了好几遍计划有没有漏洞，所以应该没问题才对。印象最深刻的，是大家都挑明了说，最大的不安因素根本就是我。
「好，准了。」
「谢谢神官长。法蓝之前就说了，如果是神官长，只要好好沟通就一定能明白。班诺先生也说过，神官长的眼神比起一般神官清澈，要找人商量就找神官长……为什么神官长和其他神官不一样呢？」
如果在外面问这个问题，一定会挨骂吧――我一边心想一边发问，果不其然神官长先叹口气说：
「你出去后绝不能这么问我。」然后回答：
「我不打算详细说明，但总之我也和你一样，并不是在神殿出生长大。我出生于贵族社会，基于一些理由才进入神殿。因此我虽然看不惯神殿长的做法，但现在反抗神殿长并不是明智之举，你也要小心别再触怒神殿长了。」
「……那我经营孤儿院，不会触怒神殿长吗？」
让孤儿们自己赚钱，等于是光明正大地抵触神殿长至今的做法，我心惊胆战地询问后，神官长哼笑着说「现在才担心也太晚了」
「表面上，我会装作是我把这个烫手山芋丢给你，但你也要尽可能保持低调。因为你和我们的常识相差太多，我根本料想不到你究竟会做出什么事。所以不论要做什么，都一定要向我报告，也要乖乖听从法蓝的教诲。明白了吗？」
神官长一而再地叮咛我要记得「报告、联系，商量」后，我才走出神官长的秘密房间，和法蓝一起回到院长室。吉鲁和路兹都用充满期待的眼神出来迎接我。
「梅茵，结果怎么样？」
「被骂了好久。神官长要我认真学习怎么当个贵族，还说我做事都不用大脑又粗心……」
「所以是不准你成为孤儿院的院长吗？」
路兹和吉鲁不安地沉下脸来，我急忙摇头。
「不是啦，我成为院长了喔！要成立梅茵工坊也没问题。我只是觉得，我真的不管到哪里都会挨骂呢……」
「嗯，谁教你是梅茵嘛。」
路兹拍了拍我的头，轻声笑起来。
在对孤儿院进行改革之前，我还有一件事非做不可，那就是找戴莉雅商量。毕竟戴莉雅的工作，就是把情报提供给神殿长，所以我想请她保密，因为就算想瞒着她，其他侍从却都在到处奔走，班诺和路兹也会进进出出，孤儿院若再传出嘈杂人声，戴莉雅不可能没有发现。但是，直到工坊的工作步上轨道之前，我希望神殿长都别来妨碍我们。
戴莉雅自己也说过，我能帮就帮，所以对于帮助孤儿这件事本身，她应该是赞成的吧。现在也都已经做好了帮助孤儿的准备，总不可能才改口说希望他们都死了最好、于是我正面直视戴莉雅，决定诚实地拜托她。戴莉雅连见到了神段长的侍从这种事都会像我报告，所以比起拐弯抹角，我认为开门见山地拜托她更有用。
「戴莉雅，我想帮助那些还没有受洗的孩子。所以我希望神殿长不要来妨碍我们，也希望戴莉雅暂时可以保持沉默。戴莉雅也觉得如果帮得了忙，想帮助那群孩子吧？我可以拜托你这件事吗？」
沉默了一会儿后，戴莉雅用力闭上双眼，像要甩开涌上的回忆般摇头。
「……我不想去孤儿院。因为我不想回想起来，也不想再跟那里有关系。」
「嗯，我知道。戴莉雅只要留在这里监督厨师他们就好了，我只是想请你暂时都当作没有看见，好吗？」
因为需要有人负责管理食材和监督厨师，所以一定要有一名侍从留在院长室。只要把这份工作交给不想去孤儿院的戴莉雅，她自己就不需要过去。
「好吧，我会保持沉默。但是，我并不是为了梅茵大人，是为了那群孩子。别以为我因为这样就变成你的人了喔。」
戴莉雅把头一撇，侧对着我的脸上似乎有些松了口气，勉强答应了我愿意保持沉默。我如释重负，也向戴莉雅保证。
「戴莉雅，谢谢你。我一定会帮助他们的。」
「我，我又没有拜托你。不过，既然要做，我绝不允许你失败喔！」
……虽然能 度很凶，但可以当作是戴莉雅也对我怀有期待吧？