第四部 贵族院的自称图书委员III 带康拉德前往神殿（2/2）
「在神殿的孤儿院，青衣神官剩下的食物都会当作是神的恩惠分送下去，所以味道比骑士宿舍要好得多，量也不少。」
达穆尔对吃惊瞠目的菲里妮点点头，接着说明。
「而且为了日后能成为青衣神官的侍从，也为了在罗洁梅茵大人的工坊能帮忙制书的工作，孤儿们在受洗前就会学习文本与计算。灰衣神官们又都遵从神的教诲，没有人会行使暴力……康拉德在这里的生活，会比待在那个家好上好几倍吧。」
「听到你这么说，我便放心了。」
听了达穆尔对神殿内部状况的说明，菲里妮安心吐气。
「法蓝，神官长应该要再一点时间才会过来吧？我要写信给普朗坦商会，请吩咐吉鲁或弗利兹送去吧。」
「已经决定好贩售书籍的日期了吗？」
法蓝一边问道，一边帮我准备写信所需的工具。听说工坊已经作好了要在城堡贩售书籍的准备。
「罗洁梅茵大人，能让我看看您信上写了什么内容吗？」
「……没问题。」
如果会被哈特姆特看见信件内容，必须写得拘谨又郑重其事才行呢。像「我在贵族院获选为最优秀者喔，很厉害吧？唔呵呵～」这种话，无论如何绝不能写。一旦文官们开始会出入神殿，恐怕连写封信也要耗上不少心力。我有些郁闷地想着这件事情，写好了要给普朗坦商会的信。
这时，斐迪南写完了孤儿院要收容康拉德的文档，来到神殿长室。他说至今虽然有贵族的孩子送来神殿成为青衣神官，但从未有过送进孤儿院当见习灰衣神官的前例，所以想写下来保存纪录。
斐迪南与我并肩坐在桌旁，菲里妮与康拉德相对而坐。安洁莉卡与哈特姆特站到我的身后，达穆尔用依依不舍的眼光注视着被收走的可丽饼。看来是没能吃到。
「那么，康拉德暂时由孤儿院收留。等菲里妮存到了钱，便可以买下孤儿或是灰衣神官，总有一天可以一起生活吧。」
闻言，斐迪南表情严肃地看向我。
「且慢。那他们打算在哪里生活？菲里妮是你在城堡赐予了她一间房间，她不可能与弟弟一起生活。这代表她必须先自己存到一笔能买房子的钱。这种事可不容易……此外，不管再怎么努力，这孩子也已经无法成为贵族。」
「为什么？都已经拿回魔导具了，只要在洗礼仪式之前存到钱……」
现在已经拿回了菲里妮母亲的遗物，而且这也是给小孩子用的魔导具。只要装上新的魔石，继续保存魔力，康拉德再等着菲里妮来接他就好了。我本来是这么认为，但要以贵族的身份活下去似乎没有这么简单。菲里妮把也是母亲遗物的魔导具放在大腿上，难过地垂下眼帘，抚摸着魔导具轻声说道。
「罗洁梅茵大人，钱虽然可以存下来，也借得到，魔力却无法累积。」
明明只是往魔石保存魔力而已，我不明白这是什么意思。见我无法理解，斐迪南叹着气为我说明。
「他是连继承人也当不上的下级贵族的孩子，你却能够成为领主的养女，两者不能相提并论。和受洗前就一直自行压缩魔力的你不同，并非所有人都能像你一样，一下子便让好几颗魔石染上自己的魔力。下级贵族为了不混杂到他人的魔力，都要使用那个魔导具，花上数年的时间准备好几颗上课用的魔石。」
「正如斐迪南大人所言。康拉德不久就要五岁，至今储好魔力的魔石都没有了。就算有魔导具与魔石，从现在开始保存也来不及了。」
「怎么这样……」
我还以为只要让他们离开会施虐的继母身边，再提供援助，两人就能以姐弟的身份继续和乐融融地生活在一起。但是以贵族的常识来看，这似乎是不可能的事。发现我原本打算让康拉德回到贵族社会，斐迪南按着太阳穴，看着我说了：
「罗洁梅茵，你身为神殿长兼孤儿院长能做的，就只是在孩子遭到父母舍弃时拯救他们的性命，而不是确保他们能以贵族身份生活。别搞错自己的本分。还有，过于偏袒自己的一名近侍，也会造成问题。你务必注意自己的言行。你既是领主的养女，又身兼神殿长一职，一定要守住该有的分寸。」
被这么指摘后，我咬紧牙关。他说得没错。要是也有贵族的孩子一样被带来，我无法为所有人提供相同的待遇。若依自己的心情决定待遇好坏，就和前任神殿长一样了。
「罗洁梅茵大人，请您别露出这么消沉的表情。」
菲里妮看向康拉德，微微一笑。
「光是有个地方能让康拉德平平安安地活着，我就放心了。因为我最担心的，就是康拉德有可能登上通往遥远高处的阶梯。而且，罗洁梅茵大人也帮我们拿回了母亲大人的遗物。我对您由衷无比的感激。」
我会全心全意侍奉您，尽快还您这笔钱——菲里妮说道。
「如果可以的话，我也想存钱把康拉德买回来，即便不再是贵族，我也想与他一起生活。因为他是我唯一的弟弟。」
看着菲里妮的笑脸，再看向与她一起笑着的康拉德，我再次忍不住心想。真希望别再有孩子被比较魔力的高低后，还被抢走魔导具，就这么默默死去。
「……斐迪南大人，像康拉德这样的孩子很常见吗？」
「因为魔导具价格昂贵。恐怕其他下级贵族家里，也有相同的情形吧。」
「不能想想办法，拯救那些处境同样凄惨的贵族孩子吗？」
最好把平民身蚀也包括在内——听我这么说完，不只斐迪南，连哈特姆特与菲里妮都露出了惊愕的表情。
「除了印刷业，你连这种事也想干涉吗？你是笨蛋吧。」
「可是，很难让人不在意嘛。况且现在魔力普遍不足，孤儿院若能收容这样的孩子，情况也许能有些许改善……」
艾伦菲斯特魔力不足的情况非常严重，如今是能搜集到多一点的魔力也好。
「但也只限魔力不足的现在，贵族人数若是饱和了呢？届时将从不必要的地方开始削减人手。你别感情用事，也要考虑到未来。基本上你都只顾及眼前的情况吧。」
我「唔」地屏住呼吸。斐迪南说得非常正确。可是，既然拥有魔力，我认为能做的工作也会增加。让土地盈满魔力后，只要再找到下一份工作就好了。大可以另外开辟一条道路，让无法以贵族身份运用魔力的灰衣孤儿们，为这社会做出贡献，也让他们能赚钱养活自己。就算无法以贵族的身份生活，也有其他种生存方式。总比死了要好。
……我能帮忙做些什么呢？
「停，别再想了。」
「咦？」
「你一旦开始动脑思考，大多时候事情都会往无法预测的方向发展。再说了，这么重要的事情也需要奥伯的判断。你现在别再胡思乱想，先处理好自己的工作。」
「是。」
……就算对我这么说，我还是会想啦！
我在桌子底下用力握拳。瞬间，一旁的斐迪南深深叹气。
「全写在你脸上了。」
我连忙用手捂住脸颊，斐迪南没好气地瞪着我。
「在你多管闲事、干涉每个家庭的家务事，把贵族社会搅得天翻地覆之前，优先处理印刷业的业务吧。见习文官若不累积实务经验，便无法成为文官。你的心愿是成为图书馆员吧？」
斐迪南再一次告诫我，先做好自己的工作。
「就从即将到来的城堡贩售会开始吧。已经通知普朗坦商会了吗？」
「请放心吧。法蓝也向我报告过，工坊已经作好准备了。」
听说在我沉睡期间，夏绿蒂他们也找了斐迪南商量，如今普朗坦商会每年都会在城堡贩售书籍，已经成为例行性活动了。真是期待今年的贩售会呢。