第一部 士兵的女儿I 购书无望（2/2）

一发现疑似书的装帧，刹那间整个世界都变成了玫瑰色。阴沉的灰暗雨云顷刻间一扫而空，内心变成了万里无云的蓝天。

「叔、叔叔！这个呢？这个是什么?!」

「啊，那是书喔。」

……好耶——终于找到了！有书！虽然只有一本，但这里有书！

正当我绝望着这个世界可能没有书时，就找到了这本书。我感动得浑身发抖，双眼直盯著书背瞧。

看起来很大又很重，外观非常讲究。凭我现在瘦弱的手臂，大概拿不起来。而且，怎么看都很贵-不管我怎么撒娇央求，恐怕也不会买给我。但是，既然这世界有书，铁定也有更小又便于携带的书。

我只差没扑在大叔身上地追问：

「叔叔，你知道卖书的店在哪里吗？」

「卖书的店？哪有这种店啊。」

大叔用像在说着「你这孩子在说什么啊」的眼神看着我，我激动的心情直线下降。

「……呃，明明有书，却没有书店，为什么？」

「因为书都是用抄写的，价格太贵，根本没办法拿来卖钱。这本书也是还不出钱的贵族大人用来抵押的东西，还不是要卖的商品。不过，看样子在期限之前是还不出来了，所以很快就会出售吧。但会想买这种东西的人，也只有贵族大人而己。」.

……唔咕，可恨的贵族大人！要是我也生为贵族，就能看到书了吧？喂，神啊，为什么我是平民？

我对贵族大人有些起了杀意。居然一出生就被书本包围，太好命了。

「小妹妹是第一次看到书吗？」

听见大叔的问话，我目不转睛地看著书，点头如捣蒜。

在这个世界看到书还是头一次。而且，书属于贵族，加上没有书店，这也许是最后的邂逅。

……既然如此！

「叔、叔叔！我想拜托您！」

我用力握紧拳头，先站起来立正站好，然后当场跪下。

「怎么了？你怎么突然这样？」

见我突然跪在地上，双手抵着地面，大叔吃惊得瞪圆了眼睛。

既然有求于人，展现诚意是基本中的基本。而说到展现诚意的方式，自然就是磕头下跪了。我坚决地低下头，如实说出自己的请求。

「我知道我买不起，所以，请至少让我摸一下那本书。我想用脸颊磨蹭，至少也要深吸好几ロ气，全心全意去感受墨水的气味！」

我诚心诚意地恳求，现场却只弥漫着让人感到窒息的沉默，没有传来任何回应。戦戦兢兢地擡起头，不知为何却看见大叔愁眉苦脸，用一种好像亲眼看到了离奇变态，带有着惊愕和厌悪的眼神看着我。

……叹？诚意好像没有传达出去？

「我、我听不懂你在说什么……但让小妹妹碰这本书太危险了。」

「怎、怎么这样?!」

我正想再拜托一次时，传来了声明时间终了的呼喊。

「梅茵，让你久等了。走吧。」

听到母亲的声音，我差点哭出来。书就在眼前，我却还没看过，也没摸到，更连闻都没闻到。

「梅茵，你怎么了？他对你做了什么吗?!」

「不、不是，不是啦！」

看到母亲立刻朝老板投去杀人般的眼神，我慌忙摇头。得马上解开误会才行，不然对方明明好心让自己留在这里，用不着去肉摊，还让我发现了书的存在，这下子就恩将仇报了。

「我是这里不舒服。妈妈，你刚才让我喝了什么？醒来后一直觉得怪怪的。」

「……啊，可能是助你清醒的酒太有效了。回家后喝杯水，乖乖休息就没事了。」

母亲心领神会地点点头，但似乎完全不觉得让小孩子喝酒有什么问题，只是一把牵起我的手，催促我回家。

我往后回头，向酒摊和雑货店的两个老阅献上甜美的笑容。

「谢谢两位刚才收留我。」

要是忘记道谢，我就会坐立难安。从梅茵的记忆来看，这里似乎没有低头行礼的习惯，所以我尽可能挤出灿烂的笑容。为了圆融的人际关系，笑容不可或缺。两人也带着笑容目送我离开，看样子是奏效了吧。

「梅茵，身体还不舒服吗？」

「……嗯。」

母亲背着我踏上归途，一路上我几乎没说话。回家沿途经过的路上，也都没有看到书店。今天本来想拜托母亲买小朋友看的绘本给我，慢慢识字，最后却是两手空空。唯一明白的，就是这里没有书店。

尽管这个城市有领主的城堡，还有气派的石造大门，却没有书店。大叔都说了，书不会拿出来卖钱，那么说不定不只这座城市，这个世界本身就没有书店。

我绝望了。

就算一、两天不吃饭，只要有书就心满意足的嗜书者如我，居然要我过着没有书的生活，神明难道不觉得太残酷了吗？

就算对父母说，我想成为买得起书的贵族，他们也只会当成是爱作梦孩子的可爱童言童语，转过身就忘吧。不想在这种家庭里出生这种话，根本说不出口。可是，就算当 不了贵族，真希望至少有足够的财力可以搜购没落贵族抵押的书。

太过穷愁潦倒的环境让我心灰意冷，但也认清了现实，明白就算哭泣也得不到书。既然没有书店，也就买不到书。

……买不到书，那怎么办？只能自己动手做了吧？事已至此，我要不择手段，绝对要把书做出来！我绝不认输！