第一部 士兵的女儿I 欧托先生的帮手（2/2）

父亲完全无意听欧托创话，直接走了出去。「好?」我挥手目送父亲离开-然后转向欧托。

「欧托先生，对不起喔。因为我拿到石板后太高兴了，想到今天可以见到欧托先生，又更高兴了。」

「那真是太好了。我也很高兴可以看到梅茵……」

欧托有丝腼腆地笑了笑后，露出纳闷的表情：「但不需要向我道歉吧？」

「其实是我I称赞欧托先生，爸爸就不高兴……」

「哎啊……」

「在妈妈来接我之前，我会乖乖不吵你，教我新的字吧？」

看见桌上摆着羊皮纸和墨水，可知欧托正在处理文档。我不想打扰到他工作，但也不想错过可以学习新字的机会。

「嗯，好吧。既然是梅茵，应该会安静练习……」

我迅速地递出石板后，欧托就这么咕哝说着，喀喀喀地写下文本。这个世界的文本和字母很像。不像平假名是表音文本，也不像汉字是表意文本。拼法不同，发音和意思也鲁不同。

拿到石板的时候，我可以一个人对着石板把玩好几个小时，因此得到了欧托的信赖吧。

「梅茵，你要是感冒了，班长很可能会比现在还不高兴，所以你坐这里吧。」

欧托苦笑着一一挪开桌上的东西，把暖炉前面的位置让给我。我全面赞同他的意见，所以没有无谓推辞，往暖炉前方的位置坐下。

「谢谢你。这下子我就可以练习了。」

好一会儿时间，屋内就只有石笔写着字的喀喀声、笔尖在羊皮纸上滑动的沙沙声，以

及木头在燃烧时爆裂的声音。

差不多记住了石板上的字以后，我擡起头，只见欧托正神色认真地对着羊皮纸计算。欧托手边还摆着类似算盘的计算工具，但我不知道怎么用。我本来就只在小学的课堂上用算盘算过加法和减法，所以就算用法和算盘一样，我也不鲁用。

看准计算告一段落，我开口问了：

「欧托先生，那是什么？」

「我在撰写会计报告和编列预算。冬天的时候必须列出一整年的预算，然后在春天之前提交，但很多士兵都不擅长算数。所以，最擅长算钱的我，只好负责撰写会计报告和编列预算了。」

「接下了烫手山芋呢。」

看向羊皮纸，虽然看不懂，但写着文本的栏目旁边并排着三个数字。应该是单价、数量和总和。因为最后一个数字是前面两个数字相乘后的结果，所以应该是吧。

是要申请备品吗？我边看边想道，发现有数字算错了。

「啊，欧托先生，这个算错了吧？」

「咦？」

「这里是七十五和三十吧？那结果应该是两千两百五十吧？啊，这边也错了。」虽然看得懂数字，但我不知道乘法公式在这里要怎么说，所以说得非常迂回，但欧托似乎听懂了。

「咦？你不是不识字吗？为什么会算数？」

「唔呵呵，数字是妈妈在市场里头教我的。所以看着这边的数字，我就可以计算，但这边的字完全看不懂。」

我一说看不懂栏目里的文本之后，欧托就陷入沉思，还小声喃喃说着：「不、 可是……」

「……梅茵，我想拉下脸皮拜托你。可以帮我的忙吗？」

……这种事可以答应吗？先不说这算不算社内机密或泄露机密，但让我这样的小孩子帮忙不太妥当吧？不如说，他已经走投无路到了连我这样的小孩子只要有计算能力，也得请我帮忙不可吗？

既然欧托都说要「拉下脸皮」了，表示请小孩子帮忙的情况并不寻常。但欧托都开口了，我也希望能帮上他的忙。而且，我正好想要ー样东西。难得有这机会，就附上交换条件答应他吧。

「好啊。只要你帮我买石笔，再当教我写字的老师，我就答应。」

「啊？」

八成没有料到一个小女孩会突然提条件吧，欧托瞪圆双眼。他的反应在预料之中，我轻笑着说明自己的情况。

「刚才我也说了，因为有妈妈教我，我才看得懂数字。可是，我看不懂文本，所以想请欧托先生当我的老师。」

「这是没关系……但为什么要石笔？石笔并不昂贵吧？」

欧托说得没错，石笔在市场的雑货店里也买得到。

「家人之前还愿意买给我，但最近越来越不愿意了……」

「为什么？」

「因为我拿着石板一直在写字。就算买给我，也一下子就用完了。」

「啊哈哈哈哈哈……」

每天都写上好几个小时，石笔一下子就变短了。对于根本没有零用钱的我来说，有没有人愿意提供石笔，可是攸关生死的大问题。

「总、总之！我才没有那么好说话，没有任何奖励就为你工作。」

「……我倒觉得很好创话呢。」

面带苦笑的欧托，正式地成为了我的老师。

「那么我要做什么？」

「可以帮我核对这边的计算是否正确吗？因为不知道到底有哪里算错，光是检查就得耗掉不少时间。」

原来是在检查别人制作的文档。这个世界当然没有电脑，单是制作简单的文档，就得花上许多时间，似乎连核对计算有无错误，也必须一个人负责完成。

「很需要稍微会算数的士兵呢。」

「……是啊，虽然我也是因为会算数，才能够进来这里……」

听起来欧托先生成为士兵的过程，曾有过一番曲折。渴望得到信息与知识的我，内心兴奋得很想打破沙锅问到底。但是，核对作业的数量庞大，所以我强忍下来，决定下次再聊天。

「梅茵，你要用计算机吗？」

「不用了，因为我也不知道怎么用。而且我有石板。」

可以擦掉再写字的石板正好适合当作计算纸。利用石板，我用笔算帮忙核对计算有无错误。现在大脑已经完全记住了数字，当我想着数字九，就可以正确地写出这里 的数字。

「工作变得好轻松！我好感动，你真是帮了大忙。没想到可以这么快就做完检查。梅茵算数这么好，说不定适合当商人喔。如果你想当商人，我可以把你介绍给商业公会。」

大概是这几年来都得自己独カ完成会计报告和预算编列，只是替他核对了计算金额而已，欧托就对我感谢得五体投地。等我可以制作大量书籍，当书店老板也不错。想不到在这种地方取得了成为商人的门路。

同时，欧托已经将我视为了重要的助手。

「梅茵，如果你想学会写字，那我就认真教你吧？这样一来，明年你也可以协助我撰写文档了。」

「真的吗?!好耶！」

「咦？这值得高兴吗？」

欧托吃惊地张大眼。他如果愿意认真教我写字，当然值得高兴啊。

……因为协助他撰写文档，就表示可以碰到羊皮纸吧？还可以用墨水写字吧？这当然是值得庆祝的大喜事！