第一部 士兵的女儿I 黏土板失败（2/2）

弗伊说，跟班们动作一致地点头。弗伊指着的地方也和我的推测一致，但那一带的树木已经被暴风雨吹倒了好几棵。

「既然大概知道在哪里，就先找找看吧。」

路兹开始翻找起矮灌木下方，大家也纷纷散开展开搜索，I起为我寻找。不光弗伊他们，居然大家都来帮忙……明明是我的任性，大家真是太善良了。

「喂，是不是这个？」

因为记号不见了，找起来花了一点时间，但最后弗伊蹲着大力挥手。我尽可能以最快速度冲过去，低头察看，找到了已经走样到看不出文本的土堆。不出所料，变成了一团烂泥巴，根本看不见上头刻的字。黏土板又变回了土堆。

……啊啊，又回到原点了。

「这、这次不是我弄坏的喔！」

「……我知道。」

弗伊慌忙辩解，但不用特地解释我也知

道。我也知道大家闹哄哄的，是顾虑着不知道该不该开口安慰我，又不知道该怎么办。明知道让大家担心了，但就是止不住涌上来的泪水。

当我「呜鸣?」地发出呜咽声时，听见有人朝我走过来。脚步声在我身旁停下，然后脑袋被轻敲了一记。

「梅茵，与其有时间哭，不如再做一次吧。」

路兹的声音让我的理智迅速恢复。没错，路兹说得对。最好趁着难得愿意帮我的弗伊他们还在，重新再做一次。

我嘶嘶地擦去鼻水，擡起头。

……绝不认输！第一次失败的原因是弗伊他们，第二次是因为暴风雨。天灾和人祸我都经历过了，不会再有比这些更惨的失败原因了。这次一定要完成！

现场就有糊成一团的黏土，只要揉捏做成黏土板，就能重新写字，数量要是不够，我也还记得哪边有黏土。比起上一次得从找土开始，起点可谓天差地别。

……放心，还没有回到原点。

这几次的失败也让我学到了教训，必须在晴天的时候一鼓作气完成，不然就必须在有屋顶的地方制作。今天天气晴朗，又多了三个拥有过多力气和活力的助手。虽然弗伊他们是被我的怒火吓到，才会答应帮我，但多了这么多愿意帮忙的人手，一定可以在短时间内就做出来。

「有路兹和弗伊他们帮忙就够了，多莉去采集东西吧。」

「好吧……大家加油喔。」

「嗯！」

有了多莉的声援，我也重新打起精神，再一次挑战制作黏土板。

我请弗伊和跟班ー号负责挖黏土，再请跟班ニ号和路兹帮忙揉捏黏土，直到成形。我负责的，就只是用细木棒在上头刻字。

……嗯嗯，进度不错。

「要用来写故事的『黏土板』需要十张，所以只要做完十张，你们就去采集吧。谢谢你们。」

「哦、哦。」

接连捏好的黏土板一字排开，很快就完成了十张黏土板，弗伊他们争先恐后地跑进森林采集。但是路兹却又挖起了黏土。

「路兹不去采集吗？」

「今天拉尔法也在，所以我帮梅茵的忙就好。」

「这样啊……那不用再挖黏土了，你在地面上练习写这个吧？」

我拿起在黏土板上刻字的木棒，刺在经雨水冲刷后变得潮湿柔软的地面上，用这里的文本写下「路兹」。

「这是什么？」

「是路兹的名字。至少要会写自己的名字，才能去其他城市吧？」

城里的人进出大门时，基本上认得长相就好，但以前曾是旅行商人的欧托说过，进入其他城市的时候，士兵会询问你的名字，或要求你写下名字。

事实上出入大门时，城里的人和外地人排的队伍也不一样，对外地人的检查很严格。路兹如果以后想去其他城市，至少要懂得写自己的名字。

「梅茵，这是我的名字吗？」

「对啊，如果你想去很多地方，最好先乖乖练习写字。」

路兹的一双碧眼熠熠生辉，在地面上练习写著名字的时候，我则孜孜不倦地继续写着黏土板。用日语一字一字刻下自己在这个世界听到的第一个故事。同时在心里反复念着：我一定要把书做出来！

「完成了！」

母亲告诉我的其中一则故事写好了。我想照着这个速度，做出「母亲的故事集」。对我来说，这本书将写满我来到这个世界后首次听到的故事。

我用带来的破布包起完成的黏土板，小心不让黏土板变形，也小心别摩擦到文本，轻轻地叠在篮子里头。全都放进篮子里以后，我「哈呼?」地吐了口大气。眼眶不禁发 热，泪水浮了上来。

第一次完成了。

虽然黏土板是一种根本称不上是书的纪录媒介，但对我来说，却是在这个世界第一本得到手的书。开始在这个世界生活，是在秋季的尾声，现在已经是春天的尾巴。直到获得第一本书为止，经过了很长一段时间。

但是，真正体验到可以把书做出来以后，我终于有种双脚踩到了地面的踏实感。

「在这个世界也能看书……所以，我应该撑得下去吧。」

因为转生到了这个书昂贵到平民买不起的世界，又有着动不动就发烧的虚弱身体，所以就算有些乱来，就算死了，其实我也无所谓。我从来不觉得这么虚弱的孩童身体属 于自己，也无法想像自己要活在没有半本书的世界里，所以一点留恋也没有。

但是，得到了一本书后，我在这里也有了想要珍惜的事物。开始想要在这个世界好好活下去，好像找到了自己的生存目标。

「梅茵，你做好了吗？J

「嗯，做好了。都是多躬大家帮忙。」

尽管多莉和路兹对我付出的情感，对象其实是并不是我的梅茵，但在做书这件事情上，他们真的帮了我很多。我拿开最上头的布，向多莉和路兹展示做好的黏土板。

「欸，梅茵，上面写了什么？」

「这是星星的孩子们的故事喔。是第一天晚上，妈妈说给我听的故事。」

「第一天？」

多莉纳闷地皱眉。

「对，是我记得的第一则故事。」

刚转生变成梅茵的时候，妈妈为发高烧睡不着觉的我低声讲了故事。虽然充满了母爱的嗓音是在对自己创话，我却觉得是朝着自己以外的另一个人。接受不了自己变成了梅茵的我，只是徒然地让母亲的声音和情感穿过自己的身体，没有办法接受，一团混乱下，好像只有精神逐渐在分离。母亲的爱只是加深了我的孤独，让我前所未有的痛苦。

但是，决定在这里制作书本时，脑海中却只想起了母亲说的故事。如果母亲的故事集能够变成我宝贝的书，我好像就能够接受灌注在故事里头的爱。

「我不想忘记妈妈对我说的故事，所以想全部记录下来。」

「可是，不会又消失吗？」

多莉一脸不安，我笑着回答：

「现在这样的话会消失喔，所以要烤过，让黏土板变硬。这样ー来，就随时可以重看母亲说的故事了吧？」

开始在这里生活，已经快半年了。我终于觉得自己可以自然地露出笑容。

如果能够划下完美的句点，就会非常感人，但结果没有。一回到家，想要马上烧烤黏土板的我，便趁着母亲不注意的时候把黏土板放进炉灶里，然后就爆炸了。不，我说真的。可能会听不懂我在说什么，但我没骗人。

一放进炉灶里烤，就「砰！」的一声。

我做的第一本书就这么变成一团土烟和碎片，席卷整间屋子。

还来不及查明原因，呆若木鸡的我就被母亲骂到臭头，要我保证再也不做黏土板。

……咦？完全回到了原点？……不，可是，也算是完成了一次，所以心情上比较游刃有余了，但感觉好像是走三步退两步？……下一步该怎么办？