第三部 领主的养女II 舒翠莉娅之夜（2/2）
「也许吧，最好多采几个，以便向斐迪南大人报告，也能增加我收集的样本数……大小姐，你也这么认为吧？」
「毕竟是为了报告和研究嘛，只要不是全部采光，应该没有关系吧。」
我和尤修塔斯隔着琉耶露讨论起来，忽然听见由远而近地传来了踩过草丛的「喀沙喀沙」脚步声，而且脚步声听起来不只是一两只，说不定有几十只——才刚这么心想，下一秒高度还不及达穆尔膝盖的动物便窜出草丛，朝着我们冲过来。那些动物有的长得像猫，有的长得像松鼠，虽然它们的体型勉强可以称作小动物，但我一点也不觉得可爱，因为在黑暗之中，它们的双眼发出了让人不寒而栗的红光。
「是魔兽！」
艾克哈特大喊道，立即取出思达普，变化作长枪的形状，再从下降的骑兽上一跃而下。他顺着坠落的加速度，举起长枪刺向外形像是兔子，但长着角而非长耳朵的魔兽。长枪从魔兽的肚子往背部贯穿，枪尖上还刺着一颗闪闪发亮，看来像是小宝石的东西。兔子外形的魔兽随即融化般溃散，枪尖上的宝石也融进了长枪里般消失无踪。
「目前看来这些魔兽都不难缠，只是数量众多，一定要确实消灭！」
「是！」
达穆尔和布丽姬娣也立即从骑兽上跳下来，取出思达普，各自变化成了自己擅长的武器拿在手上。他们振臂一挥，一口气劈倒了好几只魔兽。
「艾克哈特哥哥大人，那边还有更多！」
我因为坐着骑兽飞在半空中，清楚看见了魔兽正包围着琉耶露魔树逐渐聚集前来。在草丛后方，我看见了更多绽放着红光的眼睛，骇人的眼睛和明显对我们流露出的敌意，让我的背部打了冷颤。
「罗洁梅茵，你千万别从骑兽上下来！要以你的采集为首要之务！」
三名骑士拿着武器，背对着琉耶露保护我，动作一致地开始消灭魔兽。只见长枪被大力一挥，才刚劈倒魔兽，又贯穿了魔兽的身体，给它们致命一击。有些魔兽是融解般消失不见，也有些魔兽只是倒卧在地。
「呀啊!?」
四周的魔兽居然扑向倒地的魔兽，开始啃咬起来。看到它们比起手持武器的骑士，更优先吃掉自己的同类，这种同类相食的景象让我瞬间全身寒毛直竖。
挤成一团的魔兽们像是失去了兴趣般，突然往后飞退，这时地上已经不见刚才那只倒卧在地的魔兽。相对地，四周的魔兽中有一只比起其他的要变大了一些。
「达穆尔！再弱小的魔兽也一定要取得它的魔石！否则一旦被其他魔兽吃掉，之后会越来越难应付！」
从艾克哈特这些话，我猜魔兽吃了魔石以后会成长。而稍微成长的魔兽又会在吃掉四周较弱的魔兽以后，更是成长茁壮。
听了艾克哈特的提醒，达穆尔急忙举起长枪，朝着稍微变大的魔兽接连刺了好几枪，刺穿魔石。魔兽因同类相食稍微变强后，达穆尔战斗起来就显得相当吃力。比起另外两个人，看得出达穆尔完全是上气不接下气。
「有、有没有我可以帮忙的呢……」
我慌张地想找出我可以帮上忙的地方，但尤修塔斯摇头。
「大小姐没有任何可以帮上忙的事情。」
但就算他这么说，我还是想要帮忙。我拼命地动起因为遭到魔兽袭击、恐惧得停止了运作的大脑，努力思考。战斗时我能帮上忙的事情，就只有向神祈祷而已。
「要、要不要立下风盾呢？只要用舒翠莉娅之盾覆盖在琉耶露四周，魔兽它们就进不来了！那么也有余力恢复……」
「不行！要是罩上了魔力的风盾，满月的光芒也会照不进来！」
不能采集还有什么意义—— 尤修塔斯这么反对后，我用力咬唇。
「大小姐，你只要专心在采集上就好，战斗就交给骑士他们吧。」
我同意尤修塔斯说的战斗就交给专家，他说得很对。可是，和源源不绝地从草丛后头窜出来的魔兽量相比，现场能够战斗的骑士人数实在少得可怜。
「尤修塔斯，每次都会出现这么多魔兽吗？」
「不，在我采集的那次满月之夜，甚至几乎没有魔兽出现。现在的情况非比寻常。斐迪南大人也说过，舒翠莉娅之夜是特别的。既然能够吸引来这么多魔物，代表魔力的蕴含量一定极高……虽然聚集而来的魔物量也在预料之外。」
尤修塔斯咬牙切齿地说，对于现在的情况，内心好像也闪过了许多推测，但是，全部都是以我的采集为最优先考量。我心急如焚地注视着慢慢变大的琉耶露果实，但是果实成长的速度，却只是慢得让人感到焦虑。
「尤修塔斯，还要再多久!?」
艾克哈特焦急的话声从下方传来。尤修塔斯瞪着琉耶露果实，近乎呻吟地回答。
「现在连一半都还不到！」
「现在数不清的魔兽都想来抢琉耶露果实！再这样下去没完没了！」
三人中魔力最低的达穆尔显然陷入了苦战。他的肩膀剧烈起伏，呼吸也很急促，因为魔力不够，必须用蛮力制伏魔兽，所以体力的消耗非常剧烈吧。
「尤修塔斯，舒翠莉娅之盾因为会挡住魔力，所以不能使用吧。那如果是给予庇佑呢？我可以向英勇之神安格利夫祈祷，给予他们祝福吗？」
尤修塔斯像是这才想起这件事，扭过头来看我，眼睛发亮地使劲点头。
「嗯，这可以。大小姐，请给他们庇佑吧。」
「愿火神莱登薛夫特的眷属，英勇之神安格利夫给予三人庇佑。」
我往戒指注入魔力，献上祈祷。祝福的蓝光往外飞去，落在了在琉耶露四周奋战的三人身上。下一秒，三人的身手明显出现变化，速度和动作的敏捷度都与刚才截然不同。武器甚至好像也变得更锐利了，挥出后击倒的数量变得比刚才要多。
「罗洁梅茵大人，您的庇佑太优秀了！」
布丽姬娣精神抖擞地喊道。她那紫水晶般的双眼亮起凛然厉光，瞪着四周，裙摆忽然往上翻起。只见她稍微压低了身子，接着用力挥下外观像是长刀，长长的棍尖上有着微弯刀刃的武器。
「喝啊———— ！」
布丽姬娣扬声大喝，武器伴随着「轰！」的声响划破空气。四周在长刀攻击范围内的魔兽有好几只都在一瞬间融解消失。旁边的魔兽随即扑向其他没有一击便倒的较弱魔兽，想要增强力量，但布丽姬娣再提着武器连奔数步，冲向那群聚集的魔兽。
「散开！」
布丽姬娣使力蹬向地面，挥下武器。偏长的刀刃闪着光芒，一鼓作气劈开了聚集的魔兽。接连挥舞武器的模样英气逼人，我脑海中浮现了卡斯泰德说过的，布丽姬娣的魔力比达穆尔要强这句话。
「感激不尽！」
艾克哈特和达穆尔看起来也像是轻松许多，继续消灭魔兽。
「罗洁梅茵大小姐，请握住琉耶露的果实，注入魔力，要持续到完全变色为止。」
尤修塔斯指着变大的琉耶露果实说，我点点头，但还是在意着底下的情况。
「大小姐，狩猎领地内的魔兽就是他们的工作，所以你不必担心，还请你集中精神在采集上。大小姐若不完成采集，他们的战斗也无法结束。」
在尤修塔斯严厉的注视下，我大力点头，伸手握住变大的琉耶露果实。看来像是紫水晶的果实也一如外表，摸起来十分坚硬且冰凉，触感光滑。
……要快点结束才行。
直到我采集完成为止，骑士们都无法停止战斗，我死命瞪着琉耶露果实，注入自己的魔力。但是，和之前制作小熊猫巴士时的魔石不一样，我的魔力迟迟无法注进琉耶露果实里头，可以感觉到果实好像在抗拒让外来的魔力进入自己体内。
「因为魔树也具有生命，所以反抗很激烈吧？」
就和不想让别人的魔力进入自己体内一样，尤修塔斯说。我想起了讨伐陀龙布那时候，斐迪南曾为了封住我的伤口，要往我体内注入魔力，当时我也觉得想吐又不舒服，便可以理解琉耶露的抵抗。
「大小姐，我会一边警戒四周，一边采集那边的果实。」
尤修塔斯想取得未染上自己魔力的材料，所以戴上了能阻绝魔力的皮革手套，动作迅速地采下了好几颗琉耶露果实，因为不需要染上魔力，所以他一下子就采好了。
我用力握紧手中宛如紫水晶的琉耶露果实，不断注入魔力。明明夜晚的空气十分冰凉，我的额头却浮出汗水。我用足以摧毁抵抗的速度倾注魔力，紫色果实也开始一点一点地变成了淡黄色。
……再一下下。
在我握着果实的时候，有只像是松鼠的魔兽突破了防御网，爬上琉耶露来。但尤修塔斯立刻把它踢下去，达穆尔再给了它致命一击。虽然我没有受伤，但现在这种握着琉耶露果实、完全不能动弹的情况，让我油然升起了难以言喻的恐惧。我在心里催促着快点、快点，不停倾注魔力。
「尤修塔斯！这样可以了吗？完全变色了吗？」
「可以了！请把果实砍下来。」
请尤修塔斯确认过果实已完全变色后，我拿出小刀砍断树枝。
「采到了！」
「好，准备撤退！」
艾克哈特喊道，气氛因此稍微松懈下来，但说时迟那时快，一只像猫的魔兽从另一棵树上起跳，发出了「嘶啊啊啊啊！」的吼叫声往我飞扑过来。它张着仿佛快要裂开的血盆大口，尖锐的牙齿和发光的利爪迎面欺近。
「呀啊!?」
我立刻交叉手臂保护头部，紧紧闭上眼睛。
「大小姐！」
尤修塔斯挥下思达普打飞魔兽。结果不只魔兽，我的手也感受到了一股冲击。张眼一看，只见被尤修塔斯打飞的魔兽还叼着原本在我手中的琉耶露，就这么飞了出去。
「我的琉耶露！」
我下意识想追上魔兽，却被尤修塔斯厉声制止。
「大小姐，不行！艾克哈特，回来！」
艾克哈特也冲上前想追上飞走的魔兽，但叼着我琉耶露果实飞走的魔兽在坠地之前，就在半空中爆炸了……至少看起来是这样。