第三部 领主的养女III 洗礼仪式与首次亮相（2/2）
噫！我倒抽口气，同时斐迪南简短命令道：「挥手，笑。」我露出受过训练的优雅笑容挥了挥手，这次于是响起了如雷的掌声。
斐迪南抱着我走下舞台后，我一边笑着挥手，一边很快被带出了大礼堂。斐迪南加快速度，跨着大步踏进分配给他的等候室，终于把我放下来。
「罗洁梅茵，拿好。」
斐迪南从腰带上当啷作响的魔导具中拿出了防止窃听的魔导具，塞进我手里。我紧握住魔导具后，两人不约而同地疲惫叹气。紧接着，斐迪南恶狠狠地瞪向我。
「罗洁梅茵，刚才的祝福是怎么回事？」
「我也不知道，魔力自己就变成祝福了。」
我才想请斐迪南告诉我是怎么回事。斐迪南听了，沉下脸盘起手臂。
「但练习的时候没有发生过这种情况吧？为何会突然自己变成祝福？」
「……因为练习的时候不会认真祈祷啊。」
练习期间，我只顾着留意手指的动作和跟上音阶，才没有多余的心思向神祈祷——我小声补上这句话后，斐迪南用指尖轻轻敲起太阳穴。
「所以你是因为认真祈祷，才发展成了那种情况吗？」
「是的。我感觉到戒指里的魔力自己被往外发布，吓得急忙停下魔力，但还是晚了一步，下次可能要不戴戒指演奏比较好。」
会被吸走魔力，是因为我戴了魔导具戒指。我这么提议后，斐迪南缓缓摇头。
「受洗过的贵族不可能不戴魔导具戒指。你只能从一开始就凭着自己的意志力阻断魔力，不然就是干脆顺水推舟，成为名副其实的圣女。」
「要有意识地阻断魔力太困难了，因为我通常都是在它自己飞出来以后，才会吓一大跳……而且圣女传说目前这样已经够了吧？我认为不需要再增加了。」
我表示了反对后，斐迪南沉思片刻，平静地低头看我。
「若有理由能证明你与常人不同，当然是最好……因为无论你魔力再多，只要你是能为领地带来助益的圣女，别人便不会对你感到忌惮。」
既然拥有这么强大的力量，若不能因此带来助益，就有可能遭到抹除和迫害——斐迪南垂下眼皮说。看见他苦涩的表情，我抿紧嘴唇，什么也无法反驳。
这时响起了「叩叩」的敲门声，黎希达走进来。
「现在大家都在大礼堂里头热烈地讨论着圣女呢。由于气氛实在不适合举行颁授仪式，决定先用午餐。请斐迪南小少爷快点更衣吧。」
黎希达带我前往餐厅。半路上，黎希达称赞了我说「大小姐表现得很好」。她更用格外轻描淡写的语气说，历经了我的洗礼仪式、星结仪式，还有教导韦菲利特的过程，她早就知道我不是寻常的小孩子。
「多数贵族都不了解大小姐，所以感到不知所措，但看在我们眼里，这根本无须大惊小怪……罗洁梅茵大小姐，身为贵族，拥有丰沛的魔力是件值得骄傲的事情，请别露出那样为难的表情。」
听了黎希达的安慰，我的心情才稍微轻松一些，吁了口气。
吃完午餐回到大礼堂，接下来要举行颁授仪式，授予贵族院的新生斗篷和别针。今年的新生共有十四人，和我们这一年的孩子比起来多了不少。
在他处吃完午餐的罗吉娜走过来与我们会合。罗吉娜平常总是带着悠然自得的笑容，这时候的表情却有些不太对劲。
「罗吉娜，怎么了吗？」
我问道，罗吉娜脸上的困惑更是明显，看着我说：
「罗洁梅茵大人……方才克莉丝汀妮大人来找我说过话。」
从罗吉娜口中听见她前一任主人艺术巫女克莉丝汀妮的名字，我心头一惊。听说当年克莉丝汀妮视她为朋友，罗吉娜也过着镇日与艺术为伍的生活，所以后来适应不了孤儿院的生活，成为我的侍从以后也马上与其他侍从起了冲突，还引发了不小的骚动。看到罗吉娜与克莉丝汀妮重逢后露出了这么迷惘的表情，我感到不安。
「她对你说了什么吗？是不是说了什么让你难过的话……」
我问罗吉娜，她慢慢地摇头否定。
「不是的。克莉丝汀妮大人原本好像想来迎接我。」
「……咦？」
出乎预料的话语让我眨了几下眼睛。罗吉娜面带着困惑中掩藏不住喜悦的表情，再说了一次：
「克莉丝汀妮大人说，她原本打算等到从贵族院毕业，成年后可以自由自在地过生活了，就要来接我，却没想到我成为了罗洁梅茵大人的乐师。」
罗吉娜的蓝色眼眸中洋溢且荡漾着喜悦。看见她这么幸福的表情，我内心惶惶不安。能有一个艺术造诣深厚、可以一同欣赏艺术的主人，果然罗吉娜会更开心吗？
「……罗吉娜想回到克莉丝汀妮身边吗？」
我的心脏扑通狂跳。要是罗吉娜说她想回去，我是不是该把罗吉娜送到克莉丝汀妮身边呢？我在胸前紧握双手，仰头看着罗吉娜。罗吉娜眨了眨眼睛后，缓慢摇头。
「我对现在的生活十分满意，并不打算回到克莉丝汀妮大人身边喔。但是，一直以来我都以为自己被克莉丝汀妮大人丢下、抛弃了，心灵好像因此得到了抚慰。」
「这样呀，那就好。」
罗吉娜受伤的心灵能得到抚平，真是太好了，也幸好罗吉娜不会离开。我安心地吐了口气。罗吉娜用伤脑筋的表情看着我，轻笑起来。
「罗洁梅茵大人，请您不用担心。我是罗洁梅茵大人的专属乐师喔。」
看来我不希望罗吉娜离开的想法好像也被她看穿了。被罗吉娜发现了我对克莉丝汀妮产生的小小嫉妒心，我有些难为情，别过视线看向舞台。
「现在进行颁授仪式，今年前往贵族院的新生上前来！」
听见文官的声音，我看向舞台，却什么也看不到。因为护卫骑士、侍从，还有斐迪南和艾薇拉他们团团包围在了我四周，形成其他人完全无法靠近的人墙。被高耸巨大的人墙挡住，我根本看不见舞台。我一边心想着真希望有人能让我坐在他的肩膀上，一边从大家的衣服缝隙间观看颁授仪式。
我隐约看见了齐尔维斯特走到舞台中央，亲手把斗篷和别针赠送给每一个人，并勉励大家要好好学习。颁授仪式过后，文官会宣布前往贵族院的日期，柯尼留斯和安洁莉卡各自反复嘟囔着某个时间。好像会依据年级分别前往贵族院，所以两人出发的日期不太一样。
「斐迪南大人，贵族院在哪里呢？」
「在中央。冬季期间，学生都要在那里生活。转移用的魔法阵在设计上无法一次移动多人，所以会每个年级分别移动。」
颁授仪式一结束，大礼堂内也变得喧哗嘈杂，所有人开始谈天说笑，闲话家常。贵族们会在颁授仪式结束后互相交流信息，大礼堂也转变成了社交的场地。这时候我该怎么应对才好呢？正这么心想，斐迪南轻拍我的肩膀。
「罗洁梅茵，你的脸色不太好看。」
「哎呀，这可糟了。今天还是先回房休息比较好呢。」
斐迪南和艾薇拉在看过我的脸色后这么说道。我觉得自己的身体状况还可以，但听得出来他们是在委婉表示，在我惹出更多麻烦之前快点离开，所以我决定在黎希达与护卫骑士们的包围下速速离场。
一路上，我听见了许多人的窃窃私语。
「确实是足以称作圣女的魔力量哪，一定要与她多多往来。」
「哎呀，不过是魔力多了些，称她为圣女也太言过其实了。」
「那个圣女肯定是我的外甥女。」
……呜呜，视线好痛
。
尽管大家没有露骨地盯着我瞧，但从肌肤可以感觉到大家都用侧眼在偷瞄我，注意力也都集中在我身上，我比入场时更受瞩目了。我强忍下想拔腿狂奔的冲动，极力克制着不低下头，像个贵族地昂首迈步。