第二部 神殿的见习巫女III 奉献仪式（2/2）

最上层放着最高神祇光之女神的王冠和黑暗之神的黑色披风，第二层中心摆着偌大的黄金圣杯，两侧

则是许多小圣杯。小圣杯是青衣神官们在收获祭时从农村拿回来的物品，必须在奉献仪式上盈满魔力，春天的祈福仪式时再送回农村。第三层装饰着神具，有法杖、长枪、盾牌和剑。

最底层是献给神的供品。有象征生命呼息的草木、庆贺结果的果实、象征平稳的香，以及代表信仰之心的布匹。

「梅茵，你动作还真快。」

神官长转过身来。身上同样穿着仪式服，但和平常穿的青衣完全不同。这件青衣上头满布着叶子图案的细小织纹，系着成年人才系的金色腰带。饰品同样统一为象征冬天贵色的红色。

「其他青衣神官都不在呢。」

「因为魔力量相差太多了。」

神官长说。我猜是因为他们向来都嘲笑我是平民，但若是可以奉献的魔力量大不相同，会很伤他们的自尊心吧。见到他们，我也不觉得可以度过一段愉快的时光，所以完全不介意被隔离开来。

「不只是为了保住他们的自尊心。」

神官长彷佛看穿了我的想法说，我不由得擡头。

「带着相同的目的在此集结时，若又献上同样的祈祷发布魔力，在相乘效果下，魔力很容易向外发布。万一被你发布的魔力量影响，其他人跟着不停发布魔力，有可能会对他们带来危险。」

「……这样啊。」

「能和你一起举行仪式的人只有我而已……开始吧。」

神官长挥开衣袖，跪在祭坛前，双手贴在红布上。我也在神官长的一步后方跪下，双手贴着红布，低下头去。

奉献仪式在神殿一整年的活动中，是最重要的仪式。因为仪式上要注入魔力的神具，会影响到隔年能否丰收。通往祭坛的红布是用具有魔力的丝线编织而成，只要把手贴在布上，献上祈祷，魔力就会流向神具。

「创世诸神，吾等在此敬献祈祷与感谢。」

神官长低沉又不疾不徐的话声在仪式厅里朗朗回荡。我也跟着复述。

「司掌浩浩青空的最高神祇，暗与光的夫妇神；分掌瀚瀚大地的五柱大神，水之

女神芙琉朵蕾妮，火神莱登薛夫待、风之女神舒翠莉娅、土之女神盖朵莉希、生命之神埃维里贝。感谢诸神赐予万千生命的恩惠，圣恩崇洁，谨此献上敬意，并虔心予以回报。」

随着念出祈祷文，可以感觉到魔力从自己的体内往外流出。红布发出了绚烂光芒，只见魔力形成了光的波动，流往祭坛的方向。

「梅茵，可以停下来了。」

神官长迅速擡起手说。我也跟着举起贴在红布上的手，中断了魔力的发布。然后静静看着流动的魔力在最后闪烁着光芒，被吸进了小圣杯里。

「今天奉献这样就够了。已经释放得比我预期中要多。」

神官长注视着祭坛上的小圣杯说。今天一天就盈满了七个小圣杯。简单来算，若要用魔力注满所有的小圣杯，大概要花上八天的时间。

「幸好有你在，否则这些圣杯都要靠我一个人注满。明明我在贵族区那边还有其他职责……」

神官长难得筋疲力竭地叹气。我看着摆在祭坛上的小圣杯，耸了耸肩。怪不得神官长从一开始就对我那么亲切，如果要自己一个人盈满这么多圣杯，不难想像会感到厌烦。我至今一直很纳闷，神官长明明也拥有强大的魔力，平常奉献时却老是在放水，原来是和我不一样，在贵族区还有其他任务在身。真是太辛苦了。

之后，每天都会进行奉献仪式。我始终没有和其他青衣神官打到照面，都是和神官长一起奉献魔力，几乎所有小圣杯都注满了魔力时，神官长又拿来了十个新的小圣杯。

「梅茵，仪式的时间得延长了，能请你帮个忙吗？」

「怎么了吗？」

原来是交情良好的隔壁领地也因为魔力严重不足，表示若有余力，希望可以提供协助。

「这也是卖人情给对方，让自己占有优势的好机会。就算有些吃力也该答应。」

「呃……两边交情不是很好吗？」

「是啊，关系十分良好。所以为了继续保持良好的关系，必须时常礼尚往来。」

……政治的世界，好可怕。

不过，如果是一边要守住自己的领地，一边又要保持良好的关系，那领主之间的交情很好，跟我以为的交情很好，应该是完全不同的情况吧。虽然大脑能够理解，感觉却无法适应。尽管完全不懂政治上的事情，但既然是领主的要求，自然可以鼎力相助。反正我的魔力还多得很，因为我并没有自己的魔石和魔导具，无法自由运用。

「创世诸神，吾等在此敬献祈祷与感谢。」

我和神官长一起往他领寄放的小圣杯里注入魔力。仪式进行途中，大门无预警地发出叽叽声打开。

「两位祈祷得非常虔诚嘛。」

眼前的神官长立即站起来，转过身去，我也跟着起身回头，之前完全没有出现过的神殿长，居然在这时走进了仪式厅。神殿长捧着得张手环抱的大袋子，从容自若地慢步走来祭坛前。

「神殿长，有什么事吗？」

神殿长没有回答神官长的问题，不作声地逐一放下从袋子里拿出来的小圣杯 等摆十个小圣杯，神殿长一骨碌转过来，脸上挤出了还不知道我是贫民那时的老好爷爷笑容。

「来，梅茵，也为这些圣杯注入魔力吧。这些也是领主的要求。」

「这件事我可从来没有听说。」

神官长用怀疑的眼神看着神殿长，但神殿长依然挂着老好爷爷的和善笑容，只有眼神变得犀利。

「我命令的人是梅茵，可不是你，难不成可以听从神官长的命令，却不能听从我身为神殿长的命令吗？」

我可以拒绝，也可以保住神殿长的颜面。但是，因为我早已经彻底触怒了神殿长，若是现在还拒绝神殿长亲口说出的命令，我认为不是明智之举，感觉只会为以后带来莫大的麻烦，所以我瞄了眼神官长，请他作出判断。明白了我视线的意思，神官长的表情虽然变得有些冷峻，但也缓缓点头。

「今天的仪式已经结束了。如果不介意从明天才开始，是没有问题。」

「可别忘了你答应了啊。」

神殿长邪邪一笑，和走进来时一样，慢条斯理地步出仪式厅。当大门关上，仪式厅内恢复寂静，神官长才如释重负地吐气。

「我刚才可是心惊胆跳，担心你会不会再度失控……不过，这些额外增加的小圣

杯，我不认为是领主的命令。」

「但是都已经答应了，该怎么办才好呢？我是不介意偶尔帮神殿长保点面子。」

神官长面色凝重，沉思了半晌。

「仪式就继遭进行吧。我会询问领主，查探这些圣杯背后的来历，但现在雪，这么大，很难马上打探到消息吧。为了暗中打听，暂时最好还是服从命令。能麻烦你吗？」

「是。」

就这样，我便在用魔力盈满慢慢增加的小圣杯中度过了冬天。