第二部 神殿的见习巫女III 金属活字完成了（2/2）

我当初刚成为梅茵的时候，走在路上肯定也是这副表情吧！我不禁感慨万千。不久后马上习惯，可以照常生活。与其说是人类的习惯可怕，不如说适应力惊人。

「这想必就是神官长出给达穆尔大人的考验吧，因为若要担任我的护卫，就必须要来到平民区。」

「……原来如此，真是严苛的考验。」

只有达穆尔一个人皱着苦瓜脸，马车抵达了奇尔博塔商会，马克来到店门口，迎接马车的到来。

「梅茵大人，欢迎大驾光临。所有人都已经到齐了。」

「马克先生，你好啊。那麻烦你带路了。」

「见习巫女，手给我吧。」

达穆尔极其自然地伸出手来，我却狼狈无措。在这种场合下，本该像个贵族千金在护卫下下车，但是，我可是冒牌千金，累积的经验值还没有多到可以优雅地牵着别人的手下车。而且马车的梯子太小，梯间的高低差距对我来说又太大，要是因为达穆尔的手分心，有可能会摔下去。

「达穆尔大人，梅茵大人还太小，牵手护送她下车十分危险。」

我正冷汗直流，于是法蓝说了声「失礼了」，将我抱下车。

「这样啊。真是抱歉，见习巫女。因为我身边没有年幼的孩子，所以不太知道要怎么应对。」

「没关系的，我才应该要快点长大，让达穆尔大人视我为真正的淑女。」

虽然通往淑女的路途太过崎岖，就算长大了，我也不确定自己能不能成为淑女――我在心里头补上这一句，走进商会。在马克的带领下，我们走向店内的办公室。

「老爷，梅茵大人到了。」

锻造工坊的师傅、约翰、班诺和路兹，都已经在办公室里头等我了。

「让诸位久等了。」

我走进房内后，约翰和师傅张大眼睛，倒抽了口气。因为不同于和路兹一起走在街上时的轻便，今天同行的人就带了三个人，也难怪他们会大吃一惊。

「梅茵大人，欢迎您的大驾光临。」

班诺寒喧道，师傅和约翰也急忙向我问候。

我往法蓝帮我拉开的椅子坐下，朝正前方的约翰投以微笑。

「约翰，你好啊。听说我指定的作业，你已经做好了，」

「是的，就在这里……」

约翰看向站在我身后的达穆尔等三人，慌张得视线左右游移，拿出两个以布包起的方形盒子，放在桌上，里头传出了金属互相碰撞的咯噔咯噔声。听到这个声音，我的心脏陡地猛力跳动。

「因为全部装在同一个盒子里太重了，所以分成了两盒。」

金属活前缀先要从公模开始做起。公模要在坚硬的金属上，刻出向外突出的文本。这项作业是非常精细的手工，因为要在约一公分宽的金属上刻出凸形文本，所以约翰细腻的手工不可或缺。

做好了公模，要把公模敲打在以柔软金属做成的母模上，母模金属上便会形成公模文本的凹痕。然后把母模放入铸模里，再把合金倒进去。冷却之后，从铸型中拿出合金，就变成了与公模文本全然相同的金属活字。只要反复往同一个铸模里倒入合金，冷却后再取出，就能做出大小完全一致的一组文本。

「真是惊讶，比我预期的还要快就完成了呢。想不到会这么快……」

只是看着包起的盒子，胸口便油然升起了难以形容的亢奋。心脏跳得很快，整个人有种头昏脑胀的感觉，我按着胸口，轻呼一口气。我就好像在寻找躲起来的情人一样，紧盯着盒子瞧，想要看穿里面的东西。不过，约翰完全没有察觉到我焦急的心情，露出了有些腼腆的笑容，搔搔脸颊。

「……因为大家都觉得很有趣，帮了我的忙。」

所有字母的公模和母模都是约翰做的，但接下来要量产时，工匠们因为过冬期间太无聊，产生了好奇心，纷纷伸手帮忙。

师傅咧嘴直笑，大力拍了拍约翰的肩膀。

「打伙还比赛谁最能干净俐落地倒进合金，一起想了些更有效率的做法，看到成品细腻程度根本不是都帕里考试上会有的，我们还哈哈大笑。不愧是看中了约翰手艺的资助者，这肯定是锻造之神瓦肯奈夫特的指引吧。」

虽然笑着调侃约翰，但对于一直都以精细手工为长处的约翰，找到的资助者也能让他发挥已长，师傅似乎很感动，觉得这是锻造之神的安排。

我也打从心底感谢锻造之神的安排喔。

「这些金属活字可是我们工坊的工匠拿出了真本事完成的心血。约翰，让你的资助者看看吧。」

「是，师傅。」

在师傅的催促下，约翰拆开包裹用的布。

两个浅底木盒约莫为A4大小，盒里是一排排内敛的银光。字模上的凹凸纹路反射着亮光，形成了闪烁的光辉。看到所有字母一字不漏，全都依着我的要求完成，这幕光景真的很震撼。

「哇……」

我伸出感动得发抖的手，拿起一颗金属活字。在长约二点五公分的小巧银色金属上，确实刻有文本。小归小，却有着十足的重量。我在掌心中来回翻转金属，从每个角度察看。

接着，我再拿出另一颗金属活字，把两个活字并排摆在桌上，然后眯起眼睛检查两个活字是否等高。高度若有差异，会对印刷带来巨大的影响，看见活字都立于桌上稳稳不动，成品比想像中的更加出色，我忍不住笑逐颜开。

「小姑娘，怎么样啊？有达到你的要求吗？」

师傅的问话声让我恍然回神。我环顾四周，发现约翰正屏着气息等待我的评价。我来回看向约翰和装满了小巧金属活字的木盒，再握紧手中的活字，用力点头。

「太棒了！简直是古腾堡再世！」

「啊？」

「我要把古腾堡的称号献给约翰！」

「咦？」

在场所有人都目瞪口呆，只有路兹脸色丕变，往我所在的椅子冲过来，摇晃我的肩膀说：「梅茵，你冷静一点！」但我仰头看向路兹反驳：

「怎么可能冷静得下来嘛！是古腾堡再世耶？！」

「笨蛋，你兴奋过头了！」

路兹的声音非常慌张，但看着眼前完成的金属活字，谁能冷静得下来呢。我绝对

不行！

「是路兹你太不兴奋了啦。这下子书本的历史就会改变喔？！你是不是心跳很快？是不是很期待啊？好了，再多感动一点！让我们一起分享这份喜悦吧！」

「抱歉，梅茵，我完全听不懂你在说什么。」

看来路兹没办法共享这份感动。我环顾房间，发现所有人都是一脸无法理解的困惑表情。居然无法和任何人分享这份感动，太让人伤心了！

「因为这可是印刷时代的开端耶？！现在大家一起见证了历史将要改变的瞬间喔？！」

我猛然起身，极力告诉大家这些金属活字有多么了不起。但是，大家并没有什么热烈的反应。

「这是古腾堡再世耶？！古腾堡的名字刚好也叫做约翰尼斯，就是约翰喔！多么美好的偶然！简直是奇迹般的相遇！祈祷献予诸神！」

我立刻姿势笔挺地献上祈祷，路兹抱头哀号。

「呃……小姑娘，你说的古腾堡是什么？」

锻造工坊的师傅眨着炯炯大眼，满头问号地向我发问。听到师傅努力想了解我在说什么的发问，我开心地交握双手，看着师傅回道：

「古腾堡是位为书本的历史带来巨大转变，留下了等同神迹的伟人喔！约翰正是这座城市的古腾堡！」

说到一半，我才想起了光靠金属活字，并无法完成印刷。印刷时不只要用到金属活字，还需要纸、墨水、印刷机。可能是只称赞约翰太奇怪了，大家才没什么反应。

「……啊，对喔。不光做金属活字的约翰，帮忙做墨水的人、帮忙做印刷机的人、负责植纸物的班诺先生，还有负责卖书的路兹，所有人都是缺一不可吧？对不起，应该要所有人一起统称为古腾堡才对。大家都是古腾堡的伙伴！」

「我才不想当这种伙伴。」

才把他加入伙伴行列，班诺迅雷不及掩耳地回绝。

「班诺先生，怎么可以不想要呢！对于印刷出版了书籍，还对全世界带来了莫大影响的古腾堡，简直是种侮辱！应该要高兴才对！一起欢呼吧！！

班诺用死了心且无言以对的表情注视我后，再欲言又止地看向路兹。路兹像在说「我也无能为力」般地摇摇头，大口叹气。

「金属活字做好了，接下来就可以做印刷机了！要赶快向木工工坊下订单。

呜哇，现在真的可以印刷了耶！好棒喔，太棒了！感谢睿智女神梅斯缇欧若拉！」

说完对梅斯缇欧若拉的感谢，我便在无与伦比的幸福感中失去了意识。