外传 贵族院一年级生 安洁莉卡视角 神殿的护卫骑士（2/2）

「这是因为柯尼留斯提醒过我，保护罗洁梅茵大人时也要提防斐迪南大人。」

「柯尼留斯……」达穆尔的目光有些飘向远方，但他接着叹一口气，摇了摇头。「就护卫骑士的要诀而言，柯尼留斯说得并没有错。因为无论再亲近的人，也有可能变成敌人。但这点先撇开不说，今天的训练斐迪南大人并不是下令，只是提议而已。这也就意味着，你没有征得主人的同意就接受了他人的提议，等同抛下自己的护卫任务。罗洁梅茵大人责怪的是这件事情。」

等同抛下自己的护卫任务……？

听到这里，我总算明白了事情的严重性。身为护卫骑士，我做出了绝不能做的事情。意识到自己犯下了难以挽救的过错后，我突然觉得全身血液都在逆流，脚底下的地面也好像在往下塌陷，紧咬的牙关开始打颤。

「……真的、很对不起。」

我喃喃无力地小声道歉。达穆尔听了，露出伤脑筋的苦笑。

「你不该向我，应该向罗洁梅茵大人道歉才对……但事到如今就算道歉，罗洁梅茵大人也不知道该怎么反应吧。」

来到神殿以后，我不仅无法帮忙处理文书工作，还抛下了自己的护卫任务，这次说不定真的会被解任。为了能够保护罗洁梅茵大人，师父为我进行了那么多训练；为了尽快修完贵族院的课程，我也接受了许多人的指导；自己也曾立下目标，要永远服侍罗洁梅茵大人。如今这一切却仿佛正从指缝间溜走，无可挽回的绝望感让我眼前发黑。

「达穆尔，那我该怎么……」

「安洁莉卡不可能马上被解任吧。因为罗洁梅茵大人的女性骑士人手不足，现在也是破例让你在神殿运行护卫任务。」

我尚未正式成年，这次是破例允许我离开贵族区运行护卫任务。之所以能破例，是因为我今年已是最终学年，又修完了所有课程，再加上虽然还未举行成年礼，但在夏天出生的我其实也算是成年人了。达穆尔还说这是因为若不破例，会没有半名女性骑士能跟着罗洁梅茵大人来到神殿。

「至于为什么需要女性骑士？因为就连在城堡的寝室，异性的护卫骑士也不能进入更衣场所吧？同样地，神殿也是生活的地方，有些地方身为异性的我不能进入。像今天罗洁梅茵大人要检查身体状况时，会需要掀起衣服下摆、被触碰到肌肤，这种情况下不能由异性的我，得由同性的骑士负责护卫。这点你要牢记在心。」

「……是。」

明明我在贵族院的宿舍生活时也学到过，有些地方只有同性能够进入。但因为在神殿侍从有男有女，而且也都会出入神殿长室，所以我忘了去深入思考其实不是所有地方男性都能进出。

「我知道安洁莉卡不懂得察言观色，也不擅长读取话语背后的涵义。但是，不单是斐迪南大人，你不能那么轻易就接受他人的提议和受骗上当。」

「……那么遇到那种情况，我该怎么做才好呢？」

我请达穆尔指点迷津，他松了口气地微微一笑。这是他认为终于成功让我理解了时会露出的笑容。

「很简单，一定要先征求主人的意见……复述！」

「一定要先征求主人的意见！……达穆尔，谢谢你。像这次也是，在斐迪南大人建议我可以去训练的时候，我应该先向罗洁梅茵大人征求同意对吧？」

「你明白就好。」

大概是一直等着我们谈完，萨姆立即出声呼唤达穆尔，他便离开去沐浴了。

「法蓝，在这里是达穆尔先沐浴吗？」

我询问法蓝，他正为了沐浴完后要出来的罗洁梅茵大人准备茶水。法蓝先是面色为难地环顾四周，然后叹了口气，表情有些僵硬地回答：

「实在非常抱歉。由于女性侍从都正忙着为罗洁梅茵大人梳洗，安洁莉

卡大人必须稍候。但因为时间并不充分，无法又等到安洁莉卡大人沐浴完再请达穆尔大人移动，所以在神殿沐浴的顺序并不是依据身份。还请您见谅。」

「我已经听说神殿有神殿的行事方式，只是因为和平常不太一样，我有些疑惑而已，但听完说明就没问题了。」

我一边点头，一边复述说着「沐浴顺序不是依照身份」。法蓝也如释重负地放松脸部肌肉，说：「安洁莉卡大人这样通情达理的人是罗洁梅茵大人的护卫骑士，真是太好了。」

就在法蓝准备好茶水的几乎同个时候，罗洁梅茵大人也沐浴完出来了。罗洁梅茵大人一边喝着法蓝泡的茶，一边环顾房间。

「哎呀，达穆尔今天还没洗好吗？」

「我想应该快了。」

听见法蓝这么回答，我真想找处雪堆钻进去。一定是因为我向达穆尔提问后讨论得太久，影响到了大家在神殿的作息。

……我仿佛听见了父亲大人的说教。

家人除了我以外，全员皆是侍从，所以我非常清楚生活作息若被打乱，会对侍从造成怎样的影响。倘若法蓝是父亲大人，早就把我狠狠臭骂一顿了吧。脑海中接连闪过父亲大人说过的训斥，我的心情不禁十分沉重。

「让各位久等了。」

看得出来达穆尔相当赶时间，很快便梳洗沐浴完。

「那个，达穆尔……」

「安洁莉卡，不好意思，你先去沐浴，有话之后再说吧。你不赶快去梳洗，莫妮卡与妮可拉也无法做完自己的工作。」

「安洁莉卡大人，我是今天协助您沐浴的妮可拉，恳请不吝赐教。」

结果我还没能向达穆尔道歉，罗洁梅茵大人就命令我赶快去沐浴，只好与妮可拉一同走回自己的房间。

「准备很快就绪，请您稍候。」

罗洁梅茵大人的侍从吉鲁与弗利兹轮流提着装有热水的木桶，在我的房间里进进出出。不论是在家里、在骑士宿舍，还是在贵族院的宿舍，侍从都是往魔导具注入魔力准备热水，所以这幅画面让我感到相当新奇。

虽说是侍从，但毕竟是首次有男性出入自己的房间，一开始我还感到有些不自在，但很快就习惯了。更让我好奇的是，我几乎没在神殿长室见过这两人。

「我没在神殿长室里见过他们，但这两人也是罗洁梅茵大人的侍从吧？」

「是的。两人奉罗洁梅茵大人之命，负责管理工坊。吉鲁因为都要担任罗洁梅茵大人的代理人，与古腾堡们一同前往外地，所以别说是神殿长室，平常连待在神殿的时间也非常短暂。」

妮可拉如此向我说明。她说两人负责着罗洁梅茵大人非常看重的印刷业务。弗利兹看来与法蓝他们年纪相仿，吉鲁看来却与我差不多大。然而，罗洁梅茵大人指派为代理人的却是吉鲁，不是弗利兹。

「吉鲁是怎么取得罗洁梅茵大人的信任呢？」

「咦？」

妮可拉的表情一时愣住。但是，我非常好奇，而且我也需要做点努力来弥补今天的失败。

「既然担任代理人的是吉鲁，而不是比较年长的弗利兹，代表吉鲁深受罗洁梅茵大人的信赖吧？作为护卫骑士，我也想得到罗洁梅茵大人的信任。所以，还请告诉我你做过怎样的努力。」

听完我的问题，吉鲁睁大眼睛，接着「嘿嘿」地笑了起来，挺起胸膛告诉我：

「我的工作内容和骑士大人不一样，所以不敢保证能够当作参考。但是，我很努力去做工坊的工作，绝对不会输给任何人。平常我也老是在说，既然在领内推广印刷业是罗洁梅茵大人的心愿，那就由我来帮忙推广！为此，只要是艾伦菲斯特里有的纸张，我都会把材料与做法全部背下来，现在也能教别人怎么印刷。因此罗洁梅茵大人才指派我当代理人，在领内帮她推广纸张的做法与印刷。」

吉鲁毫不犹豫地明白说出自己的希望，还有做了哪些努力，我突然觉得他看起来非常耀眼。我有办法像他这样，擡头挺胸地运行护卫任务吗？想到这里，我马上想起光是今天一天，自己就不知道做错了多少事情，意志开始消沉。

「呃……虽然不晓得安洁莉卡大人在为何烦恼，但每个人各有所长，能够派上用场的事情也不一样。罗洁梅茵大人说过，我们只要在自己擅长的领域里帮上忙就好了。所以，我会拼尽全力去做工坊的工作。侍从的工作不只是待在神殿长室里而已。」

吉鲁带着耀眼夺目的笑容说道，搬完热水后就退出房间。我在妮可拉的催促下开始沐浴，同时思考起来。

……我就连在自己擅长的领域里也没能派上用场，那到底该怎么办才好呢？

我既做不了文书工作，做为护卫骑士今天也十分失职。与神殿有关的工作中，只剩下罗洁梅茵大人曾吩咐过我，要与神殿的侍从和乐融融相处。

「妮可拉，请你与我好好相处吧！」

「咦？咦？」

正准备为我洗头发的妮可拉，露出困惑到了极点的表情。

「罗洁梅茵大人吩咐过我，尽管工作地点不同，但既然侍奉同一个主人，希望我能与神殿的侍从们和乐融融地一起工作。那么如果能与妮可拉相处融洽，我应该能稍微帮上罗洁梅茵大人的忙吧。」

听我说完，妮可拉连连眨了几下眼睛，然后非常高兴地笑了。虽然她平常也总是笑咪咪的，看来十分开心，但现在的笑容与先前完全不一样。是我以贵族的身份生活至今极少见到过的，直接表露出了内心情感的那种笑容。

「光是安洁莉卡大人愿意有这种想法，我们就很高兴了。」

神殿的人果然和从小就被教育要压抑情感的贵族不一样。即便外表看来没什么不同，但此刻我能切身感受到，我们确实生活在迥异的世界里。但是，妮可拉的不同，让我心生强烈的好感。是因为看到妮可拉的笑脸很开心吗？身边的人经常都是责怪我书读得不好，再不然总是一脸忧心忡忡地看着我，担心我暴露出自己的缺点，却极少对我露出笑容。

「……妮可拉这么高兴，我也很开心。因为我身为护卫骑士太失职了，不仅来到神殿后却无法做文书工作，今天的护卫任务也犯了错。但能与神殿的人们好好相处，我终于觉得自己好像稍微尽到了职责。」

「啊，是因为很多事情做不好，您的心情有些沮丧吧。没关系的。就算做错事情，罗洁梅茵大人也不会凶巴巴地骂我们。只要小心别再犯同样的错误就好了。」

妮可拉一边分享自己做错事的经验，一边开始帮我洗头发。她手指的动作非常轻柔，每个角落也不放过地为我仔细清洗，我渐渐觉得就好像有人在摸自己的头。

「我心情沮丧的时候，都会一边吃甜食，一边和艾拉一起讨论以后该注意的地方，然后就能重新恢复精神。所以等一下，我偷偷帮您拿点心过来吧。要对罗洁梅茵大人保密喔。」

妮可拉安慰我的方式与老家的侍从们截然不同，这让我十分惊讶，却也明显感受得出她想鼓励我的心意，眼眶不禁发热。成为领主养女的罗洁梅茵大人为什么比起城堡，更想待在神殿里生活，此刻的我完全可以明白。

沐浴完后，妮可拉真的捧着盘子，端来点心给我。她还动作俐落地泡了茶，现场有种小型茶会的感觉。

「虽然我不太清楚护卫骑士的工作内容，但说到文书工作的话，我或许可以听听您的烦恼喔。虽说我现在都优先在厨房帮忙，但身为神殿长室的侍从，以前也去过神官长室。如果您想说『神官长真是恐怖呢～』，我可以负责点头附和；如果您想说『我不太擅长文书工作，真想做点其他事情～』，那我可以附和说，欢迎您一起来厨房帮忙。不管是什么都交给我吧！」

妮可拉拍着胸脯，笑着这么说道。连我也不由得跟着想笑。由于她若站在身后服侍我会很难对话，所以我决定请妮可拉也坐下来，两人一起吃点心。反正这些事都要保密，应该没关系吧。

「……我真的可以坐下来吗？您事后不会挨骂吗？」

「这些点心也不能告诉罗洁梅茵大人吧？」

「话说得是没错……呜呜，那么恕我失礼了。」

妮可拉一派战战兢兢地在我面前坐下来。但当她一拿起点心，脸上立即绽开幸福的笑容，刚才的紧张不知道消失到了哪里去。

……为什么莉瑟蕾塔在喂食苏弥鲁时会那么开心，我好像能够明白她的心情了。

「妮可拉也不擅长处理文书工作吗？」

「我并不是完全做不来，但跟莫妮卡相比就很差劲呢。其实比起文书工作，我是害怕待在神官长室里头。因为屋里静悄悄的，就只有大家工作时发出的写字声响……您不会很想说话吗？我老是觉得快要无法呼吸。」

所以妮可拉说她开始担任艾拉的助手，在厨房工作以后，便

以准备午餐为由，减少出入神官长室的次数。

「最近虽然很少去神官长室，但我很努力在准备午餐，所以并不是没有在工作。安洁莉卡大人要不要也试着别在神官长室工作呢？」

「对于应该要逃离自己感到棘手的地方，我打从心底赞同这个想法，但我的工作就是保护罗洁梅茵大人，不能离开主人身边。」

「……那还真是两难呢。」

我们两人一起苦恼沉吟。就在这时，有人敲响房门。

「安洁莉卡大人，非常抱歉在就寝前打扰您。因为已经过了罗洁梅茵大人的就寝时间，妮可拉却迟迟没有回来……」

莫妮卡一脸极其惶恐地走了进来。妮可拉慌忙把点心塞进嘴里，赶紧起身站好，但已经全被莫妮卡看见了。

「妮可拉，你这是在做什么?!」

莫妮卡立刻横眉竖目。由于神殿人们的情绪起伏比贵族明显，所以连我也能一眼看出，等一下妮可拉恐怕会被痛骂一顿。

「莫妮卡，你怎么突然发出这么大的声音？是妮可拉对安洁莉卡大人做了什么……」

莫妮卡身后甚至接着传来法蓝的话声。由于这里是我房间，身为男性的法蓝只是站在门外，但似乎是与莫妮卡一起过来察看情况。妮可拉的小脸显而易见地发白，整个人开始猛烈发抖。

「竟然与贵为贵族的安洁莉卡大人同桌而坐，你身为侍从……」

「莫妮卡，训话稍后再说。先马上告退。」

「安洁莉卡大人，实在万分抱歉。我马上带妮可拉离开……」

经法蓝提醒，莫妮卡恍然一惊，立即管理好脸部表情。眼看他们就要带走妮可拉，但照目前的情况来看，两人肯定会狠狠训她一顿吧。妮可拉给了我不少安慰，所以我不希望她挨骂。

「莫妮卡、法蓝，没事的。我只是找妮可拉商量烦恼而已，请你们别骂她。」

我话一说完，莫妮卡脸上客套有礼的假笑旋即消失，眼神变得非常狐疑。她来回看着我与妮可拉，眼神认真地问：

「找妮可拉商量烦恼……？但我想她基本上都是负责支持，真能帮上您的忙吗？」

「当然，她帮了我大忙喔……如果可以，希望莫妮卡与法蓝也能提供一些意见给我。请进来吧。」

我不容分说地要两人进来。莫妮卡与法蓝互相对看以后，一脸为难又无奈地进房。

「您说要商量烦恼……？莫非是在神殿生活有什么不周之处吗？」

「妮可拉，麻烦你向两人说明。」

大家经常嫌我说明不够充分、难以理解，所以我决定交由妮可拉说明，自己则拿起茶杯喝茶。既然把他们都卷进来，相信法蓝与莫妮卡也不好斥责妮可拉吧。

「虽说找我商量烦恼，但其实我也没有想到什么好答案……安洁莉卡大人说她不擅长做文书工作，但还是想尽量帮上罗洁梅茵大人的忙，那到底该怎么做才好呢？」

妮可拉说明了我向她倾吐的烦恼后，在神官长室里看过工作情形的两人，都一脸认真地开始思考。见状，妮可拉动着嘴巴不出声地说：「这下子他们不会生我的气了吧。」我强忍着笑轻轻点头。必须压抑情感的贵族教育偶尔也能发挥用处。

「……我想想。既然安洁莉卡大人不擅长处理文书工作，那么增加这部分以外的工作如何呢？」

「增加其他工作吗？例如什么样的工作？」

尽管突然被我叫进屋里，又在不明就里下被我要求提出意见，莫妮卡却认真地思索出了答案。听到可以做其他工作，我仿佛看见一线希望，稍微往前倾身。

「像是学会辨别铃声，在负责护卫的同时帮忙通报，您认为如何呢？因为在神殿长室这里，站在门边负责护卫的时候，也需要学会辨别访客铃声。」

懂得辨别访客铃声并且负责通报，确实是守门之人的必备技能。

「但是神官长室门前，已经有个灰衣神官负责通报，我不会抢走他的工作吗？」

「安洁莉卡大人若愿意分担，原先负责通报的灰衣神官，就能够专心帮忙斐迪南大人处理公务。」

莫妮卡说明，只要有另一个人能处理文书工作，那我就算不做，对方也能帮忙完成我那一份。发现也有办法能让我派上用场，我眼前的世界突然变得明亮又充满希望。

「……莫妮卡，你的提议太棒了。这个点心请你吃，当作是奖励。」

「安洁莉卡大人，这……」

这下子就彻底成为共犯，无法斥责曾吃过点心的妮可拉吧。莫妮卡先睨了妮可拉一眼，然后从我手中的盘子拿起一块点心吃，「多谢安洁莉卡大人的赏赐。」

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……接下来就是法蓝了。

我接着看向法蓝，只见他面带苦笑摇了摇头。

「我不会责骂妮可拉，所以不需要给我点心。安洁莉卡大人，您虽然十分苦恼自己不擅长文书工作，但这本来就不是护卫骑士该做的工作。罗洁梅茵大人是因为在尤列汾药水中浸泡了两年，忙于处理堆积如山的工作，但这并不是护卫骑士的义务。」

「是吗？但我看达穆尔与艾克哈特大人都在做……」

我还以为在神殿一定要做文书工作，难道我误会了吗？我歪过头后，法蓝为我说明。

「您知道达穆尔大人是因为受罚，才开始出入神殿的吗？」

「嗯，是啊……是在他被降为见习骑士那时候吧？」

我语意含糊地微笑说道。之前在聆听出入神殿的注意事项说明时，我也听说过达穆尔的事情，但详情并不清楚。因为大家告诉我，只要记得达穆尔是因为讨伐陀龙布时犯了错，受罚后被降为见习骑士，还得在神殿里担任罗洁梅茵大人的护卫就好。

「当时为了增加达穆尔大人的收入，神官长建议他可以接点文书工作，自那之后他才开始帮忙。艾克哈特大人则是认为，让神官长能有多一点自由时间也是近侍的工作，所以尽己所能帮忙分担，但这也只是他的善意之举。」

明白到文书工作绝非义务以后，我总是有些紧绷的身体终于放松下来。这样看来，我并不是非做文书工作不可。

「神官长也是想借此让众人知道，确实有贵族会在神殿里工作，那么往后一旦负责印刷业务的文官开始出入神殿，也就比较容易开口把工作分配给他们。但是，我想他应该并不认为这是护卫骑士该做的工作。」

「所以，我真的不做文书工作也没关系吗？」

「是的。反而您身为护卫骑士，若能学会分辨每位青衣神官所用的铃铛，我们会更加感激。因为并非所有青衣神官都不需要警戒。」

听见法蓝这么说，我不由自主正色。看来即便神殿与贵族社会大不相同，乍看下十分和平，但也有必须警戒的对象。不让危险人物接近罗洁梅茵大人，是我身为护卫骑士的职责所在。

「明天我会告诉萨姆，请他教您分辨铃声。今天时候已经不早了，请您歇息吧。」

「知道了。法蓝，谢谢你。」

妮可拉因为在工作期间偷吃点心，法蓝与莫妮卡罚她负责收拾茶具，两人便告退离开。听到等一下不用再挨骂，妮可拉笑着表示「那我就放心了」，动作迅速地收拾茶具。

「安洁莉卡大人的烦恼终于解决，真是太好了呢。」

「这都多亏了妮可拉，谢谢你。」

「呵呵……虽然安洁莉卡大人说自己是失职的护卫骑士，但法蓝曾说，您十分配合神殿的行事方式，而且毫不抱怨，帮了我们大忙呢。所有侍从都觉得，很高兴新来的护卫骑士是安洁莉卡大人喔。那么，请您好好歇息。」

……很高兴新来的护卫骑士是我吗？

我愣在原地，呆呆看着妮可拉退出房间。这好像还是有生以来第一次，有人当面对我说「很高兴来的人是你」。

我感到心头暖洋洋的，钻进棉被里头。虽然很多事情都做不好，但总觉得今天过得充实又愉快。感觉往后在神殿的生活会很开心。