外传 贵族院一年级生 罗德里希视角 在贵族院的某一天（2/2）
罗洁梅茵大人的文章是我的范本。第一年进入儿童室的时候，我拼命编了故事，借到了扑克牌；第二年在儿童室，我借来了印有自己所说故事的书本，把内容全部抄写在木板上。因为父母根本不可能买昂贵的书本给我，所以我奋力抄写，再默背下来。
即便如此，我仍是到了最近才领悟到，原来口语与书面语并不一样。我试着自己写了故事，却发现不像罗洁梅茵大人的文章那样好读。就算想要修改，自己也不知道到底是哪里有什么不一样，又该从何改起。
……这种时候，如果我与罗洁梅茵大人属于相同派系，就能去问她了吧。
其实可以想见发问之后，罗洁梅茵大人一定会爽快地为我解答。但只要试图接近，她身边的近侍与韦菲利特大人就会露出凌厉眼神，让我半步也不敢靠近。
第四钟响后，学科课也结束了，我们返回宿舍吃午餐。下午开始，是学习怎么操控魔力的术科课程。中级贵族分成两组在不同的教室上课，一组是排名第一到第六的领地，一组是排名第七以下的领地。大领地人数众多，所以才会这样安排，但我们也因此很难在课堂上与上位领地的中级贵族有交集。
「今天我一定要成功地从魔石里取出魔力。」
「发布魔力我还可以，但要把注入魔石里的魔力再取出来，真的很困难呢。」
珂婷卡大人说完，埃利亚斯大人也点头同意。两人在艾伦菲斯特都是中立派的中级贵族。从前看似对薇罗妮卡大人十分忠诚，但在罗洁梅茵大人受洗之后，他们也与莱瑟冈古派的贵族保有友好往来，又在罗洁梅茵大人陷入长眠后，稍微与莱瑟冈古保持距离。想到自己的父亲为了讨派系高层欢心，不惜铤而走险还把我也牵连进去，我觉得以中立派的中级贵族来说，两人的表现可说是无可挑剔。
两人边走边讨论今天的目标，我则走在两步后方，也为自己订下目标：「今天一定要成功把魔力注进魔石里。」其实我是偏向下级贵族的中级贵族，与两人比起来，我的魔力量不多，所以就连要往魔石注入魔力也觉得吃力。
老师在课堂上提供的魔石都是碎片，又因为是重复使用领主候补生与上级贵族也用过的教材，就算已经清除了内部的魔力，还是会有些许残留。上课时，必须用自己的魔力彻底盖过里头残存的微量魔力，但毕竟那原先曾属于领主候补生或上级贵族，靠我的魔力要将其覆盖几乎是不可能。
……更何况，我连靠自己的意志去操控魔力都觉得很困难了。
贵族一出生便会获得魔导具，主动帮自己吸走多余魔力，因此从来不用靠自己的意志去操控。由于可以懂得那种魔力在流动与流向魔导具时的感觉，所以我也知道必须要靠自己让魔力做到同样的事情。但是，知道与做得到是两回事。我听说领主候补生与上级贵族在上这门课时，所有人都是一次就学会了，我却觉得难如登天。
「唔唔唔唔唔……」
这天我一样握着小块魔石，注入魔力。自从获得思达普以后，现在操控起魔力已经稍微比较顺利了，但还是无法成功把魔力注入魔石里。
「哇?!」
伴随着弹开来的感觉，自己的魔力在掌心中逸散消失。由于失败了的关系，我顿时感到非常疲惫。
「你手上的那颗魔石，说不定之前曾有魔力很强大的学生使用过喔。要不要拜托看看赫思尔老师，请她换颗魔石给你？」
「……换颗魔石吗？」
听见埃利亚斯大人这么说，我低头看向手中的透明魔石。
「虽然这只是我自己的感觉，但魔石不一样，灌注起魔力的难度也不太一样。」
至今这门术科课已经上了三次，但我一次也没有成功过，所以感觉不出灌注起魔力时，每颗魔石的难易度是否有所不同。我总觉得问题不是出在魔石，而是自己的技术不好。但难得对方提供了建言，我没有硬是开口反驳，走向赫思尔老师。
「赫思尔老师，我可以换颗魔石吗？」
「……其实只要是这样的大小，都要能够把魔力灌注进魔石里。但反正现在只是练习，不是考试，当然没问题。你总算意识到灌注魔力的时候，每颗魔石的难度都不太一样吧？」
赫思尔老师把放有魔石的盒子推到我眼前。其实我只是接受他人的建言，自己并没有任何感觉。我感到有些心虚，但原来每颗魔石真的都有差异。
……但是用看的，也看不出来哪颗魔石比较容易注入魔力啊。
往盒里看去，每一颗都是透明的魔石。我向赫思尔老师道谢后，随便换了一颗魔石，回到自己的座位上。
「唔唔唔唔唔……嗯？」
比起刚才，现在手上的这颗魔石灌注起魔力顺利多了。尽管速度不快，但确实可以感觉到魔力正灌注进魔石里。虽然这颗魔石也有种在抗拒的感觉，但没有强烈到像刚才那样把我的魔力弹开。我用力握住魔石，继续灌注魔力。全神贯注了一会儿后，拳头的缝隙间倏地透出微光。
「哎呀，罗德里希大人，您是不是成功了呢？」
珂婷卡大人的话声传入耳里，我感到不敢置信，战战兢兢地松开拳头。原先透明的魔石，此刻已经变成了接近黄色的橘色。是我魔力的颜色。
「成功了……啊，不，那个，但我和珂婷卡大人还有埃利亚斯大人不一样，里面还留有一点他人的魔力残渣，所以不能算是完全成功……」
「你的确还需要多加练习吧，但成功就是成功了。」
「是呀。罗德里希大人，接下来就是练习取出魔力了呢。」
埃利亚斯大人称许我说，珂婷卡大人更帮我订定了接下来的目标。尽管只有在课堂上，但能有机会像常人一样与他们对话，让我非常开心。因为派系不同，原本根本不可能像这样子互相交谈。
……真是感谢成立了成绩向上委员会的罗洁梅茵大人。
虽然至今都是由魔导具主动吸走魔力，但我可以理解发布魔力是什么感觉。只不过，我从来没有试过从魔石中取回自己的魔力。我完全不晓得该怎么办，只能歪着头，在掌心上滚动魔石，不久下课钟声就响了。听说我们没能取出的魔力，会由老师帮忙清除。我把魔石放回盒里，离开教室。
吃完晚餐，等一下要依照顺序轮流沐浴。同房的人当中我地位最低，所以自然是最后一个沐浴。在轮到我之前，该看带回来的木板？还是继续写故事呢？我一边这么思索着，一边走出餐厅，这时菲里妮叫住了我。
「罗德里希大人，我明天的历史课确定要请假。因为其他人似乎调不出时间……」
菲里妮向我说明，为了能够陪同罗洁梅茵大人去图书馆，近侍们都在调整课程安排。和我一起上地理与历史课的菲里妮
，偶尔也将需要请假。虽然菲里妮一脸过意不去，但看在我眼里，却觉得她像是在炫耀自己能够待在罗洁梅茵大人身边，让我有些火大。
「毕竟近侍的工作比较重要，更何况菲里妮也算是合格了嘛……」
哈特姆特大人与柯尼留斯大人都定睛看着这边，应该是在保护菲里妮。对于菲里妮明明是下级贵族，同是近侍的伙伴却这么照顾她，我真的既羡慕又嫉妒。每一次都得眼睁睁看着自己与菲里妮的境遇有多么不同，内心的不甘几乎就要倾泄而出。
……如果我与罗洁梅茵大人隶属相同的派系，也许就不会有这种心情了吧。
其实菲里妮没有做错任何事情，我对于对她感到火大的自己同样生气。但这种负面又混乱的情感只是不断膨胀，丝毫没有缓和的迹象。我一方面嫉妒菲里妮，一方面又希望能改变因嫉妒和埋怨而变得丑陋的自己。连我也觉得自己莫名其妙。
沐浴的时候，要是可以一起洗掉这些污秽的情感就好了……
靠着浴缸，温水稍微冲散了阴郁的思绪。而侍从克什米尔帮我洗头时，在头皮上按摩的手指也让烦躁的心情有些平静下来。
「……克什米尔，你知道有什么方法能让不同派系的人信任自己吗？」
克什米尔是母亲那边的亲戚，也许是不太认同父亲大人的做事方式，对我十分亲切。之前就是克什米尔建议我，如果想找地方躲起来，可以去图书馆，所以我试着这么问他。
「让不同派系的人信任自己吗？」
克什米尔非常困惑地注视着我。突然听到这种问题，他也不知道该怎么回答吧。我急忙收回自己说过的话。不可以无谓增添侍从的困扰。
「没有就算了。呃，因为要是有的话，大家早就在用了嘛……对吧？」
没错，哪有什么方法能让罗洁梅茵大人信任我呢。我因为自己得出的答案而受到打击，克什米尔却支支吾吾地开口说了。
「其实也不是完全没有……」
「难道有吗?!」
「请您别动，我要帮您冲掉泡沫。」
不由自主跳起来的我，再次横躺下来。克什米尔吐了一口气，倾倒热水冲洗我的头发。
「薇罗妮卡大人生性多疑，为了赢取她的信任，贵族们似乎曾在要求下采取某些方法。但是很遗憾，详情我并不清楚……」
因为说不出具体内容，克什米尔才会犹豫该不该回答吧。
「光是知道确实有某些方法，我的心情就轻松多了。克什米尔，谢谢你。」
「您无须道谢。只希望罗德里希大人在贵族院的生活能够平安顺遂……」
虽然并没有得到任何情报，但听到为我担心的克什米尔这么说，我就觉得自己的心灵得到了莫大抚平。
……是否有朝一日，我也能取得罗洁梅茵大人的信任呢？
等一年级的课程结束，返回艾伦菲斯特以后，来调查看看贵族们为了获得薇罗妮卡大人的信任，曾经做过什么事情吧。我把这件事牢牢地记在内心的行程表上。