第三卷 第五章：缘（1/2）

二○一八年五月二十四日（星期四）。

六点。

早晨时静谧的空气充满在森林中。

也许是森林的沁凉空气为伤处降温，一整晚不断呻吟的鸟巢谅安静下来了。但因为周遭变得明亮，众人也跟着清楚看见烧伤症状有多么严重。

「啊，这不妙啊。这不是症状缓和。体力就快要耗尽了。顶多再支撑几个小时吧。」

吉泽芹夏以欠缺起伏的声音如此低语后，西田舞衣与绿川克蕾亚冲向栅栏想凭着力气撑开。明知语言不同，她们还是尝试向外界要求治疗。原本只是瘫坐在牢笼中的其他人也受到两人的影响，接二连三抓住栏杆高声呼喊。

也许以为这阵骚动是为了要求食物，又或者是原本就预定如此，一只狗头人走向此处。视力似乎相当差，步伐蹒跚摇摆不定，途中踢到隆起的树根差点跌倒。

狗头人摆放在牢笼外的木桶中，装着豆渣般的物体。大概是妖精们作为主食的果实的剩余物吧。

女学生们没有目睹春田被变为狗头人的场面，因此从未想像眼前的狗头人其实是人类经过魔法变形的模样。她们认为那是妖精使役的诡异侏儒。

但狗头人终究是她们与外界联系的唯一手段。虽然学生们并不知情，但妖精们于早晨中午与傍晚，一天有三次会在灵木根部涌出的泉水中沐浴。这在精灵信仰中被视作一种重要仪式，在森林居住的妖精每天必然沐浴。由于除了折口高中的学生之外还有其他俘虏，因此应该留下了最起码的守卫，不过绝大多数的妖精都位在远离牢房区域的位置。

早晨会四处行动的顶多只有妖精们使役的狗头人。

克蕾亚如此描述对狗头人的印象。

「语言不通。而且眼睛和耳朵好像也不太好。起初以为他瞪着我有点恐怖，但我想大概是因为视力太差根本看不见我们吧。吃的？没吃啊。原本想说也许有能用来破坏笼子的叉子或刀子，但桶子里头只有不知道是薯泥还豆渣的东西。没有餐具。」

狗头人盯着牢笼内部好半晌，最后离开。

虽然饥饿，但没有人伸手拿取食物。为了救助鸟巢，就算冒着被发现的危险也得逃出牢笼，取得米原的止痛剂。

当狗头人的身影消失在大树的另一侧，学生们便拆解木桶，想用木板撬开栅栏。

她们原本想倒掉豆渣状的食物，山田呗制止「不可以浪费食物」。用她随身携带的包袱巾装起豆渣。

「山田婆婆把那个捏成团子给露娜露夏吃。那时我有点傻眼，现在不是吃东西的时候了吧。心里只觉得说，毕竟是老人家和小孩子，也许还没搞懂状况吧。不过后来仔细一想，也不晓得会被关到什么时候，其实应该要吃了尽量补充体力才对。」

取出豆渣后克蕾亚等人以木桶的木板尝试破坏牢笼。但是女学生的臂力不足以撬开栅栏。只是在栅栏的树皮上磨出细微伤口。

不久后狗头人再度现身。手中拿着新的木桶。该不会注意到她们的意图了吧？或者因为有20人份的食物，因此拿了第二桶来？

她们暂时停止破坏牢笼，紧张地屏息注视着狗头人走到面前。

「我想说万一坏掉的桶子被看见，他叫人来就糟糕了。于是站到狗头人面前挡住视线。不过桶子不见了终究还是会被发现吧，是有点恐怖。」

狗头人也许没有察觉桶子消失了，总之并未追究。他这次提来的桶子中装着水。克蕾亚原本以为是饮用水，但发现桶边挂着一条破布。

大概是要她们用来为鸟巢疗伤吧。克蕾亚感到纳闷的同时自然说了「谢谢」。那只是反射动作般的呢喃。

这时，原本要转身离去的狗头人猛然转头，使劲抓住栅栏。「呜哇！」克蕾亚吓得向后退开，狗头人直逼向她，激动得像是要把脸挤进栏杆的隙缝中。

几乎完全被厚重眼皮遮盖的细小双眼，直盯着克蕾亚瞧。

随后狗头人笨拙地蠕动嘴巴。

「谢……谢……？」

「呃？」

因为狗头人似乎也有最起码的智能，那只是鹦鹉学舌罢了吧？怀疑自己听错的克蕾亚看向一旁，西田似乎同样也听见了，两人动作相同而四目相望。

「呃～那大概是我第一次看西田老师的眼睛吧……在异世界一直故意忽视她。该说是赌气吗……总之就是觉得很尴尬。明明不是在意那种事的时候了。眼睛边缘都是黑眼圈，一脸很疲惫的样子。虽然我不会因为这样而喜欢她这个人，但我也明白到她其实为了学生们一直都很努力……」

克蕾亚与西田立刻别开视线，注视狗头人的动静。因为其他学生也靠了过来，狗头人有些迟疑般稍微向后退开，重复说道。

那张口中接着说出的话语让所有人为之震惊。

「真的……非场……干谢……」

真的非常感谢。听起来像是这样。

有人激动得扑向栅栏，有人倒退拉开距离，虽然反应不一，但所有人的好奇心自然都集中在狗头人身上。

「首先觉得『奇怪？』。为什么狗头人会讲这种话？而且居然还用了敬语。也许只是我没注意到，难道有其他人讲了『真的非常感谢』吗？但我转头一看，大家表情都一头雾水。」

狗头人睁大了双眼，说出遭到囚禁的女学生们从未说出的话语。

那字眼虽然所有人都能分辨，却不知道内容。

「青木同学，早安……须田老师，早安。」

青木同学。须田老师。显然是日本人的名字。

由于折口高中学生人数超过一千名，也许同样有姓氏为青木的学生吧。但教师中没有人姓须田。

「这会不会是男生啊？被妖精的魔术变成狗头人了。因为眼睛看不清楚，才会认不出我们。」

有游戏经验的克蕾亚察觉眼前的狗头人八成原本是人类。至于从未听闻的人名在她灵光一闪的当下，被摒除于意识之外。

在一个月前就预知学生们将被妖精俘虏，预先安排了这场相遇的魔术师，撑起了满是伤痕的身躯，表现出万分吃惊的演技，清楚响亮地大喊。

「百合！变身为粉彩☆猫猫芙娃！用粉彩☆疗愈将狗头人变回原本的模样芙娃！」

「好、好的！」

变身后的山中施展粉彩☆疗愈后，在柔和的粉红光芒包围下狗头人渐渐变回原本的样貌。

现身在众人面前的是身穿赤红甲胄，金发碧眼的青年。精悍的容貌像是身经百战的勇士。

「真的非场，感谢。」

青年深深垂首致谢。同一时间，不知何时被切成碎片的栅栏随着重力落下。以挂在腰间的双剑展现谁的眼睛也无法捕捉的高速剑技，这人名叫尼可拉斯。

曾在三年前的哈梅尔的吹笛人事件中，协助弘桥高中的赤钢十字骑士团成员之一。

※

在哈梅尔的吹笛人事件中，尼可拉斯误以为弘桥高中的教师是死灵魔术师而施展了雷击魔法。结果造成教师与数名学生遭到波及。被人取了胆小尼克这绰号的他因为急于争功，没听见骑士长加尔哈德的制止而铸下过错。

杀伤了异世界的年轻孩子，让他为之后悔。之后他虽然挺身守护弘桥高中的学生们不受哥布尔集团的攻击，但罪恶感仍未消除。他在弘桥高中的转移遗址制作慰灵碑，至今依然定期造访献花。

怀抱着无法抹灭的罪恶感过了三年，在历经种种任务而晋升为骑士长的他面前，魔法师现身了。

在单膝下跪行最敬礼的尼可拉斯的头顶上，魔法师声明神谕。

「骑士长尼可拉斯。云海的支配者涅涅就实现你的梦想吧。我将给予你机会成为过去憧憬的理想骑士。拯救孩子们，打破灼热的暴虐公主卡卡之计谋。」

赤钢十字骑士团二号队队长，无尽枪壁的尼可拉斯。

年幼时的梦想「守护弱小的骑士」。

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过去铸成的错误已无法挽回。但是他得到机会改变即将造访的未来。遵照涅涅的预言，尼可拉斯故意遭到妖精囚禁，被施法变为狗头人，尝遍辛酸等候时机。一切都是为了拯救再度自异世界来到此处的其他孩子们。

骑士长挺身站上拯救学生们于死地的舞台。

「真的，就好像电影明星一样。一举手一投足都好有架式。一见到的瞬间，就明白这个人绝对会帮我们。」

看见骑士温柔眼神的瞬间，以克蕾亚为首的女学生绝大多数都深信尼可拉斯一定是友方。

骑士跪在鸟巢身旁使用恢复魔术。一层薄薄的水膜包覆鸟巢的全身，治愈了外伤。但那只是应急处理，体力并没有随之恢复。尼可拉斯接着便为轻飘芙娃治疗。但不知他是否明白轻飘芙娃的真实身份。

于是，魔法使

涅涅自一个月前暗中安排的脱逃戏码上演了。

在西田的指示下，萌生以片段的圣古阿连皇国语询问「请问男生在哪里？」。

「我其实想说『除了我们之外还有男生也被抓了』，但我只知道旅行用的日常对话……所以从『请问男性的寝室在哪里』里头拔掉寝室这个词，这样告诉他。」

他理解了萌生的意思。由于尼可拉斯出身格鲁法格斯王国，母语不同。但这也许反而有助于沟通。因为双方都只能理解圣古阿连皇国的通用语中的只字词组。只要能理解男生、哪里这些字眼，要告知除了她们还有其他人受俘虏已经很够了。

大概是发现牢笼遭到破坏，或者是巡逻的卫兵，两名妖精靠近此处。但尼可拉斯转瞬间便镇压。

「我是遵循预言才故意被抓。不会败给区区的妖精。」

女学生们只说明尼可拉斯擡起手而已，无法得知他实际上做了什么。

对游戏与漫画较为熟悉的克蕾亚如此说明：

「尼可拉斯先生像是示意『稍等一下』一样举起手，距离大概十公尺外的妖精就突然变得昏昏沉沉的……按着额头拼命想抵抗睡意的样子。额头冒出冷汗嘴里念念有词，大概是在施展抵抗魔术吧。不过马上就砰的一声倒地不起。」

六点三十分。

排除阻碍后，女学生们找到了男生们的牢笼，尼可拉斯予以破坏。

救出男生的过程相当顺利。妖精们为了沐浴而移动至森林中央处的灵树下，牢笼的位置想必也远离他们的生活起居之处，偶然间遭遇的可能性不高吧。

虽然也有其他牢房，但因为男生的牢笼有明显的标记，让她们很容易就找到。在异世界不存在的气味，告知鼻子灵敏的露娜露夏男生们位在何处。

关于救援的瞬间，赤石如此说溜了嘴般陈述道：

「金森叫出了五千四百亿？那天又加倍了？一兆？真的假的……总而言之一大堆钞票出现在牢笼外头。堆得比砂石车还大的钞票万一让妖精看见了会发生什么事，大家也有点担心。这时突如间有个游戏主角般的人现身了。金发碧眼的俊男美女同时现身，好像电影情节。」

「我们也吓到了喔。想去男生的牢房可是却先发现成堆钞票。途中不只是露娜妹妹，就连我们都闻得到油墨的味道。话说回来，铁规你刚才说俊男美女？」

听克蕾亚如此说道，赤石表情讶异地发出「呃」的一声，愣了一瞬间后摇头说「我没讲啊」试图蒙混带过。

「嗯～我感觉好像听到金发碧眼的俊男美女的说～美女是谁啊？说嘛，是谁嘛？符合金发碧眼这条件的女生好像只有一个人吧？」

克蕾亚逼问的同时捏起一束金发，像是毛笔般搔在赤石的脸颊上。赤石似乎明白了抵抗也没意义，只是任凭她摆弄。刻意避开不想触碰的问题，他言归正传往下说。

「山中同学用那个魔法少女的力量把春田变回原状。春田就像游戏角色一样，变回原样的同时剑和装备也都回来了。虽然这时应该要马上逃命，不过啊，发生了一点问题。」

「对啊。那是怎么回事？春田突然就揍了久川跟帆谷。为什么啊？」

「因为旅程开始之后春田就一直让久川跟帆谷不爽啊……春田被变成狗头人的时候，被他们两个用拳脚伺候。」

「那两个人明明个性那么乖的说？」

「你说那两个家伙？……啊，对喔。春田和久川跟帆谷，有女生在的时候就不太讲话，表现得很低调。不过像是在河边冲澡，只有男生在场的时候，他们讲话就很大声而且架子也不小喔。春田和久川是三年级，帆谷是二年级对吧？老是对大辉和米原这些一年级的找碴。他们对学弟就摆起架子，但变成大人的我一靠近就乖乖缩到旁边。」

春田殴打久川与帆谷之后，拎起倒地的久川的领子。春田再度高举的拳头，被尼可拉斯扣住。

「我不知道理由。但对方毫无抵抗。不要再打了。」

「啥？你谁啊？」

尼可拉斯的语言不通是不幸中的大幸吧。因为春田前天晚上在无法抵抗的情况下遭到痛殴，现在才如此报复，如果他理解了尼可拉斯的言语肯定会激烈反驳吧。

但春田似乎也明白尼可拉斯的制止之意，出人意料地敛起怒气。他对久川和帆谷伸出手说「抱歉」，将两人自地面拉起。恐怕春田就是在这当下将某技能的效果指定在这两人身上。

「因为看起来很厉害让他怕了吧。春田那家伙个性到头来就是欺善怕恶。」

牧野健悟唾弃般批评道。对春田怀抱着复杂感想的牧野闭上口后，一瞬间露出了尴尬的表情。无论春田内心有何算计，为了团队战斗至今也是事实。目睹这一切的牧野也无法彻底瞧不起他吧。

射击游戏玩家军人二人组对于春田的评价也和牧野相似。

「作弊后宫学长因为尼可拉斯先生看起来很强所以吓到了吧？」

「作弊后宫学长应该能看见他的能力数值吧？想必写满了让春田判断跟他争执绝非上策的数字吧。」

另一方面，田中也许是同一款游戏的粉丝而为春田说话，对两人反驳道：

「因为尼可拉斯先生很帅才心生敬意的啦！」

「呜喔！难得田中这么大声。」

「既然作弊后宫学长喜欢DoSaM到变成游戏里的角色，那他一定会喜欢尼可拉斯先生的外观和设置。我也觉得尼可拉斯先生帅翻了。角色设置图公布在杂志上的时候不是会让人兴奋得大叫『哦哦哦哦』吗？就是那种感觉啊。一瞬间就会喜欢上。」

无法得知田中的猜测是否中的，但春田对尼可拉斯没有摆出反抗的态度。

「往南东方移动。我的伙伴应该在该处等候。因为现在正值战时，只能请加尔哈德骑士长坚守岗位，但是与你们有缘分的人们都到了。快走吧。」

就在尼可拉斯催促众人逃亡时。

突然之间，学生群中央浮现了异样的身影。全长约三公尺。将众人的证词综合起来，那身影一言以蔽之像是腐败的死神。四条手臂全拿着镰刀，背后拖着一条长又粗的白骨长尾。

※

腐烂死神的上下腭的骨头空隙间发出「嗄嗄嗄……」的诡异声响。学生们察觉死神的存在，因为那刺耳的声音而揪紧眉头。

根据涅涅的说明，自妖精的魔术牢脱困成为了死神出现的契机。死神潜藏在帆谷的影子中，从远方的夫佶教团随时得到魔力供应。但因为他们被关进妖精的牢笼使魔力供应断绝，现在重新得到补充。因此诅咒转移至下一个阶段，开始自动袭击其他学生。

死神的肋骨往左右两侧打开，中间出现一个深邃的黑暗孔洞。孔中缓缓伸出了一条苍白纤瘦的右手臂。紧接着是左臂。两条手臂都毫无血色而且骨瘦如柴。向四周散发发霉般的臭气，令学生们不禁作呕。

残破不堪的指尖，只有一片指甲依然粉红。

这时偶然站在死神正面的更科翠，目睹从孔中爬出的那身影的指尖，呢喃说：「阳香？」

两条手臂将手肘架在死神的肋骨上施力，自孔中拖出两颗头部。更科在之后补充说道「如果没注意到指甲，一定分不出来那是谁」。

出现在众人面前的是，在旅程中的牺牲者们消失的身体部位拼凑组成的怪物。重新组成的身影有着黑田俊喜的躯干，面目全非的新山夏保与佐伯阳香的头部左右并排。双手双脚大概原本属于佐伯吧。

死尸因夫佶教的诅咒而复苏化作不死怪物，空洞的眼窝中流着血，震动喉咙发出「大家在哪……不要抛下我……」的话声。脓包般的膨胀部位迸裂流出黏稠液体，向周遭泼洒腐臭气体。

死尸自死神体内爬出之后，胡乱挥舞手臂，撕裂了在附近呕吐的大野忠人。躯干一分为二，显然当场死亡。

死尸紧接着意图撕裂更科。在长发飞舞的前一个瞬间，春田以剑接下了死尸的手臂。更科两脚发软瘫坐在地，仰头呆看着死尸的手臂与春田的剑在眼前较劲。死尸的力量压过春田。如果更科刚才没有腿软，她的头部已经被死尸破坏。更科还来不及放心，发现自己瘫坐在自大野体内飞溅而出的内脏与鲜血之中，昏了过去。

尼可拉斯想上前支持春田，但遭到死神拦阻。尼可拉斯以双剑化解四把镰刀的攻势，但因为四周有陷入恐慌的学生，行动受到相当大的限制。

春田同样因为附近有其他学生而落入守势。虽然不时出手攻击，但剑锋无法伤害死尸的身躯而被弹开。死尸似乎在春田的攻击命中的瞬间硬化，发出金属间撞击的声响。

学生们为了不妨碍春田与尼可拉斯而尝试与两人拉开距离。大宫新与和仁幸太抱着头压低姿势，拖着更科避难。

唯独一人例外，只有木野宗佑凝视着死尸一动也不动。

「其实我喜欢佐伯同学啊。」

木野仰望天花板屏蔽双眼，掩不住的一颗泪珠滑落。

「被攻击的是大野真的很讽刺啊。那家伙之前说什么『我回日本要开咖啡厅。端出凤梨蛋糕招待大家……像这样先帮自己立死亡旗帜，是不是反而会平安？』，结果根本没什么『反而』啊……那家伙的老家，是一间叫马尔维斯的咖啡厅，佐伯同学是那边的常客。周末每次去都发现佐伯同学在，拿着一台小电脑不知道在干嘛。哦，我们家是一间小工厂啦。有时候周末工厂开着加班，会到马尔维斯拜托他们准备工人的便当。工厂空闲的时候很闲，忙的时候真的忙到二十四小时都在忙，我会去帮忙拿便当。」

此后木野不分时段屡次看见佐伯的身影。出自好奇探头一看，发现佐伯正用便携式的电子记事本在写小说。

「我也没想什么就拜托她『下次借我看』。结果啊，她整张脸超级红，一直大喊『不要！不要！』。虽然我也不是真的很想读，但是佐伯同学的态度很可爱……从那天起我就一直注意着她。因为不同班在学校没有交流，但是在马尔维斯遇到她，就会找她聊几句。不知不觉间就喜欢上佐伯同学了。所以我觉得，阻止那个亵渎佐伯同学模样的怪物，是属于我的责任。」

死尸压住春田的细剑与左臂，就要咬向他的咽喉。因为春田咒骂着「混帐东西」，显然是真的情况紧急。

二年二班普通科升学学程，木野宗佑。

将来的梦想「铸型制作技术士」。

那梦想为他实现的，是发出七千度高热的放电现象。

「我们家的工厂用的铸型，是用来做塑料模型的那种。为了把融化成黏液的塑料灌满铸型不留任何空隙，要施加很高的压力，所以为了不让铸型坏掉，就要用很硬的合金制造铸型。比方说碳化钨。」

碳化钨是种硬到美国或自卫队用来当作战车炮弹弹芯的高硬度金属。

「和可以打穿战车装甲的炮弹同样硬的铸型，你知道要怎么加工吗？不过啊，其实我也是从老爸那边听来，有种『超强的』的印象而已，只模糊知道大概的方法就是了。所以在异世界反倒变得很夸张。」

纯粹靠着物理性的力量加工超硬合金有其困难，因此使用名叫综合加工机〈machining center〉的机械，借由放电现象产生的数千度高温使金属融化。

「用比太阳更高温的热度让金属蒸发喔。超强的对吧？不过我们家只是小工厂，没有什么综合加工机能用。不过我从小就看着老爸用砂纸打磨加工到最后阶段的铸型。因为机器的名字『machine』加『center』，让我产生误会胡思乱想……刚好那时候很流行『超电磁炮』或『炼金术师』的动画嘛……弹指射出必杀技，当然会觉得很帅吧？」

那能力是从机械化的中指射出七千度的放电。木野当时以为只要取得铸型制作技术士的国家职业资格认证，就能使用那机器。

「抱歉。」

木野从死尸背后以右手一摸，躯体有一半不留痕迹在瞬间蒸发。剖面融化为橘色冒出蒸气。看起来虽然是致命伤，但毕竟原本就没有生命，死尸毫不介意转过身，以剩下的手臂要砸向木野。

「佐伯同学，找一天让我读你的小说嘛。」

木野的手早了一瞬间触及死尸的脸颊。

「不要……」

中指像是要拭去泪水般轻轻一触，尸体便完全蒸发。

※

六点四十分。

尼可拉斯与春田携手合作历经数十回合的激战后，打倒了死神。

「多耗费了一些时间。妖精们应该已经发现骚动了。」

尼可拉斯高举起剑，刹那间雷光传遍每个学生。

「突然间四周亮了一下，立刻就闭上眼睛……想说到底是怎么了，睁开眼睛的时候，发现身体变轻，力气也变大了。」

「那是全体强化吧。铁规那时候为了确认效果，用金臂勾撞断了附近和电线杆差不多粗的树干吧？旁边的人都吓坏了喔。毕竟连其他男生都强化到应该能折断棒球球棒了说。」

「哎呀，毕竟平常就有锻炼嘛，那时候又是大人。」

那正是尼可拉斯为了守护团体众人而锻炼的能力。

一行人以森林外头为目标奔跑。虽然强化效果让驼背的山田也能健步如飞，但远藤背起了她。

在逃走时，数名男学生提议「把其他被抓的异世界人也放出来吧」，不过那不是为了救援，而是为了扰乱妖精们。如果俘虏全部逃脱，妖精也许就不会倾全力只追捕他们。

但尼可拉斯没有解放俘虏。虽然学生们无从得知，但尼可拉斯的目的只在于解救学生们，没有理由释放其他俘虏。况且他是格鲁法格斯王国的骑士，与其他被抓的圣古阿连皇国的人敌对。

冲出分散设置许多牢笼的场所后，遭遇妖精的次数逐渐增加。也许是俘虏逃亡的消息还没传开，妖精并未组织性地拦截。可能俘虏逃亡与沐浴相较之下只是细枝末节的小事。

前进方向上的妖精由尼可拉斯应付。后方追兵则由春田阻挡。据说两人只是交换一个眼神就分配了彼此的职务。两人都展现了同时面对复数妖精也能在数回合内击败对方的实力。

六点五十分。

「森林的出口方向，是动物们告诉我们的喔。」

栗田呼唤后，潜藏在森林中的动物们不知自何处纷纷现身。动物们似乎一直藏身林中等候栗田的联系。

此外它们还带来了意料之外的伴手礼。更正，是叼来。

「原以为它是条笨狗……不过真让它立了大功。」

小刚口中叼着米原的注射器。

「虽然无法想像中间的过程，但其他动物也叼着我们的手枪和步枪。不过小刚大概只是饿了吧……」

米原从小刚口中接过注射器，对鸟巢使用止痛剂。体力恢复后鸟巢因为在森林中而未振翅飞翔，但变身为老鹰站在栗田的肩膀上，以视觉和听觉注意周遭状况。

「我的梦想是想逃离讨厌的现实……不过，心底深处一定有着反正也逃不了，这种自暴自弃的想法。所以说，也许是我的梦想引来了不好的现实也说不定。」

鸟巢垂着脸语带哽咽，栗田停下取用蛋糕的手，对她展露阳光般的微笑说：「不可以喔。不可以像这样胡思乱想。」栗田轻推鸟巢的肩膀让她擡起脸，以双手捧住她的脸颊揉捏。

「小谅的梦想让我们远离了不好的东西，是善良的梦喔。」

「美奈……谢谢你。」

「不管几次我都会这样说喔。小谅的梦想是温柔的梦想，能够引来幸福的未来喔。」

鸟巢轻拭眼角，挺直背脊视线笔直看向坐在对面的我。

「我全身烧伤的时候，美奈一直在我身边鼓励我『加油』『没事的』。还说『不要走，不要让我一个人』……在森林中逃跑的时候，美奈也一直陪着我。转移到异世界之后的地下生活中，也一直在一起。但是在旅程开始之后，我却逃离了美奈……但是，我已经决定不再逃避了。」

回到日本后鸟巢也屡次落入消极的低潮中。但是笑口常开的栗田总是牵着她的手。在充满朝气向前奔跑的栗田的带领下，不知不觉间鸟巢也擡起脸望向远方。

那梦想不会招引厌恶的现实。

也并非为了逃离厌恶的现实而存在。

因为那是朝着前方振翅飞翔，为了抓住灿烂前程的梦想，她们才得以生还。

鸟巢驻足于栗田的肩头，为振翅飞翔的瞬间而预备。

※

「每四十秒只限一人！受伤的人来我这边！」

得到装备之后米原与桐井活用自身能力为一行人提供支持。米原以夜视镜看穿以魔术消除身影的妖精与他们的陷阱。桐井则利用瞄准镜，注意远距离的动静。虽然步枪子弹已经耗尽，但他们仍然相信能派上用场而未舍弃步枪随身携带。现在栗田自由动物园不知从何处为他们取回了装备。

他们取得装备后，视野的角落再度浮现了小地图。在俯瞰森林的地图中，显示了友方人员的所在位置。在树木茂密的森林深处，他们随时注意着小地图，指引伙伴们不要走散。

田中以火焰喷射器牵制试图靠近的妖精。趁对方停止移动，佐和田就用菜刀的刀柄敲晕，米原以手枪击杀。

「妖精外表看上去是超漂亮的小女生吧，真亏你扣得下扳机。」

「很简单啊。女人和小孩动作比较迟钝嘛。」

佐和田投出带着责难的视线后，米原挑起嘴角一笑。这句话的原典出自电影《金甲部队》的翻译台词，长久以来在网络上颇有人气。

这时桐井也罕见地跟着打趣说道「不骗人，异世界真是地狱啊」。

大概是因为两人话中带笑让佐和田察觉他们只是在胡闹，他板起脸说。

「认真回答啦。」

射击游戏军人二人组因为射杀了瓦尔古族和妖精，受到一部分的大众媒体与周刊杂志的批评。

「尽管在生命有危机的状况下，这难道不算防卫过当？」

「只是个高中生就敢杀人，是不是精神失常了？」

「以游戏心态开枪射杀近似人类外观的生命，米原或桐井是不是具有杀人取乐的心理特质？难道不该让他们接受心理鉴定？」

对这些批评最为愤慨的正是佐和田。虽然在两人也在场的情况下不会提及，但他主张「在开枪时他们应该心中也很挣扎才对」。正因为他深信两人为了守护伙伴而被迫扣下沉重扳机，见两人拿射杀妖精的经历开玩笑，想必心里不是滋味吧。

米原像是从没注意到佐和田的心情，开始谈起对妖精补上致命一击的理由。

「我没想杀人啊。只是想争取逃命的时间，要他们从眼前消失罢了。」

「喂，说明太简略了。这样德瑞科特和青木小姐听不懂。」

「嗯？哦哦。『从眼前消失』就真的是这个意思。我们变成了不死之身……或者该说跟游戏设置一样对吧？」

他们就如同游戏设置的机制般，死亡后经过数十秒就会在出击点复活。在一场游戏结束前，士兵们能无限次数复活。争夺彼此的据点或旗帜，得分抵达一定程度便达成胜利条件。

射击游戏玩家军人的说法，是因为他们能屡次复活重生，那么他们打倒的敌人应该也都复活了才对。

「真的杀掉的可能性不是没有。但是喔，在遭到瓦尔古族袭击时，唉，虽然他们最后被校舍崩塌波及而全灭了吧，不过战斗途中他们也复活了好几次啊。对吧？」

「嗯。没有看到复活的瞬间。但是我们在走廊上防卫，迎击瓦尔古族的时候，几十秒后尸体就消失了。我想那应该是在出击点重生了吧。」

他们认为敌人同样是杀了也会复活的状态。因为如此相信，才能毫不迟疑地射击妖精。

「除此之外，我想赚连杀。除了我们之外还有数百名俘虏。既然这样，那座森林里的妖精，人数至少会比俘虏更多吧，不，应该有数千名吧。人数差距太大了。为防万一需要准备对抗的手段。」

他所说的连杀是指连续击杀敌人可得到的奖励。预料与妖精的战斗会越来越激烈，他们正准备反击的手段。

※

身材矮胖的金森正信跑起来的速度符合那身材给人的印象，几乎落在一行人的最后方。米原与桐井喊着「Move！ Move！」「GO！GO！」催促，金森的肩膀朝左右猛然摇摆，气喘吁吁地奔跑。伊达丽音跟着金森放慢速度，注意周遭状况。

「你、你……你……先走啦……」

「少见外了。这么多年的交情了，陪你吧。」

「混帐！一定要瘦下来！」

「很好啊，我会声援的。」

变成意大利黑手党的伊达虽然拥有手枪，但她不打算战斗。她并非将自己的左手用来举枪，而是牵起时常落后的友人的手。妖精施展的攻击在两人极近处的树干炸裂。脸部撞进飞射的木屑中让伊达一时看不清周遭，因脚边突起的树根而绊倒。金森立刻使劲拉手让她站起身。

「一时没注意……阿正，你先走吧。」

听伊达气馁说道，金森得意地回答。

「少见外了。这么多年的交情了，我陪你。」

「这句台词，记得付专利费。」

「这样够不够？」

金森从衣服与裤子的口袋中掏出成叠钞票舍弃，将肩膀借给伊达。再遭到死神攻击之后，他拾回了大约一千万元。

之后两人虽然屡次失去平衡，但互相扶持一路逃亡。

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