第三卷 第一章:校舍转移后(1/2)
走进家庭餐厅时,赤石铁规显得莫名沉着稳重,没有学生常见的兴奋反应。
这是在异世界成长为大人的影响,还是原本就个性如此呢?
「请多多指教。我什么都愿意回答,请尽管问。」
像是要凸显那厚实的胸膛,他使劲一拍胸脯,展露笑容。
「如果我的心意能写在书中,那就等于是我的情书嘛……哦?」
赤石环顾店内,发现白开水由顾客自取,便说「我去拿水」后离席。当他离开桌旁,母亲是法系美国人的绿川克蕾亚轻声叹息,澄澈的碧眼流露几分忧郁。
「什么情书啊……该不会他还没放弃追求西田老师吧。我到底是该为铁规的恋情声援,还是该说服他放弃,我自己都分不清楚了……在异世界的时候我还为他声援就是了……」
我察觉了她的言下之意,苦笑着说道「先喜欢上的就输了啊」,克蕾亚无力地呢喃说「就是啊~」。
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突然间眼前的克蕾亚挺直了背脊表情转为开朗,没过多久赤石便手拿着三个玻璃杯回到座位上。克蕾亚大概希望自己面对心上人时笑脸常开吧。
虽然她的梦想是延迟了学生们归乡的原因之一,但赤石怀有不因此责怪并一笑置之的器量,让克蕾亚对他的情意更是有增无减吧。
克蕾亚挪动臀部,与赤石微微拉近些许的距离,唯独坐在她正对面的我能注意到,她一瞬间微微挑起嘴角。
我诚挚希望她的初恋能够以不留下后悔的结局收场。向两人采访事件经过的过程中,我不禁开始为克蕾亚的恋情声援。
赤石为了拿菜单而挺起身子。肩头与他的手臂轻触的瞬间,克蕾亚那幸福与慌张交杂的表情,难道没有办法让这迟钝的男人注意到吗?
「喂,你这大块头很碍事耶!怎么一句『帮我拿一下菜单』都不会讲啊。」
「因为你只会给我甜点的菜单啊。我想吃正餐啊,正餐。」
「我要分一点啊,让我来选。」
「又不是要点意大利面或三明治,我要吃咖喱或猪排盖饭之类的啦。」
「这里哪有猪排盖饭能点啊。」
看两人的表情就能明白,他们并非争吵,而是享受斗嘴的过程。
两人所住的自宅两户并排,是一对仿佛漫画情节那般,时常从二楼的自己房间移动至对方房间的青梅竹马。据说过去某个下雪天,赤石曾为了救助失足滑倒的克蕾亚,两个人一同自屋顶摔落而住院。
在异世界两人同样为保护彼此而受伤,在回到日本之后住院疗养。
※
二○一八年五月十八日(星期五)。
一点十五分。
折口高中转移至异世界的地底下之后经历了三十五天。不知是因为支配了整个学校的藤堂琉奈的梦想「学生会长」,以及其他希望与伙伴们体验学校生活的学生们的梦想效力消失,或者是与瓦尔古族战斗的影响,虽然原因不明但最终校舍崩塌了。至少警察与专家鉴定认为,原因并非建筑物年久失修或建筑偷工减料等等。
虽然学生会长以广播指示朝地面上避难,但遭遇埋伏的学生大多数改为前往地底大洞窟避难。认为自己遭到学生会长冷落的学生们位在避难队伍最前方,也是避难失败的原因之一吧。
因为走廊阴暗又狭窄,只要有人跌倒想必立刻会有许多人进退不得。
结果,校舍崩塌吞噬了许多学生,超过一千名学生丧命。只有已经逃脱至地面上,或者是因为梦想的效果而能保护自身,才能免于校舍崩塌造成的死亡。
而逃脱至地面上的45名幸存者之中,只有那些跨越了日后更加艰困之旅程的人们,能够在最后回到日本。
「学校塌掉的时候就好像世界末日一样恐怖啊。呃,我是没有因为这样慌张啦。因为脚边的地面一直陷下去,只能埋头向前跑,一直跑一直跑,最后轰的一声,地面变成一个大洞,发现克蕾亚差点掉下去,我就用力抓住她的手,像是提神饮料的GG一样大喊『上啊——!』。没有啦,我没喊。」
「我太重了不好意思……」
「不会啊,一点也不重。没什么大不了的。而且那时候的我变成大人了,可是比现在更有爆发力。」
赤石自豪地举起手臂轻拍那块隆起的肌肉,坐在一旁的克蕾亚伸手触摸。
「我记得在异世界的时候手臂好像更粗喔。胸部也很厚实。」
「对吧?理想中的倒三角形身材。还有照片为证。二十五岁的我,超完美的喔。硬梆梆的腹肌裂成六块。」
三年一班普通科升学学程文组,赤石铁规。
将来的梦想「想变成大人」。
国中时代的赤石喜欢上家庭教师而告白,但对方以「小孩子不在我的恋爱对象内。我喜欢可靠的男性」而拒绝。
并非因为外观或个性,而是年龄差距这个无法改变的理由。因此他在毕业纪念册的将来梦想的字段上写了「想变成大人」。结果使得赤石在异世界成为了外观二十五岁左右的成年男性。当时他单恋的对象,就是日后成为折口高中英文教师的西田舞衣。
那心愿并非希望与她成为情侣关系展开交往,纯粹只是想成为成年男性,这一点将在日后引发问题。赤石于毕业纪念册写下将来梦想的当下,完全没有一丝念头希望西田舞衣的感情发生变化。
「虽然是在夜里,但是天上有着像是极光的亮光,还看得见脚边状况。我把克蕾亚拉起来之后,突然间四周变得更亮了,就好像白天一样。反射动作擡头一看,天空中出现了一个好像太阳的巨大火团。」
那正是卡卡自上空处打算发动大范围地面破坏魔法的瞬间。
「距离应该很远,但整张脸就好像贴近火炉一样刺痛。我以为自己没命了。但是火球突然间消失了。到底发生了什么事,我也搞不懂。」
由于夜木秋的梦想「再次和大家一起」的效力,校舍与她的伙伴们转移回到日本了。在转移的前一个瞬间,相田优向卡卡提出「我们成为朋友吧」的要求。之后卡卡停止攻击学生们,消失无踪。
危机已经过去。但是不知情的幸存者们仍深陷对死亡的恐惧,只能继续避难。
赤石牵着克蕾亚的手,在一片昏暗中跌跌撞撞地奔跑,朝着河川方向移动。两人找了颗大石头坐下,等其他人到此避难并且等候黎明到来。
「不能逃得太远结果自己迷路,也不能随便乱跑遇见危险。状况简直莫名其妙。所以就在那边等其他人来。万一卡卡来了,我已经做好觉悟要痛扁她一顿。不过谁也没来,不知不觉间就睡着了。」
「铁规的神经太大条了。我根本睡不着。」
虽然克蕾亚平常开朗话多,但提起校舍崩塌的那一晚时特别沉默。避难时的过程她也不愿主动提起。之后在我们两人独自见面时,她告诉我理由。
克蕾亚与赤石的家就在一旁,两人也常常共同行动,因此访谈也大多是两人一同进行。不过克蕾亚偶尔会向我提出独自受访的请求。
「在校舍崩塌的时候,铁规其实想去救西田老师。明明是这样,可是那笨蛋。你能相信吗?他居然优先照顾我……我们两个前往教职员办公室的途中,我不小心扭到脚……」
两人所属的三年一班打算前往地底大洞窟避难。但是避难途中赤石为了寻找西田而移动至北馆。克蕾亚无法放任赤石单独行动,便追了上去。由于不久后连接长廊崩塌,他们再也无法回到南馆,只剩往地面移动的选项。
「他说『如果人不在办公室就放弃』,他真的说到做到,逃到地面上后,也一直牵着我的手。我脚痛走不动了他就背着我走……其实他心里一定想去找西田老师。可是他因为担心我才忍耐不去。那样一定很难受吧……到河边避难的时候也一样,铁规在意着老师的安危心神不宁。但因为他不能放我一个人,一直陪着我。铁规说他睡着也是骗人的。那个笨蛋担心我,一整晚没睡在提防附近的状况。隔天早上都冒出黑眼圈了。我每天都注意着那家伙,怎么可能会没发现。」
克蕾亚眼眶泛起泪光,但她忍住没让泪水滴落。
「我真是太差劲了。铁规为了我忍住不去找西田老师……可是我光是依偎在铁规身旁和他肩并着肩就觉得好幸福,心跳快到睡不着。如果我没有扭到脚,铁规还是会待在我身边吗?还是会跑去找西田老师呢……我心里老想着这些。除此之外还想说,虽然也许会死掉很可怕,但如果和铁规一起的话也好……受不了,真教人自我厌恶啊……」
三年一班普通科升学学程文组,绿川克蕾亚。
将来的梦想「铁规的恋人」。
写下那率直无比的梦想,在毕业典礼后一手拿着毕业纪念册开口告白。
「反正都这
么习惯在一起了,干脆就和我交往吧?」
「抱歉……」
遭到拒绝后过了两年以上的时光,长久压抑着闷烧的思念,将会在异世界成为回到日本的阻碍。
※
「掉在地上的那个应该是屋顶出口的门板吧?总之我们就用那个当作担架,搬运变身成纯洁蒲公英的那个人。就好像色情同人志一样全身衣服破破烂烂的……早知道就多看几眼。」
「不要讲这种下流的话啦,诚次。」
「少啰嗦,龙太郎你根本就闷声色狼。你是搬脚那边的,一定看得见内裤吧!」
「你这家伙……」
桐井龙太郎在意着我的视线而闭口不语,米原诚次像是为此心满意足,洋洋得意地继续说道。
「总而言之我们先帮纯洁蒲公英的那位小姐用注射器打了止痛剂,所以伤口应该治好了,不过意识没有恢复。魔杖折断了或是魔力消失了,这一类的好像没办法治好。话说回来我们为什么往北走啊?」
米原对桐井问道。米原诚次因为将来的梦想「K·D值破十」而化身符合游戏设置的美国大兵,桐井龙太郎同样因为「射击准度日本第一」的梦想而成为符合游戏设置的苏联军人。
「往北边走的理由?没什么特别的原因吧。」
桐井向米原瞥了一眼随口答道,但与我四目相对后开始详细解释:
「因为校舍崩塌之前,学生会长发出指示『往北边跑』。除此之外,校舍崩塌的时候我们就在大坑的北边也是理由之一吧。我们没有想太多。往南边就是大洞。所以我们就拨开草丛往北边前进。」
借着夜视镜可保持视野的两人走在队伍前头往北方避难。
「因为有红外线也有星光能用。我们那时候帮忙戒备,怕遇到怪物。」米原如此说完,桐井补充说:「意思是用热能成像仪和星光夜视镜确认安全。」
他们的友人,田中满如此描述向北边避难时的经过。
「……突如间消失了。」
声音非常细微,几乎听不清说话声令我感到纳闷时,一同受访的佐和田剑人揪紧眉头,手肘顶向田中说:「你在讲什么根本听不见啦!」
「突然有人从眼前消失了。而且是好几个人一起。我们后来才知道有二年级的学长姐比我们先回到日本,但那时候也不晓得。我们在附近找了一下子,哎,最后还是找不到人,只好开始往北走。虽然卡卡也不见了,但是也不晓得什么时候又会杀过来。那些异世界人……叫瓦尔古族吧?那些家伙们也有可能又打过来,总而言之只能逃命。因为有变成军人的那两个笨蛋在前面带路,不至于迷路。」
徒步移动十分钟左右,明白没有追兵后,他们下定决心在草原上露宿一夜。经过了长达一个月的生活,他们知道再往北移动也不会有能抵挡夜风的地形。
田中短促地说「……起了火」后,佐和田点头后补充说道。
「就像你在异世界的『呀哈~』一样,更大声一点啊……那天晚上我们也累了,在黑暗中移动很危险。田中喷出火,大家自然而然就以火为中心聚集起来。因为用火被卡卡或瓦尔古族发现的危险性?哦,有人也提到这一点,可是喔,不管有没有生火,只要对方有心想找,我们一定逃不掉吧。我反倒是比较提防这三个笨蛋会不会对女生毛手毛脚。」
米原诚次、桐井龙太郎、田中满、佐和田剑人,这要好的四人组的独特梦想对异世界的旅程有无庸置疑的贡献。虽然因为关系很好而动不动就吵起来,但在日后逐渐形成的小团体中,唯独他们四个人从未遭遇人际关系的问题。
※
聊起校舍崩坏的那一晚,栗田美奈纯真地笑得肩膀颤动。
「像营火晚会一样,好开心喔!」
鸟巢谅用手制止兴奋得要站起身的栗田,垂下视线说道。
「田中同学的火的确就像营火晚会一样。因为很暖和,美奈的动物们在火旁边围成一圈。原来动物不会怕火啊……也许是美奈的动物例外吧?虽然我和美奈把动物当作抱枕……但大多数的人都害怕动物,待在圆圈外侧。」
在异世界,栗田因为她的梦想「饲育员」的效果,身旁出现了10头猫科猛兽。既然将这些对危险特别敏感的动物当作抱枕,是不是让她们两人得以安心入眠?
「不,因为田中同学每隔三十分钟就要喊一次『脏东西就该烧干净』,所以我睡不着。大概在两点还三点的时候吧,开始听见哭声……我想大概没有人睡得着吧。就这样昏昏沉沉地一直躺到早上。」
天色转亮后,鸟巢以她将来的梦想「想变成鸟飞在天上」的力量变身为老鹰飞上天空,开始寻找四散的幸存者们。
自此时起,鸟巢开始积极运用她的变身能力侦查周边,为了比其他人对伙伴们有所贡献而尝试努力。但是她在单独接受访谈时,哽咽地坦承「其实我是为了逃避」。
「就是从学校毁掉的那一夜开始。美奈变得越来越无法镇定,有时候会突然大叫……因为发生了很多难过的事……我告诉自己为了让美奈早点回到日本,要好好努力……但其实不是这样。看着身旁好像变回小孩子一样情绪兴奋的美奈,实在太难受了,我才逃向天空。」
来到异世界之后,这是她第一次在白天向宽广的天空振翅飞翔。在这之前因为害怕危险,她顶多只能离开地面数公尺,时间也仅仅数分钟。
「我第一次飞上天空,是在校舍崩塌的晚上。很黑很可怕。但是为了逃过崩塌,我才飞到天上……帮助人家逃难什么的,都只是之后衍生的借口。只要飞到天上至少自己会得救……那天晚上我这么想着,逃向天空。」
鸟巢的梦想源自逃避。那愿望的根源在于想要遗忘令人生厌的现实。因此在校舍崩塌的隔天,为了忘记栗田精神状态失常的现实,鸟巢逃向天空。
「我一直……一直以来,都在逃避。」
尽管鸟巢至今仍然为此痛苦,但是自天空俯瞰得到的情报屡次拯救了幸存者们,这同样是不争的事实。在旅途中,她得到不逃避而面对自己梦想的勇气。
※
二○一八年五月十八日(星期五),校舍崩塌的隔天早晨。
六点到七点之间,分散在附近的学生们会合了。
尽管灿烂阳光照亮大地,但没有人表情爽朗明亮。45名学生每个人都在异世界生活了长达一个月,再加上昨晚睡眠不足而疲惫不堪。新任教师西田舞衣虽然同样精疲力竭,但因为她是唯一的教师,她判断只能靠自己来率领学生们。
幸存者中没有领导者。所有人都失去方向而茫然,疲劳与绝望让他们几乎放弃了冷静的思考与判断,只是惰性地服从年长者的指示。
「我应该要更站出来支持老师才对。」
赤石用拳头击打手掌,吐露心中后悔。克蕾亚以眼角余光瞄着那反应,虽然语气委婉但提出与赤石不同的意见。
「铁规的温柔,应该是正确做法没错。不过,虽然从旁辅佐老师没有错……但其实应该是铁规或春田来领导会比较好。如果是在日本的立场,也许是西田老师在上……但是在异世界变成大人的铁规,或是能用魔法的春田,或是变成军人的米原站出来强势领导大家,我想很多时候会更顺利。那时候需要的是可靠又强悍的领袖。」
「不过那也是事后诸葛吧……我不觉得西田老师有哪边搞砸了。在那个情况下,谁来带头结果都不会变。反倒是一直维系所有人直到校舍毁掉的学生会长太夸张了。那种事换作是大人也办不到。」
由于赤石变成了大人,他能顾虑到西田的立场。正因如此,他认为不该由自己站出来领导众人。赤石只能选择在旁辅佐西田。春田美智雄似乎有喜欢指使人的一面,但不曾主动站到必须担负责任的立场。米原与桐井虽然外观变为成年军人,但内在还是高中一年级生。山田呗最为年长,但年事已高不具指挥团体的体力。诸多条件综合之下,率领学生们的职责还是落到新任教师西田舞衣的肩头上。
赤石积极协助西田。但是,西田认为自己不该太过依赖学生,在责任感的逼迫下坐困愁城,无法向任何人倾诉而痛苦。
七点。
决定在三十分钟内,让幸存者们四下寻找其他幸存者或食物等。各自往四周散开,渐渐与较熟识的对象形成小团体。
学生们失去了住处,隐约感受到旅程开始的前兆,对他们而言幸运的是,他们发现了两辆汽车与四十辆自行车。早一步生还回到日本的二年三班班长羽田野美由纪留下证言:学生会早已着手进行在异世界启程旅行的准备,将拆解后的汽车自地下停车场搬到地面上重新组装。其他还有与藤堂关系亲近的更科翠也自称她曾协助储备食物,以及训练不会骑自行车的学生等。
学生会事先准备的移动手段恰巧
遗留在地面上,这样的推测真的合理吗?我认为这未免太过巧合了。车辆为何没有随着校舍一同回到日本?自行车的数量刚好足以提供当下所有幸存者,令我感觉其中似乎暗藏意图,不禁怀疑他们的旅程是否其实受到魔法师的控制?
经过探索周遭的过程,小团体逐渐凝聚,最终会合形成下述的五个团体。
于二○一八年五月十八日的幸存者
◆教师组(12名+2匹)
一年级远藤大辉(七班) 「职业棒球选手」
西田萌生(八班) 「旅行协调员」
金森正信(十班) 「有钱人」
伊达丽音(十班) 「演员」(黑手党)
二年级宫间明日花(十二班) 「漫画家」
山中百合(十二班) 「魔法少女」
三年级 赤石铁规(一班) 「变成大人」
绿川克蕾亚(一班) 「铁规的恋人」
吉泽芹夏(九班) 「名侦探」
其他西田舞衣(英文教师) 「教师」
高桥裕美(大学生) 「想变成纯洁蒲公英!」
山田呗(无业) 毕业纪念册已佚失。本人的记忆也模糊。
小刚(山田养的狗) 不明。婆婆要长命百岁?
轻飘芙娃(梦想世界的妖精)
◆军人组(4名)
一年级桐井龙太郎(一班) 「射击准度日本第一」
米原诚次(一班) 「K·D值破十」
田中满(六班) 「脏东西就该烧干净」
佐和田剑人(七班) 「厨师」
◆自由动物园(8名+10头)
一年级栗田美奈(七班) 「饲育员」
鸟巢谅(七班) 「想变成鸟飞上天空」
三年级牧野健悟(四班) 「足球选手」
芦原优花(七班) 「在奥林匹克夺金」
江藤葵(七班) 「玉龙旗优胜」
小奈了(七班) 「钓鱼专家」
库里欧·埃利斯(七班) 「恐怖馆成功」
比古美若音(七班) 「不再怕生」
其他服从栗田的猫科猛兽10头
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