第五卷 1 白金少女，与黄金之王再会。（2/2）

「……现在说对不起，他应该也没法听见吧……我也不能请求原谅……对不起，迪尔……」

拉缇娜低声挤出这些话，接着闭上双眼，泪水再次沿着脸颊滑落。

「我想用自己能做的方式，保护库罗兹及我珍爱的人……所以等到那个时刻到来……我……」

自己不能在所有魔王找寻敌人时，让这个自己珍惜的地方遭到蹂躏，让此地变成战场。

「『如果所有魔王开始寻找「我」的时刻到来，我不会逃也不会躲。因此只要「我」一个人就能让事情了结，请保护这座城镇……保护这座对我来说，已是我另一个故乡的城镇。能帮我这个忙的人就只有芙莉索斯了……所以……』」

拉缇娜充满决心的语气相当沉稳，不带丝毫颤抖。

「『当那个时刻到来，就消灭我吧。』」

拉缇娜期盼迪尔能平安生活的愿望，更胜于自己想与迪尔厮守的心愿。

拉缇娜明白迪尔身为冒险者，拥有顶尖的名声与实力。尽管如此，就算没有受伤，没有生命危险，每次在迪尔出门工作的时候，拉缇娜总是感到痛心。

拉缇娜总是会不禁想起过去在「森林」当中，父亲在无能为力的她面前咽下最后一口气的景象。拉缇娜体会过什么是永久的别离。

当自己只能祈祷的时候，迪尔说不定已经在她不知道的地方「再也没法回来」的恐惧，一直都存在拉缇娜的心中。

现在迪尔已经成为自己的眷属——魔族——因此各种能力都获得提升。尽管如此，拉缇娜仍不认为他跟所有魔王为敌还能全身而退。拉缇娜没法让自己平心静气眼睁睁看着迪尔因为自己而遭遇危险。她不可能开口要求迪尔为自己身陷死地。

正如迪尔想保护拉缇娜，重视拉缇娜的想法一样，拉缇娜想保护迪尔的想法也同样强烈。虽然说迪尔成为魔王的眷属，但拉缇娜并未支配迪尔的「生命」。知道迪尔还拥有属于他的自我，这也让拉缇娜打从心底感到安心。

就算身为「主人」的自己从这世界上消失，迪尔也不会因此丧命。

虽然迪尔可能会失去身为魔族的长寿特性，但应该还是能以原本「凡人族」的身分继续生活。

只是恢复原状罢了。

迪尔肯定会那么做的。

拉缇娜忽视内心的创痛这么告诉自己。

其实如果两人的立场对调，拉缇娜肯定不会那么做。到时就算要牺牲自己的生命，自己肯定也会全力去保护对方。自己跟迪尔在根本上有些相似之处，因此她很明白这个道理。

不过，也正因为这样，拉缇娜更不能让迪尔选择那种结果。

能够打倒魔王的人，只有拥有能颠覆「魔王受命运守护」之规则的「相对存在」。就算迪尔无论身为战士或魔法师都有一流水平，但光是那样也无法与魔王对抗。

拉缇娜无法要迪尔为了自己去做无谋的挑战。

「对不起……对不起，迪尔……」

拉缇娜接着转头望向另一个做出那种选择的人。

「『对不起……芙莉索斯……』」

如果自己当初在那座「森林」中丧命，现在就不会让自己珍爱的人如此痛苦了。看来自己终究还是被称为灾厄的存在。

「对不起……」

然而明知这个道理却无法放下依恋的自己，罪孽不知有多么深重。这个想法让拉缇娜忍不住激动落泪。

「『无论如何，朕还是……』」

语调颤抖的芙莉索斯表情中充满哀伤。芙莉索斯绝对无法接受拉缇娜的决定。她的表情已经完全说明了这个想法。

尽管如此，肩负一国命运的责任，让芙莉索斯无法否定拉缇娜的话语。

就在这个时候，芙莉索斯那在国王责任与个人感情之间摇摆的表情，因为门口玻璃铃钟发出的清凉声响，瞬间变得冰冷。

一名男子保持低姿势进入房内，男子在取下帽子的同时，也露出那象征他魔人族身分的角。看见男子角上带有宝石的金饰，让拉缇娜想起故乡的习俗，同时也明白那名男子是芙莉索斯的眷属——也就是魔族——

不过看见芙莉索斯就算在能够信赖的部下面前，态度也没有丝毫放松的模样，让拉缇娜的脸上多了一层阴影。这让拉缇娜察觉到，才刚即位不久并且还十分年轻的芙莉索斯，为了确立其「魔王」的地位，在许多方面都得对自己处处设限。

芙莉索斯藏起内心的纠葛及感情，并松开紧抱拉缇娜的手臂。然而看见芙莉索斯眼神中短暂闪过的煎熬，让拉缇娜几乎想拉住那缩回的双手，但她最后还是克制住了那股冲动。拉缇娜紧握自己停在半空的手，仿佛是在掩饰自己动摇的感情。

芙莉索斯对拉缇娜的期盼，应该是希望有个能坦然暴露芙莉索斯自己私人内心世界的唯一存在。

拉缇娜发现自己所做的选择，让许多自己珍爱的人陷入煎熬。自己背叛了一心想要厮守终身的真爱，对于为她一直谨守着儿时约定的人，自己也无法成全对方的心愿。

「我终究还是个会带来灾厄的人……莫芙的『预言』是对的……」

拉缇娜想起了那名人称稀世天才的巫女公主，同时在故乡也是最高端神官的人所告知的神托。

认为自己终究无法抵抗那份预言的拉缇娜，将紧握的手放在胸前默默落泪。

在这之后，返回南区的拉缇娜，对中途发生的事情几乎没有记忆。

芙莉索斯是自己少数能与故乡「美好回忆」有所链接的知己，就算这次再会无法满足对方的心愿，自己应该也会感到高兴才是。

然而，所有「理之魔王」在不久的未来，都会为了铲除身为「八之魔王」的自己而采取行动。全都是因为这个残酷的事实。而这代表的是——两人永久的别离。

（尽管如此，芙莉索斯还是会为我伤心……芙莉索斯，谢谢）

感受到在自己应该已经一无所有的故乡，此刻还会有为自己伤心的人，令拉缇娜心中产生一份明确的喜悦。

面对几乎要将自己压垮的复杂感情与事实，令拉缇娜极度烦恼，并且相当沮丧。

对于接下来的日子，拉缇娜决定为了避免身边的人担心，自己一定要表现得与平常一样。在那个逐步逼近的「时刻」到来之前，这段自己与所有珍视的人们共度的剩余时光，一定要成为让自己不留丝毫遗憾的时间。拉缇娜在内心做出如此决定。

然而在此同时，许多从拉缇娜

小时候就一直看着她长大的人，也察觉了拉缇娜的异状。

「最近她的模样有些奇怪呢。」

就算不指名道姓，肯尼斯也明白莉塔话语中所指的对象。

「的确，感觉仿佛就像是怕人担心，勉强装作没事的样子……」

「那孩子很容易把烦恼藏起来……这种把心事一股脑儿往肚子里吞的个性，从她小时候就一直是这样。」

「毕竟她已经跟迪尔订了婚，这是一个不小的变化。情绪有些不稳也算是自然现象吗……？」

「也是有这种可能，只是……」

尽管肯尼斯与莉塔两人脸上都带着不安，但除了婚前忧郁以外，两人也想不到其他因素，因此最后也只能选择静观其变。

然而对此最放不下心的人则是迪尔。

对于拉缇娜的状况，迪尔感受到了明显的异状。

看见拉缇娜不管面对多少次询问，都始终用含糊其词的方式试图敷衍，让迪尔的不安与日倶增。这不是迪尔能坐视不理的状况。

这天晚上，迪尔对拉缇娜发出不知是第几次的询问。

迪尔用甚至可说是严厉的语气，正视拉缇娜的双眼，让对方明白在这只有他们两人的房间内，不容她再有丝毫逃避。

「拉缇娜，究竟发生什么事了？」

「迪尔……」

拉缇娜从小就不擅长说谎。

长时间与拉缇娜相处的迪尔，从她的每个表情与动作，都能确信她是否有所隐瞒。

「拜托你，告诉我。」

「……没事的，迪尔……没什么好担心的。」

「拉缇娜！」

迪尔强烈的语气让拉缇娜吓得打颤。虽然她害怕的表情让迪尔抱有罪恶感，但迪尔也无法在这种时候让步。

「我好歹也看得出来，你有事瞒着我……所以算我求你，把事情告诉我，拜托……」

「迪尔……」

拉缇娜的表情在此时扭曲，大颗的眼泪随即夺眶而出。

「对不起……迪尔，我……我……」

「我并不是要你道歉，我只是希望你告诉我原因，你不用……」

「对不起……对不起……」

就算在这种状况下，拉缇娜仍没有说明「原因」的意思，只是不停道歉。

紧咬着嘴唇的拉缇娜，此时真的完全不知该如何是好。

她只知道自己无论如何都不能对迪尔说明原因。

如果说出来，自己一定会彻底依赖迪尔。自己肯定会在迪尔的安慰话语及温暖怀抱中，将一切都托付到他身上。

自己不能那么做。拉缇娜无论如何都不愿把他——把迪尔卷入自己的破灭当中。

只要迪尔有愿意跟自己厮守的心意就足够了。

拉缇娜明白这只是自己的任性。

尽管如此，拉缇娜仍旧不愿看到迪尔从这个世界消失。拉缇娜有许多珍爱的人，以及珍爱的地方。在这许多自己愿意不惜一切代价守护的事物当中，令拉缇娜这种感情最为强烈的，正是比任何人都要令她倾心的迪尔。

正因为这样，拉缇娜无论如何都不能让迪尔知道真相。

请你接受我会被其他魔王消灭的事实——迪尔绝对不可能会接受自己这种请求。

拉缇娜很清楚这件事。到头来，这终究只是自己的任性。

就在这个时候，一股来自身后的气息让拉缇娜猛然擡头。

拉缇娜感受到「破灭」的气息就紧邻在自己身后。这让拉缇娜明白，只要错过现在，自己就再也没法对迪尔表达任何想法的「那一刻」已经到来。

「迪尔……我……」

泛着泪光的灰色双眸回望着迪尔。

尽管自己想要微笑，但表情却不听使唤；明明想仔细看着他的面孔，但眼前却是因泪水而模糊的景象。

「我很庆幸能遇到迪尔。这段时间，我真的很幸福。」

拉缇娜的话语，让迪尔感受到一股寒气。为什么她现在要说这种话？为什么她的话语——会是过去式？

迪尔反射性地伸出手臂。迪尔那想要紧抱拉缇娜的手臂，在就要触碰到她的前一刻——在翻转的意识一角，拉缇娜想的是——要是最后能让迪尔抱到就好了。

†

当她重新恢复意识，出现在她眼前的「空间」已经不是原本熟悉的温暖房间。尽管实际上这个空间并不算冰冷，但她却感觉这里充满着令身心都感到寒冷不已的寒意。不过这份感觉或许也只是错觉。

这是由一切色彩与所有光线所组成的世界。在这个空间的中央，是一个奢华且偏小的「王座」。坐在其中并冠有「理外之数」的魔王正微微颤抖。魔王将一只自己怎样都不愿放手，那属于她「自我象征」的珠宝手环紧紧地握在胸前。

因为她感觉如果不那么做，自己就会遭到吞没。

因为配置在自己身边的七张「王座」。因为坐在那些王座上的诸「王」，所散发的存在感。

在那些诸王的眼神当中，所充斥的多半是露骨的观察与明确的敌意。

她没法清楚确认其他诸「王」的样貌。她只能感受到存在于王座中的气息。

就在这个时候，她发现唯有在「第一」王座中的气息，是抱着对她的担忧。正因为这样，她没有将视线转向那里。因为自己不能让其他诸王发现她们彼此熟识。自己绝对不能让那些针对自己的敌意，转移到那名魔王身上。

下一刻，她听到一个像是「声音」，但并不属于声音的东西。那是因为自己的意识将其他人发出的意念，以自己容易理解的概念，将其认识为「声音」。

——她就是理外的……「八之魔王」。——

——身为「魔王」，却会侵蚀魔王，削弱魔王的力量，「神」所安排的存在——

——不要，我不想死。成为魔王明明可以摆脱死亡才是啊。——

复数交叠的「声音」，让她更加用力握住手中的手环。她心想明明因为自己的任性，对他做出了等同于欺骗、背叛的行为，但懦弱的自己，在最后的最后，却还是在渴求他的帮助。

我想和他一样，成为坚强、体贴的大人。想要尽可能接近那份理想的心愿，让少女决定采取毅然的态度。

那充斥强烈敌意的「声音」，期望着她的破灭。

暴露在那仿佛有实体的敌意当中，让少女几近窒息。

——我来亲手取她性命吧。这可不是随便都有的机会呢。——

——有意思，也算我一份吧。——

少女理解了「声音」的内容，擡起了头。

——你怎么不躲起来呢？你可以拼命逃、拼命躲，像无头苍蝇样跑给我追呀！——

少女开了口，发出「声音」。少女朗声表达自己不会逃避，我就在这里的消息。

需要迎接破灭的，只要有我就够了。不许你们去牵扯任何人。对懦弱的自己来说，这个想法是自己唯一的自尊。

如果是「灾厄魔王」动手，势必会尸积成山，血流成河。她所珍爱的人、珍爱的地点，很可能会成为被优先攻击的目标。对于相当于灾祸化身的「灾厄魔王」来说，要摧毁一座城市，甚至是国家，都是轻而易举的事。光是一个魔王就拥有如此强大的力量，要是受到复数魔王攻击，那么自己所珍惜的一切，肯定会被摧残到不留痕迹。

正因为这样，少女才选择牺牲自己。选择不做抵抗，让自己被召唤到这个被审判的地方。

如果你们期盼见到我的破灭，那就如你们所愿吧。

少女明白自己毅然的「声音」，让其中几个气息产生迟疑。不过一个仿佛狰狞猛兽正对着猎物舔舌一般，仿佛甜美剧毒的「声音」，立刻开心地做出回应。

——真的吗？那么你就死在「王座」上吧。我也是第一次在这个「地方」动手呢，真是令人期待——

少女感受到自己死亡的气息变得强烈。她紧握着手环，鞭策颤抖的身躯，强迫自己持续望着前方，不要低头。

——我不认为消灭她是最好的方法。——

一个沉稳的「声音」让气氛为之转变。只见第一王座的主人悠然承受诸王的视线。

——这话怎么说？——

——「八之魔王」是其他魔王全部出现时所产生的存在。就

算现在在这里将她消灭，应该过不了多久，又会有下一个人坐上王座。——

听到那始终维持沉稳语气的「声音」，让少女努力压抑的泪腺失去控制，眼眶中涌现一股暖意。

——如果要避免「八之魔王」碍事，那我们就不该消灭她，而要选择其他方法。——

——下一代的「八之魔王」不保证会像这一代一样顺从，我们应该试着掌控容易应付的对象才对，如何？——

随着其他魔王发出赞同的「声音」，让风向朝一之魔王的意见转去。

至于少女则是努力用避免发出声音的方式哭泣。

那个不希望自己被消灭的人，以不改变自己立场的方式，依旧贯彻了自己的意志。那想必已经是最大的让步。

就算只有微小的可能性，那个人仍为了拯救期望被毁灭的她而冒险。然而那个人身为一国之君，不能公然与「灾厄魔王」为敌。因为那个人需要保护太多东西，因此不能只根据私情采取行动。

然而那个人还是选择保护少女。

——既然这样，那就以吾等之名施予封印——

数个重叠的「声音」达成这个结论。

少女面对眼前那终于逼近，那属于自己的「终焉」，静静闭上被泪水沾湿的灰色双眼。虽然少女自认可以毫无抵抗接受这个结果，但恐惧还是沉重地占据她的内心。

正因为如此，少女——

「我真的……非常幸福。」

轻声说出了这句话。

「就像拉古在最后所期盼的……我获得幸福了。」

在「森林」当中，那个不愿在年幼的自己面前透露临死前的绝望与悲伤，直到最后一刻都对她保持慈祥微笑的父亲，他的话语在这时自少女脑中浮现。他告诉少女「我会在彩虹彼端守护你，因此你不必担心。」他在死前仍对因为看不见未来的恐惧与孤独而濒临崩溃的自己如此关心。

他还对自己说过，在「七色之神」守护下诞生的她，一定会获得幸福。

他是个直到临死之前，都还期盼被留下的自己能获得幸福的人。

「在我走投无路时拯救了我，那个信奉红之神（阿夫马尔）的国家，我在那里真的每天都很幸福。我在那个国家度过的时间，已经超过了我诞生的国家，这个地方……这座城市……已经算是我的另一个『故乡』了。」

虽然自己从小被教导在遇到麻烦时，可以前往「红之神（阿夫马尔）的神殿」求助，不过在她那么做之前，这个有许多善良人民居住的「红之神（阿夫马尔）国度」，就已经先对自己伸出关爱的手。

「我看过在橙之神（科莫赛）守护下的婚礼……新娘好漂亮……我还看过许多次祭典。当我还住在神殿深处的时候，我从来没想过世界上会有那么多美丽闪亮亮的东西。」

少女想起家人曾悄悄带她离开神殿，去看的祭典，那也是她在故乡少数的幸福回忆，也是自己与亲人相处的宝贵记忆。

无论是与朋友一起仰望的「火之花」，还是跟心爱之人牵手漫步的记忆，全部都是幸福的宝贵回忆。

「能每天跟大家一起在黄之神（阿斯法尔）的学校见面、学习知识，也都很快乐。

我还有出门旅行，看见了好多东西。认识到世界原来如此广大、美丽……在绿之神（阿古达尔）旗帜下所度过的每一天，许多照顾我的客人会告诉我各种事情，让我好开心……如果发现我不见了，大家会为我担心吗？……早知道就该好好跟大家道别才对……」

过去生活在神殿深处，以为那狭小世界就是一切的自己，从其他人身上学到真正的世界十分广阔。正如少女所言，自己亲眼目睹的广阔世界，充满了许多美丽的事物。

「虽然拉古说过，等我长大可以去做蓝之神（阿兹拉克）所管理的工作，不过我其实更早就开始工作了。肯尼斯跟莉塔都很照顾我。他们教了我很多东西……我好想看提欧跟埃玛长大的模样。希望我不在之后，宾特能更加用心照顾他们才好……」

父亲留下的话语一一在脑中浮现，而许多回忆就像与那些话语呼应一般涌上心头。

少女希望自己也能像那个不向绝望屈服，期盼生者幸福的父亲一样。

「我对自己弄断角的决定并不后悔。当大家抱着我到靛之神（尼利）的治疗院时，我就全部想好了。从那个时候开始，我就决定要抛弃『魔人族』的身分，与『凡人族』站在一起了。」

那是一个让少女决定自己命运的明确契机。

少女绝对没法成为属于「魔人族之王」的「一之魔王」。因为少女自己选择的并不是「魔人族」。少女明白自己绝对没法成为领导自己人民的王。

不是与拥戴「魔王」的族民同在，而是为其他族民而活。少女从那时就已经达成成为「八之魔王」的条件之一了。

「虽然就如紫之神（巴纳夫赛基）巫女莫芙的预言，我带来了灾厄，可是……我其实明白莫芙一直在关心我。」

少女将紧握手环的手交叠在胸前。

「我真的很幸福。」

为了不让自己的心向恐惧屈服，少女让自己最宝贵、最重要的回忆在心中浮现。而在这当中，最为重要的是——

「能遇见迪尔，我真的很幸福。」

少女交握双手，回想着自己最爱的人。

少女让没有丝毫憎恨、也没有丝毫哀伤的感情充满内心，这都是为了让自己直到最后一刻，都依旧是「他喜欢的自己」。

「我真的非常幸福。」

正因为这样，少女期盼在自己的存在消失之后，至少他还能得到幸福。虽然自己是没有丝毫力量的渺小存在，但如果自己还能列席在「神」所安排的末座当中，那么或许上天可以成全自己的心愿。

「……还有……真的……对不起。」

当意识沉入无色世界的瞬间，少女在最后低声说出了这句话。