第十卷 BEGINS/TEMPLE 四章 阴阳师来访（1/2）

1

实在是最恶劣的疏失。

夏目瞪着穿着西装的青年——山城，忍不住咬牙切齿。她隐瞒自己的身分潜入这个地方，偏偏让身为国家一级阴阳师的咒搜官识破真正的身分。

会出这样的状况得怪自己疏忽大意，正确来说是时机不好。山城先前一直维持隐形，一路接近夏目，换句话说，她早就被人锁定目标。她尽量避免与『十二神将』接触，灵气也隐藏得天衣无缝，但还是不够谨慎。

夏目对自己的做法不够周全感到愤怒，不过她马上转换心情，将注意力集中在眼前的状况。

幸好春虎今天就会在暗寺现身，因此只需要想办法拖过他出现之前的这段时间，必要的咒具她也片刻不离地携带在身上。

——没错。

只能硬着头皮上，即使对方是『十二神将』也一样。

夏目一口气将精神调整到对战状态，让全身的咒力高涨。「……哼。」「视」得夏目的变化后，山城用鼻子哼了一声。

另一方面，夏目也没忘记自己身后保护的秋乃。

秋乃似乎因为紧张，浑身僵硬，不过这也怪不得她。星宿寺内的「云水僧」也有进行咒术方面的修行，但昨天一整天待在一起，夏目很清楚秋乃没有接受过成为咒术者的训练。不能把她卷进这件事情，此外也应该考虑到对方捉住她，把她当成人质的可能性。北斗希望可以换一个地点，可惜她没有这个余力。

另外还有一件让她担心的事情——

「……那个天狗面具，看起来不像是你的式神。」

山城终于把视线转向天狗式神，当然在这之前，他就已经察觉对方的存在，最后得出那不是夏目的式神这个结论。

「该不会是那个小孩子的式神吧？那家伙看来也是个很『奇怪』的小鬼。」

这么说来，秋乃的耳朵还露在外面。听见山城这句话，可以感觉到秋乃颤抖了一下，浑身僵硬。

夏目立即开口。

「——天狗先生？秋乃可以交给你保护吗？」

「北、北斗？」

秋乃说过，天狗式神会答应寺里人的要求。夏目刚入寺没多久，不过秋乃从小在寺内长大，和这个式神也很亲近。

天狗慢条斯理地点了下头，答应夏目的要求。夏目内心感谢，但也不能就此放心。天狗式神的实力不明，不晓得能发挥多大的力量。

「真是奇妙的缘分啊，土御门夏目。」

山城向拼命动着脑筋的夏目说，他的口气像在闲聊，夏目的眼神却更是锐利。

「直到去年为止，你都在阴阳塾就读对吧？而且还是和土御门春虎一起，我记得你们是第四十七期生？也就是我的后辈，其实我是阴阳塾第四十五期生。」

夏目的眼角轻颤了一下。

比自己前面两届，也就是说夏目入塾的时候，眼前的青年是三年级的学长。一年级的塾生和高年级的塾生鲜少有接触，不过如果是实力足以取得『阴阳一级』的塾生，势必会有耳闻。接着，山城彷佛猜到夏目内心的疑问。

「不过我在塾里只待了两年，因为已经没有东西可以让我学习了。当初要是知道土御门家的人——而且还是转世后的夜光会入塾，多留个一年也无所谓，实在太可惜了。」

「…………」

换句话说，他和夏目等人入塾的时间错开了。

阴阳塾的毕业生大部分都会进入阴阳厅任职，有毕业生担任咒搜官也不稀奇，可是……

「没想到同校的塾生会在这种非法工作者巢穴的深山寺院里相见，真是讽刺啊。」

山城说这话时，脸上的神情似乎正享受着这种「讽刺」。这事说来确实讽刺，不过夏目没有心力乐在其中。

对手是擅长对人行使咒术的咒搜官，年纪虽轻，但毕竟是取得『阴阳一级』资格的国家一级阴阳师。一般人称的『十二神将』实力有多坚强，夏目可说是再清楚不过。

「不过，为什么你会出现在这种地方？我以为你和土御门春虎一起行动，难不成是先来这里侦查吗？」

「…………」

「哼，不说就算了，我也没有什么时间跟你慢慢耗。」

夏目始终不发一语，山城似乎也对她失去兴趣。

从刚才开始，山城的心情全表现在脸上。他不是「刻意」这么做，夏目判断。这是个好征兆。敌人如今正掉以轻心，提到塾里的话题，简单来说是对夏目个人——除去和春虎有关的因素之外——对塾里的「后辈」有兴趣而已。

这时候让人看扁，夏目只觉得走运。

「……北、北斗……」

背后传来秋乃微弱的呼唤声。

她在发抖。夏目内心再次对她充满歉意。因为放任自己安于她的天真，结果让她卷进了这种危险的局面。不过，到此为止了，自己有责任把她平安送回去。

「秋乃，快离我远一点，跟那个天狗式神一起回到寺里。用不着担心，依你刚才的脚程。一下子就到了。」

「不行！我、我怎么能抛下你一个人……！」

秋乃哀号似地说，就在这一瞬间——

「——急急如律令！」

夏目立即抛出护符，展开咒力防壁。紧接着，山城使出的不动金缚术袭来，咒壁遭到激烈撞击，不住晃动。

——好快！

咒文自不必说，也没有结成手印。不只如此，发动攻击前甚至感觉不到提升咒力的气息。术式因此完成度低，不过要是正面遭到这一击，胜负恐怕已经分晓。

「欸，别白费我的力气。」

山城说得从容，若无其事地拉近双方距离。接近时，他依然接连发动不动金缚。「唔！」夏目让咒力注入咒壁，接着更进一步提升咒力。

「北北、北斗！」

背后传来秋乃的惨叫声，夏目一边维持咒壁，同时手腕一翻，抛出第二张护符。不过，这次的目的是干涉术式，并且加以改变。护符连接先前展开的咒壁和术式，刻意「扰乱」术式。

「迸裂！急急如律令！」

在先前的咒壁吸收第二张护符的瞬间，咒壁膨胀，往外侧迸裂。她故意让咒壁失去控制，使咒壁在防御连续袭来的不动金缚的同时转为攻击。

「……啧。」

山城啐了一声，翻身避开咒壁。

这样的攻击方式目的在于勉强破坏并且轰飞咒壁，也许是认为不需要一一使出咒术应付，山城始终以冷静的目光，「视」着夏目的举动。

不动金缚一停止攻击，夏目一鼓作气往右手边冲了出去。这么做是为了拉开和秋乃之间的距离，因为眼前对上的对手无法让她一边保护身后的人，一边作战。像是为了替代她的位置，天狗式神开始接近秋乃，遵守他答应过的承诺。恐惧与紧张让秋乃动弹不得，如果式神能将她带往安全的场所，说不定会是更妥善的做法。

山城似乎觉得厌烦，「我说过了，别让学长白费力气啊，学妹。」他的姿势稍微前倾，踏出矫捷的脚步追向夏目。

接着，他从西装胸前的口袋掏出两张咒符，随意抛了出去。那是式符。眼前出现两只体型庞大，全身青蓝的猫型式神。那是由威契夫公司制造、咒搜官常用的捕缚式式神，『WA2·猫索』。

两具『猫索』一成形，立刻动作灵活地在地面奔驰。虽然是市售的人造式式神，但经由『十二神将』的操纵，不论灵气还是动作都与一般式神有天壤之别。蓝猫如狩猎中的猛狮，兵分二路往夏目逼近。

夏目一边奔跑，一边结成手印。

「朱雀、玄武、白虎、勾阵、南斗、北斗、三台、玉女、青龙！」

接着，她唰的一声停下脚步，转过身，将手印对准两具式神。同时，充满咒力的格状咒纹在夏目面前闪耀亮白光芒。九字咒法。黑发如受到狂风吹袭，在背后翻飞。原本打算冲上前去的两具式神踏了个空，停止动作。

「激流成枷，予以缚束，急急如律令。」

在两具式神绊住夏目后，山城接着间不容发地展开攻击。两根手指夹住咒符，随同咒文俐落地抛了出去。他抛出的是水行符，符术化为水流奔过大地，逼近夏目。

夏目反射性地把手伸向土行符，但她立刻从敌人的目的和术式预料到整体的招式。她取出金行符，像是为了赶退逼近的符术，往眼前的攻击掷出符箓。

「金克木！急急如律令！」

接着，山城释放出的咒术奔流在夏目面前往上一跃，形成网状的藤蔓。带有水气的青翠藤蔓网，是依从五行相生的水生木原理使出的术式。夏目掷出的金行符化成锐利的金属片，斩断了网子。

五行相克，金克木。然而，木气和水气相生，导致威力倍增，夏目的金气无

法完全抵消。藤蔓被斩断后又重新生长，朝她逼近，伸展的动作犹如在空中奔腾的激流。

——既然如此！

「哞、毘悉毘悉、伽罗伽罗、悉摩利、婆娑诃！」

指尖跃动，行云流水般地由转法轮印结成咒缚印，使出不动金缚术。她用这术式攻击敌人的符术，这一次藤蔓的动作终于停了下来。

此时，两具『猫索』复活，山城又接着释放出符术。

「凝结沉没，予以柑制，急急如律令。」

山城蹲下身体，让咒符紧贴地面。这次使出的是土行符，符式与先前相同，同是五行相生，也就是土生金。

「——！」

夏目往旁边一跃，脚下立刻冒出尖锐的金属片。夏目在地上翻滚，躲避攻击，大地也往她接连露出锐利獠牙。

让符术唤起的土气潜入地底，转换为金气，术式和刚才一样同属五行相生。对方会重复使出同样的术式，想必是认为让人看出这一点也不成问题。夏目一边闪躲脚下的攻击，两只蓝猫也同时从左右逼近。即使用上同一招防御，挡得住符术也来不及阻挡式神，而且山城已经从容地取出下一张咒符。

随意而且接连袭来的一波波攻势，单纯只是为了阻止夏目出手，让她来不及应对。山城不一口气收拾掉对方，而是选择逐步进逼的战斗方式，这么做是为了把她活捉回去。

——既然对方是这个打算。

自己只能一击打倒对方。夏目拿定主意，停下避开攻击的脚步，将全部注意力集中在咒术上。她提升咒力，结成根本印。

「曩莫、萨缚、怛他孽帝毗药、萨缚、目契毗药、萨缚佗、怛罗咤、赞拏——！」

不动明王火界咒。

夏目的全身迸出咒术火焰，火焰以她为中心卷起漩涡，乌黑长发受热浪袭卷，违反重力，往空中飞扬。

贯穿大地的金气咒力被夏目的火焰融化，五行相克的火克金。两具逼近的『猫索』同样起火燃烧，引起激烈的裂核反应，往后方退去。

火柱冲上天际，驱散了阴郁的乌云。

山城停下脚步，「——哦。」他眯细双眼，嘲讽的冷笑终于从脸上消失。

「——摩诃路洒拏、欠、怯哂法哂、萨缚、尾觐南、眸怛罗咤、憾漠！」

夏目朝山城释放出猛烈的火界咒，并且在同一时间启动隐形术。原本她就没有必要打倒对方，只打算撑到春虎抵达。如果可以用火界咒当作障眼法，再趁这个时候逃进树林——

「你以为这么点雕虫小技逃得了吗？」

火界咒的另一头传来山城的声音，已经迈步跑了出去的夏目没有停步，转头越过肩膀「视」认山城。

山城张起结界，防御火界咒。脱离控制的火界咒无法破坏那道结界，不过注入全力使出的火界咒还是足以维持威力。只要火界咒没有消失，山城理应无法解开结界，发动攻击。

逃得掉，就在夏目这么判断之后——

上空像是有箭矢射来，她惊讶地把视线转回前方，看见了青蓝色的鸟类身影划破阴郁的天空。

「『燕鞭』？」

她急忙闪躲，可惜根本来不及。蓝色燕子冲向夏目的胸口，就要撞上的时候，飞羽如鞭子般伸长，缠住她的身体。

「呃！」

双脚离开地面，接着倒地的冲击袭向全身。

『燕鞭』和『猫索』一样，都是由咒搜官使役的代表性捕缚式。羽翼如同其名，化成数条长鞭，缠绕住夏目的身体，连同双臂紧紧束缚。穿着丝袜的脚在地面又踢又踹，奋力挣扎。她费劲地想站起来，但『燕鞭』感应到捕缚对象试图抵抗，马上将鞭子伸长至双膝，紧缠住她的双脚。

真要说起来，『燕鞭』的羽翼设有微弱的不动金缚术。威力虽弱，但由于是紧贴着对象发动，一旦遭到束缚就很难逃脱。

——怎么会这样？这是什么时候设下的圈套？

照理来说，夏目并未有疏忽大意的地方。如果山城召唤出『燕鞭』，她不可能没有察觉。

「……在和你接触之前，我已经让『燕鞭』在上空待命，这就叫做先发制人。」

这时候，夏目释放的火界咒威力减弱，山城最后使出夏目先前那一招，让结界向外迸裂，借着破坏力消灭火界咒。

山城微微一笑。

「就一个二年级没读完就退塾的塾生来说，你的表现算是不错。依你的实力，要取得专业资格应该不成问题……不过让人施行禁咒的对象能不能进入阴阳厅就职，可就是未知数了。」

他说着，神色从容地耸耸肩。

「……」

夏目倒在地上，忍不住咬牙切齿，散乱的黑发贴着脸颊。刚才使出的火界咒已经尽了夏目的全力，但是山城挡住这一记攻击，而且丝毫视不见灵气出现混乱，可见他还没拿出真本事。虽然年轻，但『十二神将』的实力果真不容小觑。

「再怎么说你都是后辈。我不会动粗，你还是乖乖束手就擒吧。」

山城把双手插进西装口袋，不可一世地说，眼神里散发出专业咒搜官独有的冷酷光芒。

然而，山城正要走向夏目的时候，忽然一脸诧异，停住了脚步。

「北斗！」

在动弹不得的夏目面前，秋乃冲了出来，天狗式神也和她一起。「什么！」夏目哑然失声。咒术战开始后，她全部的心力都集中在山城身上，但在天狗式神展开行动的时候，她原以为式神会直接把秋乃带回寺里。

插图185

秋乃没有藏起兔子耳朵，她敞开双臂与山城对峙，试图保护夏目。

「秋乃，不行！」

「天、天狗先生，麻烦帮北斗解开绑在她身上的东西。」

「你为什么跑回来？」

「这还用说吗？因为我们是朋友啊！」

秋乃这话让夏目咬紧了牙，恨恨地瞪向天狗。式神会听从寺里的人的要求，恐怕他之前一度打算把秋乃带走，又因为秋乃的命令回到这个地方。夏目认为他有自己的意识，只是他似乎没有足以判读状况的智能。

另一方面，山城面无表情，注视着闯进战场的小女孩和式神。

「…………」

他的双手仍插在口袋里，不以为意地哼了一声。

接着，受到火界咒焚烧而产生裂核的两具『猫索』重整架势，从左右往夏目等人逼近，打算连同秋乃他们一网打尽。

没有退路了。夏目板起严肃的神情。

「……秋乃，快离开我身边。」

「不要！」

「不然躲到天狗后面，然后趴在地上。」

「什么？」

「快一点！」

夏目的喝斥声让秋乃的耳朵往上一弹——瞬间移动位置，速度快到简直看得见残影，让下达指示的夏目也不禁怀疑自己的眼睛，原本面无表情的山城好像也吃了一惊。

秋乃绕到天狗式神背后，依从夏目的指示趴在地上。在确认她趴好之后，夏目倒卧在地上擡起头，望向左右的『猫索』。

「霹雳，麻烦了！」

紧接着——

砰！

爆炸声响起，夏目全身覆盖眩目光芒。

绑缚身体的『燕鞭』瞬间烧得焦黑，变成灰烬。一旁的天狗式神全身出现激烈裂核，趴在地上的秋乃「咿！」地惨叫出声，忍不住发抖。

「什么！」

山城反射性地摆出防御架势，解开束缚的夏目一口气跳了起来。

夏目起身后，全身缠绕放电时的火花，白色光芒在她身上的夹克表面乱窜。

雷电。

「怎么可能！居然能使出雷法！」

山城的双手迅速移动，立即结成手印，结界一展开——

「喝！」

夏目伸出戴着手套的右手。

闪光。

夏目的右臂迸出金黄闪电，在她与山城之间绘出一道白光的轨迹。接着，轰隆作响的雷鸣响起，带来一阵剧烈的冲击。

结界承受雷击的威力，整个往后挪移，山城的脚底也往后方滑动。夏目趁这个机会朝左右伸出双臂，立刻有数道闪电撕裂空间，在前方的『猫索』头顶落下。和先前的『燕鞭』一样，『猫索』连同式符灰飞烟灭。

「没有见到咒符——不对式神！那是是护法吧？」

山城大喊，喊出了正确答案。那是原创的高等人造护法式·霹雳。特地不让式神现出实体，只是听从主人的指示使出预先设置的咒术，属于特殊类型的式神。那原本不是夏目的式神，是某位本事高强的前祓魔官——现在夏目师事的人特别让给她的护法式。

那可以说是夏目的绝招「之一」。

「天狗先生！马上带秋乃离开这里！」

四周弥漫着空气烧焦的气味。

霹雳虽然是强大的式神，但由于能力受到高度专门化，局限了应用范围。一般公认，雷的咒术极难驾驭，霹雳的操纵方式更是独特，要学会操控是一件非常困难的事情。尤其雷的咒术和其他大多数的咒术不同，使用后马上会展现出成果，无法重来也无法调整，属于瞬间决定胜负的攻击方式。如果没有相当的觉悟，不能轻易使用这个咒术。

不过，现在不是犹豫不决的时候。

「曩莫、萨漫跢、勃驮南、因捺罗也、婆娑诃！」

她结成主掌雷霆的帝释天手印，吟诵真言，强化自己与霹雳之间的灵力联系。她往霹雳注入自己的咒力，以式神作为媒介，展开术式。

怒涛般的雷击袭向山城。

「啧！」

山城持续维持结界，在山中奔跑。不过说到雷电攻击，在发动攻击的瞬间就会命中目标，要「闪躲」根本是不可能的事情。山城吊起双眸。

「我记得『帝式』里面——对了！东方阿迦陀！西方须多光！南方刹帝鲁！北方苏陀摩扼！」

他吟诵出『帝国式阴阳术』里的「避雷」咒，尽管冷门，却是用来对付雷法的基本招式。不过，这不是用来「封住」雷，只是用来「避」开雷的咒术。夏目则是不在乎有没有命中目标，全力释放出雷击。

激烈的雷鸣震撼鼓膜、颤动肌肤、摧毁听觉。闪光烧灼视网膜，眼前一片空白。不需要击中对，最重要的是达到妨碍对方行动的目的。

夏目确认起秋乃的状态，天狗式神也许是判断待在夏目身边太过危险，抱着秋乃退到后方。只要继续使出全力攻击，应该可以甩开山城的追击，和秋乃一起冲进树林。

「我太小看你了，学妹！这下我可对你改观了，别以为我会再手下留情！」

雷击「避」开山城，不过胡乱打在四周的雷击理应会传去激烈的冲击。

然而，咒搜官解开了结界。

他的手上出现多张咒符，是式符。式符事先注入咒力——夏目感觉到一股可怕的气息，全身不寒而栗。

「邪灵现身！急急如律令！」

山城没有掷出式符，而是一把捏烂手中式符。紧接着，从他的手指隙缝间猛烈喷发出浓雾般的乌黑瘴气。

漆黑烟雾有如生物，出现一阵阵骇人的脉动，形成与式符相同数量、没有固定形状的块状物。虽然是气体，却拥有金属熔解般的质量，而且夏目对这种瘴气有很深刻的印象。

诅咒式。

「蛊毒？居然使出禁咒！」

夏目亲眼目睹过一位是夜光信徒的咒搜官操纵蛊毒，不过那根本无法与山城施放的蛊毒相提并论，不只数量天差地远，每一个散发出的瘴气也有悬殊的差距。

蛊毒蠢动，接着表面划出一道开口，黑雾破裂，从里面出现巨大的眼珠。多颗眼珠敏锐地转动，不约而同地把焦点对准夏目。

「上。」

蛊毒发出无声的嘶吼，纷纷往夏目冲了过去。

夏目全身寒毛直竖，不过她并不胆怯，用雷迎击蛊毒。

爆炸声响起，雷电建成围栏，试图在阻止蛊毒接近的同时，将所有蛊毒燃烧殆尽。

——再这样下去不行……！

雷的咒术原本就是相当「费力」的咒术，如果没有强大的灵力，无法连续释放。虽然可以利用霹雳多少弥补一点，但消耗还是一样剧烈。如果不尽快解决，夏目的灵力很快就会枯竭。

「——哼，果然还太嫩了。」

山城咧嘴笑说，夏目这才赫然惊觉。

其中一只蛊毒绕道从夏目的右手边逼近。他在蛊毒上施了隐形。夏目反射性地挥出右臂，雷电缠绕在袖子外侧，从手套的指尖施放出雷击，击中蛊毒。

然而，这一击的力量过于薄弱。蠢动的黑雾有一半被雷击散，但仍黏答答地在空中滑行，逼近夏目。

输了。

夏目正这么想的时候，身体忽然从脖子被吊了起来。

——咦？

强大的力道将她往上拉起，身体顺势飘浮在半空中，宛如乘着微风轻盈移动。等她回过神的时候，发现自己已经大幅跳向后方。她拼了命转头，从后面抓住自己衣领的，原来是一手抱住秋乃的天狗式神。

「是你？」

天狗式神抱住秋乃和夏目，悄无声息地轻轻落在后方地面。

「北斗！没没、没事吧？」

「秋乃……」

另一头，山城「啧！」地用力咂舌。夏目在千钧一发之际捡回一条命，「谢谢。」她向天狗式神道谢。

「北、北斗你真厉害！太、太厉害了！原来你这么强啊，吓了我一跳！真的很厉害，我是说真的！」

秋乃兴奋极了，连话都讲不好。因为刚从惊险的场面中得救，让人这么夸奖，她只觉得过意不去。不过，夏目脸上还是忍不住浮现苦笑，因为秋乃的兔子耳朵一副情绪激动的模样，正雀跃地弹跳着。

「……夏目。」

「什么？」

「我自称北斗也不是说谎，可是……大家都叫我那个名字。」

秋乃先是愣了一下，接着微笑点了下头。

「夏目，你真厉害！」

「不，事情还没有结束……接下来才是关键。」

夏目再次把视线转向山城。

山城似乎正在评估新的战力——天狗式神。蛊毒群再度受到控制，随时可以展开突袭。第二回合开始。夏目深呼吸，重新扬起斗志，让意识回到霹雳身上。

就在这个时候——

晻、萨缚、怛他蘖多、播那满那、曩、迦噜弭

「归依供养诸如来！」

一个妖媚——但是凛然的女性嗓音，嘹亮地响遍境内所有人的脑中。

2

「哎呀……」

寮房的谈话室里，坐在藤椅上读书的三善忽然擡起头，喃喃说着。

「……看来最后还是演变成咒术战了。」

风雨欲来啊，三善嘀咕着。「什么？」在一旁冥想——必须随时在身边保护他——的弓削说着睁开眼睛，接着把脸转向三善。

「您是指山城吗？」

「对，看来用和平的手段请求对方协助这个方式行不通，不过也不意外就是了。」

三善的目光宛如望向遥远的远方，弓削一脸正经地问。

「对方果然是土御门夏目吗？」

「我无法断定，只能说恐怕是她。」

土御门春虎行使的禁咒，是所有禁咒之中最为禁忌的「灵魂」咒术『泰山府君祭』。而他不惜用上『泰山府君祭』复活的人，正是与他同样出身自土御门家，一位名叫土御门夏目的少女。

关于这一方面的详细情形，即使事情经过了一年以上，相关情报仍受到阴阳厅高层——正确说来是仓桥厅长的严密控制。虽然如今立场逆转，但仓桥家原本是土御门家的分家，或许他认为有不该让本家内幕曝光的隐情。

不管怎么说，土御门夏目是和土御门春虎相关的重要人物，这一点无庸置疑。

「我们也过去吧？」

「交给山城就可以了。」

「可是——」

「再说，我过去只会碍事。」

「这样的话。」

「要是你走了，谁来保护我？」

「……噢。」

三善还是一样说得泰然自若，弓削也愈来愈习惯他这样的说话方式。山城是国家一级阴阳师，也是擅长对人使用咒术的咒搜官。不用说身为灵视官的三善，就是和弓削这位专门处理灵灾的祓魔官比起来，他也是更适合进行咒术战的人选。要是对上带着两位强大护法的土御门春虎另当别论，对上土御门夏目没有道理会败下阵来。

「况且我们这边好像有客人来了。」

「什么？」

弓削这么回答的时候，也察觉到了那股气息，接着她立刻在室内设下结界。

「弓削，结界只要设在我们两个人身边就够了，你这样把整个房间封住，他们要怎么进来？」

「……没关系吗？」

「那些人不会找阴阳厅麻烦。」

这么说来，那些是改革派的人吗？弓削撤下谈话室的结界，改将范围限制在自己与三善四周，重新设下结界。紧接着，寺里的人踏响了脚步声，闯入寮房，冲进谈话室。弓削慢条斯理地从椅子上起身。

对方总共有八个人，身上服装各不相同，每一个都带有强大灵气，应该是寺里的师父。一马当先冲进室内的是理晏，他的脸色惨白，眼里却闪烁着异样的光芒。由他率领众人

前来，可见他的确是星宿寺改革派的领袖。

理晏朝仍坐在椅子上的三善说：

「……打扰了，三善先生。请问山城咒搜官在吗？」

「他刚好有事离席。」

「他去哪里了？」

「他现在在境内的外缘，去处理一点杂事。」

「可恶，这么不巧……」

理晏愤恨唾骂，原本保持沉默的弓削迅速往前踏出一步，只是这么一个小动作，就足以让众师父紧张不已。

「各位有什么事情吗？在现在这种状况下，这么一大群人闯进来，未免太没常识了吧？」

「真要说的话，没常识的是各位刚才的发言。土御门春虎是受到阴阳厅通缉，咒术界的叛徒，各位居然容许他进入寺内，真不知道是什么想法。」

「我们从没说过容许，只是这次有监于贵寺的情形，我们选择予以默认。如果今后贵寺真的有与他携手合作的意思，阴阳厅必定不会无视星宿寺这样的判断，将视情形采取因应对策。」

「……弓削，别把个人臆测随便说出口。」

「是，非常抱歉。」

弓削立刻为自己的失言道歉，不过也只是出于形式。后半的发言既是警告，也是暗中谴责，最重要的是她不吐不快。针对星宿寺这次的对应，弓削自己也有很多不满的地方。

然而，听见弓削这番话后，「你们听到了吗？」理晏像是没把三善的忠告听进耳里，转头看向背后的同伴。

「阴阳厅果然不可能放过土御门春虎。今天的选择关乎本寺的命运，为了本寺的将来着想，绝对不能放任常玄为所欲为！」

像是为了回应理晏的煽动，其他师父纷纷高声应和。弓削板起脸，搞不懂他们的反应，三善依然坐在椅子上，目不转睛地凝视着理晏。

「……理晏法师，请问这话是什么意思？」

「三善先生——不，『天眼』三善十悟，以及『结姬』弓削麻里，恳请二位帮忙，我们将挺身对抗常玄的蛮横，协助捕缚土御门春虎。」

「这……伤脑筋啊。」

三善看上去一点也没有伤脑筋的样子，坦白地做出回应。

「我之前在中庭已经清楚表示过，我们会入境随俗。」

「从弓削小姐刚才的声明也听得出来，那不是你们的真心话！再说如果要遵从寺里的方针，也应该听听我们的意见吧？本寺不是只有常玄那种顽固的师父，在这里的人也全部都是寺里的师父！」

「……非常抱歉，我们认为贵寺的代表是常玄法师，虽然目前看来，他答应我们要求的可能性很低，但我们仍把他视为唯一的交涉对象。」

三善的语气相当冷漠，可是他对常玄也是一样的口气，没有瞧不起理晏的意思。不过理晏似乎不这么认为，只见他因为愤怒与屈辱，盯着三善的表情变得铁青。

不过，理晏咽下这股怒气，咧嘴露出可怕的笑容，脸上依然是一样的神情。

「……我知道，现在的情形确实是这样没错，实际上掌控星宿寺的人是常玄。不过，以后就不是这样了。」

理晏说，从怀里取出一个信封。

弓削反射性地注入咒力，强化结界。理晏完全没理会弓削的反应，他从信封里抽出一张纸——疑似是一封信。接着，他露出炯炯有神的目光，把信递给三善。

「你们瞧，我已经和阴阳厅的仓桥源司厅长取得共识，他答应只要星宿寺一开放，就会让我成为这里的掌权者！」

理晏说得盛气凌人，像是相信这一封信绝对能逆转情势。

弓削不由自主确认起三善脸上的表情，三善用鼻子吁了口气，终于从椅子上站了起来。

他一声不吭地接下信，打开后——他挑起了单边眉毛。弓削也稍微瞥了下信上的内容，起先她一脸诧异，在注意到之后，神情顿时变得险峻。

「……特视官，这是……」

「……单独的话不会发动，这算是一种触媒吧。」

三善回应弓削的疑问，「什么？」这下换理晏板起了脸孔。

「你们这话是什么意思，该不会是怀疑这封信的可信度吧？」

「是，你说得没错，『怀疑这封信的可信度』确实是很贴切的说法。」

「开什么玩笑！你看清楚那封信的最后，那里还有厅长的亲笔签名！」

「这——我看就请你背后的那些同伴确认吧。」

三善说着，把接下的信在众人面前展开。

理晏稍微瞥了下信，扬起嘴角，像在嘲笑这是无谓的争辩。然而在他背后，其他师父的反应和他大相迳庭。

「什么！欸，理晏，这是怎么一回事？」

「这是玩什么把戏，别开玩笑了，真的信在哪里？」

「什、什么意思？」

面对脸色惨白、焦急逼问的师父们，理晏难以理解地露出诧异的神色，蹙起了眉头。他再一次把视线转向信上内容。

「……这封信有什么奇怪的地方吗？这是阴阳厅长官亲笔……」

「……理晏，你视不见吗？」看见他认真地再次重申，其中一位同伴——昨天待在理晏身旁，戴着眼镜的女性发出颤抖的嗓音，喘不过气似地说。

「——好像是这样。这么看来，这封信本身果然只是单纯的触媒，是只有施加在理晏法师本人身上的幻术。」

三善如此断定，接着把信——用淡淡的墨水绘上数个咒纹的纸张折回原状。

他把信交给戴着眼镜的女性，女性上前取过信，马上回到同伴身边，再一次确认信上内容。师父们看着这封信，发出了痛苦的呻吟，或是凶狠的怒骂声。看见同伴这样的反应，理晏终于慢慢了解发生什么事情。

「……幻术？怎么会……那、那封信确实是从仓桥厅长那里……山、山城咒搜官昨天也这么说……」

「啊啊，所以这果然是山城的恶作剧，原来二位在私下进行过接触。」

三善一副事不关己的模样，不管他恐怕早就察觉到一些问题。弓削强压下内心的不满，虽然这也是任务的一部分，但她实在很厌恶这一类的「政治手段」。

另一方面，理晏失魂落魄，「恶作剧？」喃喃说着。

「……我们在事前……进行了好几次交涉……」

「你是说在我们三个人来这里之前吗？山城是咒搜部底下的人，现在指挥咒搜部的又是仓桥厅长，相信和各位接触这件事情不是造假，只是请各位明白，那些只能算是『非正式』的接触。」

「那、那么，我们这些人的待遇保障……？」

「昨天阴阳厅方面提出的条件——在目前这个时间点确实是真实可靠，至于各位的个人待遇，我这边没有得到相关的消息。」

三善的语气不带个人感情，只是事务性地告知这项事实。理晏茫然若失，全身瘫软无力。师父们的反应各有不同，有人气得发抖，有人哀叹，也有人因为事发突然，无计可施而愣在原地。

在场的每一位师父都是本事高强的咒术者，弓削提高警觉，但是他们完全没有大闹的意思。她一方面庆幸可以避免争执，另外也有种摸清对方底细的感觉。这种程度的师父不管聚集再多人，也不可能是常玄的对手。山城不晓得在打什么主意，想必是过度沉迷于阴谋算计了吧。

正在她思考这些事情的瞬间——

「——弓削。」

听见三善的提醒，弓削还没回应，手上已经结成乌枢沙摩明王印。

「晻、苏哩摩哩、摩摩哩摩哩、苏苏哩、娑婆诃！」

她无视纷纷摆起架势防御的师父们，吟诵真言，一口气强化结界。

接着，宛如等待这一刻的到来——

「这下你甘心了吗？理晏。」

撼动地面的嗓音响起。

师父们回头望去。察房的谈话室与大门口的玄关相通，中间隔着一扇纸门。如今，纸门和大门打开，寮房外站着一位身穿袈裟的僧侣。

常玄。

师父们立刻燃起腾腾杀气，不过那并非理晏所说的「挺身对抗」，而是走投无路的人豁出去之后展现出的杀气。面对年轻师父们的斗志，常玄连眉毛也没动一下。

「……常玄……」

理晏扭曲着脸庞，沉声叫着。

常玄的态度始终从容不迫。

「这下你清醒一点了吗？阴阳厅是老练的咒术者聚集的伏魔殿，不是你这种不成气候的小喽啰可以同桌谈判的对手。」

「那、那又怎么样！至少比敌对来的好吧！难道依你的做法，有办法让本寺继续生存下去吗！」

「说的有理，因此需要迎来土御门春虎。」

「什……」

什么？

不只理晏说不出话，其他师父们也是目瞪口呆。设下结界的弓削一时间忍不住怀疑自己的耳朵，受结界保护的三善露出了惊讶的眼神。

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