第二十一卷 Unital Ring I 第九章（2/2）

我打了一个大哈欠，在校服的口袋里摸索着。把从家里带来的眼药水瓶拿出来，拧下盖子。虽然打算将眼药水瓶对准眼睛，但在那之前嗓子里又有一个哈欠涌了上来。

旧SAO时代，一直狩猎到早上之后小睡两三个钟头，然后再次出击这种事情就和日常喝茶吃饭一样频繁。然而只是努力了一个晚上而已，这样的工作就算是我也会迟钝下来……不得不这样想了。我一边不停眨着眼睛，一边等待睡意过去。

好不容易迎来午休的教室，比平常的星期一还要嘈杂。为数不少的VRMMO玩家们，正在低声传播着Unital Ring事件相关的流言。这也是理所当然的。这是因为，从昨天的强制转换开始已经过了二十多个小时，原因仍然没有查明，包括Ymir在内的多家运营企业也只是发布了诸如《正在调查》一类的公告。

当然我也并不知道到底发生了什么。只不过，有惟一一个能够推测的事情。如果有人能做出将The SEED连接体【Nexus】加以统一这一不得了的事情，那只有一个人——开发了The SEED进程包以及作为其原型的Cardinal System的茅场晶彦。

正确地说，茅场已经不再是人了。利用原型STL将自己的Fluct Light加以高密度扫描，烧毁大脑后死亡……但唯独他的精神仍然以数字幽灵的形式潜伏在网络空间的某个地方。虽然结衣经常在索索，但也只是偶尔才发现一点微弱的痕迹而已。

Unital Ring事件，是茅场的幽灵引发的吗？就算如此，又到底是为了什么……？

上午上课时就已经思考过无数次的这个问题再次袭来，让我紧紧地闭上了眼睛。这时我才想起右手还拿着眼药水瓶，正打算擡起脸的时候——

「把眼药水给我。」

听到课桌前传来的声音，我闭着眼睛，反射性地伸出右手。

「啊……不好意思，拜托你了。」

瞬间触碰到的指尖拿走了眼药水瓶。右眼皮被一下子扒开，从眼前的滴嘴中啪的一下滴下了一滴透明的液体。接下来是左眼。

因强烈的刺激而再次闭紧双眼的我，突然发觉了。

我到底把眼药水给了谁？毫无疑问是曾在某处听过的声音，但这既不是莉兹贝特或西莉卡，也不是亚丝娜，更不可能是不该在这个学校的直叶或者诗浓。好不容易等到刺激缓和下来，我张开双眼，通过清晰起来的视线捕捉到了那个可疑人物。

矮个子的女学生，在不是这个学校校服的黑色水手服上穿着一件卡其色的连帽衫。略显褪色的头发，发型梳成了略带弯曲的短发。脸……好像在哪里见过，又好像没见过……

「请问……是哪一位呢……？」

听到我战战兢兢的询问，女学生一脸「真是的」的表情耸了耸肩。

「搞什么啊，真过分啊——明明刻意转学过来，居然已经把大姐姐我的事情忘光了吗。」

似乎在句尾带着鼻音一般的，有着明显特征的声音。

等等。等等

等等。

「啊，不，不过……」

在不由得擡起身体的我面前，女学生把连帽衫的帽子一下子拉了起来，指尖在右脸颊做出了画三条线的动作。

「啊……啊啊啊啊啊！？」

好不容易才搞清楚面前的人是谁的瞬间，我一下子大叫了出来。教室里瞬间鸦雀无声，感觉学生们的视线都集中到了我这边，但已经没工夫在意这么多了。

「阿，阿尔戈……到底是……为什么……！？」

你居然还活着吗！面对没能说出这句话而只能大张着嘴的我，过去在旧艾恩葛朗特中暗地里活跃着的实力超群的情报贩子，《老鼠阿尔戈》轻笑了一下说道：

「好久不见啊，小桐。」

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（待续）