第十三卷 Alicization Dividing 第九章 集成骑士爱丽丝 人界历三八〇年五月（2/2）
确定她把剑收进剑鞘里后，我便再次开始往上拉的作业。当爱丽丝的靴子放到第一根岩石锥上时，我随即向她搭话道：
「双手抓住墙壁……对，我要放开链子罗。」
虽然从这个角度看不见她的表情，但可以发现爱丽丝死命贴在墙壁上并点着头。我一边想像她随风飘扬的金发下方露出何种拚命的表情，一边慢慢放下右臂。骑士在细长的岩石锥上稍微晃动了一下，但马上就稳定了下来。
「呼……」
我忍不住呼出长长的一口气。
虽然不知道距离第九十五层的「晓星望楼」还有几公尺，但只要重复这样的作业，最后一定能到达目的地才对。问题是光爬上一块砖头的距离就要花上这么多时间，爬到一半时应该天色就黑了，届时得有吊在墙壁上过夜的决心才行。
「那我要再往上爬了。」
对着下面宣布完后，爱丽丝也绷着脸往上看了一下，然后在风中用几乎快听不见的声音呢喃着：
「……请多加小心。」
「了解。」
我对着她竖起右手大拇指——虽然地底世界不存在这个肢体语言——接着为了创造出第三根岩石锥而咏唱系统指令。
圣托利亚明明已经快到夏至祭典了，但太阳一旦开始下沉，其速度简直可以说是冷酷无情地快。
夕阳一开始照在白色大理石墙面后反射出来的橘色，已经由火焰般的红色转成深紫色再变成深蓝色。看了一下周围就能发现，在微暗的夜色当中，只有横跨在遥远西边地平在线的尽头山脉棱线因为染红而变得特别清楚。
虽然头上已经有好几颗星星在闪烁，但攀爬墙壁的进度却没有太大的进展。一个小时前左右，意想不到的系统限制就开始困扰着我们。
攀登的顺序其实相当简单。先用神圣术制造出岩石锥，然后把它固定在大理石砖的缝隙里，再由我爬上去。接着再以链子把爱丽丝拉上来，把她放到我刚才站立的岩石锥上面就可以了。当重复同样的顺序十次左右，一整个流程已经可以压缩到三分钟以下。
但是最重要的生成岩石锥的过程却发生了问题。
这个世界里没有类似ALO里头称为魔法值的参数。名为神圣术的魔法，只要是在施术者的系统权限范围之内，不论要使用几遍都无所谓。
但这不代表可以随时随地无限使用魔法。神圣术也确实受到了限制。在施行术式时，必须要消耗贵重的触媒或包含人类等生物在内的天命，或者是积蓄在施术者周围的「空间神圣力」。
这名为空间神圣力的能量因为无法用数值来确认，所以真的很麻烦。基本上是由太阳光或者地力所供给。土地肥沃又充满阳光的地方资源便相当丰富，就算连续咏唱高等神圣术也没关系；但如果是待在石造建筑物，而且又没有窗户的房间里头时，空间神圣力马上就会枯竭，必须经过很长的一段时间才能恢复。
根据这个原则，我和爱丽丝目前——正处于被困在地上五百公尺的高空，而且太阳还逐渐没入地平线下方的最糟糕条件下。在我不停咏唱神圣术后，周围的神圣力终于完全桔竭，再也没办法生成攀爬墙壁必须的岩石锥了。
「systemcall！Generatemetallicelement！」
为了争取最后一丝残照而伸得笔直的手掌上虽然飘浮着几颗孤单的光粒，但随即噗咻一声冒出白烟并消失了。
在叹气的我两公尺下方，爱丽丝也用疲累的声音说道：
「……因为生成器物必须消耗大量的空间神圣力……索鲁斯下沉之后，一个小时能做出一根就算不错了……现在爬了多少距离了？」
「呃……差不多超过八十五层了。」
「距离九十五层还相当远呢。」
我依依不舍地眺望着天空中逐渐消失的紫色，接着点头回答：
「是啊……反正完全变暗之后也不能再爬了，因为太过危险。但是……就算要在外面过夜，现在这种状况也完全没办法休息吧……」
最坏的打算是以吊在链子上的状态来休息，但现在不但无法制造岩石锥，既有的也大概再过十几分钟就会消失了，所以只能再次用两人的剑当成支点。但是剑的天命能不能撑到早上也还是个问题。
我因为想找个能挂住链子的凸出物而不死心地瞪着头上的墙面。结果——
「啊……」
仅仅八公尺左右的上方墙壁上，不就有形状复杂的影子等距离往外突出来吗？太阳下山的同时，缠绕在中央圣堂周围的云霭也跟着消失，隐藏在底下的物体也现出了身影。
「喂，那里……是不是有东西啊？」
我用手指着该处这么叫道，而脚下的爱丽丝也擡起头来。她眯起蓝色眼睛并且回答：
「好像是……石像之类的东西吧？但是这么高的地方为什么会有石像……明明没有人看得见啊。」
「这不是重点啦，我们可以坐到上面休息。但是到那里还有八公……八梅尔。要爬上去的话，还需要三根铁棒……」
「三根吗……」
爱丽丝一瞬间露出沉思的表情，但马上就点头表示：
「我知道了。这是我为了紧急时刻保留下来的……看来现在就是它派上用场的时候了。」
话刚说完，她便把背靠在墙上，然后将装备在左手上的护手脱下来。她凝视着在微暗中发出些许金光的防具，接着咏唱起神圣术的起句。
比我顺畅数倍的术式咏唱才刚结束就有一道闪光出现——当我回过神来时，护手已经变成三根岩石锥了。和素因生成术相比，爱丽丝的物体形状变化术可能不需要太多的资源吧，即使周围的神圣力已经接近衰竭也能发挥出效果。
「请用这个吧。」
爱丽丝对两公尺上方的我伸长了握着岩石锥的右手。我在立足点上弯起身子，慎重地把贵重的道具接过来。
「谢谢，这下就没问题了。」
「如果还是不行的话，我身上也还有铠曱……」
我看了一眼覆盖在爱丽丝上半身的优美胸甲，然后摇了摇头。
「不行……那真的要保留到最后了。因为不知道还会需要什么东西……」
我缓缓站起来，把爱丽丝制造的三根岩石锥的其中两根插进皮带内，然后紧紧握住剩下来的一根。
「嘿呀！」
随着喊叫声敲下的黄金岩石锥果然和由钢素生成的完全不同，只见它直接深深地插进缝隙当中。利用早已习惯的攀爬方式爬到上面后，再以救命绳把爱丽丝拉上来。
重复一次同样的流程后，在微暗当中已经能看清楚剩下距离不到四公尺的谜样物体究竟是什么了。
那果然是石像。首先能看见像是要缠绕住中央圣堂般的狭窄露台往左右延伸，而露台上则并排着好几尊相当大型的石像。
虽然在高塔内部看过好几次女神与天使的庄严石像，但是眼前这些与它们完全不同。
虽然是人形，但是双脚弯曲呈现蹲姿，然后把手臂弯起来放在膝盖上的外表可以说毫无庄严的气息。除了有肌肉隆起的四肢之外，背上还有宛如刀子般锐利形状的翅膀。
而且石像的头部看起来就像异形一样，弯曲且往前方长长凸出的前端刻有圆形的嘴巴。光看头的话，会觉得是象鼻虫之类的动物。
「呜咿……外表也太恶心了吧。」
我这么低声说道。
「咦……！那……那是……黑暗领域的……！」
就在爱丽丝发出惊讶叫声的下一个瞬间。
我正上方的石像，头部已经开始往左右两边移动，像八目鳗一样的圆形嘴巴也不停地开合。那不只是雕刻石头后制造出来的装饰品。它们——拥有生命。
如果这是现实世界里的VRMMO游戏所设置的任务，那接下来一定就是遭受袭击的场面了。
但通常只有写剧本的人本身是超级虐待狂，或者根本是个大外行才会设置这样的情况。因为身为玩家的我们站在钉在绝壁上不到四十公分的岩石锥上，根本就连动都不能动啊。
注定败北任务——这不祥的名词闪过我的脑海，但我马上就把它给甩开。如果我们真的掉下去，也无法期待会有人帅气地登场解救我们。现在只能拚命想办法回避危机了。不成功的话，我和爱丽丝就会死亡。
当我有所觉悟时，长翅膀的石像已经开始一边震动一边改变全身的笆彩。原本和墙壁一样是灰白色的皮肤，从末端开始渐渐变成了深沉的石灰色。
我在它张开黑色翅膀发出巨大的「啪沙！」声之前，就已经拔出腰间的长剑。然后盯着石像变成的长翅怪物，直接对两公尺下方的爱丽丝叫道：
「看来只能在这里战斗了。注意以不掉下去为最优先事项！」
但是我却没立刻听见集成骑士的回应。往下面瞄了一眼后，发现爱丽丝浮现在微暗当中的雪白脸庞露出了惊愕的表情。怎么可能，为什么会出现在这里——这样的呢喃声随着上升气流传到我耳朵里。
知道公理教会所有内情的集成骑士，为什么会受到如此大的冲击呢？虽然只听过传闻，但我知道最高司祭亚多米尼史特蕾达的性格似乎已经小心谨慎到接近病态的地步了。光是把塔上设置为无法飞行的区域可能还是没办法让她安心，所以就算为了击退强行攀爬墙壁的入侵者而设置守卫，应该也不是什么不可思议的事情才对。
眼前的守卫——除了头部之外，很像现实世界的游戏里经常出现的怪物「石像鬼」。这只怪物目前正用带着钩爪的双手抓住露台边缘，然后从圆形的嘴里「噗咻！」一声喷出空气。当我注意到继最先开始行动的一只之后，左右两边的石像鬼也开始逐渐变色时，忍不住就打了一个寒颤。如果中央圣堂的四面外壁全都配置了这种家伙，那么总数很可能超过一百只。
「真是够了……！」
我一边咒骂一边反转身体，把背靠在墙壁上并且用剑摆出迎战姿势，但光是这样身体就已经开始剧烈摇晃了。因为立足点只有一根细长的铁棒。即使是有过旧SAO时期经历的我，也不曾在这种状况下进行过战斗。
根本没有时间想该怎么办——头上就能听见啪沙啪沙的翅膀拍动声。往上一看之下，发现在深蓝色天空中盘旋的石像鬼正用位在细长头部左右两边的圆眼睛瞪着我。
怪物比想像的还要大，从头到脚总共有两公尺左右。而且腰部后方还拖着与身体差不多长的尾巴。
「噗沙啊！」
石像鬼一边发出蒸气从闸门冲出来般的奇怪声音，一边转身急速降落，而我则是拚命盯着它看。幸好它似乎没有远距离攻击的能力，所以应该会用长了钩爪的四肢其中之一来攻击我吧。究竟会从上下左右的哪一边攻过来呢——
「——呜喔啊！」
结果「咻！」一声像鞭子一样飞过来的，是前端宛如小刀般锐利的尾巴。完全没料到会有这招的我只能发出悲鸣并扭过头部。虽然尖锐的前端还是稍微划过脸颊，但总算是避开了直击。
不过我还是因为勉强的动作而失去平衡，站在岩石锥上的身体开始晃动。
在眼前盘旋的石像鬼，直接就用尾巴继绩对准拚命想保持平衡的我刺了过来。
用左手支撑身体，然后以右手上的剑挡住了尾巴的攻击。但光是格挡就已经让我手忙脚乱，根本没有挥剑砍断尾巴的机会。
「呜……」
判断现在不是保留实力的时候，于是我马上把左手从墙上移开，拔出其中一只夹在皮带上的岩石锥。一边想nSAO时期修练的投剑技能，一边对准石像鬼的身体中间丢了出去。
虽然没用多大的力道，但由爱丽丝的护手所制成的岩石锥似乎拥有相当高的优先度，在微暗当中拖着黄金轨迹的短枪就这样深深地剌进石像鬼的下腹部。
「噗叽！」
从圆嘴里喷出黑色血沬后，怪物不规则地拍动翅膀来取得高度。虽然已经造成还算严重的伤势，但很可惜地还是没办法击退它。石像鬼与昆虫极为类似的漆黑单眼散发出愤怒的气息并且直瞪着我。
即使知道现在不是做这种事的时候，但脑袋的角落还是忍不住考虑了起来。那只异形怪物是由程序所驱动？还是像地底世界的居民一样拥有人工摇光呢……？
「噗咻————！」
重新发出的巨大怪声赶跑了我的思绪。新出现的两只石像鬼从露台上起飞，像是要寻找我们的弱点般在天空中划著名圆形的飞翔轨迹。
「爱丽丝！把剑拔出来，怪物也会攻击你！」
我一边喊叫一边往下方瞄了一眼，结果骑士似乎仍未从原因不明的动摇当中恢复过来。在这种状态下被袭击的话，不是被尾巴刺穿就是直接从岩石锥上跌落。
是不是应该趁石像鬼还在观察情形的期间爬到四公尺上方的露台呢？但是皮带上面只剩下一根岩石锥。就算请目前一肚子火的石像鬼归还剃在肚子上的岩石锥，它应该也不会理我吧。
三只利用奇怪喷发声来威胁人的异形可能终于要再次发动攻击了吧，只见它们同时发出极为尖锐的叫声。
万不得已的时候，也只有解开救命绳，直接扑向攻击爱丽丝的敌人了。
一想到这里，我便用左手探索系在腰上的链子。然后忽然瞪大了双眼。
链子的长度大约是五公尺，目前距离头上的露台大约有四公尺—
「爱丽丝……爱丽丝！」
我边把剑收进剑鞘里边用尽全身的力气大叫。
集成骑士的身体震动了一下，蓝色眼睛终于看向我。
「用力抓紧链子！」
不知道我要做什么的爱丽丝皱起眉头，而我则是用双手紧握住链接在她剑带上的链子。用力一拉之下，爱丽丝的双脚立刻腾空。骑士急忙抓住链子并发出沙哑的声音：
「……你该不会……」
「两个人都活下来的话，要我怎么道歉都没关系！」
用力吸了口气后，我便挤出全身的力气，用力拉起吊在锁链上的骑士大人——不对，应该说朝正上方丢了上去。爱丽丝的金黄色长发与纯白的长裙随风飘逸，接着整个人划出半圆形轨道在空中飞翔。
「呀啊啊啊啊啊！」
想不到还会发出女性化悲鸣的集成骑士就这样通过石像鬼之间，直接落在四公尺上方的露台上。如果要用更准确一点的形容词，应该说一屁股跌坐在上面。在悲鸣结束时，高贵的女性骑士竟然发出不符合身分的「呜咿」声，我是不是应该当作没有听见呢？
赶鸭子上架的投掷所造成的反动让我从立足点上掉了下去。如果露台上的爱丽丝没有撑住我的话，我们两个人就会一起掉落到遥远的地面上。
跌落的瞬间虽然吓出一身冷汗，但集成骑士果然回应了我的期待，从狭窄的露台上撑起身子并用双手握住锁链。她先踩稳双脚止住我的落下……
「这个臭家伙……！」
然后随着充满怒气的叫声用力拉起链子。
我就跟刚才的爱丽丝一样在空中飞了一阵子，当背部甩力撞上大理石壁时虽然暂时无法呼吸，但能全身趴在上面的露台却有种无比放心的感觉。虽然很想一直躺在久违的水平面上，但侧腹部直接就被爱丽丝踢了一脚，于是我只能撑起身体。
「你……你在想什么啊，这个大笨蛋！」
「有什么办法嘛，我也只能这么……等等再说吧，它们攻过来了！」
我再次拔出长剑，把剑尖对准三只往上猛冲的石像鬼。
由于想利用开始战斗前的短暂时间确认周围的地形，于是我便往左右两边瞄了一眼。
以接近马戏团的超人技术爬上去的露台大约只有一公尺左右的宽度。上头没有任何的装饰，只有简单的板状大理石直接从高塔的外壁垂直往外突出。应该说它就只有架子的功能，是为了摆放那些石像鬼用的实用品。
由于爱丽丝也不知道这个露台的存在，所以我还稍微期待背后的外墙上可能会有门或是窗户，但很可惜的根本没有任何孔洞。只能看见尚未生物化的异形雕像们一路排列到遥远角落的光景。再次确认后就会对它们庞大的数量感到心慌，幸好能活动的石像鬼只有目前朝我们飞
上来的三只。
可能是来到稳定的立足点后感到安心多了吧，只见爱丽丝也锵一声拔出了金木樨之剑。但像是仍未解开心中谜题的她，嘶哑的呢喃声直接就传进我耳里。
「……不会错……但为什么……会在这里……」
可能是对拔出来的两把长剑有所警戒吧，飞到与露台同样高度的石像鬼们似乎没有马上冲过来的打算。我一边注视着在空中摇晃的怪物们，一边质问爱丽丝：
「你从刚才就一直在意着什么事情啊？你看过那些怪物吗？」
「……嗯，我看过。」
出乎意料之外，爱丽丝马上给了我肯定的答复。
「它们是黑暗领域的暗黑术师们所创造并操纵的邪恶魔物。我们也学那些术师，称它们为『米尼翁』。在神圣语中似乎有『手下』或『部属』的意思。」
「米尼翁……外表看起来就像是来自于黑暗领域没错，但是人界最神圣之地的墙壁上为什么会排满这种东西呢？」
「我也想知道啊！」
以硬挤出来的声音大叫完后，爱丽丝便用力咬紧嘴唇。
「……不用你说我也知道这是绝对不可能发生的事。米尼翁不可能躲过集成骑士的监视，穿越尽头山脉来到遥远的央都……而且还入侵到中央圣堂这么高的地方。当然更不可能……」
「当然更不可能是教会内部拥有相当大权力的某个人特别把它们配置在这里的……？」
我在无意识中把爱丽丝中断的发言说宪，结果她狠狠瞪了我一眼，但是没有提出反驳。把视线移回在空中盘旋的三只石像鬼……不对，是三只米尼翁身上后，我又再次发问：
「再告诉我一件事。那些米尼翁有智能吗？会说人类的话吗？」
感觉同样把视线移回前方的爱丽丝迅速地摇了摇头。
「这才是绝对不可能发生的事。米尼翁和生活在黑暗领域的哥布尔或半兽人不同，它们不是生物。是信奉阎神贝库达的术师们用土块做出来的使魔，它们根本没有灵魂……只了解主人几个简单的命令而已。」
「这样啊……」
我在不被爱丽丝注意到的情况下偷偷松了口气。
虽然相当清楚这只不过是在逃避问题，但我现在还是对杀害与人类同样拥有摇光的存在感到相当犹豫。
隐者卡迪娜尔说过，只有经过公理教会承认婚姻——应该有专用的系统指令——的男女之间才会有小孩诞生。而黑暗领域的居民应该也不例外才对。这样的话，不是用神圣术而是以暗黑术生成的米尼翁应该就不是人工摇光，而是和野生动物一样由代码所构成。
有了这样的概念后，果然就能清楚感觉到米尼翁们类似昆虫的单眼里所散发出来的敌意，就跟SAO时期不知道对战过多少次的怪物一样有种数字感。可能是状态由「观察」转变成「攻击」了吧，只见三只怪物同时用力拍动翅膀飞上高空。
「——要来了！」
我一大叫完就重新握好爱剑。可能是受到刚才赚取的仇恨值影响吧，首先飞过来的就是那只腹部被黄金岩石锥贯穿的个体。
这次它不是用尾巴，而是以双臂的钩爪连续发动攻击。虽然它的攻击绝对称不上快速，但是很久没有对上怪物的我很难抓准攻击的距离。当我一边专心用剑弹开钩爪一边观察它的弱点时，眼角瞄到毫发无伤的两只怪物已经朝着左边的爱丽丝紧急降落。
「小心，有两只过去了！」
明明纯粹是基于好意才会警告身边的女性骑士，但对方回答我的声音却相当冷淡。
「你以为我是什么人啊。」
她迅速沉下腰部，并把金木樨之剑往左一横。
在微暗中也相当炫目的黄金剑光就随着「咚磅！」的沉重斩击声一闪即逝。
这不是假动作也不是连接技，只是简单的单发中段斩——以艾恩葛朗特流来说就是基本技「平面斩」。但是这记又快又沉的攻击却已经让只是在旁边看的我吓出一身冷汗。在第八十层的战斗当中，对方之所以能轻易把我逼入绝境，靠得就是这无法回避也无法防御，而且拥有压倒性完成度的攻击。我因为长年沉浸在VRMMO里而养成的连续技至上主义，就被这绝对的威力轻松粉碎了。
在挥完剑后便停止不动的爱丽丝面前，两只米尼翁的四条手臂就这样直接落下。接着连怎么看都在攻击范围之外的身体都从胸口附近无声地分成两半。
怪物们连悲鸣都无法发出就开始坠落，这时还能看见从它们手臂与身体平滑的切断面喷出大量黑色血液。当然，血液一滴也没有喷到爱丽丝身上。
像是什么事都没发生过般撑起身体的集成骑士，以轻描淡写的讽刺口气对着只是一直在防守的我说：
「需不需要帮忙？」
「……不，不用了。」
认为至少要展现一点志气而慎重拒绝了她的提议后，终于看穿了米尼翁攻击模式的我，直接用脚步躲开了双手双脚加上尾巴的连续攻击。然后对准备拉开距离的敌人使出再熟悉也不过的连续技。
一直以来，我都对地底世界竟然存在跟SAO世界相同的剑技感到相当不可思议。虽然花了两年的时间做出各种推论，但现在还是没有找出正确答案。RATH的技术人员可能为了建构假想世界而使用了来自SAO的「TheSeed」程序套件，但是据我所知，TheSeed里并没有剑技系统。因为如果有的话，我转移到GunGaleOnline时应该也会发动剑技才对。
虽然隐居在大图书馆里的贤者卡迪娜尔可能知道真相，但我一直犹豫该不该向她提出这个问题。因为卡迪娜尔早已很清楚包含自己在内的所有地底世界居民，都是现实世界的企业RATH为了实验而制造出来的存在，而且也为自己的命运感到烦恼。试问我又如何能够大剌剌地提出这个世界是不是创建在某种虚构物之上的问题呢？说起来呢，事到如今剑技的存在理由也不重要了。只要它能充分发挥作用，提供我战斗的力量就够了。
我右手上的剑出现蓝色光辉，接着发动水平四连击技「水平四方斩」。
「呜喔……嘿啊啊！」
虽然不是要跟爱丽丝对抗，但随着有些刻意的吼叫声砍出去的斩击也砍掉米尼翁两臂与尾巴，最后横向切开它的身体。因为用力过猛而差点飞出露台的我拚命稳住身势，然后看着怪物分成好几段坠落到下方云海的模样。
如果那些肉块没有在空中消灭，直接落到在中央圣堂内庭散步的修道士或是什么人的眼前，应该又会引起一阵骚动吧……当我想到这里时……
「哦……」
爱丽丝像是看着自己指导的徒弟使出剑技般发出短短的低吟。
把黑剑左右甩了一下后收回左腰的剑鞘——其实很想装备在背上，但武器库没有肩背武的剑带——然后侧眼看着骑士。
「……怎么了？」
「没事，只是觉得你的剑技很少见罢了。在夏至祭典的剧场里表演的话应该可以招揽到不少客人吧。」
「谢谢你喔。」
这骑士大人也太会挖苦人了吧？心里这么想的我露出苦笑，然后正面看着爱丽丝的脸。接着又提出忽然涌现的问题：
「……你有看过圣托利亚的夏至祭典吗？那应该是庶民的祭典，就算在修剑学院里，上级贵族出身的学生也几乎不会去看耶……」
不过当然也有例外，我担任随侍的索尔缇莉娜学姊每年都相当期待这个祭典。当我怀念起这样的事情时，爱丽丝忽然用鼻子哼了一声。
「别把我和那些惺惺作态的上级贵族混为一谈。我当然……看过…………」
瞧不起人的发言慢慢减速，最后完全中断。
嘴唇微张的骑士皱起眉头，像在找寻什么东西般低下头去。她接着又擡起失去护手的左手，用指尖押着光滑的额头。就这样用力摇了好几次头才缓缓拾起脸来的爱丽丝，马上用有些瞹昧的语气低声表示：
「没有……我是从某个修道士那里……听说过有这种祭典。因为集成骑士除了运行任务之外……禁止与市民有所接触……」
「…………」
这也是理所当然的事。集成骑士们虽然相信自己是最高司祭从天界召唤而来的存在，但实际上根本不是。是亚多米尼史特蕾达把智力与武力优于常人的人类从人界带到中央圣堂里，借由「合成秘仪」把他们的记忆封印并且任命为骑士。所以骑士要是随便到下界去而遇见原来的家人就糟糕了。
爱丽丝的号码是30，也就是只比今年春天才刚成为骑士的艾尔多利耶·辛赛西斯·萨提汪还要「资深一点」的骑士。她应该是在这一年内才接受合成，但她八年前就被从卢利特村带到这里来，所以应该有长达七年的空白期间。
这段期间爱丽丝究竟在中央圣堂里过着什么样的日子呢……我不知道她是以修道女见习生的身分学习着神圣术，还是被亚多米尼史特蕾达「冻结」起来了。但说不定她在变成骑士前，曾经去参观过夏至祭典。应该被封印起来的记忆，可能因为刚才的对话而一瞬间苏醒了——
如果是这样的话，现在继续询问关于夏至祭典的事情，说不定就能像和艾尔多利耶战斗时那样，除去封印住爱丽丝记忆的「敬神模块」（Piety Module）。
一想到这里，我马上就准备开口。但刚吸了口气，便又用力咬紧牙关。
卡遖娜尔曾经说过，要把骑士爱丽丝变回尤吉欧的青梅竹马爱丽丝·滋贝鲁库，光是移除敬神模块还是不够。还必须有最高司祭从爱丽丝身上夺走的「最重要的记忆碎片」才行。所以现在就算移除了敬神模块，也只会让她瞬时失去意识而再也无法行动。在不知道什么时候还会出现敌人的情况下，绝对要避免这种事情发生。
说起来呢，爱丽丝就算看见卢和特村时代一起度过那么长一段日子的好友尤吉欧也没有任何动摇的表情。也就是说她的记忆封印相当坚固。所以靠夏至祭典这种程度的话题除去模块的可能性相当低，可能反而会让她增加对我的警戒心。
爱丽丝有些讶异般看着因为陷入沉思而不发一言的我，最后像是又注意到什么事情般再次皱起眉头。
「米尼翁的血会带来疾病，快把它擦掉吧。」
「嗯？喔……」
在爱丽丝的指责下，我才发现左脸颊上沾了几滴怪物喷出来的血。当我准备用上衣的袖子擦拭味道不怎么好闻的液体时，一道严厉的斥责声又飞了过来。
「喂！」
已经多少年没被人这样发过脾气了呢……当我正因此而说不出话来时，爱丽丝已经用相当焦躁的眼神瞪着我说：
「真是受不了，男生为什么都这样……你身上连一条手帕都没有吗！」
我急忙摸了一下裤子的口袋，结果右边是空空如也，左边则塞了手帕以外的东西。于是我只能缩起脖子，小声地回答：
「我……我没有手帕……」
「……算了，你用这个吧。」
爱丽丝从纯白裙子的某处拿出一条同样是纯白的手帕，然后露出打从心底感到厌恶的表情把它递给我。
反正本来就被当成小学生了，这时候干脆拉起骑士大人的裙子来擦脸好了——虽然一瞬间有了这种想法，但我随即就做出这只会让自己被杀掉的结论而打消了念头。
心怀感谢地接过带着细致蕾丝滚边的纯白手帕，畏畏缩缩地擦拭脸颊后，发现它似乎施有去污的术式，简直就像有吸力般把米尼翁的血液擦得一干二净。
「谢谢。」
强行压抑下想补一句「老师」的心情并且把手帕还给对方，结果骑士大人哼一声把头别开了去，然后丢出一句——
「在被我杀掉之前，把它洗干净再还我。」
我顿时有种前途多难的感觉。究竟要怎么做才能说服这个骑士大人，让我们回到塔内也不必战斗并顺利和尤吉欧会合呢？
脑袋里一边描绘伙伴正小心翼翼往上爬的模样一边到处看了一下，结果发现天空中的残光不知不觉间已经完全消失，还可以看见许多星星开始闪烁。虽然好不容易才击退米尼翁，但在月亮升起，稍微补充一些空间神圣力之前应该都没办法制造岩石锥了吧。
把爱丽丝的手帕收进右边口袋后，这次换成环视狭窄露台的左右两侧。看来只要不继续靠近的话，从数公尺之外一直排列到墙面转角处的石化米尼翁就不会有所行动。虽然冲过去后用剑砍击要害就可能在它解除石化前将其破坏，但冒着危险做出这样的尝试似乎没什么好处。
结果在月亮升起之前的这几个小时里，我们也只能乖乖待在目前的位置上了。
虽然很想坐下来休息，但这段期间内不能惹爱丽丝生气对我来说实在是相当困难的任务。我一边把叹息吞下肚子，一边想着该如何对把脸转到另一边去的集成骑士搭话。